清晨起床号响起之前，曙就从被窝里爬了出来。
前面也提到过驱逐舰全员都住在驱逐舰宿舍。驱逐舰娘两到三人住一个房间。每个人都分给各自的床和置物柜。说句题外话，战舰和空母的话则在个室之外还配给两间大屋子，这也偶尔成为遭人嫉恨的原因。
通常情况下，驱逐舰队的舰娘由四个人组成，而第十四驱逐队则拥有最多的六个人。因此需要占用三个屋子。像潜水艇舱内一样狭小的屋里摆着双层床，能够保证隐私的只有遮光用的帘子。不管愿不愿意都不得不和其他舰娘构筑起亲密的关系。
阳炎和皐月住在一起。虽然觉得她性格开朗应该不会让人感到无聊，但是她却时常挂着帘子。阳炎觉得又不是灯火管制明明没必要这样的。就连阳炎第一次进到屋里嘟囔着哎赶紧睡吧的时候，皐月都没想过把帘子打开。偶尔会传出来点动静，好像也只是在做俯卧撑而已。
归根结底是不是不太想和别人接触呢。而且不止是这屋里的，第十四驱逐队的都是这个样子。
（感觉不太对啊……）
在吴的时候彼此之间的关系更为密切。不管是在驱逐队里还是怎样都是如此。她在整理自己的穿戴的时候，也会给不知火检查下。当然不知火也有检查阳炎的，也可以说是种稍许有些危险的关系。
“哪里不太对”的这种感觉，在这样的环境下开始的训练之中也依然持续着。
第十四驱逐队在镇守府的栈桥集合。高雄突然对阳炎说道。
“你来。”
才刚对高雄说了“指导就拜托了”，就被投了这么句话过来。
因感到诧异而发出惊叹的阳炎并没有错。通常训练这类事都是由轻巡洋舰或者重巡洋舰来进行指导。特别像轻巡洋舰还会在炮击训练中担任假想敌。
“为什么要让我来啊？”
“你是向导舰吧？”
“可我是驱逐舰啊！？”
“也不是不能干呀。”
“不是啊，我就没干过！”
“谁都有个第一次嘛。”
这样说着的高雄，留下一句“我和鸟海还有训练”就走了。
留下了阳炎茫然自失。虽然还有一点期待她会转身回来，可高雄的身影已经不见。而且也没有一个人从她身边路过。
无可奈何地转过身。第十四驱逐队的成员们已经列好队伍。
列队这说法只表现出了好的一面。虽然还算是排成了一列，可就像是在马路上违章停车一样歪七扭八。长月好似找到了杀父仇人一样瞪着阳炎，身边的霰的视线则徘徊在远方。皐月则不停吵着“来锻炼肌肉吧，锻炼！”潮战战兢兢地只在意着自己的右手边，而在站那儿的曙则毫不留情地看向一边。
而阳炎，则不得不指导她们的训练。
但是。
（对着这么一群家伙该怎么办才好啊！）
她虽然没把这句感叹说出来，在心底却是尽情喊了个够。自己是既不是轻巡洋舰也不是重巡洋舰而是驱逐舰。从没听说过驱逐舰来进行训练指导。自己才是想学的都学不过来。而且也没有自信来当什么向导舰。
有几位舰娘从附近路过。而每每经过都能听到“曙在啊”“皐月也在”“一群累赘”这样的声音。
心情差到极点。哎，神啊，如果你在的话就请听我说。我不会许如果能转世就投胎做空母这样奢侈的愿。能让我当个潜水艇或者渔船改造的特设监视艇什么的都行。还请您务必不要把这种难对付的家伙塞给我。啊，不过果然还是当个伪装巡洋舰吧。感觉比较帅。
（注：特设监视艇、伪装巡洋舰，均为特设舰船。指海军征用民用船转为海军所属，加以改装用以执行任务的舰船。太平洋战争中，由于海军需要大量的监视船进行海上哨戒，于是指定征用能够进行远洋航行的渔船为“特设监视艇”。其中有名的诸如特设监视艇结成的第22战队，又称黑潮部队，在塞班岛海战和硫磺岛海战中留下了浓墨重彩的一笔。伪装巡洋舰指第一次、第二次世界大战中伪装成中立国的商船袭击没有戒备的敌国商船的德军军舰。而日俄战争到第一次世界大战时期，日本海军曾征用并武装商船作为特设舰船的一种，昭和后改称特设巡洋舰。）
抬头望天，眨了两三次眼。好不容易才把嗟叹赶出了心房。
“那么，开始航行训练吧。”
“说什么？”
长月投来的疑问中夹杂着敌意。
“事到如今还练航行？当我们是游泳都游不好的小孩子吗？”
“航行是一切的基础。正是能在海上前行我们才能被称之为船。来，开始吧。”
阳炎拍了拍手。
话虽如此，阳炎也觉得长月说得没错。航行是入门中的入门，从成为舰娘开始就重复练习了说出来可以让人愕然的次数。因此虽然不能说不练也行，但是心中“到现在还搞这个”的心情怎么都无法消去。
而这只是因为阳炎不知道该做些什么其他的训练才好。因此就先进行了自己也懂的航行练习，而为了不让别人看出她心中的不安，阳炎拍了拍手催促大家。
