“我们?还有其他人吗?”
“啊啊。我们是这个魔塔的统治者。包括我在内有三个人,被人们称为‘最资深的三贤人’。”
这么说着,阿什利就转身走开了。
话虽如此,那是影子。
因为是类似全息影像那样的东西,突然攻击也没有意义。看上去很自信,但绝对没有疏忽大意,这是毫无疑问的。
然后我们被带到阿什利伙伴所在的地方。
谈判本身就是争取时间,被引导的地方肯定会有陷阱吧。
尽管如此还是到了。
『既然这样,把他们叫过来不是更好吗?』
『那个也考虑过,不过进入这个塔的时候被‘转送' 了吧。我觉得没有意义。』
这倒也是，日向也接受了。
然后,维鲁多拉笑着宣布。
『交给吾吧。只要有吾在,无论是什么样的陷阱都会打破的!』
可靠。
如果事到如今还处于被动状态，那就麻烦了。慌慌张张也没用,这里就堂堂正正，显出王者的威严地观察对方的态度。
我们三个人跟着阿什利到达了宽广的大厅。
大厅的门打开的同时,阿什利的影子消失了。
门的尽头有三个人影。
大概就是传闻中的“最资深的三贤人”吧。
正在做准备运动的是阿什利的本体。
“呀”,他抬起一只手,向我们微笑。
轻轻略过他,观察另外两个人。
一个身材娇小的少女。
双眼的眼罩很有特色。
被帽子遮住看不清楚表情,不过,金色的头发很有特色。
还有一个是老气横秋的壮年绅士。
严峻的相貌,敏锐的目光。把浪漫的灰色头发梳到后面。
不瘦,也不胖。虽然感觉不到年轻,但身材匀称。
少女,年轻人,壮年。年代各不相同。
不过,如果是长命种的话,和年龄没有关系,所以不能直接相信外观。也就是说,没有得到重要情报。
幸运的是,数量正好相同。
这边有维鲁多拉,如果是一对一的话一胜是肯定的。
如果是淘汰赛的话,那就更好了。打算让维鲁多拉当先锋,让他放松一下。
在我观察敌人的时候,那关键的三人无视我们展开了对话。
“呼姆,你不是一个人观看情况吗?”
“是啊。我也不知道为什么要带我来,现在大家一起战斗吗?”
“不不。反正是徒劳的,所以没打算去交涉,但还是决定先谈一下”
不过,阿什利和这两个人意见不一致。
虽然判明了协商的判断是阿什利的独断专行,但是应该认为他没有沟通的手段吗?
嗯,再看看情况再判断吧。
“我们也欢迎交涉。为了避免误会,我想先听听你们的说法”
因为日向加入了对话,所以我和维鲁多拉决定像空气一样贯彻旁听。不知道是不是和我的一战留下了心理阴影,日向也听进去了。于是放心地决定让她继续担任谈判角色。
◇◇◇
谈判是从阿什利他们自报姓名开始的。
这三人,是与露米娜丝生活在同时代的最古老的魔人们,拥有绝大的权能。
即使是我的――或者说智慧之王老师的判断,也肯定能与觉醒魔王匹敌。所以我决定把他们看作和露米娜丝同等。
我也想自报姓名,但被告知没必要。
我们不知道对方的信息,对方却已经掌握了。情报战肯定是输了。
事到如今,我真想对把什么都不知道的我们送过来的的露米娜丝抱怨个几句。不,别说一个,至少要有两三个觉悟。
那件事平安归来后再考虑,我总结了敌人的说法。
所谓的“最资深的三贤人”,原来是露米娜丝的同事?好像是这样。虽然没有详细说明这一点,但 “为什么只有那家伙受到优待!?””像这样壮年的绅士――自称是普雷利克斯――愤怒不已,他似乎察觉了事情的原委。
于是,这三个人和露米娜丝等人的意见开始对立,最终分道扬镳。此后,露米娜丝从幕后支配着人类的表社会,这三人为了对抗在暗地里积蓄着力量。
虽然是特别重要的主张,但老实说,是这些家伙不好。
这个叫普雷利克斯的男人是夜晚的统治者。据说他们是被称为吸血鬼族始祖的午夜吸血鬼,他们只把人类当作粮食。
与露米娜丝不同的是,他完全不考虑人类的幸福。作为自己的奴隶使役,享受繁荣。
接着,是自称是丕平的少女外表的人物的主张,不过,是与普雷利克斯的主张不同的另一个方向，非常糟糕。
“那个,人类作为实验素材是最棒的吧?我想有效利用这个最好的资源,但是露米娜丝妨碍我。文明的发展必然伴随着牺牲,这是不能原谅的吧?”
