我和赛西儿、菈菲莉亚三人前往拜访伊莉丝。
赛西儿是我的护卫，菈菲莉亚的话，则是因为我想介绍她给伊莉丝认识。
伊莉丝事先就帮我们安排好，让我们一抵达伊尔卡法，就能去见她。
「伊尔卡法领主家」外有高耸的围墙，入口是高大的对开门，门口有人看守。我们把伊莉丝给我们的信交给看门人后，对方让我们进入宅邸。
但还是免不了检查随身物品。不过这也是当然的吧。
接着，对方问我们和伊莉丝是什么关系。
表面上，我们是伊莉丝差点被黑色铠甲掳走时救了她的恩人，在「假魔族」袭击伊尔卡法别墅时也稍微出了点力帮忙。这部分伊莉丝已经仔细地说明给领主家的管家和士兵听过了。
「因为你们很特别所以才能进来。伊莉丝大人已经把『海龙祭典』的工作委托给你们了对吧？」
领主家的管家如此问道。
虽然我没听过这件事，「嗯啊，大概就是那种感觉。」不过还是如此含糊地带过去了。
之后再向伊莉丝问清楚吧。
我们等了大约十五分钟，在女仆小姐的带领下，三人一起通过宽敞的走廊——
「其实，伊莉丝想委托相马大人帮忙调查海龙的圣地。」
已经在会客室等着我们的伊莉丝如此向我们要求道。
「警卫这么森严，你们应该吓了一跳吧？」
伊莉丝交互看着我们和门口的方向，抱歉地说道。
「对不起，这宅子的人都太不通情达理了……伊莉丝明明说过，相马大人是重要的客人，要他们马上让各位进来的……伊莉丝明明说过相马大人是恩人的……与祭典有关的事，伊莉丝明明有优先权的……」
伊莉丝按着胸口，长长地叹了口气。
「虽然委托各位任务，是让伊莉丝与相马大人见面的借口，但伊莉丝是真心想请各位帮忙，可以听听伊莉丝的请求吗？」
「可以啊。海龙的圣地，是举行『海龙祭典』的场所，对吧？」
莉妲和爱妮已经事先告诉我相关知识了。
今天早上，我请她们两人打听关于海龙祭典的事。托了爱妮的优秀交流能力与莉妲的敏锐听力的福，我们得到许多消息。
预定在几天后举行的「海龙科尔卡特」的祭典，似乎出现了某些问题。
「半岛末端有魔物出没。我也听说了这传闻。」
「是的。虽然这种情况很少见，但是圣地的结界之力似乎变弱了。」
伊莉丝站在窗边，开始说明。
她身穿黄色的礼服，头上和手腕都戴着同色调的饰品。从微开的窗口吹进来的风，轻轻摇晃着她的绿发。
「用来进行仪式的圣地洞窟——是一个小型地城。有人见到魔物进出其中。」
「原来如此……」
驱魔用的结界之力减弱，进行仪式的重要场所因此成为危险地区。是这样吗？
「地城不大，无法让太多士兵进入，由冒险者来调查洞窟里的情况，应该会比较适合。但因为那里是非常重要的地点，所以伊莉丝想找信得过的人帮忙。」
圣地是举行祭典时，海龙科尔卡特现身的场所。
假如有魔物栖息在圣地里，就无法举行仪式，而且身为巫女的伊莉丝也没办法进入其中。
再加上地城不适合布署大量士兵。假如军队与魔物发生大战，破坏了圣地，说不定海龙会因此不再现身。这样一来就本末倒置了。
所以，最好是以少数精锐赶走魔物。
「这是来自伊尔卡法领主家的正式委托。当然，伊莉丝会支付各位报酬。如果是与祭典有关的事，伊莉丝就有行政裁量权。」
这是伊莉丝拥有的少许权力。
能执行祭拜海龙科尔卡特的仪式的人，只有伊莉丝。假如是与祭典有关的事，伊莉丝就能得到一定的预算与决定权。也是基于这个缘故，她才能和我们见面。
「报酬和期限之类的条件呢？」
「任务成功的话，报酬是四千艾尔厦。那是个很小的地城，只要没有魔物，伊莉丝一个人也能抵达中枢。期限的话……最好是明天之前完成。」
「ASAP吗？」（注：as soon as possible. 尽快的缩写。）
「『ASAP』？」
「没什么。我只是在想，事情果然很紧急呢。」
