那是——
救出真绪之后几天的事，
“诶……”
叶太郎眨了好几次眼。然后，畏畏缩缩地问道，
“真……真绪？”
真绪害羞似的莞尔一笑。虽然和往常充满活力的笑容不同，但那和她现在的服装非常相衬。
像公主大人一样的——礼服打扮。
“如何？”
真绪一边说着一边原地转了一圈。
叶太郎惊得失声。总是打扮的像男孩子一样的真绪展露出这幅样子还是头一次。
“额，那个……”
手足无措的叶太郎的视线游移着，但还是把心中所想原样说了出来。
“非常的……适合你。”
“是么！”
真绪的笑容一下就散发出了光芒。
看见那样的真绪，叶太郎也不由地心动起来。
“那，那个……”
叶太郎像在掩饰自己的动摇似的说，
“为什么，穿成那样……。真绪……不是想要成为英雄……”
“我已经放弃做英雄了。”
“诶！？”
得到了想都没想到的答案，叶太郎紧张地盯着真绪，
“诶，为，为什么？真绪明明那么想成为英雄……明明那么想变得像枪骑士那样的……”
“这是为了枪骑士。”
真绪双颊微红。
“从今以后……”
“我要成为配得上枪骑士的——淑女。”
“诶……？”
又是意料之外的话。
真绪羞涩地微笑着说，
“枪骑士一直都说我是淑女。不成为配得上这个词的淑女的话，会让枪骑士蒙羞的。”
“……………………”
愕然地看着真绪……之后，叶太郎的嘴边浮现出了笑容。
真绪一直表现得很坚强。她就算孤身一人也想要逞强。那样的真绪正为了某人而想要改变自己——
感受到她那曾经孤独的内心正在切实地被治愈着，叶太郎心中充满了喜悦。
那一天——
带着真绪回到大宅之后，鬼堂院家便没再有动静。
虽然真绪刚醒来的时候有些不安，但听叶太郎说“不管发生什么，枪骑士都会再来救你的”，便渐渐取回了笑容，现在已经表现得和以前一样了。
然后，还想这样在叶太郎面前展现了身着礼服的样子。
“给大家看过了么？”
“啊啊。毕竟换衣服的时候依子和爱丽丝都有帮忙。”
真绪说着，微微低下了头。
“这套礼服……是母亲大人为我做的。”
“诶……”
真绪的……母亲——
她究竟在这套礼服中注入了怎样的感情。自己无法看见女儿穿上这个——这件事她也是知道的么。
“……………………”
虽然感觉一阵心酸，但叶太郎还是再次说出了那句话。
“很适合你啊……真绪。”
真绪再次露出了笑容。就好像不管听多少次都会开心一样。
这时，
“蹲下来，叶太郎。”
“诶？”
“别管啦，蹲下来。”
“呜，嗯……”
虽然对突如其来的命令感到困惑，叶太郎还是照她所说，蹲了下去。
真绪摸索出了什么。然后，
“！”
按了上来。
突然按到叶太郎脸上的是——面具！？
“诶……诶诶！？”
为，为什么！？难道说……枪骑士的真面目已经被真绪——
“呜哇。”
叶太郎因为过于动摇，失去平衡向后倒去。
真绪手里拿着纸做的面具，忍不住笑喷了出来。
“噗……果然不是啊。”
“诶……？”
“虽然觉得有点可能，但果然枪骑士和叶太郎完全不一样。叶太郎不管在怎么说也太不争气了。”
“哈，哈……”
叶太郎不知该用什么表情面对真绪的话。
觉得有点可能……也就是说果然有点怀疑吧？但是，那份怀疑似乎暂且消解了。不，不过被怀疑也是事实，今后也得多加注意，表现得难堪一些……。但是{多加注意表现得难堪一点}这件事本身就已经无比难堪了……。
“放心吧，叶太郎。”
不知是不是以为叶太郎在消沉，真绪以温柔的声音说道，
“就算你再怎么不争气，我都不会因此而抛弃你的。”
“是……是么……”
“以后也会一直照顾你的。就算有朝一日——”
“我成为了枪骑士的妻子之后也会的。”