等等,一脸严肃地叙述。
兜帽下面的素颜,即使眼睛遮住了也能看出是个可爱的女孩子……其思维超越了语言。用疯狂科学家这个词来形容很合适,是常人难以理解的意见。
这和把人类奴隶化、使役人类的主张有着天壤之别。
说白了,没有谈判的余地。
与这两个人不同,作为最后一人的阿什利的主张比较好……那就是,除了能提高自我的人以外全部舍弃,构筑一个追求更高目标的社会。
“因为,弱肉强食是绝对的规则吧？软弱的家伙是自己的责任吧。诶?弱者救济?什么嘛,那个玩笑,很没意思吧？”
因为是这样的感觉,所以对话不可能成立。
我想这三个人已经不是可以和睦相处的人种了。
负责谈判的日向也惊呆了。
『这个不行啊。不是能说服的对象,已经可以放弃了吧?』
『嗯,是啊……。再聊下去,也不可能得到有用的信息……』
终于,我明白了露米娜丝沉默的理由。
这些家伙怎么能说是同事啊。
你也是伙伴吗?如果被怀疑的话会很讨厌吧,在那之前,大概是不想误解为夸大的恶评吧。
如果不是亲眼所见，亲耳所闻的话,我是不会相信这样的家伙的存在。我觉得露米娜丝的判断是正确的。
『那么按照预定计划,吾可以大闹一场吗？』
『虽然没有大闹一场的计划,但是肯定是要压制对方。』
虽然已经叮嘱过了,但谈判决裂导致的战斗不可避免。我打算在尽可能减少损失的前提下,让维鲁多拉努力。
“那个,最终确认一下,你们是不打算以和人类共存共荣的关系为目标吧?”
“只有我们支配,人类才会成为有益的存在。这才是所谓的共荣的吧。”
漏掉了共存。他的发言让人感受到强烈的意志：人类只要作为素材存在就可以，即便灭亡也没关系。
“本来,人类就是弱者。如果不保护的话就无法生存下去，是个脆弱的种族吧？如果不在这边找到价值并加以利用的话,不是也没有活着的意义吗!”
正如阿什利所说,在这个世界上,人的生命轻如鸿毛。
弱肉强食是绝对的规则,这是谁都不能否定的事实。
正因为如此,那个说法也绝对没错……。
“我呢,就是想扭曲这种规则。人是互相帮助的生物,每个人都担负着对某人来说重要的角色。因为软弱而舍弃是不对的。”
我这么一说,日向用力地点头。
但是,阿什利的反应不同。
“诶诶?我们不是也没有否认人类是有用的吗。也不想大屠杀。只是说要看清优劣再进行取舍选择”
“没错。如果我要统治人类的话,反抗的人也会出现吧。我们认为,这样的人反而才是有用的”
“强者才是最棒的实验材料!”
也就是说,阿什利的想法是建立一个由普雷利克斯统治的恐怖社会,优待反叛的人们。与想要将强者作为眷属的普雷利克斯也没有意见对立,似乎成立了同盟关系。
阿什利认真地问我这有什么问题。
“不是强与弱,而是人的行为也有对社会作贡献的意义。为了实现更好的富裕生活,每个人都努力发挥自己的作用――”
“不,你说那种东西怎样都好。明明是魔王,说什么梦话?”