舰娘们集合去领取装备。
基本上舰娘一天中的大部分时间都是搭载着装备度过的。训练中自不必说，休息的时候也不会取下来。只有就餐、入浴和就寝的时候会把装备取下，交给维修队。也有舰娘觉得装备与自己的生死息息相关，想要自己来维护，对于她们则会把装备借出。
得到了军需部装备保管库的许可，舰娘们领到了装备。
阳炎看到写着“吴→横须贺”的装备松了口气。要是丢了可就出大事了。
因为都是驱逐舰，全员的武器都是舰炮和鱼雷。此外还有通信器材和不能漏掉的两台发动机。
阳炎的炮塔是12.7cm连装炮，而只有皐月和长月搭载着12cm单装炮。为了和深海栖舰作战，武装的强化刻不容缓，然而现在不太顾得上驱逐舰。不过只有鱼雷发射管则是配备给了全部驱逐舰。而这似乎是在提督强烈要求之下才争取到的。
根据驱逐舰的型号不同，武装的样子也各不一致。具体来说就是卡扣的形状不一样，着装的部位也有区别。这是为了能够与每一位舰娘相适应，根据适应性测试的结果分配下来的。
说起这个适应性测试还真是相当曲折复杂，不管本人是想当战舰也好空母也好，测试结果优先于一切。闭月羞花的少女们被测量身高、采血采尿、每个孔洞到每个角落都被查了个遍，最后戴上插着好几根线缆的怎么看都像是新种生命体的头盔，在视网膜上投影出奇怪的CG影像，用是和否来回答出现在上方的下方的红色的蓝色的“想试试杀掉这个人吗”的问题。
测试结果虽然有切实告知舰娘，得出结果的过程却绝对不会被公布。曾经有舰娘怀疑“是不是把测试结果折成纸飞机，按飞的远近顺序来决定的”而提起了信息公开诉讼，结果因为测试过程被当做特别解密处理而吃了闭门羹。
（注：日本政府机关信息公开法（行政機関の保有する情報の公開に関する法律），1999年5月14日公布，2001年4月1日施行，通称信息公开法（情報公開法）。第三章第21条规定了关于提起信息公开诉讼（情報公開訴訟）的相关程序。）
阳炎从没后悔过自己被选作驱逐舰。但是还是偶尔会怀疑这个适应性测试是不是没有发挥机能。特别是遇到像曙这样的舰娘的时候。
现在也是，在保管库中，曙看向一边动也不动。
“喂，戴上装备啊。”
阳炎的提醒也被无视了。
“曙，不全员一起航行的话就不叫训练了吧？”
“没意义啊。”
曙瞪向阳炎。
“反正都是一群笨蛋，保持阵型和舰队运动都做不到，训练也是白搭。”
“才不是白搭啊！航行是基础，大家肯定都能做到的。”
曙嗤之以鼻。
“你是吴出身的还真是可喜可贺。真的觉得所有驱逐舰都能像模像样地航行吗？”
“当然了啊。”
“那你试试看就好了。”
一番对话之后，曙也戴好了装备。
回到栈桥。除了刚刚当上舰娘的那个时候，都不会使用游泳池来做航行训练。因为要在海里作战，在海里训练也是理所当然的。
阳炎率先从栈桥踏上海面。虽然多少有些失去平衡，还是很快就稳定下来。这方面的感觉和在吴的时候没什么变化。
在海上支撑着舰娘的是双脚上穿着的两台发动机。怎么看都是鞋而穿上去也是鞋的感觉，但是舰娘们称之为“发动机”。发动机的底部和脚跟的部分会发出推进力，推动舰娘前进。
某种意义上发动机是比武器还要重要的装备。舰娘通过发动机与背着的单元（通称锅炉）来获得推力，如果失去它们就会动弹不得。锅炉被破坏舰娘只会停止行进，发动机被干掉则会失去浮力而沉没。
（注：此处锅炉原文为“缶”，即“罐”之意。锅炉在日文中通常用外来语“ボイラー”记述，使用汉字时则称“缶”。舰队Collection中有名的“艦本式缶”指的是历史上确有其事的日本海军舰政本部（日本海軍艦政本部）开发的舰艇用国产锅炉。取舰政的“艦”和本部的“本”称之为“艦本式”。）
慎重起见阳炎回身看了看，其余的人也都同样站在海面上。
阳炎松了口气，向曙说道。
“看。不都做到了吗？”
“暂且还算是。”
曙有些看不起似的回答道。
前行了一段距离后，阳炎发出排成一列的命令。
“嗯——从单纵阵开始吧。”
单纵阵是指排成一纵列航行的方式。是最为基本的阵型，也被认为比较简单。只要注意在身前的舰娘就勉强可以做到，也可以说是适合刚刚分配来时日不多的舰娘的阵型。
身为向导舰的阳炎担任排头。回头看了好几次确认是不是排成了一列。
“走了哦——两舷前进原速。”