“诶！”
妻，妻子！？叶太郎听到突如其来的话，前所未有地瞪大了眼睛。
“诶？诶？妻，妻子是……那就是说……”
“也难怪你会吃惊。”
真绪的脸变得更加红了。
“我啊……被枪骑士求婚了。”
“诶诶诶！？”
求婚！？Propose！？
才，才没有！完全不记得有说过那种话——
“枪骑士他对我说……要‘竭尽此生守护您’。”
“那，那是……”
那……的确是说过。因为是打心底里这样想的。
“接近此生守护我也就是说，一辈子都要跟着我了。”
“……！”
不，不对，没有打算做到那种程度！……正想这么说，但慌忙把话吞了回去。说出那种话的话，真绪绝对会伤心的。而且，自己是枪骑士这件事还没有暴露，然而说出了那种话的话只会变得更加可疑，所以——
“叶太郎大人！”
正在这时。
发出混杂着惨叫的声音的爱丽丝冲进了客厅。虽然还没有完全取下绷带，但因为本来就结实，已经恢复的非常精神了。
“爱丽丝！？”
“这是怎么回事啊，叶太郎大人！”
爱丽丝两眼含泪逼近叶太郎，
“要和真绪酱结……结婚！？您说了那样的话么！？真绪酱才六岁啊！怎么能那样……。难，难道说……叶太郎大人真的是loli控……”
“爱丽丝！”
“爱丽丝你在生什么气啊？”
真绪不解地歪起了头。
“向我求婚的是枪骑士。不是叶太郎啊。”
“啊……”
爱丽丝语塞。
“那，那是……额……”
“？”
“那个……其实……。那个……”
“我说……爱丽丝……”
叶太郎打圆场似的插嘴道。
“难道说，爱丽丝你……一直在房间外面么？”
“！那，那是……”
爱丽丝慌忙辩解道，
“因，因为，真绪酱非常想让叶太郎大人看礼服……人家也很像支持那样的真绪酱……。而且，在外面看着的也不只是人家……”
“诶？”
叶太郎诧异的瞬间，
“难以置信！”
同样发出混杂着惨叫的声音冲进来的是——
“羽花小姐！？”
“叶太郎先生！”
羽花带着黑框眼镜，一脸畏畏缩缩的表情，前日的超级黑客的模样像是假的一样，但就算这样，也还是紧紧瞪着叶太郎，
“叶太郎先生你果然是那样的人啊！”
“什，什么是‘那样的人’啊……？”
“虽然比较喜欢小的，但身边有女孩子就随手……”
“怎么可能有那种事！”
“呀啊啊啊啊！别、别过来啊啊啊！”
“啊，羽花小姐！”
“叶太郎大人！连羽花小姐都要求婚么！？”
“你为什么会那样想啊！”
“？？从刚才开始就在吵些什么啊？”
爱丽丝两眼含泪捶打着叶太郎。叶太郎被那样的爱丽丝追得到处跑。真绪则是不明就里地挠着头——
“哈哈……真，真是……叶太郎先生真是一点疏漏都没有啊……”
“羽花小姐。”
“！”
兴奋起来而冲出房间的羽花由于这一声凝固住了。
“啊……”
她控制住想要逃走的自己，战战兢兢地转过身来。
依子和往常一样，举止沉稳地站在那里。
“朱……朱藤……小姐……”
“……………………”
“对，对不起！”
在依子说话之前，羽花就先猛地低下了头。
“本，本来想着今天呢一定要把羽炎带来的。但是，那孩子不想离开父亲的身边……”
那件事之后，羽花曾无数次想要把羽炎带来大宅谢罪。但又无法强行带走粘着疗养中的“父亲”的羽炎，结果过了好几天也还是像这样只有羽花一个人来。
“我听凯说了。”
“诶……？”
听说？听“父亲”说了？
“综上所述，就立刻开始吧。”
依子吧拖布递到了困惑的羽花面前。
“拜托了。”
“……啥？”
“今后请你按照指示工作。因为——”
“凯把你托付给了我。”
“诶诶诶诶诶诶——————！”
羽花听闻出乎意料的消息，大声惨叫了出来。依子立刻眯起了眼睛，
