听了威尔恍惚的声音，洁西卡的表情扭曲。
「不、不是——？」
藤蔓随着洁西卡的尖叫起舞。
「退下，笨蛋！」
被巴多推倒后，威尔才发现自己毫发无伤。
藤蔓贯穿了巴多的肩膀。巴多仿佛看穿了洁西卡——更正确的说应该是〈傀儡师〉的行动，并且冲到威尔前面。
——他保护了我？
藤蔓将坏掉的桌子打碎，又接连破坏了墙壁、地板、天花板。
「住、手——」
尽管洁西卡正压抑着自己的手，藤蔓还是停不下来。仔细一看发现，她只有一只眼睛浮现着图样，另一只眼睛是正常的。
——她的意识还算正常？
「都是你们不好。是你们把我逼到这个地步的。」
「混蛋——唔？」
就在威尔起身的瞬间，藤蔓打了过去。
「威尔！」
洁西卡尖叫着，她好像快哭出来了。
〈傀儡师〉躲在洁西卡背后，看到洁西卡如此抵抗，他不由得皱起眉头。他把手放到洁西卡的背部，像是要找寻抵抗的原因。
「无法彻底支配……？这什么东西？就是这个在干扰（钥）吗？」
「——呃？」
洁西卡身体往后弓。威尔察觉到〈傀儡师〉有什么企图，他感觉到自己脸色都绿了。
「住手——别看那个！」
威尔的呼喊起不了作用——「啪哩」——洁西卡背后的衣服裂开。
「这、这是……什么东西啊？」
少女的背部露出巨大的翅膀。
金发染上森林般的翠绿。紫色的双眸转变为深青色，仿佛黎明前的天空。从她背部露出的则是如同虹色蝶的两对翅膀。
那两对蝶翼的其中一边显得残破不堪。
「搞什么……？这个样子。这样简直就是——噗啊？」
〈傀儡师〉话还没说完，威尔便出拳往他脸上招呼。
「——你别再说了。」
威尔扭动拳头往地上打落。起身前又顺势补上一脚，〈傀儡师〉的身体不由自主的飞起，撞上墙壁。
青年全身颤抖着想要起身，威尔抓住他的衣襟强迫他站起。
「啊，噗……？」
威尔的头锤不由分说的往他鼻尖招呼。紧接着又挥拳要打，结果藤蔓突然在眼前一晃。这一击恐怕会扫到威尔鼻尖，他不得不远离〈傀儡师〉。
「洁、洁西卡……」
「不准你喊这个名字！」
「锵」一声——威尔高举镜机枪，结果被洁西卡的藤蔓架开。
「威、尔……」
听到这虚弱的声音，威尔明白洁西卡的意识已经逐渐模糊。图样也不再局限于眼里，而是覆盖着她的半张脸孔。
——怎么办？
尽管洁西卡似乎还有意识，再这样下去她会像尸人般的被操控。更重要的是，她现在的样子实在不应该被别人看见。
〈傀儡师〉正在找寻出口。他打算逃跑，然后重整阵脚。
威尔急了，巴多伸臂拦住他。
「你来挡住这个女孩。其他的我会想办法。」
「可、可是……」
「你可别搞砸了啊。」
巴多说过别太相信别人，当时威尔还想着是否该相信他，不过那时候的话还是超脱了各种理由，刺入了威尔的心。巴多当时肯定搞砸了。
威尔再次面向洁西卡。她的左眼渐渐黯淡，并且涌出泪水。
「你怎么露出这种表情？」
「少、少罗唆……」
这个少女在这种节骨眼说话态度一样凶恶，威尔为之苦笑。
——别把目的和手段给混淆了——
对威尔而言，洁西卡究竟是目的还是手段？
——这种事情不用想也知道。
「既然还能嫌我罗唆，表示你还没问题吧。」
少女上气不接下气的喘息着，威尔对她露出平常那副无忧无虑的笑容。
「你别苦着一张脸嘛。」
说着威尔以镜机枪摆出攻击架势。
「我们说好了——要一起飞翔。飞到天空的尽头——我还没把你带到云界的底层呢。」
这就是威尔的目的。
威尔和洁西卡之间隔着一张桌子，距离差不多是一个人的身长。只要威尔奋力跨步，一步就能贴近她身前。然而，在他跨出一步的期间，洁西卡的藤蔓足以攻击三次。就像那天，尽管歹徒有三人，还是被一举摆平。
不过威尔还是将左手放在镜机枪的背部，他摆出前倾的架势——一口气奋力向前。
「咻」——藤蔓如电袭来，威尔将身体压得更低躲开。
下一击从下方袭来，他伸出镜机枪格挡。
「锵」——镜机枪从威尔手中消失。原来是被打飞了。
这时藤蔓第三次袭来，威尔仍然维持冲撞姿势向前挺进。
「咕——」
威尔腰际吃了一击，不过力道不至于将他击飞。由于距离很近，藤蔓不易发挥其威力。
威尔总算抓住洁西卡的手。
——好，接着该怎么办？
威尔照着巴多的建议努力走到这一步，但却不知道接下来该如何是好——
「——干得好。」
巴多抓住威尔的后脑杓。然后他忽然把手往前推。
威尔正好被推向洁西卡的脸前。
看着她脸上的泪水与桃红色的嘴唇，威尔感觉到心跳加速。
然后——
「「嗯——嗯？」」
两人的嘴唇顺势重叠。
湛蓝色的双眸张得好大——原来是这样的颜色——威尔也全身僵硬了。
他的嘴唇碰到柔软而略微冰冷的嘴唇。还有点发抖。
「啪哩」——洁西卡的右眼……不，是右半边脸的图样随着一阵声响碎裂了。
「怎么会，傀儡竟然！」
「你以为我会被同样的招式骗第二次吗？」
威尔听到远处传来巴多的声音，不过现在这并不重要。
威尔的美梦到此为止。
「——嗯～～～～！」
威尔左腹部深深吃了一记膝击。
他痛得快晕倒，接着又遭到双手连环乱打，然后被用力打飞。他连护身倒法都使不出来，后脑杓受到强烈撞击，在地上滚了几圈，尖锐的藤蔓又接着打过来。
——呜呜，她根本没恢复正常啊！
威尔发不出声音，心里只想着该如何逃生，结果洁西卡好像用尽所有力气似的，全身瘫软。
「洁、洁西卡……？」
威尔戒慎恐惧的发声，洁西卡随即流着泪，满脸通红的看向他。
「你、你，搞蛇摸！」
「我才要问你搞什么咧？」
威尔差点就被她杀了。
这次换成洁西卡全身颤抖。她脸色发青，伸手捣住嘴巴。
「唔，咳，咳——嗯。」
「你有必要吐吗？」
接吻以后对方却吐了——就初吻的回忆而言，恐怕没有比这更糟的反应了。威尔高喊着，他简直要哭了，然而他发现洁西卡吐出来的不是一般的呕吐物，还会动。
那是一条蛇，身上带有陶器般的光泽。
「毁掉它！那是〈钥〉！」
——席尔巴贝儿醒来以后，要是没水喝岂不可怜——
威尔还记得这句话是波尔曼说的。
——原来是他那时给的水！
「咔」的一声——威尔毫不犹豫的以铁底的军靴将〈钥〉踩烂。洁西卡看了好像倍感放心，身体突然摇摇晃晃。威尔慌忙搀扶这名差点摔倒的少女。
——要保护洁西卡喔——
威尔突然想起希尔达说过的话。她言下之意，应该是要他保护洁西卡免于这番劫难吧？她和巴多五十年前尝过这个苦头，她不希望威尔他们也蒙受其害。
——我根本就做了相反的事啊……
威尔害洁西卡喝下波尔曼的水。若非如此，洁西卡对波尔曼一直有戒心，根本不会去喝他的水。
威尔的良心受到无力感与自责折磨，他怔怔地抱着洁西卡纤细的肩膀出神，巴多看了很无奈的说道：
「喂，你们要这样卿卿我我到何时啊？」
「「卿、卿卿我我？」」
他们抗议的目光投向巴多，结果发现他正倚在墙边。波尔曼——〈傀儡师〉就倒在巴多脚边。他好像还没死，只是被打倒而已。
「我可是个伤患。来帮个忙吧。」
巴多的话像是在当面指谪威尔不好，威尔一时无言以对。
「你、你你你你说你会想办法，结果看你干了什么好事？看你干了什么好事？」
「傀儡在被施术者内心动摇时会特别虚弱。」
巴多一边说，一边将视线投向洁西卡。
少女的翅膀比其身体还大。她还有一头翠绿色的头发，那一点也不像人类的头发。她的翅膀与头发都发着微微的光芒，这个姿态仿佛是神话中的妖精。
巴多看着洁西卡那般姿态几秒，然后轻轻地将自己的上衣抛给她。
「你先凑合着遮一下吧。」
洁西卡稍微愣住了，她眨了眨眼，以黑色上衣遮住身体，同时拍动了翅膀。彩虹色的鳞粉轻轻飘落，巨大的翅膀应声破裂。
虽然发色还没复原，身形倒是变回人的样子。洁西卡随即穿上衣服。
巴多也开始处理自己被刮伤的肩膀，并为接下来的话题起了个头。
「那个翅膀，应该不是雾钥式吧。」
威尔与洁西卡视线交错了几回，然后决定放弃掩饰。
「其实洁西卡身上留着雾妖的血。」
——一言为定。我们一起飞吧。飞到天空的尽头——
十年前，有个女孩这么和威尔约定。
然而，她搭的船在云界沉没了。
