湖面上有无数只小船，看来一大清早就有人搭船游湖了，不过坐在小船上面的却是清一色裹着绷带的怪物——也就是木乃伊族。
达穆尔招待他们到湖上游玩，作为感谢他们拯救自己的女儿的证明。至于没有在划船的人，则是边啃面包边享受搭船游湖之乐。
有个人从小船上探出身子，结果就不小心栽进湖里了。在附近搭船护航的人族守卫连忙跳下去，将他拉回小船上。
这个时候所有人放声大笑，把周围的气氛弄得十分平和。
绑架事件结束后，达穆尔遵守约定，准许木乃伊族进出精灵教会；而且每周一次把木乃伊族集合到广场上，并发放面包、热汤给他们。
犯人里面唯一的幸存者招供说，他是听另外三名同伴说有大笔报酬可拿，所以才会入伙的。他们还说对方是个大官，只要有那个人庇护，就算做坏事也不会被抓。至于那位大官的名字，这位绑匪就没听说过了。尽管男子很后悔参与绑架行动，但最后还是以人族模样上了绞刑台。
达穆尔也一边亲自划船，一边看着这些木乃伊族。他的小船上还坐着自己的女儿索希叶，还有夫人蕾丝莉雅。
他觉得眼前这副光景看起来还真的有点怪。在自家湖上划船的异族——。
不过嘛，这样也蛮不错的，而且他认为这一幕今后或许还会持续下去。
想起女儿被救出之后父女重逢的那一幕，他的胸口就会不禁热了起来。明明女儿就在自己身边，偏偏自己就是没有发现；因为自己以为她肯定已经恢复成人族模样出来了。
突然，有个木乃伊族女性抱住自己，害自己大吃一惊，不过吃惊归吃惊，他还是马上就认出对方是索希叶。两个月前女儿是裹着绷带逃走，而这次则是裹着绷带扑进自己怀里。
该不会我女儿和木乃伊族的绷带真的很有缘？搞不好真是这样。自己不也是在做「把木乃伊族绷带卖给妖精族」的生意吗？
两个月前我很感谢骸骨族，这次我则是很感谢木乃伊族。尽管我以前的人生和异族没有什么关联，不过现在或许是通过转折点吧。看样子异族在我今后的人生里面应该会是个重要关键吧。
开发令还是维持冻结吧。杰尔迪斯带了十位以上的族人过来，是第一个赶到这里帮忙的人。
《达穆尔殿下您冻结了开发令，这就当作我们的谢礼吧。》
当时他真的很高兴。
真的高兴得不得了。他怎么可以让为他这么付出的人们大失所望呢？
而且这次他又受到弘人殿下的协助。
后来他才听说，纳托拉城那边也派人请求他协助解除精灵诅咒的事情，然而弘人殿下却到自己这边来了。他派出相一郎到纳托拉去，顺利解除了精灵诅咒。
真的很感谢他，实在是太感谢了。纳托拉城好像也相当感激索姆城出手帮忙。
令人意外的是弘人殿下对纳托拉城的指示。纳托拉城颁布了优待异族的法律，不过弘人殿下却将它修正，恢复成平等的法律。
问他为什么，弘人殿下这么回答：他认为伊布利德制并不是优待异族的制度，而是将人族、异族都一视同仁当作城市居民看待的制度。
这种让他看起来像是久居这个世界居的见解实在惊人。他在想，或许应该长久维持和索姆城的关系。双方不但有缘，而且也符合今后的时代趋势。
仔细想想，自己就像是被带领一般，不仅对异族的态度开始软化，而且还对他们慈悲起来了。
或许自己非要那么做不可吧。尽管表面上自己还是瑟空达利亚同盟成员，不过心里却认定自己是索姆同盟成员。如果要问自己想跟随菲叶殿下还是弘人殿下，那自己心里早有答案了。
当然是弘人殿下。
只有弘人殿下值得追随。
那位殿下将会吸引各式各样的人，将形形色色的种族聚在一起，并将他们结合成一股力量。他或许能够制定出符合当今这个时代的全新伊布利德制吧。
2
在全新完工的更衣室里，刚送到的衣服在眼前一字排开。米米亚双手合十，瞪大了双眼。
「真是太好了。」
弘人此话一出，米米亚点点头。
「嘿嘿嘿〜，我也有一大堆新衣服哦〜♪ 」
瓦尔裘莉亚也拿出一大堆衣服向他们炫耀。双方的衣服都是达穆尔送的。
为了感谢不顾自身危险——话是这么说，不过事实上米米亚根本不会有危险——进入遗迹寻找到女儿所在地的米米亚，涅卡城那边送来了一堆衣服要给她。
至于瓦尔裘莉亚之所以也能够拿到一堆衣服，则是托她老爸带着一大票部下赶去帮忙的福。面对达穆尔想要致谢的提议，杰尔迪斯的回答是「那就请您帮我准备一些适合我女儿的新衣服吧」。
「弘人，你觉得我穿哪件比较好？」
瓦尔裘莉亚询问弘人的意见。
「这件。」
弘人指向一件裙摆长到脚尖的晚礼服。
「穿这种衣服飞不起来啦。」
「可是我想看啊。」
「那我现在换上，等一下哦。」
