迪亚布罗一行人回到旅店。
蕾姆低喃道：
「……如果要去《星降之塔》，差不多该出发了。」
「都是因为午餐有人打扰，才会浪费这么多时间。」
「啊哈哈……都是那个奇怪的人害的，把大家搞得这么累。」
迪亚布罗点点头，雪拉则像是世界上没什么事情好担心似地笑了起来。
蕾姆叹了口气说：
「……明明被圣骑士盯上，竟然说成只是『午餐被打扰』，这世上应该没有这种人吧。」
「算了，那家伙的事情不重要，更重要的是——」
迪亚布罗望向房门。
艾莉西亚就在隔壁房间。
她从《三角耳亭》就开始与他们一起行动……
他们恐怕无法默默离开。艾莉西亚不但直觉很敏锐，再加上要离开旅店时，势必得经过她的房间。
蕾姆的表情显得迷惘。
「……我们或许应该向她坦白。」
「就是说啊，艾莉西亚是个好人，她一定会明白的。」
在雪拉的心里，大部分的人都很善良。当然，迪亚布罗也认为艾莉西亚值得信任，甚至可以算得上伙伴。
但是，正因如此……
蕾姆十分苦恼。
「……艾莉西亚是国家骑士……不管怎么说，她都不可能对魔王复活这件事坐视不管吧？与其让她为难，不如瞒着她比较好。」
蕾姆之前跟艾莉西亚聊过后一拍即合，她们好像从那之后，感情就不错。
考量到彼此的立场，隐瞒这件事情或许比较好。
但又很想向她坦白……正因为他们视她为伙伴，才会如此两难。
老实说，迪亚布罗对这种微妙的人际关系一窍不通，根本不晓得怎么做才好。
该怎么表达，才能不破坏彼此的交情呢？
如果向无关紧要的对象坦白还比较简单，面对亲近的对象时反而很困难。
迪亚布罗知道自己绝对无法提供适当的解答，便选择沉默。
蕾姆却开口询问：
「你认为怎么办才好呢？」
——问我人际关系的问题，跟问乌龟怎么飞行是一样的道理喔？
然而，假使回答『我不知道』就太没用了。
于是迪亚布罗试图做出『符合魔王气势』的回答。
「你正在烦恼不是吗？那就是答案。」
这只是他故弄玄虚给出的答案，连他自己都一头雾水。
蕾姆却认同地点头回答：
「……原来如此，你说得没错。如果不是必须坦白的对象，我就不会这么烦恼了，正因为是能够信任的伙伴才会苦恼。既然这样，我就应该和值得信赖的伙伴谈谈这个烦恼……你的意思是这样吧？」
「唔……嗯。」
蕾姆的表情顿时开朗许多。
「……真不愧是迪亚布罗，不仅实力坚强，连与内心有关的问题都难不倒你……在你的眼里，我们都是为微不足道的事情而烦恼的渺小存在吧！」
迪亚布罗的心底，油然升起一丝歉疚。
虽然他试着说出听起来很睿智的言论，实际上找到答案的却是蕾姆自己。
连雪拉都佩服地双眼发亮说：
「迪亚布罗果然很厉害！就是说啊，艾莉西亚是我们的伙伴，告诉她的话，她一定能够理解的！」
「当、当然！」
「……好的，虽然这么做或许会对她造成困扰……」
接着，他们便把艾莉西亚找来房间。
没想到艾莉西亚意外干脆地接受了这个事实。
她甚至同情蕾姆长时间身受秘密所苦，流下泪水，并约定好要全力协助她。艾莉西亚充满同理心的态度，让蕾姆不禁也泪眼汪汪，连雪拉都感动得流下泪来。
非常顺利，向艾莉西亚坦白果然是对的。
尽管如此……
迪亚布罗独自站在墙边，将双臂抱在胸前，冷眼旁观三位少女泪流满面，为彼此着想的场景。
总觉得……有点做作。
他想起了类似的画面——
简直就像看着提升年级前夕的同班同学。
同学们哭泣、交谈，发誓要维持一辈子的友谊，进入新学年后却又渐行渐远。
他看不出她们真实的内心。
蕾姆抱持着必须赌上人生的烦恼，雪拉会下定决心一起面对魔王复活，也是因为理解蕾姆赌上性命的决心吧？真是如此就好了。
而艾莉西亚与她们的立场应该是对立的……或许是因为她身为女性，在当上国家骑士之前也吃过非比寻常的苦吧？
她们的眼泪和同学之间的『道别游戏』不同。尽管如此，他却觉得有些不对劲。
迪亚布罗在内心叹着气——
——哎呀哎呀，看来我没有朋友，也没有被加进LINE的群组，一切都是因为我扭曲的想法造成的吧？
†
《星降之塔》——
现在时间约晚上八点左右吧？
在这个世界，能够随身携带的小型时钟是超级奢侈品，怀表的价格更是比同重量的黄金昂贵许多。
壁挂式时钟只有在贵族宅邸或教会才看得到。
大部分的市民都是仰赖教会的时钟过生活，从凌晨五点到晚上九点之间，每个小时会响一次。
五点响五声、六点响六声……到了下午一点又回到一声。刚开始觉得不太方便，不过这里没有电车、巴士，也没有电视，不必上班上学也没有迟到的问题，所以实际上并不算真的不方便。
他不禁思考——
或许，精准的时钟、交通机构、电脑、网路这类让生活更方便的发明，只是提高人们生活的困难度罢了。
满月在高空辉映。
向月亮延伸的古老石造高塔为八角柱形，愈接近底部就愈粗。
迪亚布罗刚被召唤来这个世界时，曾见过这座塔，现在是第二次。笼罩在夜幕下的《星降之塔》，看起来格外有气氛。
迪亚布罗、蕾姆、雪拉与艾莉西亚停下脚步，环顾四周。
「我们依约前来了……？」
「……那个魔族在哪里呢？」
「她、她不会袭击我们吧？」
「依她所言应该是没问题……但我们还是慎重一点吧！」
艾莉西亚将手伸向腰间的佩剑。
只见一道娇小的人影，顶着月光从《星降之塔》的入口现身。
「你们终于～来了？」
艾德尔卡特右手持着骑枪。
雪拉低叫一声后，吓得躲到迪亚布罗身后——既然这么害怕，当初待在旅店里不就好了……
蕾姆也显露出紧张的模样。
艾莉西亚毫不畏惧，真不愧是国家骑士。
这名拥有小麦色肌肤与银发的魔族，面无表情地瞥了迪亚布罗等人一眼说：
「我已经～做好仪式的，准备了。」
——嗯？她不问艾莉西亚为什么在这里吗？
看到国家骑士陪同，应该要担心是否会有什么变数吧？但是艾德尔卡特看起来丝毫不在意。
是因为她的实力非常坚强，所以不在意区区一名国家骑士吗？
迪亚布罗认为没必要刻意提这件事以增加麻烦，因此选择沉默。
现在应该专注于仪式上才对。
迪亚布罗强压下内心的紧张，傲然点头说：
「辛苦你了，这表示我与蕾姆之后只要进行仪式就可以了吗？」
「没错。那么～出发？」
迪亚布罗一如往常因为艾德尔卡特独特的说话方式，而摸不清楚她的意图。对魔族来说，让魔王复活应该是一生一世的愿望。
至少之前的魔王被打倒至今已经三○年，魔族应该正渴求新魔王现身。然而面临如此关键的事件，艾德尔卡特的态度似乎过于冷淡。
艾德尔卡特左顾右盼之后，顺势往上瞟了一眼说：
「快一点，比较好。」
迪亚布罗一行人在她催促下，走入《星降之塔》。
好暗。
玩游戏时遇到这种场景的话，迪亚布罗会把荧幕的亮度调到最高。
月光从精巧的窗口洒落，即便今天是满月，也只能照亮到这个程度。
艾德尔卡特领头走在最前方，接着依序是迪亚布罗、蕾姆、雪拉与艾莉西亚。蕾姆一边踏上通往屋顶的阶梯，一边开口询问：
「……你好像在戒备着周遭，附近有什么东西吗？」
「巴尔派的人～不喜欢，仪式。他们想，直接～破坏容器……让魔王大人立刻复活。」
「唔……」
蕾姆会产生怯意是理所当然的，毕竟这代表有魔族主张『立刻杀了蕾姆』。
迪亚布罗『喔～』地一声，将手抵在下颚。
他听过巴尔这个名字。巴尔在游戏里登场过，外形跟熊一样，是非常强劲的对手。
「魔族也有派系区分吗？」
「嗯，有。巴尔派觉得～把人族赶尽杀绝就好了……那些家伙～很笨？头脑很～差，总是只想到杀死人族。」
「原来如此……为什么那些家伙没有往城市逼进呢？结界外应该也有人族在从事农耕才对呀？」