后来威尔为了追寻她的身影而立志成为〈候鸟〉，并且和她重逢。
经过十年的成长，她以完全不同的样貌回来了。
半人半妖——一个知道洁西卡真面目的男人如此称呼她。
在使用雾钥式的瞬间，〈雾〉会发出青白色的光。同样的，洁西卡的金发会发出青光，转为翠绿色，紫色的双眼会变为深蓝色。她本来就拥有抵抗〈雾〉的体质。
虽然不知道这是否为雾妖的血液所致，也不知道是否另有理由，总之在她回来以后，雾妖的能力就已经觉醒。
以前她还能利用蝶翼自由翱翔于云界。可是她的翅膀已经破裂了。她人生中的第二次坠落，就是造成她现在有惧高症的原因。
「我自己也想知道，我究竟是人类，还是你们口中说的雾妖。」
就是为了找寻这个答案，她才想飞到她的故乡——云界的底层。
洁西卡似乎想不起她和威尔的过去——他们在那艘飞行船上相遇的事。不过威尔还是认得出她。他觉得这样就够了。
他决定和洁西卡一起以云界的底层为目标。
即使目的变了，他们在十年前立下的约定还是不变。
这就是威尔选择洁西卡为搭档的真正理由。
巴多点头，他好像可以接纳。
「嗯，我知道大致上的经过了。」
「呃，我都还没跟你解释耶……」
「搞不清楚状况啊，小鬼。」
被他这么劈头一骂，威尔变得畏缩。
「难怪她会被傀儡控制。」
「你怎么这么说啊？」
巴多瞪视威尔，脸上仿佛写着「你连这种事都不懂？」
「你啊，要是被丢到一群雾妖里面，有办法保持冷静吗？」
「不行，我看会死人吧。」
「这个女孩——她叫洁西卡吧，对洁西卡来说，待在人类社会就像把你丢进一群雾妖里面。」
「咦……？可是……」
「以前有个小孩是被野兽给养大的。听说人类把他带回去照顾，结果他不能适应，反而死了。对洁西卡来说，人类反而比雾妖奇怪，是吧？」
威尔看向洁西卡，她一如往常的把脸别到一边，什么也不说。威尔明白，这代表她对巴多的话表示肯定。
——洁西卡并不是讨厌人类，而是害怕……？
一切都是对人类的恐惧所致——
威尔脑海里闪过半年来发生的事情。
她甚至不让威尔以外的人类触碰。
后来他们两人开始当起〈候鸟〉——
只要威尔一开口，就会招来谩骂。
只要威尔坐上翼舟，她就会骂威尔技术差，并且给他恶梦般的操练。
不过她还是会将手伸向天空，仿佛爱天空爱得不得了，最后还是打了威尔。
——咦？仔细想想，我怎么净是遇到一些惨事？
威尔如今才认清这些事实，因此愕然不语，洁西卡很不开心的咂嘴。
「你有什么意见吗？」
「怎么会没有？平常把我的身心打得残破不堪，现在才说其实你是害怕，这谁能接受啊！」
「又没人说我会怕你。」
「你……？」
「你并不可怕。所以我相信你的翅膀。有意见吗？」
洁西卡说这几句话的时候依然是高姿态且不可爱的样子，但不知怎的，威尔并不讨厌。
——你都这么说了，我还能回你什么……
也许真如巴多所言，对于洁西卡而言，人类是可怕的生物。
一直以来，洁西卡紧紧抱着威尔这样的人类，忍着对天空无比的恐惧一路飞来。只是为了飞行，洁西卡全心全意地将一切托付给威尔。
威尔将手轻轻放在洁西卡的头上。
「我没意见。你相信的事情没有错。我会证明给你看。」
「真嚣张。」
洁西卡果然还是不给威尔好听的话。威尔对于这一如往常的互动方式感到放心，结果巴多拾起了镜机枪。
镜机枪的刀尖指向〈傀儡师〉，威尔慌忙出声制止。
「喂、喂！你想干么？」
「给他致命一击啊？」
「胜、胜负已经揭晓了吧？没必要杀了他啊！」
威尔当然不能原谅他对洁西卡下傀儡咒。然而，他也不认为可以因此将他杀了。
看到威尔来扰乱，巴多很不耐烦地抓着白发。
「要是给他生路，之后会很麻烦喔？」
「就算这样，也不至于要杀他吧。你所认识的〈傀儡师〉已经死了吧？」
听威尔说得如此坚决，巴多叹了口气。
「这家伙继承了他的思想。就我的立场来说，我想在办事以前把碍事的人都解决掉……」
「办事……？你打算做什么？」
巴多眯着眼睛。
「——让吉洁尔复活——那天她代替我消失，我要把她救回来。就为了这点，我等了五十年。只要借助重蚀，就算只是〈永恒机关〉应该也办得到。」
听了巴多的话，洁西卡压低目光，看起来很落寞。
「已经失去的东西是无法复元的。」
「——呿！你懂什么？」
「我懂。我失去了天空。我的翅膀回不来了。这就是你那种伤痛。」
巴多被洁西卡的气势震慑，他低声说道：
「就算这样，事到如今我也不能退缩了。我可是让希尔达等了五十年啊。」
——希尔达——
听到这个名字，威尔想起〈封书〉的存在。他知道巴多就是兰迪斯的时候实在太过震惊，结果一直忘了要将〈封书〉交给他。
「巴多先生，这是希尔达要寄给你的。」
「那只是个诱饵。为了引出〈傀儡师〉这类混蛋而做的。」
威尔摇头。
「我不这么认为。也许是有诱饵的意思，但她好像希望我无论如何都要把这个交给你。而且我已经收了报酬。我有义务把这个交给你。」
威尔不小心将注意力放到他接受献吻的脸颊上，洁西卡随即不开心的眯着眼睛。
尽管威尔将〈封书〉推向巴多，他还是坚持不收。
「你不愿意看吗？」
「我不用看就知道内容了。」
「……？」
「不外乎是在我死掉的期间发生了什么事吧。」
「你说什么在你死掉的期间……」
巴多捣住嘴巴，像是发现自己说溜嘴了，不过他好像也没有特别想隐瞒。虽然他表情尴尬，不过还是说了出来。
「五十年前也是这样。吉洁尔……我们的伙伴被变成傀儡，而我死了。」
〈灾祸〉应该已经死于禁咒的失控。但他又回来了。
第一次听到这些事情时，威尔单纯的以为他只是死里逃生。原来实则不然。兰迪斯当时真的死了。
「吉洁尔感到自责，因此她用了不该用的绝对语言，并借助重蚀之力让我复活。当我恢复意识的时候，她已经不在了。」
所以巴多才想让她重生。会有这样的愿望也很自然。
「可是，搞不好希尔达并不希望你这样做啊？」
死去的雾钥士吉洁尔是希尔达的姐姐。如果希尔达希望姐姐复活，那她应该会更加全面性的配合才对．最起码她应该要来到这里。
「也许吧。」
……尽管如此，巴多还是很肯定地说道：
「嫔根家族是为了绝对语言而被创造的血统。」
「被创造的……什么意思？」
「意思就是费时数百年，让对于〈雾〉的抵抗力较强的人交配，刻意创造出能抵抗〈雾〉的血统。」
——使用绝对语言的人会被几十倍以上的〈雾〉给侵蚀——
这表示普通的人类就算赔上性命也无法使出绝对语言。
「嫔根家族就是如此利用性质极端的血液创造出来的，他们族人的寿命却短得和绝对语言扯不上关系。所以他们的生存目标就是思考自己要『为了什么而死』。吉洁尔因为用了绝对语言而死，你觉得不应该对此加以干涉是吧？可是……」
「可是？」
「可是我一直希望吉洁尔能活着。就是希望她能不在乎寿命长短地活着，我才会想要创出〈永恒机关〉啊。」
尽管巴多知道这不是其他人希望的，他还是情不自禁。
——我明明是个〈候鸟〉，却连〈封书〉也无法交给巴多啊……
威尔对自己感到失望，他将手放下，结果〈封书〉突然被拿走。
是洁西卡拿的。也不知道她在想什么，竟然将信封开封，并拿出〈封书〉。
「喂、喂，洁西卡？」
「麻烦。一开始就这样做不就得了。」
洁西卡说着便将封书推向巴多。
「住手！」
巴多伸手想将之拨开，威尔则是为了制止洁西卡而飞身上前——
三人的手同时碰到〈封书〉。
「——唤醒——」
◇
「哒哒，哒哒哒，哒哒哒哒哒哒哒哒」——噪音钻入耳内，威尔想捣住耳朵，却发现自己没有手可以这么做。
这是过去的场景。〈封书〉里的记忆正在重现。想必巴多与洁西卡也在旁边看着同样的东西。
——我们三个都在读取内容吗？
那好像是一座古老的城堡。后方有一座巨大的高塔耸立着，一大片的森林将之团团围住。在〈岛〉上培育森林需要相当庞大的维护费用。从这点来思考，这里可能是某个研究机构，或者是大资产家的豪宅。
『等、等一下！至少听我把话说完啊。要是有你们的力量——要是可以使用绝对语言，甚至有可能创造出全新的世界。就连已经失传的〈七大钥〉——就连真正的〈生命〉，而非玩偶也能组——』
