「我们从天津到这里，一路都和我们的国军弟兄一起搭货车。」
「是啊。全部都贴上『战地慰劳品』的标签。」
「只有你才这样。」
「只有我？真的吗？好，下次我就偷偷把那张标签贴在你背后。上面写着『这个人是贴了标签的大坏蛋，请勿靠近』。」
「你可千万别这么做。」
「从早到晚，一直走在那空无一物的辽阔大地上，整天摇啊晃的。屁股底下的木板，上面只铺了一片草席……噢，屁股痛死了，难怪猴子的屁股会那么红。」
「喂喂喂，竟敢拿军人和猴子相提并论。」
「真是对不起，吱吱！」
「别理这个傻瓜。那就是所谓的无盖车。坐在上面，狂风猛吹，冰雨狂飘，冰霰迎面打来，甚至还有子弹飞来呢……」
「哪是什么无害车，根本就有害车嘛。」
「说什么无害有害。我说的是无盖车，盖子的盖，也就是没屋顶的货车。」
「咦，是这样啊？没屋顶可真教人顶不住啊。」
「你在搞笑是吧？真拿你没辙。你就别再挑三拣四了。这里可是战场呢。」
「咦，你说这房间有一千张榻榻米大注19？没想到这么宽敞。各位，这里可真宽敞呢。」
「笨蛋，不是那个一千张榻榻米。我说的战场，指的是国军们打仗的地方。对了，你昨天不是才和弟兄们一起四处参观过吗？」
「是啊。敌方的士兵正在挖壕沟，我就算不用双筒望远镜，也看得一清二楚。途中还被对方发现，朝我开枪呢。不过我马上就挖了个洞藏起来，一点事也没有。哈哈哈。」
「还笑呢。你可真是好胆识。哎呀，真了不起。让我对你刮目相看。你刚来这里时，还常说『怎么办、怎么办？这里到处都是尸体，而且脸和手都被野狗啃得好惨。怎么办？』吓得直发抖呢。了不起。」
「经你这么一提，确实有这么一件事呢。」
「瞧你说的……你已经都习惯了吗？」
「你是傻瓜啊？难道你没听说吗？那些全是中国军的尸体，没有日本军的尸体。」
「说得也是。」
「里头偶尔也有头和四肢都完好的尸体吧？」
「有啊。」
「那是离家时和妻子吵架的家伙。」
「什么？」
「别叫我说那么多遍好不好。你听好了，『那些头和四肢都完好的尸体，是离家时和妻子吵架的家伙』。」
「哈哈，你是指『夫妻吵架，连狗都不理』那句俗语，对吧。」
「你是要逼着我把梗讲出来是吧！」
「抱歉、抱歉。那我告诉你一件有意思的事，当作是赔罪。从前一阵子起，日本的商店和百货店，不是将所有商品都标上价目牌吗？」
「是有这么回事。从那之后，都不能打折，很伤脑筋呢。」
「话不是这么说，那价目牌和战争关系可大着呢。」
「价目牌和战争有关系？真的假的？」
「你仔细想想。要是没标上价目牌，商人就会拉抬价格。而买方也会开口杀价，『喂，输一下啦注20』。」
「原来如此，战争时说『输一下啦』，太不吉利了。」
「要是标上价目牌，商人就能正大光明的做生意了。会对客人说『尽量赢（买）吧注21』。」
「那我可真是长知识了，赶快记下来。」
「顺便再告诉你一件事吧。前年东京奥运不是取消了吗？那也是为了打赢这场战争。」
「这话怎么说？」
「比起五轮（厘），这一战（钱）更重要注22。」
「说得好。既然这样，我也想到一件事。这里的阿兵哥都是帅哥，而且又很擅长挖洞，你知道原因吗？」
「阿兵哥个个都是帅哥，这是理所当然的事。因为古谚有云『当花应为樱木，当男人应该为武士』。不过，很擅长挖洞？这点你怎么知道？」
「因为壕沟比花香啊。」
「什么？」
「我说，壕沟比花香……」
「应该是丸子比花香才对吧。」注23
「啊，对喔。」
「哈哈。难怪从前一阵子开始，你一有空闲就拼命挖洞。……对了，你昨天挖洞藏身的那段时间，竟然都没被敌人的子弹打中，真不简单。」
「说这什么话呢。这是当然的。那种东西不是那么简单就能打得中我。」
「这又是为什么？」
「因为子弹只是偶尔才会打中人。注24」
＊
这对漫才搭档妙语如珠，机关枪似地说个不停。
藤木藤丸。
是这对搭档的名称。听说原本名叫「Lucky·Chucky」，但昭和十五年三月，内务省将电影和唱片公司的主事者唤至警保局，指示他们「因时局之故，举凡有违风纪、不敬，或是崇洋媚外者，一律改名」，所以这对组合也改了名。
那听不太习惯的关西腔，起初令其他地方出身的人听得一头雾水。不过现在他们似乎已对这二人组节奏明快的「漫才」深感着迷，朗声大笑，频频捧腹，甚至有人笑到流泪。
「各位国军弟兄。」
漫才搭档退场后，单独表演的艺人十德五郎手持小提琴登场，环视会场说道：
「我在此先声明一点。很感激各位嘴巴笑得这么开，但也请各位小心，可别让好不容易缝合的伤口给裂开了。请各位笑一下，忍一下。」
接着，这名艺人演奏小提琴，中间空档时说些滑稽的笑话，会场马上又被笑声笼罩……
身穿白衣，从屋内角落观看表演的陆军军医胁坂卫的脸上挂着微笑，暗中环视四周。
这是以野战医院简陋的房间临时设立的表演会场。
舞台周遭摆着病床，无法自行站立的伤兵们正在享受舞台表演。第二列则是头缠绷带、拄着拐杖，或是以三角巾悬吊手臂的伤兵。
观众当然并非只有伤兵。会场里挤满许多身穿军服的日本兵，挤不进屋内的人都满至通道和窗外了。
他望向从刚才就一直传出嘎吱声的头顶上方，似乎有人爬上屋顶，从天窗往里头观望。每次会场内响起哄堂大笑，便会有漆面剥落，让人很担心墙壁和天花板是否会就这么崩塌。他身为管理野战医院的「随队军医」，或许是时候该建议部队长停止这场公演了。可是……
劳军团到前线部队劳军的情形并不常见。而且这次的劳军团还是「爆笑队（わらわし队）」。
爆笑队。
由东京的各大报社与大阪的兴业公司联手，为了慰劳前线士兵而组织派遣的团体。它那古怪名字的由来，是各家报社看日军的航空部队常用「海上猛鹰」和「陆上猛鹰」这样的用语，一般民众的接受度颇高，所以也仿效「猛鹰队」这个名称。
想逗猛鹰队笑。注25