「巴尔派～会随心情办事，但其实很胆小。没有魔王大人的话～魔族，很弱，因为很弱所以不想战斗？却又很想杀死人族？」
「这不就和魔兽一样了吗？」
假如遇到这些不讲道理的魔族似乎会很麻烦，迪亚布罗顿时能够理解她为何如此警戒。
「还有～奥罗派。」
「奥罗派的行事作风如何？」
「奥罗活得比前前任魔王大人还要久，是最古老的魔族，好像～最强。艾德尔卡特没看过他战斗，不晓得。但是～……没有干劲？没有用……不对……他说自己不是没有干劲，而是稳健派？」
「哼，魔族里竟然也会有稳健派。」
迪亚布罗也知道奥罗。
奥罗应该是一只巨大的枭，游戏里曾经针对它是否为魔兽而展开大肆讨论——魔族与魔兽的定义似乎与外表无关，只要能够说话的就称为魔族。
游戏中曾出现过进攻魔族据点的剧情，玩家与枭之间并没有太多对话，枭只喊了声：『这些惹人厌的冒险者啊！』就开打了
枭在游戏里的表现不像稳健派，也不像最强的魔族。
但是，这是他第一次知道魔族也有分派系。
「奥罗总是说～『继续等下去，魔王大人迟早会复活的』所～以，不行动？他不行动！」
蕾姆讶异地道：
「……魔族里有稳健派……我从来没听过这种事情。刚才这段对话，大多数的人族听了都会非常惊讶吧？」
「在他们相信之前，我们就会因为和魔族交流而被处死了吧？」
迪亚布罗认同艾莉西亚说的话。
人族手上握有的魔族资讯非常少，连游戏设定都没有写清楚。例如：魔族的数量？指挥系统怎么运作？如何生存？如何繁殖？之类的情报。
真是糊涂。如果真的有心获胜，就必须比敌人更了解敌人。
「艾德尔卡特，你属于哪一派呢？」
「没有。艾德尔卡特～就是艾德尔卡特。」
「也就是说，总共分成三派吧？」
「是，啊……虽然也有『自成一格的魔族』，但是，大概有三派？三派！艾德尔卡特～听了魔族司祭的话之后，做了很多很多事情，想让魔王大人复活。最重要的～就是让魔王大人完美地复活，完美！」
巴尔与奥罗都已经在十字幻想曲中登场过。继续更新下去的话，迟早也会看到艾德尔卡特现身吧。
他凝视着艾德尔卡特，忍不住思考——
——以这家伙的外型，肯定会为她出很多周边商品吧！
他们终于到达屋顶。
或许是因为走楼梯的过程中黑得伸手不见五指，现在竟然连月光都令他感到刺眼。
这里是蕾姆与雪拉当初召唤迪亚布罗的场所。
此处是个相当宽敞的八边形空间，就算站了五个人仍不嫌挤，中央则是座以石柱围成的祭坛。
没有天花板，使头顶的夜空一览无遗。
大大的满月高挂在夜空上。
†
《星降之塔》屋顶——
迪亚布罗、蕾姆、雪拉、艾莉西亚与艾德尔卡特五人，走到中央的石造祭坛前。
艾德尔卡特开始说明：
「想要让魔王大人复活～必须让成为封印容器的人族死亡，不然就是让魔王大人的灵魂，充满魔力……但是，这或许～得耗费数百年？」
蕾姆浑身僵硬。
「……那么，这个仪式就是要让克雷布斯库尔姆的灵魂充满魔力吗？」
「没，错！」
艾德尔卡特面向着迪亚布罗说：
「把你的魔力～灌注给魔王大人的灵魂。然后～魔王大人应该，很快就会复活，大概吧。司祭是这么说的。」
蕾姆不安地吞了吞口水。
「……我们只能……相信了吧。」
确实，这件事情太过虚无缥缈。
他们几乎没有足以辅助判断的资讯，也没办法分辨艾德尔卡特所言是真是假。
蕾姆将手伸向迪亚布罗。
她的小巧双手，裹住迪亚布罗正执着《天魔之杖》的右手。
好柔软。
「怎、怎么了？」
「……迪亚布罗……我没办法相信魔族。」
「这样啊，要放弃吗？」
「不，我们照计划举行仪式吧。只要拥有足够的魔力，克雷布斯库尔姆或许就能够复活……到时候，我不晓得自己还能不能活命。」
「嗯。」
「就算不能活命也没关系，打倒克雷布斯库尔姆比我自己的性命更重要。我相信你一定办得到……一定可以！所以，我相信迪亚布罗。」
她认真地凝视着迪亚布罗。
那是把生死置之度外的神情。
是身为让魔王复活的孕育摇篮，却没有安静隐居，挺身勇敢战斗的表情。
沐浴在月光下的她，身影异常唯美。
迪亚布罗将手搭在她的肩膀上说：
「我会歼灭所有把刀尖指向我的人。」
会说这句话不是为了让少女安心才说的。
虽然他扮演着魔王，但这句话同时也是他的真心话——他会打倒克雷布斯库尔姆。
如果蕾姆真的遭遇不测，迪亚布罗也不会放过艾德尔卡特。
艾德尔卡特催促蕾姆踏上祭坛。
「来，吧～躺在这里！」
这是迪亚布罗来到这个世界时苏醒的位置。
蕾姆依言躺上祭坛并开口问：
「……这样就可以了吗？」
「可以，来……灌注魔力。」
她将视线投往迪亚布罗。
接下来就是自己的工作了，迪亚布罗尽力不表现出内心的紧张。
「不必使用什么道具吗？你刚才不是说做了事前准备？」
「脚边～有魔术阵，灌注魔力后会增幅。」
「就这样？」
「还需要，其他的吗？」
艾德尔卡特歪头道。
灌注魔力，指的就是当时奴隶店主梅迪欧丝，教他在雪拉身上试过的事情吧？
偶然学会的这招似乎挺好用的……
如果迪亚布罗不晓得灌注魔力的方法，仪式就会在这里宣告失败。
气氛会当场变得很尴尬吧？
他忍不住在内心大喊万岁，庆幸自己有学会这个方法。
——不过，艾德尔卡特的个性似乎也很随兴……
她虽然说话方式很独特，却意外地有想法、知识，个性也相当冷静。难怪能够凝聚三大派系中的其中一派。
但有时候过于顺势而为。
或者……她事前已经知道迪亚布罗懂得灌注魔力的方法了？
所以才会提出这次的方案？
雪拉面红耳赤地说：
「呃……灌注魔力……指的是那个吧？」
迪亚布罗点点头。
「是吧？」
「那个啊……蕾姆没问题吧？」
「……我、我已经下定决心了。而且，这是要让克雷布斯库尔姆复活……然后打倒他的仪式，是非常正经的事情。」
之前雪拉曾玩心大起地对蕾姆灌注过魔力，或许是想起了当时的情景，连蕾姆也不禁红了双颊。
「嗯、嗯，加油！」
艾德尔卡特挡住正要靠近蕾姆的雪拉。
「你会扰乱魔术阵，所以～无关紧要的人，离开！」
「这样啊……」
「放心交给我。」
迪亚布罗走向祭坛。
已经画好的魔术阵轻飘飘地浮了起来，显现蓝白色的外观。
蕾姆躺着的祭坛上，也画满细致的花纹与文字。
她颤抖着说：
「……呵呵……我从决定成为冒险者那一刻起，就已经有所觉悟了。但是我没想过自己会躺在魔族画的魔术阵上，让魔王在我身上灌注魔力。」
「你数一下天上的星星吧，很快就结束了。」
——应该……很快吧？
灌注魔力需要非常专心，再加上他才刚学会，所以没办法持续发动太久。
迪亚布罗轻触蕾姆的身体——首先将右手摆在她的腹部上，触感冰凉又柔软。
「呼……」
她轻轻地吐气。
「没事吧？」
「没事，只是有点痒。」
「痛苦的话就马上告诉我。」
「……好。」
「呃……」
蕾姆的服装是上下两件分开的款式，迪亚布罗以手轻触她露出的肚脐，读取魔力的流向。
强烈的流动以心脏为中心产生漩涡。
她魔力的流动模式与雪拉截然不同。
迪亚布罗往此处灌入魔力。
蕾姆的背脊微颤。
「嗯唔唔唔唔……！？」
艾德尔卡特从旁插话：
「不～对～那里，不对。那里不是魔王大人，是豹人族！魔力不是灌到那里。」
「嗯，原来如此。」
迪亚布罗更加慎重地读取资讯。
在蕾姆魔力流向的深处，有一团黏稠的块状物。
原来是在肚脐的深处……
不，在更下方。
即使能读取魔力流向，却无法知道魔力的颜色，原本应是如此……但迪亚布罗却知道魔王的魔力是黑色的。俨然就像在蕾姆体内深处，凿开一个洞穴般。
虽然他没有太多读取魔力的经验，不过可以确定这颜色和雪拉不同，恐怕与他自己也不同。
这肯定会让梅迪欧丝露出难以置信的神情。
