「在我的通勤范围内接受短期打工的职缺，就只有工地现场的粗工而已。」
原来爱泽跟东云所言全都属实……
我卷起衣服的袖子，使力挤出自己手臂上的肌肉。
……结果根本令人不胜唏嘘啊。
哈哈哈哈————果真太勉强了。
工地活肯定是非得搬运重物不可。若是力气不够的话，在搬起重物时很可能会导致自己受伤，重点是我也不觉得自己的表现能够达到领取薪资的标准。感觉上那类工作真的很不适合自己。
「我该怎么办才好……虽然真的很想助夏露蒂一臂之力，但是再这样下去的话，我根本帮不上任何忙耶。」
我已经把夏露蒂哄上床去睡觉了。模特儿的工作似乎令她十分疲倦，一下子就进入梦乡。但是她肯定在不久之后就会从床上醒来，然后钻进我的被窝里一起睡。
「寻找短期打工一事就先到这里打住应该会比较好。如果被夏露蒂发现的话，她很可能会阻止我外出打工。」
为了避免求职杂志被发现，我把书藏到床铺底下。
也不知是否是因为今天从一大早就四处乱跑的关系，明明尚未到就寝时间，我就能感受到一股强烈的睡意袭向了自己。
当我正准备上床就寝时——手机忽然发出铃声。
「嗯——会是谁呢……咦，是九重同学打来的。」
我的手机基本上就只有夏露蒂会打来，因此这通电话莫名地让我感到十分开心。
我一边想著她打来有什么事情呢，一边按下通话键。
「喂喂，我是育野。」
『啊、接通了——抱歉喔，耕介，这么晚还打电话来找你——』
电话里传来一股甜美的嗓音，感觉上若是自制力不够坚定的男生接到的话，肯定会难以招架吧。
虽然校内有许多关于她的负面传闻，但其实她根本不是什么不良少女或援交妹，就只是一位内心纤细且容易受伤的善良少女罢了。
「不会啦，没这回事。比起这个，你找我有什么事情呢？九重同学。」
『也没什么事啦——就只是想听听你的声音而已〜』
原先她那听起来十分开心的嗓音，立刻变得像在撒娇一样。
「唔……」
听她这么一说，除了很令我困惑以外，也免不了会感到一阵心跳加速。
『比起这个，耕介，虽然放暑假至今只过了四天，但你有碰到什么开心的事情吗？』
「开心的事情？嗯——……大概就只有我因为想找人商量关于自家妹妹的事情，所以跟另外两位文艺社社员相约去咖啡厅而已吧。」
『咦……』
九重同学先是发出一阵听起来莫名寂寞的惊呼声，接著在经过一阵沉默之后——
『呜呜……』
「咦……九、九重同学？难不成…………你在哭吗？」
『啊……没有…………我、我才没在……哭呢……』
但是她的这句话确实夹杂著哭腔，而且还散发出一股十分寂寞的气息。
糟糕……我似乎说了某些会惹女生哭泣的事情。
这这、这下子该怎么办？就在此时，九重同学轻轻地开口道：
『你忘了吗？耕介……我说过自己愿意成为文艺社的幽灵社员吧？』
在听见她以十分哀伤的语气如此说完之后，我才猛然想起了这件事。
话说在结业典礼当天，她透过LINE传了以上内容的讯息给我。
「——抱歉……！因为你只是透过LINE这么说，所以我完全忘了这件事！」
真要说来，在没有收到入社申请的情况下，并不会被校方认定为正式社员。但如今我已经惹女孩子哭泣，无论有任何理由都不能再当成藉口，我得要为此负起责任才行。
记得九重同学在国中时惹来许多误解，导致她几乎交不到朋友。
而且这种情况甚至一路延续到她升上高中之后，当她以为终于跟我成为朋友时，我却完全忘了她的存在，这么一来，她当然会难过到忍不住哭出来。
她果然是个内心纤细又容易受伤的女孩子。
「九重同学，真的很抱歉，那、那个——……对了，我愿意答应你一个请求来当作赔罪，可以请你原谅我吗？」
『不、不会的……耕介你没有错，都怪我擅作主张把自己当成是文艺社的一员了……』
「没这回事！我应该要对九重同学更用点心才对，所以你别客气，有什么要求尽管说。只要是在我的能力范围之内，我愿意为你做任何事来表达自己的歉意。」
老实说，我真的无法丢下九重同学不管。
她目前尚未交到任何朋友。换言之，她在暑假期间也没有预定要跟任何人出去玩。光是想到她在自家所经营的滨海餐馆帮忙时，孤单一人望著同年纪的其他女生和朋友一起来海边玩耍的模样，就让我感到十分心痛。
而且我也发自内心很想更加了解九重同学。因为身为美少女却并非BITCH的她对我而言，是个与爱泽、东云同等重要的存在。
九重同学在稍作思考之后——
『那个……既然你这么坚持的话——』
她似乎稍微打起了一点精神，以开朗的语气接著说道：
『既然如此，你就来协助我处理一些私事吧，我会支付打工费给你的。』
「咦，这是真的吗！？」
为了夏露蒂，我想要去打工赚钱，因此这个提议对我来说可是帮了大忙。
『嗯，拜托你来帮忙却没有任何回礼的话，我多少会觉得不好意思。如果你明天下午两点有空，就来九重屋一趟吧。我到时再跟你解释工作内容——』
既然是要我去帮忙处理私事，那就应该与滨海餐厅•九重屋的工作无关啰。
由于九重同学表示等到明天再仔细跟我说明，我们在稍微闲聊几句之后便切断了通话。
到了隔天——
我居然来到九重同学的家里，而且还是两人独处。
话虽如此，我们目前并不是待在九重同学的房间，而是站在厨房内。
「你看——耕介，这是裸体围裙，我看起来很可爱对吧——？」
「等、九重同学……！？」
她先是拨了拨自己的红色秀发之后，便弯下腰来展现出那身傲人的身材，并且还由下而上地以仰望的姿势仔细观察我一番。拜她此举所赐，让我清楚看见她那既柔软又撩人的事业线，导致我立刻害羞到满脸发烫。
「啊——耕介在看见我的胸部之后，整张脸马上变得红通通的——真是个大色狼呢〜」
她刻意地用手遮住自己的嘴巴，并且眯起双眼露出像在捉弄人的眼神看著我。
「我、我没看！我完全没在看喔！话说你这身打扮真的跟裸体围裙没两样，难道不能换件衣服吗！？」
九重同学今天是以一件小可爱配上超短迷你裙的性感造型亮相。
而她如今又再套上一件围裙，导致衣服整个都被遮在里面，乍看之下就跟裸体围裙没两样。
「啊哈，害羞的你还真可爱呢……吶〜耕介——」
九重同学把身体靠在我的肩膀上，并且一边以指尖抚摸著我的胸口，一边露出妖艳的笑容说道。
「我现在热到浑身不对劲，你不如就趁著开始工作之前……先把我推倒如何？」
「嗯，说得也是，因为很热所以先跟我——喂！为什么你能够把事情扯到那种成人话题上啊——！？」
听见这个几乎会让人从脸上冒出火来的提议之后，我当场害羞到忍不住如此大声吐槽著。
就算是开玩笑，这也未免太露骨了吧！？
「拜托你行行好！就让我们开始工作吧！」
「嗯哼，既然你这么说的话也是可以啦。」
她在露出如同小恶魔般的笑容之后，便开启了冷气的电源。
充斥于厨房内的热气终于开始得到舒缓，满脸羞红的我也逐渐平复下来。调整好呼吸之后，我便开口道：
「那么……因为你的奶奶快过生日了，所以只要我协助你完成生日蛋糕就好是吗？」
在我抵达约定地点的九重屋之后，她是这么对我说明的。
「对啊。其实当初是朱夜要来帮忙，不过你也知道她那个人，好像是跷课太多天吧？似乎有大量的暑期辅导课程在等著她，真的抽不出时间来帮忙。虽然我也并非不会做菜啦，但有人陪在一旁总是能帮上忙，所以我才会拜托你过来一趟。」
九重同学一边解说著，一边开始处理起放在流理台上的材料。
「蛋糕部分交给我来就好，至于鲜奶油则要拜托你去处理啰。这种小事，相信你们男生应该没问题吧？」
看来她是体谅我这个男生能帮上的忙很有限吧。
「只要你觉得没问题的话，要我做什么都可以。」
接著我便借用一条围裙，在穿好之后立刻开始著手进行作业。
首先在一个很大的圆形容器里放入冰块跟水，接著再将鲜奶油放入另一个较小的圆形容器里，然后将这个小型容器泡入刚才那个装满冰水的大型容器里进行搅拌；数分钟之后，小型容器里的材料就变成了一定程度的奶油霜。当我将该容器拿出冰水继续搅拌时——
