翻译：ray29ray
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帝国皇女平娜・戈・兰达睡醒后一睁开双眼。
立刻恢复办公室内的照明。从打开的百叶窗射入的朝阳照的眼睛睁不开。
帝都位于 从名为碧海的海岸开始，往内陆徒步行走大约两天路程的地方。虽然阳光非常强烈，但是在从北方冰雪山脉流下的凉风吹拂下，就变得相当舒适。
皇宫位于帝都五座山丘中最东侧，名为萨提莱的山丘山腰部。
其中东边的房子则是她被分配到的居所。由于这里的通风相当良好，东边森林中柏木的香气随风飘过来。平娜相当喜欢著这种让头脑恢复清晰的味道。
公主殿下。您又没有在床上好好休息了吧。
把办公室的窗户一个个打开的书记官汉蜜敦，混著叹息抱怨。
平娜穿著在个世界中被称为トュニ的女性服装，像要跳出来似的把上半身整个趴在桌上。
各式各样的文书在桌上堆积如山。再加上从各处送来的信纸。虽然其中大部分都是羊皮纸，但是最近开始改用从阿尔奴斯协同生活组合采购的复印纸。
「啊，完蛋了」
慌慌张张地把在睡著时弄皱的羊皮纸摊平。那是从佛马尔伯爵家送来的财务状况报告书。大概是在确认内容的时候睡著了吧。
仔细一看手指被墨水弄脏了，正心想要注意衣服跟脸不要被弄脏时，衣服已经变得皱巴巴的，脸跟身体也很不舒服。
「公主殿下。要不要在用早膳前先去沐浴一下」
「抱歉。就这样吧」
在听了部下的忠言之后，平娜像是投降一般举起双手。
「关于本日的预定行程，比较重要的有，与元老院议员基凯罗卿共进午餐，晚餐则是参加杜西侯爵家千金的生日派对，至于午餐至晚餐中间这段时间，要接受香提的面谈要求，她似乎是想进谏一些关于白蔷薇骑士团后继人选的意见」
「我记得佩妮珠和香提交情很好的拜把姊妹没错吧? 这样的话，不是早就决定由她接任下任队长了吗」
「比起就任白蔷薇队队长这件事，她似乎更想跟佩妮珠一起前往阿尔奴斯」
平娜因无法理解而皱起了清秀的眉头。要回应被自己敬称为姐姐的佩妮珠的信赖的话，不是更应该做好留守的工作吗? 总不能现在才任性地说讨厌队上的习惯跟规定吧。到底脑子里在想什么才会说出这种话? 如果事实如同汉蜜敦所说的话，那可没办法轻易点头答应，总之到时见了面就能了解情况了，要怎么决定之后再说
「今天的工作是要把斯卡瓦拉大人介绍给基凯罗卿，接著是杜西家的派对，恩恩」
「这是第一批俘虏归还名单，让名单上记载的人员的家人集中杜西家的派对上，之后由卡瓦拉大人将名单交给各家族代表。名单的草案您要确认一下吗」
「啊~昨晚看过了。话说预定不是十五人吗，可上面只记载了十四人，到底为什么要特地空出一名缺额」
就在平娜正想从桌上成堆的文件中找出想要的资料时。堆叠起的文件像土石流般散落到床上。
「啊~啊」
制止了急忙想收拾的公主，汉蜜敦开始整理起散落的文件。
「殿下……空出的名额是要用作基凯罗卿的筹码。基凯罗卿本身，也有家族成员被捕掳了，名簿中有记载著他的外甥的名字。为了提高今天会见的成功率，而记载在第一批的名簿上」
平娜抱著头反刍汉蜜敦的话。不知道是记忆容量到了极限，还是说头脑的回转数已经上不去了。
「没问题吧？ 您看起来好像已经累了」
「说不行的话，你能代替我吗？」
「不可能」
「那么，本宫不努力点不行阿」
平娜混著叹息将卷起来的文件压到汉蜜敦的胸口上，然后为了去洗澡而离开了办公室。
洗完澡后，将那红发重新绑好，化上淡妆，穿上衣服。在作好这些准备后，平娜总算在餐桌前现身，从被汉蜜敦叫起来算起，大约过了一个小时左右。考虑到作为贵妇人所需作的准备来看，这已将是相当快了。
尽管如此菅原浩治还是等了好一段时间才等到平娜出现，而先开使用早餐了。菜单是用火热过的小麦粥，并在里面加了点肉乾，以及柑橘系的水果。
