「威尔，你在这里做什么？」
睁开眼睛一看，一名少女正一脸不悦的从上头瞪视着自己。她的发色是月光般的金色，浅紫色的双眸则透出不屑的眼神，仿佛在看着什么不堪使用的工具一般。
两人位在一间狭窄的事务所；顺着少女的头部后方看去，是一片满是油墨与油污臭味的天花板。
忍着精神与肉体两方所引发的头痛，威尔起身，发出慵懒的叹息声。
—刚才的梦，真怪……
那是大约十年前的事情了。在父亲带他乘上的飞行船，与姓名不详的女孩相遇的梦境。威尔和她做了一个约定。然后——
「你的表情好淫荡。」
还来不及回味刚才的梦，少女的毒骂便窜入耳中。
威尔定神一看，发现少女手中拿着金属补强的邮件包。这时他才明白，那就是对头部发出冲击的源头。这表示送件的时间应该快到了。
「我说，洁西卡。我知道我们要去送件，可是你为什么要打我？」
「你还不懂吗？」
「我白天在军校受训，很累的啊。只不过是稍微小睡一下而已，真不知道你有什么理由用这么夸张的东西打我。」
少女不悦地皱起了眉头。
「因为你占用了我的沙发。」
「原来你气的是这点？」
威尔睡在一张三人座的大沙发上。也不知道这沙发是何时成了少女的私有物品，但确实，只要是她在事务所的时间，绝大多数的时候都会用到这张沙发。
「我去领邮件回来，结果就看到我的沙发被你睡觉时发出的呼吸、汗水还有口水给玷污了。就算心胸宽大如我，也无法接受。」
「冷静点。呼吸不会留下污垢，对吧？」
「废话少说，快点清洗干净。」
「这种程度需要清洗啊？」
威尔胫骨被踢了一脚，因而被赶下了沙发。
虽然无法接受，但送件的时间到了也是事实。威尔穿上厚重扎实、抗寒力强的外套，将手伸向通往事务所内部的门。
那里停着一艘船。
「今天也要麻烦你罗。」
是翼舟。威尔轻轻抚摸着可靠伙伴的船首。
黑色涂装的船体。如玻璃般透明的船翼分别往左右延伸。船首系着缰绳，仿佛要将翼舟当成生物驾驭似的，船尾则刻着蝴蝶与虎鲸的徽章。
这是为了让〈候鸟〉能航行于云界所赋予的〈翅膀〉。
和那个女孩分离了十年，尽管威尔还是个菜鸟，他依然开了一间〈候鸟〉事务所。
一打开停机库的门，凉爽的风便吹了进来。
——今天好像能飞得很舒服呢。
正当他自然地露出微笑之际……
「搬上去。」
沉重的邮件箱落入他的手中。
◇
「威尔，再靠近一点。」
「好好好。」
「靠近过头了。你想把我甩下去啊？」
「啊～抱歉。」
「你真烂。程度拿捏得真烂。绝望性的烂。比猫狗还不如。你不知道有一种东西叫做风吗？」
「有必要说成这样吗？」
威尔发出哀号。他的发色是黑色，在这一带算是稍微稀有。他的身材细长，不过体格健壮，为人处事比他的年纪还要成熟。威尔身上散发着奇妙的氛围，仿佛是个从黑白图画里跳出来的人物。不过看着他被少女辱骂得泪珠盈眶，就会觉得他的容貌还是与其年龄相符。
他们俩一前一后地坐在翼舟之上，威尔回头一看，发现在他身后大肆辱骂的少女正伸长着手臂，这时她才刚将信件投递出去。
「好漂亮的信箱。」
「嗯……是很漂亮。」
那是个以鸟笼为设计的可爱信箱。〈岛〉的资讯传播手段有限，信件是通讯的主流。也因此，别具巧思的信箱不在少数。
然而，吸引威尔注目的是别的东西。
沿着背脊披落的金发，与正开心的看着那个信箱的奇特浅紫色双眼；白皙透亮的肌肤、浅桃红色的双唇、细长的脖子和四肢，仿佛一不小心就会被碰坏。这名有着脱俗姿色的少女叫做洁西卡。白色系的斗篷款外套与头上闪着彩虹色光芒的蝴蝶形发饰，两样服饰和她实在是很相配。
投递信件后，她那细长的手指顺势画了个平顺的弧线，挽起她自己的一撮头发，轻轻的转了一圈。在洁西卡心情好的时候，她喜欢用手指卷着金发玩。威尔看着洁西卡拨弄头发的样子出神，结果却被她投以异样的眼光。
「你看什么看？」
「没、没有啊，我是在想，怎么都是一些普通的信件。」
威尔他们现在寄送的都是一些杂务性质的邮件，只要开设事务所，〈候鸟协会〉就一定会分配这类工作，但这种邮件用不着专程让武装邮务商寄送。
「这些工作很重要，事务所都靠这些营运了。」
「你说的也没错，可是为了有朝一日的〈外渡〉，总该检查装备，或者出去跟人谈生意……」
「我到现在都还没收到你上个月该付的正规酬劳喔。」
「对不起。我会勤奋工作的。」
「知道就好。」
洁西卡心满意足地笑着。
——她这个样子，真教人看不腻啊。
不可爱的语调和态度。洁西卡总是臭着一张脸，但她笑起来的时候真的好可爱。
威尔忍不住发出「喔」的声音，微笑看着眼前可爱的少女。
「就在这里。」
威尔从肩上背着的邮件包里面拿出一个信封。他之所以独立将这信封另外存放，当然有他的理由。
塔状的建筑物朝天耸立着，威尔将翼舟驶近其中一处，那里开着一扇窗。一名妙龄妇人待在窗边，满脸愁容地看着窗下街景。
妇人发现威尔的翼舟，表情略显僵硬。
「这里是洛可福德的家吗？我来寄送〈封书〉的。」
威尔低下头来确认，妇人随即僵着身体点头。她的样子，仿佛是在等待宣读自己的罪状，或者像是辛苦经历过一场考试，现在正在等待结果。
〈封书〉不是平凡的纸张。
那上面刻着记忆，犹如当事人的化身，没有一丝虚假。因此，寄送时不能只是投入信箱了事。
给妇人签收后，洁西卡将〈封书〉交到她手上。妇人的动作显得有点踌躇，不过她还是等不及威尔他们飞离，便将信封拆开。
「——唤醒——」
听到妇人这一声呼喊，两人回头观望，发现她正闭着眼睛，将〈封书〉拥在怀中。
究竟她收到什么样的记忆呢？这点轮不到威尔他们知道，不过拥着〈封书〉的妇人表情变了，不像先前那般忧心忡忡。看来之前有些事情令她非常挂念，而她的嘴唇微微动了一下，看起来像是轻轻说了一声「太好了」。
威尔发现妇人眼角溢出一滴泪水，他慌忙将视线转回前方。
「好像是个好消息。」
「洁西卡，你别一直盯着客人的脸看啊。」
「我才没像你那么露骨地看着人家。」
洁西卡这张死不认输的嘴令威尔无言以对，不过他能在寄送〈封书〉后看见收件人洋溢幸福的表情，心里还是很高兴的。
——希望之后〈外渡〉的送件能因此变多……
威尔的事务所只有两名员工。一名是威尔，另一名便是洁西卡。而且威尔还是学生，洁西卡则比他更为年轻。
事务所的营运总是游走在赤字边缘。
〈岛〉的建地有限，所以建筑物必然要往高处延伸。就像是要追求那无穷无尽的天空。
另外，像〈岛〉这样的土地总是会暴露于强风之中，所以为了对抗风化，所有的墙壁都会仔细涂上白色的熟石膏。走出城镇外，你会发现有如要塞般的城墙耸立着，但这并非为了抵御外敌，而是用以保护作物或草木不受强风侵袭。毕竟如果名副其实的外敌真的打来，城墙这种程度的东西根本毫无用武之地。
前方飞来一艘翼舟，威尔避开，同时举头仰望。
纯白的〈塔〉将天空划分得如迷宫一般，仿佛是为了翼舟而规划的通路。无数的桥梁如障碍物似的架设于其间，上面刻有记号与数字。这些都是房屋地址。
这里的每一扇窗，几乎都挂着信箱，就像是每一户的门牌一样。刚才收到洁西卡送件的信箱也是其中之一。
