扫图：千里朱音
录入：千里朱音
修图：FIREaYZH
万事万物都陷入沉睡的世界——
在占去一半空间的苍海中，波浪溅起了水花，整片海域连同无数颗气泡一起冻结。
在构成另一半空间的苍穹上，飘游的云海在风的吹拂下显得千变万化，化作数不清的云絮停止流动。
感觉不到大气的流动及声音的传播。
这里是自各种动态概念隔离出来的空间。
「还真讽刺。」
凝结成坚冰的海面。
披着白色研究袍的青年毫不隐藏嘴角的苦笑，呢喃说道：
「我和你，两人互相寻求着彼此，我来到『反波动世界（这一端）』，你则置身于『约束之庭（遥远的彼端）』——明明曾经那样游走于两个世界，最后却以这种形式错过彼此。」
研究主任艾伯特。
在中央统合树以及SIREN之中，可说无人不知无人不晓的天才研究者。
外观年龄约在二十到二十五岁之间。
身高约等同男性的平均身高。虽非久经锻炼的体格，却也不是那种时常窝在研究室不出门的研究者常有的孱弱体型。
这样的他——
唯一显得突出的外貌特征正是那头灿烂的蔚蓝头发。
他的头发仿佛琉璃般闪动泛蓝的光芒。色调比各种天上苍穹还要深，也比所有大海都来得水灵生动。
「安娜斯塔西亚，你认为呢？这善变的世界就这么不想让我们相遇吗？」
「别装了。」
在艾伯特的视线前方。
被唤作安娜斯塔西亚的女性以淡淡的口吻回答：
「你明明就加入了名为福音机关的组织，来逃离我的追踪。」
「那可是误会啊。我跟福音机关都只是因为有着共同的好处才互相合作，并没有其他多余的意图。」
「又一个谎言。」
她那闪闪动人的苍蓝色长发随风飘扬。
仿佛琉璃般闪动泛蓝光芒的长发，以及美丽且慈爱、温柔兼备的容颜。
以白色为基调，给予人神圣印象的衣物也很适合她，站在冻结海面上的她散发无比的高贵与神秘感。
「你所谓『合作的好处』之一，包含让我找不到你的行踪这个目的吧，我有说错吗？」
「哎呀，被发现了啊。」
青年研究者感到有趣似的发出愉悦的声音。
尽管只为应付一时的谎言被当场拆穿，他也丝毫没有为此表现出焦虑或踌躇，反而像早就预料到——眼前的她当然会把话说得如此直接。
……就是该这样。
……若非如此就不好玩了。
他的反应甚至让人感受到这份欢快。
「我并不否认。虽说如此，那其实也是个偶然。」
「————」
面对研究主任（艾伯特）的耸肩回应，她只是沉默以对。
「就如同在冻土之下静待春天来临的开花种子一样，『结着真实红色之果的大树』也在这片冰海中缓缓成长。接下来就只等这个封印解开。过去真天使菲欧拉米莉丝所设下的封印，在『世界伤痕』因新约召唤逐渐扩大之际，力量变得越来越弱。」
「我明白。」
「没错。那么你想怎么做呢？『结着真实红色之果的大树』即将苏醒。即使是虚像造成的假性觉醒，要满足福音机关的目的依旧是绰绰有余。人不在这个世界的你什么也办不到。」
艾伯特的视线尽头是她脚下应有的影子。
原本应有的影子并不存在。
简直就像海市蜃楼。眼前的她充其量只是个将位于遥远彼方的她投映过来的影像。
「即使想过来这边，你也还无法离开另一边的世界。这么一来你不就等于是束手无策了？」
蔚蓝长发的女性不吭一声。
又跟先前一样保持沉默？如果当下还有第三人在场，这次的间隔大概会让他做出这种判断吧。
如此漫长的停顿之后。
一句简短的答复。
「有人可以代替我。」
她以凛然坚定的口吻回答。
既非谎话也非虚张声势。她从一开始就明白一时权宜的威风并没有意义，凭着绝不会被撼动的自通道出这句话。
她屹立的身影比任何表示都还要明确，因此——
「你是指真天使菲欧拉米莉丝？」
「……不。」
「是吗。既然你都这么说了，那我也就多少抱着期待吧。」
研究主任艾伯特。脸上浮现无法解读出情绪的微笑，可他的口吻却透露了前所未有的认真。
白袍翻动，他转身背对安娜斯塔西亚。
「下次再见吧。虽然距离如此遥远，但与阔别许久的你闲聊，我觉得很开心。」
「……这又是一贯的谎言？」
「不，只有这句话是真心诚意的。」
研究主任转身离去。
唯有注视着他背影的蓝发女性留在原地——
不知不觉间，她的身影也仿佛跟大气融合似的淡去、消失。