「嗯——感觉你在搅拌时没有用上腰力喔——」
「咦，腰力？」
「没错，就是腰部——」
九重同学先是莫名发出一种十分性感的声音，接著忽然从背后一把抱住我。
也不知她是否有穿胸罩，总之我能直接从背后感受到一种女性胸部特有的柔软触感，简直就像是两颗大小接近哈密瓜的棉花糖直接压在我的背上。
「咿！？九重同学……你你你、你这是在做什么啊！？」
「这有什么好问的？我就只是在指导你该如何搅拌奶油霜呀——？」
「骗人！你肯定不是想教我吧！？」
九重同学将她那对弹性十足的胸部继续贴在我的背上，甚至还开始反覆地左右摇来晃去。
好、好惊人的弹力。难道她真的很想跟我做色色的事情，所以才会像这样诱惑我吗？
唔〜……话说这情况真的不太妙耶。再这样下去的话，我未必能够继续保持住理性。
「总之你赶快退开啦！这样会害我完全无法工作喔——！」
我就这样拿著小型圆形容器，一边挣扎一边转身看向九重同学，但在下个瞬间——
「呀……！」
因为我转身的力道太大，导致容器里的鲜奶油洒到了她的脸部以及胸口上。
虽然她轻轻地跌坐在地上，不过脸上却露出十分妖艳的笑容抬头看著我。
「讨厌，你这个人也真是的，居然将这种白浊液体喷在人家的脸上……舔❤」
九重同学先是用食指抹下飞溅到她脸颊上的鲜奶油，然后当场舔了一口。
唔……真、真撩人，根本就太挑逗了。
若是单单看见这幅光景的话，任谁都会觉得她的模样淫荡到肯定是一名色欲BITCH。
我一边提醒自己别去注意这些事情，一边用面纸帮她擦拭乾净，然后再把她从地板上扶起来。
「那个，九重同学，你愿意支付薪资，所以我想好好工作。做事时老是像这样打断的话，会毫无进展吧？所以我们差不多该认真工作了……」
「这么说也对，虽然捉弄你也很重要，不过这个蛋糕可是要送给我最喜欢的奶奶，因此说什么都不能做得太马虎喔——」
一脸满足的她，终于像是想认真工作般摆出了卷起袖子的动作——
接著她的表情变得十分严肃，并且著手进行作业。
「看来九重同学你似乎很珍惜自己的奶奶呢。其实啊，我很喜欢孝顺的女生喔。」
虽然她并没有做到爱泽那种地步，不过像这种懂得珍惜家人的女生，我都特别有好感。
九重同学一边专注在作业上，一边轻笑出声地开口：
「耕介，你这样赞美我也得不到好处喔。不过你这个人也真是的，特别擅长像这样出其不意地去赞美女生呢——但是我已经习惯你的这个部分，这点程度是无法让我产生动摇的。」
「哈哈……基本上我并没有那种意思啦。」
夏露蒂每年过生日时我都会帮她制作蛋糕，因此我十分轻松地完成了搅拌奶油霜的作业。
为了确认是否还有其他工作，我便扭头看向九重同学。
她正手持搅拌器，以十分认真的模样在打蛋。
但是她的手法却很不流畅。虽然还不至于到笨拙，不过她太过执著于想制作出蛋糕送给自己最喜欢的奶奶，导致动作十分生硬。
「九重同学，你的肩膀再稍微放松一点。」
我十分自然地伸出双手从九重同学的背后绕到她的面前，并且将自己的手贴覆在她拿著圆形容器的那只手上。
「等……耕、耕介！？」
因为立场对调的关系，九重同学满脸通红地扭头看著我。而我则是将注意力全都集中在提供建议的事情上，毫不在意地开口。
「这种时候手臂不需要使力，而是以手腕配合揽拌器的震动跟著旋转……你看，就像这样。」
我将手贴覆在九重同学的手上控制著揽拌器。
虽然九重同学露出十分狼狈的表情看著我，不过后来她便乖乖地看向前方。
「啊、嗯……感觉上这么做似乎比较顺手。」
「对吧？而且也不会太费力。」
「………………话说耕介啊……你靠得好近喔……」
九重同学像是十分害羞般地小声说著。等我回神时，才发现她已经害臊到耳朵都跟著发红了。
「呜哇……抱歉！」
我在大感动摇的同时，也想让自己的心情平复下来，正当我轻轻地将手收回来时——
「等等，我还没有掌握到诀窍，那个…………所以……你再继续握住我的手。」
「咦……这样好吗？」
「你就别再多问了。」
听九重同学如此说完之后，我便继续把自己的手贴覆在她的手上。
「嗯……」
下个瞬间，九重同学似乎开心地轻笑出声，而且我总觉得她的身体也开始放轻松。
在这之后，我们就把处理好的面团放入烤箱烘烤，接著准备开始涂抹奶油进行装饰。
不过九重同学表示这部分的工作她想自己亲手完成。
但是平常似乎都是由朱夜学姊来负责装饰，因此她尝试了好几次却都以失败告终。
「——完工，你看这样如何呢？」
到头来只好由我负责最后的装饰。经过一段时间之后，一个看似从店里买来的蛋糕便出现在我们的眼前。
九重同学瞪大双眼，在仔细审视过完成的蛋糕之后，她开口道：
「太、太厉害了……！比朱夜做的更漂亮耶……」
她看得双眼发亮，模样比孩子更加天真无邪。我记得就是因为有著这种天真的一面，才导致她受到西洋电影的影响，很憧憬与自己的心上人发生肉体关系。
「这点程度不算什么啦。」
九重同学在重新站直身子之后，喃喃自语地小声说道：
「居然既温柔又擅长做菜，简直是太狡猾了。看见你的这一面，我岂不是……」
咦，她怎么了？
九重同学以双手环抱住她那雄伟的胸部，露出一副扭扭捏捏的模样，并且以仰视的姿势不断地从下往上偷瞄著我。
眼前的光景就像是哪来的新婚妻子，正以裸体围裙的打扮站在面前，害我的心脏用力地震了一下。
「九、九重同学，这次的打工就到此为止是吗？」
为了避免让人发现自己的心跳正在加速，我赶紧转移话题。
「咦…………啊、嗯…………你等我一下喔。」
九重同学在听见打工结束这几个字之后，不知为何忽然露出依依不舍的表情。接著她从旁边的橱柜里拿出一个信封，怯生生地递给我。
「这、这就是你今天的薪资，你就赶快收下吧。」
咦？她在接近我之后，脸色居然变得更加红润了。
明明她刚才并没有这样啊……不过比起这件事——
「…………」
我们当初就是这么说好的，因此收下这笔钱可说是理所当然。
但我却没有从她手中接下信封。
「九重同学，这次就不用给我钱了。更何况是我应该要为之前那场文艺社的聚会忘记邀请你来参加的事负责。而且我也很高兴今天能和你一起制作蛋糕，所以我不能收这笔钱。」
在听完这番话之后，九重同学露出很讶异的表情开口提问：
「耕介……跟我在一起有让你感到开心吗？」
「嗯，而且是非常开心。那个……虽然在你说出太露骨的事情时，会让我感到不知该如何是好啦。」
我一边露出苦笑一边说著。
虽然九重同学不知为何显得有些紧张，但是她在听完这番话之后，脸上便露出了笑容。
她先是低下头去，接著彷佛心神不宁般地摆出十指交叠的模样说道：
「这样啊……所以你并不讨厌跟我在一起啰。原、原来如此……」
虽然她装出一副不以为意的模样，但是随著时间经过，她也越来越掩饰不了脸上的笑意。
即使我不懂她为何会出现这种反应，不过我还是很高兴她与我在一起时也感到十分开心。
就在此时，九重同学忽然提出了一件事。
「耕、耕介，像这样白白让你来帮忙会令我过意不去，那个，所以这次……换我来帮你实现一个愿望，无论什么事情都可以喔！」
「一个愿望？无论什么事情都可以吗？这确实是很令人心动啦……」
我将视线移到九重同学的身上，看著她那从围裙中延伸出来的修长四肢。
看她穿著这身打扮站在我的面前，令人不禁会冒出一些色色的念头。
但是我可不能提出那种要求。毕、毕竟她也不是我的女朋友……
九重同学看见我显得如此动摇之后，终于回复成平日的模样了。
「啊哈，耕介，你是想提出色色的请求吧？不过没关系，我说过了任何请求都可以，因此我是真的全都会答应你喔——来呀来呀，快说出来让我听听吧，嗯？」