就是这么回事。
胁坂再次环视现场，微微摇了摇头。所有聚集在会场里的军人，全都紧盯着舞台，像孩子似地笑得东倒西歪，无比天真。
在这种气氛下，他实在无法开口说要中止演出。
胁坂泛着苦笑的双眼，突然停在一名以三角巾悬着手臂，在舞台附近发笑的年轻士兵脸上。
陆军二等兵西村久志。
他在昨天的战斗中左臂中弹，被送往野战医院，由胁坂亲自为他治疗，是入伍刚满一年的新兵。那是被子弹贯穿的伤口。所幸子弹没击中主血管，并无大碍，但西村二等兵因为初次在战场上受伤，情绪很激动，胁坂陪他稍微聊了一会儿。
他出生于山形，是一户贫农家的四男，自愿入伍从军。
「总之，我想要领退休俸。」
胁坂问他为何要自愿从军，西村耸了耸肩，意兴阑珊应道：
「我只有寻常小学的学历。要当警察和教员得通过艰深的考试，我没那个本事。看来看去，就只有从军不用考试。听说只要当几年兵就有退休俸，所以我就来从军了……不过，那也得像这样大难不死才领得到啊。」
他语带自嘲地说道，当时他那灰暗的侧脸，至今仍深深烙印在胁坂眼中。
贫农家的三男、四男，为了「糊口」而自愿从军，这在现今的日本一点都不希奇。
如果从军战死，政府会将这笔退休俸支付给死者的亲人。为了这项权利，亲人们互相争夺从战地送回的遗骨的难堪场面，最近纷纷在全国各地上演。西村二等兵当初被送往战地时，难保前来送行的亲人当中，没人在心中祈祷他「早日战死」。
西村二等兵此刻专注地看着舞台表演，甚至忘了手臂的伤痛，像孩子般笑得天真烂漫。
——一定要打造一个可以让这些人欢笑度日的社会。
胁坂缓缓将视线移回舞台上表演的漫才，如此暗忖。
他再次于心中坚定地告诉自己。
——为了这个目的，一定不能让日本在这次的战争中获胜。
2
胁坂大他五岁的哥哥过世时，他才刚进当地的高中。
当时离家到京都帝国大学法学院就读的哥哥胁坂格，于二月某个冷冽的寒夜，被闯进租屋处的特高警察逮捕。
罪名是违反治安维持法。
这种事件严禁报导，胁坂的家人有半个多月都不知道这件事。半个月后，租屋处的房东寄来一封信，他的父母这才得知孩子被捕的事，大为错愕。而且据信中所言，胁坂格在拘留所里染上肺结核，病情每况愈下。
胁坂的父亲以前受地方人士推举，当过村长，算是地方上的名士。
父亲接获通报，先是对「家中名誉」受损感到怒不可抑。「断绝父子关系」、「这和胁坂家一切无关」，家中痛骂声此起彼落。但担心哥哥病情的母亲泪流不止，一再出言说服，最后终于奏效。父亲心不甘情不愿地请一名熟识的警方相关人士帮忙，将哥哥接了回来，让他在家中疗养。
看到三个月没回过家的哥哥，当时只是高中生的胁坂吓得说不出话来。哥哥两颊瘦削，颧骨高耸，只有那对像是因高烧而迷蒙的眼珠，始终左右张望。教人不敢相信与之前那活泼开朗，总是笑脸迎人的哥哥是同一个人。
当时哥哥已无法自己行走。医生诊断，这是极度营养失调所致。此外，为了替他更衣而脱下衣服一看，全身都是遭人拷打的伤痕。父亲对返回老家的哥哥一句话也没说。不，是避而不见。父亲不许胁坂靠近哥哥，就只有母亲一人负责照料。母亲既没说，也没问，就只是在一旁照顾哥哥，半个月后，哥哥在家中过世时，她只是一味地哭。
哥哥的丧礼办得很隆重。
由于此事未对外公开，所以当地人都对前村长的儿子不幸因肺结核而死，感到不胜唏嘘。
办完丧礼后，身穿高中制服代替丧服的胁坂，被唤至家中的客厅。他被迫端坐在父母面前，父亲告诉他哥哥这次犯下的丑事，并提醒他现在是胁坂家的继承人，不能再辱没胁坂家的「名誉」，要他好好反省、奋发上进。胁坂默默聆听父亲训示。他之所以什么也没说，是因为不忍再看到母亲那憔悴、悲伤的模样。
当时胁坂心里想的是另外一件事。
哥哥以前回家时都会对他说的事。
目前社会的实情。
都市新潮的繁荣景象与农、渔村贫困的落魄光景，可说是天差地远。财阀与军部挂勾。独善其身的高级官员。利用国家中饱私囊的政治家。为了获取微薄的退休俸，父母祈求儿子战死，或是陆续把女儿卖给娼寮，这正是目前农村的实情。理应报导实情的新闻记者，如今却靠军方的机密费吃香喝辣，最后甚至还开口闭口尊称「皇国」、「皇军」，净写些歌功颂德的报导，充当军方的走狗，一点都不引以为耻……
「这社会不能一直这样下去。现在的状况实在太悲惨，但正因为如此，我们才非得亲手改革不可。」
他想起先前哥哥如此说道时，那晶亮有神的双眸。
为什么结果会是这样？
「卫，你听好了。你哥他走了歪路，他那是鬼迷心窍。你千万不能学你哥那样，你就把他忘了吧。」
父亲说的话，听起来无比遥远，胁坂不发一语地颔首，心中却在呐喊。
——才不是！哥哥并没有错。他的想法是正确的。杀害他的世人才有错！
丧礼结束后不久，他偶然在阁楼房间里发现哥哥私藏的书籍和笔记本。
胁坂瞒着父母，贪婪地阅读哥哥遗留的书籍和笔记。
里头所写的，是「有形」的人类历史。
原本人类是借由劳动而结合在一起。各自分离存在的人类透过劳动，才能成为「相似的存在」，而结合在一起。自发性地交换借由劳动创造出的价值，能创造出更富裕的社会。但这当中存在着一种不好的结构，会夺走劳动的意义，那就是资本主义。在资本主义社会下，劳工必定会遭到打压，人们就此成为物质的奴隶。人们疏远劳动的结果，会使自己变得像沙粒般渺小。
这正是现今在这个国家四处蔓延的诸恶根源，也是一切矛盾的主因。
到底该怎么做才好？
得从资本家手中夺回劳动，由劳工独占各种生产方法。驱逐军部、财阀、官僚，进而打倒天皇制，这样才会有一个理想的社会。由劳工亲手建立政府，亦即共产主义社会的到来。
唯物史观。
那些把单纯的台风称作神风，大惊小怪的家伙，看起来愚不可及。
照唯物史观来看，共产主义社会的实现，是历史上必然的结果。