威尔飞离天空的迷宫，同时渐渐提升飞行高度。
「你要去哪里？」
「今天的送件已经结束了吧？我想轻松一下。」
在高耸的〈塔〉顶上，有些人会建设豪华气派的独栋房舍。顶着强风吹袭，越过〈塔〉顶后，风停歇了。
广阔无垠的蓝。云朵就飘在伸手可及之处，云的后头有着与其相异的物体漂浮着——由土石组成的〈岛〉。
竖耳倾听，你会发现机械沉闷的嗡嗡声响随风传来。控制各〈岛〉航路的，是钢铁与齿轮组成的雾钥机关。这种机关以〈雾〉为动力运转，并发出嗡嗡声响。
亥佛尼亚的城镇就在脚下飘着，其周围有巨大的城墙包围着。城墙里面嵌有大型风车，尽管从威尔的位置看不出来，但那下方应该有许多管线往下延伸，目的是要汲取〈雾〉。
白色的洪水在这〈岛〉的下方到处蔓延，简直令人眼睛刺痛，你可以看出，亥佛尼亚也会顺着云界的洪流缓缓流动。
「哇喔？」
俯瞰着云界的同时，威尔突然感觉到一阵凉意，同时眼前变得一片雪白。他好像冲进云朵里了。
今天天气非常晴朗。云朵也是小小一团，视野很快就恢复了。
「头发都湿了。」
云是水蒸气的集合体。进入云朵后，身上往往会沾到湿气。虽然不会湿得像被雨淋到，但女生难免会对此介意。
「那个，会痛啊？」
洁西卡发出类似谴责他人的声音，并以会使人发痛的程度紧抓住威尔的手臂。威尔转头一看，发现她正把头挨在手臂上，身体微微颤抖着。
她畏惧的样子令人忍不住想保护她，但她嘴里吐出的，却是完全与可爱绝缘的咒骂。
「屈辱。威尔以让我痛苦为乐。」
「别说这种不堪入耳的话！是你自己说想要训练一下的。」
「我说的是要训练你。我可没说要训练自己。」
听了她完美的辩解，威尔哑口无言。
「唉呀，仔细想想，你自己也很烦恼吧？所以才要训练啊……」
「要是训练就能医好，我就不会这么辛苦了。」
「那就努力想个办法如何？」
「所以才要为了我而训练你呀。」
「原来我的努力是为了你啊？」
威尔苦笑着，同时降低高度。
——看来现在还不能到这个高度啊……
半年前，洁西卡与威尔相遇，那时发生了一件事，导致她后来无法独自飞行——所以尽管她嘴上抱怨，还是愿意坐在威尔身后。
威尔是个〈候鸟〉，可是他不会判读风势，驾驶技术也很差；洁西卡则是患有惧高症。
每次飞向天空，〈候鸟〉总是会与死亡为伍，不会有哪个怪咖会想和他们这种碍手碍脚的人飞行。但是，只要两人截长补短，他们还是能飞。
也因此，这两个谁也不愿收留的人，威尔与洁西卡才会凑在一起。
「威尔，前面！」
「咦？」
威尔顾着想心事，不料一艘翼舟已经开到自己眼前。
——要撞上了！
他慌忙拉起缰绳，但终究来不及。就在威尔身体僵直的瞬间——他找不到对方的机体了。那艘翼舟突然如幽灵般的消失了。
「消失了？」
「在后面。」
被洁西卡语带不满的一念，威尔回头一看，发现确实有一艘翼舟在后面漫游着。那是一艘了不起的翼舟，从船体到船翼都由黑色构成。在即将对撞的瞬间，对方一溜烟地下降闪避。
「好厉害……」
这不是平凡的技术能办到的事。在赞叹的同时，威尔甩动缰绳让船翼快速开阖。刚才完全是因为威尔心不在焉才会险些发生冲撞。开阖船翼是向对方赔罪的信号。
黑色机体让船翼上下小幅摇动以示回应，然后悠然离去。
「好帅啊。都这个时候了，他要夜间飞行吗？」
黑色机体往〈岛〉外飞去。虽然威尔没能确定其徽章，但应该是〈候鸟〉没错。
「欸，你觉得我现在能飞到哪里？」
「像你刚才那么悲剧的技术，根本上不了台面。」
——偶尔夸奖我一下也没关系吧……
威尔叹着气，同时俯瞰天空。
「果然，天空的尽头很远啊……」
正当他眺望着云界之际——咻的一下——视野突然被一片阴影所笼罩。
「你还是一样，让人看不下去啊。只会丢〈候鸟〉的面子，快点辞职好吗？」
威尔抬头一看，发现一艘蓝色的翼舟正在头上漂浮。这艘不受重力束缚的船优雅的拍动着翅膀，仿佛是在歌颂着自由的美好。
刻在船尾的徽章是只长有翅膀的狮子，威尔一看就知道那是谁。
「别在飞行的时候压在别人头上啦。真是没礼貌的家伙，凯特。」
将翼舟开到其他机体的头上是公认的侮辱行为。毕竟在打空战的时候，压在别人头上的一方比较有利。不过单纯也有人觉得，被别人由上往下看着感觉很不舒服。
威尔说出谴责的话，凯特随即拿下护目镜。护目镜下露出一张少女的脸庞。她戴着一副四角眼镜，年龄与威尔相仿。看她的容貌，姑且称之为美女也无妨，但她眼神充满不屑，仿佛眼中看见垃圾般，其美貌也因此荡然无存。
凯特＝布伦希尔德——〈候鸟〉，隶属于武装邮务商〈翼狮子〉——号称亥佛尼亚势力最庞大的武装邮务商。同时她也和威尔念同一所军校。
「唉唷，对不起喔？我还以为你要坠落了，所以才往上躲开呢。」
凯特呵呵嘲笑着威尔，然后瞪着紧紧黏在他背后的洁西卡。
「就因为你戴着一个累赘，所以才会飞得那么悲剧。」
「喂，给我订正一下。洁西卡的嘴和个性都糟糕透顶没错，但她才不是累——唔啊啊？」
威尔被勒住了脖子。
「我可不是给威尔载着，是我才让他飞得起来。」
「唉呀，对吼。你们两个如果不凑在一起，就不能如意的飞翔呢。说什么目标是天空的尽头，真亏你们讲得出口。」
以天空的尽头为目标——对于这个梦想，任谁都会有像凯特这样的反应。尤其是针对威尔与洁西卡，毕竟他们无法单独飞翔。
凯特对洁西卡投以轻蔑的眼光，然后仿佛是在强调自己的胸部一般，双手交叉抱胸。
「〈候鸟〉要寄送的不是单纯的信纸喔。〈封书〉可是记忆的一部分，所以我们就算死也要完成送件。单凭着轻浮的理由飞行，可是会造成大家困扰的。」
武装邮务商就算赌上性命也要在云界飞行，原因就是为了〈封书〉。
人类仰赖信纸作为资讯传递的手段，进而将之发展为超越文字与图画记载可及的东西。从空间或物体留下来的残留思念中撷取过去的某个场景，并且保存，然后再将封存后的思念重现，这种雾钥式——就是所谓的〈封书〉。
将某个人看到的、听到的、感觉到的、心里想的一切抽出，并将这些发生于过去的瞬间重现于「此时此地」，赋予他人当时的体验。就像刚才收到〈封书〉的妇人所体验到的。
因此，在〈候鸟〉寄送的邮件当中，〈封书〉是与众不同的存在。
「像你这副德行，就算飞向云界也只会坠落身亡。如果你还想继续做〈候鸟〉，就不要怀着无聊的坚持，加入我们团队吧？连个搭档都没有的你，真以为可以一直这样持续〈候鸟〉的身分吗？」
机体异常、驾驶员负伤或不适，空中的状况大多都会伴随着死亡。
再者，这片天空的主宰者并非人类。
〈候鸟〉往来于天空、负责寄送邮件，他们必须做到最低限度的安全保障……最主要的因素还是为了确实送达〈封书〉，所以他们有义务组成一对搭档飞行。
「我有搭档啊。」
威尔总算逃离洁西卡的勒颈攻势——直到前一秒钟，她的手臂都还未放松——
他反过来瞪视凯特，凯特的气势则突然转弱，倒抽了一口气。
「……话说，我还有没送完的邮件。」
两人瞪着彼此，一艘翼舟飞了过来。
「好了啦姐姐，这让威尔很困扰吧？」
「闭嘴，吉姆。」
这个叫做吉姆的人，是凯特的搭档。个性完全相反的两人，是同年级的姐弟，也是一对异卵双胞胎。
