我们告诉她要回港都一趟的事后，黛黎黎拉小姐背对著我们──
「哼──是这样啊──随便你们啦──反正黛黎黎拉小姐要暂时过著做研究的生活啦──」
她时不时地转头偷瞄我们，说道。
「我们会再来找你玩的。」
由于那身影看起来太寂寞了，我忍不住说道。
「真的吗？」
黛黎黎拉小姐立刻转身，脸上挂著大大的笑容：
「真的吗？你们不会忘记黛黎黎拉小姐吗？」
「当然不会忘记啊。」
我和赛西儿、莉妲、雷姬一齐点头。
因为黛黎黎拉小姐是我们宝贵的「朋友」，而且她和赛西儿的祖先也有关联。
「我们一定会再来找你的。」
「啊，不好意思。说到这个，黛黎黎拉小姐已经决定不再等人了。」
黛黎黎拉小姐笑道：
「所以下次换成黛黎黎拉小姐去找你们玩！在那之前要多保重哦！怪胎主人和他的伙伴们！」
说完，她飘进被岩石封住入口的「黛黎黎拉迷宫」里。
「……黛黎黎拉小姐一定会去找你们的！不要忘了黛黎黎拉小姐哦！要多保重哦…………」
「谢谢您，圣女大人。」
赛西儿紧握著黛黎黎拉小姐送她的圣杖，低头行礼。
直到完全听不见黛黎黎拉小姐的声音为止，才终于抬起头。
和黛黎黎拉小姐道别过后，我们去拜访一直很照顾我们的商人多哥尔先生。
商人多哥尔先生不但介绍我们去洗三温暖，也让我们把马车寄放在他家，所以我必须以伊莉丝的代理人身分，向他打声招呼才行。
「──因此，我们明天也要离开这里了。」
我在商人多哥尔先生家的会客室里，向他说道。
「是这样啊……虽然可惜，但也莫可奈何呢……对了。」
多哥尔先生想起什么似地挥手：
「其实老夫明天也要出一批货到王都，你们要不要和货车一起出发呢？」
「这样方便吗？」
「在外头旅行时，人多不是比较安全吗？而且老夫已经请其他冒险者当保镖了，你们不用客气。」
多哥尔先生眯眼笑道。
的确，人多比较不会被魔物攻击，能分散每个人的负担。
而且我也知道多哥尔先生是出于好意才这么说的。他真是个好人，兼海龙的狂热粉丝。
「好的，那我们就却之不恭了。」
「不用客气不用客气，因为老夫是海龙的信徒嘛，做这点小事是应该的。」
「决定好出发时间后麻烦通知我们，我们会配合你们的时间集合的。」
我说完，低头向多哥尔先生行了一礼。
「父亲大人，客人到了。」
就在这时，门外响起敲门声，多哥尔先生的女儿从门后探头。
「哦哦，另外一位刚好也要和货车一起同行的人到了。你们先认识认识吧。」
我正想起身回避，但是被多哥尔先生制止。
「他是为了前往王都参加考试，想和货车同行的剑客。因为身手还不错，所以老夫请他顺便担任货车的保镖──进来吧，卡特拉斯。」
一名穿著铠甲的人物走进房间。
来人以紧张的表情看著我。
灰色的短发，肌肤白到像是脱色过似的，蓝色的眼睛眨个不停。手脚纤细，个子……只比赛西儿高一点吧。
这个人，就是货车的保镖吗？
虽然身材有点单薄，但一定是身手很高明的少女剑客。
「我来介绍一下。这少年名叫卡特拉斯•谬特兰，梦想是成为骑士。」
（男的？）
我连忙把差点脱口而出的两个字吞了回去。
靠在椅子旁的魔剑雷姬摇晃不已，看来她也很惊讶。
「和这位先生打个招呼吧，卡特拉斯。」
「泥、泥豪！」
啊，紧张到咬字不清了。
正要自我介绍的少年──卡特拉斯的脸倏地红了起来。
他按著通红的脸颊，摇了摇头。
「您好，在下是骑士候补生卡特拉斯•谬特兰。听多哥尔大人说，您是『海龙巫女』的护卫，巫女能与海龙那种超越者级的存在对等对话，在下有幸和她的护卫说上话，实在太光荣了！」
声音听起来非常可爱。
说完，少年剑客卡特拉斯立正站好，以标准动作向我深深行了一礼。
接著双腿并拢地在我正前方的椅子坐下。
……完全分辨不出是男是女。虽然多哥尔先生说他是「少年」，而且本人的举止也很像男孩子，不过──
『主公，来打赌吧。』
靠在椅子旁的魔剑雷姬小声说道：
『吾投「女生」一票。假如吾赌输了，就帮主公洗背：假如吾赌赢了，主公就要帮吾洗背。』
「……喂喂。」
啪。我拍了一下雷姬的剑鞘，让她闭嘴。
但我也知道雷姬为什么会那么说。
眼前的剑客卡特拉斯，确实给人一种不可思议的感觉。会让人不由自主地猜起他的性别。看起来像美少年，但是也像美少女。虽然雷姬说「吾投女生一票」，不过我完全无法肯定是哪一边。