「是这里吗……」
迪亚布罗开始灌注魔力——
蕾姆和刚才一样开始颤抖。
「哈呼唔唔唔唔唔……！！」
「唔……传不到那里。」
那团黑块所处的地方太深，魔力还传不到那边，大半都流散到蕾姆身上。
艾德尔卡特语带不悦地说：
「这么做的话～不够，没办法传给魔王大人？你用手指戳进去吧！」
「……等等，你说手指？」
「没错，一口气～刺穿。」
「不行。我不是不愿意碰伤蕾姆的肌肤，而是这么做的话可能危及她的性命。
「唔～人族好弱……只不过一两个洞而已……对了，洞！人族有洞，对吧？」
艾德尔卡特直接走向祭坛，直接指给迪亚布罗看。
虽然她说过不能让魔族靠近，但是现在仪式碰到瓶颈，无法在意这点小细节。
比起这个，更令人头痛的是她的提议。
「……你说……什么？」
「把手指刺进这里～就不用刺穿腹部了，没问题吧？」
「你在整我们吗！？」
「艾德尔卡特～讨厌……开玩笑。」
蕾姆小声地说：
「……做吧。」
「嗯？」
「请你，这么做吧……迪亚布罗，如果是必要的就做吧。」
「唔，呃……不……唔嗯……」
旁观的雪拉也开口喊道：「虽然我不晓得发生了什么事情，但是加油！」
艾莉西亚则默默地凝视着一切。
迪亚布罗点点头说：
「好！会痛的话就告诉我！我会等你适应！」
他的声音微微颤抖。
然后才正式将手伸向她的身体。
伸向最接近她体内深处的地方。
——这是为了把魔力灌注给魔王克雷布斯库尔姆！
迪亚布罗将手探向蕾姆的下腹部说：
「我脱掉啰。」
「好、好的……」
迪亚布罗抓住蕾姆的贴身短裤一把往下拉，让她的腰部暴露在空气中。
接着把手伸往她的双腿之间。
他尽可能将视线放在蕾姆的脸部，她觉得疼痛时，才能够立即发现。
他以手摸索着通往她体内的入口。
蕾姆的睫毛忽地一颤。
「哈嗯！？」
「蕾、蕾姆？」
「我……我没事……只是因为你碰到有点敏感的地方……不用在意，继续吧。我觉得没办法时会告诉你。」
「这样啊。」
之前蕾姆说过自己十四岁。
——这样好吗？
不，她是豹人族，不能用人类的标准去看待。根据MMORPG十字幻想曲的设定，精灵族可以活三○○年左右，寿命远比其他亚人还长。
迪亚布罗不再分心思考其他小事，集中精神在手上的动作。
站在稍远处旁观的雪拉，双颊飞红地问道：
「咦？咦？这是……仪式吧？」
「当然。」
艾莉西亚答道。
迪亚布罗的手指，一碰到蕾姆重要的私密处，就让她随之反弓起背脊。
「呼！」
「是、是这里吗……」
「嗯嗯！啊！啊啊！进……进来了……迪亚布罗，进来……唔……了……」
「啊……」
进入的过程比想像中还顺畅。
好温暖。
既柔软又黏稠的触感包裹着手指。
但是他的手指还没进入多少，离克雷布斯库尔姆还很远，与把手摆在腹部上时差不多。
于是他更深入一点——
蕾姆倏地屏住呼吸。
「哈呜嗯！唔呼唔唔唔唔……唔唔唔！嗯！啊！哈！哈！」
「再忍一忍。」
迪亚布罗将中指插入最深处。
蕾姆的体温明确地传来，他的手指也被紧紧地吸附。
此外迪亚布罗也感受到魔力。
——终于接近你了，克雷布斯库尔姆！
「要上啰！蕾姆！」
他将中指探索到更深处，仿佛要用单指撑起她的腰部。
然后将魔力灌了进去。
蕾姆发出高分贝的叫声：
「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊—————！？」
迪亚布罗释放出的魔力，通往她体内最深处的漆黑空洞。
艾德尔卡特眯细双眼说：
「很，好……就是～这样……应该没错。」
「啊！啊！啊！咿啊！嗯哈啊啊啊啊啊！不、不行，太强……不，维持这个力道！嗯哈啊……啊唔唔唔唔唔唔唔！肚、肚子深处……好热……好、好像要烧起来一样……唔唔唔！」
「还没！再加把劲！」
他用尽全力灌注魔力，毫不保留。
既然已经做到这个地步，绝对要用魔力塞满克雷布斯库尔姆的体内，唤醒他！
脚边的魔术阵绽放出耀眼的光辉。
迪亚布罗输出的魔力获得了增幅。
膨胀的魔力在蕾姆体内狂乱奔流，从内侧扰动着她，让她在祭坛上数度颤动身体。
「哈唔唔唔唔唔啊！啊唔！嗯嗯！嗯，呜呼！啊！进、进入到……嗯啊啊啊啊，那么深的地方……唔哈啊……嗯！感、感觉变得好奇……怪……哈！啊！嗯哈啊！啊啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊！」
「呼……呼……」
过度消耗魔力，让迪亚布罗感到晕眩。
有股闷痛感在他的背脊与脑袋深处蔓延。
指尖宛如被热力融解般，逐渐失去感觉，就像与蕾姆合而为一。
即使如此，他仍持续不断地朝她体内深处突进。
「唔……」
「咿呀唔嗯！呼啊！啊！啊啊啊！嗯哈啊啊！好热！好热啊！迪亚布罗……我、我已经……我……哈呼！感觉……变、变得……好奇怪……嗯！」
「啊啊，要溢出来了！」
灌往于蕾姆体内深处洞穴的魔力溢了出来。
——克雷布斯库尔姆需要的魔力已经够了吗！？
他用尽吃奶的力量，将残余的魔力一口气释放到她的最深处。
「唔喔喔喔！去吧！」
「嗯嗯嗯唔！啊！咿唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔————！！」
迪亚布罗勾着指节将手指拔了出来。
液体顿时在祭坛上散开。
——来了！！
某种物体从蕾姆体内深处的洞穴中出来。
†
「啊唔唔唔唔唔唔唔……！」
蕾姆痛苦地呻吟。
从她体内出现的并非实质物体。
而是浓稠的魔力狂潮。
魔力在她的体内不断膨胀，然后像泛滥的混浊洪水般，来势汹汹地倾泻而出。
迪亚布罗走到祭坛旁。
要防备魔王的话，应该得与之保持些许距离。
但是他为了保护蕾姆，必须待在这里。
一来是因为他不晓得魔族的魔术阵会怎么运作，二来，他不能轻易移动蕾姆。
「喂，艾德尔卡特！真的没问题吗！？她看起来很痛苦喔！？」
艾德尔卡特泫然欲泣地凝视着魔力狂潮。
她仰望着天空低吟：
「噢……噢……魔王大人……」
「呿……没在听我说话啊？」
虽然艾德尔卡特的态度一直很冷淡，但是她其实也拼命地朝着目标前进，成功就在眼前，当然会如此陶醉。
忽然——
迪亚布罗感到头晕目眩。
不晓得是因为MP（精神力）消耗量接近极限，所以一松懈下来就几乎要昏倒；还是因为面临这个状况，让他忽然感到力不从心的关系。
迪亚布罗将视线挪往墙边。
雪拉也看得见魔力的流向，因此，她被那过于庞大的魔力漩涡，吓得浑身颤栗。
「怎、怎么回事，这……这就是……克雷布斯库尔姆吗？」
「没错……这就是……」
艾莉西亚喃喃自语。
她同样仰望着天空，浑身颤抖不已。
蕾姆虚弱地伸出手。
「哈啊……哈啊……唔……哈啊……哈啊……迪亚……哈啊……」
「你没事吧！振作一点，蕾姆！」
迪亚布罗以左手握住她的手，右手则握紧《天魔之杖》，这一切都是为了守护这名少女。
「唔、唔……哈啊……哈啊……」
「喂！蕾姆！睁开眼睛！」
她的额头飘出大量汗水。
蕾姆脸色苍白，浑身颤栗。
「哈啊……哈啊……迪亚布罗……请你……一定要……一定要赢！」
「当然！你有义务见证我胜利的一刻！你是我的所有物，我绝不允许你擅自死去！」
「……就是，说呀！」
蕾姆尽管表情痛苦，却仍挂着微笑。
雪拉大叫：
「成形了！」
从封印中解放的庞大魔力漩涡凝聚成形，魔王克雷布斯库尔姆终于现身。
迪亚布罗立刻摆出备战姿势。
巨大身体正整顿变化着外形。
幻化出如同蛇一般的细长身体。
而后，头部接着成形。
