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妹妹的洗头专家总是起得很早。
贯井响的每一天，都是在手机震动下开始。
不用有声闹铃，是为了不让小学五年级的亲妹妹贯井胡桃发现起床时间。要是让她觉得，哥哥特地将闹钟定得特别早，还一副蓄势待发地听候差遣，说不定会让她误以为哥哥对于一起洗澡这档事居心不良。
喜怒哀乐不形于色，好让多愁善感的少女愉快地接受服务，是贯井响个人对妹妹尽点小体贴的方式。
话虽如此，起得晚了还是会惹妹妹生气。对于案主必须抱持平常心，并尽可能地诚实。不炫耀花招，纯为做好当下工作而默默努力，才能让专家永远是专家。
静悄悄地溜下床后，贯井响打开窗，以全身威觉风的流动。
由于每天的天候、气温、湿度都会对妹妹的头发造成不同影响，与自然对话是他工作中不可或缺的一环。盛夏的筹阳天已使得户外空气又闷又热，护发乳的比例或许得比昨天多一点。贯井响就这么根据平日经验所培养出的专业直觉，订定这天的洗头计画。能让他替妹妹洗头到现在，没有两三天就被解雇的窍门就在这里。
当然，就「洗」这个行为而言，经过短时间训练就能达到同样水准的人肯定不少，然而重点在于「妹妹是否愿意给你洗头」。明天、后天、每一天都让妹妹希望你帮她洗头，正是将「替妹妹洗头」推上「专门」领城的关键所在。
「早安，哥哥起床了吗？」
「嗯，胡桃早安。」
「今天也好早喔，那就快来洗澡吧。」
「好。」
妹妹抱著最爱的布偶，睡眼惺忪地来到哥哥房间。工作的时间到了。
两人步下阶梯，一起在脱衣间脱下睡衣。当然，他视线不是对著妹妹。虽然这里有面大镜子，进了浴室以后，再怎么做也无法完全将肤色排出视野之外；但身为妹妹的洗头专家，他自然有他的矜持。
因为贯井响并不是观赏妹妹裸体的专家。
「我先进去喽。你每次都脱很慢。」
「哈哈，抱歉。我还有点恍神。」
妹妹一脸无奈地进了浴室。其实脱去睡衣的速度也在贯井响缜密计算的调节之下。假如先一步脱完泡进浴缸，就会变成敞著身子等妹妹进来的架势，难保不会被她当成某种微妙的「攻」法。所谓恶魔藏在细节里，专家手法也是如此。哪怕只是一瞬间，也不能表现出会让她认为哥哥喜欢和小学五年级生泡澡的举动。
「呼啊，好舒服喔。」
贯井响一如往常地占据妹妹后方空间，将全身泡进适温热水中时，听见妹妹靠在浴缸边缘，发出像猫做日光浴般的舒爽呻吟。在这个当下，专家早己开始工作。他对妹妹窄瘦的香肩，细致的嫩肤不屑一顾，目不转睛地凝视以发夹固定的长发。今天妹妹的头发也有如上好丝缎般光滑柔亮。能有如此美发，其天生丽质自是不在话下，但一想到有一小部分是源自自己十指的雕琢，仍让他引以为傲。
视线下降几公分，他发现之前才削薄的后颈发丝又长长了点。或许该上一趟美发院了吧。替她服务的理发师一定也会为那头闪闪动人的头发赞叹不已。
届时，妹妹会提起专家的存在吗？贯井响当然多少也希望妹妹能多向别人称赞他，但身为专家就得有专家的样子，在幕后做好自己的工作就好了。
毕竟有人报警就糟了。很遗憾，妹妹的冼发专家并非正当行业，不能大剌剌地向社会大众炫耀。
假如将来就职，在面试场合上—
『之前做什么工作？』
『替妹妹洗头。』
想必是不会出现这样的对话。大概吧。
「好，差不多该开始洗了。哥哥，先帮我洗头吧。」
「知道了。」
当贯井响怀起不能活在阳光下的哀愁时，妹妹理所当然地要求洗头。重头戏终于要开始了。
「虽然哥哥你跟我约好每天洗头，这本来就是应该的，可是你好像一点都不排斥耶……呵呵，该不会是洗上瘾了吧？」
「因为我最近开始觉得技术越来越好了。」
「……哼——你真爱在怪地方认真。」
专家的标准答覆，让妹妹略显无趣地叹口气。这样回答可能会被她当成怪人，不过给出其他任何方向的答案也不可能导致更好的结果，所以这已经是最好的反应了。承认恐怕会引来怀疑，否认又会惹妹妹生气。这年纪的女孩就是这么难搞。
「随便啦，反正是真的越来越舒服了。今天也要轻轻地喔。」
「嗯，我会用不弄痛你的方式尽快结束。」
妹妹微笑著从椅子站起，将莲蓬头伸过来。由于这时的贯井响已经是跪在地砖上，眼睛必定会与小学五年级生的「腿」与「背」之间的某部位同高。虽希望她能在一开始坐下之前先交出莲蓬头，但要求客户配合自己乃是专家之耻，只好默默侧眼不看。
题外话，这让贯井响最近在水果摊看见桃子或杏桃时都会立刻撇开视线，算是一种职业病吧。
「那么，我开始喽。」
贯井响动手前先提醒一声，接著确认热水温度适中后均匀浇上妹妹头发。使用药剂前先以清水冲过一遍，是保护发质不受无谓损伤的秘诀。
待发丝充分浸水，手终于伸向洗发精。贯井家的浴室并不特别宽敞，想拿摆在镜前的瓶罐，胸部实在很难不贴上妹妹的背，但他仍以毫厘之差小心避开。
很抱歉一再强调，但贯井响绝不是会吃妹妹豆腐的专家。