……是说，对第一次见面的人怀著这种想法，很没礼貌吧。
「你好，我是相马•凪。我和同伴都是『海龙巫女』伊莉丝•贺菲美尔大人的护卫。」
我朝卡特拉斯点头行礼。
「伊莉丝大人有急事先回去了，我们在处理完该做的事后，也会追上去和她会合。由于这次我们只有一半的成员，能和你这么高明的剑客同行，让我觉得很安心。」
「不不不！在下只是骑士候补生而已，算不上高明的剑士！」
卡特拉斯腼腆地摇手说道。
……骑士候补生啊。他刚才也说过一样的话呢。
我还没听说过这世界的骑士的事呢，不知道是什么感觉？
如果是我原本世界的骑士……
「说到骑士，就是高尚、对主君忠诚，地位与贵族相近的人呢。」
「没错！就如同相马大人说的，真正的骑士就是那样！但在下是接受多哥尔大人的支援，才总算有办法参加考试的小人物。不能自称骑士。」
卡特拉斯羞红了脸，挥手说道。
看来我猜对了。
「再说，像在下这种乡下人，也不知道能不能真的成为骑士。」
「想当骑士，是很困难的事吗？」
我试探地问道。
「因为我是从远方的岛国来到这大陆的，不清楚这方面的事……想成为骑士，条件很严格吗？」
「是的。想成为骑士的人，必须参加每年在王都举行的考试才行。必须通过考试，才有资格成为骑士。」
「考试啊……应该很难吧。」
「而且在考试前，必须通过面试才行。」
……每个世界都一样吗？
想在像样的企业上班的话，接受重重审核也是当然的事吧。
「说到面试……是由高层担任面试官吗？」
「是的。首先是由年轻前辈面试，接著由资深骑士、退休骑士面试，之后再由贵族面试，最后才是王家的面试！」
给我等一下。
从普通面试官开始，一路被电到总经理那里。这是什么华丽的连续必杀攻击啊？
「当然，在各场面试前都必须送上履历表才行，而且书写格式也会因面试官的位阶而有所不同，还有，就算只写错一个字，也必须全部重写……因为帮贵族处理文件也是骑士的主要工作之一，所以也算是在为将来的工作做预习呢！」
原来如此，这世界也有手写履历表的地狱啊。
而且格式还有五种之多，光是想像，就觉得快作恶梦了。
「话说回来，想接受面试的话，还必须先参加在王都附近的城市举行的说明会才行。那边的竞争率也很高，不过在下还是勉强拿到参加资格了。」
就连说明会的门槛都很高吗？
「而且参加说明会时，穿戴的铠甲、护具，以及使用的武器，都有严格的规定。比如盾牌太长或太短，剑柄太粗都会不及格。另外，把盾牌上方打造成不对称的斜面，可以讨『步步高升』的好彩头，会比较容易过关！」
比起容易战斗，印象分数反而更重要？以这种想法审查真的好吗？
「……顺便问一下，使用『圆盾』的人会怎么样？」
「会直接被赶出会场。」
「说的也是。在团体战斗时，必须统一装备呢。」
「不，是因为那样没有协调性。」
无聊的规定还真多。
这是骑士的甄选测验吧？骑士的重点是人格高洁吧？
为什么我会闻到浓浓的黑心味呢？
「虽然如此，在下仍然想成为骑士。挥剑保护国家，是已故母亲的梦想。多亏了多哥尔大人的援助，在下才能参加说明会。光是这样，在下就感激不尽了。」
「……加油哦。」
我也只能说这么多了。
因为卡特拉斯的眼神太闪亮了。
先不管骑士是不是黑心职业，至少卡特拉斯对骑士的憧憬是真的。
「老夫也会帮你加油的，卡特拉斯。」
多哥尔先生满意地点头道。
「帮助年轻人追梦是老夫的兴趣。不论成功，或是最后选了其他的路，都不该留下遗憾才对。」
「谢谢您！」
卡特拉斯用力点头道谢。
多哥尔先生说，卡特拉斯必须协助正式受聘的保镳冒险者们保护货车。
相对的，多哥尔先生则会帮忙出卡特拉斯沿路的旅费和伙食费。
「在下不才，说不定会在旅行时给您添麻烦。」
骑士候补生卡特拉斯向我深深低头行礼：
「但是，能在近处观摩身手高明的冒险者的战斗，一定能使在下获益良多。所以还是请您多指教了！」
「你太抬举了。我只是伊莉丝大人的护卫而已。」
「身分和立场并不是最重要的。骑士是为了保护人民而存在的哦！」
卡特拉斯直视著我的眼睛，握紧拳头。
「母亲在死前也说过，要在下成为像父亲一样的骑士。虽然在下没见过父亲，但他一定是爱民如己的出色骑士！在下的梦想，就是成为那样的骑士！」
