时节已值初夏。
「…………」
一濑红莲一边不耐烦地解开立领制服的胸口钮扣，一边低声呻吟。
「……热死了。」
这里是第一涩谷高中的演习场。
红莲抬起原本为了避免被刺眼的阳光直击而低著的头。
在他眼前，一名看似强势的红发美少女，正烦人地大声嚷嚷。
「喂，你以为以你的程度，还有时间让你东张西望吗！」
她拥有一对略微吊起的眼瞳，以及雪白的肌肤。水手服包覆著那纤细的身子。
这女孩正是十条美十。
她以惊人的速度，缩短与红莲之间的距离。接著──
「喝！」
随著一声大喝，一拳直挥过来。
这拳的速度之快，若换作其他普通学生，恐怕连反应都反应不过来。
不过不用说，对红莲而言，要闪过根本是轻而易举。
「…………」
但红莲假装没看见她的拳头。
「嗯？你说什么？」
他假装来不及反应。
美十的拳头停在红莲的脸颊前，只差一点点就要打中，然后她以那对美丽的眼眸直瞪著他。
「这是怎样？你根本完全来不及反应嘛，红莲。凭你这样的实力，真的是一濑家下任当家候选人吗？」
红莲被狠狠数落一顿。
他低头看著美十，回答：
「我是呀？」
「真是的，要是让你这么弱的人当上当家，不是会更让人瞧不起吗？」
美十一脸挑衅地说，但红莲只是耸耸肩。
「是啊，所以我在一濑家也很惹人厌。大家都说我是个蠢少爷，只靠血缘就想当什么当家。」
这根本就是漫天大谎。
其实打从一出生，红莲就肩负著一濑家旗下的宗教组织「帝之月」全体的期待，而且众人的期待还高到令人厌烦。
虽然只有一丁点，但他天生就拥有咒术的才能，以及高人一等的体能。众人为了好好培养他，让他成为能打倒柊家旗下「帝之鬼」的人才，一直对他施以帝王学教育。
正因如此，柊家旗下的「帝之鬼」那些人，原本并不晓得红莲这号人物。因为在这之前，一濑家一直拚命把他藏起来，不让外人知道一濑家下任当家有多么厉害。
当然，其实就算不刻意隐瞒，说不定柊家的人根本就对红莲没兴趣。
也许对于一个弱小旁支所营运的组织，他们根本就不在乎。
看见红莲略带自嘲地笑了笑，美十对他说道：
「你知道明明被人瞧不起却还在那边傻笑的人，一般都叫做什么吗？」
「不晓得耶。」
「叫做人渣喔。」
听见她这么说，红莲又笑了笑。
「你们不是每天都这样叫我吗？」
于是美十举起拳头，又挥了过来。她的动作并不快，但红莲依旧假装闪不过。拳头击中他的右肩。
痛觉在肩膀上蔓延开来。
我该跟小丑一样假装很痛？还是说这么做会太刻意？红莲稍稍烦恼了一下。
而当他还在烦恼时……
「……你到底在笑什么！大家这么瞧不起你，你难道不会不甘心吗？」
不知为何，美十怒气冲冲地说道。
对于她这个问题，红莲并未回答。
「…………」
说实话，他并不觉得不甘心。
事实上，由于他并没有足以打倒柊家的力量，所以他甚至觉得会被瞧不起，也是无可奈何。
不用说，这种念头当然有些过头，可是就算他展现半吊子的实力，让人称赞自己好棒好厉害，又能怎么样？
「你都不想好歹让自己变得厉害一点吗？」美十说道。
「…………」
「你都不想稍微努力一下，不要让别人瞧不起自己吗？」
「…………」
「你这样还算是男人吗！？」
美十大吼。
这时，原本在演习场上进行训练的其他同学，都停下了动作。
大部分的人，都轻蔑地看著他们直发笑。
从四月进入这学校就读以来，情况一直没什么改变。他依旧是那个从一濑家来的卑贱、骯脏的旁系人渣。
这应该就是他的定位。
然而，出身于侍奉柊家的名门──十条家之女的美十，居然对红莲这么说：
「……好了，你给我认真一点。我会好好陪你练习的。」
看来救她一命真是失策──红莲伤脑筋地低头看著她，心想。虽然基本上，红莲假装是碰巧才救了她，但不知为何，她居然为了这件事心怀感激，莫名其妙地开始亲近红莲。
「喂，美十。」红莲开口。
这时美十举起拳头，露出有点强势，却又很可爱的笑容。
「啊，你终于肯提起干劲……」
「你打从刚才就一直缠著我，该不会是喜欢上我了吧？」
红莲打断她，如此说道。
他话才说完，美十便瞪大双眼，涨红双颊。
「你、你你你你你你、你在说什么呀！？」
接著，转换成一脸怒容。
红莲继续说：
「怎么？不是吗？」