「之所以这么急，是因为超过期限的话，就会变成委托冒险者公会做调查了。」
伊莉丝垂下视线道。
「假如变成那样，应该就是由『神命骑士团』接受委托了吧。」
「……呃啊。」
菈菲莉亚打从心底厌恶似地掩嘴。嗯，我懂你的心情。
「他们执行任务的方式很粗暴，可以的话，伊莉丝不想让他们进入圣地。所以才希望相马大人能尽快完成委托。」
伊莉丝也以厌烦的语气说道。
到底有多不受欢迎啊？神命骑士团。
「我昨天刚好有看到那些家伙。他们是什么来头啊？」
「伊莉丝也不清楚，不过既然他们有贵族写的介绍信，表示他们的实力应该真的很强。」
「老实说，我觉得他们做事的方式很恶心。」
「很高兴相马大人的感想与伊莉丝相同。」
我也这么想。
也许是因为想起昨天的事吧，菈菲莉亚脸色发青地缩成一团。
光是让我的奴隶露出这种表情，就足以把他们视为敌人了。
「在过去，每年的圣地调查都是委托冒险者公会进行的。但是今年突然冒出了神命骑士团，冒险者公会因此失去机能。」
「失去机能吗？说的也是。」
比如菈菲莉亚遭受刁难式面试时，一般而言，公会应该要出面阻止的。以我原本世界的情况来举例，就是征才的公司拼命言语霸凌面试者，但是介绍工作的人力中介公司却在一旁装成没看到，就是这种感觉吧。
像那种团体，最好现在立刻垮台。不管公会或神命骑士团都是。
「『神命骑士团』从以前就一直使用刁难式面试来征人吗？」
「不，相马大人是第一次提到这种事的人。也许是祭典将近，他们的动作也愈来愈大了吧。」
「神命骑士团的团员都是高等级冒险者，是真的吗？」
「是的。他们会确实地完成委托，但是无辜的受害者也很多。」
「比如说？」
「为了除掉侵犯畜舍的魔物，连续使用火焰魔法，把家畜和魔物一起化为灰烬。」
「……噢。」
「把出现在干道上的魔物朝旅行者或商队的方向追赶，徒增受害人数。」
「…………哦——」
「同伴受重伤时，基本的处理方式是置之不理。所以除了高等级的冒险者之外，队员总是来来去去。不过他们的战斗能力是真的非常强，所有的高难度任务似乎全被他们霸占了。」
「为什么冒险者公会能容许这种事发生呢？」
「据说他们会主动把报酬的三成缴纳给公会，而且他们能确实地完成高难度任务。对公会而言，他们也不是那么差劲的队伍。」
所以神命骑士团〈黑心企业〉才能那么横行霸道吗？
……对其他人来讲，根本是问题集团吧。
「我知道了，我接受你的委托。」
伊莉丝是可以信任的人，而且委托条件也不差。
再说，既然冒险者公会现在失去机能，八成也接不到什么像样的工作。没道理拒绝宝贵的「值得信任的对象」的委托。
还有就是，我很能体会伊莉丝不想和那些人扯上关系的心情。
「我想知道圣地的详细资讯，还有圣地周围的魔物清单。」
「好的，之后伊莉丝会把资料和地图一起交给您……对了！」
伊莉丝想到什么好点子似地一拍手：
「不如这样吧，由伊莉丝陪同大家攻略地城如何？」
「你也要一起去？」
「伊莉丝是最清楚海龙地城构造的人，每年调查地城时，都是由伊莉丝担任冒险者们的向导。再说，只有伊莉丝能在地城中枢重新强化结界。所以就算伊莉丝和大家一起攻略地城也没有任何问题，不是吗？」
「……等一下，这逻辑怪怪的。」
我差点不小心同意了。
「就算想强化结界，也可以等我们清空魔物之后再做不是吗？」
「……相马大人。」
伊莉丝以怨恨的眼神瞪着我。
「少女可是鼓起勇气提出冒险的请求哦？身为勇者，您不是该带着少女一起走吗？」
「这是为了确保巫女周身安全而做的调查吧？带着本人去冒险反而不对吧？而且我又不是勇者。」
「呜——」
伊莉丝泪眼汪汪地撇过头，叹了口气。
「相马大人的话很正确。伊莉丝只好退让了。」
「谢谢你如此明理。」
「伊莉丝会等相马大人确认过地城中的安全后，再进入中枢强化结界的。」