平娜的房子士是，招使……也就是所谓的女仆有著相当多的人数，让他不会感到有任何不方便的地方。准备早餐的时候也是，穿著这边称为托革的正装。所以完全没有遇到任何困扰的问题。只是，只有工作上，只要平娜不在就什么都没办法开始。
外交是从跟对方见面开始。在这个一个人也不认识的帝都里，不论要跟谁见面，都需要平娜的介绍。从外务省特地问题对策委员会派遣过来的菅原的工作是，在这个帝都中尽可能扩大人脉。与人进行结缘，为后面真正的交涉团的活动作准备，并进行语言磨练，以及把握帝都统治机关的人际关系。
「早安，殿下」
「早安，斯卡瓦拉<菅原>殿下。您还是老样子好早到阿」<斯卡瓦拉=菅原>
是你太慢了，菅原将这句话吞回腹中，露出营业用微笑说著称赞平娜美貌的话语。这是他在法国留学时学起来的习惯，用作对这边的妇女的招呼时反应似乎也不坏。
平娜作到了餐桌前，只喝了一口小麦粥，再吃点水果而已。眼前的早餐似乎都是为了尽量减轻胃的负担而作的，故意抑止食量的理由，在后面的故事中就会提到了。
「今天预定会在基凯罗卿的家中用午餐，晚餐则在杜西家。老实说，胃袋有几个都不够用」
关于接待的辛苦，似乎不管在哪里都是一样的。菅原也是在累积了大量类似的经验后才来到这里的，所以完全同意这句话。
「在我国有句话叫做肠胃是健康之本。不过这个工作本身很难保护肚子，所以相当麻烦就是了」
「啊～」
特别是对女性来说，对肌肤啊，身材啊美容方面有著不小的影响。
菅原对似乎在意著许多这方面问题的平娜说，我国有不错的胃药。需要我提供一些吗？
「这个请务必拜托了。感激不尽，真的是感激不尽」
在帝国，所谓的宴席也就是指，准备大量吃的喝的。大多除此之外就没有也其他娱乐了，换作是我国，在派对上料理与酒也确实是不可缺少的。只是在这边，准备大量的饭菜是应尽的礼仪，而这才时麻烦的地方。
果然，基凯罗邸的午餐，确实是豪华的餐点。
山羊肉做成的丸子，用鱼跟野菜煮成的汤，大量地使用了鸟、鱼、兽肉。
果物用冰雪山脉取来的雪冷却齁增添了其美味。但是其种类与数量同样相当可观。客人这边应尽的礼仪就是吃，准备吃不完的料理则是作为欢迎的证据。
能受到如此招待，全是赖于皇女平娜的仲介。如果换作菅原一个人的话，搞不好会从头上被泼一盆冷水也说不定。
基凯罗・拉・马尔图斯是帝国开国以来的名门马尔图斯家的一员，虽然只是名门家的分家，贵族中也只是末席。但是，但是有著优秀的辩论与政治能力，现在则担任著元老院议员，在政界中是相当的重镇。由于元老院中也有其他马尔图斯家的人在籍，为了避免搞混都称呼他基凯罗卿。
在这回战争中，他是属于主战论・皇帝派。也就是说他主张著「现在是非常事态。在皇帝的大权下，集结帝国的全力迅速重建军事力。接著，用武力将占据著阿尔奴斯的蛮族赶走」。
与此相对的是讲和论・元老院派。这边主张「这次的战争是在皇帝无谋的指示下开始的，应该减弱皇帝的权力由元老院主导，重建军事力。同时，与占据阿尔奴斯的敌人接触，请求对方回到『门』那边去，选择军事力以外的手法，例如讲和这种方式」。
之所以选择基凯罗作为交涉对象是因为，他在主战派中还能用话语沟通的类型。
讲和论者不论如何都希望能讲和，但是，人数还是太少了。因此为了让讲和交涉有所进展，必须分离主战论者增加讲和论的势力。
菅原在这样的说明下，向平娜寻问介绍对象，她也以前述的理由选出基凯罗这名人物。
「基凯罗卿。我来向您介绍，担任霓虹国外交大使的斯卡瓦拉阁下」
在各式各样的状况下，平娜擅自将菅原的身分提高了。菅原明白平娜的想法，所以没有特别去订正大使大部分。
「初次见面」互相打过了招呼。
基凯罗用尊大的态度说「不好意思，对于霓虹国这个国家，从来没听说过啊。是个怎样的国家呢？」