胁坂感到茅塞顿开。
在这黑暗的现实前方，应该有个光明的未来在等着他。
这种想法在现今的日本，是严格禁止的危险思想，这点连身为高中生的胁坂也很清楚。
他知道自己就读的高中里，也有个暗中研究共产主义思想的圈子。但胁坂完全不想和他们有所接触。这当中有几个原因。一是因为同学们组成的圈子相当排外，而且个个都摆出一副菁英的模样，但这个组织看起来既脆弱，又幼稚（事实上，他们不久便被警方逮捕，离开了校园），二是因为他不想再让母亲难过。
哥哥死后，母亲明显苍老许多。她变得沉默寡言，不时独自黯然落泪。
——如果现在我和哥哥以同样的嫌疑被逮捕，她一定会精神崩溃。
这个念头阻止了胁坂参加政治运动的念头。胁坂在不被任何人发现的情况下，一方面暗中研究共产主义思想，一方面学业也没怠惰，以优异的成绩自当地的高中毕业。之后他决定到东京的医科大学就读。
胁坂决定走和哥哥完全不同的路，似乎令父母松了口气。
但其实他这项决定另有原因。
胁坂研究哥哥遗留的笔记，发现当中有一段耐人寻味的文字。起初他不懂当中的含意，但有一次他无意中发现，那是哥哥遗留的暗号。胁坂回想起小时候，他曾和哥哥两人沉迷于暗号游戏中。
暗号就像死去的哥哥写给他的信。
上头写着东京某个地址和暗号。
开始到东京医大就读后不久，胁坂便下定决心，前往拜访笔记上所写的地址，留下暗号。
过没多久，他便与一位名叫「K」的人接触。他马上明白，K不像其他学生一样，是半游戏心态的左翼运动家，他是如假包换的革命家。为了实现理想的社会，就算舍命也不在乎，拥有钢铁般的意志。
经过几次谨慎的审核后，胁坂终于获得认可，成为K的同志。
胁坂卫就这样成为莫斯科的间谍。
3
第一次的劳军公演结束时，胁坂悄悄离开挤满士兵的简易表演会场。
在枪林弹雨的最前线，不可能所有士兵都同时离开工作岗位，轻松地欣赏劳军表演。这次预定分三场进行公演。
会场上的观众开始交换，似乎马上就要展开第二场公演。
绕到建筑后方，士兵爆炸般的哄堂笑声也跟着变小。
他倚在灰泥涂成的墙壁上抽烟。抬眼一看，太阳正逐渐西倾，放眼所及，地平线完全被夕阳染红。
就快天黑了。
太阳下山后，仍打算继续表演吗？
这里是隔着一个山丘与中国军对峙的最前线。入夜后，别说建筑的灯火了，就连像这样在外头抽烟的火光，都可能成为狙击的对象。不过，现在要是中途喊停，士兵们一定会大表不满。
——小野寺部队长应该也很头疼。
胁坂叼着烟，露出嘲讽的唇形，这时他突然想起一件讨厌的事，皱了眉头。
听着劳军艺人节奏明快地说笑，士兵个个天真地放声大笑。然而……
「那些全是中国军的尸体。」
「子弹只是偶尔才会打中人。」
……
刚才艺人说的笑话，全都经过审慎挑选，不会影响前线士兵的士气。肯定事前审核过。不，这种事无关紧要。重要的是……
胁坂嘴里叼着烟，眯眼望向那愈来愈红的晚霞。
他志愿担任陆军军医已经两年。
——你要志愿担任前线的部队随行军医。
透过K接获莫斯科的指令时，胁坂并未问为什么。
理由不难想象。
昭和十二年七月，日军与中国军在卢沟桥附近起了小冲突。事件本身没什么，双方只有数发子弹交错，甚至没人伤亡。人们本以为这起事件或许会就此不了了之。
但日本陆军却借着这件小事与中国正式开战。战火旋即延烧至上海，日军之后势如破竹地朝南京进军。
情报传来后，对莫斯科造成不小的冲击。他们感到震惊的，并不是日本对中国正式开战这件事。
莫斯科方面老早便已透过支持者和同志，在日本政府及军方中枢内布下间谍网，准确掌握他们的一切动向。根据东京传来的许多可信赖的情报，陆军参谋总部、内阁，以及天皇亲信所下的判断，对这起事件都是采「避免扩大」的态度。他们理应会对前线部队下达立即缔结停战协定的命令。
但日本陆军别说是「避免扩大」了，甚至还火上加油。
而且事后才知道，东京传来的情报，全都正确无误。
简言之，似乎是因为「现场的部队无视中央的指示，自行判断，擅自行动」。
蠢事接二连三发生。面对前线部队失控所造成的状况，政客和报社都搭上顺风车，获得了国民的极力支持，而理应反对事情扩大的参谋总部和官员，甚至是身为最高掌权者的天皇，也推翻先前的说词，改为承认现况。
在共产主义国家，中央的决定绝对至上，反对者马上会成为肃清的对象，对他们来说，这是无法想象的事态。
自从这件事发生后，莫斯科马上对潜伏在日本国内的同志改变指示方针。
为了查探参谋总部、政客，以及官员的意图，他们缩小集中在东京的间谍情报网。也就是要求「同志」尽快将日军前线部队在大陆各地的动向回报给莫斯科，如果可以的话，要比东京的日本参谋总部更快。
胁坂志愿担任华北前线的随队军医。
过了两年看惯生死，苦乐参半的生活。
如今他深受士兵景仰，也常和部队长一同喝酒。
他得到的情报，都会透过其他同志传回莫斯科。对于和前线部队一起行动的间谍来说，最大的问题就是情报的传递方式，不过，胁坂用自己独特的方法解决这个问题。
胁坂想出的特殊通讯法，至今在莫斯科仍旧颇获好评，人称「胁坂式」通讯法。不过这得借助许多「素未谋面的同志」帮忙，才有可能成功。
只有想到这点的时候，胁坂才觉得自己很幸福。
皇军。
亦即人称「天皇军队」的帝国日本陆军内，究竟有多少同志，或是支持者？如果日本陆军的高层得知此事，一定很错愕。
——没错，在那之前，一切都很顺利。在那场猎捕间谍的行动展开前……
那封信是在一个月前寄达。
寄件人是胁坂胜。是胁坂在东京一所大学就读的表弟。由于来信者模仿胜的笔迹，乍看之下无法分辨真伪。不过。在空白处有个小小的涂鸦标记，那表示这不是表弟寄的信，而是K下达的指示书。