头上长出两根弯曲的角，红色灿亮的眼睛睁开，两只、四只——连头的中央也长着眼睛。
体表是带有光泽感的黑色，令人联想到昆虫的坚硬表面。
接着长出手脚，逐渐形成可说是剪影的人形姿态。
那身影比迪亚布罗还要高大。
大约有三公尺高吧？迪亚布罗在人族当中已经算高，现在头顶却只达对方的腰际。
克雷布斯库尔姆的背后，冒出巨大的光之翅膀，直达天际似地向外展开。那双耀眼的光之翼不断拍打。
——眼前全身受到甲壳包覆的巨人，正是《魔王克雷布斯库尔姆》。
克雷布斯库尔姆笑了。
那声音是女性的嗓音。
宛如高亢尖叫的笑声，震动在场所有人的耳膜。
艾德尔卡特无限感动地展开双手大喊：
「吼啊啊吼啊啊！魔王大人复活了啊啊啊啊！！」
那是宛如野兽咆哮般的叫声。
让人深刻体会到她果然是真正的魔族。
魔力从克雷布斯库尔姆全身迸射出来。
雪拉颤抖着嗓音道：
「……不可以。不可以让……这种东西……复活！」
「哈啊……哈啊……这就是……」
蕾姆脸色发青。
但是，她的呼吸似乎平顺许多，照这样看来她应该暂时没有生命危险。
迪亚布罗叫道：
「雪拉！艾莉西亚！蕾姆交给你们了！」
他从腰间的道具袋中取出药水罐。
这是MP（精神力）回复药水，而且这不是在这个世界调合出来的，是他还只是个游戏玩家时，用极其罕见的材料调合而成的。
迪亚布罗喝下药水。
几乎消耗殆尽的MP（精神力）一口气回复到最大值，彻底消除他还没意识到的疲惫感。蒙上一层雾霾般的思绪顿时清晰，失去的知觉也都回来了。
「呼～～～～」
迪亚布罗执起《天魔之杖》。
如果对方是人族，他就可以从对方一开始的行动，解析出应对的方法。
但是，他手上完全没有克雷布斯库尔姆的相关资讯，就算身为十字幻想曲的顶尖玩家，迪亚布罗仍得亲自打上一仗才能知道状况。
——克雷布斯库尔姆拥有的招数，很有可能会直接杀死没对付过她的人，所以硬承接她的攻击应该没有意义。
玩游戏时必须听对方说完台词才能行动，不过在这个世界，没必要陪最后大魔王演完整出戏。
因此，迪亚布罗立刻将魔杖指向对方。
「——唔……」
他正要发声喊出招式时——
啪咻咻咻咻咻咻咻咻！
一道宛如气球漏气一般的声音出现。
只见魔王克雷布斯库尔姆的身形不断缩小。
缩到与迪亚布罗几乎相同……不、不仅变得比他更小，最后甚至还小于雪拉与蕾姆。
克雷布斯库尔姆从半空中缓缓降落。
这让迪亚布罗不由得忘了攻击，呆愣地看着这变化。
应该以穷凶恶极模样现身的克雷布斯库尔姆，模样已经变得截然不同。
让他忍不住多看几眼。
甚至揉了揉眼睛。
「……竟然是个小孩？」
克雷布斯库尔姆竟化身成幼女！
头上剩下山羊般弯曲的角，瞳孔则变成水晶般的紫色，绑成双马尾的黑发长达膝下。身上穿着轻飘飘而且缀着荷叶边的洋装，露出肩膀与腹部，这样的装扮若不是在幼女身上出现，就会非常煽情。
她是个比蕾姆还要年幼的女孩，像小动物一样可爱。
耳朵像精灵一样长，从臀部伸出的蜥蜴尾巴左右摇晃。
克雷布斯库尔姆是个幼女。
迪亚布罗不禁怀疑起自己的眼睛，是因为从游戏中带来的MP（精神力）回复药水效果太强，让他产生幻觉了吗？于是他确认了一下蕾姆等人的表情。
她们看起来也非常震惊。
他果然没看错。
幼女——克雷布斯库尔姆降落在塔边高起的地方，双手环抱在胸前，睥睨着四周。就算她站在那么高的地方，还是没有比迪亚布罗高。
「呵呵呵……将魔王从沉睡中唤醒的，就是你们吗！」
她发出非比寻常的娇甜嗓音。
艾德尔卡特立即跪下说道：
「……恭贺……恭贺～魔王大人……复活？复活！」
幼女点点头。
「报上名来。」
「艾德尔卡特叫做艾德尔卡特。」
「这样啊，嗯！你让魔王复活，我要好好奖励你！」
从她与魔族间的对话可以确定，这名幼女真的是魔王克雷布斯库尔姆。
是他必须打倒的敌人。
但是，迪亚布罗却陷入迷惘。
MMORPG十字幻想曲中，曾有人型怪物登场。另外也有山贼，连魔族也是人型。
这当然不是第一次出现女性型态的魔族。
但是，他从未见过有谁具备幼女的外型。
虽然只是他的推测，可是——许多元素并不是还未登场，而是游戏公司刻意摒除，例如：性别差异、种族差异以及奴隶等。
因此，看起来像虐待未成年者的元素也会删掉吧？
用魔术炸飞这么可爱的克雷布斯库尔姆……这样的景象未免太过残酷。
而且，这个世界并非游戏。
所谓的『打倒』也意味着『杀死』。
对方毕竟是魔王，杀死对方也是理所当然的。
——坦白说，我不太想做这件事情。
虽说他和蕾姆有过约定，为了人族着想也不能坐视不管，而这个幼女就是打算毁灭人族的魔王。事实应该就是这样。
——真的吗？
「喂，你真的是魔王克雷布斯库尔姆吗？」
「嗯？不折不扣喔！你是何方神圣？」
「我名叫迪亚布罗，是来自异世界的真正魔王，我让你复活……也将屠杀你！」
「哼哼，那股魔力……原来如此……唤醒魔王的原来是你。嗯嗯……为了奖励你，我就让你体验真正的恐惧吧！」
不同凡响的魔力，从娇小的身体溢出。
空气开始扭曲。
——即使她的外表如此，仍旧是个魔王，只能出手了！
迪亚布罗执起《天魔之杖》，勾起唇角。只有强敌当前还能冷笑的，才配称为魔王！
「呵呵呵……刚醒来的魔王，要怎么让我体验真正的恐惧呢？」
克雷布斯库尔姆笑着露出尖锐的虎牙说道：
「嘻嘻嘻……我想起来了……对付让魔王复活的家伙，可以用那招！我就用异常暴虐的招术杀死你吧！」
克雷布斯库尔姆嚣张地放话。
她想起了什么战斗方式？还是行刑方法呢？
这家伙毫无疑问是个强敌。
——先下手为强吗？不，凭她那种体格，使出魔术的可能性很高。
他该先承受攻击，并在《魔术反射》发动的瞬间，施展极强的魔术吗？迪亚布罗已经全心全意地投入战斗中。
然而，克雷布斯库尔姆却露出困惑的表情——
「……就是那个。呃……就是……有个让你求死不能的方法……应该有啊？等一下。」
她的样子不太对劲。
「怎么了？你在苦恼什么？」
因为可以用的魔术太多了吗？他原本满心期待对方能够第一击就使出最强的招式……
「等一下！你等一下！我很快就会想起来了！呃，这是怎么回事……我记得应该有一招很厉害的呀……」
「………………你该不会想不起来吧？」
「不不不！魔王可是具备只有魔王才有的各种魔王知识！应该有的呀……那个……是什么？该说我有点忘掉了吗……」
「你说你忘记战斗方法了！？」
「不是，才没有这回事！算了！我干脆把所有看得到的东西都烧光吧！这就很像魔王的作风吧！！」
简直就像个闹脾气的幼女。
雪拉叫道：
「那、那可不行！」
这招对魔王理应没用，但是……
克雷布斯库尔姆却畏怯了。
「……不行吗？不然……该怎么办才好，我完全想不出来。」
居然成功阻止她了！？
连开口的雪拉都目瞪口呆。
蕾姆与艾莉西亚也哑口无言。
艾德尔卡特瞪大双眼说：
「魔王大人！？您竟然听从～人族的话……不对？不对！」
「嗯？这样吗？但是人家都说不可以了，意思就是不可以不是吗？」
「您……说……什……么？」
艾德尔卡特会满脸疑惑是理所当然的。
其他人也一样。
只有迪亚布罗隐隐约约意识到现在的情况——这并不属于MMORPG十字幻想曲里的知识，而是因为接触过许多架空故事所得到的结论——
——克雷布斯库尔姆丧失了部分记忆吗？
虽然他不晓得原因，但是仪式似乎以半吊子的状态成功，又以半吊子的状态失败了。
艾莉西亚开口询问：
「魔王是……消灭人族的人，不是吗！？」
「嗯？嗯，应该是吧，我觉得应该是……」
克雷布斯库尔姆陷入深思。