帝国是强大的国家。光是周边的诸侯就有十几个国家。并加上外国与属国、边境的各部族所组成的国家，其中包含了数百个地域与外交关系。虽然是作为元老院议员，但不是外交官出身的话，就算有不知道的国家也不奇怪。
「这样说好了。是个四季分明山水风景秀丽的国家。」
听到这句话的基凯罗小小的嗤笑了一声。他的妻子也用看著笨蛋的视线看著并耸了耸肩膀。
向文明落后的蛮荒之地来的使者询问国家的事情，却回答山水风景秀丽的国家的话，也就等于是说什么都没有的意思。
乍一看之下是有才干的人，不过终究是田园出身之人。想用语学力跟帝国的贵族辩论还早的很。这是基凯罗对菅原的评价。不对，这是他的属国太落后，他本人并不差。一直以公正作自戒的基凯罗，对轻率的作出菅原的过低评价，稍微提升到平衡点上……这么打算著。
从旁看见这一切的平娜，彷佛能看穿基凯罗的胸口般。
感慨的发出叹息。小声的说著「小心一点啊，已经要被干掉了喔」。但是她只是一名仲介。并不是外交的当事人，所以不会擅自出口。
「我带了一些我国出产的土产过来。还请笑纳。」
作出将实物收下的演出。谈想了手指，由从者兼护卫的人陪伴，陆自的直江二等陆曹与平娜地从者，将装著土产的箱子搬了进来。
冷笑的基凯罗的表情渐渐出现了变化，一如平娜所料的渐渐露出笑容。
堆积在基凯罗面前的友襌染的美丽绢布，上了色的金线银线织成的京都西阵织的绸缎，黑色或红色美丽的金泽漆器，螺钿的精致工艺品，锦绘的扇子，萨摩切子的玻璃杯。
过去曾经传说过有职人对天皇陛下发下豪语说「要让全世界妇人的脖子上，都缠上这个」的志摩的养殖珍珠。关的刀匠打造的日本刀。
接著是和纸，洋纸，钢笔等，只要用过一次就不愿放手的便利器具。
金银鲜艳的餐具、陶器、瓷器的食器等。
展示出日本代表性的工艺品与实用的逸品。
平娜在这几天已经见识过菅原的手法了，先以谦逊的姿态进入然后在展示鲜明的东西。让人不得不想更进一步听他说话。正因为是有眼光的贵族，看见眼前的这些东西，肯定能理解这些需要多么高度的技术制成。
基凯罗的妻子被色彩鲜明的西阵与友襌的织物夺走注意力，基凯罗本人则被日本刀的的优美刀身所魅惑。虽然被称为擅长辩论的政治家，但果然还是男人。总是会先注意武具。
「真是太棒了，这些都是霓虹出产的？」
「全部都是，出自我国职人之手」
「霓虹到底是优秀到什么程度的国家呢？ 抱歉，失礼了。刚才太轻视你了」
基凯罗改变了态度。收起尊大的态度展现出相应的敬意。凭藉鉴别优良物品的眼力，以率直的姿态对文化表现出尊敬的态度。
「但是，斯卡瓦拉阁下你这个人还真坏。说什么水风景秀丽的国家，明明就有这么多值得骄傲的东西不是吗。好了，快点告诉我吧，霓虹到底是哪里的国家呢？」
平娜按著额头心想，又被干掉了。
就这样，在对方打开心胸，放松防备的时候……。
「我国日本现在正与帝国战争中。位于『门』的对面」
基凯罗就这样张著嘴和不起来。
之后的交涉，也不能说是完全按照菅原的步调在走。
基凯罗固守著主战论・皇帝派的说法，为了突破它就用尽了全力。而且，对于平娜带来敌方使者的行为，虽然没说是卖国，但是也说出近似的话来了。
不单如此，为了挽回精神的劣势，以威胁的口气说出要再度越过『门』将日本征服。虽然军队的重建已经在进行中了，再过几个月就能完成，新徵集的兵力也已达到十万左右，本来应该隐瞒的情报就这样说出来了。
但是，这是因为基凯罗认同了日本这个国家的存在，正因为认同所以才会作出轻视敌方住民的举动。
对菅原来说，可以说是已经作出让对方承认自己是对等的交涉对象这个成果。接下来，他就算自己一个人来敲门拜访也没问题了。剩下要做的事，就是稍微让对方了解一些现况吧。
到这里，菅原拿出了一张纸，正在非难平娜的基凯罗安静了下来。在那上面记载著……基凯罗妻子的妹妹的儿子的名字。
