「欢迎老爷回来。」
「我回来了。」
我到黄昏才总算回到大宅，将外套交给年长的小女仆，前往客厅。
「其他孩子跟客人都回去了吗？」
「客人跟小波──波奇小姐和小玉小姐一起泡澡──呃，入浴中。」
我听年长的小女仆说明卡丽娜小姐她们的现状，坐上客厅的沙发。
卡丽娜小姐跟碧娜会合之后，我们先分头走，我去会场跟大人物们打招呼，跟公会长一起把艾鲁塔尔将军准备的好酒喝个精光。
没什么时间搭理卡丽娜小姐，希望她们能享受会场的节庆气氛。
「呼，真是清爽啊。」
「卡丽娜大人等等啊，腰带还没系上呢！」
「卡丽娜大人，头发还没擦乾，别动啊～」
卡丽娜小姐和艾莉娜她们在正房浴室洗去旅途的疲累，回到屋里来。
卡丽娜小姐穿著我平常穿的浴袍，只是想不到她会直接穿进客厅来。
她穿的浴袍长度及膝，腰际还算安全，但胸前就危险了。
我快被那深谷给吸走了。
哎呀，恶魔在我耳边呢喃，这就是亚当被夏娃引诱，偷吃「智慧果实」的心境啊──
「有罪。▓▓▓▓黑暗。」
──跟在卡丽娜小姐后面进来的蜜雅，用精灵魔法切断了那幸福的光景。
我绝对不会忘记刚才的景象，打死不会。
「什么？魔法？」
「不知羞耻。」
「对啊──不能用那种作弊武器拉拢主人啦。」
「卡丽娜大人，这打扮有点太刺激了，抱歉要请您换上这套连身洋装。」
卡丽娜小姐一头雾水，蜜雅跟亚里沙抱怨，露露来打圆场。
众人在蜜雅精灵魔法的黑暗帷幕那头交谈，我什么都看不到。
其实使用「眺望」魔法就看得到，但这就成了偷窥，我要自重。
「老爷，厢房已经准备好──」
米提露娜小姐走进客厅，发现半个客厅被黑墙包围，哑口无言。
「这、这是，有歹徒？快、快来人──」
「不必担心，这是蜜雅的魔法。」
米提露娜小姐慌得想叫人，我告诉她没事。
「重点是谢谢你打理厢房，事发突然，辛苦你了。」
我感谢米提露娜小姐替卡丽娜小姐她们准备厢房。
「哪里，这是我的职责。」
米提露娜小姐毕恭毕敬，对自己的工作表现很满意。
「老爷，今晚有需要准备马车吗？」
「今晚不出门，把马匹牵回马厩去吧。」
「遵命。」
从迷宫回来之后，几乎每天都有人请我聚餐，但是今天为了欢迎卡丽娜小姐她们，全都婉拒了。
太守夫人、艾鲁塔尔将军、公会长，这些人的聚餐已经去过了。
我在公会长的餐会上见到老牌探索家多森先生，和之前帮过的「业火之牙」萨里贡等人；也在太守夫人的晚会上见过「赤龙的咆哮」队长杰利尔先生等人，大家都为我祝贺过。
杰利尔先生讨伐中层「楼层之主」时，我借给他「炎之魔剑」，他在餐会上还给我了。
他一直拜托我能不能把魔剑让给他，但要是魔剑被拿去分析可不太妙，所以我坚决不给。如果他有「咏唱宝珠」之类的可以交换还能谈，但是就没有啊。
「──解除。」
没多久蜜雅解除了魔法，卡丽娜小姐从里面的房门回来，胸前已经包得紧紧了。
听说卡丽娜小姐她们除旅行装备外没带衣服换，刚才碰面时穿的礼服是唯一的备用服。
洗完澡还要穿脏衣服也太可怜了，所以就拿娜娜的衣服给卡丽娜小姐换上。
穿起来有点紧，布料绷到快裂开，我就不说是哪里了。
不知道是因为刚洗好澡，还是刚才穿了浴袍就闯进来，卡丽娜小姐脸蛋微红看来有些迷人。
「明天上午就找裁缝师傅来做一套新的，今天请您忍著点穿这件吧。」
「做新衣太浪费了！」
卡丽娜小姐贵为领主千金，但是过了太久穷苦日子，金钱观还是很百姓。
「太守夫人送来邀请函，请您参加晚餐与茶会，总不好穿著旅行装备出席吧？」
可能在街上见面的时候被谁瞧见，刚回到大宅，邀请函就送到了。
太守夫人消息之灵通，行动之迅速，还是令我惊艳。
「我就不出席了，请替我发函婉拒吧。」
直接回绝也是不行，我们僵持了一阵子，最后是藉口要挑选攻略迷宫用的必要装备、武器与防具，不克出席。
还有另外一个问题。
「我下个月必须出席王国会议，大概再过十天就要前往王都。」
像我这种其他领地的最下级贵族，原本是没必要参加，但是讨伐「楼层之主」要授勋，还有其他仪式要办，不得不参加。
「穆诺男爵与妮娜执政官连署，吩咐要卡丽娜大人同行。」
我们会合的时候，卡丽娜小姐的首席侍女碧娜把这封信交给我。
「才不要！」
「已经说好了。」
「不、要。」
卡丽娜小姐像个小孩闹脾气。
「卡丽娜，任性～？」