她将身体靠了过来，并且一边以指尖触摸著我的胸口，一边露出挑逗的表情抬头看著我。
九重同学身上那股香甜的气味飘进了我的鼻腔里，导致我的心脏是越跳越快。
「九、九重同学，那个……我现在想不到要提出什么请求，能过段时间再跟你说吗？」
「既然是过段时间，意思是你在暑假期间还愿意再来见我啰。只要你真的想那么做，我是都不介意啦。」
我能够体会没有朋友的痛苦，因此我确实是打算在暑假期间多多与她见面。
虽然她有较为好色的一面，不过跟她在一起时也是挺开心的。
「太阳已经快下山了，我也差不多该走了，所以……能请你放开我吗？」
或许是因为听见我愿意再来找她而感到很开心吧，九重同学以双手环绕过我的脖子，露出柔情似水的眼神紧盯著我。
「耕介，不来个道别的亲亲吗？」
她似乎十分沉浸在自己的幻想世界里喔！？
「九重同学，刚才那句话应该是女友对男友说的吧？」
「唉……果然光靠一时的气氛，你还是不会接受我。」
她轻轻地叹了一口气，不过脸上的表情却显得莫名欣喜。
九重同学放开我之后先是转过身去，接著以微微扭头的姿势看著我，并且将食指放在自己的嘴唇上。
「那我就等你联络啰。另外，你记得要好好思考一下想提出什么请求喔。」
心情大好的她在最后对我拋了个媚眼，害我内心一阵小鹿乱撞。
这个稍微发生色色插曲的打工，到此便十分顺利地落幕了。
我匆忙赶回家中之后，便著手准备晚餐。
夏露蒂自从开始打工之后就变得很晚才回家，而且最近总是这样。
不过我还是很庆幸自己有比夏露蒂更早回家。
毕竟今天的打工得要保密才行。
我一边确认汤头的味道，一边喃喃自语地开口道：
「啊、但是我并没有收下那笔钱，所以筹钱方面可说是毫无进展。为了夏露蒂，我得赶紧找到工作才行……」
但是情况却一如昨日所调查的结果，在我能够通勤的范围里并没有适合我的职缺。
「这下子究竟该怎么办呢？说什么我都不想像这样完全没有帮上夏露蒂的忙耶……」
我在来回思索的同时，依然继续动手做菜。
就在此时，我的手机忽然发出铃声。萤幕上显示著来电者是『爱泽爱羽』。
由于平时几乎不会有人拨打我的手机，我此刻的心情就跟接到九重同学来电时一样十分开心。我当下立刻接起电话：
『那、那个……！敝姓爱泽……名爱羽！』
从电话中传来了爱泽的声音，但不知为何，她的语气听起来莫名紧张。
「那个——爱泽，你为何要说敬语呢？」
『咦？啊、那是因为……这个…………我是第一次像这样拨打手机与其他男生通话，所以现在感到有点紧张…………唔〜』
光是听见爱泽的声音，就能够知道她现在想必是满脸通红。毕竟爱泽患有男性恐惧症，不难想像这是她第一次拨打手机给其他男生。自己能够成为像爱泽这种可爱女生的初体验对象，这件事莫名地让我感到有些自豪。
「你冷静点，反正我们平时也经常在聊天啊，所以你不必感到紧张。比起这个，你应该是有事找我才会打电话过来吧？」
『啊、就是这样！我确实是有事想告诉你才会拨手机。』
爱泽似乎想起了自己原先的目的，因此说起话来也变回像以往那样很有朝气。
『育野，你之前说过自己想要去打工对吧？目前有找到工作吗？』
「说来还真是令人汗颜……其实我还没有找到工作，而且根本没看到任何适合自己的职缺。」
『果然是这样啊……其实我也觉得这附近应该不容易找到吻合你所提条件的工作才对，所以有试著帮忙找找看，但还是一无所获……』
「咦……爱泽，你为了我去帮忙调查过徵人启事吗？」
『嗯！因为我想助你一臂之力，所以在工作结束之后有去一下便利商店，翻了翻杂志看看有没有适合的职缺。』
爱泽真是太贴心了！她的心地怎么会如此善良呢。
像我这种人，真的有资格与这么好心又天生丽质的女生通电话吗？
『然后啊，虽然我在杂志上没有找到适合的职缺，但是当我跟雇用我的女店长商量过这件事后，她说厨房目前刚好欠缺人手，所以只有几天也行，若是有人能够来帮忙洗碗就算是帮了大忙喔，你觉得如何呢？』
此时我正因为太过感动而说不出任何话来，于是爱泽便以略显担心的语气开口道。
『育野？你怎么了……？』
「啊、没事！就只是我很感动自己居然能够找到工作……哈哈哈。」
我当初为了妹妹而想去打工，却一直没有找到适合自己的职缺；替我找到工作的人，居然是这位在学校里十分受人欢迎的美少女。
在受到以上这种双重感动之下，我二话不说立刻答应去做这份工作，接著便仔细听取各种注意事项的说明。
『那就约明天十点在电器街的车站前集合啰！育野！』
「嗯，我知道了，真的很谢谢你喔，爱泽。这明明是我自己的事情，却还劳烦你这样出面帮我。」
我是真的打从心底十分感谢爱泽。
若是没有爱泽的话，我肯定完全帮不上宝贝妹妹的忙。
「我真的很庆幸自己能够认识像你这样的女孩子喔。」
『啊、啊哈哈……育野，你太抬举我了啦。其实你真的不必放在心上，而且……我也很高兴……能够和你在同个地方打工喔……』
爱泽以既感动又莫名幸福的口吻，小声地说出了这句话。
唔……听见这种含意很深的发言，让我不禁感到一阵怦然心动。
不过她刚才那句话的意思，应该是很高兴能够跟朋友在同个地方打工。
爱泽的男性朋友就只有我一个人，因此才格外令她开心吧。
『育野，虽然工作会很辛苦，不过我们就一起加油吧♪』
光是听见她对我说出这么一句话，心底就有一股不可思议的感受油然而生。
爱泽对我而言，或许是个十分特别的存在也说不定。
◆ ◆ ◆
虽然我在家时经常帮忙洗碗，但是我从来不觉得这些工作有多辛苦。
原因在于平常就只有我跟夏露蒂两人的餐具而已。但是店里的碗盘数量可是完全不能相提并论。拜此所赐，我还是生平第一次因为洗碗而浑身肌肉酸痛。
「新人小弟〜这些也拜托你啰——！
「还有这个！」
「这边也拜托你啰〜！」
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！
我就这样独自一人清洗所有的碗盘，并且在擦乾之后再重新收好。不过目前正值午餐时间，使用过的餐具接二连三地送进来，不管我怎么洗都没有减少的迹象。
可、可恶……明明有许多可爱大姊姊类型，而且还是胸部丰满的女孩子们在这里工作，但是我却根本没空静下心来好好欣赏！
而且今天是这间『E•MAID』的活动日，因此所有女服务生都穿上了中式旗袍。
不过我却忙碌到就连偷瞄的时间都没有。真可说是身处在天国之中的地狱里。
话虽如此，我来这边打工原本就是为了夏露蒂。
既然这笔钱是要交给自己最珍惜的妹妹，我岂能抱著那种混水摸鱼的心态去工作呢？
因此我聚精会神地专注在洗碗上，以不放过任何一点污垢——仔细却又迅速的心态去清洗每一个餐具。
正当我埋首于工作时，碰巧听见了两位搬运餐具进来的女服务生们之间的对话。
「吶，今天来帮忙的那位新人，有著跟爱羽差不多的人气耶。」
「嗯，有好多人都指定她，而且她还很擅长用番茄酱在蛋包饭上画画喔。」
喔〜跟爱泽一样受欢迎的女生吗……
今早在女服务生们互相打招呼的时候，我刚好正在聆听女店长解释工作内容，因此没看见来帮忙的这位新人。附带一提，就连身穿中式旗袍的爱泽也尚未见过。
以番茄酱在蛋包饭上作画，就是会帮顾客画上可爱图案或写上讯息的那类服务吧。
原来如此，就是因为有太多人都指定爱泽，我才会一直没看到她啊。
爱泽无论穿什么衣服都很适合，因此我好想早点拜见她穿著中式旗袍的模样喔。
还有那位应该跟爱泽同等可爱的新人，也不禁令我感到很好奇呢。
我就这样一边如此想著，一边继续集中精神在自己的工作上。
接著最为忙碌的中午时段终于宣告结束了。
我这才得到女店长的首肯去休息片刻。
「呼～～～～…………真是累死我了～～」