『我这是在叫你滚开。』
在蒙胧弥漫的硝烟后方，一个青年仿佛全身虚脱似的坐着。
——这个人，还真像波尔曼？
他八成就是巴多所说的〈傀儡师〉。
像是要给对方答覆似的，巨大的枪身指向青年。六根枪管集中在一起，把手附近还嵌着弹药数达数百发的圆盘形弹匣。尽管外型很古老，但那的确是重机枪。
六根一体的枪身「叽哩哩」地发出声音，开始旋转。
『噢～别杀我！』
青年连滚带爬的摸黑逃走。一个人看着这副景象，似乎很失望的叹了口气。
如同守门人般挡在古堡前方的是一个矮小的少女。
她的一头金发分刖绑在左右两边，紫色的双眼看着硝烟逐渐消散。年纪看起来有十二、三岁。少女身上穿着紫色洋装，和她的眼珠同色，姿态看起来有几分公主的味道，不过她手上拿的却是重机枪，枪身比其身高还长。
——希尔达……？
虽然头发与眼睛的颜色不同，她的长相却和威尔认识的希尔达一样。
少女肩上扛着比自己的身体还要巨大的重机枪，她突然皱起眉头。
『……今天访客还真多。』
威尔一时之间以为她指的是自己，全身因此紧张，然后又发现自己根本没有身体好紧张。眼前的事情并非现在，而是过去发生的事情。
「喀锵」一声，少女退出弹匣，取出指尖大小的〈钥〉，接着组成新的弹匣。子弹补充完毕后，她再次将枪身朝向黑暗一隅。
『日复一日，没完没了，你们到底从哪里听来的谣言？来的人虽然多，懂礼貌的人却是一个也没有。』
少女没向访客问好，而是拿重机枪对准访客，也不知道她为何口出此言，总之她非常坚持自己的主张。
『意思是说，只要我不失礼节，你就愿意听我说话吗？。
黑暗中出现一名少年，他比刚才的青年还要年轻。头上有着如火焰燃烧般的红发，脸上的笑容则给人无忧无虑的感觉。
『前提是你要让小妹我这么认为。』
希尔达让六根枪管旋转，仿佛那就是她的回答。紧接着——
「哒哒哒哒，哒哒哒哒」——她毫不留情的对着少年所在位置扫射。
『……？』
盯着朦胧弥漫的硝烟后方，少女皱着眉头。
少年抱着头，不过他还是站在原处。
『刚才只是给你个警告。接着我会打中你。给我趁早滚开。』
『要是我滚开了，就不能请你听我说话了吧？』
『……我警告过你了。』
说着少女继续赏他子弹。刚才瞄准他的脚边，这次子弹则飞向几乎会擦过他肌肤的位置。就算没有直接命中，风压还是削去了他的衣摆与衣袖。
尽管如此，少年仍然缓步前进。
——他确信自己不会被杀吗？
威尔想想觉得并非如此。
这个少年肯定没有什么对策。他也不是相信少女不会杀他。
他只是做好了准备而已。死的准备。就像威尔与洁西卡在飞越云界时也会做好死的准备。
像是要考验少年的决心，少女的子弹逐渐缩短距离。原本的距离只会从衣服旁边扫过，现在则缩短为会直接碰到衣服的距离。虽然还不会刮下少年的肉，但他的皮肤还是因此裂开，鲜血随之四溅。
少女在乱枪扫射的状态下还能保持如此精准的射击，这证明她能完全随心所欲的操控这个巨大的雾钥式。原来她的技术也是非比寻常。
少年身上到处流血，他终于走到少女跟前。
少年来到可以碰触枪口的距离，少女总算把枪放下。不知从何时开始，子弹已不再射出。
『……你就这么想死吗？』
『我不想死，不过我是来拜托你们把性命借给我。如果我不先赌上自己的性命，岂不是很没道理？』
想解放绝对语言的力量，条件就是拿命去换。要借用这股力量，就像是在对施术者说「去死」。
因此，如果不先赌上自己的性命，根本没资格和少女坐上谈判桌。少年很清楚这一点。
少女瞪大着双眼，少年对她投以笑容。
『再说，你不是也没把刚才那个人给杀了吗？』
少女非常讶异的叹息。
『……姐姐。有客人来访。』
「喀沙」一声，仿佛是在回应少女的呼唤，她头上的树枝晃了一下。一名少女正坐在那里。
少女有着金色的头发，紫色的眼睛。看起来比希尔达略微年长。她身穿学者般的白袍，姿态超然脱俗。
希尔达口中的姐姐从树枝上轻轻跳落。
『真难得。希尔达竟然把你当客人。』
看着从天而降的少女，少年立即脸红。
『我就听你说说。』
少年本来有点愣住，这才回过种来，他端正姿势，以清晰的语调说道：
『要不要和我一起拯救世界？』
「哒哒哒哒」——子弹从少年脚边扫过。
『咦？不是愿意听我说了吗！』
『我看走眼了。』
『呿，你要开枪也没关系，至少要听我说到最后！』
『我没有耳朵听你屁话。』
少女面无表情、斩钉截铁地说着，少年虽然浑身发抖，却不退缩。
『你们会用绝对语言，应该不会不知道吧？这个世界会——』
少年没继续说下去。尽管没有说完，两个少女的表情都变了，所以少年知道她们明白他的意思。
——到底世界会怎么样？
尽管威尔感到疑惑，但这毕竟是过往回忆的一个片段，他没机会提出疑问。
相对年长的少女总算打破沉默。
『继续说。我愿意听。』
『可是……』
『是你承认他是客人的。我想把话听下去。』
被她姐姐一说，少女心不甘情不愿的放下枪。重机枪散发出青白色的光，缩小成可以放在手掌的〈钥〉。少年看完松了好大的一口气。
『得、得救了……』
少年流了满身的冷汗，年长的少女面带兴趣的笑着。
『嫔根家族是为了歌唱绝对语言而创造的血统。可是我有我想做的事情。我这条命，并不轻贱。你没说完的话，值得让我奉献生命吗？。
少年的愿望需要付出沉重的代价，年长的少女为了试探他的认知而严正提问。
少年摇头说道：
『不是的！我不会让你们死掉。绝对不会。』
『那才是不可能的。』
少年看向年长的少女。
『你刚才说，你有想做的事情对吧？你是不是想离开这里？』
『所以呢？』
『你不想实现愿望吗？我有个好想法。』
少年开始诉说自己的计划。
细节部分威尔听不明白，但他知道大致上是在解释〈永恒机关〉的理论与构造，以及如何应用绝对语言。
泛用型绝对语言〈永恒机关〉——如果任何人都能使用这种力量，束缚两位少女的东西就不复存在。她们的寿命也就得以延长。若是可以使用多个〈永恒机关〉，甚至可以组成如〈大陆〉那般巨大的东西。也可以飞越性的处理各〈岛〉资源枯竭等问题。
【真是个耀眼的人……】
威尔突然觉得自己听到一句说话声。
——那是希尔达的心思吗……？
相对年幼的少女看着少年高谈梦想，表情似乎有点羡慕。
少年说了许久以后才说完，两个少女看着彼此。
『……你觉得可行吗？姐姐。』
『我觉得值得一试。』
『好，决定了！啊，对了，我叫做兰迪斯。兰迪斯·贝尔纳尔。你、你们该怎么称呼？』
少年畅谈良久，这才想到自己连自我介绍都忘了。接着他热情地将视线投向年长的少女。
『我叫吉洁尔。她叫希尔达。』
『吉洁尔与希尔达。对了，能借我一张桌子吗？我详细告诉——』
『——在这之前，你该回去了。』
听见年幼的少女冷淡的说着，少年几乎要落泪。
『你就这么讨厌我吗！』
『当然讨厌，你给我看看时间。都怪你说个没完，天都亮了。』
『咦，啊……你刚才说的讨厌是——』
『对。你先休息一下再来。反正我们总是待在这里。』
经年长的少女一说，少年无奈离去。
看着他的背影，年幼的少女气冲冲地踢飞一个石头。
『这个男人对姐姐有意思。』
年长的少女呵呵笑着。
『那我可以帮他生个孩子。』
『姐姐！』
『我决定给他了。我的生命将为他所说的「梦想」燃烧。希尔达你怎么打算？』
『小妹早已决定，要把生命献给姐姐的梦想。』
听了少女的回答，年长的少女表情有些落寞。
『我已经没时间了，可是你还有一点时间。用不着这么急着下决定。』
少女低声说着，仿佛死亡已经迫在眉睫。
年幼的少女不回应姐姐，只是看着少年离去的方向。
【明明是小妹先发现的……】
这份感情不像落寞，反倒像是羡慕。
『……这个男的能成功吗？』
『天晓得？不过他述说梦想的时候很棒。光是这个理由就够了。再说，要是进展得顺利，或许我也能一起看到这个梦想的后续。』
说着，少女仰望因朝阳而泛白的天空。
『天空今天也很遥远呢。』