被吉姆劝诫后，凯特心浮气躁的咂嘴，并甩动缰绳。像是要跟威尔示威似的，盘旋了一圈，然后往亥佛尼亚的城镇降落。
「威尔，抱歉。」
「没事，习以为常了。」
「再见，我今天的业务报告还没做完呢。」
「嗯。」
「洁、洁西卡也、再见！」
洁西卡并未回话，只是依然在威尔的背后颤抖着，不过吉姆还是一脸满足地飞走了。
◇
武装邮务商〈蝴蝶虎鲸〉事务所——这栋建筑被铁制栅栏包围着，体积虽小，却是个扎实稳固的独栋建筑。虽然离市区很远，有些不便之处，但相较于市区林立的〈塔〉，这算是座很好的建物。
屋顶的瓦片都是绿色的，蝴蝶形状的风向标在其顶点喀啦喀啦的转着，这是洁西卡喜欢的设计。在这名少女掌管事务所财物工作的同时，也开始进行这类型的改建。
洁西卡好像是这么说的——
「邮务商对于店面外观也要花点心思。」
结束飞行训练，回到事务所后，一张熟识的脸孔正等着他们。
「好慢啊。你们都花多少时间送件啊？」
一名双眼与绑着双马尾的头发都如血液般鲜红的年幼少女。她的洋装是夜晚的颜色，上面还有黑色褶边的装饰。她撑着一把大阳伞，似乎是很讨厌日晒。而涂着艳红色口红的嘴唇间还露出看起来长得不太对劲的犬齿。
「抱歉，希尔达，你等很久了吗？」
她看起来才十三岁左右，态度却是大摇大摆的。除了名字是希尔达之外，威尔对她的身分也是一无所知。
奇怪的是，她偶尔会来委托〈候鸟〉的工作。而且还是层级特别的工作，不像威尔刚才执行的那种杂务——讲白一点，就是必须飞向〈岛〉外寄送的〈封书〉。
因此，对于威尔他们这种小企业而言，撇开几个问题不谈的话，希尔达应该算是宝贵的高消费客户兼老主顾才是……
「营业时间已经结束了。想做什么是我们的自由。」
「你们感情很好是令人欣慰没错，可我想提醒你们，要注意别给人说闲话。」
「感情好？我们之间只存在着尚未支付的酬劳与该支付酬劳的义务罢了。」
「这里存在着明确的上下关系吗？」
威尔发出哀叹，希尔达随即呵呵笑着。
「想耍儿戏就先把招牌收了——很少会有怪咖来委托飞行技术低劣的〈候鸟〉办事。」
看着自己刚才搭乘的翼舟，威尔低声叹气——飞行技术低劣——的确，对于目前还在训练阶段的威尔两人而言，他们的操纵水准就连用客套话也难以说是厉害。而且这座〈岛〉并不大，只要他们在空中飞行，难免就会被别人看到。
蝴蝶虎鲸——事务所的徽章就刻在翼舟上，换句话说，他们刚才一直驾着这艘翼舟献丑。
「那么你这个怪咖又是怎么着？白痴吗？」
洁西卡还以颜色，她的声音简直令人身体发寒。
没错，这就是第一个问题了——洁西卡和希尔达非常合不来。两人都很毒舌，每次见面几乎都会吵架。
「你们不要每次碰面就吵架嘛。还有洁西卡，希尔达是客人。」
似乎是认同这个道理，洁西卡不再多说些什么。接下来只要希尔达也闭嘴，争吵就会告一段落。但可悲的是，事情从来没有这么发展过。
「今天和平常不同，我没空陪你斗嘴。」
然而，今天第一次出现了个例外。
同时，令人发冷的恐惧感袭来。希尔达失去兴致的笑声，令人感觉到一种难以言喻的不对劲。威尔以前好像也曾被同样的感觉束缚过……
希尔达不理会警戒着的威尔，继续说道。
「我有想麻烦你们寄送的〈封书〉。」
「你能保证那不是危险物品吗？」
来了——第二个问题。希尔达委托的「送件」总是会害人被卷入麻烦之中。
洁西卡以冷静的声音指出问题，她似乎也对此感到警戒。
「这话可真奇怪。你们〈候鸟〉难道还能跟危险绝缘吗？」
「正因为不会绝缘，所以才要排除不必要的危险。」
「因为区区一件〈封书〉就犹豫不决的话，还要出来混饭吃吗？」
「只要和你扯上关系，每次遭遇的下场都不会是『区区』两字可言。」
关于这点，威尔也有同样的看法，所以他没什么好补充的。
〈封书〉就是记忆的断片，也是记录者本人的分身。听说如果是能力高强的雾钥士所做的〈封书〉，接触该〈封书〉就等于接触其力量的一小部分，有时甚至可能会让人得到一模一样的力量。过去就曾有过雾钥士因此被夺走能力的例子。但相对的，也有人反过来将技术传承的方法记入〈封书〉。
希尔达的样貌虽然幼小，实际上好像是个高强的雾钥士。她还能施展军用雾钥式，其威力简直可以破坏军舰；不过威尔他们也只有目睹过一次而已。详细经过不得而知，不过对方好像是对着希尔达这么说的：
——吸血老太婆——
她究竟是何方神圣？只要愿意去找，应该找得到握有这类情报的人。然而，不会有人告诉你。知道内幕的人都会缄默不语。
像希尔达这样的人物，恐怕光是冲着她的名号，她所委托的〈封书〉就会被人盯上。威尔他们没有一次可以不开枪就了事的。
之前寄送她所委托的〈封书〉也是，收件人是个凶恶的犯人，威尔他们差点惨遭杀害。还有一次则是在送件过程中被黑帮追杀。尽管洁西卡说的很有道理，但难得有工作找上门，白白放过这只煮熟的鸭子却也不是滋味。
「唉呀，洁西卡？工作就是工作啦。」
「不然你让我们确认〈封书〉的内容。」
——这样不好吧。
〈候鸟〉必须遵守协会规定的三条原则。
比商人迅速——商人不会逾时出货。〈候鸟〉送件要比任何人都快速。
比警察诚实——警察不会犯法。〈候鸟〉要保护〈封书〉不被任何人窃取。
比军队确实——军人不怕死。〈候鸟〉就算拼死也要交付〈封书〉。
为了守住顾客的秘密——〈封书〉的内容。有时〈候鸟〉甚至必须牺牲性命，以免被他人窃密。
希尔达眯起她鲜红的双眼。
「真是不解风情。你想窥探客人的隐私吗？」
「倘若没有危险，就算给别人看应该也没问题。」
「这是隐私问题。没有情书被人偷看还能够不为所动的少女吧？」
「这种事谁晓得？我不会写这种东西。」
「——说得也是。且不谈工作态度，你还少了点少女情怀呢。」
希尔达把她的大伞耍得转啊转的，然后凝视着洁西卡的脸，露出嘲讽似的笑容。
「照这样看来，你大概从来没被异性追求过吧？」
不难想见，洁西卡满脸通红。
「关你什么事！」
「洁、洁西卡，冷静点。刚才是你不好。希尔达，你也调侃过头了。」
希尔达呵呵笑着，她翻动洋装裙摆跳了开来。
「小妹不过是说了一般常识罢了。」
「这个女人羞辱我。」
洁西卡气得直跺脚，威尔制止她，同时瞪着希尔达。黑衣少女耸了耸肩，不知从哪里变出一张便笺。
上面除了写着寄件人与收件资讯，看不出有其他文字，取而代之的是整张便笺上画着奇妙的图样。那是由直线与圆形组成的奇妙图形，有点像是门的形状。
「目的地有点远。但相对的，我会开出丰厚的津贴。愿意接案吗？」
这次她语气正经的说着，洁西卡也就表现得老实。
「什么样的津贴？」
委托〈候鸟〉在云界上航行时，其酬劳有大略的规定，必须根据距离与航路支付费用。毕竟在云界可能碰上的危险都是可以预知的。收费准则由〈候鸟协会〉制订，如果违反规定，威尔他们就要接受罚金等处分。
至于希尔达所说的「津贴」，则是在送件时必须的装备，由雇主自由发放。即使收取津贴也没有罚则可管，要怎么使用、怎么贩卖也是威尔他们的自由。
希尔达随即递出一个小型的手提包。
「这个给你。」