信中写着时节的问候、双方共同的友人近况，乍看像是闲谈的内容，但要是喷上特殊溶液，各行中间便会浮现细小的数字。只要使用藏在字典里的暗号表来核对这些数字，便能转换成俄语写成的通讯文。
胁坂利用深夜时间，趁没人注意，暗中进行解读作业。在看过内容后，他简直不敢相信信中的内容。
据K的联络信所言，最近派往前线的同志，都陆续消失。他们突然失去联络，之后完全不见人影。
——有人暗中在「猎捕间谍」，你要多加留神。
K向他提出警告后，接着透露下一个机密情报。
帝国的日本陆军内，设立了秘密谍报员培训机关。通称「D机关」。只有陆军高层里的一小部分人知道其存在，但明显有庞大的机密费流入这个组织。机关所在地以及那里培训什么样的人当谍报员，一概无人知晓。只知道D机关似乎是由一名陆军中校设立，之后也是由他亲自指挥，进行各项作战。此人是……
Вельзевул
这陌生的文字排列，令胁坂为之皱眉。他本以为是自己解码错误，所以针对这个字又重新「翻译」了一遍，但结果还是一样。
苍蝇王。
在《旧约圣经·列王纪》中登场的异教神，是率领众恶魔将人类拉入地狱的魔王。
K应该不会使用夸大的言词。
「有个人称魔王的可怕人物，率领着D机关进行这次的猎捕间谍行动。」——应该要这样来看待这项情报才对。
胁坂接着往下看，感觉到一股恐惧感顺着背后往上爬。
对方以什么方式猎捕间谍？K目前也无法掌握具体的内容。不过，虽然不确定，但极有可能和四处慰劳前线部队的「爆笑队」有某种关联。K还透露了一点，间谍猎人好像用「不笑的男人」当暗号名称。
解读完毕后，胁坂照规定将通讯文撕碎，这时，他突然想到某事，打开记事本。
记事本中写有他盗阅寄给小野寺部队长的通讯文件，暗中写下的机密情报。
上面记载了「爆笑队」一个月后将会前来总队劳军。
4
从那之后，他不知度过几个难以入眠的日子。
「魔王」所率领的日本陆军秘密谍报机关。就算他们已察觉莫斯科重视前线部队动向情报的意图，也不足为奇。甚至猜测得出，他们极可能暗中让间谍猎人混进四处到前线劳军的「爆笑队」中（因为这两个组织乍看之下相去甚远）。
丝毫不能有一刻松懈的紧张双面生活。不只是前线的士兵，对隐藏身份潜入「敌阵」中的间谍而言，劳军团来访也是松口气的好机会。潜入其他前线部队的同志要是被艺人风趣的笑话给逗笑，松懈大意，而被人袭击得逞，肯定下场凄惨。
所幸胁坂事前已接获K的警告。
只要做好万全准备，来面对「爆笑队」的公演，至少不会被人从背后偷袭。相反的，将潜伏在劳军团里的日本间谍猎人揪出来，将他的真正分告诉莫斯科，这也不是不可能的事。
——到底是谁？
胁坂眯着眼凝望那即将慢慢变色的大陆天空，脑中一一过滤「嫌疑人」。
这一个月来，胁坂并非一直袖手等候「爆笑队」前来。他人在前线，用尽一切手段，对他们展开调查。
调查的结果，只知道参加这次劳军团的所有艺人全都出道多年，亦即个个身份清白。艺人的世界远比外人想象中来得狭隘。间谍猎人要混进艺人的圈子中，虽然不能说完全不可能，但确实很难想象。以下这些人反而还比较值得怀疑。
○劳军团的经理（戴黑框眼镜，个头矮小，看起来有点神经质的男子）
○口译（细眼、圆脸的男子。虽然有个日本名字，但看起来像中国人）
○搬货工（一矮一胖的两个人。四处吹嘘说他们是藤木藤丸的徒弟，还很年轻）
○巡回公演时，以保安要员的身份与劳军团随行的宪兵伍长（此人体格壮硕，少言寡语。总是深戴着宪兵帽，看不出他的表情）。
自从劳军团抵达部队后，胁坂一直不动声色地观察他们，但现在还是无法确认哪个人行径可疑。
想到K传来的另一项情报——「不笑的男人」这个暗号名，就属劳军团里那名负责保安的陆军宪兵最为可疑。不过，正因为对手不是泛泛之辈，绝不能随意猜测。
想不出好办法。
既然这样，那我就先下手为强吧。
小野寺部队长现在正和士兵们一起望着舞台发笑。
胁坂左手举至面前，确认手表的时间。
——就快了。
小野寺部队长每天都会亲自操作无线电，向东京参谋总部定时报告。眼下时间就快到了。
等小野寺部队长回到房里，面向桌上的无线电时，应该会发现上头夹了一张陌生的字条。
「猪熊中士是莫斯科的间谍。」
用文字定规注26写下这张不会让人看出笔迹的字条，是胁坂精心安排的假情报。部队长应该不会对此视而不见。
猪熊中士会马上被传唤，展开审问。
猪熊中士是从小兵干起的老士官，是一位对军队忠心耿耿的人物。一旦他知道自己被怀疑，一定会引发不小的骚动。
这就是钓间谍猎人上钩的饵。
眼前发生一件意料之外的间谍骚动，间谍猎人一定会拆下假面具，展现出某种特殊反应才对。胁坂已锁定嫌疑人，绝对不会错过对方拆下假面具的那一刻。
——我要反过来对间谍猎人设下陷阱。
嘴角露出满意的笑容，将烟丢向地面踩熄。
他接着转身，想回表演厅确认嫌疑人的反应。
这时，突然有个黑影窜出，站在他面前。
5
他大吃一惊，呆立原地。
背对着红艳如火的晚霞，黑影停下脚步，望向胁坂。接着，对方突然开口道：
「啊，太好了，赶上了。医生，你果然在这里。谢天谢地。果然和那个人说的一样。哎呀，真是好险……」
眼前这人说话宛如连珠炮，音调略显尖锐，而且操着一口关西腔的声音，胁坂觉得颇为耳熟。
是刚才站在舞台上表演诙谐漫才的「藤木藤丸」二人组其中一人，好像是藤丸。
胁坂怀着戒心，谨慎地问道：
「……找我有事吗？」
「哎呀，你大可不必这么紧张。」
对方似乎有点惊讶，耸了耸肩。
「说有事，确实是有点事，说没事，其实也没什么事……不好意思，医生，可以跟你要根烟吗？」
「烟？」
「真是不好意思。」
他如此说道，低头鞠了个躬。
胁坂不发一语地递出烟盒，男子从里头抽出一根烟，等不及似地自己点火。
「哗，香烟果然还是Golden Bat才够味。其他牌的香烟味道都不对。」