「这位是基凯罗殿下的外甥吗？ 那么这一位现在在我国的俘虏下」
「你说什么，他还活著吗!?」
「算是吧」
在旁边听著的基凯罗的妻子，因为太过高兴而昏了过去，女仆们急急忙忙地将她从宴席上搬出去。
「事实上，以平娜殿下担任仲介的辛劳作为交换，在殿下的期望下，订下了无条件归还的约定」
「你是说无条件？」
「是的，就是无条件」
「不需要赎金之类的吗？」
「硬要说的话，殿下的辛劳就足以代替赎金了。顶多是经殿下之口再提出几名员额……」
这句话的意思中包含著，不要去动摇平娜的立场，传进了基凯罗的耳中。
平娜是因为对方以俘虏的性命做威胁才担任仲介者的。基凯罗这样考虑了之后也就能接受了。这也是没办法的事。要不然这是与卖国相同的行为。她是为了保护贵族的子弟，及我的名誉而自我牺牲的。
这些话是「相要回俘虏的话，就谈和吧」或是「认输吧」的意思。基凯罗自己的话大概会严正拒绝吧。但是，当对手要求的是平娜但任交涉仲介的话则无法拒绝。到底是怎样的对手，怎样的状况，交涉本身不是坏事的话应该可以接受吧。
如果妨碍作为仲介者的她的行动的话，俘虏大概就回不来了。而且，归还的人仅仅数名而已，平娜与日本交涉后，应该会有更多人回来。这样的话，就算是身为主战论者的自己也做不出妨害平娜的行动。而且，自己的外甥能否回来全凭平娜的决定。
对基凯罗来说，是他自身有求于平娜。所以，他一句话也不说的握住平娜的手。平娜表情安稳的回以点头示意
「其实今晚会举办杜西侯爵家千金的生日派对。这边也有收到邀请的通知吧」
「很抱歉，我并不知道您说的这件事。我不认识杜西侯的千金……」
「事实上杜西家也发生了悲伤的事情。为了排解忧愁，侯爵盛大的举办了其千金的生日派对。本宫打算带著好消息前去，您要一同出席吗？」
话听到这里，还听不出其中意涵的人是没办法当政治家的。
恐怕是杜西家也有人出征到『门』的对面去。那么，好消息当然是指那个人的生存与归还了。出席之后，基凯罗的外甥的事说不定也能有所期望了。
基凯罗恭敬的低下头，亲吻平娜的手背
「请务必在传达这个好消息的时候，让我列席。」
＊ ＊
在帝都，外务省的菅原的活动进入轨道的时候，阿尔奴斯的难民营临时住宅区中，在短短数个月中相貌就有了巨大的转变。
这是因为，这个地方作为帝国皇女平娜・戈・兰达由骑士团中派遣来的语言研修生，各自所携带的从者(全员女性……)的宿舍而开始的。
当初，她们在听了平娜用作梦般的表情所说的，充满摩天楼及艺术的都市后，都希望能够参加研修。
但是，连一句那个国家的话都不会说的话，是不可能参加海外留学的，东京也不可能就这样随便接受她们。还有包括警卫等许多事情要安排。最起码要具备日常会话的能力，为此，日本政府在难民营设立了教育机构。
就这样，日本这边也得到了事前准备的时间。
而且，这个地方还住著『特地语』←→『日本语』翻译权威的贤者，以及跟随著她而学会日本语的大群孩子们。要学习日本语的话，这里说不定还比东京适合。
而日本这边的人材则有，伊丹耀司等陆上自卫队个侦查队在亲自跟替地居民面对面学会了特地的语言，以及预定由外务省派遣官僚前来学习特地语言，事情就这样顺利的进行著。
但是，增加了好几倍的人口，房子怎么看都不够用。
就算有经过露营训练，骑士团的成员也是身分高贵的女性，在狭小的房间组成的房子中也是会渐渐累积压力的。从正面接受到她们压力的从者们，则累积了更大的压力，基础设施的充实成了最急迫的工作。再加上，总不能让外务省的官僚住临时宿舍，而让她们睡帐篷却只说一句抱歉就了事吧。于是就拨下临时预算，不只是建造临时宿舍，还包括更正式的建筑。
还有挖掘水井及设置储水设备，铺设排水沟，净化槽等排水设备，为了让这些装置运作而又设置了太阳能电池板。就这样这些小地方堆积起来，渐渐整理出跟日本差不多的生活环境。