「呀！哥哥你干嘛，很痒耶！」
「对……对不起。」
糟糕，不小心碰到了。专家也是会失手，专精之路还真是无止境呢。
贯井响在心中深刻反省，并将白浊液体抹在手上，往妹妹涂抹。踏入这一行前，他自己也曾有所误会。其实洗头时洗的不是头发，而是头发根部的毛孔。白浊液体就是要流进洞里。无论如何都不能忘记，这才是正确做法。
彻底洗净头皮，完全冲光泡沫后，要以护发素作最后的修饰。洗头专家只是方便称呼所采取的分类，并不是只洗头，不使用其他药剂的意思。「妹妹的洗发兼护发专家」不仅念起来拗口，怎么听都很奇怪。才没有这种行业。
妹妹亲自挑选的护发素是采用罐头般的广口瓶装，而非常见的压头瓶。尽管看起来相当高级，但为了适度滋润她整头长发，用起来可一点也不能省。必须不计成本，满满地挖起一把。专家只需专注在达成最佳成果上。至少，该怎么处理需在每个月底向常不在家的父母呈报的生活费清单，不是在工作中应考虑的事。
稍待片刻，使护发素确实渗入，浸透发丝后再将药剂仔细洗净，整个程序便大功告成。这就是妹妹的洗头专家的工作全貌。
专门服务小学生的专家，据说在日本极为稀少。扮演这样的角色时，贯井响心中是作何念头，妹妹的洗头专家对他而詈口又是什么呢？
他的回答想必会是这样的吧：
『这个嘛。从头回顾过来，其实我并不是自愿踏上这条路。所以我到现在还是不太觉得替妹妹洗头是一件很快乐，很幸福的事。不过，我倒也不会因为这样就做得不甘不愿。每当我感到只有我洗得好，只有我能洗的妹妹的头发就在眼前，我就浑身是劲，很想把它洗得完美无缺。既然要洗，我就要洗得妹妹舒舒服服，绝不能虎头蛇尾。很希望有朝一日能够骄傲地说因为有我在洗，妹妹才有天下第一美发。虽然我现在的技术还差得远，但如果能爬上那样的颠峰，我是真的很想爬爬看。当然前提是妹妹愿意一直让我洗下去。
妹妹的洗头享家……对我而言是什么吗？这问题有点难回答，真要说的话，大概是「牵绊」吧。如果我们不是兄妹，我就不会有今天。我再怎么行也不能碰其他小学生的头发，一定会被抓。不是妹妹就绝对不行。这种能让人认为男高中生替国小女生洗头也勉强OK的亲情牵绊，说不定是我最需要保护的东西——』
「……？喂，哥哥，你在发什么呆？该把护发素冲掉了吧？」
「——啊，对不起。」
糟糕。我为了保持平常心，从起床就一直在心里给自己配国营电视台纪实节目风的旁白，一不小心玩得太投入了。想到被胡桃发现，一定会赏我一个大白眼，我就羞得不知所措。
现在是中元节时期，暑假也将近过了一半。我的这一天，也是在与胡桃混浴中开始。
在网路上认识小学女子三人乐团「Lien de famille」后，生活重心大幅偏向乐团事务，引来胡桃抗议：「我要罚你每天早上都帮我洗头！」至今已经一个多星期了。感到技术提升不少之余，也觉得心里有抹不清的罪恶感。
虽然那是她自己的要求，我算是名正言顺。但就算想保持平常心来洗，心就是会不听话地乱飘。那当然不是因为邪念，就只是和一丝不挂的女生这么接近，即使是家人也很不自在而已。为什么浴室正面要装那么大一面镜子啊？要是没那个玩意儿碍事，我的眼睛就有地方放了。
「那我要冲喽。」
「麻烦啦。呵呵，这下子我真的轻松多了。头发这么长，自己洗起来也是很费力的呢～～」
我对龙心大悦的胡桃微微苦笑，心想：「能让妹妹这么信赖，整个人都交给我处理，也是一种幸福吧」。该说我运气好吗，我很讨小学生喜欢，每一天的生活都被善良可爱的孩子们点缀得多采多姿。然而一般而言，小五已经是会避讳和念高中的亲哥哥袒露相见的年纪了。
就算是胡桃，说不定也会某天突然就打死不和哥哥一起洗澡。一定会有这么一天。所以，我也许该好好珍惜这有限的日常才对。
直到结束的那一刻到来为止。
相信明天，妹妹的洗头专家也会特别早起。
就在我胸怀如此决心，为一天的开始划下句黠时——
「早安啊，hibiki。嘿嘿，我来做晨间服务喽！」
发生了一件不该发生的事。
浴室里，多了一个全裸的小学五年级生。
「……哇……」
「………………啊？」
我的手陷在胡桃的发丛里不动，胡桃手拿沾满沐浴乳泡沫的海绵，按著大腿不动，如石化般头面对冷不防打开的门。
红著脸探进头来的，是身材比略为娇小的胡桃更娇小，有头及腰长发，眼角深邃的大眼睛令人印象深刻的稚龄女孩。
从早期就一直支持著我网路上的音乐活动，被孤岛居民当公主崇敬，闹出一段风波后搬来我这镇上的——
雾梦。
不知为何，闯入了我家浴室。
「咦？拜……拜托，你们这是在干什么？哪有兄妹年纪都这么大了，还一起洗澡啊……？」
傻眼的雾梦一脸惊讶，抗议的声音在浴室中回荡。
我想她吐槽的确实有道理，这我承认。
可是，我很想整句奉还。
「雾雾雾雾梦！那你又是来做什么的！」
——前门的小学五年级生（全裸），后门的小学五年级生（全裸）。
所谓的进退维谷，完全就是这种情况吧。现在我心中除了感叹还是感叹。