『……本!是你吗!』
我们在卡格斯伯爵领的领都遇见了一名叫出亚里沙名字的男性。
看来他们彼此认识。根据AR显示,这名胡子男虽然拥有本•法玛这个家名,但现在并不具有爵位。
『亚里沙大人,太好了,您还活著。』
『本才是!真亏你还活著!』
亚里沙和本先生泪流满面,进行了再会的拥抱。
从他们用库沃克国的语言交谈看来,他似乎是亚里沙公主时代认识的人。
「你认识他吗?」
「是的,他是亚里沙过去的家臣法玛士爵大人。」
我试著向身旁满脸讶异的露露进行确认。
据说,本先生是协助反覆论证亚里沙内政改革的人物,是个堪称亚里沙得力助手的可靠家臣。
似乎从腐叶土加入农田的方法开始,制作堆肥、养蜂到实行四轮农耕法,中途甚至连本先生的亲人也参与其中协助制造新工具或器具,一直支持著亚里沙的改革。
『其他亲人也跟你在一起吗?』
『似啊。多亏亚里沙大人把信交给了小露露,所有人都平安逃脱了。』
『这样啊,那真是太好了。』
亚里沙面带微笑拭去眼泪。
『对了!亚里沙大人!我想让亚里沙大人见一个人!』
『──让我见一个人?』
『似啊!』
本先生抱起亚里沙冲出去。由于势头过于猛烈,导致亚里沙的假发掉了下来。
他应该不是打算诱拐亚里沙,而是太著急了而已,希望他能稍微冷静一点。
我们也一起跟在亚里沙和本先生的后面。
『殿下!请问殿下在吗!』
『怎么回事,法玛士爵!明明提醒过很多次,开门前要先敲暗号──』
一脸冷漠的青年在抱怨本先生的途中,发现了他抱著的亚里沙。
『魔、魔女!』
『皮德大人!不准这样称呼亚里沙大人!』
对于青年的失言,本先生怒火中烧。
其他人的视线也纷纷朝入口大厅聚集过来,并在见到亚里沙之后眼神变得凶神恶煞。
这么说来,亚里沙似乎有著「亡国的魔女」和「发疯公主」之类的称号。
『给我闭嘴!本,没想到你竟然胆敢把毁灭国家的魔女带到复兴王国的据点来!你这个蠢货!』
『毁灭国家的不是亚里沙大人!而是被优沃克煽动的第二王子和大臣!』
希望你们协调好之后再来找亚里沙。
我将表情变得复杂的亚里沙从本先生手上接过来。
『成何体统!这可是在殿下面前啊!』
大厅阁楼的二楼房门打开,里面走出一名满脸不悦的老绅士。
他的身后站著看似国中生年纪的丰腴少年。他应该是老绅士所说的「殿下」──也就是亚里沙的哥哥。
依照亚里沙的说法,她的家人除了露露之外都遭到处刑,或是被当成了复活「枯竭迷宫」的祭品,但看来还有其他幸存者。
『艾路斯王兄!』
『──咦?亚里沙?是亚里沙!』
听到亚里沙呼唤自己的名字,艾路斯推开老绅士冲下楼梯,随即一把抱住亚里沙享受重逢的喜悦。
『王兄,难道其他王兄也在?』
听到亚里沙确认起其他家人的安危,艾路斯露出阴沉的表情。
『得救的只有我──多亏了斯塔姆王兄。』
『这样啊,斯塔姆王兄他……』
用AR显示确认了一下,艾路斯现在是奴隶身分。
看来他也跟亚里沙与露露一样受到了「强制」的束缚。
『亚里沙!为了王兄和大家,我们一起携手复兴库沃克王国吧!』
艾路斯紧紧握住亚里沙的手这么说。
『『『万万不可啊,殿下!』』』
面对艾路斯这唐突的发言,周围的亲信们猛烈反对。
不仅是刚才称呼亚里沙为「魔女」的失礼青年,老绅士和其他人似乎也持反对意见。态度不同的只有艾路斯和本先生一家的人。