伊莉丝说完，看着赛西儿和菈菲莉亚。
「还有……假如相马大人方便的话，可以请您的同伴作为伊莉丝的护卫吗？虽然正规士兵也会同行，但是……伊莉丝还是觉得很不安。」
说的也是。
把魔物赶走后，伊莉丝会立刻进入地城进行强化结界的仪式，所以必须待在地城附近待机才行。待机时孤伶伶地被正规士兵团团包围，感觉应该很差吧。
「我明白了。就这么做吧，菈菲莉亚，拜托你了。」
「咦耶？」
原本坐在沙发上发呆的菈菲莉亚跳了起来：
「我、我我我，我吗？」
「是啊。我们进入地城时，要麻烦你和爱妮一起陪着伊莉丝了。」
「……主儿，相信我吗？」
「当然了。」
这是最好的配置。
赛西儿和莉妲是战斗时的必要成员，至于我，为了指挥战斗，所以也必须和她们同行。
也就是说，地城将由我、赛西儿和莉妲一起攻略。
这样一来，负责保护伊莉丝的当然就是菈菲莉亚和爱妮了。
菈菲莉亚会弓术也会魔法，而且还有外挂级技能「消灭厄运LV1」；爱妮的话，可以在水边使用「增加污水」，出现低等级魔物时，也可以用「魔物一扫」把敌人全都打飞。
虽然这么说，但我还是有点不放心，等回去之后再强化一下菈菲莉亚吧。还有，要去技能专卖店买备用的技能，而且还要准备装备——
除了外挂级技能的部分外，我把接下来打算做的事解释给大家听。
「交给我吧，主儿！」
菈菲莉亚砰砰地拍着自己胸脯，「咳咳咳咳咳！」接着咳了起来。
「我菈菲莉亚·葛雷斯将会考验全新的自己！就算拼上自己的性命，也一定会完成主儿交代的任务！」
「就是这样。伊莉丝，我希望你能和菈菲莉亚与爱妮另外订立护卫的契约，这部分的报酬就直接交给她们。」
由于遭到「吸引厄运」的诅咒，我和菈菲莉亚订立「主仆契约」的契约金暴增，所以我想尽可能地让菈菲莉亚多赚点钱。
至于爱妮……就算得到报酬，八成也会用在大家身上吧。因为她是「姐姐」。
「那么明天早上开始进行任务，这样可以吧？」
「好的。话说回来……」
伊莉丝走到我身边。
她祈祷似地将双手交握在一起，挺直背脊仰视着我：
「相马大人，伊莉丝之前交给您的『薄仪目录』后来怎么样了呢？」
「嗯？就那个样子啊。说到这个，伊莉丝，你是不是忘了写品项的部分啊？」
「您没有在收下后签名……之类的吗？」
「当然没有。要是变成什么奇怪的『契约』就麻烦了。」
「……真难搞定！」
咦？你为什么要瞪我？
伊莉丝自下而上地看着我，接着装傻似地笑着摸起头发。
该说的都说完了，我和赛西儿、菈菲莉亚起身。伊莉丝振奋自己精神似地拍着双颊，恢复成「领主之女」的表情，接着拎起裙摆，朝我们行了一礼：
「明天就麻烦大家帮忙了。相马·凪大人，以及两位，请您们助伊莉丝一臂之力，以保护『海龙地城』。」
等伊莉丝说完，我们离开会客室。
如此这般的，我们开始调查海龙地城的事。
凪一行人离去后，会客室外响起敲门声。
「伊莉丝，你在吧？是我。」
「……兄长大人？」
伊莉丝打开门，一名灰发蓝眼的高个子青年站在走廊上。
他是伊莉丝的哥哥，诺伊威·贺菲美尔。
「我有事找你谈，现在方便吗？」
也不等伊莉丝回话，诺伊威径自走进房间。
他走到桌子的另一端，开口问道：
「你为什么不委托冒险者公会调查圣地？」
「关于这件事，伊莉丝已经得到父亲大人的许可了。」
「但是『神命骑士团』的话，只要三千艾尔厦就可以委托他们，而且介绍他们的我还可以从中抽成一千艾尔厦。没必要委托比他们更贵的队伍——」
「伊莉丝开出的金额是行情价，所以没有问题。」
为什么非得像这样不断重复已经说明过的事不可呢？
和相马大人他们在一起时，明明那么快乐。
「再说，海龙的圣地是谒见海龙的神圣场所，就算金额稍微偏高，也应该委托信得过的队伍，不是吗？」