蕾姆倚靠着雪拉，大喊出声：
「为什么！？我一直觉得难以理解。为什么魔王要杀害人族呢？魔族拥有自己的领地，想要生存下去根本不需要人族的土地，彼此之间应该不会因利害关系对立才对，你们追求的到底是什么！？」
确实，迪亚布罗也不晓得原因。
十字幻想曲中的设定完全没提到。
魔族本来就是与人类为敌的存在，因此几乎没有游戏会特地说明魔族试图毁灭人族的原因。
怪物袭击人类也是一样的道理。
然而，这个世界的魔族有派系区分，为了避免枉送性命，也不会随便接近人族的城市。
艾德尔卡特也一样，只要利害关系一致也愿意与人族合作。
此外，和克雷布斯库尔姆之间的对话也合乎逻辑。
『为什么要杀害人族呢？』
对于蕾姆的问题，克雷布斯库尔姆苦恼了起来。
「唔唔唔……不……那个……我觉得应该有什么理由才对。」
「那么，你并不想杀害人族吗？」
「嗯？这样啊？或许是喔！」
「既然如此，求求你不要杀害人族！」
魔王根本不可能答应这种要求。
但是，蕾姆却非常认真地请求她。
雪拉也立即接话道：
「人家也求求你！杀死人族不是好事！住手吧！」
艾莉西亚完全说不出话来。
克雷布斯库尔姆点点头道：
「嗯……因为我想不起来杀害人族的理由，所以就算了。知道了，我不杀你们也行。」
她斜睨着迪亚布罗。
「如果你听了这些话，还是要屠杀魔王，那还是烧死所有人吧？」
多么挑衅的话语。
想要保有魔王威严的话，听到对方说『烧死所有人』，也只能回答『你试试看啊』。
迪亚布罗决定还以颜色——
蕾姆与雪拉连忙插嘴：
「不会屠杀你！不会杀！不战斗！你不杀害人族的话，他一定不会出手！」
「就、就是说啊！迪亚布罗是很温柔的！」
在一起这么久了，她们很了解迪亚布罗会说出什么样的话，所以才赶紧插嘴阻止。
迪亚布罗在内心松了口气——
——干得好！
克雷布斯库尔姆被说服了。
「喔～既然你们没有战意，那我也没有出手的意义。」
艾莉西亚仿佛无法相信眼前的事物一般，露出惊愕的表情。这一趟旅程中，她意外地露出情感丰富的一面。
「……你是认真的吗？魔王说了不杀人族吗？」
「因为我想不出做这种事情的理由，毕竟杀死人族又不能填饱肚子。魔王肚子饿了。」
「艾、艾德尔卡特！？你能接受吗！？」
艾莉西亚的话语，让一直跪着的艾德尔卡特站了起来。
她皱着眉头，露出严肃的表情。
——果然，身为魔族没办法赞同『不杀人族』这类思维吧？
迪亚布罗再度备战。
但是，艾德尔卡特却低下头回答：
「无所谓～人族怎么样都行？艾德尔卡特～最重视魔王大人，只重视魔王大人。唉……艾德尔卡特，没有，准备～魔王大人的点心～……太粗心了。」
看来她是在自责没有东西让饥饿的克雷布斯库尔姆食用。
这么说来，她提过魔族有分派系。
巴尔派满脑子想着杀死人族，奥罗派则采取稳健的做法，而艾德尔卡特走的似乎是『追随魔王大人』路线。
这个情况正好。
艾莉西亚紧咬臼齿。
她拔出剑，发出锵的金属声。
「…………唔！！」
「冷静点，艾莉西亚，这情况应该不需要战斗！」
迪亚布罗开口道。
艾莉西亚扫视整个《星降之塔》的最顶层。
雪拉因为能够化解战斗而松了口气。
希望打倒魔王的蕾姆，似乎也因为不用战斗而喜不自胜，表情比刚才柔和了许多。
艾德尔卡特正烦恼着：「去拿点心～现在？要拿什么？」
迪亚布罗已经放下魔杖。
克雷布斯库尔姆则按着肚子叹息。
「唉……肚子好饿。」
「唔……」
艾莉西亚终于收起剑。
——她该不会想挑战魔王吧？
她是个认真的国家骑士，或许对讨伐魔王抱持着热情。
迪亚布罗推测艾莉西亚很可能认为——就算魔王宣称『不杀人族』，也应该打倒对方。
然而，既然自己的伙伴——蕾姆、雪拉以及主战力迪亚布罗都说不打了，她也无法强求。
迪亚布罗推测艾莉西亚抱持着这样的心情。
——毕竟她是个固执的人……不过，确实需要这样保持警戒心的队友。
只因为魔王说『不杀』就太过大意也不好。
等克雷布斯库尔姆恢复记忆时，说不定还会做出『与人族为敌』的行为。
雪拉将蕾姆交给艾莉西亚，走向克雷布斯库尔姆。
虽然雪拉总是怕东怕西的，有时却又意外地大胆……
是因为刚才的对话，让她对克雷布斯库尔姆产生信任感了吗？雪拉和艾莉西亚不同，太缺乏警戒心了。
「我有带点心喔？」
她从口袋中取出饼干。
那是用面粉烤出的圆饼状甜点……不，这个世界几乎不使用砂糖与奶油，所以尝起来并不甜，与其说是甜点，不如说是干粮。
克雷布斯库尔姆顿时双眼发亮。
「这是什么！？」
「这是饼干，很好吃喔！吃吃看，真的很好吃。」
雪拉递出一片后，自己咬下其中一片，发出酥脆的声音。
克雷布斯库尔姆接过饼干。
「喔喔～这个叫做饼干啊？原来如此，让我来尝尝看。」
她一口咬下，接着惊叫：
「好好吃！」
「真的吗？那我再多给你一些。」
「喔喔喔！魔王允许你给我。」
「别人给你东西时，你要说『请给我，谢谢』喔！」
雪拉一边递饼干给她一边说。
但是克雷布斯库尔姆已经沉醉在饼干中，完全无法认真听她说话。
「好啦，那就『请给我，谢谢』啦！」
她接下饼干后立即放入口中。
「好好吃！好好吃！你叫什么名字！？我可以把你变成超级强的魔族喔！？」
「啊哈哈……人家叫做雪拉，是精灵族喔！」
「竟然是人族……算了，随便，我会好好奖励你的。」
「这里只有艾德尔卡特～是魔族，只有一个？一个！」
艾德尔卡特发现贡献点心给魔王的地位被抢走，让她面露不满。
幼女像是表达『原来如此』地点点头。
「既然如此，那我就赋予你力量吧！」
她抬起单手。
从小手中释放出的魔力，笼罩艾德尔卡特。
艾德尔卡特的气势骤变，散发出的压力大幅提升，连迪亚布罗的肌肤都能感受到，就像使出必杀技《Sacrifice Charge》时的感觉，不过她现在明明连骑枪都没拿。
——从魔王身上得到力量后，竟然会起这么大的变化！
艾德尔卡特立即下跪。
「噢噢噢……太感谢了～好幸福啊！」
这个说不杀人族，又被饼干逗乐的幼女……
果然是个魔王，居然能够不费吹灰之力就大幅提升魔族的等级。
以前迪亚布罗曾经在乌尔克桥头堡和来袭的一○○名魔族对峙，当时他以大范围攻击魔术炸飞大半魔族，但是……
如果那些魔族都在魔王的加持下强化过实力，或许就很难办到了。
——目前似乎还不需要太担心……
他并未从艾德尔卡特身上感受到战意，她应该也打算遵从魔王的指令不杀人族吧？
迪亚布罗走向蕾姆，艾莉西亚就在她的身边。
「身体如何？」
「……已经稳定下来了。可是由于太过惊讶，双脚还没什么力气。」
「哼，腿软了吗？迟早会恢复的吧，不过……你能接受这个情况吗？」
迪亚布罗刻意压低音量询问。
蕾姆挑眉道：
「……我、母亲还有祖母……一直都因为魔王的灵魂而备受煎熬，因此我人生至今唯一的目标就是打倒克雷布斯库尔姆……所以我没办法轻易地接受她。」
「这样啊。」
「……但是，既然她已经说不杀人族，我就没有战斗的理由。假如我不问原因就杀死她，反而才像个怪物不是吗？」
蕾姆微笑说。
她已经精疲力尽，笑容却相当明朗。
身旁的艾莉西亚沉默地听着。虽然她对这件事的想法似乎非常复杂，不过看起来已经丧失战意了。
迪亚布罗点点头道：
「这世界上能够让人全盘接受的事物不多，可是，你已经做出了选择。」
「没错。」
「结果我们的约定只完成了一半。」
迪亚布罗成功地从蕾姆身上取出克雷布斯库尔姆的灵魂，却还没实现要打倒魔王的宣言，事情就告终了。
——确实，杀死那种魔王的人才像个怪物啊！
幼女状态的克雷布斯库尔姆，继续大口吃着饼干。