男子似乎抽完烟后好不容易才静了下来，吁了一口气如此说道：
「真是不好意思，我是个老烟枪。而且要是没抽Golden Bat就浑身不对劲。这次巡回公演，我应该是带了好几盒来才对，但刚才我到舞台旁边想抽一口，这才发现连一根也没有。我把负责搬货的徒弟臭骂一顿，叫他去找，但怎么都找不到。正当我大伤脑筋，不知如何是好时，有人对我说医生就是抽蝙蝠牌的，可以去找医生要，还很好心地叫我到这里找你。哎呀，真是帮了我一个大忙。
说到蝙蝠，对了，听说最近上头认为Golden Bat这个名字太洋化了，要他们换个名字。虽然艺人也一样，但我认为，不是什么东西一律都改成日本名就会比较好。……啊，医生，这件事你可不能告诉别人喔，否则我可就麻烦大了。老实说，我们自从改名成『藤木藤丸』后，总觉得好像连段子的味道也跟着变了。香烟就算改名字，味道也不会变吧？段子姑且不谈，要是连香烟的味道也变了，那可就伤脑筋了。会变成什么名字呢？Golden Bat？金棒吗？金棒可不好听，就像妖怪似的。俗话说『妖怪配金棒注27』。嘿嘿嘿……」
他滔滔不绝地说个没完。就像坏掉的水龙头似地水流个不停。面对这样的人，胁坂只能微微苦笑。
此人生活在这个小圈子里，是个背景清清楚楚的艺人，而且没烟可抽，就两手直发抖，这种人不可能胜任间谍猎人的工作。
——不是他。
胁坂将他的名字从嫌疑人名单中剔除，并发现这是个好机会。
他朝手表看了一眼，还有一些时间。
胁坂若无其事地向对方问道：
「舞台情况怎样？天色愈来愈暗了，下一场不好表演吧？」
「放心吧，现在还算亮呢。」
藤丸如此说道，哈哈大笑，吐出一大口烟。
「之前我们去上海公演时，抵达当地已是晚上十点，直接就被带往会场。当时我真是吓了一大跳呢。在那漆黑的会场里，挤满了阿兵哥，一直在等我们抵达。而且当时上海正在打仗。既然这样，也是没办法的事，于是我对他们说，『那我们就表演一场吧，请帮我们点个灯。』结果他们马上变脸，把我骂了一顿。他们说『要是点灯，会遭敌人狙击。就直接这样表演。』虽然他们叫我表演，但这又不是在摸黑吃饭。真教人伤脑筋。」
「结果怎样？」
「当然还是上场表演啊。我们用手电筒照彼此的脸。……啊，真是不好意思。」
藤丸比了个感谢的手势，就此接过第二根烟，点燃了火，接着说：
「一面用手电筒照彼此的脸，一面表演漫才，真的很怪。不是从下面往上照吗？对方的脸看起来就像妖怪似的，而且手臂愈来愈酸。不过我们还是勉强完成了表演，接下来换压轴的金语楼先生上场表演。他表演的是落语，没办法拿手电筒照自己，所以是有人从舞台旁拿手电筒照他。不过，连开场白都还没说完，敌人的炸弹就飞了过来。公演被迫中止。现在回想起来，应该是金语楼先生的秃头反射手电筒的灯光，被敌人给发现了。」
说完后，他哈哈大笑。
胁坂也跟着陪笑，但还是不忘见机向他问话。
「你听过『不笑的男人』吗？」
「什么啊？」
藤丸一脸纳闷，频频眨眼。
很遗憾，那不是胁坂所期待的反应，但他还是继续套话。
「就是那个人啊，不知道为什么，大家都在笑，就只有他一个人不笑。我在旁边看了都觉得发毛。」
「那个人……？」
藤丸诧异地皱起眉头，但他马上想到了什么，噗哧笑出声来。
「医生，你该不会是在说赤泽先生吧？那位担任我们此次公演保安人员的宪兵伍长是吗？如果是他的话，你就误会大了。虽然他一脸严肃，但其实很爱笑。他不是老深戴着一顶宪兵帽吗？其实那是在他不小心笑出来时，拿来遮脸用的。他本人常说『我乃奉天皇之命行事的大日本帝国陆军宪兵伍长，要是听漫才笑得东倒西歪，就不能当其他人的典范了』，但他常为了忍住不笑，而肚皮打颤。想笑却又不能笑，仔细想想，宪兵还真是个苦差事呢。」
——难道不是他？
胁坂一时皱起了眉头，但旋即又微微一笑，把他疑惑的矛头转向别处。
「不，我说的不是他。」
「不然是说谁？」
「这次『爆笑队』公演的经理……他叫什么名字？」
「你说乙仓先生，是吧？」
藤丸突然变了张脸，活像是个不小心咬了一口涩柿子的小鬼。
「对了，那个人向来都不太笑。」
——会是他吗？
「乙仓经理从什么时候开始做这项工作？」
为了消除心中的疑惑，他进一步谨慎地询问。
「告诉你一个秘密……」
藤丸把脸凑近。
「乙仓先生其实之前一直都是当艺人。但因为表演无趣，所以我们社长对他说『你就辞去艺人的工作，改当经理吧。』别看他那样，他的资历比我们还长呢。被迫辞去演艺工作的人，看其他艺人表演笑不出来……这也难怪啦。」
胁坂在心中暗暗咋舌。如果乙仓以前长时间当过艺人，那么，他的艺人同伴应该都知道他的背景才对。乙仓也不太可能是间谍猎人。
其他有可能的，就只剩那名口译员，或是负责搬货的那两名年轻徒弟……
胁坂左思右想时，突然发现眼前的藤丸一副若有所思的神情。
「啊，真不好意思。我竟然发呆来了。」
经胁坂一声叫唤，藤丸马上搞笑似地搔头说道：
「听了医生刚才说的话，让我想起一件不太好的事。所以才会……」
「不太好的事？」
「你刚才不是提到『不笑的男人』吗？这句话真是可怕。要是大家都像那样不笑的话，我们可就没办法混饭吃了。」
「像乙仓经理那样吗？」
「不对、不对。那种当过艺人的，打从一开始就不是我们要服务的对象。我所指的是……」
一听到藤丸接下来说出的人名，胁坂感觉就像脑后被人重重敲了一记。
6
——竟然有这种事……
胁坂目瞪口呆。
一开始他简直难以置信。还以为对方在开无聊的玩笑。但藤丸，却是罕见地一脸严肃地这么说。胁坂听他那奇特的关西腔道出此事，一些之前不当一回事的琐事，全在脑中串连在一起，慢慢成形。
待他回过神来才发现，自己已摇摇晃晃地迈步离去。