〈封书〉的记忆到此结束。
◇
少女与古堡的景色如缤纷落英般的消逝。
少了花瓣剥离纷飞的景象遮掩，三人重叠的手、〈封书〉，以及刚才因众人战斗而乱成一团的室内景象再度出现在威尔眼前。
他回到现实世界了。
——刚才那是希尔达的记忆吧？
威尔看向身旁，发现洁西卡也是一副惊讶的表情。她的脸……应该说她的头发与眼睛的颜色，看起来酷似刚才在〈封书〉中看见的少女吉洁尔。
「也许是我多心，刚刚那个女孩，是不是跟你很像？」
「刚才那个男孩也和你很像。」
接着两人看向巴多，他看似疲惫的叹息了口气。
「以前我和她就处不好啊……」
说完巴多看向被送到手边的〈封书〉。
「事到如今，你还是要我去追逐梦想吗？希尔达。」
威尔不懂巴多的意思，经过一番犹豫，他还是提出疑问。
「所以说，到底是怎么一回事？」
刚才的场景是希尔达和巴多——兰迪斯和另一名少女——吉洁尔相逢的回忆。究竟巴多从回忆中发现了什么？
巴多意志消沉的看向威尔。
「你们也看见了吗？」
「欸，啊，嗯……」
像是放弃抵抗似的，巴多从怀里拿出一本古书。皮革制的封面看起来很耐用，上面还镶着黄铜，年代很久远。
——日记吗……还是？
威尔心想，为什么要在这时候拿书出来？巴多看着侧头思忖的他，说道：
「这是我们在五十年前创造出来的〈永恒机关〉——一本录下绝对语言的〈封书〉。」
「「什么……？」」
听到这个回答，不只威尔，连洁西卡都发出惊呼。
泛用型绝对语言〈永恒机关〉——威尔他们以为就算不是雾钥机关般的机械，至少也会像是〈钥〉一般的东西。想不到其真面目竟然会是这本古书。
说着巴多打开古书。他随手翻着书页，上面写的不是文字，而是似曾相识的图样。
巴多将手指放在某张页面上，书里随即传出弦乐器般的声音。
『————』
听到这不习惯的语言，威尔呆住了。明明没有碰到，〈封书〉的记忆却传入脑海里……但他不是为此愣住。而是因为他对那个语言有印象。
「这项技术以前就已经确立了。唯一不同的是写进去的记忆有不一样的读法。最
匪夷所思的是，竟然从来没有人想过要这么尝试。只要把绝对语言记录下来并播放，
理论上就能使出无穷趋近于原始状态的力量。这就是我追求的〈永恒机关〉。」
「可、可是用了不是会死……」
「所以重蚀是必要的。绝对语言必须串连多个词汇，形成一篇文章才能发动，就像是魔法要念咒语一般。光是把词汇列出来还不足以发动其力量。但如果是在重蚀的夜晚，光是词汇也会带有力量。而且施术者不需牺牲生命。」
说到这里，巴多将古书阖上。
「我希望吉洁尔能活下去。她也有她的梦想。所以我想帮她实现愿望。然而……」
「然而？」
「吉洁尔……吉洁尔她已经照自己的想法过活了。她为了我看到的『梦』而赌上性命。或许希尔达也是。」
——要不要和我一起拯救世界——
〈封书〉中的少年是这么说的。
「也许现在才开始已经太迟了，不过我想成为当初吉洁尔所信任的我。」
提到对于〈傀儡师〉的怨恨时，巴多脸色非常阴沉，但现在他说起话来完全不是那样了。
希尔达寄出的〈封书〉，巴多已经确实收下了。
即使可能有危险，威尔还是将寄送〈封书〉的任务执行到最后一刻，为的就是看看他的表情。
——啊，原来如此。难怪每个〈候鸟〉都愿意赌上性命。
威尔突然有所领悟。
家乡那个爱找碴的朋友凯特，每次碰面她都要说威尔太小看〈候鸟〉的工作。
她说的一点也没错。
〈候鸟〉所运送的并非单纯的纸张。
他们所寄送的是语言与心情，是委托人即使要飞越危险的云界也想要寄出去的东西。
〈候鸟〉传达委托人的思念，必须比商人迅速，比警察诚实，比军队确实。
威尔暗自确认自己肩负的责任与善尽责任后的骄傲，并对巴多提问。
「你打算怎么回信？」
巴多一手拿着古书，嘴角上扬。
「我要拯救世界——如果我不先拯救儿时友人，岂不是不通情理？」
他的样子看起来就和〈封书〉中的红发少年一样。
一身黑衣，仿佛身穿丧服的少女至今还没得到任何救赎。
就在威尔点头回应之际。
「出来吧——〈英灵战士〉！」
一个东西冲破地板飞了出来。
「唔——？」
巴多虽能及时退开，手中古书却被击飞。
威尔伸手要追回古书，结果飞出来的「东西」动作比他快了一点。那东西一眨眼间便夺走古书，然后急驰到房间一角。待在那里的是——
「波尔曼！」
他被捆绑，身上的〈钥〉应该也都被拿走了，既然可以叫出这东西，表示他本来就藏有其他的〈钥〉。
飞出来的东西是个傀儡，拥有玻璃般的形体。傀儡虽然像个人，脸部却只有一个光滑的蛋形球体飘着，没有眼睛或嘴巴。
那不是尸人。光就这点而言，可见那是个特别的个体。
傀儡从〈傀儡师〉的束缚解放后，就伺候在其身旁。
「……我们再战一场吧，兰迪斯·贝尔纳尔。」
巴多恶狠狠的咂嘴。
「看吧。当初应该杀了他才对。」
「……或许吧。」
威尔耸肩，同时看向〈傀儡师〉。
「欸，别再闹了吧？兰迪斯根本没有施展长生不老的禁咒。就连米古蓝多的坠落也是你爷爷造成的。」
「……这种事我也知道。」
「那就够了吧？你输了。就让这一切结束吧？」
「我还没输。」
〈傀儡师〉鼻子和嘴巴还滴滴答答的流着血，他反过来瞪着威尔。
「这就是我的王牌……我应该跟你说过吧？要是有绝对语言，就连〈七大钥〉都能复原。」
威尔皱眉，心想这之间有什么关系，结果〈傀儡师〉自嘲般的说道：
「我来为你们介绍——不死骑士〈英灵战士〉——这是〈七大钥〉的仿制品，我爷爷本来可以完成它的。美中不足的是，它和正版的比起来好像还差得远呢。」
巴多颜面抽搐。
「你这家伙，竟然使出这种东西……！」
「看你表情好像对它有印象呢。没错。这是我和父亲借由祖父的设计图所还原的。它的力量足以一举摆平你们，你们最好别搞不清——」
「——混帐东西！」
〈傀儡师〉话都还没说完，巴多就飞身上前。他手上已经握着镜机枪。
「咚空」一声——巴多手指压在扳机上面，同时挥动枪身，镜机枪的枪管便应声爆发。那是近距离弹丸斩击弹。
〈傀儡〉的头部不堪一击的爆开，不过身体还在动着。
「没用的。光是这种程度……？」
〈傀儡师〉试图操控傀儡〈英灵战士〉，脸上却浮现困惑的表情。
「怎、怎么了……？」
傀儡不受控制地抖个不停。但看起来又不像是因为巴多的攻击而毁坏了。
巴多继续施加攻击。他由下往上挑，再赏傀儡一发斩击弹——
「滋噗」一声——镜机枪没有爆发，而是陷入〈傀儡〉腰部。
「——哇！」
镜机枪突刺以后便一点一滴的被〈傀儡〉吞没至体内。
——被它吃了？
这一下就像导火线被引燃似的，〈傀儡〉的人形突然软绵绵地扭曲。一只手臂膨胀开来，原本身体工整的轮廓开始歪曲，细长削瘦的腿也折断了。
——这是想怎样？
「喂，波尔曼！你别太过——」
「不是，不是我干的！」
波尔曼自己的声音听起来也很狼狈，没想到〈傀儡〉这下反而开始无意义地挥动手脚，仿佛是它觉得身体不舒服。
「快帮帮我！它失控了！」
——过分的力量只会导致自身灭亡。使用不当还会失去控制——
威尔突然看向窗外，发现外面已经天黑。现在是月亮升起的时间。
巴多无法脱身，傀儡的手臂袭向他，威尔将之斩落，并阻挡在傀儡之前。
「五十年前也是这样。这家伙凶性大发，把〈岛〉给击坠了。这是因为重蚀让〈雾〉的浓度增加，因此失去控制！」
「怎么会……」
就在〈傀儡师〉呆滞低语的时候。
「砰」——〈傀儡〉的身体瞬间膨胀。
「快躲开，巴多先生！」
威尔朝巴多飞扑而去。〈英灵战士〉的身体长出巨大的手臂。而且手臂并非袭向威尔或巴多，而是朝着地面槌打。
威尔一时之间感到困惑，不知它究竟是什么意图。
「咚隆」一声——才一击就把地板整个打得四散。而且见光的地面还形成很深的龟裂。威尔抬头一看，发现傀儡的头部已经大得可以挤破天花板。
地面「劈哩啪啦」地响着——龟裂愈发扩张，形成足以吞没一个人类的大洞。这还只是它一拳挥落的攻击而已。
「啊……」
发出这声颤抖地是洁西卡。