「……了不起。」
我忍不住吐露了真心话。
像这样，专注地看著前方，追求梦想的人──真是耀眼啊。
骑士这种职业，求职时的要求虽然又多又烦人，但说不定真的是很了不起的工作呢。
「我会帮你加油的。这趟旅行中请多指教了，卡特拉斯•谬特兰先生。」
「谢谢您！请多指教了，相马•凪大人！」
卡特拉斯伸手，与我握手。
很柔软，很纤细的手。
隔天。
朝著港都伊尔卡法前进的马车里──
「嗯，就像凪说的，骑士侍奉于贵族，可以代为管理贵族的部分领地，是防卫领土的主力。想成为骑士的话，必须先取得王家发行的骑士证照，再以骑士实习生的身分累积资历。表现杰出的话，就有机会被贵族录用。」
「嗯，主公说的没错，虽然性别不明，但还是该保留她是美少女的可能性。先由主公确认她的真正性别，假如够优秀，再录用她也不迟。」
「除此之外，还有不侍奉贵族，以保护人民为主的『自由骑士』。他们有时候会和冒险者一起行动，他们精于骑术与战斗，是很可靠的组队对象。」
「除此之外，假如她真的是美少女，却故意隐瞒性别的话，就太可怜了。果然还是该由主公揭穿她的本性，让她解放真正的自我才对。」
「当然，自由骑士没有领地也没有相关的收入，但是很受人民尊敬。过去也有贯彻信念，得到人民爱戴，最后开拓出自己的领土的例子。」
「当然，男装美少女是无法感受到美丽与愉悦的，但是受到压抑的情欲会一直累积。也有内心因此冲突矛盾，最后误入歧途的男装骑士的故事呢。」
「你们等一下，我听到乱掉了。」
莉妲和雷姬，你们不要同时说话。
「咦？你不是想问关于骑士的事吗？」
「嗯？主公不是想问关于骑士的事吗？」
两人不解地看著我。
「我是想问关于骑士的事没错，不过你说的是其他的事吧，雷姬。」
「汝不是在问昨天遇见的那个骑士候补生的事吗？」
「我想问的是关于『骑士』这个职业的事。我对卡特拉斯本人没兴趣啦。」
「是吗？不过男装骑士也是很可口的呢。」
……这么说也没错。原本的世界的游戏里有不少男装美少女角色。
「就算是那样，但是对于只见过一次面的人，像这样在背后议论人家，也未免太没礼貌了。」
再说，不管卡特拉斯是男是女，都和我们无关。
他的目标是成为侍奉贵族的骑士，但我们老是和贵族作对。
所以今后，我们和他应该不会再有什么交集了。
「卡特拉斯他们的马车，已经先出发了呢……」
我们搭乘的马车正行走在通往港都伊尔卡法的公路上。
左右两边都是森林，不过往前看，可以看到地平线远方的公路尽头。
我们原本预定和多哥尔先生的货车一起出发，但是我们照著说好的时间抵达集合地点时，等著我们的，是满脸歉意的多哥尔先生──
『真是不好意思，老夫雇用的保镳太性急，已经先出发了……』
──以及道歉。
「『巫女的优秀护卫』？嫌我们实力不足以保护货车吗？就算你是雇主，说这种话也太没礼貌了吧？」听说那些冒险者扔下这些话，就带著骑士候补生卡特拉斯直接出发了。
不过对我们来说，这倒不是什么问题。
「因为这样，回程也要拜托你们了。」
我拉著马儿的缰绳，说道。
『没问题！交给我们吧！大老板！』
『我已经等这一刻很久了！让我们如字面意义地以拉车马的身分工作吧！』
马儿们一面拉著车，一面精神奕奕地回道。
我在出发前，以「生命交涉」和它们说过话，所以它们很有干劲。这样一来，今天之内应该能抵达「龙翼之都萨尔卡镇」吧。
我们已经和黛黎黎拉小姐道别过了，也和在休闲养生地米修里拉照顾我们的多哥尔先生打过招呼了。
接著，只要向「天龙之翼」报告白的事，我们的旅行就算结束了。
这是从「天龙之翼」开始的员工旅游，所以也该以「天龙之翼」收尾才对。
「赛西儿和莉妲也好好休息吧。直到踏入家门为止，都还是『员工旅游』哦。」
「……是，不过……」
「……好像有什么奇怪的气息呢。」
我从驾驶座回头，赛西儿正盯著莉妲看。
莉妲则是竖起耳朵，闭上眼睛，凝神倾听周围声音。
「先停下吧，马车的声音可能会干扰莉妲。」
『『……瞭解。』』
我拉著缰绳，使马车停下。
赛西儿也按著嘴巴，专心看著莉妲。
数十秒后──
「────凪……有人在战斗！」
莉妲倏地睁眼说道：
「有刀剑碰撞的声音和魔物的叫声。主人，有人正在前方战斗！」