想要展开一贯的主张,却被阿什利嗤之以鼻。
然后,被问了一个触及核心的问题。
“那我问你,你不也是为了觉醒‘真正的魔王' 而歼灭了法尔姆斯军队吗?如果把重点放在人的价值上的话,是绝对做不到的事吧?”
唔咕,一说那个就痛啊。
“如果有两个人要被毒死了,药就只有一个。来吧,你要救谁?你的基准是什么?”
“唔咕咕……这个嘛……”
是火车问题吗?
不,不是吧。那是为了拯救多数而牺牲一个人的是非问题。本来我的情况,为了救助自己重要的伙伴牺牲多数也没关系,自己给了自己答案。总的来说,是功利主义。
从阿什利的问题来看他是在问帮助陌生人中某一方的基准……。
如果人的生命价值是平等的,那么判断基准就必须公平地考虑。
也就是附加价值。
年轻,有才能,有没有怀孕,有没有有钱之类的?
判断标准是，通过对他人做出更多贡献，就能增加幸福的总量。
《这就是主人特有的以自我为中心的想法。多数人的幸福关系到全体的幸福。如果是为了追求社会全体的最大幸福的话,应该甘受少数人的牺牲。》
道德上是不行的吧……。
《但是,作为社会的领导者，不得不做出这种选择》
是这样的。
但是,我是任性的。
可能的话两边都想救,但如果不能实现的话――
“帮助喜欢的人。以熟人为优先,把药给对自己来说很重要的人”
毫不害羞地说出以自己感情为优先的解答。
“也许吧。这样的话――”
制止了刚要说什么的阿什利,我继续回答。
“不过,我的情况是可以把药复制出来,再救一个人!”
“――哈?”
阿什利困惑地说不出话。
日向在旁边嘟着,你还是这么狡猾，不过无视那边继续对话。
“是说要尽可能地摸索能救所有人的手段。”
在解决火车问题时,应该也有瞄准切换线路的时机使车辆脱轨这样的可供选择的方案。也就是说,到最后的最后坚持不放弃思考，前方才会有更好的未来等待。
“这不是诡辩吗?”
“诡辩有什么不好?放弃的话,一切就结束了。所以,我会一直挣扎到最后给你看。”
这是我的觉悟。
主张人类和魔人不是二选一,而应该始终以共存共荣为目标。本来打算仔细地传达这件事的――尽管如此,听到这个消息的阿什利高兴地笑了。
“呼呼呼,真是个任性的魔王啊。我喜欢!只要是强者,无论多么自由都能被允许。我不想和你敌对,无论如何，要成为我们的伙伴吗?”
“是啊,魔王利姆露很有趣哦!我也很喜欢,如果能协助打倒露米娜丝的话,也可以让你活下去”
“……啧,如果你们两个人都同意,我也没有异议。所谓强者本身就是强者,允许你在你的领土上以喜欢的方针来统治。”
这样,其它两个人也加入进来,随心所欲地说了很多。我想说的事情他们一个都没听明白。
因为作为会话基础的伦理观和常识相差甚远,彼此的着陆点不可能一致。
“太不像话了。”
日向惊呆了一样断言。
然后紧紧盯着我,挖苦地说 “就因为这个,还是不要和魔物交涉比较好哦”。
听着扎耳朵，但那要具体情况具体分析。
虽然这次不行,但也应该有可能成功的情况。
会有吧?