（注：两舷指双轴舰左右两方的推进轴。自卫队和日本帝国海军舰船的航速按照微速、半速、原速、强速、第一~第五战速、最大战速、满速（一杯）的标准递增，自卫队在微速下还有最微速一级。最大战速一般指性能指标中标称的最高航速，也指编队航行时舰队中最慢船的最大战速。满速是无视发动机耐久性的输出功率，可能会导致机械损毁，紧急情况时才会使用。同时应注意自卫队和帝国海军都没有“两舷全速”的说法，虽然游戏中阳炎的台词是“両舷全速！陽炎、出撃しまーす！”）
阳炎开始前进。回头看去，大家都跟上来了。
松了口气。看吧，什么问题都没有。
“两舷前进原速，黑一零。”
（注：黑指比给出速度的转速基础上增加转速，降低转速的时候则为“红X（赤X）”。例如此处“原速，黑一零”指比原速的转速高10转，“强速，红一五”则指在强速的基础上降低15转。参考阅读http://www5f.biglobe.ne.jp/~Tan-Lee/modo/yowa/akakuro.html）
阳炎稍稍调高发动机的转速调整速力。通过语言发令的同时，没有忘记由背后发出信号。
再次回过头去。感觉有些没跟上。
怪了，阳炎以为是自己太快了，又下达了别的号令。
“两舷前进原速，赤一五。”
咣地一声响，发生了撞击。有什么东西撞上了后背。阳炎差点往前摔出去。
回头看去，皐月在按着头。
“好疼……”
“喂，我不是说要减速吗。就那么撞过来是搞什么啊。”
“诶——不是说原速嘛。”
“不是指那个原速，而且打出了红的信号啊。是说让降低转速。”
“红？”
皐月歪了歪头。阳炎一瞬间差点晕过去。
“黑是提高发动机转速，红是降低！这些很容易记住的吧！”
“啊——咱那个，不太喜欢听课。”
不知道为什么皐月还挺自豪的。
“咱更喜欢锻炼肌肉增进体力什么的。而且就是远征也会很快受伤，一直都躺在船渠里，没怎么去听过课。”
皐月笑得倒挺实诚，可阳炎却抱起头来。
“基本的东西都一点儿不懂！？亏你还真能就这样去远征呢。”
“因为只要一往一返能回来就好咯。”
“那在哪受的伤啊？”
“一直都是两舷满速，有时候发动机当机有时候波浪太大就受伤了。”
皐月大言不惭地答道。
阳炎想她还真是个只知道锻炼肌肉的笨蛋。一直都发挥出全部速力的话当然会容易受伤。还以为她是和深海栖舰作战才入渠的，简直想要诅咒这样想的自己。
“哪里有舰列都组不成的舰娘啊……”
“不止咱一个人哦？”
皐月转过身。其他的舰娘们也都乱成一团持续航行着。
“哇——霰，再往前走一点！”
“无视她霰，就由我来保护你。”
“…………”
三名舰娘一齐朝这边驶来。比起排成一列列还不如说是一团毛球。潮惊慌失措地光挥着手，长月则紧紧拽住霰的胳膊不松手。而霰则噤口不言，简直让人担心她是不是失去意识了。
她们就那么纠结成一团，眼看就要倾倒了。
曙在远处用冷冰冰的目光注视着这番光景。
她靠近阳炎。
“看吧。”
阳炎一时无从反驳。
“肯、肯定只是还不熟练。”
“基本的都不熟练，不是再糟糕不过了？”
“经常会有突然想不起来的时候嘛。变成战斗阵型就肯定没问题了。”
“呵——那就试试呗？”
曙一副像是在嘲笑她的语气。阳炎接受了她的挑衅。
“全员横向排成一排！就当做是要和深海栖舰作战！”
舰娘在战斗时经常会排成一横行进行攻击。
而这也是最难的。必须要配合前后左右的同伴，而且还是要在战斗的时候完成队形的变换。如果有一个人突出或者动作迟缓，就会打乱鱼雷发射的时机。炮击的时候每次只要进行微调即可，鱼雷发射了就一去不回，没法像炮击那样调整。
“保持好横向间隔！”
阳炎发出指示。这个间隔也很重要，如果不小心离远了的话就会听不到指示，离太近则会碰到头。
“两舷前进第一战速！”
伴着阳炎的号令声，全员一齐进发。
然而，很快队伍就变得散乱起来。潮慢了一步，皐月则跑到了阳炎前面。
“两、两舷前进第二战速！”
阳炎发令提升速力，结果阵型变得更加凌乱。仅仅是混乱也罢，连间隔和所处方位都开始混乱起来。
“啊真是的！好好排成一列！”
不知道阳炎的声音有没有传达到。皐月一边叫着“耶——”一边飞跑着，长月则依然和霰紧挨在一起。潮还是慢腾腾地前进着。
长月拽着霰的左臂，因此霰开始渐渐向左转弯，穿过潮的行进方向。
潮则像是不善航行的舰娘常干的一样，光顾着注意自己的脚下。因而没有注意到霰和长月。
“……啊，哇——！”