「如果不尽义务，权利就会挨骂！」
小玉跟波奇帮我说服卡丽娜小姐。
难道卡丽娜小姐对她们两个来说算小妹吗？
「可是！我要跟小玉和波奇一起当个耀眼的探索家！」
卡丽娜小姐猛摇头，绷紧的胸口跟著摇晃，弹开一颗扣子，从中可见内衣。
她穿的并非希嘉王国常见的胸衣，而是之前在穆诺领由亚里沙所推广的现代式胸罩。
我提醒自己别往那里看，跟著说服卡丽娜小姐。
「王国会议结束之后，再回到迷宫都市不就得了？」
「可是，会不会叫我从王都直接回男爵领去？」
我也觉得这样比较好，但是人家千里迢迢才抵达，什么都没做就要回去，也太心酸了。
「到时我会替您说话。」
「一定要喔！」
话我是会说。
但是不保证你一定能回到迷宫都市啦。
「士爵大人，要在后天之前做好卡丽娜小姐的礼服，是否太勉强了？」
碧娜问的问题很合理。
听她这么说也对，我自己在天亮之前就能完工，误以为大家都行。
「那么明天就去租衣铺子张罗服装吧。」
太阳是才刚下山，不过才洗完澡又要出门，有点麻烦。
「那我就去预约，同时预聘修改师傅，可以吗？」
「麻烦米提露娜了。」
就卡丽娜小姐来说，胸围是必定要修改了。
「哇──所以从公都到王都是搭飞空艇啊。」
离晚餐还有点时间，我就听卡丽娜小姐说说旅途轶事。
「是多尔玛叔叔替我安排的。」
多尔玛是卷轴工坊西门子爵的弟弟，跟卡丽娜的父亲穆诺男爵有亲戚关系。
多尔玛也是我的朋友，他在公都介绍给我不少人脉。我想起卡丽娜小姐的弟弟俄里翁，曾经带著我跟多尔玛去夜游干坏事。
「接下来才头痛呢。」
「走到腿都要断了，只能吃乾粮度日啊。」
卡丽娜小姐的护卫女仆艾莉娜，跟新人妹一起抱怨。
「走到腿断，您没有搭乘驿马车吗？」
王都与迷宫都市之间应该有定期行驶的驿马车才对。
「因为卡丽娜大人不想搭啊。」
「因、因为，我只要上车，车上的男人都会盯著我看啊。」
卡丽娜小姐别扭地别过头。
好吧，我懂乘客的心情，也懂卡丽娜小姐的不开心。
没有包马车想必是卡丽娜小姐节省。行李这么少，应该是为了徒步旅行，不得不减量。
「但是徒步旅行不会很危险吗？」
「倒也不会，沿路几乎没有魔物出没啊。」
「连盗贼都没有呢。」
「这阵子好像碰巧是王都骑士大人们沿路放哨的时间。」
碧娜补充了艾莉娜跟新人妹的说法。
卡丽娜小姐她们的运气似乎不错。
然后又听到乒乒乓乓的脚步声。
「卡丽娜！你看你看哟！」
「小玉也要～」
波奇跟小玉两个拿了大圈圈回来，然后挂在腰上转动起来。
──是呼拉圈。
凯旋游行之前必须待命，为了增加运动量，我请亚里沙做了呼拉圈。
我还想说她们两个怎么不见了，原来是回房间去拿呼拉圈啊。
「好厉害！你们两个都太可爱了。」
卡丽娜小姐拍手叫好，波奇跟小玉两人开心地加快摇呼拉圈的速度。
「小亚里沙也不能输喔。」
「动起来。」
「一样参战，我这么报告道。」
亚里沙、蜜雅、娜娜也不服输，从房里拿来呼拉圈开始摇。
先不提前世有经验的亚里沙，蜜雅竟然也摇得颇好，双马尾摆来摆去的，有点担心会不会卡到圈圈就是了。
娜娜跟我一样没什么节奏感，摇没几下就掉了。感觉有点不甘心。
「我、我也想试试看喔。」
「来吧～」
「简单哟！卡丽娜肯定马上就能学会哟！」
卡丽娜小姐显得兴致勃勃，小玉跟波奇边摇呼拉圈边点头。
「提供我的呼拉圈，我这么报告道。」
娜娜将自己的呼拉圈交给卡丽娜小姐。
其他小朋友的呼拉圈太小，应该不好摇吧。
「这要怎么玩？」
「先靠在腰上～」
「然后腰扭啊扭的就好了哟！」
小玉跟波奇先停下呼拉圈，然后慢慢示范该怎么开始摇。
「是，这样吗？」
卡丽娜小姐想摇起来，但是很快就掉到地上。
「不对～」
「要在这里，用力扭起来哟。」
小玉跟波奇把圈圈套在腰上，教卡丽娜小姐摇圈圈的诀窍。
小玉跟波奇两人扭腰的样子真可爱。
「是，这样对吧！」
卡丽娜小姐模仿波奇用力扭下去，呼拉圈不算太稳，但总算摇起来了。
她的身材本来就很好，动作又豪迈，实在好看。
「很好～」
「就是这样哟！」
呼拉圈又落地几次，卡丽娜小姐总算抓到诀窍。
「成功了！波奇、小玉，我会摇了呢！」
「不愧是卡丽娜哟！」
「超赞～」
真正够赞。
上半身配合扭腰的节奏弹呀跳的，我大饱眼福──
「有罪！」