如果有就好了，我祈祷着不会像这次一样受挫。
◆◆◆
作为造物主的神祖用自己的手创造的最初的一体。阿什利是第四位高徒。
阿什利的种族是火精人,是可以称其为祖先的特别个体。
而第八位,是与以露米娜丝不同的另一种解释诞生的吸血鬼族普雷利克斯。
顺带一提,这个排名不是按照战斗能力,而是按照神祖着手制造的顺序来定的。而且,醒来的顺序也各不相同,位于第二位的露米娜丝是最后诞生的,这里面有复杂的内情。
阿什利和普雷利克斯是战斗能力特化型,是比万能型和演算特化型更强大的个体。特化型虽然不像通用型那样具有生殖能力,但是具有强大的权能。
因此,他们自负比神祖宣称是最高杰作的露米娜丝更强,实际上确实更强。
作为战斗能力特化型,担任神祖护卫角色的是阿什利。正因为如此,他才更加不掩饰对毁灭神祖的露米娜丝的怨恨,在暗中持续活动。
另外,普雷利克斯作为统治夜晚的人,也对现状抱有不满。正因为自身的活动界限狭小,才像被这个世界隔离一样活着。由于被神祖也认为是失败作品,怨恨就朝向了作为成功例子的露米娜丝。
阿什利和普雷利克斯联手的背后,隐藏着这样的情况。
然后,丕平是――
神祖为了帮助自己的研究而制作的演算特化型的真正的人类。
作为神祖高徒的序列是第十三位。作为作业助手被创造了。
不仅没有生殖能力,连战斗能力都没有,但却具有利用精神感应操纵他人头脑的 “特殊并列演算” 能力。现在也借用了遍布马尔克修亚王国的“结界”内的人类大脑,扩展了自己的演算领域。
这样的丕平,在露米娜丝之前醒来,和作为父亲的神祖的交往非常短暂。
因为在找到自己存在的理由之前,神祖就被露米娜丝一手讨伐了。
没能把研究成果献给神祖,都怪露米娜丝。这个毋庸置疑的事实,使丕平疯狂了。
因此,她不考虑善恶,把愤怒的矛头转向了露米娜丝。
并且,为了让世人知道创造了自己的神祖的伟大,被支配世界的野心附身。
如果创造神创造出来的最高杰作是“龙种”的话,那么，就连那个也驯服给你看。
这样的丕平与阿什利和普雷利克斯意气相投,可以说是自然而然的吧。
就这样,三人在这个时候得到了最好的机会。
………
……
…
阿什利亲眼看到魔王利姆露等人,掌握了其大致的威胁程度。
“暴风龙” 不愧是暴风龙,不过,这边的对手是丕平。至于剩下的两个人,判断自己应该没有问题。
然后,坦率地评价。
（呼姆呼姆。虽然听说是新来的魔王,好像比想象的要能干。不过,太天真了。不不,应该说过于自信吗?明明知道是陷阱,居然还满不在乎地跟来)
彻底消灭法尔姆斯军队的是 “暴风龙”维鲁多拉,魔王利姆露只不过是在他的手下觉醒了而已。普雷利克斯等人是这样评价的。
但是,“最资深的三贤人”中，最聪明的丕平推测还不到这种程度。
这是正确答案，阿什利也接受了。
魔王利姆露在阿什利他们面前也不为所动,开始收集情报的样子。在谈判本身破裂的前提下,对方似乎在用语言巧妙地从这边的反应中打探底牌。
(狡猾的家伙。与此相比,圣人日向――)
魔王露米娜丝的秘藏之子,是魔王瓦伦丁等都不值一提的实力者。
坂口日向。
十年前误入这个基轴世界的异世界人,仅仅几年就登上圣骑士团顶点宝座的女杰。
公众所知道的就是这种程度,但阿什利他们更深入地探寻着信息。
到达露米娜丝教的真相,受到魔王露米娜丝宠爱的人。并且那个实力,达到了甚至连觉醒魔王都能匹敌的 “真正的圣人”。
冷彻的判断力和罕见的剑技。会使用多种秘术,是被认为是魔物天敌的，令人恐惧的丽人。
(――比想象的温和。那个强度好像是真的,不过,在听我们说的时候,好像没有传言中那么厉害)
传闻其实力与魔王利姆露势均力敌。
单骑打成平局,达成和解什么的。