咣！潮和长月撞在一起。霰没有被撞上，因为长月保护了她。
两人在海面上仰面朝天。阳炎赶紧折了回来。
“喂，没事吧！？”
长月最先站起身，朝着霰而不是阳炎说道。
“没受伤吧，霰？我保护了你哦。”
“……谢谢。”
长月松了口气牵起霰的手。“太好了……”这样说着，眼里还泛起了泪光。
阳炎可没有空看两人满是电视剧味道的对话。
“你俩怎么样都好，潮呢！？”
潮则是仰面朝天晕倒在了海面上。
“唔喵……”
“我这就把你弄起来。”
阳炎拽住她的手将她拉起身来。潮虽然意识还在，但是有些头晕目眩的样子。毕竟是以第二战速相撞。没出什么别的事已经可以说是幸运了。
“受伤了吗？”
“没有……”
潮摇了好几次头让自己清醒过来。阳炎松了口气。
“呼……真幸运……”
“我以前遇上这些事，也都没有受过伤……虽然自己说感觉有点奇怪，说不定我还挺幸运的……”
“幸运不是挺好的么。”
提到舰娘想要存活下来所必须的能力，很多人都会回答是运气。有时舰娘自己也会这样主张。既有仅仅挨了一发炮弹就被击沉的，也有吃了很多发还是浮在海上，凭着自己的力量回到镇守府的舰娘。然而这样的事情发生了很多次，也就让人不得不说“活下来是因为运气好”了。
“连累了其他人，还真是多亏了你的幸运呢。”
如此说道的不是阳炎，而是不知何时凑过来的曙。
“搞什么撞到别人，是又想给人添麻烦？差不多行了吧？”
“…………”
“有舰娘在航路上的话，避让后行是常识吧？”
“…………”
潮不做声，只是无精打采地垂着头。
感觉她实在是太沮丧了，阳炎忍不住插了嘴。
“谁都会有失误嘛。”
“要是演变成了电和深雪那样的大问题（演习中相撞，深雪沉没）你还能说出这种话吗？”
“唔……”
这实在是难以反驳了。在海面上出现这类差错，很容易就会致命。特别要是在和深海栖舰作战的时候发生的话就更是无可挽回。
即便如此阳炎还是还了嘴。
“那你呢？能排单横阵进行舰队运动么？”
“当然能了。”
曙干脆地大胆说了出来。阳炎心头火起。
“那试试看？”
“行啊。就你和我吧。”
两人你来我往互不相让。于是就变成了这二人进行舰队运动。剩下的人边休息边旁观。
曙占据了阳炎右方的位置。“什么时候开始都行”这样说道。
“……两舷前进强速。”
阳炎启动了发动机。不是原速而是一口气提升速度。往右边一瞥，曙面不改色地跟着她。
“两舷前进最大战速。”
阳炎级以船速为骄傲，只要不是岛风的话都有自信不慌不忙地甩开，但曙还是跟了上来。
她的心里开始感到惊讶。
“两舷前进满速！”
阳炎已经不去看身边。她明白曙就在那里。阳炎转舵。
“方三！”
向右方三十度进行方向变换。发出信号的同时转右舵。阳炎心里想着说不好会撞上，结果并未如此。曙正好还是出现在同一个地方。
“Q方！”
这次则是左方四十五度转舵。而曙则依然紧随。
“方一！两舷后退半速！”
向右方十度进行方向变换，然后倒转发动机降低速度。曙依然出现在指定的位置上。
“两舷前进第一战速！方二！四方！齐一三零！”
（注：此处最后一令为齐动旗令。一般的舰队方向变换会根据指定的角度各舰按照转弯半径在不同位置各自做出相应调整，而齐动令是命令在最前方的各舰在原有位置一齐转换方向。动令为原令前加“齐”，例：斉方二、斉方三二〇。关于其他的方向变换在第一章注释中已经做过注解。）
提升速度后右转二十度、左转四十度。最后还使坏，按原位向右方一百三十度调转船头，但曙却没露出一点跟不上的迹象。
这之后还进行了好几次舰队运动，曙直到最后都保持着间隔，从未走乱方位。
回到了旁观的舰娘身边。不知为何响起了掌声。
阳炎半惊半楞，向曙说道。
“你……真厉害。”
“哼。”
曙显得有些百无聊赖。
“驱逐舰在舰队运动上落后别人可不行吧？”
“但是我今天可是第一次和曙组队啊。一般的话不管怎样都会多少有些偏差的。一下子就能配合好的舰娘，就是在吴也没有。”
“那是她们没有才能吧。”
“……喂，曙，和我们一起吧？凭你的实力的话，第十四驱逐队也不会被小看了。”
“我不想和驱逐舰结伴。”
曙这样告诉阳炎，留下一句“今天就先回去了”，就扬长而去了。
剩下阳炎和其他四人被留在海面上。
“咱们也回去？”
皐月说着这样无忧无虑的话。而阳炎摇了摇头。
“还不行。从单纵阵开始重新来过。”
“哎——”
“就这样被曙说三道四不觉得窝火吗？所以要更加努力训练。”