顺便提一下，至今为止的生活必需品的免费配给也终止了。以翼龙的鳞片作为避难民众的收入来源这事谁也没有意见。
只是，要到远方的城镇买东西还是相当不便的。便在此设置了贩卖各种消耗品的小型商店。当然，经营这个商店的工作就委托给了阿尔奴斯偕同生活组合了。
过没多久。就看见了难民中比较年长的孩子看店的风景。而这个地方也被称作『PX(驻屯地购买部)』，跟每次出入都要经过繁杂手续的银座比起来，不论是便利性还是距离都是这边比较好。
对避难难民们来说，并不在意商店是否变大。
阿尔奴斯协同生活组合本身也没有要扩大的意思。他们本身只觉得能够达到自身所需求的量就足够了。
他们本来的想法是藉由鳞片的贩卖事业，购买自己所消费掉的食物及衣服，以及总有一天回到哥塔村时的重建费用，而存蓄著资金，之后剩下的用在进行工作的工具(防毒面具、防护服及各种消耗品)则由自卫队提供就足够了。
但是，PX的顾客增加了。骑士团所属的贵族千金门频频造访。跟著她们的女仆们也跑来买东西。从『门』对面运过来的日用杂货、衣服、茶之类的嗜好品等都一下子就被她们买光了。
语言研修的外务官僚也会前来光顾。然后，阿尔奴斯之秋的自卫官也会上门。她们不只是买了东京送来的日用品，也买了大量从伊塔黎卡进货的民族工艺品及土产。
店面因为顾客的增加，而导致内部空间不足。
店铺增建后。贩卖的产品也跟著增加。但是销售量增加后。进货的人手就不足了。贩卖及出货人手也同样不足。
就这样，看到小孩与老人们忙得不可开交，贵族千金所带的署名女性从者提出要帮忙的申请。(这件事的背景是出于，看过『门』对面贩卖珍稀物品的目录……主要是女用内衣后，盯上了能够自行订购自己想要的东西的好处)
结果这又造成，年轻男性自卫官被她们吸引过来。客人又再次增加，然后再次进入人手不足这样的恶(？)性循环。帮忙的女性渐渐疏于本业……过了几日后，雇用专门的工作人员的需要逐渐显现了出来。
在特地，人的雇用以介绍为主流。不存在职业介绍所，也没有人才介绍服务。所以只能找有力人士询问「有比较好用的人吗？」。接著这个人就会进行人才介绍。介绍方的信用很重要，找到信用不良的人的话，搞不好会送来些奇怪的人。
阿尔奴斯协同生活组合透过有著深厚商业关系的伊塔黎卡佛马尔家介绍了数名人材。然后来到这里的是长著猫耳的女性们。作为佛马尔家的贫困对策，而雇用她们这些亚人作为家用女仆也可以说是理所当然的事情，但是这也造成了恶性循环的加速。
再加上更严重的问题。
龙鳞的单价非常高利润也很大。因此各地的商人也被其魅力吸引过来。为了进货龙鳞。商人们一个接一个造访阿尔奴斯。在这里他们又看到了，从『门』那边带过来的珍稀且贵重的便利品。
例如『纸』阿『铅笔』阿，用伸缩性良好的布料缝制的衣服……为了这些东西，商人们不可能不飞奔来这里。不过来这里的家伙没资格当商人。就这样，如同黏著剂般的不断请求大量进货(小偷之类的家伙也出现了)，以年长的孩子占多数组成的阿尔奴斯协同生活组合，很难拒绝这样的请求。
蕾莱叹息的写著伊丹拜托她所写的日本语的订单，再由伊丹送交给东京的批发商或企业。卖完后进货，然后进货后再卖完不断重复。乾脆，说要拉一条电话线设置传真机好了。一部份的外务官僚也提出要求设置光纤网路，现在正在检讨中。
然后在注意到的时候，经济活动的规模已经成长得相当庞大了。
当利益增加时，商人就会聚集而来。但是，来的太多也很令人困扰。再怎么说，既没有住的地方也没有吃饭的餐馆。聚集而来的商人们，只好在危险的难民营外围野宿或野营。当然想著不好的事情的家伙也就跟著出现了。为了处理他们，警务队也陷入必须轮班长驻的困境。