「亚里沙,今天就先找间旅馆落脚吧。」
「嗯,就这么办。毕竟也给他们一段时间冷静比较好。」
就算亚里沙再怎么坚强,被自己故乡的人拒绝还是会大受打击吧。
我告诉看起来比较好沟通的老绅士,请他等我们找好旅馆落脚之后再派使者过来,然后就离开他们的据点。
虽然有几个人认为据点遭人告密会有麻烦而堵在我们面前,但由于他们阻挡不了身为秘银冒险者的我们,在波奇和小玉轻松将几个人扔出去之后,他们便老实让出路。
「亚里沙,我今天会准备亚里沙最喜欢的食物喔。吃得饱饱的早点睡吧。」
我将流著泪的亚里沙拥入怀中,有些笨拙地尽力安慰她。
「──不是的,主人。我会哭不是因为难过,而是对于虽然只有艾路斯哥哥一个人,但是有除了我和露露以外的家人活下来的事情感到高兴。」
亚里沙仰起她那被泪水沾湿的脸庞,面带笑容地看著我。
「这样啊……那么,今天必须为艾路斯活下来的事情庆祝一下才行呢。」
「嗯,谢谢。」
亚里沙将头倚在我的手臂上。
虽然她很明显是在逞强,但我仍假装没看见。
希望这样能够多少治愈亚里沙的悲伤──
◆
「──是谁?」
察觉到开门声,本来正面对著桌子工作的老绅士转过身来。
哄亚里沙入睡后,我为了跟艾路斯第五王子的监护人,也就是原库沃克王国的侯爵谈话而造访这里。
「晚安。」
因为他用希嘉国语提问,所以我也配合他用希嘉国语打招呼。
「你是和亚里沙大人在一起的人。」
「是的,我是保护了亚里沙的希嘉王国的佐藤•潘德拉刚子爵。」
我隐瞒了自己是穆诺伯爵家臣一事。毕竟感觉在这块遥远的土地上,或许还留有那里是「受诅咒的领地」的传闻。
「希嘉王国上级贵族家的人吗──」
老绅士似乎误会了我的发言。
「不,家主就是我──或者说是初代潘德拉刚子爵。」
「年纪轻轻就成了家主?」
「是的。因为亚里沙和伙伴们的帮助,前阵子得以晋升。」
老绅士对我的年纪与爵位之间的巨大差异感到十分惊讶。
「您独自一人来访,是为了亚里沙大人的事情对吧?」
或许是相信了我说的话,老绅士的用词变得恭敬。
「是的,正是如此。」
「虽然艾路斯殿下那么说,但赞同的人只有法玛士爵一家而已。您想必是打算拜托我说服其他人吧,但那也只是白费力气。」
原来他产生了这种误会啊……
「不,那不是我来此的目的。」
听我这么否认,老绅士疑惑地皱起眉头。
「我想要让亚里沙和露露脱离奴隶身分。」
「……那是不可能的。敢问子爵是否听过『强制』这个不祥的天赋呢?」
「有,我听亚里沙说过。」
听见我的回答,老绅士大大地叹了口气。
「强制只有施术者才能解除。对亚里沙大人他们施加强制的宫廷魔术师,在库沃克王国即将灭亡时投靠了优沃克王国,现在该国担任要职。」
哎呀,似乎能比预期得更快掌握到行踪呢。
「那名宫廷魔术师就在优沃克王国吗?」
「详情我不太清楚。不过,十之八九就待在优沃克王国的城堡里吧。虽然有优沃克王国支援比斯塔尔公爵领叛乱军的传闻,但他应该不会被派去那里。」
「是这样吗?」
正常想来,要是能够随便使用强制的话,甚至能在战场上把比斯塔尔公爵领的军队据为己有。
「嗯,虽然是在库沃克王国时代听他本人说的,但使用强制似乎需要几个条件。想在战场上凑齐那些条件非常困难。」