阳炎挨个面向每个人说道。
“皐月，你只顾着看前方还一直满速，把速度降下来。潮则反过来要看着前面。不看着脚下也不会摔倒的。长月和霰离远点。”
“我发过誓要保护霰的。”
“贴那么紧的话，一发至近弹两人就会一起倾覆的。霰的话……总之先说点什么。”
霰只是眨了几次眼，也不确定到底理解了没有。
“……就当做全员都明白了我说的话。那就从头来一遍。”
结果，那天的训练始终都只在练习舰队运动。
而训练的成果——
五人全身上下都是淤青和擦伤，肌肉酸痛折磨得她们翻来覆去。
○
第二天。
阳炎一晚都没合眼，只是眯了一会儿就迎来了起床号。忍着肌肉酸痛从床上爬起来，穿戴好后去吃早饭。
驱逐舰舰娘在宿舍内的第一士官次室（Gun Room）就餐。说白了就是食堂，只是保留传统才这样称呼。
（注：第一士官次室，即Gun Room，原指武器库。大航海时代的英国商船为了对抗海盗而配备了武器，但武器管理不善的话就存在被水手夺取引发叛乱的可能。因此把武器库设置在士官室旁，并让下级士官居住其中，同时起到警备的作用。从此以后下级士官室也被称呼为Gun Room。帝国海军的Gun Room中住着的是出身于海军兵学校（江田岛）和海军机关学校（舞鹤）的年轻中尉、少尉与士官生。）
一个驱逐队分给一张桌子。以阳炎为首的第十四驱逐队的全员，都沉默着吃着饭。
驱逐队中多是青春年少的女孩儿，因此每张桌前都十分热闹。正可谓只是看到老虎机的卷轴转起来就能笑出来的年纪。食堂里确是充满着这样尖锐的笑声。
在这之中，阳炎她们的脸色好似通宵守灵后的第二天一样，这是因为昨天的训练让她们身上到处都疼痛不堪。然而还不止如此，到最后训练都没能顺利完成。虽说舰队运动里面大有学问，却也是基础中的基础。连这都做不到的话，如此死气沉沉也是理所当然的了。
好几名舰娘一边把视线投向忍着身体上的疼痛、脸上无精打采的阳炎，一边窃窃私语。
装作不感兴趣的样子侧耳倾听，结果听到的是“听说曙被推给了那个阳炎级的”“哇，真可怕”这样的传言。
虽然心里想着确实如此，听到“好像舰队运动都做不好，连曙都小瞧她”的时候还是怒上心头。话虽如此，驱逐队这边可也是拼命练习了。等着瞧吧！
悄悄话还在继续。
“那边，听说是叫第十四驱逐队。”
“没听说过哎——”
“把被剩下的聚在一起组起来的。看吧，全是那种人。”
“而且也都说阳炎级这命名船最是不起眼呢。”
真是多管闲事。要是不知火在这的话，肯定让你们吃不了兜着走。借口夜战看不清，把你们打得赤身裸体昏倒在海里。
然而过去的同伴不在，阳炎也只能在心里反驳她们。
今天的早餐是混杂着大麦的米饭和芋头味增汤。还有腌渍茄子和浓煮海苔。因为舰娘是个体力活，所以饭菜的调味也都偏浓。然而由于心绪不宁，阳炎一点味道都感觉不到。
现在被当做落后生一般的她思考着不管怎样总之也要挽回自己的名誉。
第十四驱逐队都是二流成员而且还是被挑剩下来的组合是无法改变的事情。然而从二流队伍一跃而起肯定是可以做到的。在吴的时候被评价道“在词典中‘干劲’的义项里加上了新一笔”的舰娘可要大展身手了。
总之，想要先对付下这葬礼一般的气氛和疼痛的身体。
阳炎刚想说些什么，曙却意外地开始讲了起来。
“真是让人心情烦躁啊。”
在坐的只有她一个人活蹦乱跳。
“至少说点什么呗？好不容易做好的饭都变得难吃了。”
“……一般就餐的时候是不会闲聊胡扯的。”
长月说道。灰心丧气的众人之中，她不仅脸色阴沉还把背绷得挺直，“态度端正”地吃着饭。
“曙也别说了好好吃饭。”
“说什么蠢话。睦月级的怎么都这样只知道逞强。”
曙挥起筷子。
“别那么争强，多随心所欲点活着看看？”
“我天生就这样。”
“天生的？啊哈，想要保护别的驱逐舰什么的荒唐的性格原来是从小屁孩儿的时候就开始的啊。肯定是受了母亲因为家庭暴力和父亲离婚的影响之类的吧。”
“护卫是驱逐舰的本分。我相信保护弱小正是军舰的义务。”
“驱逐舰什么时候成了军舰了？”
“别鸡蛋里挑骨头。不管怎样我都不会弃他人与不顾。”
一瞬间曙就变了脸色。她把筷子放到桌上。
“你这笨蛋驱逐舰！像你这样光知道把大话挂在嘴边的，真是烦死了！”
长月因为曙突如其来的变化吃了一惊，但还是很快还了嘴。
“保护弱者有什么错？”
“呵，我可是知道的。听说就是在驱逐舰之中，睦月级也是质量最差的？”