我一个人进入了位在二楼的休息室，然后低著头全身无力地坐在沙发上。
现在的我除了感到十分口渴以外，肚子也饿得咕咕叫。
「呜〜……糟糕，平常很少运动的缘故，现在更加觉得头昏眼花。若是不赶快吃点东西并且补充水分的话会很不妙。总之我先去找点喝的——」
「来，拿去。」
就在此时，前方忽然传来了这道声音，而且对方还将瓶装绿茶递到了我的面前。
虽然我因为太过疲倦的关系，没有听清楚对方的声音，不过我依然能够猜到对方是谁。
「不愧是爱泽，你真是太贴心了。」
我一边收下饮料一边抬起头来。
不过映入眼帘的却是一位陌生的黑发美少女。
「咦……啊、那个…………………………嗯？」
即便事出突然令我十分错愕，但是我却觉得眼前这位身穿蓝色旗袍的女性似曾相识。
我惊讶地露出似笑非笑的表情，紧盯著眼前这名女性开口道：
「虽然我有一瞬间没能认出来，但是你怎么会在这里……？」
「哎呀，瞧你说得这么冷淡。明明我都特地拿茶来给你喝，你至少也应该多感谢我一下吧？」
东云一边踩著高跟鞋，一边像是想让我尽情欣赏般地摆出姿势。
高衩裙襬之间若隐若现的大腿，白皙到让人难以直视。她的头顶两侧绑成了包包头，至于剩余的头发则是完全放了下来。这身打扮让她看起来比以往更加可爱好几倍。
「难道女服务生们口中那位临时找来帮忙的新人……」
「没错，那个人就是我。」
这位大小姐得意地拨了拨自己的秀发。
「虽然这里有很多美少女，但是能够与爱泽同学分庭抗礼的人就只有我而已吧？」
「你也真是的，这种话不要从自己的口中说出来啦。但即使你是所有人之中最可爱的女生，不比起其他人却还是比较小——唔！？」
咻的一声，东云以比出V字型的手势迅速地朝著我的眼球刺过来，但在极近的距离之下停止动作。
「哎呀，你刚才说了什么吗？」
东云露出笑脸盈盈的模样低头俯视著我。我则是因为太过害怕而不禁浑身发抖。
「没、没有啊……我什么都没说……哈、哈哈哈。」
「是吗——比起这个，我刚才好像从你的口中听见了赞美喔。」
东云当场跨坐在我的腿上，导致沙发被压得嘎叽作响。
脸颊染上一抹微晕的东云，看似十分开心地露出了笑容。
唔，在极近距离下看见可爱度提升十倍的东云露出这样的表情，我的心脏立刻剧烈跳动到彷佛快要炸开了一样。
而且因为是高衩裙襬的关系，我甚至能够看见她那细嫩大腿的根部内侧。
虽然我心跳加速地将脸撇开，不过东云却以双手直接把我的脸转回正面。
「家畜，立刻再说一次我是最可爱的女生。」
原来是因为我刚才赞美她很可爱，所以她才显得如此开心啊。
「我、我不要！这么令人害臊的台词，我哪有办法说出口啊！」
我刚才就只是因为太过疲倦，才会不小心说溜嘴。那种话我实在无法再次说出口。
「嗯——既然如此，那我就去跟令妹打小报告算了？说她的哥哥是个会以言语性骚扰同班女生的变态。」
唔……她就是明知夏露蒂十分黏我，所以才故意说出这种话吧。
东云有著很强的独占欲，假如我不开口赞美她，她就会以这种方式来降低夏露蒂对我的评价，进而从我身边抢走夏露蒂。不管是哪种结果，东云都是最后赢家。这个女人还真会精打细算耶。
「好啦，我说总行了吧……」
被人以双手固定住脸部的我，就这样满脸通红地以正眼看著东云。
「唔……你是所有人之中……那个……最可爱的……女生。」
虽然我说到最后因为太过害臊而撇开视线，不过还是有将整句话给说完。
东云似乎感到十分满足，脸颊也变得比刚才更红润了。
不过——
「咦？我没听见，你就再说一次吧。」
「少骗人啦——！你肯定有听见吧！？明明你笑得比刚才更加开心不是吗！？」
「你对我的表情变化观察得真仔细呢，难道说你已经喜欢上我了？」
「那是因为你固定住我的脸，让我就只能看著你啊————！」
「呵呵呵，你这个人还真吵耶。总之你再说一次给我听听，快点。」
看来她似乎完全不肯让步。真是拿她没办法。
「这、这真的是最后一次啰………………你是……最可爱的女生啦。」
「瞧你说得这么没诚意，再说一次。」
「吼唷——你这个人还真是……东云小姐好可爱，你是世界第一可爱的女生！」
语毕，东云的脸颊再次变得更加红润了。
「呵呵，呵呵呵呵呵，是吗？我是世界第一可爱的女生呀。这下子我就听明白了。」
这位千金大小姐将食指贴在她那湿润的嘴唇上，然后露出十分优雅的笑容。
虽然我的语气很粗暴，不过世界第一可爱这几个字似乎效果十足，逗得她当场心花怒放。
但是我要在这里稍微补充一下，世界第一可爱的人其实是小佳佳。
「东云，假如你满意的话就赶快从我身上下来，我想要喝飮料了……」
「说得也是。你这只宠物表现得很好，得要给你一些奖励才行。」
东云像个慈母般轻轻地抚摸著我的脸。
不过当她摸到绷带与OK绷时，脸上的笑意随即消失。
「……育野同学，你的伤势还好吗？」
东云的表情此时忽然变得很微妙。
「啊〜你说这个吗？虽然还有点痛，但是已经不要紧了，你不必担心。」
「是吗……………………希望你能够早日康复。」
东云露出一脸担忧的表情，并且像是在慰劳我似的一边摸著我的脸颊，一边毫不掩饰地关心我。
「那、那个……东云，你突然这样是怎么了？」
「咦？」
当我提醒东云她此刻的态度与平日很不一样时，她这才终于回过神来。
「唔……」
东云十分尴尬地咬紧下唇并且撇开视线之后，便迅速地从我身上站了起来。
接著她立刻转过身去，中式旗袍的裙襬也随之甩动。
「奉劝你不要会错意，我就只是以主人的身分，做做样子关心你一下而已。」
哈哈……不过事实上她是真的在担心我吧。
只要看见她那藏在头发里的耳朵已经整个发红，就能够明白她是因为不小心表现出最直率的自己而感到十分害羞。
虽然东云这个人真的难以捉摸，不过她应该确实是有在关心我。
比方说在日前的海边骚动之中，因为我一个不小心有可能就会丧命，所以她是一边哭泣一边抱住我；而且现在还特地拿了一瓶绿茶来给我。
虽然她表面上老是说想要把我收去当宠物，不过看她这么关心我，害我有时差点误会她其实是想要让我成为她的男朋友。
不过东云的个性这么S，她应该是真的想把我收去当宠物吧。
在这之后，虽然东云表示不必还她饮料钱，不过我还是遵循礼数把钱交给她，并且抱著感谢的心情享用饮料。
话说东云之所以来这里打工的理由，似乎是因为有个工读生昨天临时请辞，在爱泽的拜托之下，从今天起暂时来店里帮忙。
东云跟我解释完之后没过多久——
休息室的房门便被推开来，香汗淋漓却笑脸盈盈的爱泽随即走了进来。
「抱歉让你们久等了——！其实接下来刚好也轮到我休息，就让我们一起吃午餐吧？我帮大家都拿了一份蛋包饭，番茄酱尽管用没关系。」
「谢谢你喔，爱泽同学。」
「伊吹，真是辛苦你了，总之你别客气尽管吃喔！」
坐在我身旁的东云收下了爱泽递来的蛋包饭。
「育野也辛苦了。来，这份给你。」
「……谢谢。」
虽然我收下了蛋包饭，不过自己的视线却完全被爱泽给吸引过去。
今天是我第一次看见爱泽穿上红色旗袍的模样。
她的臀部彷佛想强调自己属于安产型般，裙子紧贴到几乎能够看出她的整个臀型。而在高衩裙襬之间若隐若现的美腿令人不禁为之惊艳，另外旗袍上半部则有别于东云那套，在胸部上有一个心型缺口，从中挤出的乳沟雄伟到让人不禁想把手指伸进去一探究竟。加上她的头顶两侧都绑上了包包头，让原本就十分可爱的她看起来更加惹人怜爱了。
「嗯？育野，你怎么了？」
「啊、那个……没什么。」
嘴上是这么说，但我依然反射性地不断偷瞄爱泽。
真是要命耶。虽然东云穿起旗袍来既合适又可爱，但是爱泽也不遑多让。
她的身材前凸后翘，性感到即使与好莱坞女星相比也毫不逊色。