「喔……喔，喂。这也太多了吧？」
里面有四打强力弹丸，都用木盒装着—光凭威尔的收入，他实在买不起这种东西。其中还有军队会使用的强力弹丸。如果将此卖掉，换来的钱大概不会比事务所半年份的营收还少。
「我会开出这个价码，是希望你们帮我赶路。」
「这是当然，〈候鸟〉就是靠迅速过活的……那么具体来说是？」
希尔达要他们看向天空。天色已黑，满天星斗与两轮明月挂在天上。
「两天后，两个月亮会重叠。」
「喔，是『重蚀』啊。」
「嗯。我希望你们在月亮重叠的那晚之前，将这〈封书〉送达。」
数十年一次，两个月亮完全重叠的夜晚即将来临。对一般人而言，这不过是稀有度较高的天文现象，但对雾钥士而言，好像有着非凡的意义。
「人家都说，月的圆缺会对人的精神造成影响。而月亮在一直线上重叠的夜晚，对于雾钥式的精度也会有显著的影响。」
「意思是说，当晚会发生什么事情吗？」
「小妹可从来没这么说啊。」
她若无其事地说着，随即静静递出〈封书〉。
——要赶在后天以前啊……
威尔他们居住的〈群岛〉占有的范围并不是很广。只要有两天的时间，几乎可以将邮件送到任何地方。但在他们记忆中，只要委托和希尔达扯上关系，就没有一次能够平安航行。
再者，光看这次津贴的量……应该是有这个必要才会给这么多。
——哈！这不就是……希尔达以前施展军用雾钥式时的寒气嘛！
这股恶意不像是她直接对威尔展现的，不过之后肯定会发生恐怖的事情——希尔达对此非常清楚。
——可是，就酬劳来说还真吸引人……
如此高风险的委托，究竟接还是不接——
「——接了。」
「你怎么马上就决定了？」
无视于威尔在烦恼什么，洁西卡擅自做出回应。
「如果这件工作谈不拢，我的薪水又要拖欠了。」
「唔，啊……可是，因为，那个……」
「感谢帮忙。」
令人意外的是，希尔达竟然表示了谢意。
洁西卡也对此双目圆睁，然后她从装在翼舟上的包包拿出信封。这信封乍看之下也很普通，不过打开一看，里面倒是画着与〈封书〉类似的图样。〈封书〉会对接触到魔方阵的人产生反应。为了隔绝接触，〈候鸟〉所使用的信封也是特别的东西。
将〈封书〉放入信封后，洁西卡将之推到威尔面前。
「邮票。」
「啊～够了，知道了啦！寄就寄。真是的。」
威尔从胸前口袋取出小盒子，再从里面拿出一张小纸片。其形状是直的长方形，
中央画着蓝色的蝴蝶与虎鲸。在众多（候鸟）之中，这个符号代表着威尔的事务所。
只要贴上这个邮票，寄送（封书）的契约随之成立。
「武装邮务商（蝴蝶虎鲸）——确实收下您的邮件。」
威尔盖上邮戳后，不知为何，希尔达露出缅怀往事，却又略显落寞的表情。
「怎么了吗？」
「没有。没什么。」
「我倒不这么觉得。」
连洁西卡都这么说了，希尔达便无奈的回应。
「我只是想起一些关于老朋友的事情。」
——你的年纪说不上是有什么老朋友吧。
威尔发出苦笑，希尔达随即对他招手。
「这个嘛……耳朵借我一下。」
「怎么？」
要保护————喔。
「咦——？」
威尔听着希尔达在耳边低语，随后有个柔软的东西与他的脸颊接触。看了这副景象，洁西卡的眉毛不由得抽搐着。
那无疑是嘴唇的触感。他的脸颊还留下口红扎实的印记。
「你你你你你干什么啊？」
「你慌什么？少女的吻是出航前的祝福吧？」
「呃、这个，你说的也没错……」
以前会航向云界的一定都是男人。因此，女性的吻才被当作最顶级的饯别礼。即使是今日，只要是在特别的工作之前，不论男女，为了讨吉利，还是会有献吻的习俗，这说不上是什么稀奇的事情。想当然耳，威尔从来没有接受过洁西卡的献吻。
尽管对方年纪还小，威尔还是第一次得到女孩的献吻，因此显得手足无措。
「没问题吧？要在两个月亮重叠，也就是重蚀的夜晚以前送到喔。」
她含蓄的笑着，不过脸被阳伞遮住，看不见表情。希尔达离开了，手中阳伞转啊转的。威尔看着她的背影，觉得她心情很好，不过还是透着一些落寞感。
「她还是这样，真是个让人摸不着头绪的人……」
他略显恍惚的说着，洁西卡随即发出沉痛的叹息。
「变态。我得报警才行。」
「等、等一下！我刚才什么事都没做吧？」
「有个罪犯对女童伸出魔爪。」
「事情跟你想的不一样吧？还有，希尔达没有像『女童』这个词所描述的那么年轻啊。」
洁西卡用看见垃圾般的视线瞪着无奈地高喊着的威尔，然后她突然仰望天空，仿佛对这一切失去兴趣。在她视线前方，挂着两轮明月。
「喂，你有没有在听我说啊……欸，怎么了？」
「又能在云界飞翔了。」
她的声音透着凄切，仿佛在思念着深爱无比的情人。然后她伸出细长的手臂，像要把两轮明月抓在手上。
威尔差点看得出神，不过还是点头回应了。
「是啊。」
——一言为定。我们一起飞吧。飞到天空的尽头——
他和一个女孩立下了约定。为了实现这个约定，他成为了〈候鸟〉。
◇
「——要〈外渡〉啊？」
告别希尔达后，威尔与洁西卡外出采买必需品。付了帐，拿了东西后，年迈的老板对他们这般搭话。
「嗯。你真清楚。」
所谓〈外渡〉，专指需要飞向〈岛〉外——亦即需要飞越云界的送件工作。举凡需要飞越云界的送件，必定会是〈封书〉的送件。
「我看你买的水量，一个人可以飞四天。两个人的话能飞两天吧。〈候鸟〉会买这么多水，不外乎是这个理由。」
年迈的老板反复指着威尔的手臂。威尔顺势看向自己的手臂，然后发出苦笑。他们俩现在穿着的正是〈候鸟〉的工作服。
〈封书〉的寄送地址是一个叫做阿普特佛迪的〈岛〉。飞行距离有八六四界里——从亥佛尼亚这儿出发，必须经过三、四个〈岛〉，算是遥远的地方。正如老板所推测，这段路程单程大约要花上两天。
——兰迪斯·贝尔纳尔——
这是〈封书〉收件资讯上所记载的名字。对方究竟是什么样的人呢？
就算位在同一〈群岛〉内，只要彼此相隔三座岛，就几乎不会有直接的交流机会。顶多只有商船往来，原则上居民之间不会有互动。
为什么要寄〈封书〉去这么远的〈岛〉呢？
——她到底是何方神圣啊……
关于希尔达，他有一大堆不了解的地方。老板也不管威尔在沉思些什么，继续闲话家常。
「你们要〈外渡〉的话，经过巴托匹雅诺一带的时候最好小心点。听说那儿的航道上有妖类Ⅰ出没喔。军队快的话，也要过一个礼拜才会出兵扫荡。不想找死的话，劝你们最好绕路过去。」
老板的建议令威尔说不出话。那里正是威尔预定航道的正中央。
妖类Ⅰ——这种等级的雾妖，需要出动军队，并且封锁航道对付。老板说是扫荡，实际上军队顶多只能在附近巡逻，避免有人在雾妖离去以前于该处飞行。
毕竟妖类＝如果真的有意发动攻势，人类别说扫荡了，就连要逃离险境都有困难。
威尔不知所措，老板则是继续游说传言。
「嗯，雾妖只要你躲得远一点就没事了，真正麻烦的是别的事情。」
「什么意思？」
威尔侧着头发问，洁西卡倒是点点头，好像很认同老板的话。
「我觉得，〈岛〉里面才是混乱的地方。」
「哈哈哈。你的搭档很清楚啊。人类真正应该警戒的不是雾妖，而是人类本身啊。」
——嗯，她是我的搭档，应该没错吧？