「当然不是！我可是名门十条家的人，怎么可能喜欢上一濑家这个旁系的人……」
「那你干么黏著我？」
「这、这是因为，只要看著你，就会让我很焦躁啦！」
「喔～那你还真是多管闲事耶。」
「你这是什么态度……」
红莲又再次打断她。
「你这个人，太热血真的很烦耶。」
「啊……」
从美十的表情，可以看出她有点受到打击，也许还包含些难过与落寞的成分。
然而，红莲并不在意，而是继续说道：
「让自己变得更厉害？我可没这种打算。我不喜欢努力。所以你这个出身名门的天才，就去和其他天才一起变强就好啦。和我这种人渣扯在一起，可是会害你被其他对手拋在后头喔？」
听见他这么说，美十瞪了过来。
「……是吗？都怪我太蠢，才会对你这种人有什么期待。」
「是啊，你说得没错。」
「也就是说，一濑家的人渣，终究只是个人渣呢。」
「既然你都已经心知肚明，以后就把我当成空气就好……」
就在这个时候，美十向前踏出一步，再次扬起拳头。而这一连串动作，红莲依旧看得一清二楚。
但是，他却躲也不躲。
拳头打在红莲的左脸颊上。
「咕啊。」
他呻吟一声，猛然向后一倒。
另一头的美十开口：
「……我不会再跟你这种人渣说话，你给我记清楚了！你也不要跟我说话！」
然后她怒气冲冲地离开了。
红莲心不在焉地望著她的背影。
「唉……麻烦死了。」
叹了口气，抬头望向天空。
这时另一个烦人的家伙，探头看了过来。
他跟美十一样，被红莲不小心救了一命，同样也是名门之后。
是五士典人。
这家伙也很中意被其他人排挤的红莲，老是跟在他屁股后头。
「唉唉，你怎么惹火她啦。你刚才太过分啰，红莲。」五士开口。
红莲抬头看著五士。
「哪里过分了？」
「用字遣词啊。你救了美十一命，她可是为你著想，想说不要让你老是被人欺负，这半个月来一直很努力耶？」
「真是多管闲事。」
五士笑了笑。
「唔，我也讨厌努力去做些什么，所以也不是不懂你的心情啦～」
听五士这么一说，红莲撑起上半身，不屑地哼笑一声。
「哦，讨厌努力的家伙，根本不可能跟你一样厉害吧？」
「不不，我只是被父母说什么『你可是五士家的后代』，硬逼著才不得不努力的。你不也是一样吗？」
五士一边轻浮地笑著，一边对红莲说道。
不过，红莲只是装出有点赌气的神情，回答：
「所以你只是稍微努力一下，就不小心变厉害了是吗？你这家伙真是气死人了。你难道不知道这世上有些平凡人，就算努力也不会有成果吗？」
五士直盯著他。
「啊啊，也就是说，你也曾经努力过是吗？」
「…………」
「结果什么成果也没有，所以你就放弃努力，开始逃避现实是吗？」
他这番话有一半猜对，另一半则是错的。
一直到今天，红莲都不断拚命努力，努力到几近疯狂的地步。然而直至今日，仍旧没看见什么像样的成果。
他依然没有能力打倒柊家。
也无力防止真昼被力量附身，而且被「百夜教」所利用。
现在的他无能为力，根本无法拯救任何人。
因此，他的确没得到什么成果。更不幸的是，他也没能看破一切，乾脆就此逃离这个是非之地。
尽管如此，他并不期望有人能够理解自己的心情。
五士继续说道：
「可是啊，红莲。就算逃避，也只有痛苦在等著你喔？」
「哈哈，结果你也是要对我说教吗？真是笑死人了。」
「不，我可不是在说教。」
「你们真的很烦耶。」
五士又露出笑容。
「哈哈，没办法，我早料到你现在会有这种反应……好歹你也救过我一命……而且反正接下来三年我们都是同学嘛。所以我希望在毕业之前，能让你稍微变得厉害一点，好好感谢我和美十……」
「如果你想报救命之恩，那就不要再跟我说话。我才不需要什么朋友或伙伴。」
听见红莲一口回绝，五士依旧笑道：
「……哈哈，其实我有段时间也是这样。什么名门之后啦，一定要变强才行啦，说实话，真的很让人受不了。」
他如此说著，一副了然于胸的模样。
也许身为名门之后的这家伙身上，也曾发生过什么事情吧。不过，红莲毫无兴趣。
因此，他不耐烦地把心情全写在脸上。
五士见状，又笑了起来。
「嗯，总之我们好好相处吧，毕竟我们是同班同学嘛。」
说完他便转身离去。
红莲凝视著五士的背影，接著，其他同学看准五士和美十已经不在，便开口说道：
「喂，一濑家的人渣，你偷什么懒啊？」