傲人的胸围加上甜美的笑容，真的是让男性百看不厌，也难怪会有许多人都指定爱泽来为自己服务……正当我冒出以上想法时——
「呵呵呵呵，育野同学，若是你再继续紧盯著爱泽同学的身体瞧，到时可是会被人喷得满脸都是番茄酱喔，这样也没关系吗？」
等我扭头往身旁一看，这才发现东云正露出十分骇人的笑容，并且以双手紧握住番茄酱瓶。
「育野……拜托你不要一直盯著我看，因为我并不是自愿想穿上这么性感的衣服……」
爱泽的个性既天真又纯情，对于一切与性爱有关的话题不懂又陌生。拜此所赐，她现在光是感受到我的视线就立刻双颊泛红，而且还害臊地以双手环抱住自己的胸部。
「呜哇！抱歉！说、说得也是，毕竟爱泽你很不擅长面对这类事情嘛……」
「爱泽同学可是为了这间店才勉为其难地打扮成这样。因为她说做人要有责任感，即使遇上这种活动日也没有请假休息而是认真来上班，所以你别一直盯著她看。」
东云如此说完之后，便将番茄酱瓶放在一旁。
与其说她是因为吃醋而动怒，反倒应该说是基于关心爱泽这位好朋友才发脾气吗——虽然我起初是如此认为，不过她似乎真的打翻了醋坛子，因为她目前正以桌子当作掩蔽物不断用脚踩我。
「唔……唔～～……比、比起这个，爱泽你的休息时间应该不多，所以我们赶快开动吧？」
「啊、嗯……说得也是。」
虽然爱泽因为在工作中十分专注的关系，不会太介意身上的穿著，但是一旦意识到这件事之后似乎就无法不放在心上，因此她目前一边很在意我的视线，一边跑去坐到桌子另一头的沙发上。
「那我们就赶快开动吧。」
虽然当著如此装扮的两人面前令我十分紧张，但自己是真的饥肠辘辘，所以立刻拿起了番茄酱瓶。
东云此时却露出若有所思的表情紧盯著我的蛋包饭。
「你们先等一下，可以先暂时听我说句话吗？」
「咦、伊吹……有什么事吗？」
「老实说我已经饿到快不行了，东云……」
「关于这点我当然知道，但是你稍微再等一下就好，因为我忽然想到一个能够让爱泽同学增加恋爱经验的大好方法喔。」
此时东云的脸上露出了在陪人商量烦恼时的认真表情。
当她解释完之后又过了几分钟。
大摇大摆坐在沙发上的我，露出了十分尴尬的表情开口道。
「那、那么，爱羽，就请你将自己的爱意表现在我的蛋包饭上吧。」
「好、好的……主人。」
爱泽在接获指令之后，虽然大感困惑但还是乖乖透过番茄酱在蛋包饭上写下『LOVE』，并且还多加一颗爱心符号。接著她用汤匙舀起一口蛋包饭说道。
「来，啊——……」
唔……居然能让穿上中式旗袍的爱泽像这样来服侍自己。
我一边心怀感激一边把饭吃进嘴里，然后依照东云的指示说出心中的感想。
「爱泽，这真是太好吃了！」
虽然有部分是基于肚子饿的关系，但我其实完全忘了自己要演戏而坦率说出心底话。
「啊、这样呀！真是太好了……其实这是我亲手做的喔。」
爱泽似乎因为我真心的赞美而感到十分开心，她脸上的笑容也变得不再那么生硬了。
「育野同学，如果你忘记自己是在演戏的话，这么做就没有意义啰。」
「啊，抱、抱歉……」
这是为了帮爱泽提升她至今一直十分避讳的恋爱经验所做的模拟训练。
爱泽之前因为想让其他朋友觉得自己的恋爱经验很丰富而撒谎，之后她为了要让当初的谎话能够成真，才会答应加入文艺社。东云好像就是在为爱泽著想，才会提议进行这种阔别一段时间的恋爱模拟训练。对于恋爱经验丰富的人而言，理所当然交往过优秀与差劲的对象，因此东云藉由女仆这个点子产生出其他灵感，才会指定我来扮演一名坏男友。
附带一提，这个坏男友的设定是一名十分任性的重度虐待狂，而且还很喜欢角色扮演。
基于这个原因，东云还对我做出了以下指示。
「爱羽，接下来站到我的面前，然后以那身煽情的打扮让我仔细欣赏你的乳沟。」
「唔、唔〜………………遵、遵命。」
爱泽一脸紧张地弯腰放下蛋包饭，然后站直身子向前一步。光是这个动作就让我能清楚看见她那纤细柔嫩的大腿，因此即使我的理智在抗拒，内心依然感到一阵兴奋。
「主、主人……那个，我真的……非得那么做不可吗？」
正常人对于做出这类举动，内心总是会有所抵触吧……
这下子就连东云也看不下去，她从旁以关切的语气开口道：
「爱泽同学，如果觉得太勉强的话就不必照做，你只要量力而为即可。」
「伊吹……」
当爱泽看见东云露出十分认真的表情在担心自己，她先是咬紧下唇——
然后对著我弯下腰来，以稍稍前倾的姿势开口。
「主人……请、请问这样……有让您满意吗？」
一对丰满的双峰就展现在我的眼前。
唔…………真、真的好大。
虽然九重同学的胸部也很大，但是爱泽很明显比她再大上一圈。拜此举所赐，爱泽的胸部简直就像是快要撑破衣服上的那块心型缺口了。
「唔……唔～～……」
爱泽在感受到我的视线正紧盯在她的丰胸上之后，脸色立刻变得像苹果一样红通通的。
这个挤出乳沟的姿势，随即就将不擅长面对色色事情的爱泽给逼得难以招架。
「对不起！我已经不行了……！」
爱泽重新站直身体，并且用手掩住自己的嘴巴；东云则是迅速走上前来，一把将爱泽抱进怀里。
「爱泽同学，已经可以了……其实我真的不想让你来做这种事情。」
东云彷佛十分自责似的继续说道。
「你的其他朋友都认为你能够在短时间内与许多男性交往吧？因此我相信在放完暑假之后，她们一定会跑来仔细打听你在暑假期间的交往过程。为了让你在分享时能更有真实性，所以我才会提议进行这种恋爱模拟训练。希望你能够原谅我。」
原来如此。
为了让母亲放心，爱泽经常会以典当的方式来换购名牌货。而其他人肯定是受到这种情况的影响，才会认为爱泽一定也经常更换交往对象。等到暑假结束之后，她们很可能会觉得爱泽拥有更新的恋爱体验而不断追问。
因此东云才会忍著肚子饿，唆使自己的朋友去做这类本人很排斥的行为。
该怎么说呢？这位千金大小姐还真是比我想像中更为朋友著想呢。
「伊吹，原来你这么为我著想啊……」
原先仍是满脸通红的爱泽，忽然露出了充满母性的温柔笑容。
「伊吹，明明你因为做了不熟悉的工作而十分疲倦，却依然这么关心我，真的很谢谢你。我果然非常喜欢伊吹喔。」
「！」
爱泽在说出此话的同时，也给了东云一个拥抱。虽然东云的脸颊染上了一抹微晕，不过她似乎感到十分舒适而露出微笑。
经过短暂的拥抱之后，坐回沙发上的东云大声宣布。
「这下子爱泽同学再次得到了全新的恋爱经验。总是只有美好的恋爱体验也会让人起疑，所以这次的负面体验可说是十分宝贵，并且也能够让你那个恋爱经验丰富的谎言变得更有说服力。」
「嗯！」
坐在对座沙发上的爱泽，看起来似乎是打从心底感到很开心。爱泽之所以会加入文艺社，本来就是为了增加虚构的恋爱经验，因此我非得成长到有办法能在下次改由自己提出建议不可。
「爱泽，话说刚才真的很抱歉。虽说是演戏，但是我总觉得好像给你带来一个十分不好的回忆……」
「没这回事，请不必放在心上，育野，毕竟是我自己答应要那么做的。」
爱泽一边挥著手一边露出苦笑，但是这样依然无法减少我心中的歉意。
「就算如此，我还是觉得很内疚。真的很对不起，我居然提出了那种命令。」
我对著爱泽鞠躬道歉。
绑著包包头发型的爱泽眨了眨她的大眼睛，露出十分讶异的表情看著我。
「在有过刚才那种不好的恋爱体验之后——我发现自己想找的男朋友果然不是那种凶巴巴的类型，而是比较喜欢像育野你这种温柔的男生喔。」
宛如天使般的爱泽，最大的缺点就是有时会以那种惹人怜爱的笑容说出这种出乎意料的发言。
拜她所赐，害我现在脸红到完全说不出话来。
像爱泽这种绝世美少女……喜欢的类型是像我这样的男生吗？
这是哪门子的天大玩笑。我可是一个外表与成绩都普普通通的动漫宅喔。