地面突然摇动。不是洁西卡一时反应不过来——而是因为惧高症令她动弹不得，龟裂使她失足。
她的金发散了开来，受到龟裂的吸引，少女的身体被吞没。
「洁西卡！」
威尔毫不犹豫地跳向龟裂。
赶在洁西卡加速坠落之前，威尔飞扑上前，随即将镜机枪插入岩壁。岩壁一点一点的被削落，威尔全身紧张，像是在祈祷平安，结果两人总算停止坠落。
威尔往手臂看去，只见少女紧抓着自己，双手不停的发抖。她的发色也总算回复金黄。奇迹似的，她的惧高症并未发作。
尽管对洁西卡的事松了一口气，威尔的脸还是震惊得扭曲。
傀儡不停的挝打地面。仿佛是在渴望〈岛〉下的〈雾〉，想要将地盘挖开，不断做出失控的行为。龟裂持续扩大，停不下来，断崖接连形成，〈岛〉的本体可能因此分裂。如同颤抖的洁西卡，〈岛〉也猛烈的摇晃，耸立在城里的高塔因而崩塌。〈岛〉上居民纷纷坠落，脸上却显得无法理解事出何故。
——骗人的吧？
〈岛〉碎裂了——正当威尔绝望之际。
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『——在此揭开迈向黄昏的序曲——《槲寄生》一根枝条的歌——』
一阵歌声响起，虽然听起来很陌生，不过威尔确实知道这种语言。
「洁西卡？」
「插图」
洁西卡紧闭双眼缩在威尔胸膛，她的背部再度露出破裂的蝶翼。她的头发也发出翠绿色的光芒。那阵歌声是由她的双唇交织而成。
「窸窸窣窣窸窸窣窣」——翠绿色的光芒开始以洁西卡的头发为中心组成事物。
从她头发长出来的不是藤蔓，而是树枝。比较不寻常的是树枝的量。
树枝以多到可以乘载人类的数量为单位组成，而且能轻易穿透威尔紧抓不放的岩壁悬崖，甚至能够刺穿其他逐渐剥离的绝壁。
洁西卡头发长出的树枝已经脱离母体，自动在悬崖——不，是自动在〈岛〉上寄生。树枝成长得足以连结悬崖间的空间，接着又往威尔头上的城镇蔓延。
这就是《槲寄生》。
依附在其他树上成长，一种奇妙的植物。这种植物本来不会寄生在植物以外的东西上面，但接触到〈雾〉以后，就连岩石也上面也能扎根。
深沟峻壑渐渐将〈岛〉分裂，寄生植物将之连贯，阻止分离。
大概不只有威尔因为这副光景而傻眼。威尔上方的巴多也因此不至于摔落龟裂处，他双眼同样瞪得很大。阿普特佛迪其他摔落沟壑的居民也被《槲寄生》救起，他们和威尔一样，都是愣住的表情。
「刚才的歌声……和刚才〈永恒机关〉里的是同一首歌……？」
这句话声音嘶哑，是波尔曼竭力挤出来的一句话，他和威尔之间有点距离，同样动弹不得。看来他也是被突如其来的龟裂卷入沟壑之间。
「蝴蝶和藤蔓……什么啊……？怎么会这样。我怎么没发现呢。她不就在我眼前施展了吗？」
洁西卡唱的歌和〈永恒机关〉所播放的歌声是同一种语言。
这就表示——
「你怎么会唱绝对语言的歌……！」
和〈永恒机关〉同样的歌——这就表示洁西卡吟唱了绝对语言。
波尔曼肯定绝对语言的存在，而且一心追寻〈灾祸〉——也就是虽然他在追寻绝对语言，却没能将洁西卡的蝴蝶和藤蔓与「目标」连上关系。
这并非波尔曼愚昧。只要有一定程度的能力，雾钥式也能仿制生物。正因为可以仿制生物——雾钥士更是不会将之认为是雾钥式以外的东西。
洁西卡微微睁开眼睛，她美丽的容貌立即因不悦而扭曲。
「还是没有坠落。」
她完全不理会波尔曼的疑问，反而口出怒言。仔细一看发现，的确波尔曼的身边并未长出寄生植物。
「你还是想要击坠他啊……」
「我说过很多次了，应该尽早击坠。」
「回、回答我的问题——对不起，我的立场没资格这么说吧？」
不光是洁西卡，连威尔也是带着杀气看向波尔曼，这下他总算沉默。
「滋滋」——地面传出声响，〈岛〉跟着大幅倾斜。
「这座〈岛〉……难道已经要坠落了？」
「不只是这样。刚才的傀儡还在发飙。」
威尔看向四周，导致现在这副惨状的傀儡〈英灵战士〉不在视线范围。它恐怕已经脱离〈傀儡师〉的束缚，现在正在城里大肆发狂。
感觉到〈岛〉在下坠，洁西卡再次闭上双眼，紧紧缩在威尔胸膛。她翠绿色的头发碰到威尔的脸颊。威尔搂着洁西卡的肩膀，那只手抱得更紧了。洁西卡紧闭双眼，看样子她光是要维持《槲寄生》就分身乏术了。
——就算是绝对语言也没有办法阻止〈岛〉坠落啊……
由于洁西卡的《槲寄生》还在，〈岛〉才不至于在半空中解体。若是达到开始下坠的高度就无力回天了。
「喂，把〈永恒机关〉还来。」
巴多声音低沉地喊着，他沿着崖壁滑落。波尔曼紧紧攀在崖壁上，眼睁睁看着巴多将古书抢回去。
巴多之后将视线稍微瞥向洁西卡，不过他没多说什么。他应该也会在乎绝对语言的存在才对。
巴多只是抬头看着天空。
「重蚀的夜晚开始啦……」
两轮明月在天空重叠。
接着他看向波尔曼。
「〈傀儡师〉与发飙的〈七大钥〉。」
巴多说这话的口气并非特别生气，〈岛〉正在坠落，上方则断断续续传来地面发出的震动与声响。〈英灵战士〉的破坏行动仍然持续着。
「坠落的〈岛〉。」
〈岛〉的高度逐渐下降。其实还说不上是坠落，但其速度也没缓慢到可以称为降落。这么大的东西若是落入云界，雾妖的栖息地将被捣乱，纵使岛民可以逃脱，也会被震怒的雾妖袭击。
「两个绝对语言。」
洁西卡吟唱绝对语言组成《槲寄生》，威尔将她抱在怀中。
巴多手里则是捧着一本古书，以及某个少女寄来的一封〈封书〉。
「然后有一个追逐梦想的傻瓜。」
想当然耳，巴多说着，眼睛看向威尔。
「欸欸，为什么就把我当成傻瓜？」
巴多完全无视威尔的抗议，低声说道：
「巧的是，舞台与演员分配都和五十年前一样。」
他的声音听起来感慨万千，和他说话的语调成反衬。
「唯一不同的，大概是傻瓜并没有死吧。」
巴多再次看向威尔。
「这座〈岛〉顶多再过三十分钟就会坠入云界——来，你该怎么办？」
面对巴多出的这道考题，威尔回以挑战性的笑容。
「那还用说。我帮希尔达寄〈封书〉来，如果要回信告诉她〈岛〉坠落了，那我可不能接受。我要来个绝地大反攻。」
这种事情早在威尔决心寄送〈封书〉的时候就已经决定好了。
巴多皱纹深刻的脸颊上浮现笑容。
「〈岛〉我会想办法。」
「……你可以吗？」
「如果不行，我创造这个〈永恒机关〉就没意义了。」
威尔对着微微发抖的洁西卡低语。
「欸，洁西卡——」
「快上。」
「我什么都还没说耶？」
「威尔很笨拙。绝望性的笨拙。比猫狗还糟。」
「为什么要在这时候这样说我？」
「可是，我不觉得我是坐在一个蠢蛋的背后，他没有傻到不知道自己该做些什么。」
被她这么毫不忌讳的一说，威尔也只能苦笑。
「这是第二次了。撑得住吗？」
洁西卡的绝对语言无法永无止境的唱下去。
只有她化为生着蝶翼的半妖之姿——雾妖化以后才能吟唱。然而，雾妖化需要大量的〈雾〉。正常状态下，在苍界这般〈雾〉量稀薄的地方根本无法变身。
她可以雾妖化的时间，一天之内顶多十几分钟。倘若超出这个程度，就会像绝对语言过去的施术者，面临生死攸关的问题。
因为波尔曼的关系，洁西卡已经雾妖化一次了。
「现在是重蚀。没问题。」
洁西卡负责阻挡〈岛〉的崩溃。
巴多说他会负责阻止〈岛〉的坠落。
如此一来，威尔该做的只有一件事。
「我在十五分钟内解决。你维持住《槲寄生》。」
威尔将洁西卡放在《槲寄生》上，然后顺着崖壁往上攀。
◇
『————————』
威尔听见歌声。
那歌声的语言和洁西卡的相同，不过音色有所不同。
巴多的〈永恒机关〉已经开始演唱绝对语言。
洁西卡也忍着恐惧，在这不安定的空中支撑着〈岛〉。
这么说来，威尔应该也在善尽他的任务……照理来说是这样的——
「……这个大小，跟当初说的不一样啊？」
威尔潇洒挺进前线，但看到〈英灵战士〉在那里发狂，他觉得有点后悔。
十几层高的〈塔〉耸立于地面，它却只要伸臂一扫就能使之崩塌。与其交战的翼舟也被它一掌掐爆。
身边都是惊慌逃窜的居民，眼前景象因此更显得凄渗。