“跟那些没关系。”
“就你这样，谁都知道凭你能保护谁了。”
“你说什么！”
长月抬高声音，站了起来。
“我跟你不一样！我不会说自己做不到的事！”
“你就是做不到！”
两人隔着桌子相互怒目而视。
这样的场面吸引了第一士官次室中的视线。不知何时别的桌的会话都中断了，大家饭也不吃只盯着看。
第十四驱逐队的其他各位也是一样。阳炎大为震惊，皐月则是瞪圆了眼。潮惊慌失措，霰则只是机械地把食物往嘴里送。
长月和曙正面相对，火花四溅。两人间是一触即发的状态。有谁咳嗽一声感觉都会打起来。
这时从别的方向传来了声音。
“各位早安——”
走进第一士官次室的是身着蓝色制服的秘书舰爱宕。
驱逐舰舰娘们惊慌地想要站起身。爱宕抬手止住。
“嗯嗯。就坐着吧，坐着就行了。”
刚刚抬起腰的的舰娘们又直接就坐。被削去气势的长月和曙也坐了下来。
爱宕站在全员都容易看到的地方。
“请一边吃一边听。我呢，有话想和大家说——”
秘书舰这么一说就没有能继续就餐的舰娘了。生怕听漏一字一句，全都集中精神倾听。
爱宕微微一笑。
“下下周，将会举行以驱逐舰的各位为对象的特别演习。”
听到演习这个词，驱逐舰娘们浑身一哆嗦。
“全部驱逐队都要参加。还要排出名次向提督报告结果。”
无法用一言二语形容的声音充满了第一士官次室。
有的问：“突然来这个！？”有的叹：“不是临时抽测真是太好了。”有的豪言：“这场比试赢定了！”
舰娘的演习是由友军扮演假想敌，发射训练弹后判定是否命中。然后计算成绩给出得分。有时也会以靶舰为目标发射实弹。这些经验会在实践之中发挥作用，因此各个镇守府都频繁进行演习。像爱宕所说的驱逐舰之间的比试也不少见。
多数驱逐舰娘都欢欣雀跃。喜欢这类演习的人在驱逐舰中格外的多。但是演习前面的“特别”二字有些让人在意。
爱宕继续说道。
“光是演习的话就有些太平淡无奇了，再加上远征。各驱逐队分别进行海上护卫任务，得分最高的队伍胜出。”
下面响起惊呼声。
远征是专门为了获取资源的行动。海上护卫则是保护船队和装载在船上的资源。乍一看比较简单，因此多由驱逐队执行。
但是这比起演习来让人紧张得多。虽说很少遭遇深海栖舰，好歹也算是实战。
特地将其称作“特别演习”是爱宕心情的体现。
“来袭的敌人由巡洋舰或是战舰来担任。她们同时也兼任演习管制官，检查是否做好了护卫工作。敷衍了事可不行哦。”
听到下面骚声一片，爱宕似乎很满足。
“不只是这样。为了让各位打起干劲，还为成绩优秀的驱逐队准备了豪华的奖品！”
响起了充满期待的“哦”声。
“首先，第三名的奖品，间宫姐的特制冰淇淋，吃到饱——”
欢呼声飞散开来。间宫谨制的点心不管哪样都是绝品。没有舰娘不会报以期待。
“第二名，和赤城姐一起就餐的权利！”
响起呼声中稍稍混杂起些许疑问。
“最后，第一名是……乓啪咔乓——！”
阳炎压低声音问皐月。
“乓啪咔乓？”
“那个人的口头禅啦。”
正嘀咕着感觉像是开业大吉的店铺一样的时候，爱宕公布了奖品。
“叫我一辈子姐姐的权利——”
耶——啪啪啪啪啪啪。她开始自己鼓起掌来。
驱逐舰娘们你看我我看你，都感觉有些恶寒。所有人都知道爱宕的“喜欢被叫做姐姐的习性”。到处都有人细语，“是不是第三名和第一名反过来了？”
“看起来大家都很开心呀。”
是吗……的声音没能传到她耳朵里。
“演习的具体时间会到时候通知。这期间请大家努力训练哦。”
爱宕心满意足地走出房间。
在笼罩于第一士官次室微妙的气氛之中，舰娘们开始继续就餐。“和赤城姐一起吃饭，最后肯定是全都被抢光了吧。”“怎么样才能瞄好第三名呢？”舰娘们进行着这样的对话。
阳炎也在脑海中反刍着爱宕的话。
这说不定是个机会。先不说奖品，赢下来的话肯定会有个好名声。对于岂止是无名简直是恶名在外的第十四驱逐队来说，这是个扬名立万的绝好机会。类似的演习在吴也举行过，不知火她们为了胜利可是发狠训练了一番。
比起这些，通过这次演习，可以团结全员的思想。可以让这个连舰队运动都做不好的驱逐队浴火重生。
她在桌前向大家小声宣布。
“大家听好。这次演习，我们要拿下。目标是第一名。”
皐月面露惊愕。
“就那么想叫她姐姐？”
“已经被她逼着那么叫了。不说那个，我们是驱逐舰对吧。追求胜利不是理所当然的嘛。”
“话是这么说……”