但是爱泽却想找像我一样的人来当男朋友？不过爱泽的个性很好，应该不会以外表来挑选对象。换、换句话说，像我这种人只要真心追求的话，依然能够交到跟爱泽一样可爱的女朋友吗？若若、若真的是这样的话，到时就能够接吻或是亲亲……甚至就连色色的事情也可以是吗……！？
当我的脑中正陷入一片混乱且开始胡思乱想时——
捏～～～～！
「好痛好痛好痛好痛好痛好痛！？」
原来是东云看到我神游于幻想世界中，便直接往我的大腿上捏了一把。
「育野同学，你应该没在胡思乱想一些奇怪的事情吧？」
她露出十分犀利的眼神，将脸贴近到我的面前来。那模样简直就像是怀疑丈夫外遇的妻子。
「痛死我了……我、我怎么可能在胡思乱想些什么啊！」
「是吗？那就好——」
东云此时已重新换回原有的笑容并且继续说道。
「爱泽同学，我觉得你自己要多注意别再说出这类发言会比较好喔。假如让育野同学会错意的话，那可就不好啰？」
「咦……会错意…………？啊。」
似乎此时才惊觉到自己说错话，爱泽露出了十分尴尬的笑容说道。
「说、说得也是……下次我会多注意。」
「只要你明白就好。比起这个，我们赶快来吃午餐吧，要不然休息时间很快就结束了。不过……我想想喔。」
她又想要做什么？老实说我是真的很想赶快吃午餐……
东云先是看了看自己的蛋包饭，接著不知为何把饭推到我的面前来。
「既然我都帮你买飮料过来了，就由你来喂我吃饭吧。」
「唔……你是认真的吗？」
东云加入文艺社的交换条件，就是我得答应她的所有请求。
再加上她这次还是以讨回人情的方式提出要求，更令我难以拒绝。
「——东、东云，啊——」
我只得无奈地以汤匙舀起一口蛋包饭，然后伸到东云面前。东云则是先用手将头发拨到耳朵后方，接著以优雅的姿态把饭一口吃进嘴里。
「——真不愧是爱泽同学亲手做的料理，真的十分可口呢。」
「是吗？谢谢夸奖……」
咦？爱泽是怎么了？
她怎么与东云恰恰相反，显得十分无精打采……而且几乎没吃自己的餐点。
「育野同学，已经没时间啰，麻烦你赶快喂吧。」
「我知道了——话说几乎没时间让我吃饭了耶！？」
当我看了看时钟如此说完之后，爱泽先是显得有些犹豫，接著忽然来到我的身旁坐了下来。
拜此所赐，身旁两侧同时都有一股少女般的香甜气味飘进了鼻腔里，害我一口气变得十分紧张。
「育野……那就由我来喂你吃饭好吗？」
「咦，你要喂我吗……？」
但是这么一来，爱泽就没时间吃饭了吧……
难道她不惜牺牲自己的时间，也想为我做点什么吗？
……不、不对，肯定是我想太多了。
爱泽是个心地善良的女生，她想必是因为看见我被东云当成仆人使唤，才会于心不忍而来喂我吃饭。
…………反正机会难得，稍微接受一下对方的好意也不为过吧。
「那我就恭敬不如从命啰。另外，只要拿我那份餐点来喂我就好，爱泽。」
接下来我们就这样度过了一段由爱泽喂我吃饭，而我则负责喂东云吃饭的诡异时光。最后多亏东云很懂得察言观色，我跟爱泽才能够顺利在时间之内吃完中餐。其中还有一件事情挺令我在意，那就是原先一脸无精打采的爱泽在用餐结束之后，不知为何又顺利恢复了朝气。常听人说女人是感性的生物，或许是她在这段期间发生了什么好事也说不定。
以上就是我打工初体验第一天的经历。
可说是既和平又窝心，让人完全无法预料到接下来即将发生的事情。
◆ ◆ ◆
咕噜咕噜。
咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜……
我开始打工数日后的某天夜里，站在浴室里的我不禁十分怀疑自己此刻所看见的光景。
原因是大约一分钟前先进入浴室的夏露蒂，此时居然整个人沉入了放满水的浴缸里。
「夏露蒂…………」
浴缸里不断有气泡浮出水面。
夏露蒂从小就十分懂事，不会在浴缸里嬉闹。换句话说，她从来不曾玩过这种游戏。
我因为事情发生得太过突然而感到一阵恶寒，脑中更是陷入一片空白。
甚至不禁冒出十分糟糕的想法，觉得就是因为我这几天都瞒著妹妹外出打工，所以老天爷才会以这种方式来惩罚我。
不过我撞见此光景之后也只愣了几秒钟，下个瞬间便立刻惊慌地跑到浴缸前。
「夏露蒂——————！」
当我迅速冲向浴缸将手伸过去时——
砰！
我随即被迅速冒出水面的夏露蒂给赏了一记头槌。
「唔、唔～～～～………！？」
我当场痛到坐在地上不停挣扎。
不过我还是很担心夏露蒂，所以强忍剧痛立刻从地上爬了起来。
坐起上半身的妹妹露出平静的眼神看向我，并且用手揉著用毛巾包住的头部，以一如往常的语气开口：
「哥哥，你没事吧……？」
「我、我应该…………没事……唔…………比起这个，反倒是夏露蒂你还好吗……？」
我咬紧牙根，伸手解开绑在夏露蒂头上的毛巾。
美丽的银色秀发立刻洒落下来，我轻轻摸著她的头顶附近开始寻找撞伤的地方。
「唔！」
「啊、是这里吧。呜哇，撞出一个好大的包……你没事吧？」
「……嗯，这点小伤不碍事。」
夏露蒂很不擅长表达自己的情感，因此即使身上有伤，只要她不主动开口的话，旁人都难以察觉出来。不过自家妹妹因为被人触碰到伤口而痛到眼眶湿润的模样，终究逃不出我的法眼。
「夏露蒂，不可以逞强喔。假如觉得很痛的话，就要坦率地说出来喔。」
「…………对不起。」
夏露蒂以手指擦掉眼角上的些许泪水。我在简单冲洗过身体之后，便跟著泡进了浴缸里。
接著我为了让夏露蒂安心而露出微笑，并且轻轻地揉著她头上撞肿的地方。
「好乖好乖，你是因为不想让我操心才忍著不说吧。夏露蒂真是个好孩子。但是我并不讨厌照顾身为妹妹的你，所以有什么事情就坦白说出来吧！」
「不对，我才不是什么好孩子，因为我从以前就老是给哥哥添麻烦。」
与我正面对坐的夏露蒂，像是十分沮丧似的低下头去。
我已经有好长一段时间没看到夏露蒂这么无精打采了。
难道是打工时发生了什么事吗？
就在此时，夏露蒂忽然伸手摸著我的额头。
「唔！？」
「哥哥的额头也撞肿了。」
「不会啦，我完全不要紧——唔！？」
因为被人碰触到撞伤的地方，痛得我当场皱起眉头。
「哥哥也是个好孩子喔……」
夏露蒂一边如此说著，一边小心翼翼地抚摸著我那撞肿的额头。
每当她移动自己的手，被头发遮住的胸部就会柔软地摇晃著。
明明没有长高多少，胸部却成长了许多呢……啊、重点不在这里。
「夏露蒂，你以前看到我把头埋进水里吹气泡时，也不曾模仿我那么做对吧？」
夏露蒂从小就十分文静，很少做出太过幼稚的行为。
正因为如此，所以我刚才在看见浮出水面的气泡时，还以为是夏露蒂昏倒在浴缸里了。但是看她至今的反应，应该不是在浴缸里昏过去才对。
「既然如此，你今天为何会这么做呢？若是你不嫌弃的话，可以说给哥哥听吗？」
听见我的提问之后，妹妹立刻坦率地点头回应：
「我正在想事情。」
「想事情吗？是方便告诉我的事吗？」
「嗯，这件事与我的朋友有关。」
说起夏露蒂的朋友——
「是七濑吧。啊、难道你们吵架了？」
「……」
当我说出这句话之后，夏露蒂彷佛很沮丧似的把视线朝著斜下方撇开了。
哈哈哈……不愧是我的妹妹，真是简单易懂的反应呢。虽然夏露蒂生性冷静又沉默寡言，还给人一种十分成熟的感觉，但她依然有著十分孩子气的一面。
「这样啊，你是因为跟七濑吵架了，所以才会这么沮丧对吧。」
「……是的。」
「夏露蒂，过来这边。」
我拍了拍自己泡在水中的膝盖。
不过很令人意外的是，她只有将视线往下移去，然后就这样不再有其他动作了。
虽然这个反应让我有些吃惊，但是我并没有因此而动摇，依然维持一脸笑咪咪的表情注视著夏露蒂。
「哥哥。」
「嗯？」
眼神游移不定的夏露蒂以略显犹豫的口吻说道。
「已经升上国三的我，不该像这样跟哥哥一起洗澡是吗？」
啊〜原来是这么一回事啊。