要是请商人不要来，商品也就不会运到这里。为此而必须雇用的人们也就消失了，毕竟商队需要人护卫。总是不能老是拜托自卫队，因此需要雇用佣兵。这样的话，也就需要准备给他们睡觉的地方，结果又必须增加新的建筑。
到此已经不能再厚著脸皮要求「请再增加临时宿舍」了，而自己去找木匠与职人建设新的建筑。引此聚集了矮人的职人及木工，以及与他们合作的行商人，有点凶暴感觉的佣兵们……也就需要提供他们饮食的场所，建好居酒屋风格的食堂后雇用厨师。在厨师拿出出色的料理跟酒后，客人又增加了，店面开始在夜间营业后，自卫官们也跟著作为客人出现。既然是卖酒的店面也就需要服务生，然后又透过佛马尔伯爵家介绍带来新的人材。过来的人，果然还是长著兔耳、狐耳、犬耳……兽系的女孩们。
像这种感觉的，各式各样的种族不断流入阿尔奴斯难民营，不断上涨的气氛，再加上与日本文化混和，无政府状态的持续反展中……就这样这里不知不觉中，就被称为阿尔奴斯之街了。
＊ ＊
阿尔奴斯之街变得热闹起来，然后再更进一步变得更热闹了。
有谁会相信这里在几个月前，还是一个不满三十人的难民营呢？
正午时响起了木槌敲钟的声音，以及弟子犯错遭到师傅斥责的声音。
商人满载货物的马车频繁的出入，走在旁边护卫他们的佣兵身上的装备发出相互碰撞的金属声，说著我还会再回来的风景，已经变成理所当然的日常了。
不知从哪潜入的，行商人擅自露天开店。民族工艺品与不知从哪捡来的宝石贵石的原石摆在一起，女仆们向穿著战斗服的自卫官喊著「要不要稍微来看看啊？」
当太阳沉下时，居酒屋的店面燃起薪火，在黑暗中独自浮现出光明。
露天咖啡店摆著二十几张桌子，在那里坐著胖胖的矮人、哈比人、在PX工作的猫耳娘、专门服侍小姐的女仆以及互相搭著肩的自卫官，单手抓著冒著气泡的啤酒杯乾杯。
在里面，有个全身肌肉的白发大叔，料理时以很有威势的声音接受点餐。
当然，各个餐桌也是越来越热闹。
有几桌能看到，看起来像是元士兵的男人，取下腰上的剑后一屁股坐在椅子上。男子向松了口气般吐出气息，然后把剑放在桌上。
「喂，面试怎么样了？」
「喔哟，总之弄到了份护卫的工作。是伊塔黎卡与帝都之间的交易路线的护卫」
坐在正面的是一个大胡子男，用单手拿著啤酒杯的原士兵把脸靠近对方带著伤疤的脸，说出面试的结果。
为了润润喉，首先要先叫一杯「喂，麦芽酒」。没多久，店里的兔耳大姐就回答「这里没卖麦芽酒。啤酒的话要不要！」
「啤酒？」
「很好喝喔。只有在这里才喝的到的东西。就当作被骗喝喝看吧」
被说到这里只好勉勉强强点了一杯。然后喝了一口冰凉的泡沫啤酒后说了一句话。
「好喝！」
「来往于伊塔黎卡的商队到现在为止一共有八个队，要跟我一起来就好了」
「要是真的又在一起了，到时还多关照关照啊」，两个男人握著手。然后，男人稍微看了看周围后压低了声音。
「之前发生了什么事？」
「好不容易搞定了工作，别提这种事啦。听过袭击伊塔黎卡那些家伙的末路吧，连我也吓得全身发抖呢」
「那，你是认真的在找工作啊？ 嘿嘿」
「洗心革面后认真活下去才是最重要的」
「这样啊，这样啊」
在这样的队花说到一半时，「怎样，这么大的男人在说悄悄话啊」用落落大方的声音插入。
「好了，让你久等了」
有著兔耳大姊气氛的女性，将装著肉跟野菜的大盘子，越过他们的头顶放到桌子上说「好啦，尽量吃吧」。有著粗野感觉的大胡子佣兵，朝著富满魅力的她的屁股出手，结果吃了一记回旋踢飞了出去。
看到吃了一击就混岛的佣兵，一瞬间旁边的家伙都笑了出来，兔耳大姊「有种你再试看看」，并握紧了拳头。
咬牙切齿地大喊「老娘的屁股可不便宜啊！」
在这时候「唷，德莉拉。那要付多少钱才能摸啊？」说出这种可恶的性骚扰发言的是伊丹。黑哥德神官的萝莉・麦丘利、黑川二曹及桑原曹长也在一起。