“照这样下去不止是被笑看，都要被当做累赘对待了不是吗？一定要在这里挽回我们的名誉。”
“哦哦，真有干劲呢。”
“那是当然。这也是让我的名字响彻横须贺的好机会。”
“咱倒是没问题。”
皐月一边看向其他舰娘一边说。
反应有些迟钝。不如说是没有反应。长月和曙还陷在刚才的争吵之中。潮则为了自己没能阻止她们的口角而依然垂头丧气。霰则是吃完了饭就像是无线电遥控器电池没电了一样一动不动。
然而阳炎还是说道。
“肯定没问题的。我们能做到的。我们能成为横镇第一。”
阳炎握紧拳。只有皐月喊着“噢——”来呼应她。
这天，阳炎在训练之前走进自习室，埋头阅读关于海上护卫的资料。为了取胜必须先要深入了解演习的对象。
在吴的时候，她执行的任务多是强行侦查（远征10）或者阅舰式预演（远征7）等等。执行这些任务也多少会带些资源回来，因此归为远征一类。但是护卫却从没干过。
“我看看——‘船舶船首扇形面最为安全，舷侧扇形面最为危险……’是说必须要保护船队的侧面的意思吧。”
阳炎翻阅着厚重的书册，口中不断嘟囔着。
“被护卫船为二艘时原则上排横队……就是说要守在横向上。”
阳炎姑且先只记住了值得参考的地方，急忙忙走出了自习室。
比起临阵磨枪不如说是只擦了擦枪，就这么来到了栈桥。阳炎对着列好队的驱逐队全员说道。
“从今天开始进行船队护卫的训练。既然要在特别演习中拔取头名，我想果然还是集中训练这项比较好。”
“别的驱逐队是不是也在干同样的事啊。”
皐月发话。确实如她所说，阳炎点头同意。
“因此就要比其他人更努力训练。”
“咱不太擅长舰队运动啊。单舰运动倒很拿手。”
“所以就必须克服掉不擅长的那个。”
阳炎掷地有声地说。
“要拿到第一名的是我们。”
环视全员。
果然脸上大都挂着能否做到的疑问。看起来最有干劲儿的是皐月，不过也只是半有兴致半是不安的程度。
接下来还有干劲儿为零的。甚至有不是不安而满是不满的舰娘。
“又是这种无聊的事儿。”
曙的话里满是怀疑。
“这种干不成的事儿做它有什么意义？”
“不训练就没法熟练起来啊。”
“只是浪费时间而已。”
“曙很擅长操纵舰体运转，不过别的人可不是啊。”
“那随便你吧。”
曙咬牙切齿地答道。潮说着“小曙……”伸出手去，却被推到一旁。
阳炎为了鼓舞全员，提高了声音。
“那么，第十四驱逐队，开始船队护卫训练！”
“是——”
不知为何从身后传来了声音。
阳炎吓了一跳，赶紧回过身去。在背后站着的是笑眯眯的爱宕。
爱宕轻轻挥了挥手。
“不愧是吴镇出身，气势就是不一样呀。就让我好好见识一下吧——”
“啊，是爱宕姐啊……您说什么？！”
“叫姐姐才对吧？”
爱宕先来了这么句。
“偶尔看一看驱逐舰的训练，也是我们重要的职责哦。小阳炎这边没有人，我就来当个候选啦。”
阳炎感叹这算是个什么事。偏偏在边上看着的是爱宕姐。被人注视着就当是没办法的事，至少希望是个，怎么说，性格不是那么奇特的的人。
“可是，爱宕姐不是秘书舰吗？”
“提督怎么样都好啦。想要向赤城姐撒娇，结果成了加贺姐的箭靶呢——”
阳炎心里骂着那个死提督怎么净干些多余的事。
总算是整理好了心情。不管是被看着还是没被看着，为了拿第一名必须要加紧训练。
船队护卫的训练中，练习保护船队是最重要的。因此阳炎做了些准备。
“我把这个拿来当货船的替代物了，来帮忙摆一下。”
她备好的是精巧的船只模型，才怪。
涂成灰色的人偶。比人的身高略矮，头部伸出两基炮身，戴着救生圈。救生圈上面从左向右写着“GNEF OAD”。
不只是一台，而是好几台。爱宕小声说着“哎呀真可爱”。
“……岛风的……炮塔？”
霰一点点吐着话。
“为什么……？”
“是毛绒玩具啦。不知怎的放在仓库里就拿来一用。说起来也就只能拿这个凑合下了。”
阳炎回答道。而且仓库里还保存着相当数量的玩偶，央求了一番就借到了。
“为什么……有这个……”
“这是抱枕哦——”
爱宕回答了霰的疑问。
“抱着睡的话能睡得很安稳哦。所以就放在那里了。”
“感觉会被某个了不起的人发顿火啊。”
“这可是提督的提案哟。”
“…………”
这是提督说一个人睡觉太寂寞，求着舰娘们陪睡结果被拒绝因而想出来的点子。保存的数量众多是因为想要分发到其他镇守府和驻地。好在重巡洋舰以上的舰娘们全体出动把分发一事劝阻了下来，不过无处可去的玩偶就只能睡在仓库里了。另外，跟这事最为相关的岛风好像边叫唤着“小连装炮变多啦”边狂喜乱舞了一番。