在听完这个提问之后，我便立刻明白夏露蒂为何会跟七濑起口角。
「原来你把我们直到现在还是会一起洗澡的事情告诉七濑了啊。」
想必她们吵架的原因就是这件事。
夏露蒂听完这句话便点点头，并且开始解释事情的经过。
「其实我之前也曾经跟七濑同学谈到这件事，但她当时就只是略显惊讶而已。因此当她今天询问我昨天做了哪些事情之后，我就把洗澡的事情也说给她听。结果她却很生气地对我说，『你们到现在还一起洗澡根本太奇怪了』……」
我继续追问夏露蒂后来还发生了什么事。
不过她们似乎并没有针对此事起争执，就只是在被七濑指责关于洗澡的事情之后，两人之间的气氛就变得很尴尬，并且到现在都没有再跟对方说过一句话而已。
情况并没有我想像中那么严重，我不禁松了一口气。
仍然低著头的夏露蒂又开口道：
「这是我第一次跟七濑同学吵架。哥哥，我究竟该怎么做才好呢？」
「让你们重新和好的方法吗……」
虽然这只是我的猜测，但是七濑肯定不清楚夏露蒂的过去。就是因为这样，她才会直言不讳地开口纠正夏露蒂的行为。
「我有一个提议，就是由我去跟七濑解释关于你以前的遭遇如何？」
「哥哥，七濑同学已经知道我的过去了。因为她是我最重要的朋友，我希望她能够了解我，所以我把这些事情都告诉她了。」
「咦，这样啊……所以她是明知如此还对你这么严厉吗——」
依照夏露蒂以上的说法，我总觉得七濑这个人似乎有些缺乏同理心。
不过再仔细想想，因为战争造成当事人不敢独处的心理创伤，终究不能拿来当成让正值青春期的兄妹袒裎相见的藉口。
夏露蒂如今已经能够一个人去上学，因此应该也能够忍受独自一人洗澡才对。就算她不敢一个人洗，只要我待在更衣间陪她聊天就能够解决了。
——原来如此，照这么看来，感觉上是七濑的说法更加合情合理。
我一直想守住小时候答应夏露蒂『会永远陪在她身边』的约定，因此至今没有太过深入去思考一起洗澡这件事。不过夏露蒂已经升上国中，即便我们之间有过那样的约定，或许还是分开洗澡会比较恰当也说不定。
我在稍加思索之后便开口道：
「夏露蒂……关于洗澡这件事，我们差不多也该分开洗会比较好。」
下个瞬间，夏露蒂震惊到绷紧全身。
「我相信只要这么做，你很快就能够跟七濑和好啰……」
即便因为至今都是一起洗澡而难免让人感到有些落寞，不过为了自己的妹妹著想，我还是说出了这个提议。
但是夏露蒂却不断摇著自己的头。
并且就像一只即将被人弃养的小猫般，露出莫名哀伤的表情抬头看著我。
「我还是想和哥哥一起洗澡……」
事实上我应该也抱持著一样的想法吧。
毕竟我们至今总是理所当然般地一起入浴，这么做就跟突然被人要求从明天起得要独自一人吃饭没两样，心生抵触也是在所难免。
「但是我也不想无法跟七濑同学重修旧好……」
夏露蒂还是想和我一起洗澡，但是也希望能够跟七濑和好。
所以她才会即使正在和我一起洗澡，却基于罪恶感而不敢接近我。
——我最宝贝的妹妹此刻正受到烦恼所苦。
既然如此，身为兄长的我就只有一件事情能做了。
「夏露蒂，你明天是下午才去打工吧？」
「嗯，很难得是从下午才开始。」
「既然如此，你要不要和七濑一起出去吃午餐呢？只要你好好向她解释，我相信她会体谅你的。」
「……真的是这样吗？」
夏露蒂毫无自信地撇开了视线。
「你放心，我会以和事佬的身分陪你一起去。」
「咦，但是……带著哥哥一起去跟朋友和好……总觉得这样的自己太幼稚了。」
夏露蒂那白皙的脸颊染上了一抹红晕。虽然我多少能够理解她的心情啦。
要不然换个说法如何呢？我有些刻意地轻咳一声之后改口说道：
「其实我日前在见到七濑时，她曾说自己有事情想与我商量。但是我们两人单独约出去见面又好像哪里怪怪的，所以只要夏露蒂你不嫌弃的话，希望你可以陪我一起去。」
当我睁开一只眼睛偷偷观察夏露蒂时，发现她正陷入沉思之中。
宝贝妹妹目前看起来似乎十分不安，她肯定对于主动去联络对方一事感到很害怕才对。
毕竟要是最要好的朋友没有理会自己的话，她应该会受到很大的打击吧……但是——
「我知道了，我这就去联络看看。」
看来夏露蒂更害怕这种情况会继续下去，因此接受了我的提议。
她先是开口向我道谢，接著在洗好澡之后便立刻传了一封简讯给七濑。
在我准备晚餐的时候，夏露蒂就在厨房里心神不宁地走来走去。不过她发送简讯后大约十秒就收到回覆，而且对方似乎接受邀请了。
我跟夏露蒂吃完晚饭后先是在客厅看了一下电视，接著在哄她回房睡觉之后，我也立刻躺在床上。关于明天要与七濑见面一事，我几乎完全没在担心。
七濑这么快就回覆简讯，表示她也一直在等著夏露蒂来联络自己，所以我相信她们肯定很快就能够重修旧好。
但是到了隔天——
「直到小夏不再和你这位哥哥一起洗澡之前，我都不会跟她和好的！」
「唔……」
主动当个和事佬的我，马上换来了七濑严厉的拒绝。
附带一提，我们目前是在模特儿事务所『迷迭香』附近的一间家庭餐厅里。
店内的冷气开得很强，因此坐在一旁低著头的夏露蒂正不停地微微发抖。
「但、但是……你昨天很快就回覆了夏露蒂的简讯对吧？难道不是因为很想早日和好才一直等著夏露蒂的联络吗？」
「你、你你你……你在胡说些什么啊？简直就是不知所云！」
这位宛如妖精般的美少女气呼呼地撇过头去，而她那头稍微向内卷的亮丽秀发则伴随动作轻轻摇晃著。
七濑身上那件蒲公英花色的抢眼连身裙真的十分适合她，让人不禁佩服她是真的有本钱去担任读者模特儿。
当然身穿白色连身长裙的夏露蒂也毫不逊色于她。
「附带一提，我之前想与你商量的就是这件事情。小夏与你这位哥哥之间的关系，我从之前就一直觉得很不正常，因此我决定趁著今天好好跟你谈一谈。」
看著七濑那坚定的眼神，感觉上她跟夏露蒂似乎没这么容易和好如初。
不过七濑之所以会如此认真，都是为了夏露蒂著想。换言之，只要双方坐下来好好谈谈，七濑肯定能够理解我并不是她的敌人。
夏露蒂似乎也明白这点，所以立即鼓起勇气抬起头，看著七濑说道：
「七濑同学，我今天是想与你和好才提议一起来吃午餐。明明是我自己的私事……很抱歉还让哥哥也出现在这里。」
虽然表面上并不是基于这种理由，不过夏露蒂直到出发前都还是很介意是否要带我一起前往。但她似乎觉得有我陪在身边比较不会紧张，所以最后还是让我跟著来参加了。
「不、不会的，小夏请不必放在心上。反正一切的错都出在有恋妹情结的育野哥哥身上，对吧♪」
她刚才说我有恋妹情结对吧！？
这个女生还真的是很心疼夏露蒂耶。就连现在也是只要看见夏露蒂露出十分沮丧的模样，她的脸上便会跟著布满担忧之情。感觉上根本是只要夏露蒂向她撒娇的话，整件事就会立刻得到解决了。
「七濑同学，真的很谢谢你这么关心我。但是我依然不认为自己和哥哥一起洗澡有什么不对，所以……我再也不能跟你当朋友了是吗……？」
「啊！」
夏露蒂难过地低下头去，即便她脸上没有任何表情，全身却散发出一种十分哀伤的气息。
七濑似乎能够理解她的这种想法，因此痛苦到眉头深锁。
「我、我并没有那种意思，而且这件事也没有严重到如此地步……」
也对啦，毕竟现在能够肯定七濑是真的非常喜欢夏露蒂。
这样的她是绝对不可能会主动疏远夏露蒂的。
「七濑，夏露蒂过去曾发生过许多事情，但她依然以自己的方式在努力。我相信等到时机成熟，她就能学会如何独立了。还是说，你真的没办法在此之前，都采取默默关注的方式吗？」
「那个……」
七濑尴尬地避开我的视线，并且开始以手指玩弄著从肩膀垂下来的发梢。
「我也一样是站在了解小夏过去的立场上，才会说出这种话喔。虽然我也知道这么做有点太严格了，但是如果太宠小夏的话，她就会永远无法振作起来喔。」
「……」