「吼！要看就看小亚里沙啊！」
蜜雅跟亚里沙似乎看穿我的心思，挡到我面前来。
不懂，我明明仰仗无表情技能老师的帮忙，看来就像个欣赏孙儿们嬉戏的和蔼老爷爷啊……
◆
「唔哇──士爵大人请吃饭，朝思暮想的大餐啊！新人妹快看！炸鸡堆得这么高喔！」
好菜不断上桌，喊得最开心的是卡丽娜小姐的武装女仆，艾莉娜。
「艾莉娜，我们是卡丽娜大人的随从，别忘了分寸。」
「遵命！」
今天是凯旋游行休养会，兼卡丽娜小姐的欢迎会，所以卡丽娜小姐的随从们也受邀上桌。不过其实也不算上餐桌，而是大家在餐厅办派对。
庆祝用的好菜，也分给私立养护院跟探索家学校。
小朋友们还有收到附赠的金太郎糖，这是我在迷宫做给大家吃的伴手礼。但是小朋友可能会害怕金太郎的脸，所以上头的图画改成小鸡或兔子。
「大家趁热吃吧。」
我开口请大家快吃，波奇口水直流，交互看著我跟桌上的饭菜。
那眼神感觉就像在喊：「可以吃吗？可以吃吗？」
「你不吃吗？」
波奇耳朵竖起来，尾巴猛摇个不停。
「可以吃哟？」
「不行。」
「不准吃。」
波奇满心期待，但是亚里沙跟莉萨无情拒绝。
为什么──波奇正要问，突然想起我判她「三天没肉吃」的酷刑。
「至少今天──」
「就说不行。」
──我还打算放行，结果亚里沙立刻阻止。
「真是受不了，简直像个宠坏小孩的爸爸。」
如果这么说，亚里沙就是教养严厉的妈妈了。
脑中浮现荒唐的光景，微微摇头不再去想。
波奇就忍著点吃豆腐排吧。
我这么想，才拿了豆腐排过来，亚里沙又打回票说：「给她吃豆腐排就不算处罚了吧？」
「惨兮兮哟～」
波奇垂头丧气，做出反省姿势。
「波奇，你过来。」
「……是的哟。」
既然不给她吃肉，就先把大家很爱抢的本人大腿位置借她撒娇吧。
但是吃不到肉只能闻香，感觉又很残忍，所以我用风魔法的「气体操作」跟生活魔法的「除臭」让波奇闻不到香味，结果波奇反而更伤心地说：「连肉先生的香味都不见了哟。」
如果第一餐就这样，到第三天肯定很惨。
「想睡睡～？」
「──卡丽娜，想睡觉了哟？」
卡丽娜小姐历经长途跋涉，又吃了个酒足饭饱，开始打起盹来。
她手下的护卫女仆们吃饱肚子，也是睡眼惺忪。
「真没办法──」
也不好让她们睡在这里，我打算把卡丽娜小姐送回房间睡觉，走到她面前准备公主抱。
「──唔哇。」
新人妹看著我，脸红又心跳。
碧娜也在新人妹旁边奸笑，艾莉娜则是五味杂陈。
我一时还以为艾莉娜吃醋，不过她是个大胃王，应该是不希望餐会就此结束吧。
「给我等等～！」
我正要伸手去抱卡丽娜小姐的背跟腿，亚里沙摆出昭和年代的姿势来阻止我。
「娜娜，起重。」
「是的，蜜雅。」
蜜雅一声令下，娜娜以行云流水的动作把卡丽娜小姐公主抱起来。
卡丽娜小姐的魔乳跟娜娜胸前对撞出复杂的曲线。
旁观是颇有眼福，但心里又有些羡慕。
「主人，卡丽娜大人一行要住在正房的客房？」
「不对，这样不合规矩，我准备了厢房的客房。」
「了解，麻烦娜娜了。」
「是的，亚里沙。」
娜娜将人搬去厢房。
新人妹跟著娜娜走，艾莉娜依依不舍地把桌上的炸鸡塞进嘴里，露露给她一个小篮子打包带走。
「士爵大人，只要娶了卡丽娜大人，就能随心所欲喔。」
碧娜使出恶魔的呢喃，笑嘻嘻地跟著娜娜走了。
她平常不是这种个性，看看她刚才的座位底下发现空的蜂蜜酒瓶，看来她是喝醉了。
「肉先生，为什么你是肉先生？」
吃完晚餐，波奇在卧室里看著故事书上的肉，自怨自艾。
刚才那餐没肉吃，打击好像很大。
另外小玉跟莉萨也主动表示要跟波奇一样不吃肉，但是我不喜欢连坐法，所以不准。
「波奇，明天早上就──」
「难道！明天早上就可以吃肉了吗？」
波奇对我的话过度反应，直接打断我，但是这次真的要她好好反省，所以不能宠。
「──肉是没有，不过就做波奇喜欢吃的咖哩吧。」
「惨兮兮哟～」
波奇空欢喜一场，虚脱倒在坐垫上面。
连她最爱的咖哩也救不回来啊。
小玉从旁边偷偷要给波奇一块肉乾，被我用「理力之手」拦截拿走。
「不行～？」
「不行。」
「小玉有这份心意就够了哟。罪人波奇必须受罚哟。」
波奇的这番话有那么点假惺惺，应该是受到亚里沙的影响，当没听到好了。
我等同伴们都睡著之后，去造访了「茑之馆」。