它的头部已经不在，体内生出手臂的样子非常吓人，体型大小足足有威尔的三倍之多。
——它怎么可以变得这么大？
他的疑问马上解开。
「呃，上啊——〈阿尔伐狄〉。」
有一名男子，看起来是城里的雾钥士，他派出金色巨人攻击，不过金色巨人两三下就被〈英灵战士〉无数手臂的其中之一抓住。接着那金色巨躯便缓缓陷入那只手臂之中。然后恶心的傀儡又长大了几分。
「被他吃掉了吗……？」
威尔回想起巴多的斩击，他的镜机枪也被它吸收了。
——难到这家伙可以吞噬雾钥式而成长啊！
希尔达给的弹药也是雾钥式。不难想像攻击命中的同时也会被它吸收。
尽管它只是个仿制品，毕竟选是冠上了〈七大钥〉之一的名号。事情非常麻烦。
〈英灵战士〉吸收了各种东西，持续成长茁壮。毕竟城里的东西都和雾钥式扯得上关系，这里对它而言大概就像座资源丰富的宝山。
按照巴多的说法，这座〈岛〉再过不到三十分钟就会坠入云界。而且如果这么接近云界，雾妖的栖息地就会发生动乱，它们不会莫不吭声。
威尔说十五分钟内会解决，其实不是因为他觉得游刃有余。而是表示若不在这段时间内解决，就算能阻止坠落，也会成为雾妖的盘中飧。
「——也罢，都夸口说要来个绝地大反攻了。」
即使情况危急，威尔脸上仍挂着平常无忧无虑的笑容，手里正握镜机枪备战。接着他朝着〈英灵战士〉直奔而去。
——首先得让它把注意力放在我这边！
足以将威尔掐成肉饼的巨大手臂从天而降。威尔一个打滚躲过，一边朝着〈英灵战士〉的本体——朝着他认为是本体的地方——开火。
「滋姆」一声——雷击弹本来连界龙的甲壳都能造成伤害，这下却伴随着奇妙的声响被吞噬。
——果然不管用啊…
弹丸确实在它身上打出伤口，但也在中弹的同时被它吸收。损伤也因弹丸本身的能量复原，本体反而变得比之前更巨大。那毕竟是〈夜姬〉希尔达创造的弹药，想必组成的时候用了密度相当高的〈雾〉。
不过它似乎还是感觉到自己被攻击了。〈英灵战士〉改变了方向。
「唉唷喂啊！」
〈英灵战士〉十几只手臂一起落下。
威尔在手臂下左闪右躲地后退，尽管〈英灵战士〉的体型有二层楼建筑般的巨大，它仍以矫健的动作拉近距离，完全不符合它那巨大的形象。
——这么巨大，动作又快，真不好办啊……
正当威尔苦思不知该如何削弱其能力的时候。
「去吧——〈阿尔伐狄〉——〈杜威克〉！」
两只巨人穿越半垮的〈塔〉，飞身而出。是雾钥式做的傀儡。
傀儡分别捧着粗大的绳索，并将之缠绕在〈英灵战士〉身上。尽管它伸出无数的手臂阻挡，双脚仍被绳索缠住，两只傀儡成功封锁它的行动。
「我用从土里挖掘的铁矿制成铁丝，再将之编入草绳，这就成了天然的特制绳索。就连〈英灵战士〉也无法将它吸收。」
「波尔曼，你……？」
原来傀儡是波尔曼派出来的。
「史达宁，你知道〈英灵战士〉背后刻着图样吗？」
虽然傀儡的身形已经变得前后难辨，威尔还是看得出来，其中心有着雾钥式特有的几何图样在发光。
「〈英灵战士〉的〈钥〉就在那里。只要把那个破坏，它应该也会停止抓狂。」
「你是在帮我吗？」
「……如果我让〈岛〉这么坠落，我就真的和祖父他们是同一类型的〈傀儡师〉了。」
「好。我相信你！」
听到威尔立即答覆，波尔曼表情讶异的看着他。
「……你还是对别人多存点疑心比较好。」
「现在不是说这些话的时候了吧？」
威尔拿着镜机枪摆好架式，同时补上一句。
「至于你对洁西卡做的事情，之后我再跟你算帐。」
威尔飞奔出去，随即听见波尔曼语带惊慌的说着：
「等、等等，就算阻挡了它的行动，它也没那么容易打倒吧？」
「只要把那个〈钥〉破坏就行了吧？而且时间大概剩不到五分钟了。」
尽管傀儡双脚被限制住，它那十几只手臂仍未受拘束。威尔正在冲刺，傀儡其中一只手臂迎面扑向他。
那手臂如墙壁般逼近，威尔并不减速，持续冲刺。
「史达宁！」
「恰空」一声——巨大的手掌裂成上下两半。
「——什么？」
这副景象令波尔曼瞪大了双眼。
在冲撞发生的前一刻，威尔略微弓身，并且刺出镜机枪。
镜机枪正面刺去，在威尔冲刺的劲道与〈英灵战士〉自身的力量相冲之下，刀刃毫不留情的将手掌连带着手臂一刀两断。
对方的质量压倒性的大于威尔。而且装甲的强度也不愧对〈七大钥〉的名号。要以刀剑劈砍它，不是单纯仰赖臂力就能解决的问题。
「咚咚」——威尔手中的镜机枪仿佛生物般的脉动着。
「我可没空停下脚步啊！」
威尔切割着〈英灵战士〉的手臂，同时脚步一点也没放慢，持续保持冲刺。
剩余时间——四分。
——看清楚了！
可能是因为感受到手臂分裂的痛苦，〈英灵战士〉接连伸出其他手臂。
——动作太单调了。
这傀儡再怎么巨大，失控后没有人指挥作战，顶多也只会像小孩子一样乱抓乱打，攻击方式不堪入目。
在土地上——在双脚能触地的地方，像它这般缓慢的动作，威尔可以轻而易举的预判。
镜机枪砍不到的距离威尔就稍微压低身体躲过，进入攻击范围的手臂就确实地劈开。
剩余时间——三分。
威尔的格斗技术由他隶属于军队的父亲传授——配合对手调整节奏，预判对手后续的行动。尽管威尔力气或体格并不出众，他还是有「在地面上就不会输」的自信，就是因为他这方面的能力优秀。
剩余时间——两分。
这种能力也许就像航行时，洁西卡能够掌握空间、感受并预判风势。不过威尔毕竟是以眼睛观察预测。而风是看不见的。
威尔在天空光是要操控翌一舟就分身乏术，而平常能发挥的预判能力在天上又派不上用场，也难怪他飞得不是很好。
不过这些都只是在天上的问题。
在地面上——尤其是近战，就连雾钥式的攻击也很难击中威尔。只要有这样的回避能力，要因应敌人的攻击施以反击也就不是那么困难。
黑发随着动作摇摆，威尔一溜烟躲过从天而降的手臂，擦身而过的全都加以劈砍，从远处看过去，他仿佛是人类以外的生物。
剩余时间——六十秒。
「虎鲸……」
波尔曼说出这个名词时，表情都呆住了。
在远古的时代——世界上有一种称为〈海〉的水域，里面还住着许多生物。传说世界上最凶猛的生物就在〈海〉里。它的名字叫做虎鲸。
威尔以为自己这个绰号的由来和他的外貌有关，其实真正的原因是因为他现在的战斗方法就像追捕猎物的虎鲸。
即使对方是冠上〈七大钥〉名号的雾钥式，在他面前也像是个无力还击的木头模型，只能等着被他一步一步分解。
剩余时间——三十秒。
威尔来到它的本体旁——手臂发源处的物体旁。
「不好意思，我跟人家约好，要在十五分以内解决你。」
「锵空」一声——〈英灵战士〉刻着雾钥式图样的〈钥〉被威尔劈成上下两半。
剩余时间——零秒。
同一时间，无数只伸向周围的手臂也支离破碎了。
◇
〈岛〉上的震动止歇，天空看起来也变近了。
——巴多先生，你真的帮我阻止坠落了啊。
曾几何时，〈岛〉上四处蔓延的龟裂已经闭合。洁西卡与巴多都顺利完成使命了。
威尔挥动镜机枪甩去脏污，然后转身看向波尔曼。
「我说吧？就算〈岛〉会坠落，我也会想办法的。」
波尔曼曾经问威尔——即使〈岛〉会坠落也要寄出〈封书〉吗——当时威尔就是这么回答的。
那傀儡虽然失控了，但毕竟是波尔曼引以为傲的东西，他恐怕没想过会这么容易就被摧毁。波尔曼全身无力，坐倒在地。
「那把镜机枪……到底是什么东西？」
就算战技再怎么高明，〈英灵战士〉的装甲毕竟连弹丸都能吞噬，雾钥式组成的镜机枪应该伤不了它才对。
然而，威尔的镜机枪却能劈开那装甲。
「它叫做〈嗜血剑〉——这是洁西卡为我做的，唯一的雾钥机关。」
这是洁西卡在半妖状态下制造的雾钥机关，制作方法与使用的力量有别于人类的雾钥式。枪枝结构看起来只是比一般的镜机枪小，但其刀身可以吞噬〈雾〉，进而增加锐利度。
这武器对于由〈雾〉创造、依赖〈雾〉的雾钥式最能发挥效果。尤其是在重蚀的夜晚，不可能连〈七大钥〉的仿制品也砍不断。
威尔将镜机枪收在腰际枪套，然后站在波尔曼面前。
「好了，现在可以和你做个了断了吧？」
即便威尔生性乐天，关于洁西卡的事情却不会含糊带过。