所谓搭档，只能用来称呼两艘以上的编队。两人共乘的飞行不太符合这个定义。洁西卡坐在威尔后方，这个定位正确来说并非搭档，而是航空士。威尔含糊点头，要求老板继续说下去。这次是他们暌违已久的〈外渡〉。外界的情报愈多愈好。
「有听说过什么事吗？」
「再过不久就要重蚀了。这对雾钥士来说好像是个重要时期。我不时会听说一些乱事呢。之前才有个叫做〈傀儡师〉的高超雾钥士，好像因为与同伙间闹不合，被人给算计了。除此之外，这座〈岛〉上好像也有个不太暴露行踪的雾钥士，叫做〈夜姬〉来着的。」
〈夜姬〉——威尔露出苦笑。他的脑海里闪过一个少女的身影，她身穿黑夜色系的洋装，好像讨厌日晒，阳伞总是不离身。
「再怎么说，我们普通人最好还是不要跟雾钥士这类的人扯上关系比较好。」
「雾钥士不见得都是坏人吧？」
也许一方面是受到稍早的献吻影响。再加上老板提到了〈夜姬〉，威尔便回以否定的意见。
「我当然不是把他们都当成恶徒看待。不过，有个叫做〈灾祸〉的家伙，他染指了禁咒，结果毁了一座〈岛〉。虽然人家都说他死了，但又听说其实他还活着，还曾经给人看到过，所以警察非常紧张呢。」
老板说着，并以锐利的眼光环视四周。跟着他的视线看去，威尔发现有几个穿着制服的警察，还有些穿着便服的人在路边看报，但却都一动也不动的，看起来极不自然。
——那个人就在这附近吗？
看来这不是普通的谣言。
「这和〈外渡〉有什么关系？」
「寄送威力强大的〈封书〉，自然就会引来灾难啊。既然你们也是〈候鸟〉，最好小心为妙。」
「我们会小心的。」
威尔感到微微的寒意，拿了东西便离开商店。
此时已是日落时分，周围被下班的人群挤得水泄不通，各家商店飘着激起食欲的香味。威尔本能性地想买点零食吃，但是刚才已经为了〈外渡〉买了各种东西，现在荷包实在有些吃紧。
威尔在人群中推挤前进，但他的表情却是前所未有的放松。
「好，水和粮食都齐了，接下来要再次确认航道、保养翼舟，然后起个大早出发……嘿嘿嘿，今天没空回家了。」
「刚才的饯别礼让你这么开心啊？」
「哪有？你别说这种会被误会的话！」
「你从刚才开始就一直在奸笑，感觉很恶心。」
「哪有，毕竟我们很久没有〈外渡〉了吧？你多少也会开心吧？」
尽管刚才听了许多小道消息，威尔心里却只想着明天要〈外渡〉的事。
「还不都是因为这个女的拜托你。」
「……你们两个交情真的很差耶。」
威尔感叹着，洁西卡随即不开心地低语。
「话说回来，我还是无法接受。」
「希尔达的委托吗？是你接受委托的耶。」
「水。」
洁西卡心有不满。她指的是装满水的水瓶。
「拜托，我都拿了两瓶了，你好歹也帮我拿一瓶吧？」
除了两瓶水，威尔还背着包包，里面塞满了航行用的粮食。
「这当然要由你来拿。可是我说的是另一件事。」
「你这个人真是欠缺人情世故啊！」
「不过是水罢了，竟然比粮食还贵，到底怎么回事。」
威尔的话被轻松怱略，尽管心里受挫，他还是点头表示理解。
「毕竟这里是〈岛〉，水本来就是贵重品啊。至于航行用的储备用水，价格就更高了。这里可不像你的家乡，不可能在地上挖一挖就冒出水来。」
听说〈岛〉的规模如果大得像〈大陆〉，地上就会有流动的水道，叫做〈河〉；或者有一种叫做〈泉〉的地方，水会自然涌出。尽管洁西卡的故乡和〈大陆〉不同，但听说地面上还是有能直接打水的地方。
「不然水都是怎么来的？」
「你啊，怎么现在才问这种问题？」
「事务所里平常都有准备水啊。」
「那是我买回去放的！」
说到飞行及航空界方面的知识，洁西卡懂很多，但她的生活能力则与之成反比，存在着明显的问题。
「〈岛〉里流通的水有两种。一种是自然水，汲取自雨或云——另一种是由雾钥式创造的人造水。」
「既然雾钥式可以精制水，那这个价格也太不对劲了。」
「人造水的确很便宜，但是难喝，而且听说有毒，因此虽然可用于生活琐事，却不能当成饮用水。毕竟是由〈雾〉做出来的。」
雾钥式——利用〈雾〉精制物体的技术，需要以一种名为〈钥〉的东西作为媒介。
然而，充满于云界的〈雾〉对人体有毒。长时间被〈雾〉危害会导致手脚麻痹，甚至引起幻觉症状。不过这种毒物具有一种性质，只要施加特定的震动，就会变化为固体，人类便利用这种力量获取原本在空中得不到的东西。
〈雾〉对人体有害，但人类在天空的繁荣景象，却是以此为基础而建立。
「无法理解。既然有毒，为什么还要依赖雾钥式。」
「唉，你这样说也没错啦……」
威尔叹气，同时抬头仰望。
「轧轧」——风声夹杂着木材摩擦的声音传来。
威尔抬头一看，一座又一座的〈塔〉耸立着，其墙面上排列着巨大的扇叶。
天空中的〈岛〉经常受到强风吹袭。这些扇叶都是用以接受风的恩惠。威尔一直很喜欢这些风车的景观。
在旧时代中，只有少数有才华的人，才能运用〈雾〉的力量：现在则有一种发明，叫做雾钥机关，只要有〈雾〉，纵便没有术士也能运转。虽然不能像雾钥式那样无中生有，但借由钢铁机械所产生出来的力量却能让任何人利用。
然而，雾钥机关虽然给予人类文明很大的贡献，在建置阶段却要花费一笔可观的费用。所以除非是特别庞大的设施，否则不可能说装就装。
目前深入一般民众生活的仍是风力，包括原始的石磨、面包店的风箱、纺织厂的齿轮、或者是耸立于〈岛〉中央的钟塔等。
不过，转换其风力的风车，同样是由雾钥式所组成的东西。
「毕竟〈岛〉终究是浮在空中的东西，资源难免有限。在城里，没有一种东西能和雾钥式脱离关系。尤其是水或矿物，都是无法从自然界中取得的。」
「矿物可以从地面挖啊。」
「不行啦。你挖看看，要是从地面挖出足以支持一个〈岛〉的民生用量，地面就都被挖光了。」
听了这些说明，洁西卡瞪大双眼，显得非常讶异。
「威尔你竟然能清楚说明这一切？」
「这是一般常识！」
这个没常识的少女，威尔每次对她说明一些事情，反而都会被痛骂。这个少女究竟是怎么看待威尔的？
「唉，总之，就是因为这些原因，人们如果要在〈岛〉上衣食无缺，就不得不仰赖雾钥式。再者，就算是雾钥式，只要是经由它所组成的加工物，就算去摸它也不会怎样，反正那已经不是〈雾〉了。」
在雾钥式的领域，翼舟是集大成之作。主轴使用雾钥式组成的金属，动力与玻璃般的船翼也是由雾钥机关产生。只要有云界的〈雾〉，就不会有燃料用罄的问题。
……相对的，体力就是人类的燃料，在严苛的航行期间用不了几个小时就会消耗殆尽。
「话说回来，雾钥式不只难以驾驭，操作者更需要对〈雾〉有抵抗力。也因为很少有人做得到，所以这样的人才都会受到重用。」
「有这么少吗？」
「好像每十个人之中只有一个人会吧？」
威尔当然不会雾钥式。
「话说，你也会用雾钥式，只要把雾钥士当正职做，根本就不愁吃穿啊。」
「我没兴趣。雾钥机关也是，我不想再做了。」
她的回答表示出对此毫无兴趣，威尔因而苦笑。
如果洁西卡去找雾钥士的工作，她大概可以得到理想的地位与财富。
哪怕她放着〈候鸟〉的工作不管，只要制作雾钥机关来卖，所得不会低于事务所半年份的收入。然而，这和洁西卡的目标根本搭不上关系。尽管她曾在万不得已的情况下制作过一次雾钥机关，但在那之后便完全不对此表示兴趣。