哎呀,真是出乎意料的情报呢。
这么一说,要是能无条件地对人施加强制,那名宫廷魔术师本人应该早就成为国王,优沃克王国的势力也会比现在大上许多才对。
「所谓的条件是?」
对于我的疑问,老绅士先是打量似的看著我,接著将条件说了出来。
「使用强制的条件共有四个。『一百名魔术士的魔力』、『大小与这座宅邸相当的精密魔法阵』、『魔黄杖』,以及『对象的同意』。虽然不清楚这些条件是否全部属实,但并不是能在战斗中对敌军使用的技能。」
原来如此,面对那名宫廷魔术师时,只要一边提防「魔法阵」和「法杖」,一边留意别不小心说出「同意」就行了吧。
「您打算前往优沃克王国吗?」
当我将注意事项写在主选单的记事本上时,老绅士这么对我询问。
「是的,我想去跟宫廷魔术师打个照面。」
「那个国家有些排外。即使直接上门询问,对方也未必会告诉您那家伙的行踪喔。」
一般而言的确很让人困扰,但我有地图搜索,所以没问题。
「那可就麻烦了呢。」
因为他似乎有话想说,于是我抱著催促的意思这么说。
「要是您不嫌弃,我可以协助您。」
「您说协助吗?」
「嗯,我在那个国家有几名线民。不只是中途的地图,也能将来往卡格斯市与优沃克王国之间的旅行商人介绍给您。」
「那还真是令人高兴呢。」
看来似乎能向旅行商人请教一些途中的观光景点,以及当地的隐藏名产。
不过,他应该并不光是出于亲切才这么说的吧──
「那么,我该如何回报您的好意呢?」
面对我直截了当的问题,老绅士略显轻蔑地扬起嘴角。
「为了达成艾路斯殿下的宏愿,些许心意即可──」
──哎呀?
还以为会把「解除艾路斯的强制」当作条件,但那件事他只字不提,却要求我拿出复兴库沃克王国的资金和物资。
不过,艾路斯是亚里沙的亲人,就算他不拜托我,我也打算解除艾路斯身上的强制。
「那么,请用这个协助艾路斯殿下的宏愿吧。」
我拿出「魔法背包」放在桌子上。
这是在列瑟乌伯爵领的遗迹得到的东西,里面装著能塞满两个衣柜的道具。
「在下奉上整个背包,请用这个来复兴库沃克王国。」
里面有装著两千枚金币的袋子,用魔物素材制成、外表看似正规士兵的武器和防具,以及能在战斗中派上用场的各种魔法药,甚至还附上了在行军时很方便,用水石制作的「清泉水袋」。
不过,没准备能进行无差别恐怖袭击的火杖与爆炸类道具。
「这、这个是……」
老绅士见到内容物之后显得哑口无言,视线来回不断地看著我与魔法背包。
「……潘德拉刚卿,您向艾路斯殿下献出如此高价之物,果真是想让亚里沙大人恢复王族身分──」
老绅士语带颤抖地探询我的真意。虽然这些东西对我而言不算什么,但是对致力于王国复兴而四处奔波的老绅士来说似乎过于刺激。
「正如刚才所说,我没有拥护亚里沙当女王,在库沃克王国建立傀儡政权的野心。这些只是送给『亚里沙的哥哥』的礼物罢了。」
虽然我十分欢迎他们将亚里沙当作王族对待,然而要是导致亚里沙失去自由,可就不是我的本意了。
如果可以的话,我希望打造出能让亚里沙和艾路斯轻松见面的环境,但摆出高姿态用钞票压人的做法只会留下多余的祸根,所以我不打算在这里跟老绅士立下任何约定。
「并没有其他意思,还请笑纳。」
「──感谢子爵的协助。」
老绅士深深低下头向我道谢。