本来威势满满的德莉拉，满脸通红「伊塔米老大。讨厌啦！」用两手遮著脸逃进店里。在那里的白发大叔料理长向伊丹大喊「伊塔米老大！里面的贵宾席给你空著了」。相当不错的待遇。
「可以了，这里就够了」
虽然是叫作居酒屋，还是有著屋顶根墙壁包围的食堂空间。倒不如说，本来的食堂应该是在这边才对。但是客人的数量大幅增加，已经容不下所有的客人了，所以才在外面设置桌椅。
现在称为贵宾席的地方，是一开始就住在这里的难民、外务省派遣的官僚们、骑士团的小姐们以及自卫队的干部专用的场所。总之是为了高雅的吃东西喝东西的空间。
伊丹也是身为二尉的干部也又使用贵宾席的资格，但是他个人比较喜欢这种粗野喧闹的地方。
「那，要说的话是？」
伊丹就座后，他对面的黑川也坐了下来。萝莉坐在他旁边，桑原老爹坐在黑川旁边。这些成员是为了进行第三侦查队的相关人员或人际关系的讨论会。
萝莉总而言之这样那样，先叫了全员份的大杯生啤酒。代替逃到店里不肯出来的德莉拉，来收取订单的是一个叫朵拉的狐耳娘。
生啤酒上桌后，黑川先喝了一口后用略低的声音说。
「当然是杜嘉的事情。到底打算放著不管到什么时候」
将视线投向黑川背后的话题中的精灵，杜嘉慢慢走近这里，似乎在看著店内的情况。看起来似乎是在找『谁』的样子。
「杜嘉！你在做什么？」
萝莉出生叫她。
「恩，恩。稍微有点事」
「耶？」
「难道说，是男人？」
杜嘉挥著双手说「不是不是」，苦笑著离开居酒屋。
目送走她的黑川说「那个样子，每天都在差不多这个时间到处寻找已经不在的人」。再一次向伊丹询问作何打算。
在旁边，桑原看著眼前的黑哥德少女把啤酒瓶往口里送，忍不住发出叹息。外表看似少女的她喝著生啤酒这一幕，对良知派的桑原来说是有著强烈抵触感的风景。但是，过去指谪这件事时，反而被萝莉叫作『小鬼』。对方已经超过九百岁了，就算自己已经五十岁了，在对方眼里也不过是个小孩子。话虽如此还是会有残酷的屈辱感，并查觉到她也会有相同的感受，而使胸中产生复杂的感情。
「但是，有必要硬要她接受现实吗？」
萝莉像是带著醉意说著，作为看护师的黑川肯定的说。
「当然是有必要啊」
「不就是因为无法接受现实，才拚命让自己认为父亲还活著不是吗？」
「这是在逃避」
「逃避有什么不好？」
「当然不好了。人呢，正因为能看著现实，接受现实，才能迎接明天生存下去。否定现实，也就是在蒙混『现在』，明天也就不会到来。不对，蒙混就蒙混，但是『明天』大概会变得更加残酷吧。杜嘉的父亲已经不在了。大概……已经死在……在那个烧会毁的地方了。不好好接受这件事的话，她，不承认这件事的话，会在现实与妄想的夹缝中，一天一天将『现在』给消费掉吧」
萝莉垂下肩膀像是已经赔累了一样吐出叹息，喝光手中的啤酒。在她的背后，烦恼著该怎么像这个抓著正论与理由的孩子说「人生不只是如此喔」
黑川正在思考的事萝莉也在思考著。不对，正确地说是一直在思考著。但是，那只是『正确』而已
正确是无法拯救人的。
黑川现在是站在她自己的道路。然后，不论旁人怎么说也不会注意到，只能等到有天自己悟出这个道理。与痛苦的回忆一起……。正因为这是我自己的亲身经历，该用什么样的话跟他说明，真是让人烦恼。
伊丹开口说道。
「那，黑川。我们，把杜嘉包围起来，大家一起告诉她你的父亲已经死了，让她承认现实。这样做怎样？」
「怎样？ 在称为『丧事』的悲伤期间过去，才终于接受父亲的死亡。她的人生比我们要长得多。甚至接近永远，只是回忆著死者的人生，太寂寞了」
「这个吗，或许真是这样没错」
萝莉将手交错放在头后，仰头看著天上的星星。九百六十年啊。说长的话很长，说短也确实很短……小声地说著。九百六十年间相遇的亲近的人们。然后必定会降临的别离。自己跨越了这些事。所以敢说，想要改变别人的想法是相当傲慢的。而同时又认为人是无法断定他人是否傲慢的。答案还没有找到，肯定永远都找不到吧。