「啊姆啊姆……真好吃！这个真好吃！多亏你，魔王才想起自己的使命！」
「咦！？」
雪拉变得很焦急。
克雷布斯库尔姆挺起平坦的胸部说道：
「吃尽这世界的饼干！这才是魔王复活的意义！」
——还有这种理由啊！
迪亚布罗忍不住在心底吐槽。
这个世界不是游戏，能够维持和平是最好的。然而如果十字幻想曲里安排这种魔王，官方客服窗口肯定会收到满满的客诉吧！
无论时代如何变迁，人们都希望娱乐作品里，出现能让人不顾一切痛殴对方的敌人，并追求着打败对方时的爽快感。
不过，在这个世界……魔王并非为了让玩家大肆发泄情绪的存在，而是个确实活着、会笑、会吃饼干的生物。
克雷布斯库尔姆询问雪拉：
「你没有饼干了吗？」
「嗯，抱歉，可是回到城市里的话，想买多少就有多少喔！沾果酱之后会更美味，如果捏碎丢进牛奶里，会更加、更加好吃喔！」
雪拉陶醉地说着。
克雷布斯库尔姆吸了吸口水，指向东方说：
「好！我允许你带我去有更多饼干的地方！」
「什么！？魔王！？要进城！？」
艾德尔卡特慌张地跑了过来。
「魔、魔王大人～应该，先去魔王城！这是约定好的！」
「魔王城啊……那里有饼干吗？」
「没有！城里有～死尸～血酒～惨叫声组成的乐曲～？」
克雷布斯库尔姆嘟起嘴唇说：
「你这家伙！竟然想带魔王去没有饼干的地方！？我明明说过是为了吃饼干才复活的！明明说过！」
「……啊，不……那个～……艾德尔卡特以为～魔王大人～在魔王城，才适合？才适合！……抱、抱歉。非常。」
艾德尔卡特深深地低下头。
克雷布斯库尔姆哼地一声，将双手环抱在胸前。
「看在你复活魔王有功的份上，刚才的话我就当作没听见。不遵从魔王意志的魔族，我可是不需要的喔！」
「什、什么～！」
艾德尔卡特非常惶恐，露出备受打击的表情。
克雷布斯库尔姆抓住雪拉的手臂说：
「好！带我进城！」
「你真的要去吗！？可以吗？」
雪拉似乎十分困扰，视线四处游移。
事态演变至此，已经不能不带她去了吧？拒绝得不够巧妙的话，就得和真正的魔王交手。
迪亚布罗不经意地浮现某个念头。
——虽然魔族生态还充满谜团，但至少可以确定一件事情。
魔族的世界没有饼干这个文化——这一点是迪亚布罗唯一可以确认的。
†
他们走出《星降之塔》。
满月依然煌煌生辉。
现在已是深夜。
现在出发的话，到达法德拉市时大约是黎明吧。
迪亚布罗缓缓地在草原上行走。
他用左手撑着还没办法好好走路的蕾姆。
蕾姆则环抱着他的腰部，但她的表情却显得有些不甘愿。
「……我可以自己走……」
「可是你在下楼梯时，差点跌倒两次不是吗？让你走路只是平白害人担心。」
「……你会担心我吗？」
「嗯？啊，不是……哼，你是我的所有物，当然会担心你身上的伤口增加。」
「……嗯，说得也是呢。」
脸颊绋红的蕾姆露出微笑。
在迪亚布罗的后方——
克雷布斯库尔姆似乎已经跟雪拉很亲近，正和她手牵着手走路。
最初因为她是魔王而感到害怕的雪拉，说好也不好，说坏也不坏，正好是警戒心薄弱的个性，所以很快就习惯，甚至与克雷布斯库尔姆相视而笑。
魔王竟然被饼干抢走——艾德尔卡特满脸郁闷，垂着双肩跟在她身边。
殿后的则是艾莉西亚，她的表情，仿佛在人生该一决胜负的时刻落败了一样，不经意地望向天空……
「……啊！？迪亚布罗大人，上面！」
「什么？」
几乎在迪亚布罗听到艾莉西亚的声音后抬头的同时，一道挡住月光的黑影降下。
天空传来翅膀拍打的声音。
是一只头上顶着一根巨角的枭。
只不过，它的体形非常庞大，从头到尾端说不定长达一○公尺以上。
——是魔兽吗？这想法瞬间占据了迪亚布罗的脑袋。
但是，他很快就发现自己见过这个身影，他曾在游戏中与之对战过。
「是奥罗吗？」
是魔族。
巨大的枭在迪亚布罗一行人略为前方处降落。
接着开始幻化成人形。
变身成一位拥有枭头、全身充满肌肉的壮硕男子。
铠甲般的肌肉上，仅覆盖着单薄的衬衫，使他的外表更具魄力。
「奥罗，为什么？」
艾德尔卡特低喃。
枭头巨汉朝着克雷布斯库尔姆跪下道：
「魔王大人，恭喜您复活。」
他面前的幼女紧握着雪拉的手，瞪大双眼问：
「你是什么东西？」
「属下是魔族奥罗，是侍奉过前前代魔王的远古魔族。」
「啊，这样啊，那我也让你——」
雪拉连忙制止又打算将魔力大放送的克雷布斯库尔姆。
「不、不可以喔！！只有约定好不杀人族的魔族才可以！！如果人族被杀掉，城市不见的话，就吃不到饼干了喔！」
「原来如此，这样不行。」
或许是因为两人的思想水准类似，雪拉很懂得怎么控制克雷布斯库尔姆。
艾德尔卡特向前跨出一步。
「奥罗？你现在～跑出来……是为什么？有事？魔王大人～由艾德尔卡特保护。」
迪亚布罗记得艾德尔卡特曾说过，名为奥罗的魔族是稳健派。不仅是最古老的一位，更是最强的魔族。
奥罗无视艾德尔卡特，对着克雷布斯库尔姆说道：
「属下由衷期待魔王大人的复活，侍奉魔王大人是至高无上的幸福。为了庆祝这等喜事，属下想献上一支舞。」
克雷布斯库尔姆歪头说：
「你说的话太难理解了。」
「……非常抱歉。既然如此，请容属下把话说明白一点。这支舞正是——杀光所有不知为何存活在此的人族，借此大肆祝贺魔王大人的复活。」
雪拉发出咿一声，吓得全身僵直。
迪亚布罗已经从他最初的行径中，预测到这个情况，因此他早已放下蕾姆，执起《天魔之杖》。
奥罗与狄亚布罗等人之间仅相隔一○步左右，是对魔术师有利的战斗距离。
奥罗没有携带任何武器。从他的体格看来，应该是拳士型的魔族吧？
但是他得再观察一下状况。
他很好奇克雷布斯库尔姆的反应。
只见克雷布斯库尔姆在雪拉前方展开双手喊道：
「不可以！不可以杀死人族！这样会吃不到饼干！雪拉是拿饼干给魔王的人喔！！不准你杀她！」
长着一颗枭头的奥罗眯起单眼说：
「……原来如此，原来魔王大人只是把这当成余兴节目，为了调度喜欢的食物，才让部分人族存活下来。既然如此，属下希望魔王大人可以增生一些魔兽，而且最好是大型的。」
迪亚布罗再次得到了有趣的资讯。
——什么！魔兽是魔王想增生就增生的啊！
人族一直认为『只要魔王现身，魔兽就会自然增加』，连MMORPG十字幻想曲的官方设定都这么写。
他忍不住浮现一股想法——如果可以造访攻略网站，他想把这个资讯与影片一起PO上讨论区。
雪拉摇摇头说：
「不行不行不行不行！魔兽会袭击人族喔！！」
克雷布斯库尔姆耸耸肩回答：
「——她都这么说了，既然魔兽会杀害人族，还是不要增生比较好。」
她果然一点也不像个魔王。她是因为变成幼女，心智才会跟着一起退化吗？还是因为丧失记忆，才会变成幼女呢？
奥罗终于看向艾德尔卡特，并说道：
「这是怎么回事？这是吾第一次看到魔王大人不想杀害人族。能够给予魔族力量、增生魔兽、下令灭绝人族才是真正的魔王……汝敢说这是真正的魔王大人吗？」
「……艾德尔卡特，也～搞不清楚？艾德尔卡特～有获得力量！所以，魔王大人就是魔王大人，艾德尔卡特会～遵从魔王大人的旨意？」
「汝太年轻才会搞不清楚事情的轻重缓急。魔王必须是魔族之王，魔族则是残杀人族、灭绝人族、污染大地者。现在，魔王大人的灵魂被困住了——只要这个克雷布斯库尔姆大人还存在的一天，真正的克雷布斯库尔姆大人就无法复活。」
「所～以呢？」
「奥罗派将静待完全体的魔王大人复活。」
「喔，是喔。」
「非完全体的魔王大人就得重回轮回转世之道。」
他的语气很平淡，内容却是十分明确的宣战。