「咦，医生，你怎么了？医生……？你可真怪……虽然不清楚是怎么回事，但谢谢你的香烟！下次再请你多多关照喽。」
背后传来藤丸的声音，但现在胁坂已无暇理会。
他朝手表瞄了一眼。
——没时间了。
他改为小跑步。
绕过转角，已来到他要去的建筑物门口。
前线作战总部。
小野寺部队长即将要在这建筑里的某个房间，用无线电向东京参谋总部定时报告了。
胁坂调匀呼吸，朝站在大门守卫的士兵敬礼。
这里大部分的士兵都知道胁坂军医与小野寺部队长交谊匪浅，两人常一起喝酒。负责守卫的二等兵与胁坂也算熟识。他也回了一礼，朝胁坂点了个头，让胁坂通行。
胁坂走过走廊，来到部队长的房间前，左右张望。
所幸没半个人影。
胁坂以私下复制的钥匙打开门，迅速躲进房内。
反手将门关上。
里头空无一人。白日将尽，从窗口射入的夕阳余晖，把房内染成一片赤红。
他蹑脚走向部队长的办公桌，迅速瞄了一遍装设在办公桌旁的无线电四周。
——没有。
胁坂留在这里的那张假字条——告发猪熊中士是莫斯科间谍的字条，已不见踪影。
如果没那张字条，就不会对猪熊中士展开审问，胁坂也就无法确认周遭人的反应，而从中找出那名间谍猎人。
——不，不对。不是这样。
他在脑中某个角落迅速展开思考。
刚才藤丸指出谁才是真正「不笑的男人」，并接着说道：
「医生在后面抽烟，你可以去跟他要一根。我接下来有事要去作战总部一趟，所以没办法跟你一起去。……正当我为没烟抽而发愁时，那个人特地走向我，先自我介绍，然后对我说了这么一段话。那个人很怪吧？」
可是，那个人应该没必要去作战总部才对。
藤丸在舞台上表演时，发现有双「始终不笑的双眼」一直望着他们。令说笑专家藤丸害怕的一双始终不笑的眼睛。胁坂意想不到的那个人物，才是真正「不笑的男人」，也就是真正的间谍猎人。
听完藤丸这番话，胁坂立刻觉得自己已看穿真相，为了阻止那个人的意图，他急忙奔往此处。然而……
难道这也是那个人计划中的一部分？如果藤丸那番话只是引诱他到这里来的陷阱，那不就……？
呆立原地的胁坂，右耳听到一个从刚才起便一直规律发出的声音。那是一口大挂钟，刻画着即将到来的时间。
他缓缓转头，确认墙上挂钟的指针。接着低头望向自己的手表，两相比对。
——我中计了……
胁坂不禁紧抿嘴唇。
挂钟和手表分别指着不同的时间。
五分钟。
挂钟显示的是较晚的时间。
不，不是这样。昨天他到这个房间来的时候，两者的时间确实一致。负责的士兵，一天会核对两次部队长室挂钟的时间。倒不如说，是胁坂的手表在不知不觉间快了五分钟，这么想还比较有可能。然而，这是谁做的？什么时候动的手脚？有什么目的？
还差一点就能看出真相了……正当他如此暗忖时，他感觉背后有人。
他惊讶地转头。
不知何时，对方已紧贴在他背后，就在胁坂快要与对方四目交接时，他感到心窝遭受一阵重击，眼前一黑。
7
在朦胧意识下，他感觉到自己的身体跌向地面，并被人俐落地绑住手脚。有只手在他口袋里摸索……
他突然恢复意识。
看来，他失去意识的时间相当短暂。
对方似乎已看出胁坂恢复意识，从他看不见的背后，传来一声嘲讽般的低语。
「很遗憾，你没办法看接下来的公演。」
胁坂想转头，却不自主地发出呻吟声。
他右脚被反折，与手腕紧紧绑在一起。只要他身体微微一动，关节马上会被扭成不自然的角度，剧烈的痛楚传遍全身……
他根本没办法转头确认说话者是谁。
「你今晚会被逮捕，遣送回日本。」
背后传来的声音，完全感觉不出个人情感。如果不是事先早就知道，胁坂一定无法相信是那个人的声音。
「部队长的办公桌上放着你招认自己是莫斯科间谍的亲笔供词，你因为受不了良心谴责而自首。为了谨慎起见，还一并附上你的笔记和这个房间的复制钥匙。就算那个部队长再怎么笨，应该也不至于弄错。」
亲笔供词……
胁坂不记得自己写过这样的东西。不过，想也知道，那份供词一定将他的笔迹模仿得唯妙唯肖，而且上面还写有他才知道的内容，要否认这不是自己亲笔所写，并不容易。而且还附上胁坂写有前线部队机密的笔记本以及复制钥匙，这么一来，就算对方是和他交情深厚的小野寺部队长，他也不可能脱罪。
胁坂明白自己已完全落入敌人手中。同时，他发现自己出奇平静，内心松了口气。
没错，打从一开始他就已有所觉悟，明白这天终究会到来。从他为了完成哥哥的遗志，而和K接触的那天起……
为了在这世上实现理想社会，某种程度的牺牲也是无法避免。就像哥哥那样，势必有人得成为「地盐注28」。在实现理想社会的历史过程中，需要有人自愿成为「一粒麦」。而且……
就算胁坂被逮捕，他想出的那套和莫斯科秘密通讯的方法，还是会继续流传。
被遣送回日本后，等着他的，是恶名昭彰的日本特高警察严厉的侦讯和拷问。但不管遭受何等严厉的侦讯和拷问，胁坂也绝不会供出他想出的那套通讯方法。
——那是我曾活在这世上的证明。
直到现在，仍有人利用「胁坂式」通讯法，向莫斯科传递日军前线部队动向的情报。莫斯科则会依据从前线各地搜集到的情报，打败与资本主义挂勾的日本陆军，建立人类共同梦想的理想社会，也就是将世界同步共产主义革命付诸实现，这项作战计划此刻应该正一步步进行中。
——这是理应实现的人类未来。我曾自主地参与这历史必然的过程。
只要这份信念不曾动摇，未来不管会面对多大的痛苦和羞辱，他都有自信自己能够承受。
胁坂泛着微笑，这时，有张薄薄的纸片飘向他头顶。
……？
纸片旋即落向他前方地面，胁坂眯起眼睛，往纸片对焦。
当他发现那张纸片为何时，忍不住叫出声来。
是胁坂发明的特殊格式通讯纸。
——为什么这东西会在这里……
他想起之前被搜口袋的事，但他并没那么粗心，会随身带着它。
「听说是你发明的？」
那没有任何特征，听不出是何人的低沉声音，又从看不见的地方传来，语带嘲讽地说道：