「黑川，照你所说的那样。杜嘉自身无法承受悲伤吧？ 因此现在，才会逃进现实与妄想的夹缝中，现在突然要他接受现实，为了把目光从决定性的现实移开，你敢说她不会更加朝『那边』的方向前进吗？」
这句话让萝莉震惊了。她完全没想到伊丹会说出这种话。
『正确』就像一剂猛药。谁都有保持沉默的权力，也正因为有效所以能够信赖。所以正因为如此，有时会把人逼迫到绝路上。罗莉心里想著，像伊丹这种离现实最遥远的男人，为什会知道这种事呢，然后露出苦笑。伊丹这个男人从以前开始就让人很感兴趣，现在更是如此了。
「这，这是……」
「你敢断言绝对不会有问题吗，你又对杜嘉的事情瞭解多少？ 我们啊，还有你有帮助她的能力吗？ 我们既不是临床心理学士业不是精神保健福祉士。并不是能持续贴近她的『心』的立场。今天突然要她接受现实后，明天却接到撤退命令的话怎么办？」
「……也就是说，要这样继续放著不管吗？」
「啊啊，我就不说不好听的了。如果没有负责任到最后的觉悟的话，就不要干多余的事」
伊丹向黑川说出冰冷的话语。
第三侦查队为了执行与留在帝都的外务官僚的联络任务，将在明天出发。声称为了要做准备，黑川混著生气的表情中途退席，桑原则说要送她回队社跟著一起走了。
剩下来的伊丹跟萝莉，面对面地继续喝下去。
「喝吧，大笨蛋先生」
萝莉为了让伊丹喝多一点，把啤酒杯伸向他。伊丹苦笑的把自己的啤酒杯靠上去。
「你有必要用那种说法吗？ 港决相当无情呢。黑川对你的评价，可是如断崖绝壁急转直落啊」
「我的胸怀没有伸到能对任何人温柔。没办法啊」
「哼～，你的胸怀的名额很少呢」
说著这句话的同时，萝莉在心中说著「大骗子」
这个男人故意表现出无情的样子。如果让黑川随心所欲地去做，一定会发生最糟的结果「没办法做好真是遗憾啊」，大概会以这种方式结束吧。
「光是为了一两个人就用尽全力了」
「请预先决定一个人，或是只想著一个人」
「为什么？」
「会受女人欢迎的喔」
「不温柔的话就不会受欢迎不是吗？」
「反了喔。在女人眼中，对谁都能温柔的男人……说的也是呢，就男人来看……就像是对谁都能张开双腿的女人」
「哈？」
「为了在渴望温柔的时候能迅速得到满足，所以会说希望得到伴侣。如果能得到温柔的对象只有一人的话，女人就会想独占那个人」
「哼～。是这样啊……萝莉很温柔啊。即使是死与断罪的神明俄摩拉？ 作为祂的一柱使徒并拥有死神这个外号跟癖好的你」
「啊拉～？这是误解啊。司掌死亡这件事，也就是司掌生的意思。死是生的终焉，怎样的死，也就代表著怎么生的意思，为了迎接最好的死，不有尊严的生存下去可不行。过上怎样的人生后的死，是过上怎样的人生后的成果」
「是这样啊」
萝莉微笑的回答「是阿」喝光酒杯中的酒。
「再来一杯」
「喂喂，喝到这里就差不多了吧，要是喝醉了我可不管喔」
「不要啦，对人家温柔一点啦」
「这样的话，总之，先搬到床上去吧」
「小气」
萝莉的脚尖向伊丹的小腿踢去。
「很痛耶，真是的」
伊丹揉著小腿，萝莉发出向铃铛般的笑声。
在两人这样的互动中，沙哑的女声插了进来。
「这里是怎么回事？ 为什么会有小鬼在这里喝酒。还是说，这个男人，打算将幼小的少女灌醉之后有什么目的？ 该不会是在想些卑劣的勾当吧!?」
突然，全场像是被泼了盆水般安静下来。
喧闹的声音消失了，只剩下薪火燃烧的声音还留在场中。
粗野的佣兵们，及粗鲁的矮人都面色苍白的陷入沉默，偷看著说出了绝对不能说出的话的强者后，慢慢将视线移开。
包著白色头巾的纤瘦男子…….不对，女人。
褐色的肌肤，银发。然后是长穗耳。
这是在这个世界中，被称为黑精灵的种族的女性。