——唉，要不是因为这样，她就不会当〈候鸟〉了。
他们有更好赚钱的谋生技术，但还是选择从事〈候鸟〉工作。威尔向来对此隐隐感到自豪。
到目前为止，威尔感受到的都还是每天重复发生的事情——一些日常琐事。
◇
「你们两位。我有些事情想问你们。」
一旁突然传来搭话的声音。
「咦……」
对方的衣裤都是绀青布料，胸前打了条漆黑的领带。这身服装的色调犹如丧服，不过造型明显与之不同。他脸上挂着不安的苦笑，是个年轻的警察。
〈候鸟〉与警察关系算不上是良好。
〈候鸟〉会在云界间飞翔，基本上对警察而言不是同一阵线的人，有时候甚至会引来麻烦。警察负责维护城市的治安，在他们眼里，〈候鸟〉只会是麻烦的根源；〈候鸟〉则可能因为警察而无法自由行动，因此将之视为眼中钉。
「有、有什么事吗？」
如同刚才的老板所指，他的服装让人一看就知道是〈候鸟〉。尽管威尔反射性的遮住事务所的徽章，显然他还是慢了一步。
听了威尔的问话，警察面露歉意的笑着。
「两位，从你们的制服来看，应该是武装邮务商〈蝴蝶虎鲸〉没错吧？」
被他这么点名，威尔有了不好的预感。洁西卡拿着行李等待，她叹了气，显得有些不耐烦。这女孩的态度也令威尔有不好的预感。
「我不觉得我们违反了什么规定。」
威尔语带警觉与反抗的心态说着，警察赶忙挥手。这时威尔才发现，他的名牌上面写着J·波尔曼。
「没有，你们并未涉嫌任何案件。那个，因为警方收到一些情报。我能不能问你们一些事情？」
警察波尔曼还很年轻。大约二十岁左右吧。也许他还是个新人警察。看起来很不熟悉查案。
「我们还要为明天做准备，现在不太有空。」
「啊，这不会很花时间的——」
「最近你们收到的邮件中，有没有夹杂着奇怪的〈封书〉？」
奇怪的〈封书〉——他们一个小时前才刚收下希尔达委托的「邮件」。
——唔哇，来了。
威尔确定自己已经被卷入麻烦了。当下他表情没有变化，这使他想要夸奖自己。洁西卡也保持着完全不在乎的样子……不过，她可能是真的不想管任何事情吧。
无论如何，希尔达的〈封书〉没理由不招来麻烦。就像这次，不只送件时间是两个月亮即将重叠的时期，津贴的量也很不寻常——连她本人都知道事情会很麻烦。
「关于客户的问题，我不太方便回答。再说，我们的事务所很小，几乎分不到〈封书〉的送件工作。」
一阵胡乱回答之后，警察半信半疑地看向威尔的东西。
「水，还有那个是粮食吧？既然你会采买这些东西，不就表示你要为工作远行吗？」
看来这警察没有想像中的迷糊。
威尔支支吾吾的，洁西卡又叹了一次气，显得很不开心。
「我回去了。」
「欸，现在不是说回去就能回去的时候啊……」
「你留下来就好啦。」
「你要全推给我？」
就算威尔抱怨也没什么用，洁西卡自顾自地走了起来，这时……
「等，等一下好吗？我还没说完。」
警察慌忙地挡在路上，洁西卡投以冷淡的眼神，仿佛看见路上有垃圾。
「闪开——」
「——哇～哇！对不起对不起，她这个人有点没常识！」
威尔把洁西卡拉回身边，小声对她斥责。少女因而显得一脸遗憾。
（干么把我拦下来？）
（你刚才想干什么？）
（清除垃圾。）
（别乱来！我们会没办法在亥佛尼亚生存的！）
假如她对临检的警察施暴，到时候会连辩解的机会都没有。威尔这一生还算是安分守己，要是有个万一，通缉犯的罪名就会在他的青春留下一页黑暗的记录。
威尔小声地发出哀号，洁西卡则是闷闷不乐地甩动头发。
（那该怎么办？）
（这个嘛……）
威尔非常清楚，麻烦的状况已经开始了。再这样配合警察下去，基本上状况多半不会改善。既然如此，只能想办法逃了，但令他头痛的是，自己的所属单位已经露馅了。
（总之只能想办法逃走了吧。而且要采取稳妥的作法……）
（那还不简单。）
说是要逃跑，威尔自己也不知道该怎么逃才好，不料洁西卡竟能说得如此轻松。
（喔，你打算怎——）
「——救救我！」
洁西卡黏到警察身边。
「咦、咦：？」
「那个男的是性变态，他都对我施虐，借以获得快感。救救我。」
「咦、你、你乱讲什么啊？」
她到底是从哪里学来这种演技的……呃、不对，她可能是发自内心这么说的也说不定。
「你怎么这么无耻。你这样还算是个男人吗？」
被洁西卡泛着泪光的双眼注视，这个看起来人还不错的警察轻而易举地上了当，态度与之前有着一百八十度的转变。他从腰际拔出警棍，将洁西卡护在背后。
「别动，你这……」
「咚」——一股沉闷的声音响起，警察随之倒地。
洁西卡利用装水的瓶子，华丽的将警察击倒在地。
「简单。」
「你、你你你你你干什么啊？你到底干了什么好事？」
「这下没问题了，可以回去了。」
「你把警察打倒，这下我们不就成了搜捕的对象吗！」
「没问题。这男的肯定什么也没记住。」
「告诉我！你这种希望到底是从哪涌出来的？」
「先不管这个了，我们得快点离开这里。」
「我还有能回来这座城市吗……」
威尔潸然泪下，在这夜晚的城市里奔驰着。
◇
跑了几分钟后，两人回到自己的事务所。
现在他们必须尽早离开这座〈岛〉。一方面是要尽快寄送〈封书〉，另一方面就社会秩序的层面而言，他们有了逃亡的必要。
威尔深深尝到绝望的滋味，却也突然地察觉到异状。
——咦，栅栏是开着的？
事务所与公有土地间围着栅栏，入口处开了个小小的缝。威尔出门采买时，门应该有关好才对。
「别开门，洁西卡！」
「咦？」
威尔才刚喊出口，洁西卡已经推开栅栏了。
「别动。」
一个男人从栅栏后方跑了出来。洁西卡毫无防备，轻而易举地被抓住手臂。另外两个男人见状跟着从里面跑了出来。
——既然警察都认得出我们了，其他人会找上门也不奇怪啊……
原因还是出于希尔达的〈封书〉吧？她的委托每次都有百分之百的机率发展为麻烦的事件，而且这次可破记录了，才收件一个半小时，麻烦就闯进事务所。
其中一个男人挺身向前。他应该是老大吧。眼神锐利的程度和其他两个有所不同。
这男人突然拿出一个小小的〈钥〉。不过那不是开锁用的钥匙，质地也比较像是陶器，看起来很光滑。那东西的作工细致，掉到地上好像会马上碎掉。
「把她抓好啊——出来吧——〈阿尔伐狄〉。」
「喀锵」一声——类似开锁的声音响起。
〈钥〉发出微弱的蓝光，水滴般的东西随即溢出，描绘出圆与直线的几何图样。这图形被刻画在空中，像极了的〈封书〉所用到的技术。
没多久后，金色的甲胄被组合出来。巨大的腕甲足以一手掌握人类，厚重的装甲看来禁得起炮弹摧残。巨大的身体必须抬头才能看清，甲胄内部是空的，关节部位散发着朦胧的黑暗。
「雾钥式……！你是雾钥士啊。」
这就是雾钥式。这项利用〈雾〉精制物体的技术，只要术士本领够好，就连这般复杂的固体也能组合而成。〈雾〉具有毒性，只有少数人对其有抵抗力，也只有这些人才能学会雾钥式，而这种力量支持着天空的〈岛〉与人类的一切。
阻挡在面前的，是做为兵器而量产的雾钥式。威尔也曾数度看过同类的东西。
「说真的，我不认为有必要做到这个地步。」