这是精灵贤者托拉札尤亚之前建造的大宅，地底有他的研究设备，或许比不上精灵乡的设备，但是也有各种器材跟魔法装置。
我来这里是想研究能不能做出「具有智慧的魔法道具」拉卡的劣质复制品，好给波奇跟小玉用。
烦恼了一个晚上，结论是应该参考精灵们制造魔巨人所使用的智慧回路。
明天白天想想回路架构，晚上就组装进去吧。
◆
「潘德拉刚卿！太晚了！」
「佐藤阁下，等你很久了！」
隔天早上──其实我离开茑之馆的时候天就亮了──吃完早餐，带著卡丽娜小姐一行前往探索家学校的教室，太守三公子盖利兹跟诺罗可王国的米提雅公主，还有其他一批贵族子弟已经等在里面了。
每个人都准时露面，一个都没迟到，我挺意外的。
看来大家真的很期待贵族课程啊。
「这、这位美人是哪位？」
有个我不记得名字的贵族子弟，看到我身后的卡丽娜小姐就问了。
卡丽娜小姐左右两边的小玉跟波奇莫名得意。
肯定是听到有人夸奖卡丽娜小姐而开心。
「这位是我主公的千金，卡丽娜•穆诺大人。」
我将卡丽娜小姐介绍给贵族子弟们，也将子弟们介绍给她。
本来是打算让兽娘们护卫卡丽娜小姐前往迷宫练功，不过又想帮她多交点朋友，就带她来课堂上了。
这里都是年轻的小朋友，不过有胆大包天的米提雅公主，以及向往当个武师的梅莉安小姐，应该可以跟卡丽娜小姐当朋友。
「好美。」
「好强……」
男孩们被卡丽娜小姐的美貌与魔乳吸到魂都飞了。
我想青春期男孩有这种态度很合理，但是梅莉安小姐一直不屑地瞪著盖利兹他们，还是小心点好。
盖利兹应该没有听到我的心声，但注意到梅莉安小姐的眼神，立刻坐直身子。
「卡丽娜阁下好厉害，第一次见到比母后更大的人哪。」
米提雅天真无邪地夸奖卡丽娜小姐的魔乳。
说得太露骨了，卡丽娜小姐害羞地遮著自己胸口。
嗯，这个动作有反效果。
我忍不住想输入「●REC」指令。
「就座！」当我胡思乱想的时候，讲师卡吉罗先生与绫女小姐走进教室来了。
「原来士爵大人在此啊。」
卡吉罗先生一看到我就打招呼。
「抱歉让你急著开课。」
「士爵大人开口，哪有什么好犹豫的。我已经做好准备，这就省了招人的功夫啦。」
「能不能再多收一个学生？」
我介绍卡丽娜小姐，请讲师答应。
「当然可以。」
卡吉罗先生一口答应我的要求，请卡丽娜小姐入座，然后面对学生们。
「我是这堂课的讲师卡吉罗，这位是助手绫女。课程为期半个月，只要途中没有被淘汰，结业之后想必能获得匹敌骑士的实力。」
卡吉罗先生自我介绍，并说明课程目标。
米提雅公主、梅莉安小姐，以及各位贵族子弟，眼睛炯炯有神。
「但是我在课堂上绝不偏心，讲课时也不对各位客气用敬语。不满意的同学请立刻放弃离席，想获得特别待遇的同学，日后会介绍专用讲师。」
大多贵族子弟都摆出「求之不得」的表情。
卡吉罗先生解释到一个段落，我就先离开了。这里交给卡吉罗先生跟绫女小姐应该没问题。
「佐藤已经要走了吗？」
卡丽娜小姐看我转身要走，焦急地开口问我。
「是，等等还有事情要办。」
等等预定要带洁娜小姐逛迷宫都市呢。
「怎么会……太过分了。」
「卡丽娜～？」
「不可以赖皮哟。」
「可是……」
小玉跟波奇安抚不满的卡丽娜小姐。
「下午就要去租衣铺，就算上完课了也不能去玩喔。」
「我、我知道啦。」
我叮咛一句，卡丽娜小姐气得别过头。
是错觉吗？她的言行好像比之前在公都更幼稚了。
是因为跟小玉波奇久别重逢，开心得心智年龄都跟她们一样了？
◆
「跟洁娜小姐碰头之前还有点时间啊……」
我打开选单确认现在时间，嘀咕一声，就变身库罗，前往王都的越后屋商会露个脸。
大概接续三次「归还转移」之后抵达商会总店，发现里面就像捅了蜂窝一样兵荒马乱。
「掌柜！第七骑士团询问能不能订购魔剑！」
「不是说不能再接单了吗！照常用的格式回信婉拒！」
有个金发贵族女孩坐在最里面的桌边，跟堆积如山的文件奋战，她正是越后屋商会的掌柜艾尔泰莉娜。从通往楼下的走廊跑来一个商人女孩通报消息，她以紧迫的语调回应。
「掌柜，第十骑士团说──」
「我就说不能再接单啦！」
「不是，人家说要加订急救箱。」
「那就可以，要加订几个？」
「说要订一百个。」
「一百？蒂法丽莎，我们有库存吗？」