“请问有什么不满么？”
“啊，不，不，没有……”
“但，但是，那种……那种事……没听说……”
“……哎。”
依子无可奈何地叹了口气。
“真是不解风情。你觉得现在的凯有照顾孩子们的余裕么？”
“啊……”
羽花屏住了呼吸。
正如依子所说。“父亲”因为这次的责任，不得不辞去了鬼堂院总帅的护卫工作。而且，在和叶太郎的决斗中受的伤没有痊愈的状态下，也找不到新的工作。家计已经是穷苦潦倒了。
“但，但是……”
羽花来回看着依子和拖布。
“真的……可以么？”
“什么？”
“因为……我被你从这里……。然而又……”
“在这里工作有不满么？”
“没，没有那种事……”
“那么，是在我的手下工作不满么。”
“不，不是那样的……。不是那样，我是想……我还有再在这里工作的资格么……”
“要说没有资格的话，我也一样。”
“诶……？”
羽花听到意想不到的话，抬起了头。依子看起来完全没有变化。但是，羽花看见她眼中——摇曳着悲伤的神色。
“……………………”
羽花愕然地看着依子。
那是怎么回事……？话将出口，又收了回去。
问不出口。那不是能随便问的事。
在事件后，知道了依子曾经是拥有不输给“父亲”的实力的骑士。而她却辞去了骑士之职这件事……一定是有什么原委的。
她背负着那些过去活着。
自己也一样。不仅是真绪的事。还背负着更多的罪孽。
依子和“父亲“给了那样的自己再一次的机会。
那么……自己要——
“你讨厌真绪小姐么？”
“！才，才没有那种事！”
羽花慌忙说，
“真，真绪大人非常温柔，非常体贴，是个很好的孩子，一直都觉得要是有个这样的妹妹就好了……”
一边说着，羽花的眼角便自然地渗出了泪水。
“所以……所以觉得叶太郎君能去救真绪大人……真是太好了……”
“你也为此尽了一份力。”
“……！”
羽花头一次见到。头一次见到依子这个人——露出这样温柔的笑容。
“……………………”
羽花看着那张笑脸入了神。这时，拖布再次递到了面前。
“拜托你了。”
“……是。”
羽花——已经不再迷茫。
那之后，又过去了几天——
叶太郎和真绪手牵手走在路上。
两人身上——都穿着学校的校服。
“呐，叶太郎！叶太郎！”
真绪以欢悦的声音喊着叶太郎。从走出大宅的时候开始，真绪就一直在撒欢。每次被叫到，叶太郎都不厌其烦地一一回应。
“怎么了，真绪？”
“学校是什么样的地方？叶太郎你知道的吧？”
“不……其实我也不太清楚。”
“是么？”
“嗯。所以，我和真绪一样啊。”
“是么！和我一样啊！”
真绪一边开心地说着一边用力甩着牵着的手。看着那样的真绪，叶太郎也自然地露出了笑容。
太好了……打心底这样想。
从今天开始，真绪上小学一年级。叶太郎上高中一年级。都是一年级学生了。
听说自己一行人能上学是多亏了依子尽力打点。不仅如此——还借了自己的父亲和真绪的父亲的力量。
（从这里开始……能稍微改变一点么……）
真绪的父亲至今为止完全没有关心过真绪。但那并非是单纯地因为不爱她……叶太郎现在这样认为。时至今日，真绪的父亲也没再有过要带走真绪的样子。本以为又回到了原来漠不关心的状态，但他却这样实现了真绪最大的梦想之一。
不知该保持怎样的距离——
真绪的父亲实际上说不定是对真绪抱有这样的想法吧。叶太郎对比自己和父亲的关系，这样想着。
并且，那个“距离”在缓缓缩短。
（真绪……）
叶太郎看着旁边的真绪，再次祈愿她的笑容不要消失。当然，自己今后也会为此尽力。
作为假面的枪骑士——
（……说起来）
叶太郎脸上发热起来。