阿什利并不会傻到囫囵吞枣。而且,虽然令人厌恶,但实力确实是被露米娜丝认可,所以对日向是怎样的人物很感兴趣。
但是,期待落空了。
没有咄咄逼人的威压,给人一种清爽潇洒的印象。
(算了。看起来很厉害，如果能成为我们的同伴,就交给普雷利克斯吧,如果他喜欢的话就随他喜欢吧)
阿什利是这样想的。
顺带一提,“暴风龙” 维鲁多拉只是变成了人的样子,与以前没有什么变化。
不,那个判断太草率了。
虽然变得老实了,但威胁度却在增加。
(近距离接触的话,竟然有这么强的威压。不愧是“龙种”啊)
如此感叹。
但是,并没有把它当作威胁。
倒不如说恰好相反。
因为被引诱到这个魔塔的时候,对“龙种”的对策是万全的。
在将最大的威胁无力化的现在,自己不可能败北。正因为如此确信,阿什利才能保持从容的态度。
谈判也很方便争取时间。
战斗已经开始,“暴风龙” 陷入了丕平的术式中。事到如今已经没有逃避的方法,随着时间的流逝那股力量会被持续夺走。
而且那个一直为阿什利他们回复着。
(哎呀哎呀。会成为战斗吗,这个。不要变成欺负弱者就好了)
阿什利这样想着,露出了微笑。
然后,普雷利克斯。
(充满力量。这就是“暴风龙”吗?虽然感觉到无尽的无底的能量,但已经足够了吧)
假装谈判,其实是在进行对自己的强化。这就是阿什利的作战,效果立竿见影。
即使没有这个,今晚还是新月。
作为午夜吸血鬼的普雷利克斯和其他的吸血鬼族不同,是不接受一切阳光的体质。克服白天也是不可能的,只能在黑暗中活动。
但是。
如果是晚上的话，强度是无敌的。
更何况,连月光都没有的新月之夜,是那种力量大幅度飞跃的最佳环境。
如果是现在的普雷利克斯的话,即使是觉醒魔王,也有像拧断婴儿的手一样简单地屠杀的自信。
再加上“暴风龙”的力量也流入了。
胜负根本无需谈论，普雷利克斯也得出了和阿什利一样的结论。
“暴风龙”维鲁多拉交给丕平就行了,剩下的问题是谁对付谁。
实力是阿什利比较强,但现在是新月。如果加上这些因素,大体上可以说是势均力敌。
喜欢美女的血的普雷利克斯被日向的美貌所吸引。
(魔王利姆露让给阿什利,于我来说是想与圣人日向为对手。)
想用暴力来让她屈服,品尝那甜美的鲜血。
那哭声犹如天上的音乐,让普雷利克斯心潮澎湃。
最后,让他重生为自己忠实的仆人。
普雷利克斯没有生殖能力,但是可以通过吸血行为使对方的种族变异,变成自己的眷属。
作为圣人尚未完成的日向,普雷利克斯认为作为素体是最适合的。
就这样,阿什利等人的方针决定了,各自看准了自己的对手。
『那么,我要魔王利姆露』
『我是圣人日向』
『谁先战斗?』
『当然――』
『啊啊,原来如此。那样说确实,赞成』
『对了,你没意见吗,丕平?』
『当然了。』
『你能否一开始就控制住维鲁多拉,作战的成败取决于此。』
『交给我』
通过呼吸交换彼此的意图,达成协议。
然后――
谈判迎来了决裂的时刻。
◆◆◆
“非常遗憾,谈判是决裂了。我们不允许向人类社会插手。你们可以随心所欲地生活。这样的话,冲突在所难免。”
既然没有妥协的余地,剩下的就是武力冲突。
这种时候,能感受到对话的无力,心情变得空虚。
在这一点上,日向并没有表现出任何动摇,我觉得日向的想法比我更坚决。
“利姆露哟,你这家伙太温柔了。和这样的人打交道的时候,先让他闭嘴再说话就行了。那样的话更快,心情也更舒畅!”
虽然这种想法不对,但确实是维鲁多拉特有的说法。
“这样啊,谈判决裂了吗。嘛,没办法啊。”
“我也赞成维鲁多拉的说法吧。如果没有合作的意思的话,用力量让其服从就好了。”
“那就由我来我就告诉你们自己的分寸吧。”
总之,对方也很有干劲。
能谈判就已经很好了,试着转换心情吧。
“库库库。敢和吾战斗,真是个好胆量!吾打头阵,有意见吗?”