波尔曼放弃挣扎似的说道：
「……〈傀儡师〉世世代代都在做〈七大钥〉的研究。尸人的技术也是其副产物。不过，真正的〈英灵战士〉并非铁打的，应该是和人一样，是有血有肉的生物。光靠雾钥式，无论如何都达不到这个境界。所以我们需要绝对语言。」
也因此，五十年前〈傀儡师〉才会与巴多——兰迪斯战斗。
为了能使用绝对语言的姐妹而战。
「〈英灵战士〉……〈七大钥〉是人类攻破云界的关键。应该是用来保护人类的东西。可是，在我祖父死后，父亲只把〈英灵战士〉看做兵器。所以我和父亲各奔东西。」
绝对语言与操控此语言的族人因为米古蓝多的悲剧而永远消失。〈傀儡士〉族人因此失去亲手创造〈生命〉的理想，从此分崩离析。
「这和你们盯上巴多有什么关系？」
「……我父亲的想法之所以扭曲，是因为祖父输了。他以为只要打倒兰迪斯，就一定能回归正道……但他错了。我们打从一开始就走错路了。」
五十年前的〈傀儡师〉可能真的是不由得巴多憎恨的恶人。可是，波尔曼也一直以为兰迪斯是个恶徒。
「既然这样，你的目的应该是巴多先生才对吧？为什么还要对洁西卡做那种事？」
「……因为太漂亮了。」
「……你说什么？」
「那时候，在亥佛尼亚我第一次和你们说话的时候，我就觉得我一定赢不了她。我的〈钥〉不约而同的震动，仿佛都在害怕，这也表示在我使用雾钥式以前，我就被摸透了。她太美了。我仿佛看到自己一直在追求的理想——完美的〈生命〉。」
半人半妖的洁西卡，在雾钥式方面的能力和人类有着本质上的差异。洁西卡能运用的比人类还要高一个境界。
「一开始我很不甘心，应该吧。她的眼睛仿佛在告诉我『我都看透了』，我无法原谅自己当时因此屈服。我觉得要是赢不了她，我也会赢不了兰迪斯。所以我一直在找机会派尸人攻击，或者耍一些小手段。但我终究赢不了她。」
波尔曼遮住脸庞。
「我会给你掺有〈钥〉的水，其实只是想要恶作剧一下。可没想到，就只有这招成功了。」
波尔曼给威尔水的时候，样子的确显得有些踌躇。
——那要是我没有把水给洁西卡，波尔曼大概就不会这样了吧？
虽然不完全是这个因素所致，但要是威尔自己不让他有机可乘，事情也许不会变得这么严重。所以威尔的不成熟也是原因之一。
「听到兰迪斯说，因为我祖父让〈傀儡〉失控，所以才会得害米古蓝多坠落，我怱然怀疑，究竟我所追求的理想，我所相信的事物到底算什么……也许我那时候是希望被打败吧。也希望〈英灵战士〉被摧毁。」
「……你为什么不重新来过？」
「怎么可能重来？我都已经对喜欢的人施了傀儡耶？」
威尔非常认真的怀疑自己是否听错了。
——这家伙刚才，说了什么？
——我都已经对喜欢的人施了傀儡——
喜欢的人——他说他喜欢洁西卡吗？
「呃，什么，那么你是这个意思吗？因为被洁西卡讨厌，所以对她死缠烂打，甚至让雾钥式失控发飘？」
「……我伤害了她。我做了无法挽回的事情。」
看到他闷闷不乐的样子，威尔不禁笑得在地上打滚。
「你对喜欢的人恶作剧，然后才自暴自弃啊？」
「你不要说得那么直接好吗！」
笑过一阵子后，威尔对波尔曼伸出手。
「嘿，搞什么？现在我非常清楚一件事，就是你比我蠢多了。」
「我还是第一次受到如此奇耻大辱。」
看到他真的露出绝望的表情，威尔一时语塞。
「总、总之，你也知道自己错了吧？那就去低头赔罪吧。嗯，虽然你大概会被狠狠打个二、三十下，不过这样就能了事了。洁西卡虽然讨厌人类，但她不会记恨。」
「等一下。你这数字是不是多了个零？」
「你会这么觉得？」
「……她是会赏我巴掌之类的吧？」
「……………………你想逃吗？」
威尔带着脸上净是绝望的波尔曼，正准备迈向洁西卡与巴多所在的沟壑。
rɔːke mju:gwest eθd ɔulər θrʌnt si:kθaikiʃɔt 'ɔl ɔdj ɔ ut'
『在此揭开时间的路标——〈候鸟〉之歌』
绝对语言的歌，刚才又响起了一次。
◇
「总算恢复平静了。」
巴多阖上古书，低声说着。
原本城里地震的声响也停了。巴多不知道这个少年用了什么方法，不过他至少知道〈英灵战士〉应该已经顺利被摆平。
巴多一屁股坐在地上，翠绿色的头发在他眼前摇曳。
洁西卡什么也不说，只是咬着嘴唇。看了她的表情，巴多一脸无奈的问道：
「在你这雾妖面前，我好像没办法隐瞒事情啊。」
「嗯。」
洁西卡的视线朝向巴多受伤的肩膀，那是被她刺伤的。伤口流出的血液少得不寻常。
尽管曾因绝对语言复活，巴多的身体毕竟死过一次。他身上几乎没流出血液。他的痛觉很久以前就疲乏了。虽然威尔似乎没有察觉，但他无法瞒过洁西卡这个造成伤害的人。
——我顶多只剩一年的时间吧。
这也是巴多不能错过这次重蚀的理由。
仰望天空，两轮明月已经逐渐重叠。重蚀再过一回儿就要结束。
「你就算吟唱绝对语言也不会消失呢。」
「那也只有现在才行。」
仔细一看，少女的蝶翼正一片一片的崩解。头发翠绿色的磷光也逐渐消失。半妖的部分使她能吟唱绝对语言。另外一半与吉洁尔或希尔达一样，终究是人类。只要过了重蚀，就不能反复使用这股力量。
——难怪这丫头只会对威尔放心……
对于听到绝对语言的谣言而前去骚扰的人，吉洁尔与希尔达总是感到困扰。威尔没精明到会想利用这股力量谋取好处。
憨厚单纯，没有邪念，只有这个少年才能让她没有戒心。
洁西卡蹲下，伸长了脖子看着巴多的脸。
「你今后有什么打算？」
「我还有事情要做。想休息的话，得等到事情做完。」
「你要回信吗？」
巴多没有回答，而是露出苦涩的笑容。
巴多之所以能阻止〈岛〉坠落，只是因为大势所趋。在这个重蚀的夜晚，他想实现的愿望却还没成真。
「我要推动希尔达的时针。为此，要麻烦你再为我工作一回了——〈永恒机关〉。」
巴多翻开古书，洁西卡一脸意外的瞪大着眼。
「推动那个女人的时针？」
「希尔达的时间在五十年前的那天就一直暂停。为了那天的罪过，受了这么多的束缚，已经够了吧？」
在这五十年，巴多曾几度与希尔达碰面。
那些时候，她总是身穿丧服般的黑衣。
然而，巴多并未想过那是什么用意。
洁西卡食指靠在嘴唇上，像是在思考那是什么用意。接着她开口确认一件事情。
「我想问你一件事。希尔达的时间之所以停止，是因为许了长生不老的愿吗？」
巴多侧头答道：
「不，她应该是想让吉洁尔复活，应该是这样吧？」
「这样啊……」
洁西卡的表情看似不太能接受这个答案，不过她还是点头回应。
然后她仰望天空。两轮明月已经合而为一。现在是〈雾〉的浓度最高的时候。
「我也吟唱。」
「你说什么？」
「我不喜欢那个女人。不过，我送了她的封书。回信也要由我来送。」
「……随你便。」
巴多苦笑，打开古书。
rɔːke mju:gwest eθd ɔulər θrʌnt si:kθ
『在此揭开时间的路标——』
aikiʃɔt 'ɔl ɔdj ɔ ut'
『〈候鸟〉之歌』
绝对语言的二重唱——那天没被唱出来的歌，现在合而为一。
巴多竖耳倾听歌声，他突然察觉到一件怪事。
——这首歌，不只有吉洁尔的声音……？
录进〈永恒机关〉的歌——以往他没翻开过的页面里，竟混着吉洁尔以外的声音。
——这个声音，是希尔达吗……？
那天吟唱绝对语言的不只有吉洁尔。
这点从希尔达的发色来看也很明白。
——希尔达到底是为了什么而唱？
而且，都唱了绝对语言，为什么她还能活着？
就在巴多察觉到这个问题的时候。
「这是……？」
仿佛要被歌曲吞噬，巴多的身体开始散发青白色的光芒。巴多的直觉告诉他，那是塑造自己身形的〈雾〉。
——啊～原来是这样啊……
洁西卡因困惑而停止歌唱，巴多无可奈何的对她投以苦笑。
「你要帮我回信吧？继续唱吧。」
巴多紧握双手，手指因此发白，洁西卡又继续歌唱。
mɔmiɔʃ stɔ:rsis eju:m rə:n meltɔ:m mju:gwest autiʃ
『若是失去梦想，请回想起来。』