似乎是因为自己被朋友这样否定而感到很心痛，夏露蒂紧紧地捏住了自己的裙襬。
我真的不想再眼睁睁看著夏露蒂受到如此煎熬，非得赶紧想出解决办法不可。
虽然七濑显得十分内疚，但她似乎在重新确认过自己的意志之后，神情就变得非常认真。
「因此我是绝对无法认同小夏跟哥哥一起洗澡的！她可是学生会长，至于我则是副会长，因此我说什么都不能任由这种伤风败俗的事情继续下去！」
七濑确实是非常重视夏露蒂。
就是因为她十分珍惜夏露蒂，才会采取如此强硬的态度。
我当初还以为这件事能够轻松解决，如今看来，七濑是个相当难缠的对手。这下子得要做好进入长期战的觉悟才行。
按照眼下的情况，我决定执行自己昨晚临时想出来的点子。
「这样啊，既然你不肯原谅夏露蒂，看来她食不下咽的日子还得再持续一阵子了。」
「咦————！？」
听见这句话之后，七濑立刻震惊到从座位上站了起来。
甚至完全不在意周围的其他客人正注视著自己，立刻一脸惊慌地直指著我说道：
「育、育野哥哥！难道小夏是因为我们吵架的关系而没有食欲，才会显得比往常更加无精打采是吗！？」
「嗯，是啊……她昨晚甚至没能吃下我们一起准备的晚餐，就连今天早上也是这样，因此我才会希望你能够尽早跟她和好如初。」
「你、你说什么！？」
七瀬先是惊讶地用手掩住了自己的嘴巴，下个瞬间便拿起自己点的圣代，直接坐到夏露蒂的身边。
「我这份也给你吃，小夏。在这种大热天里绝食的话，一个不小心可是会死掉的！」
我刚才说的绝无一丝虚言。与七濑吵架一事似乎就是给我家妹妹带来如此严重的打击。当时我看著她彷佛闹脾气般推开盘子里的花椰菜，这光景真的十分令人于心不忍……
夏露蒂就这样一口接一口吃著七濑喂到自己嘴边的圣代。
「……七濑同学，这个圣代真好吃，其实我的肚子已经饿得咕咕叫了。」
「对不起喔！小夏！都怪我，居然害你承受了这样的痛苦！」
七濑一边帮夏露蒂擦嘴巴，一边继续动手喂著夏露蒂。
很好，这下子她应该会允许夏露蒂暂时继续跟我一起洗澡才对。
「那么，关于一起洗澡这件事，你愿意原谅夏露蒂了吗？」
「那、那个…………唔、唔～～～～没这回事！不行的事情还是不行！」
七濑在露出彷佛吃下酸梅般的表情之后，似乎是为了夏露蒂而决定让自己狠下心来。
这招也不行吗？那就再换下一招吧。
我装出自己很烦恼的模样，然后轻轻地把手贴在自己的额头上说道。
「这样啊，看来夏露蒂辗转难眠的夜晚又会再持续一阵子了……」
「咦————！？」
七濑又再一次用力地从座位上站起身来。
「育野哥哥！难道小夏就是因为这样才隐约出现黑眼圈吗！？」
「嗯，夏露蒂昨晚好像几乎没睡著。而且她还表示你多次出现在梦里，然后对她说『我们不再是朋友了』这种话，因此夏露蒂似乎就连来到我的房间之后也没有睡著……」
「不、不会吧！我怎么会如此折磨小夏呢！？若是没有趁著工作开始之前先小睡片刻的话，到时可是会累倒的……！」
七濑立刻让夏露蒂躺在自己的大腿上，然后就这样摸著夏露蒂的头哄她睡觉。
哈哈哈，在这种地方应该根本睡不著吧。正当我如此认为时——
「呼噜〜呼噜〜……」
夏露蒂却已经开始呼呼大睡了。
难、难道她在看见好朋友一如往常那样温柔地对待自己之后，就觉得已经与对方顺利和好而安心睡去吗？不过夏露蒂这孩子原本就很容易哄睡啦……
「对不起喔，小夏，没想到这件事带给你的打击会这么大。」
事已至此，七濑这次总该愿意原谅夏露蒂了吧。她是我家妹妹最要好的朋友，我相信她肯定也不想看到自己最重视的人继续受苦才对。
「七濑，能拜托你以默默关注的方式来照顾我家妹妹吗？」
「…………」
七濑没有马上回答。若真的是为了夏露蒂著想的话，她应该不觉得这是最好的做法吧。
她陷入一阵沉默，接著用力地叹了口气。
「唉……还真是拿她没办法呢，老实说我也未曾看过小夏烦恼成这样。」
说得也是。自从发生过许多事情的小学时期之后，我就再也没看过夏露蒂大受打击成这副模样了吧？
确认情况好转之后，我便安心地松了一口气。
七濑一边欣赏著挚友的睡颜，一边和颜悦色地说道：
「没想到原来小夏这么重视我呢。」
毕竟夏露蒂是个不擅长把情感表现出来又容易害羞的女孩子。
看来她即使是面对最要好的七濑，依然有一些想法没有表达出来。
虽然这次的事情确实让夏露蒂十分难过，但是单就这点而言，也不失为一桩好事吧。
直到准备开始打工之前，七濑一直让夏露蒂睡在自己的大腿上。
想说时间已经差不多，于是我便轻轻地叫醒了夏露蒂。夏露蒂则是揉了揉自己的眼睛，接著慢慢地坐起身来。
「一块巨大的带骨肉已经烤好了。」
哈哈……肯定是因为她即使吃了圣代依然还很饿，才会梦见这种跟吃有关的内容吧。
感觉上就这样让她去打工有些令人于心不忍，不如我去超商买点东西来给她吃吧。
「睡得好吗？夏露蒂。话说关于一起洗澡这件事，七濑愿意暂时不再计较啰，恭喜你啊。」
宝贝妹妹当场惊讶地瞪大双眼，当她回头望去时，七濑的脸上则是露出了不好意思的笑容。
——一把抱住。
「小、小夏？」
「谢谢你，七濑同学。」
看来夏露蒂是真的很开心，才会在尚未把话说出口之前，身体就先一步做出反应了。
「啊、啊～～……小夏居然……居然主动给了我一个拥抱呢～～」
七濑先是十分感动地捧住自己的双颊，然后立刻回以一个大大的拥抱。
「唉唷〜！小夏真的是，为什么会这么可爱呢〜！？对不起喔，我绝对不会再让你碰到那么令人难过的事情，请你务必要相信我喔❤」
「嗯，唔〜」
夏露蒂因为对方这种磨蹭脸颊的举动显得有些无所适从。
难道是我的错觉？总觉得七濑的爱情表现方式异常激烈……
她真的只把夏露蒂当成一名朋友在喜欢吗？
「唔……七濑同学……我的脸颊被磨得好痛。」
「——啊！对、对不起喔，小夏！我一不小心就……」
七濑此时终于回复理性，并且因为我们以及周围其他人的视线而变得面红耳赤。
「……七濑同学，那个……」
喔，夏露蒂似乎还想说些什么。
我家妹妹像是十分害臊般地扭了扭身子，之后便开口道：
「你是我最重要的朋友，我想永远和你在一起，今后也请你多多指教。」
「哎、哎呀……！」
虽然七濑惊讶到用手掩住自己的嘴巴，不过这次就没有像先前那样失态了。
她变得像是一名姊姊那样，露出温柔的眼神看著扭扭捏捏不好意思与自己四目相交的夏露蒂。
「小夏，无论发生任何事情，我都不会讨厌你。所以…………若是又发生类似的事情时，希望你能够不要太放在心上。」
感觉上她这句话说得意有所指。
不过她这么说也没错。七濑最重视的人就是夏露蒂，因此她也无法保证今后不会再发生类似的情况。但是不管怎样，我相信一定没问题的。
她们两人十分珍惜彼此，因此无论发生什么事情，我相信一定都能很快就重修旧好。
七濑在看见夏露蒂点头答应自己之后，便握住了夏露蒂的手说道：
「小夏，感觉上时间也差不多了，我们就赶快出发吧？」
「好的，七濑同学。」
我一边看著感情要好的她们收拾东西，一边在心中自我反省。
考虑到夏露蒂的将来，我不能再继续和她一起洗澡了。
但是我却溺爱妹妹到答应她所有的任性。明明就我的立场来说，自己应该要像七濑那样严厉地对待夏露蒂才对……
深刻体认到此事的我，以温柔的语气开口道：
「夏露蒂，七濑对你抱持信心愿意等下去，所以为了自己最重要的朋友，你总有一天得要学会让自己独立喔？」
话虽如此，我也同样非得赶紧学会独立不可。虽说是为了夏露蒂，但是我的内心深处依然有部分是基于寂寞，才会答应和夏露蒂一起洗澡。
等到夏露蒂学会独立的那天，我也非得习惯与妹妹分开不可。将此事谨记在心中的我一边深感寂寞，一边安慰自己说这才是身为兄长该有的态度。
等到妹妹小声地答应我之后，我们三人便起身离开餐厅。