奥罗散发出的杀意，不只指向克雷布斯库尔姆，也扩散到在场所有人身上。
接着，奥罗倏然往这边逼近。
一○步距离转眼缩短成一步，他的右拳准备击向克雷布斯库尔姆。
就在发生的前一秒——
艾德尔卡特挡到两者之间。
她以骑枪迎击奥罗。
两股力道交会之处，迸射出猛烈的冲击波。
「唔……你们这些家伙～别擅自……明明！对魔族来说，没有！比魔王大人意志更重要的事情～」
「魔族也有存在于世界上的天命，而汝只是放弃了责任与思想。就是汝那愚昧且笨拙的行径，才会召来非完全体的魔王大人……吾的理念才是正确的！」
枭头巨汉一脚踹向她。
但仍被艾德尔卡特以枪代盾挡下。
雪拉一边尖叫，一边牵着克雷布斯库尔姆奔向迪亚布罗。
「唔呀啊啊啊啊啊——！！」
「唔呀！唔呀！」
或许只是在模仿雪拉的尖叫声吧？魔王笑得非常开心。
迪亚布罗正挡在跑不动的蕾姆面前以背保护她，所以不能随意移动。
雪拉与克雷布斯库尔姆终于跑了过来。
「呼啊啊啊啊！魔族竟然！砰地一下！」
「啊哈哈哈，砰！」
泪眼汪汪的雪拉语无伦次，克雷布斯库尔姆则放声大笑。
迪亚布罗让她们躲到身后。
「交给我就行了。喂，艾莉西亚！」
「是、是的！」
艾莉西亚已经褪去沮丧的神情，拔出佩剑，恢复平常的表情。
——她看起来没问题了。
「保护蕾姆她们。虽然我没打算接近……但他毕竟是传闻中最强的魔族。」
「好、好的！」
†
艾德尔卡特朝奥罗刺出骑枪。
「魔族～竟然对魔王大人！刀剑相向……太奇怪了！」
奥罗以粗壮的手臂击开骑枪，但皮肤表面仍鲜血四溅。
「唔！？原来如此……魔王大人授予汝魔力了，汝没说谎！不过，汝的动作还是太慢了！」
笔直击出的三个连续重拳，突破艾德尔卡特的防御。
「唔啊！？」
一般来说，遭受强力的连击后会被弹开，双方应该会拉开距离才对，艾德尔卡特却仍站在原地，只被打得弯下腰而已。
这是为什么呢？
如果在敌人面前摆不出战斗架势，就无法防御。
更多的连击落在艾德尔卡特身上。
——虽然我没有理由帮她……
迪亚布罗释放出威力低，但命中率高的魔术——
「《Bit Arrow》！」
光箭瞄准枭头，飞了过去。
奥罗察觉迪亚布罗的攻击，往后跳跃躲开。成功地阻止他对艾德尔卡特的穷追猛打。
——呿，他果然闪得过这招魔术。
愈高阶的魔族，对魔术的抗性就愈高，原因之一似乎就是可借高AGI（敏捷度）回避。
以前与法德拉市领主加尔弗德交手时，对方也曾躲开过他的魔术，如果没有当时的经验，他现在可能会有些不知所措吧。
奥罗瞪向迪亚布罗说：
「区区半魔的人族，也敢对魔族出手！」
迪亚布罗将《天魔之杖》往地面一刺答道：
「呵呵呵……你明明活了这么漫长的岁月，却似乎欠缺重要的知识啊？」
「汝的意思是吾无知？」
「我可是魔王迪亚布罗！竟敢对真正的魔王刀剑相向，你这个蠢货！」
枭瞪圆双眼，黑色的瞳孔从金色眼球中浮现。
「汝是魔王？」
「你号称最古老的魔王，却不认识我……为自己的无知感到羞耻吧！」
——骗你的！你怎么可能会认识我嘛！我只是个普通的玩家，连魔王身分都是演出来的。
但是，正因为是演出来的，所以不用考虑太多。
他擅自决定『没听过迪亚布罗的魔族，就是无知！』这件事。
奥罗困惑地歪头。
他的脖子弯成九十度角。
「愚蠢的人啊，区区人族竟敢自称魔王，吾就赐予汝符合如此狂妄态度的死法吧！」
「哼……既然如此，我会用实力证明的！」
「既然汝自称魔王，为何要与人族一起行动？还要保护一个残废的魔王？」
「因为她们都是我的所有物，只要有人想伤害她们，无论是谁我都会歼灭他，仅只如此！」
艾莉西亚不属于他，只是伙伴而已，而克雷布斯库尔姆与艾德尔卡特更是连伙伴都称不上，不过一一说明太过麻烦，他干脆全部归成一类。
艾德尔卡特似乎已从攻击造成的损伤中恢复，她举起骑枪说：
「艾德尔卡特～不是，你的所有物？不是！艾德尔卡特，属于～魔王大人！」
「哼……你口中的克雷布斯库尔姆，已经成为了饼干的俘虏不是吗？」
「唔……」
「交给我吧，我会打倒这只肌肉枭。」
迪亚布罗将《天魔之杖》指向奥罗。
「《Flare Burst》！！」
奥罗眼前倏地爆炸。
这只是暖身而已。
《Flare Burst》是等级99以下可学到的最高级魔术，反过来说，这只是突破等级限制前的招数。
在迪亚布罗能用的魔术当中，并不算强。
不过这招MP（精神力）消耗量少，发动的速度快，对周围的影响也较小。
身旁有其他伙伴时，这些条件就很重要。
虽然生效的范围有限，但还是比刚才的《Bit Arrow》还要广，生效的速度也截然不同。
——不管他多么厉害，应该都闪不过才对！
奥罗从爆炸的火焰中跳了出来。
「吼噢噢噢噢噢噢噢噢——！！」
只见他的皮肤与衬衫都着了火，灵活度却丝毫未减。
迪亚布罗惊愕得脸都歪了。
他紧接着在奥罗踏到地面的瞬间——
发动《Super Mine》。
这是事先设在脚边的陷阱，在近身战中遇到积极进攻的对手时非常好用。
爆炸袭击奥罗。
也就是说，迪亚布罗的惊讶表情只是演出来的，为的是让对方想不到有陷阱。
火焰在奥罗的身体表面燃烧，爆炸的压力让他的腿部扭曲。
尽管如此，他仍未停下朝迪亚布罗击出的拳头。
「还差得远呢！！」
「真是顽强的家伙……！！」
实在太出人意料了。
但是，迪亚布罗曾经历过无数场战役。
他在惊讶之前就重踹地面跳起，拉开距离。
闪到对方拳头打不到的地方——
奥罗大叫：
「《Quartz Lance》！！」
半透明的水晶化为锐利的枪，从奥罗坚硬的拳头射出。
——这家伙同时也是《格斗魔术师》吗！？
然而，迪亚布罗拥有《魔王的戒指》。
它一如往常地发挥效果，将魔术弹射回去。
并且以牙还牙，让水晶枪刺进奥罗的左胸。
「咳！？」
不管他是多么顽强的魔族，这时也不得不停下动作。
迪亚布罗再次拉开距离，与艾德尔卡特并肩站立。
她露出惊讶的表情问：
「刚才那是～……什么！？」
她无法了解是理所当然的。熬过攻击魔术突袭而来的奥罗，脚边突然爆炸，紧接着释放出的魔术《Quartz Lance》，竟然遭到反弹，对他自身造成伤害。
迪亚布罗勾起嘴角冷笑道：
「这就是魔王的力量！」
她发出『噢噢』一声，瞪大了双眼。
浑身冒出冉冉烟雾的奥罗挑眉道：
「……这个……该不会是反射了吾的魔术吧……称为《魔术反射》吗？简直就像《大脑魔王安格巴洛斯》大人。」
「喔～体验一次就知道我的能力了吗？」
迪亚布罗在游戏中打倒了《大脑魔王安格巴洛斯》后，获得的奖励就是《魔王的戒指》，而魔术反射即是这项道具的能力。
可惜连回复或支援类的魔术都会一并反射，因此这道具不是只有优点而已。
奥罗呻吟道：
「……该不会……这家伙是真正的……？不，不可能……魔王大人应该要毁灭人族！」
他的右拳开始蓄力——
SP（体力）释放出磷光。
奥罗打算使用从施展到生效期间较长，但威力较大的《武技》吗？
「哼！我可没道理等你施放完毕！《Lighting Bullet》！」
「就是现在！上吧————！！」
奥罗大叫。
——什么！？
迪亚布罗一直以来，都是从残酷至极的单打独斗中生存到现在。
为了保护自己而亲身战斗时，他向来战无不克，是自认与公认的最强玩家。
但是，他现在有必须守护的人。
艾德尔卡特嘶声呐喊：
「等、等！！」
满脸担忧望向此处的克雷布斯库尔姆等人——
她们背后出现了魔族。
奥罗掌管着一支派系，也就是说，他有伙伴。