“没有啊。虽然没有,但是先确认一下。”
让急躁的维鲁多拉冷静下来之后,我问阿什利。
“胜负的基准是什么?”
“互相残杀太野蛮了,输了的一方服从赢的一方就行了吧?”
嗯,是个很难的问题。
虽然没有想输的意思,但是输了也不想服从。
但是,没有必要这么诚实地回答。
“好啊”
我这样点头,阿什利笑了。
普雷利克斯也一样,好像赢了一样咧着嘴角。
一个人面无表情的丕平,向前一步开口了。
“那么,我是第一个。三场战斗中,胜者多的一方获胜。”
是一对一吧。
我们点头表示同意。
“顺便说一下,死了的话是自己的责任,请注意。”
这是不用说的。
强调弱肉强食,把弱者视为不需要而舍弃的家伙们。认为他们不会杀我们是不可能的。
不过,如果运气好的话也许能得救,从程度上考虑,规则本身没有问题。
“那么,第一战――”
“吾上了!”
如果是淘汰战的话,这样就必胜了。
嗯,对我们来说没有问题,所以决定交给维鲁多拉。
“好啊。从我――”
“是我吧。”
吓了一跳。
个子最小,让人担心能否真正战斗的对手,自称丕平的少女出来了。
《告。是设置陷阱的罪魁祸首。现在『解析鉴定』已经完成了,但是如果触发了陷阱的话,解除所需要的时间大约是十分钟左右。》
原来如此,原来如此……如此,听到智慧之王老师的说明。
据说,这个陷阱似乎是为了把我们关起来。现在虽然应该已经进入陷阱中,不过正式发动的话,就会把特定对象封闭起来。
从这件事推测,对象应该是维鲁多拉。
《不仅仅是封闭,还能吸收能量,但是效率没什么大不了的。相反,为了不让他逃脱，复杂地变动坐标也会消耗能量,所以个体名: 丕平自己也会失去行动能力》
也就是说,是不分胜负吗。
那就没问题了吧。
维鲁多拉之后解放就行了,可以让对方以为自己陷入了陷阱而疏忽大意。
『――因为是这样,所以请好好应对。』
『太过分了吧,利姆露哟!这应该是吾大活跃的场面吧!!』
嗯,维鲁多拉大活跃,这个让人很担心。
如果在这么狭窄的塔里被大闹一场,肯定会被卷入其中。因为要付出无谓的劳力,所以想避免，这是真心话。
『……是啊。如果维鲁多拉真的暴走的话,那边的应对会更辛苦吧』
日向好像也知道维鲁多拉的威胁,赞成了我的意见。
『啊噫,都是些不够朋友的家伙。既然如此,如果吾能抵抗的话就没有怨言了吧?』
维鲁多拉桑不满地说。
《告。这种可能性相当低吧》
但是很遗憾,智慧之王的预测是无情的。
所以我决定放心地让维鲁多拉随心所欲。
『好啊』
『哼!!吾会让你们看到吾的厉害之处，之后再发表感想吧!!』
维鲁多拉如此干劲十足,意气风发地向前走去。
于是,维鲁多拉和丕平的战斗开始了。
果然,其结果是――
“――‘无限回廊’”
“噫啊哇哇哇哇――!?”
――以这样的感觉,维鲁多拉毫不意外地被虚空的彼方吞没了。
『和预想的一样,真是吃了一惊。』
『简直要笑出来了。』
我和日向面对面,互相点头。
顺带一提,作为释放技能的一方的丕平,也和维鲁多拉一起消失了。
其理由是――
《解。魔塔这个建筑物本身就在丕平能力的影响下。分析是模仿了个体名:拉米莉丝的权能的技能,所以为了维持这种技能,和塔进行了“同化”吧。》
就是这样的事。
拉米莉丝的权能是独一无二的,所以能勉强再现出来真是太棒了。如果没有智慧之王老师的话,就没办法理解发生了什么,感到很恐怖。
而且,与建筑物――也就是说,与物质的 “同化” 也是相当罕见的能力。
不愧是“最资深的三贤人”,实力也是毋庸置疑的。