「库存有三十一个。我们还有绷带跟消毒水，但是消毒水用的瓶子跟退烧药锭的库存不够了。如果要接单，请指派内勤人员把退烧药锭磨成药粉，包成药包。」
掌柜发问，大堆文件另一边的银发晃动著。
看来蒂法丽莎就坐在对面。
「了解！莉兹去安排内勤人员，五个就够了。洛莉去药师公会收购退烧药锭，但是药师公会的瓶子卖很贵，要去找批发商──库罗大人！」
「「「库罗大人！欢迎回来！」」」
刚刚大家还杀气腾腾，一看到我立刻笑著打招呼。
翻脸真是比翻书还快，而且可不是职业笑容，是真心微笑。
「看来挺顺利的，别在乎我，回去工作。」
我这么说，等掌柜下完命令之后才打听这里的状况。
「建造飞空艇的用地已经买好了，预计这个月中就会过户。另外有经营不善的倒闭工厂，问我们有没有意愿收购，这是调查文件跟合约。」
我大致看看调查文件，包括工厂之前所有人等资讯。
查得很详细，总之卖家看来没有问题，我再看看合约有没有缺漏，就批准这笔交易。
这么看来，往后可以交给掌柜处理，不需要我来检查了。
「好多人来问魔剑跟魔枪的价，我们照库罗大人吩咐，每个月只产五支，订单只预订两个月。至于库罗大人担心的飞空艇，还没有人询价。」
「这样啊。」我简短回应掌柜的报告。
「迷宫都市分店所制造的『植物油』跟简易点火魔具，销售量都慢慢增加。使用魔物材料的人身装备，在平民客层之间卖得很好，往后需求应该会很稳定。之前库罗大人提议的『急救箱』库存已经卖完，必须追加生产了。」
掌柜报告起来非常兴奋，几乎有种猛摇尾巴的感觉。
之前讨伐「楼层之主」之后必须在迷宫里闭关一阵子，这段期间我就跑去越后屋商会赛利维拉分店，用库罗的模样开始栽培工匠。
不知是因为我具备教育技能，还是学徒很有天分，总之有不少人取得生产类的技能。
不过大家的技能等级都不高，目前只能生产很简单的魔法道具（像简易点火魔具）、木箱、小五金等初级的东西。
做得多，功夫就更好，无论游戏或现实都是一样，希望大家能努力提升技能等级。
这就先不提──
「你们有没有好好休息跟放假？」
越后屋商会从掌柜到主管，每个人都有黑眼圈，AR显示大家的精力量表都要归零了。
「库罗大人别担心！我们只要喝大人送的营养补给药，就不必休息了！」
哪有，这不行啦。
二十四小时奋斗，过劳死会开开心心地找上门喔。
「不准，一群蠢货。」
「库罗大人？」
掌柜露出爆肝赶工常见的熬夜嗨笑，我敲了她的脑袋。
我尽量保持库罗的口气，并好心地教训她们。
「不管有多忙，都要确保休息时间。一时的利润，哪里比得上你们过得健康快乐？紧要关头是可以加班或留宿，但小心别沦为常态了。」
「「「是的，库罗大人！」」」
你们可不像现在的我，有个好几天不睡也没问题的铁打身体啊。
我想还是要照先前的规划，把越后屋商会的主管们带去迷宫，升到等级三十左右才好。
精灵师父们说不推荐力量式升级，我想是因为战斗技巧跟技能跟不上。
如果只是为了提升精力跟基本体力，应该没问题吧？
等我找到方便的力量式升级点，就来找掌柜她们商量。
「库罗大人？」
「啊，没事。」
哎呀，竟然当著掌柜的面沉思了。
「我替迷宫都市的贵族办点小事，收了些礼物，休息的时候拿去吃。」
「闻起来好甜啊，是点心吗？」
「听说叫做舒芙蕾蛋糕，跟蓝红茶很搭。」
这是我的手工蛋糕，作者显示为佐藤。
越后屋的主管们靠过来看甜食，我用地图标志一览确认洁娜小姐的状态，发现从「睡眠」改为「无」，差不多该撤退了。
「魔法药之类的补货就放在地下仓库，如果有缺什么──」
「库罗大人，请参考这份清单。」
蒂法丽莎机伶地给我一份缺货清单。
「蒂法丽莎，做得不错，往后好好辅佐掌柜啊。」
「是，库罗大人。」
银发的蒂法丽莎点头答应，显得有些自豪。
平时沉著的她会这么高昂，代表是信任我，真开心。
掌柜则是凝视著我，好像要跟蒂法丽莎对抗。
对了──
「掌柜，王都社交圈有没有哪个大小姐，穿的礼服十分出色的？」
我问问，想给卡丽娜小姐的礼服做个参考。
「出色？是跟随风潮的出色？还是开创风潮的出色？」
「前者。」
卡丽娜小姐似乎相当喜欢保守的礼服，应该不会喜欢走在流行尖端的特殊礼服。
掌柜给了我几个大小姐的名字，我立刻用地图搜寻。
有几个名字的大小姐正在开茶会，我用空间魔法「眺望」观察，再用「录影」魔法拍下所有人颈部以下的服装照。