他看准迪亚布罗释放出强力魔术的那瞬间，不可能再有余力驱使任何事物攻击其他目标。
艾德尔卡特慌张地双腿用力一蹬，奋力跃往克雷布斯库尔姆等人的身边。
迪亚布罗透过魔术放射出的光弹《Lighting Bullet》，深深地刺进奥罗的腹部，在体内爆炸，炸飞他一半的躯体。
奥罗身受重创，当场死亡也不奇怪——
他仍旧发动《武技》。
而且还是朝向正奔往克雷布斯库尔姆的艾德尔卡特发动。
「呼哇啊啊！！」
电光缠身的奥罗，突击艾德尔卡特，虽然她好不容易用骑枪挡住，却听见清脆的声响。
——骑枪竟然碎裂了。
「唔！？唔啊啊啊啊——！！」
艾德尔卡特飞了出去，紫色的电光四处流窜，鲜血飞溅。
她重摔在草原上，扬起漫天尘土。
奥罗已经失去一半身体，过度使用的手臂已经扭向诡异的角度，全身体表都已焦黑。
尽管如此，他还是抬头挺胸地站着，坚信自己的胜利。
同时间——
奥罗派的魔族袭向克雷布斯库尔姆。
那是个顶着狼头，双手由数条蛇组成的怪物。
他从背后逼近她们。
率先警觉的雪拉发出尖叫声。
克雷布斯库尔姆一回头完全呆掉。
艾莉西亚发现时已经太迟，根本无暇抽出佩剑。
蕾姆接着掷出水晶——
「《岩石人》！！」
一尊巨大的石像立即展开双手，挡在魔族前方。
那是召唤兽。
伸向克雷布斯库尔姆的无数条蛇，咬中了坚硬的岩石。
既然最强魔族——奥罗将杀死魔王的任务交给了这个魔族，他恐怕也具有相当强大的实力。
蕾姆的召唤兽，转眼间就被无数条蛇撕碎。
但是，她争取到的这点时间已经足够了。
艾莉西亚与雪拉双双伸手拉走克雷布斯库尔姆，救她远离魔族。
蕾姆也趁机跑远。
迪亚布罗放出极强魔术，将毫无心理准备的狼头魔族消灭殆尽。
†
奥罗从失去一半身体的人型，恢复成巨大的枭。
「……没想到竟然会被区区召唤兽扰乱战局……」
惊人的是，巨枭身上看不见一丝伤痕，不过创伤说不定都藏到他的体内……
迪亚布罗将《天魔之杖》指向他说：
「我岂会让你的部下成功偷袭……你嘴里说得正义凛然，实际作为不显得更卑劣吗？」
「……没有汝碍事的话，吾一开始就能把事情解决干净。多么强大的魔力啊……实在不像区区的人族。」
「我说过了，我是魔王。我原以为你只是无知，没想到还是痴呆啊？」
「不可能。但是，这种实力不寻常。吾不解……不解……不解啊……」
化为巨枭的奥罗展开双翅。
轰然卷起尘埃，振翅起飞。
——他要逃了吗？
他应该施放魔法趁胜追击……
但是瞄了周遭一眼后——
坦白说，如果对方用魔术以外的大范围招式还击，只有将蕾姆的召唤兽当成盾牌，才可以保护她们不受伤害。
而且最巨大的《岩石人》刚被击破，短时间内也无法再度使用。
艾德尔卡特似乎也身受重伤，好不容易才站起来。
因此迪亚布罗没必要刻意追击已经撤退的敌人，引来对方的反击——若他不想失去这里任何一个人，就必须见好就收。
迪亚布罗放下魔杖。
「哼……真扫兴，我不屑理会逃跑的家伙！」
他刻意说出强硬的台词。
毕竟，让奥罗看穿他的弱点不是好事。
然而，就算迪亚布罗扮演着凶狠的魔王，实际上仍不希望与谁搏命争斗。
无论他拥有多么丰富的知识与能力，与有智慧的敌人战斗仍旧非常危险。再加上对方的目标不是迪亚布罗，而是他的伙伴，使他能用来防御的方式更加有限。
奥罗消失了。
现场陷入一片寂静。
「雪拉，你还有感受到其他魔族的气息吗？」
「没、没有了……我想，应该没有了？虽然我刚刚太晚才发现……」
「再这样下去，说不定连另外一派也会攻来，所以留神点。」
「我知道了。」
雪拉一脸不安，紧紧握住克雷布斯库尔姆的手。
反而是被当成狙击目标的魔王，似乎完全不害怕刚才的战斗，一脸平静。
「刚才是你守护了魔王吗？」
「咦？那个……应该算是吧？」
蕾姆点点头。
克雷布斯库尔姆指的，应该是她用召唤兽挡住狼头魔族攻击的那件事吧？
「你做得很好，我要好好称赞你。」
「……我为什么会保护你呢？」
「什么嘛！反正我都要褒奖你了，你大方地低头即可。」
雪拉看见她倨傲的态度，忍不住纠正她：
「不对，这种时候应该要说『谢谢』。」
「没有饼干也要说吗？」
「只要遇到开心的事情就可以说。」
「人族真难懂。算了，怎么样都好，毕竟说话时不配合对方的文化就没有意义了。」
「好乖好乖。」
蕾姆望着克雷布斯库尔姆的模样，露出五味杂陈的神情。
她的人生一直以打倒克雷布斯库尔姆为目标。
虽然已经约定好不杀人族，但是她不晓得等克雷布斯库尔姆取回身为魔王的记忆时，会发生什么事情。
尽管如此，刚才遇到危险时，蕾姆还是在第一时间救了她。
「这是为什么呢？」她始终想不透。
艾莉西亚微笑道：
「这是因为蕾姆大人打从心底想保护大家，才会做出这种反射动作吧？」
「……或许是如此。」
「真不愧是冒险者，临场反应就是不一样，我在关键情况下竟然动弹不得。」
「……我也一样，毕竟当时负责战斗的是召唤兽。」
蕾姆与艾莉西亚似乎都冷静下来了。
迪亚布罗望向艾德尔卡特问：
「你还活着吗？」
「艾德尔卡特～没问题，没事。」
她望着和乐融融的魔王一行人，叹了口气。
「……魔王大人～被迷惑了。」
「不关我的事情喔？」
「我知，道。但是，没办法～接受？没办法杀尽～人族……也没办法把魔王大人带回魔王城～……是因为你吗？」
她的思维与奥罗截然不同。她会考量自己的实力与状况，个性相当冷静，能够判断什么时候适合战斗。
「艾德尔卡特～想守护魔王大人。可是，要前往人族城市的话～没办法接近。」
「是啊。」
如果只有克雷布斯库尔姆，只要挡住尾巴就行了，当然，最好连头上的角都藏起来。
而艾德尔卡特容貌虽然很美，眼睛却是人族不可能拥有的爬虫类瞳孔。仔细一看，还会发现她的肌肤浮现着鳞片。只要靠近人族的城市，人们立刻就会察觉她是魔族。
艾德尔卡特再次下跪说道：
「魔王大人……艾德尔卡特～不能前往，城市？会待在森林里～请随时召唤艾德尔卡特！」
「嗯，辛苦你了。」
「总有一天～请魔王大人回到魔王城……这是所有魔族的，心愿。」
「城里还有刚才那个叫做奥罗的魔族不是吗？」
「他、他是……」
「魔王的使命是在城市里吃饼干，所以不可以来干扰我。」
「……艾德尔卡特，遵命。只要这是魔王大人的～意志！」
艾德尔卡特深深地行礼，然后吃力地抬起腰，步履蹒跚地走向森林。
望着她散发着哀愁的背影，令人不禁同情，可惜她无法进城。
此外，迪亚布罗也担心她抱持着『找到机会就杀死周边人族，把克雷布斯库尔姆带回魔王城』的想法，让她跟在身边会有些不安。
既然双方水火不容，这也是没办法的。
迪亚布罗阔步走向城市，蕾姆则跟了过来。
「你没事了吗？」
「……魔族来袭，我实在不能再放任自己继续腿软下去……话说回来，迪亚布罗真的太惊人了，艾德尔卡特刚才说过奥罗是最强的魔族……」
「他确实比我预料中更加顽强，也更有智慧。如果他事先从魔王身上得到力量，我恐怕会陷入苦战吧。」
并肩行走的艾莉西亚苦笑道：
「即使如此，迪亚布罗大人说的也是『苦战』而非『败北』呢！」
「那是当然，我可是异世界的魔王，怎么可能输给魔族。」
雪拉则牵着克雷布斯库尔姆的手走路。
「饼干之歌～♪」
「那是什么！？」
「一个人走在夜晚的森林时，唱歌就不会怕了，而且大家一起唱歌也很开心！饼干的饼～是※吓一跳的饼～♪干～是很迷人的干～♪」（编注：日文读音中，饼与吓一跳的第一个音相同；干则与很迷人的第一个音相同。）
「饼、饼～是！饼～！」
克雷布斯库尔姆放声大笑。
他们一行人已将《星降之塔》抛在身后。