伊莉丝正面看地看着哥哥，回道。
「话说回来，假如想节省开支，应该从其他地方撙节才对，比如不坚守岗位的正规士兵或临阵脱逃的侍女玛蒂达。付高薪给这些人的是兄长大人对吧？和他们的薪水相比，这次的委托金额不算高，而且这还是保护圣地的重要大事——」
「我没在和你说那个吧！」
诺伊威·贺菲美尔不耐烦地捶墙叫道。
「而起你有证据证明圣地稍微受到破坏，海龙就一定不会再来吗？没有的话，不就是尝试新方法的时候吗？」
「新方法？」
「海龙科尔卡特的加护，只限定在这港都的货船上，不是太可惜了吗？」
诺伊威怕被其他人听见似地悄声道：
「假如我们和王家订立契约，让军舰也得到海龙的加护呢？假如能协助王家扩张版图，伊尔卡法家的声望就能水涨船高！再也不会被中央的贵族鄙视为地方领主！」
「不能把海龙扯进人类之间的纷争里！是因为海龙之女爱上人类，所以海龙才会给我们加护，以免人类遭到魔物攻击！人类之间的纷争该由人类自己解决！只要是伊尔卡法人，就连小孩子都知道这个道理！」
伊莉丝瞪着兄长诺伊威·贺菲美尔道：
「『做生意时要考虑效率。但是信用比千金更重要。』——您忘了伊尔卡法的谚语吗？兄长大人？」
「就是因为抱持着这种想法，所以百年来伊尔卡法才会一直只是个港都。」
诺伊威啐道：
「正是因为没有考虑过如何有效率地利用海龙，所以伊尔卡法领主家明明离王都这么近，还是被藐视为『地方领主』。假如能对王家做出贡献，中央的贵族圈就会承认我们了，这道理你也懂吧？」
「伊莉丝听说，兄长大人最近和侯爵家的小姐过从甚密。」
「那又怎样？」
「您是为了与那位小姐结合，所以才想涉足中央的贵族社交圈吧？」
「她——艾缇丽娜·霍斯堡只是教我如何做生意而已。」
「……做生意？」
「如何以最小的成本获得最大的成果。我之所以对神命骑士团有那么高的评价，就是因为他们采用了这种人力资源管理方法，能够有效地运用人才。」
伊莉丝的兄长诺伊威·贺菲美尔一直是领主家的经营者之一。
他应该是起用侯爵千金艾缇丽娜·霍斯堡作为参谋，设计出了新的经营方法吧。
「但是兄长大人推荐的『神命骑士团』的面试方法非常过分。身为领主，应该遏制那种歪风。」
「我知道了，我会提醒他们的。」
骗人。
看着兄长脸上的浅笑，伊莉丝心里明白。
这个人，八成也插手了「神命骑士团」的经营方式。
「伊莉丝，你能自由活动的时间，只到祭典结束为止。」
诺伊威突然以温柔的语气说道：
「海龙巫女的权限，只能使用在与海龙祭典有关的事上。而且再过不久，你就没有权限了。」
「您想说什么呢？」
「我考虑的是，更之后的事哦。是能让包含你在内的所有人全都得到幸福的做法哦。」
「什么是伊莉丝的幸福，必须由伊莉丝自己决定。」
伊莉丝发现，自己正下意识地按着肩膀。
那是在温泉镇泡温泉时，与相马·凪大人相碰的部位。
虽然眼前情况如此令人无力与厌烦，但是胸口却很温暖。对兄长的恐惧，也跟着消失了。
「伊莉丝会自己做选择。选择自己的心与灵魂想要的事物。就像海龙之女那样。」
「是吗？要是做得到就太好了。」
诺伊威·贺菲美尔不当一回事地听着，转身背对伊莉丝：
「伊莉丝，只有这件事，你一定要记好。我是很为你着想的。就算你身上有龙鳞，被人们排挤，我还是很关心你的。」
「………………您的好意我心领了。兄长大人。」
伊莉丝勉强挤出答谢之词。
等兄长离开后，伊莉丝长长地叹了口气，坐到沙发上。
「……相马大人。」
他还留着那「薄仪目录」吗？
那位大人，能明白「薄仪目录」的意义吗？
「必须说出来才行……由伊莉丝亲口说出来才行。所以伊莉丝想与那位大人有所羁绊。」
说不定，相马大人也能在场。
在海龙祭典上，陪着伊莉丝，与海龙科尔卡特见面。