貌似老大的雾钥士一派轻松地笑着，同时驱使钢铁的巨人前进。这般巨大的身体却拥有超乎想像的速度，〈阿尔伐狄〉瞬间绕到威尔身后。
「呿——」
退路被截住了。雾钥式制成的兵器主要用来与雾妖战斗——这种生物比人类还要凶恶。如果你以为单凭人类的力量可以设法与此兵器交锋，那就错了。
「不费吹灰之力啊。」
「男的绑起来丢出去。至于女的……看来有很多用途啊。」
「住手，放开她！」
威尔的声音显示出他已经被逼到绝境，歹徒对此露出满意的笑容。
「喔～也是可以放开她啦。只要你把那个〈封书〉交出来就行。」
威尔发出呻吟，同时设法拉开自己与〈阿尔伐狄〉和歹徒间的距离。
「唉呀，我劝你别想对外求救。否则这个小丫头会变得没脸见人喔。」
「我拜托你。别伤害她。要不然就放了我吧！」
身为男人，这真是最差劲的言词，威尔的额头满是汗水，歹徒似乎对他的样子感到疑惑，彼此互相对看。
「欸，他到底在说什么啊？」
「我哪知道。总之，你快把〈封书〉交出来。」
「我看，还是要让他搞清楚现在的状况才好吧？」
一个歹徒把手伸向洁西卡的衣服。
「笨蛋，别碰！」
歹徒发出哼的一声，不听威尔劝阻。然后——
「——我先告诉你们一件事。」
洁西卡冷笑着，令人起鸡皮疙瘩。
「我讨厌人类。」
洁西卡的头发蠢蠢欲动。
而这也是歹徒命运告终的瞬间。
「「「啊——」」」
三声哀号同时响起。
首先是抓住洁西卡的歹徒，他的手被扭向不正常的方向。「啪」地随着这声刺耳的声响，他的脚离地而起，接着被直接摔到地面。
然后，先前靠向洁西卡的歹徒脸上喷血。他被击飞，腾空画了个弧线，直接被甩到那个雾钥士的身上。
那个雾钥士距离洁西卡最远，大概只有他能清楚看见洁西卡的样子。
起初折断歹徒手臂的，以迅雷不及掩耳的速度击飞另一名歹徒的，都是带有尖锐倒刺的藤蔓。这些藤蔓是从洁西卡的头发里冒出来的。
「你是雾钥士……呿！解决她〈阿尔伐狄〉！」
雾钥士推开完全瘫倒的同伴，站了起来。〈阿尔伐狄〉遵照主人的命令，巨大的腕甲抓向洁西卡，她的藤蔓则飞上前去迎击。
藤蔓与铁巨人的质量有差。照理来说藤蔓无法与之较量。
理论上是这样的。
「劈哩」一声——金色的腕甲散成碎片，洒落满地。
雾钥士应该有所警觉的。洁西卡组成的不是无机物，而是有机物的藤蔓，在那当下，他就该知道洁西卡有多大的本事。
洁西卡不过挥动藤蔓一下，巨人的拳头……不，巨人的整支手臂就被拆了下来。雾钥士本领的差距并非取决于其组成的雾钥式之大小，而是取决于组成时能使用密度多高的〈雾〉。
「啊……？」
看见自己的雾钥式被打碎，歹徒吓得说不出话来。
而且，胜负已经在刚才那瞬间决定。
「真碍眼。」
洁西卡的藤蔓缠绕在金色巨人身上。
「甩、甩开〈阿尔伐狄〉！」
巨人应该有听从命令。然而，它只能叽叽叽的发出声音。更甚的是，没多久它就开始出现龟裂。
「碰」——钢铁的巨躯如同玻璃般碎裂。
「啊、啊啊？」
当雾钥式被摧毁，雾钥士会遭受程度相当的冲击。要产生如此巨躯，然后被打碎，这会是多么大的冲击。
歹徒首脑吐血倒地。
「洁西卡！冷静，已经够了。」
「我很冷静。而且很慈悲。」
她一边说着，一边走近无法再战的雾钥士。然后——「砰咚」——好大的声音响起，威尔飞了出去。
「唔啊？」
「你想丢下我逃跑，借此求生。」
「如果我置之不理，你会连我也一起打飞吧？」
「这点程度你闪开就好。」
洁西卡平淡的说着，她一手拿着藤鞭，脚下踩着雾钥士的头颅。这一看才发现，这个男人的脚已经被被藤蔓束缚住，现在他想跑也跑不了了。
话说回来，洁西卡的确有手下留情。她只是在一瞬间把雾钥式的巨人打碎。如果用那种能力攻击人类，歹徒现在应该已经是一团绞肉。
「反、反正事务所已经被找到了，现在不是讲这些事情的时候吧？」
「这些男人用他们的脏手碰我的身体。不可原谅。」
「那你不会去洗澡啊！总之你别再发飘了。我有话要问这几个家伙。」
洁西卡是真的讨厌人类。麻烦的是，她拥有一般人类无法抗衡的力量。
威尔挡着，并大声制止她，洁西卡心不甘情不愿地说了声「知道了」，然后退开。她哼了一声，甩动她漂亮的金发，束缚着歹徒的藤蔓随即松脱。
洁西卡头也不回的往事务所内走去，歹徒看着她的背影，声音狼狈的说着。
「为、为什么雾钥士会去当〈候鸟〉？」
「她有她的理由啊。」
他们都是被同一个少女打飞的人，不知怎的有种同病相怜的感觉，两人耸了耸肩。
「我是不知道详情啦，感觉你也真辛苦——不过，太嫩了！」
歹徒露出无可奈何的笑容，下一秒却突然冲了过来。
「那倒不然。」
歹徒飞扑而去，结果他的脸因惊吓而抽搐。
威尔擒住歹徒持刀的手臂，动作轻松写意。歹徒挣扎着想要脱身，却没有效果。明明力道是来自上方，他却怎么甩也甩不动。威尔的擒拿，就是这么的有力。
「不好意思，在地面上的战斗，我对自己的战技还有点自信……话说，你们是为谁所托？」
威尔之所以赶走洁西卡，是为了收集情报。刚才如果放任洁西卡不理，几秒钟后这个男的多半也会昏死过去。歹徒的脸因焦躁而扭曲，不过他还是笑得出来。
「天晓得？告诉你的话，我们会有什么好处吗？」
「你们不会死得太惨，这样还不好吗？」
「唔啊？」
说着威尔扭动歹徒的手臂，将他放倒在地，同时在他背上施加体重。威尔两三下将他的关节扭到极限，摆出拷问架势。
「看在你们眼里，我大概是个逊咖吧。不过我可是读军校的。拷问的方法我也是有学的。」
「好痛痛痛痛——啊？」
威尔将他的手肘扭到随时会碎掉的状态。歹徒的额头与背部渗出汗水。大部分的人到这个地步就会松口……
「嘻，嘻嘻。」
想不到歹徒并不屈服，甚至笑了出来。
——还真顽强……
歹徒的仪态不佳，穷酸相的上衣搭配着的是破破烂烂的裤子。
并非每个雾钥士都很有社会地位。既然他会做出偷袭事务所这种危险的勾当，可见他是自由接案的雾钥士，大概是受顾于黑帮或佣兵集团吧。真看不出他会这么有骨气。
「怎么说呢，你们啊，一开始不先攻击我，而是攻向洁西卡，对吧？这点让我看不下去啊。」
保持着对手臂的施压，威尔扭动歹徒的手指。如果有必要，威尔也可以扭断他的手指，不过他不太喜欢这么做。即使如此，歹徒仿佛感觉不到痛楚，瞪大着眼睛看向威尔。
威尔确实看见了，他的眼里浮现着奇怪的图样。以圆为中心，树木般曲折的线条在蔓延着。这是雾钥式的图形。
——这家伙怎么搞的……！
明明现在威尔的处境有压倒性的优势，他却被对方震慑住了。
「照你们这个样子，还能逃多久呢？」
突如其来的说话声令威尔吓了一跳。
「你在说什么——」
「——找到了，就是他！〈蝴蝶虎鲸〉的人。」
回头一看，又有几个男的朝着事务所跑来。
——到底怎么搞的？
威尔接下委托至今还不到两小时。现在到底是什么情形？
已经不是拷问的时候了。威尔将歹徒打昏，然后赶忙关闭栅栏。
◇
栅栏不是可以跳越的高度。新来的敌人被挡了下来。趁着这个空档，威尔立刻转入事务所内。
「洁西卡！不好了，我们马上出发！」