弘人离开房间。走下楼梯后，他听到相一郎的声音。
相一郎和萩蕾蕾正面对面趴在大厅里面铺的地毯上，看来他又在朗读故事了。萩蕾蕾也一边双脚踢来踢去一边聆听故事。她身边则是有一堆叠得像塔一样高的书。
「那些书你今天要全部读完啊？」
「少胡扯，这么多我哪读得完。」
萩蕾蕾歪了歪脑袋，似乎在想书里到底有没有这句台词。
「刚刚那句话是我说的话啦。国王这么说了：『你给我滚出去』。」
「我才不出去哪♪ 」
萩蕾蕾一边回答一边嬉笑起来。看样子萩蕾蕾今天肯定又要留下来过夜了。
这次相一郎表现得真好。尽管因为忘了在文件上面签名而不由自主地陷入焦急状态，但还是巧妙地把想要依靠瑟空达利亚的居民们拉回自己这边。
真不愧是相一郎。
「久等了〜♪ 」
两位大美女连袂下楼了。
瓦尔裘莉亚身穿红色晚礼服。那是件露背晚礼服，而且胸部几乎全部都露在外面。只要把胸口衣襟稍微往下拉，她的胸部肯定会完全露出来。
米米亚则是穿着蓝色晚礼服，而且同样是露背晚礼服。她的金发和蓝色晚礼服的确相得益彰。
「你觉得哪边比较漂亮？」
「这可是全世界最难的问题啊。」
「那你觉得哪边胸部比较大？」
「这可是全世界第二难的问题啊。」
「那你想吻哪一边？」
瓦尔裘莉亚心中小鹿乱撞地看着弘人，米米亚先是吓了一跳，然后就羞得满脸通红。
「我要更正，这才是全世界最难的问题啊。」
「好啦，快点回答啦。」
瓦尔裘莉亚催促着他回答。当弘人一靠过去，瓦尔裘莉亚就立刻整个人贴了上去。而弘人把瓦尔裘莉亚拉过来，接着也把米米亚拉过去。
「我很希望自己现在有两个头耶。」
「如果真的有会很恶心耶。」
「那么——。」
弘人先在瓦尔裘莉亚脸上亲一下，然后在米米亚脸颊上也亲了一下；瓦尔裘莉亚立刻喜上眉梢，也主动在弘人脸颊上亲了一下。
3
「追二兔者，二兔皆失……吗？」
一直站在窗边没有回头的菲叶用平稳的语气说道。他的样子还是跟平常一样优雅，不过崔兰光看他的背影，就能够察觉他的内心绝对称不上平稳。
将纳托拉、涅卡同时逼得走投无路，还让他们向索姆城求援。不论后者拒绝哪一边，瑟空达利亚都可以接手援助。而且不论索姆选择哪一方，都会造成舍弃其中一方的事实，倾向索姆城的舆论就会中断，其影响力也会跟着降低；相对的，我方的影响力就会升高，舆论便会再次倒向瑟空达利亚这边——。
这是菲叶拟定的计划。
然而，索姆城的城主却企图二兔皆得，而且还真的如此。达穆尔也没有解冻开发令。结果这次的事件反而让达穆尔与吸血鬼族、索姆城的关系更加强化。
除此之外，这个计划还衍生出辜负他期待的副作用。纳托拉也加入索姆同盟了。尽管纳托拉那种小城加入对我方来说不痛不痒，不过问题就在于这次的事件让时代趋势更加倾向索姆城那边，而且还让坚持伊布利德制的呼声变得越来越高。
插图265
危险的征兆已经开始现形了，那就是「对索姆城城主的赞誉广传四方」这回事情。「那个城主好像不是只会优待异族而已哦！真不愧是帝菲兰提」。这类的与论也越来越多。甚至还有「吸血鬼族好像不是那么坏的种族」这类言论开始在瑟空达利亚流传开来。为了感谢人家冻结开发令，杰尔迪斯率领大批部下前往去帮忙，这回事四处传颂，使得大众的想法开始改变了。
这样的状况隐约包含了「大家开始认为不必排除吸血鬼族，而是应该和平共存」这样的意义。也就是说，不必修改伊布利德制，而是坚持下去。这对我们殿下的诉求来说绝对不利。
听说最近路萨城城主也命令部下开始检讨目前在该城推行的开发令究竟应该维持还是冻结会比较好，而且他们也在研究是否应该修改通行税。
这实在是太讽刺了。明明我们是为了截断倾向索姆城的时代趋势、破坏弘人的形象，进而刻意让纳托拉城城主制定优待异族的法律——还因此激发了精灵诅咒——结果却反过来因为弘人的处理结果而拉高了他的名声。他还以为弘人应该会完全舍弃纳托拉城才对……。
「这就是所谓的聪明反被聪明误吗？」
菲叶开始喃喃自语。
「对方做得很漂亮吧？人家是追二兔者二兔皆得，我这边却是刚好相反，是二兔皆失。」
崔兰不知道该怎么回应。
菲叶的声音里面完全听不出任何绝望；相反的，他可以感受到其中蕴含的斗志。
「我很想和那个叫作弘人的城主见一面呢。」
「您现在见他不等于是替他锦上添花吗？」
菲叶一个俐落的转身。
「知己知彼才能够百战百胜啊。你不这么觉得吗？」
菲叶眯起眼睛，露出优雅的微笑；然而这个微笑里面却带着杀机。