没拍脸是尊重隐私，只是好像没什么意义。
「掌柜，护卫用的魔巨人还够用吗？」
「是，大人配备了真钢魔巨人和许多石魔巨人，就没有宵小强盗来偷抢魔剑，魔剑运送也安全无虞了。」
普通大小的石魔巨人，顶多只有等级三十，所以我用「地随从制作」魔法做了大概四个真钢魔巨人，追加配备。
特地使用真钢材料，是因为制造出来的等级比较高。
两种魔具人都配备了对魔族用的圣碑回路，成为「受圣别的魔巨人」。
「石狼最受欢迎！」
矮小的贵族女孩骑著石狼这么说。
「鲁娜，别在室内骑石狼了。」
「咦──可是骑著它比较轻松──」
在室内都要骑，可见有多喜欢石狼。
「鲁娜！」
「好啦──」
掌柜一骂，矮小贵族女孩才从石狼身上下来。
掌柜清清喉咙，又面对我说。
「真要说的话，石马比较受欢迎，好多贵族问过能不能出售呢。」
「咦──石狼比较可爱啦──」
魔巨人的核心是魔核，大量使用精灵技术，结构上需要补充魔力，不适合出售，所以不准。
「我不打算卖魔巨人，就算王国来询价一样拒绝。」
「遵命，库罗大人。」
下次要不要做个内装圣树石炉的奥利哈钢魔巨人，可以长时间运转呢？我想著想著，点头回应掌柜，将货品卸在地下仓库里就回到迷宫都市。
◆
「是不是还有时间呢？」
为求谨慎，看看地图，洁娜小姐好像还在宿舍里。
我来得太早，有点闲，决定慢慢散步到西公会去。
探索家学校的操场上，贵族子弟两两一组，正在活动身体。
「──哎呀？」
突然发现卡丽娜小姐独自坐在操场角落发呆。
不对，只是树篱挡住视线，小玉跟波奇也在她身边。
「谁都会失败的哟？不可以这么消沉哟。」
「卡丽娜，奋斗～？」
「可是……」
看来她搞砸不少东西，小玉跟波奇正在安慰她。
我有点在意，就先去探索家学校询问卡吉罗先生。
「其实，倒也没有搞砸什么……」
卡吉罗先生难以启齿，原来课堂上为了瞭解大家的实力，进行实际操练，结果卡丽娜小姐用木剑打烂了一部分的校舍。
之前在练空招的时候，也用木剑敲打对手的木盾，差点就打到人。
「我、我只是手滑了一下啦……」
『抱歉，佐藤阁下，我应该强制解除卡丽娜阁下的身体强化才是。』
卡丽娜小姐想狡辩，「具有智慧的魔法道具」拉卡替她道歉。
「校舍可以修理，但若是失手打中人，贵族子弟们会身受重伤，所以就请卡丽娜阁下在旁观摩了。」
「小事情，这我就懂了。」
卡吉罗先生也不希望第一天开课就有伤兵吧。
「等他们的敏捷能应付比较突然的状况，耐性能承受一定的打击，就不成问题吧……」
格斗派的下级魔族可以空手打死穿著金属盔甲的骑士，但接受拉卡强化的卡丽娜小姐，应该能跟这种魔族互殴。
卡丽娜小姐一时失手，对等级个位数的小朋友来说太危险了。
卡丽娜小姐本身大概等级九，但是平常都靠拉卡帮忙，体能类的能力值都不高，肌肉力量又特别低，如果没有拉卡的超强化，要挥舞训练用的剑可能都成问题。
「才一天就被退学了。」
「打起精神～？」
「不可以愁眉苦脸哟。」
卡丽娜小姐脚步沉重，小玉跟波奇还在安慰她。
两人带著想要探索家证的卡丽娜小姐，前往探索家公会。
卡丽娜小姐带著护身用的模造剑（带剑鞘），跟小玉和波奇的短剑是同款。
「莉萨～？」
「莉萨在空地上决斗哟！」
爱心供餐广场突然人山人海，只见莉萨在人群之中跟外国武师决斗。昨天迷宫方面军驻扎地前面的临时竞技场，好像已经拆除了。
「对手似乎很强喔。」
卡丽娜小姐说得没错，对手相当强，但是莉萨的等级比较高，而且经常跟精灵师父、小玉、波奇等人交手，过招经验丰富，较量起来比较有优势。
只见对方左右乱跳，莉萨只是以最小的动作来架开对方的攻击。
「加油～」
「就是那里哟！」
莉萨往我们这里瞥了一眼。
应该是小玉跟波奇的加油声被她听见了。
「危机！」
「危险哟！」
较量的对手抓准莉萨的破绽，一招打向莉萨的脸，但莉萨头也不回，转身闪过这招，还利用旋转的劲道甩出尾巴，扫倒了对手的脚。
对手还没能站起身，莉萨就用魔枪多玛指著对方的鼻头，点到为止。
「大爷我输啦！」
「──赢家，黑枪莉萨！」
对手认输，男裁判大喊莉萨的名字。
看来还有开赌盘，押错的赌票满天飞。
「莉萨，辛苦啦。」
「喂，小子！别插队！」
我上前慰劳莉萨，一个大块头的猿人族汉子对我大吼。