i:kiʃ eθd ulgist ədres mju:gwest arθrʌnt ɔt audʒt
『心灵可能受伤缺角，但会随着时间成长茁壮。』
在弥漫的〈雾〉与歌声中，巴多听见耳熟的说话声混在其中。
【姐姐是想让兰迪斯复活吧……】
【不是。兰迪斯死了。就算是绝对语言也无法让死者复生。父亲，以及嫔根家好几代的雾钥士都尝试过，结果都是失败。】
【可是现在是重蚀。而且还有小妹在。】
【死者复活是万万不需强求的事。】
【我不懂。那姐姐你为何要唱？】
【我是为了你。】
【——————咿！】
这是五十年前兰迪斯死后的记忆。记忆就刻在〈永恒机关〉里面……不过，就算兰迪斯死了，他的身体应该也有看见。
由于他的身体已经完成使命，残留的思念便被唤醒，在眼前重现。这就像〈封书〉一般。
ərθrʌnt lu:kem ərθ i:kiʃ əruit ə:rkʌnt ain ʒiə:rtles
『过往回忆常积累。迈向未到来的结局。』
ʒainɔθ da:rt ʒainɔθ ɔt ilvaisəs ainehʌt ʌrinʌs ə:rkʌnt əruit ərθrʌnt ʌrinʌs mju:gwest ɔt ʒainɔθ
『缥缈华美的当下永在。传向天长地久的，正是连绵不绝的当下。』
【现在，在重蚀的这一刻，可以延长我们不到二十年的寿命。】
【所、所以小妹才要唱。姐姐你有你的梦想吧？】
【我的梦想要是少了兰迪斯就没有意义。绝对语言无法实现两个愿望。】
【还有小妹在啊。小妹的命，早已决定要为姐姐付出！】
【不行。我追随了兰迪斯的梦想。我眼里已经看不见别的梦想了。可是，你不一样。】
【哪有什么不一样！小妹也是想要为姐姐的梦想——】
【你只是不想孤单一人。】
【——咿！】
【我知道你很害怕。我以前也很害怕父亲不在。可是，一味追逐其背影，是无法和自己的梦想接轨的。】
【……我不要。你要让小妹孤单一人吗？】
【我的歌会写入〈永恒机关〉。这是你的东西。你将不再被绝对语言束缚。】
ʌlʌbeθ meltɔ:m ɔt mei:re meltɔ:m ɔruit eju:m mɔmiɔʃ sɔ:k stɔ:rsis ɔt aure
『所以请睁开眼。向前进。即使我不在前方。』
ʌlʌbeθ meltɔ:m ɔt lu:ke ərθ luə:kem ərθrʌnt ə:rkʌnt əruit ki:m ɔt aure
『所以请你接受。将你与我同在的过去带到未来。』
【为什么要丢下小妹而去？】
【小妹自己一个人无法生存。】
【小妹除了这么做，还能有别的办法吗？】
【只要用上姐姐分给我的生命，起码可以把一个生命分成两份。】
【就算兰迪斯因此怨恨小妹也好。】
吉洁尔的心愿是，给希尔达一段平凡人的寿命。
但对于年幼的希尔达而言，这个选择太过沉重。
希尔达无法承受这份压力，只能寻求姐姐的替代品。
没错，使兰迪斯复活的，不是吉洁尔，而是希尔达。
因此，吉洁尔的愿望扭曲，希尔达的时间停止。
ki:m jɔut ʌmet ki:m tʒait ain ertɔ:rə ki:m
『你的翅膀属于你。没有东西可以束缚你。』
ʌlʌbeθ ɔlɔ:d ɔt aure jɔunt elɔ:k ə:rkʌnt ɔ:rʌθ
『所以飞吧，我的候鸟。飞跃遥远的苍蓝。』
看着洁西卡歌唱时的背影，巴多笑了。
——好耀眼啊，混蛋……
威尔他们可能不知道，其实希尔达传递的讯息不只是〈封书〉。威尔与洁西卡两人也是讯息的一部分。
——真是个耀眼的人——
这是〈封书〉之中，希尔达对兰迪斯怀抱的情感。
巴多对威尔与洁西卡的样子也有了同样的情怀。
希尔达不想孤单一人，所以唤回了兰迪斯。可是复生的兰迪斯与希尔达只会伤害彼此，兰迪斯迷失了梦想，开始追逐吉洁尔的身影，希尔达也为此自责。
即使如此，希尔达还是找到一件事物。
这件事物，和兰迪斯他们那天看见的梦想一样。
所以她将这件事物寄送给巴多。
对此，巴多——兰迪斯的回答是：
——我心满意足了。你也为自己活下去吧。
推动希尔达的时针，指的就是这么一回事。
「巴多先生……」
不知不觉间，威尔他们已经在一旁了。他收拾了〈英灵战士〉，回到这里。绝对语言的歌也停止了。
「你不必摆出这副表情。我只是去找昔日好友而已。」
少女低头看着巴多，她看起来非常像那个与兰迪斯共享同一个梦的少女。
「你说过，你一半是雾妖，另一半是人类吧？」
「嗯。」
「想要潜入云界，是为了找寻答案吗？」
「是的。」
巴多已经失去质量，他伸出变得透光的手臂。
「来。」
「……？」
巴多的手臂一碰到就会穿透，他用这双手臂轻轻抱住洁西卡的身体。
「带走我的翼舟。如果你要挑战云界的底层，它应该派得上用场。去那里找出你要的答案吧。」
巴多已经看不见洁西卡是什么表情。不过他还是知道她点头了。
「到时候，如果你希望自己是人类，你要想起来。把你当成人类看待的，不只有那边的傻瓜——这里曾经有个人把你当成女儿看待。」
「咦……」
既然有一半是人，就表示身为人的部分应该有其父母。
——如果我还有一些时间，这样也许不错，是吧……
这个少女很像吉洁尔。如果吉洁尔没死，应该也有这样的女儿吧——洁西卡让巴多有了这样的梦。巴多希望在最后能对此表示谢意。
如果洁西卡希望自己是个人，至少还会有一个人接受这个想法。
「爸、爸爸……？」
巴多觉得自己听见几个迷惘的说话声。
在意识逐渐模糊的同时，巴多想起那天他和希尔达的对话。
——你也知道吧？这个世界会……——
他没说出来的部分，会令希尔达那样的少女恐惧。
——世界会，毁灭——
一点一滴毁坏的〈岛〉——在巴托匹雅诺也曾看见的毁坏。
就算没发生米古蓝多那样的事件，所有的〈岛〉总有一天也会坠落。而且是在不太遥远的未来。
如果有巴多的〈永恒机关〉，也许还能阻止这一切。也可能像神话一般，将下坠的〈岛〉重新组成；或者可以找出更好的方法。
因为找到可能拯救世界的方法，他才忍不住要挑战。
纵使挑战的结果会迷失梦想也无妨。
——我不后悔。
五十年后的今天，还是有一对少年少女有着和他们同样的目标。
只要这样的人类还在，世界应该不会被抛弃。
所以，他才能笑着抛开最后一丝意识。
◇
「天空之下会有什么呢？」
一个少女看着窗下无垠的云界，突然说出这句话。一张桌子被关于〈封书〉的资料淹没，她的妹妹在桌子另一边以手代枕小睡。
时值日落期间，云界被染得红似烈焰。
少年望着日暮的天空，侧着头说道：
「那还用说，除了云界还会有什么？」
「才不呢。云界的底层。天空的尽头不知会有什么呢？」
「谁知道？我想都没想过，云界会有底吗？」
「所以我想看看。看看天空的尽头。」
少女说这话的表情就像犯了相思病。
「这就是你想做的事情吗？」
「嗯。〈永恒机关〉完成后，如果我还活着，我想追逐这个梦想。」
听到这里，少年露出毫无忧虑的笑容。
「那要不要跟我一起当〈候鸟〉？也找希尔达加入。」
「为什么是〈候鸟〉？」
「〈候鸟〉要为寄送〈封书〉赌命。就算死，至少也要把〈封书〉送出去。所以在天空中，谁也追不上〈候鸟〉。」
少女看似苦恼，不过又有点开心地微笑着。
「现在说这个还太早。还不知道我能不能活到那时候呢。」
「别说这么感伤的话嘛。为了不让你死，我现在正在努力呢。」
少年不悦，少女随即摇头，金发随着动作摇曳。
「吟唱绝对语言而死的人会融入〈雾〉里。也就是说，他会成为另一片天空。这不是感伤的事。我永远都能和你飞翔。」
「我想要和活生生的你在一起啊。」
「我也不否定这点。」
少女说完呵呵笑着，将手伸向少年。
「要是有个万一，我就在天空等你。只要这样想，失败也没什么可怕。」
少年知道少女正努力为他打气，于是莫可奈何地笑了。
「到时候，我第一个去找你。」
这就是少年所追求的「永远」的尽头。