威尔将门上锁，对着屋内大喊，可是没听到回应。
「喂，洁西卡？」
威尔感觉到头部的血液都要倒流了。
——照你们这个样子，还能逃多久呢——
那个男人最后的样子不太对劲。
威尔他们是否已经被卷进一个不得了的大事件？
灯是亮着的。事务所里有一张柜台、迎宾两用的书桌，另外有一张工作用的桌子，用以将邮件分类。还有个装邮件用的大袋子，可悲的是里面什么也没装。
这里没有打斗的痕迹，景象完全没变，一如往常。然而，他却找不到应该待在这里的少女。
——喂，你该不会被做掉了吧？
尽管威尔才亲眼见识到洁西卡的能力，但想来她不过是十五岁的少女，并不是无所不能的神。
——不是要〈外渡〉了吗？
——又能在云界飞翔了——威尔眼前闪过她的身影，当时她嘴里这么说着，一边把手伸向天空。
「洁西卡！」
威尔胡思乱想着，将房里所有的门都打开。她不在停放翼舟的停机库，也不在小睡用的休息室里。
「砰咚」——就在威尔将房里大部分的门都打开以后，他听见一个微弱的声音。
「洁西卡？」
威尔毫不犹豫的将传出声音的门板踢毁。
「……啊，咦？」
洁西卡果然在里面。
被水弄湿的长发。细致的颈子下方，锁骨形成如弓弯曲的线条。肋骨隐约浮现，上面是微微凸起的乳房。腰部没有多少肉，形成一道漂亮的曲线，美丽的轮廓顺势延伸至修长的双腿。
那是附有厕所的浴室。
门应该是有上锁的。不过威尔也没确认，就把门给踢毁了。
两人都僵住身体。威尔一不小心便把手停在毛巾前方的少女给看了个精光。
她浅紫色的双眸染上了惊愕，然后渐渐变成冰冷而愤怒的神色。
「等、等等！这是误——？」
话都还没说完，威尔就地扑倒。
「轰锵」——头上冒出一阵声响，但威尔不愿去想像那是怎么一回事。他戒慎恐惧地抬起头，发现洁西卡的头发里冒出几条藤蔓，并且贯穿了浴室的门板。真奇怪。就连面对刚才那几个对手，威尔都没这么敏锐。
「为什么要躲？」
洁西卡冰冷的低语着。她的身体已经被毛巾遮住。
「不躲的话会死人的啊！」
「你找死。」
「好歹也用疑问句说吧！」
威尔因为这明显的杀意而颤抖。
「喀锵」——窗户在此时被打破了。洁西卡好像也因此发现情况不对。她的杀气退了少许，脸上浮现警戒的神色。
「现在不是吵闹的时候。这里已经被包围了！」
「那你去收拾他们。」
「别说得那么简单，又不是扫垃圾！」
「我的意思是，你为什么一直待在这里！」
藤蔓又闪了一下。威尔慌忙冲出浴室。他不只看了女孩子洗澡，而且还杵在原地不动，这样就算被攻击也怪不得人。
——刚才真是吓坏了……
现在威尔内心仍为其他因素动摇，不过郦才那场混乱使他稍微冷静下来。
——不管被谁追杀，我们该做的不就只有一件事吗？
寄送〈封书〉——这正是威尔他们能够在云界飞翔的理由。既然现在有了飞翔的理由，还有什么好怕的？
「对不起。因为我找不到你，还以为你出事了呢。」
威尔一边说，一边努力拉起绳索。门板被撞得碰碰作响，不过应该还能撑个几分钟吧。敌人都找到威尔他们的大本营，专程杀到事务所了。如果不做点迎宾的准备，岂不失礼？
「话说回来，都这种时候了，你怎么会去洗澡？」
不只警察指名要找他们，连事务所都遭歹徒入侵。洁西卡应该也知道，他们已经被卷入麻烦了。
「是你自己叫我这样做的。」
——那你不会去洗澡啊——
经她这么一说，威尔想起自己好像有这么说过，不过他实在想不到，洁西卡会在那种情况下把他的话当真。
「你说什么知道了，原来是这个意思？」
「不然会是什么意思？」
她说得理所当然，威尔对此的感受已经超越无奈的极限，脸上露出苦笑。
「碰咚」——事务所的门在这时候被踢毁了。
「喔，不逃跑，而是选择迎战啊。」
一个男人闯入，语带佩服地说着。他的身后接二连三地冒出更多的人。
「要是逃跑，我的小命就危险了。」
威尔背对浴室，挡在众人面前。要是被闯过这一关，到时候洁西卡恐怕会冷冷的骂他「没用的家伙」，并且挥动藤蔓打他。
对威尔的性命造成威胁的，并非眼前的几个男人，而是在他背后的那位同事，那个嚣张跋扈的少女。相较于洁西卡这条必死无疑的路，眼前几个歹徒根本是不值一提的障碍。他只有向前迈进，才能掌握自己的性命。
也许是感受到威尔的气魄，率先闯入屋内的男人发出「唔」的一声低吟。
「我是不知道你打哪儿来的冲劲，不过你以为在这样狭小的事务所里，镜机枪这种长兵器能够自由运用吗？」
威尔使用的是广受〈候鸟〉喜爱的武器，一种拥有枪炮结构的刀剑。
镜机枪的枪身如狙击枪般的长，上面还附有单面的刀刃。枪身粗犷豪迈，刀刃也很厚实，可以承受的负荷也不轻，给人一种很可靠的感觉。
翼舟无法抵达军舰可及的高度。〈候鸟〉经常在视野恶劣的云界边缘飞行，枪炮等射击兵器算不上是有效率的武器。然而，像刀剑这类短小的兵器，天上的敌人也不会因为你挥动几下就被击坠。
镜机枪就是基于前述理由而发明的。冲着敌人猛撞，再从贴身距离赏他几发弹药。它就是这么凶狠的武器。
「很不巧，我只会用这种武器。另外，『狭小』两字是多余的。」
〈蝴蝶虎鲸〉事务所非常狭小。小到连柜台都没办法设置。威尔对此并非毫不在意。
威尔将镜机枪打横着拿，歹徒随即往周围散开，并且向他逼近。
室内有天花板，镜机枪只能横向挥舞。歹徒如果已知刀砍的来向，要躲开攻击并不困难。而且，只要威尔挥刀，必定会露出破绽。
「喝啊！」
距离被拉近后，威尔将镜机枪使劲横劈，不过歹徒都低下身子躲开。
「结束了。」
歹徒一举猛冲过去。
「——唉，我说你们……」
「「「「——哇啊？」」」」
歹徒个个跌得七荤八素。
「发、发生什——呜啊？」
一个歹徒才想起身，威尔便狠狠往他脸上一踢。
「既然闯入敌营，好歹该注意一下陷阱吧？」
歹徒脚边早已拉起细绳。那是威尔刚才布置的陷阱。但也不过是他在学校里学到的简易陷阱罢了。
——真想不到他们会这么完美地中计。
威尔接着用镜机枪的枪托击昏其他几人。毕竟刚才已经出过意外，现在没有时间加以拷问。
正当威尔利用布置陷阱用的绳索束缚歹徒的时候，洁西卡总算走出来了。
「还没收拾好吗？」
「哪有，已经结束了。」
「要把他们都丢到外面才对。」
她就像个房东，把威尔当作不懂垃圾分类的房客训斥。明明这房子的主人是威尔才对。
不过，毕竟威尔不小心看了她的裸体，现在应该避免反驳她才好。威尔心不甘情不愿的将歹徒丢到屋外，然后开始准备地图与装备。刚才这几个男人似乎是目前最后一批的袭击者，不过下一批哪时候闯来都不足为奇。他们必须尽早出发。
正当威尔忙着将东西放到翼舟的时候。
「嗯，洁西卡，头发还是确实地擦干比较好吧？」
「我擦了啊。」
「可是，水不是一直在滴吗？」
地上有积水。
「不是我弄的。」
「咦，不然会是从哪里漏出来的？」
的确，就算洁西卡的头发没干，也没有湿到会滴水的程度。
顺着地上流动的水看去，威尔傻住了。
「……喂。这该不会是，刚才买的水吧？」
原来积水的源头是刚才买回来的水。应该是因为刚才的打斗把水瓶弄破了。
「威尔果然很没用。」
洁西卡叹一口好大的气，这次威尔完全无法反驳。