「一名死在路旁的中国军竟然会带着寄给莫斯科的通讯信。我这才明白，如果是日本兵的尸体，一定会有同袍亲手埋葬，或是有人收尸，但死在路旁的中国军尸体则没人理会。一直都留在原地。一般人绝不会想到将通讯信放进尸体里……你的同伴们不必刻意冒生命危险，只要看准机会，挑好时间，从尸体里取出通讯信，再送往莫斯科即可……」
胁坂一面听男子的声音，一面极力在脑中思索。
——他是偶然发现的吗？
那件事还没被发现。
若是这样，那就还有希望。
如今在这片广大中国大陆上的日军正到处与敌人交火，造成大陆各地的中国军尸横遍野。就连一开始看到尸体感到害怕的劳军团艺人，也很快就看惯了尸体，见怪不怪。要从躺在路旁的众多中国军尸体中，找出藏有通讯信的特定尸体，就如同要找出一根落在海边的细针般。
将通讯信藏在中国军的尸体中。
如果只知道这样，那么，胁坂发明的特殊通讯法的秘密还不会被揭穿。
背后那名男子突然模仿艺人的声音说道：
「『怎么办、怎么办？这里到处都是尸体，而且脸和手都被野狗啃得好惨。怎么办？』『里头偶尔也有头和四肢都完好的尸体，对吧？』」
背后那窃笑的声音，旋即又恢复原本嘲讽的口吻。
「夫妻吵架，连狗都不理。」
这句话，将胁坂最后紧抓的一线希望彻底粉碎。
——连这个都被他看穿了……
胁坂紧咬着嘴唇，咬到嘴唇都渗血了。
藤木藤丸二人组在表演漫才时，刻意两度提到这件事。
头和四肢都完好的尸体。
这是用来找出掉落在海边的那根针所采用的印记。胁坂从倒卧路边的中国军尸体中，挑出脸和四肢皆完好的尸体，并朝尸体涂抹野狗讨厌的气味和防腐剂，以此作为让同志辨识的印记。
——查探这个尸体的口袋。
没被野狗啃食的中国军尸体。这是他给同志的暗号，标示出通讯信的所在处。
胁坂知道自己的前额血色尽失。在那宛如贫血般的感觉中，他以其恍惚的脑袋思考，终于明白敌人的作法。
「爆笑队」的劳军表演就像魔术师在观众面前挥舞的白色手帕，用意是混淆视听。
仔细一想，这件事打从一开始就透着古怪。
艺人表演的题材事前一定都经过一番严格的审核。但另一方面，有一部分几乎快涉及军事机密的台词，却又保留而没被剔除。照理来说，在前线劳军团的演出中，像「到处都是尸体」这种台词（就算指的是中国军的尸体也一样），绝不可能出现。
这些台词可能是男子事先偷偷在背后运作，加进艺人的表演题材中，而且他肯定在一旁观察观众听到这句话时的反应。
胁坂猜想，「苍蝇王」率领的D机关是在偶然或某个机缘下，对那些没被野狗啃食的中国军尸体感到怀疑。进一步调查尸体后，因而发现给莫斯科的通讯信。于是他们在艺人的表演题材中加入几句暗示此事的台词，暗中确认观众的反应。
自己在听到艺人表演的台词时，究竟是何种反应？现在回顾当时的情形，他实在没什么自信。他自认应该没做出什么特别不同的表情。但既然现在会被逮捕，可能当时看在对方眼中，他表现出某种不自然的反应吧……
他只能这样揣测。
胁坂以自己的存在作赌注所发明的这招通讯法的秘密已被揭穿。
——现在我能做的，就只有对今后的一切侦讯保持缄默。
胁坂重新如此说服自己。
在日本当地的侦讯，主要应该是要逼他说出潜伏在日本陆军内的同志以及支持者。以天皇名义被洗脑，盲目憎恨共产主义的日本特高警察，对于被贴上「红色」标签的胁坂，肯定会毫不客气地对付他。不把人当人看的严酷侦讯，将哥哥活活逼死的残忍拷问。听说在精神和肉体的痛苦皆达到极限时，只要提出交易条件，不管再么铁铮铮的汉子，也会供出同伴的姓名。
但若换作是胁坂，则完全不必担心这点。
莫斯科对胁坂下达的指示，一律都透过K转达。但对于K，胁坂只知道K是他的代号，除此之外一概不知，甚至连他的本名也不清楚。倘若有一段时间没联络，K就会不再与他接触。理应无法从中查得更深的线索。
「……」
他专心于思考中，差点没听到对方的问话。
「什么？你刚才说什么？」
「我问你，有没有话要告诉片冈上尉。」
「片冈上尉……？」
胁坂在口中复诵这个人名，微微摇头。
「你弄错人了。我没听过这个名字。」
「哦，是吗？原来你不知道啊。」
他背后的声音，仍旧以嘲讽的口吻说道：
「他是任职于陆军省主计课的片冈诚陆军上尉，三十八岁，你都称呼他K。你想听的话，我可以清楚地把片冈的出身、家世背景、在陆军士官学校的成绩名次、现在的家庭成员、经济状况等，全都告诉你，想听吗？」
——什么……
胁坂为之愕然，半晌说不出话来。
胁坂发明的秘密通讯法，不知何时已完全被揭露无遗。而且胁坂唯一的联络人K的真实身份也已完全被掌控。若是这样，那接下来该怎么办……
背后那个声音似乎已准确看出他混乱的心思，接着说道：
「你可别搞错了，我没有什么要问你的。现在是这样，以后也是。」
「……这话什么意思？」
胁坂好不容易才开口问，他以不像是出自自己口中的沙哑声音说道：
「不，重点是从什么时候开始？你们是什么时候发现我的秘密？」
「打从一开始就发现了。你的作法太显眼了。」
「等等！打从一开始？这么说来，之前K寄来的信，难道是……」
「那是我们寄出的伪造信。」
「其他潜入前线部队的同志都被间谍猎人逮捕的情报也是吗？」
「是我们捏造的假情报。」
眼前的世界猛然一阵摇晃。胁坂感到天旋地转，急忙阖上眼。此刻什么是真，什么是假，他已无从分辨。
他看开一切，睁开眼问道：
「……既然你知道这么多，为什么之前不逮捕我？不，我方潜伏在日本陆军内的同志和支持者，如果你们真那么了若指掌，为什么不举发我们？」
「既然知道方法和对象，就没必要掀底牌。」
男子以令人发毛的冷峻声音应道：