阳炎给玩偶系上绞船索。在前面拴个小型电动模型来拖着玩偶前进。
“那就入水吧。”
把玩偶放到海上。几个写着“GNEF OAD”的游泳圈上载着玩偶排成一排，这样的光景还真有点超现实主义的味道。
“按我说的位置就位。我看看——我、皐月、潮在船队的右侧，长月、霰、曙在船队的左侧。”
驱逐舰娘们一边有些不放心地看着玩偶，一边来到了自己的位置上。之前还在抱怨的曙虽然还是一脸不愿意不过也服从了命令。
“怎么感觉连装炮在盯着这边啊……”
皐月感觉有点不舒服，小声说道。
“别在意。只是玩偶而已，没有意志的。”
“不是画着个脸一样的东西吗。感觉不管走到哪都在被瞪着一样。”
皐月的身体在打颤。
“你是不太擅长鬼故事那种类型？”
“嗯……”
阳炎想着还真是个麻烦事，突然灵机一动。
“皐月，跟我换个位置。”
“哎？我站在在最前面吗？”
“我来发号施令。别瞎跑乱走就行。”
“诶——两舷满速不是挺好的嘛。”
皐月的语气变得有些不高兴。于是阳炎小声在她耳边说道。
“连装炮可在盯着你哦。”
阳炎让皐月站在向导舰的位置上，然后打开了拖船的开关。
马达的声音响起，拖船开始前进。玩偶被拽着向前驶去。
“各位，保持好间隔跟着皐月。”
像是被阳炎的话推了一把，皐月开始前进。
全员虽然是慢吞吞地不过还是在跟着玩偶一起航行。
想要保持队形还挺有些技巧。并不是只看着前方就好，横向上的间距也非常重要。而且船队护卫还必须要对敌人的袭击保持警戒。
拖船嘎吱嘎吱作响。阳炎叫道。
“开始之字运动！”
拖船自动右转舵。玩偶也被拉着向右变向。阳炎也同样转舵。
过了一会儿变为左转舵。全员保持注意跟着变向。
所谓之字运动，就是说要做锯齿状的运动。像“之”字一样左右运动来避开敌人的攻击。之字运动面对飞机来袭相当有效，警戒敌方伏击的船队也经常采用。
拖船的计时器启动，将舵转得更满。
“保持好队形……挺能干的嘛皐月，不急不躁的。”
在最前方的皐月不快不慢，保持着和玩偶之间的间隔前进着。
她从不回头看。只顾着注意身旁。
“因为感觉有人在盯着我……”
“光顾着一个人疯跑的话，肯定会变成鬼跑出来哦。”
皐月哀嚎一声，变得更加慎重。
阳炎抿嘴一笑。这边要是不听话的话就交给玩偶好了。当然了，玩偶本身并没有监视机能，只要皐月那么认定了就没问题了。
“不错，皐月。那就做些更大的动作吧。右转舵。”
向右方转向。
“左转舵……哇！？”
咣。阳炎和潮撞在一起。
“真是的，保持好队形啊。”
“对、对不起。动作太急了……”
“是之字运动哦。认真点啊。”
“那个……我能说两句吗？”
看到潮战战兢兢地这样问，阳炎给出了肯定的回答。
她舔了舔嘴唇才开始讲。
“那个，船队护卫的时候不能把舵转得太急。应该一点点调整角度，重复很多次来实现比较大的航路变更。”
潮一边比划着一边说明。阳炎虽然被指出了错误却并不生气。不如说是感到意外。
“没想到你懂这么多。”
“阳炎姐的队形配置应该是按照《船队队形及舰娘所在位置理论》进行的吧。但是那个已经有过更新。说是面对深海栖舰的时候，应该不只注重船队的侧面，在前方也配置护卫会更好一些。因为有相当一部分情况是从正面遭受攻击……”
“了解得真详细。你有过相关经验？”
潮吃了一惊，忙用手捂住嘴。
“……嗯，有一点……”
“这样啊。有经验的人在可安心多了。毕竟我是刚刚才看了下书。”
阳炎干笑了几声。
“还有什么别的要注意的吗？”
“舰娘们互相太过在意的话，还是会导致船队散乱的。不能保持理智的话，就会像那样……”
潮往旁边扫了一眼。
在那边，长月和霰抱成一团航行着。
“霰，比起船队，我还是要保护你。”
“…………”
在那两人身后前行着的曙一副把她们完全当成笨蛋的眼神。
阳炎赶忙招呼道。
“长月、霰！现在可是之字运动当中！这样心不在焉可是会撞上的！”
正如阳炎所说，长月和霰就要冲到玩偶当中了。阳炎赶紧向反方向移动。
“阳炎姐，太慌张的话，会被绞船索绊到脚的！”
“哇！啊！啊！”
听了潮的话，阳炎开始一蹦一跳着行动。默默观望着的曙的脸上，又现出了轻蔑的神情。
阳炎有些手忙脚乱。
“要摔倒了要摔倒了！”
“阳炎姐！”
这样的混乱之中，皐月一边因为紧张不断淌着汗水，一边被连装炮注视着不断进行着之字运动。