看来他们在资金周转方面十分辛苦。老绅士一脸雀跃地写好给优沃克王国线人的信,并将信件交了给我。
地图副本与旅行商人的联络方式,似乎会另外派人送来我所在的旅馆。
拿到信件之后,我便从座位上站起身。
──唉呀,差点忘了。
「最后能再请教一件事吗?」
「请问是什么事呢?」
「能告诉我那个宫廷魔术师的名字吗?」
毕竟只要知道姓名,我就能立刻用地图搜索找到。
「他叫欧路奇戴。另外他现在都以出卖国家时得到的马托修这个家名自称。」
我向提供情报的老绅士道谢后,便离开他们的据点。
◆
『──快点报告。』
『潘德拉刚子爵直接返回了旅馆。看他接下来没有打算外出的动静,于是我将之后的事交给监视旅馆的人回到这里。』
青年贵族这么回答老绅士。
我在脑中浮现从影子里仰望的景象,聆听起两人的对话。
因为早就发现这个青年贵族从离开据点后就一直在跟踪我,所以我让难以察觉的「潜影蝙蝠」躲进他的影子里,藉此调查他的企图。
『阁下,我们应该趁著夜色讨伐魔女一行人。』
老绅士并没有回应青年的发言,只是冷漠地看著他。
为了不让自己的杀意和怒气透过潜影蝙蝠传到青年那里,我努力保持冷静。
『要是等那个小鬼拥戴魔女建立新的势力,那就太迟了。』
青年讲出愚蠢至极的事。
虽然我明白他在担心什么,但其实不需要打造新的势力。只要亚里沙有这个打算,我立刻就能复兴库沃克王国。
『我知道你的担心,但不准发动袭击。』
『──这是为什么!』
『当然是因为我们会全灭啊。』
说这句话的人并不是老绅士,而是从一开始就待在房间里的武者。
根据地图情报,他的等级是三十八。
『将军阁下!怎么连你都说出这么懦弱的话!』
『懦弱?被一群小鬼打晕的家伙,口气还真不小啊。』
『那、那只是我大意了而已。』
『还敢讲这种话──下次你可是会死喔。』
听到将军这么说,青年当场愣住。
『他们很强,尤其是那个橙鳞族的女孩,我无论向她挑战几次都毫无胜算吧。过去我曾与一位希嘉八剑见过面,我认为那女孩拥有与他相提并论的实力。』
──哦哦,真厉害。
明明没有鉴定技能,却能看出这么多东西。
『那、那么只要抓走那个丑女威胁他们就行了。区区魔女身边女仆的程度──』
『去了也只会被干掉。』
『──你在愚弄我们吗!』
『只是陈述事实罢了。虽然不及橙鳞族女孩,但她也是高手。只要从她跟你们起争执时的步法看来就知道了。』
我将对不懂露露美貌的青年发出的抱怨留在心底,侧耳聆听他们的对话。
『博沙姆,子爵也一样吗?』
『──不清楚。虽然看起来实力不强,但是直觉告诉我──「千万别对他出手」。』
见老绅士这么问,将军有些含糊其辞地回答。
该怎么说呢,希望你别把我讲得像是怪物一样。
『卢克波卿,不准向潘德拉刚子爵等人出手。那个人能够帮助艾路斯殿下。当然,亚里沙大人也是。』
见老绅士再三叮咛,青年只能一脸不满地答应,接著便离开了房间。
『博沙姆,拜托你别让他们做出多余的事。』
『知道了。』
『虽然我不认为他们能搞出什么名堂,但还是希望能避免惹子爵不高兴,导致殿下失去有力的支持者。』
总而言之,似乎不必担心青年一行人会失控了。
虽然我认为他们能够控制住青年,但为了睡个好觉,还是让召唤出来的蝙蝠们负责夜晚的警备吧。