「经由何人之手，何时流出何种情报，只要能加以掌控，反而有助于推动情报战。而且还能透过敌方的秘密通讯法，来散播假情报。既然这样，有必要公开吗？之所以不举发你们那些藏身在陆军内的同志和支持者，也是这个原因。而最重要的原因是，假使现在这么做，将会引发轩然大波。其实你们人数还真不少。」
「既然是这样，那这次又是为什么！」
胁坂在情感的驱使下，不禁放声喊道：
「既然你这么说，为什么现在又非得如此大费周章地逮捕我？」
他话说到一半，便感觉到男子的气息悄悄从背后靠近，在他耳边低语道：
——你杀过人，对吧？
「什……」
他想转头，但旋即被剧痛给拉了回来。
我？杀过人？胡说些什么……
胁坂想否认，但那名老人恐惧的脸庞突然浮现他脑海。
啊！
他倒抽一口气。
我忘了。……不，是我努力想要忘掉。
十天前，日军与中国游击部队在这附近的村庄交火。
胁坂不听部队长的劝阻，于战斗结束后奔往现场。虽然他以「要为无法动弹的伤患进行急救」为由，但其实他另有目的。开战的前一夜，前线部队的所有干部齐聚一堂，暗中决定「下次战斗时，就算会冲破东京参谋总部规定的停战分界线，那也是没办法的事。」
得早日将前线部队决定要擅自行动的情报传回莫斯科才行。
胁坂赶往现场，为了替战斗受伤的日本兵急救，四处奔忙，另一方面也不忘找寻「头和四肢皆完好的尸体」。但是以小村庄为舞台展开的那场激战，倒在路旁的中国军尸体全都支离破碎，始终找不到可以让胁坂藏信的对象。
得赶在日落前离开才行。
夜幕正逐渐逼近。
焦急的胁坂独自走进一家村民遗弃的仓库里，在那里发现了对象。
本以为无人的仓库角落，有一名年迈的中国人头上盖着草席，身子蜷缩，不住颤抖。
胁坂正要朗声叫日本兵前来时，突然念头一转。
只有他能用了。
胁坂一面走近那名老人，一面说话让他放心，接着……杀了他。
他杀死那名老人，让他穿上军服，并将事先备好的通讯信塞进老人口袋里。然后将老人的尸体拖到路面上，在他的脸和手涂上防腐剂，以及野狗闻了就讨厌的液体。就这样，安排了一具「头和四肢皆完好的」中国军尸体。之后应该有位奉莫斯科命令未曾谋面的同志，会从尸体口袋里找出通讯信，送往莫斯科。
胁坂对自己成功完成任务松了口气，另一方面，他极力想忘记自己亲手杀死的那名老人。事实上，他几乎就快忘了。若不是对方刚才提起此事，让他又再度想起的话……
原本K那封伪造信的目的，是要让胁坂在乎「爆笑队」的存在，而将注意力放在他们表演的题材上。
不过，这名男子现在就只关注一件事。
那就是胁坂对杀害老人一事有什么感觉。
胁坂表现出的反应是……
他自认应该没做出什么特别不同的表情。
正确来说，应该是只有微微皱眉。
这就是问题所在……
「我说过，你的作法太过显眼。」
背后的男子再度与他保持距离，声音中第一次流露出不悦的口吻。
「只要有机会，你应该还会再杀人。这样会造成我们的困扰。你会到处制造很不自然的尸体。」
——杀人？我会再杀人？
胁坂为之愕然。
不对！我只是……只是为了实现一个理想的社会……
「时间到了。」
男子在背后简短地说了这么一句：
「小野寺部队长就快到这个房间来了。」
为了向东京参谋总部做定时无线电回报。
他之所以将胁坂的手表调快五分钟，就是为了这个目的。为了逮捕胁坂，彻底打击他，让他体无完肤，需要时间。不过只需短短的五分钟。
背后伸来一只手，一把将他拉起。让他坐向房内角落一张面朝窗外的椅子。他感觉到在看不见的地方，有把利刃发出寒光一闪，紧接着下个瞬间，紧缠他手脚的细绳已经松开。
他想起身，身体却不听使唤。是因为被绑得太紧，血路受阻，还是因为手脚被扭成奇怪的角度？搞不好在他不醒人事的时候，关节已经脱臼。
胁坂坐在椅子上，望向窗外，脚步声从他背后远去。
有人正打开门。
胁坂努力扭转无法动弹的身躯，想转头看个清楚，好不容易眼角余光看到了房门。
看到了打开门，正要走出房外的一名男子侧脸。
藤丸以他专业的艺人眼光，认出那名「不笑的男人」。
陆军二等兵西村久志。
教人不敢相信的是，他左手还用三角巾吊着。他手上的伤，肯定是为了要在医院内举行劳军公演时，能就近观察胁坂的反应，而朝自己手臂开枪所造成。
在他步出房外的那一刻，胁坂看到西村二等兵那出奇端正的侧脸，与哥哥那悲伤的容貌重叠。
今后不论再怎么搜寻，恐怕都无法证明西村二等兵曾在前线部队，甚至是在陆军里待过。此事从头到尾，对外的说法都是胁坂禁不住良心谴责，主动自首。而西村二等兵则是原本就不曾存在过。苍蝇王的手下从地狱现身，又再度返回地狱，如此而已。
胁坂以他麻痹的身躯，勉强从椅子上站起。
同一时间，门再度开启，小野寺部队长似乎仍对公演回味无穷，那张酒糟脸满是笑容，就此走进房内。
在理应无人的房内发现胁坂的存在后，小野寺部队长脸上立即浮现狐疑之色。视线紧盯着桌上那封告白信。
胁坂已不想替自己辩解，他脚下一阵踉跄，再次瘫倒在椅子上。
阖上双眼。
他耳畔响起哄然大笑，过往人生就此消失，宛如幻梦一场。
注19：一千张榻榻米的日文为「千叠」，与「战场」同音。
注20：日文中的「负けてくれ」，是算便宜一点的意思。
注21：日文的「胜」和「买」同音。
注22：五轮是奥运的意思。音同「五厘」，而「战」和「钱」也同音。
注23：日文的谚语为「花より団子」，意思是丸子比好看却不能吃的鲜花来得好。団子（だんご）音近堑壕（ざんごう）。
注24：「子弹」和「偶尔」的日文都是「たま」。
注25：猛鹰日文为「荒鹫（あらわし）」，爆笑队日文为「わらわし队」，わらわす是逗人笑的意思。
注26：一种像尺的道具，里头有假名的空心字，可以此描着写字。
注27：一句俗语，意思是「如虎添翼」。
注28：《圣经》中耶稣的训示，耶稣说：「你们是地上的盐，盐若失了味，可用什么使它再咸呢？它只好掉在外边，任人践踏罢了。」