「下一个跟黑枪莉萨交手的人，是我金刚无双基蒙大爷！」
「对啊！排队来！」
「预赛没看过你这小子！等你打赢预赛再来！」
继猿人族汉子之后，又有个虎人族跟疤面男来找麻烦，更后面还有六七个男男女女。看来他们都是要找莉萨决斗的挑战者。
看来这些还是通过预赛的人呢。
「不准对主人无礼。」
莉萨闯进我跟挑战者们之间。
「主人？」
「难道这个就是潘德拉刚？」
「就是莉萨阁下经常炫耀的那个潘德拉刚？」
原来莉萨有在炫耀啊。
我看了莉萨一眼，她脸有点红。
「还有点时间，让我来打几招如何？」
老是让莉萨应付这些人也不好意思。
「哪里敢，不能劳烦主人动手啊……」
莉萨这么说，但是好像有什么真心话不敢讲。
「没关系，你说说看。」
「方便的话，请跟我打一场。」
「可以呀，不过今天在城镇里，点到为止好吗？」
平常交手有黄金铠的防御力，稍微打到是没有关系的。
「喂，他说今天点到为止？有没有？」
「所以平常训练都没有手下留情喔……」
「难怪短时间就变得这么强啊。」
观众们脸色铁青。
大家好像误会了什么。
「黑枪莉萨对决高深莫测的潘德拉刚少爷！要下注的过来！」
我还想说这个庄家怎么挺眼熟的，原来是老街角头，泥蝎史考毕啊。
莉萨说史考毕答应赚来的六成要归她。
「一分高下！」
不知道谁在旁边学格斗游戏吆喝，我跟莉萨的对决就此开始。
战况跟刚才不同，莉萨发动了身体强化、反射神经高速化等战斗支援系技能。
莉萨扑来。
是认真的瞬动。
瞬间使出十六招快如疾风的突刺，掠过我的脸和身体。
对准丹田这一枪我闪不开，就转个身用手拨开魔枪枪杆。
如果我现在用妖精剑补招，应该就分出输赢，但我只是默默看著莉萨往后跳。
「莉萨，变强了喔。」
我不禁开口夸奖。
莉萨没有回应，慢慢调整气息。
「动作跟刚才打我们的时候不一样喔？」
「所以她对我们放水啊……」
「不对，那不是重点，你们有看清楚少爷的动作吗？」
「没有，连一半都没看懂。」
「少爷几乎都没动，就闪掉黑枪莉萨那么多招喔。」
观众一阵哗然。
我既没有使用魔刃，也没发动身体强化技能，没用必杀技，有那么夸张吗？
──突然听到忽的一声。
莉萨的魔枪发出红光。
红光缓缓流布到莉萨身上。
应该是浑身运行魔力了吧。
「黑枪莉萨要出招啦！」
一个观众大喊。
说时迟那时快，莉萨像炮弹般冲了出来。
就像一支拖著红光的长枪，电光石火。
这一枪感觉就是要置我于死。
而且枪速还愈来愈快。
比我想的还快。
我挥出妖精剑，莉萨的魔枪钻过我的剑刃。
广场上一声巨响，利刃停在喉头。
「你真的变强啦。」
「……是，主人。」
广场上鸦雀无声，我和莉萨的低语慢慢淡出。
◆
「赢家，潘德拉刚！」
裁判大喊一声。
「咦咦？到底发生什么事啦？」
「不懂，少爷上段挥了一剑，黑枪莉萨从下方钻进去一枪，但是才一眨眼，这枪被闪掉，少爷的剑尖已经抵在黑枪莉萨喉头了。」
看来莉萨的挑战者们没能看清楚细节。
「小玉跟波奇看得懂吗？」
「当然喔～？」
「主人的剑柄咻毕一下撞开莉萨的枪，然后嘟叭一下出剑喔。」
「咻叭嘟毕～」
卡丽娜小姐发问，小玉跟波奇用慢动作重演一次。
一旁的观众看了两人表演，才搞清楚刚才的交手过程。
「好强啊，竟然用剑柄弹开那么快的一枪。」
「不对，那不是重点，少爷挡开之前不是才挥出上段一剑吗？」
「挥剑到一半还能做出那种杂耍动作，太强啦。」
杂耍，讲得真过分啊。
「黑枪莉萨常说『主人远远比我强』果然名不虚传啊。」
「喂，你刚刚是模仿莉萨大人的口气吗？烂透了！还当著莉萨亲卫队的面，好大胆啊！」
观众又一阵哗然。
是说莉萨竟然有亲卫队？简直跟轻小说一样。
「多亏主人，让我重新体认自己的不足，幸好还有很多人可以练招，我会继续精进。」
「适可而止喔。」我看莉萨威风凛凛，说了这句就带其他人离开广场。
「啊啊，这个浓密香味就像天堂一样哟。」
「浓密密～」
我想应该是跟浓郁搞错了，总之摊贩冒出热腾腾的烤肉味，波奇跟小玉闭上眼猛闻，一脸幸福样。
这对正在受罚没肉吃的波奇来说太残忍，所以我们迅速穿过摊贩街。
「──所以我要你组成救难队啊！」
「话不能这么说，救助没有黄金证的冒险家，是要收费的。」
「等人救回来，要多少我都付！」