（作为枪骑士……有点……）
真绪喜欢的是枪骑士，不是叶太郎。
但是，现在想起来，自己做的事是有多羞耻啊……。在人前说出“我枪为爱！”什么的。虽然那时因为想要救真绪而头脑发热，但现在冷静下来一想……就觉得不能更羞耻了。
虽然不想背叛真绪的感情……但能回到没有那种事的日常中才是最好。
没错，去学校就是迈向那样的日常的第一步。迈向“普通”的第一步。
以今天为界，自己和真绪都离开骑士的世界——
“叶太郎大人~~~~~~！！！”
离开……，离……开——
“请等等我，叶太郎大人~！”
“我是学姐哦，叶太郎先生~！”
“噗噜噜~~！”
“！”
听到最后的“声音”，叶太郎惊讶地回过头去。
“白姬！？”
在那里的是，和自己穿着同样校服的爱丽丝和羽花——
还有白姬。
不，再怎么说也不可能连白姬都穿校服。
“你，你在做什么啊，爱丽丝！”
“‘在做什么啊’是这边的台词！”
爱丽丝鼓起了脸颊说道，
“为什么两个人就先走了啊！明明人家也要上同一所学校的！”
“呜……”
没错……不只是自己的真绪。
爱丽丝是中学部一年级，羽花则是高中部二年级。这也是依子安排的。
拜托过二人在学校不要说出关于骑士的话。说是就像对真绪一样，要保密。但是——
“噗噜。”
“等……为什么要带白姬来啊！”
“不，不是人家带来的啊。是她自己说想要一起去学校跟来的……”
“噗噜噜。”
“抱，抱歉，白姬。大家回去之前在大宅等……”
“噗噜噜！”
“啊啊，别生气。回去后会跟你玩的………”
叶太郎试图劝说白姬。把白姬带去学校的话，从第一天开始就会出大乱子。不，已经有已经有很多上学路上的学生投来视线了………。
“拜托了，白姬。今天就在大宅里………”
“噗噜！”
“白姬~………”
不料真绪也说，
“只有白姬被排除在外很可怜啊………”
“等………真绪！？”
“对了，骑着白姬去学校吧。那样的话就好了吧。”
“一点都不好！”
“走，一起骑上去吧，叶太郎！”
“不，所以说………”
“真绪酱好狡猾！人家也想和叶太郎大人一起………”
“爱丽丝小姐。”
“呀！”
爱丽丝听到背后传来的声音，不禁一跃抱住了叶太郎。
不只是什么时候过来的，依子依旧神出鬼没，
“去学校可不是为了玩的啊，爱丽丝小姐？”
“不、不是，人家没有那种………只是，觉得人家也能和叶太郎大人一起骑着白姬的话该有多好………”
“爱丽丝小姐。”
“咿！对对，对不起！”
“那，那个………爱丽丝………”
“诶？”
听到叶太郎痛苦的声音，爱丽丝忽然回过神来。
胆怯的爱丽丝拼命抱紧了叶太郎。简直就像抱着树的考拉一样。她的行为又更加引起了路人的注意。
这时连羽花都，
“难，难以置信！”
对叶太郎大声喊道，
“在大马路上对爱丽丝酱做些什么啊！你的欲望已经难以抑制到了那种程度么！？”
“不，我什么都………”
“还像那样把责任推卸给爱丽丝酱！？身为男性就不觉得羞耻么！”
“诶诶诶~~………”
“叶太郎少爷。”
“！”
“竟然又顺从者青春期的淫靡思想，打算对无法违抗自己的对象下手。”
“连依子小姐都在说些什么………”
“噢噢‘淫靡’啊。我记得‘淫靡’好像是不好的事吧。做不好的事可不行啊。”
“连真绪都………”
“叶太郎少爷。”
“！”
传入耳中的撕开空气的声音。那是久未听见的——
“啊………啊………呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————！！！”
叶太郎的惨叫声呼应着鞭响声响彻了早晨的晴空。