走进探索家公会，发现柜台那边吵吵闹闹的。
好吧，柜台本来就是容易有纠纷的地方。
「啊～乌沙沙跟拉比比～？」
「高加尔他们也在哟！」
小玉跟波奇发现柜台前面有熟人，就跑上前去。
那些是探索家学校第一届的公费生。
我上前跟学生后面的老师打招呼。
「捷娜小姐，今天不是毕业的实习吗？」
「士爵大人，我们就是在实习，结果捡到一个半死不活的年轻贵族──」
看来就是刚才大吵大闹的贵族男孩。
「伊鲁娜老师，听说救出贵族可以赚钱，结果根本没得赚啊。」
「我不是说『通常』而已吗？」
学生们向伊鲁娜抱怨。
伊鲁娜说无法继承爵位的贵族子弟，经常跑到迷宫都市来，但是没有服过兵役还硬是要去探索，很容易全军覆没或死伤惨重。
伊鲁娜最后还补充一句：「但是不只有新手贵族会全军覆没喔。」
通常救出了贵族，贵族会答应支付报酬，但如果这贵族穷困潦倒，来迷宫都市想咸鱼翻生，反而会被倒债。
真的是衣食足而知荣辱啊。
「我之后一定会付钱！」
贵族男孩不断跳针大喊。
说来这个人我好像有点面熟，试著回想一下，原来是游行那天跟盖利兹他们吵架的男孩，名叫柏曼。
柏曼身上的盔甲破破烂烂，可以看见里面的衣服血迹斑斑，不过应该有急救过。
「那他的护卫们呢？」
「只找到他一个人。」
好几个等级超过二十五的护卫都打不赢的对手啊……
我打开地图，看看毕业实习的预定路线。
看起来没有特别强的魔物出没。
「是很巨大的怪物啊！怪物的手臂像刀剑又像斧头，拉里斯的大盾跟杜肯的钢甲，就像纸一样被劈烂啦！探索家公会怎么能放任这种魔物作乱！」
男孩挥舞著血淋淋的手臂大喊。
「我们也是第一次听说，怎么会是放任呢？而且这类魔物的目击资讯，公会也只会口头告知探索家们，不会亲自处理。」
「那至少派救难队吧。」
「方才也说过，救难队必须先付费才能委托。而且搜索范围与搜索天数会影响费用，请留意。」
柜台小姐用死板的口气对男孩这么说。
我觉得是有点可怜，不过救难队也要赌命，组队需要很大一笔钱，为了避免赖帐，先缴钱也是合情合理。
既然这个男孩没有先缴钱，代表他在迷宫都市里无亲无故了。
「唔唔唔……」
男孩依旧不肯放弃自己的同伴，让我印象不错，就根据刚才听到的人名，用地图搜寻他的同伴。
拉里斯跟杜肯两人已经死亡了。
用空间魔法「眺望」确认拉里斯跟杜肯两人的位置，发现那里还躺了很多具尸体。
如果我记得没错，尸体数量就跟他先前率领的同伴人数一样。
男孩说得对，尸体大多遭到大剑或斧头之类的刀剑砍死。
我一时以为是遭到迷贼或其他探索家杀害，但是从伤痕位置看来，出招者的身高明显比一般人还高，应该是身上有利刃部位的魔物所杀害。
光从地图看，这一带没有等级超过二十的魔物，杀害他同伴的魔物肯定躲到涌穴里了。
「可以打扰一下吗？」
「你干什么！」
「我认识救你命的人。」男孩口气很差，我这么回答他，然后找柜台小姐谈。
「我来付委托费，搜索范围就是从伊鲁娜她们救人的地方，到迷宫村之间。搜索期间四天，可能会找到伤者，多安排几个担架或挑夫。」
希望能趁尸体被迷宫魔物吃掉之前收回来。
我还避免被男孩听到地小声吩咐柜台小姐，就算只有尸体也一样付报酬。
「多、多谢──」
「我是潘德拉刚。」
我想起自己还没报上名号，就简单说了。
「──潘德拉刚卿，这恩我日后必定会报。」
贵族男孩哭著道谢，然后离开。我继续前往窗口，要替卡丽娜小姐注册探索家。
「这样我也是探索家了吗？」
卡丽娜小姐感动地把木证塞在胸前。
我忍不住往她胸口看，但努力把双眼拉回来。
「当然喔～？」
「要像样还早得很哟！」
「好，我一定会当个像样的探索家！」
看著小朋友跟卡丽娜小姐温馨的对话，突然发现眼角的雷达显示洁娜小姐的光点。
从光点移动速度来看，应该是用魔法加速快跑。
我以为迟到了，看看选单里的时间，还有一个小时左右呢。
可能发生什么事了，我向卡丽娜小姐打声招呼，就往洁娜小姐赶路的方向走去。
「洁娜小姐！」
才走出正门，就发现洁娜小姐在公会前面东张西望，我就大声喊她。
今天只是在城市里吃吃逛逛，她却跟昨天一样穿军服。
「佐藤先生！」
洁娜小姐冲了过来。
感觉非常的惊慌。
「佐藤先生，糟糕了！」
洁娜小姐扑到我怀里来，抓著我的胸口大喊。