「站起来，接下来陪我过两招吧。我要把你打得落花流水。」
红莲被他们团团包围。
他环顾四周，在心里笑著。
「……真是的，这些家伙还好应付多了。」
跟刚开学时比起来，班上的成员有些变化。
这也难怪。毕竟在四月那次选拔术式测验时，第一涩谷高中遭到来路不明的组织偷袭，超过一半的学生都惨遭杀害。
其中，实力略逊一筹的一年级死伤惨重，据说原本600个学生，现在只剩下180个人而己。
此外，班级也跟著减少到五班，班上同学也有一半换了人──不过，其实红莲原本就不记得同学的长相，所以根本就无所谓。
可是，尽管成员已经不同，「帝之鬼」旗下那些学生的所作所为，却依旧没什么改变。
他们仍旧瞧不起旁支的一濑家，只顾著炫耀自己特权阶级的地位，对身上流著柊家血统的人则是十分崇拜。
「喂，没听见我说什么吗，人渣！」
其中一名同学朝红莲胸口踹去。
他依然没有闪躲。
「咕啊。」
他假装发出呻吟。
其他同学笑了。
最后──
「喂喂，欺负弱小也不要太过分啦。小心被一濑家的人渣细菌传染啰。」
有人如此说道。
那声音显得异常爽朗又做作。
红莲朝声音传来的方向望去。
但是，其他同学的反应比他更快。
「啊，深夜少爷！？」
女同学发出娇滴滴的声音。
而在那些女生热情视线前方的，是一名男子。
一名位居特权阶级顶点的男子。
也就是柊深夜。
留著一头白发，身穿立领制服，脸上挂著不变的温和笑容，再加上锐利的目光。他的视线望向红莲。
「欺负人渣的工作就交给我，你们还是顾好自己的练习吧。」
深夜只不过说了这么一句，其他同学就一同从红莲四周退去。
这地方就是这样。
与生俱来的血统决定一切。
柊家位居「帝之鬼」的顶点，在这个地方，只要是柊家的命令，就算是被迫牺牲生命，这里的家伙也不会有半句怨言。
而事实上，前阵子遭到偷袭的时候，学校里可是死了好几百个十五到十八岁的孩子。
在涩谷的正中央，可是发生了一场大量杀戮事件。
尽管如此，却连一条新闻也没有。
「帝之鬼」在第一时间便下达封口令，而且为了让状况平静下来，他们还散布假消息，说偷袭学校的组织已全遭歼灭。
而这里的学生，早被教育成不经大脑就相信「帝之鬼」的体质。
随著深夜的出现，其他同学都一哄而散；红莲一面看著他们离去，一面说道：
「……又～来了，你的权力还是一样吓人呢，明明只不过是个养子而已。」
没错。眼前这个名叫柊深夜的男子，身上流的并不是柊家的血。
他是柊家为了生出优秀后代，而自幼被迫接受训练的种马。
他原本应该被迫和继承了柊家血脉的女孩──真昼结婚才对。
至少在真昼失踪前是这样没错。
「…………」
深夜走到红莲身旁，低头看著他。
「你才是老样子，老是被人欺负得这么惨呢～」
红莲笑了起来。
「没办法，谁叫我是人渣嘛。」
「哈哈……你明明强的跟怪物一样，真亏你忍得下来。」
「……我天生就很能忍，跟某个老是喜欢炫耀自己有多厉害的小鬼不一样。」
「你在说谁呀？」
「就是你啊。」
深夜笑著低头，看向红莲。
「啊哈。你这挑衅还真肤浅。」
「我不是在挑衅，这是事实。」
红莲说著便站了起来，望向深夜。两人的身高差不多，体型也很相近。而深夜在咒术上的造诣，应该也是高人一等才对，要不然不可能被选作真昼的对象。
那跟我比起来呢？
「…………」
红莲思考起来。
我还没认真跟这家伙打过，要是真的搏命相斗，我打不打得赢他？
红莲一边思考，一边说道：
「这么说好了，你是怎样？为什么要跟我说话？如果你真的很痛恨柊家，想要打垮他们，那就不要来找我合作，自己一步一步去做啊。」
听见他这么说，深夜依旧一脸微笑。
「看你的态度，未免也太紧张了吧？何不找间咖啡厅，一边喝个红茶，一边商量今后的对策……」
「啥？」红莲打断他。
「我就知道你会有这反应。」
深夜笑著说。
不过红莲并不理会。
「我对你的梦话没兴趣。滚。」
「哎呀呀，那改成交换消息呢？」
「啊？你有什么有用的消息吗？」
「只有说到这个的时候，你才会马上提起兴趣呢。嗯，其实我也没什么了不起的消息……」
「那就快滚。」
「别这样，先等一下嘛。我来告诉你一些柊家的消息。」深夜说。
所谓柊家的消息，应该是指「帝之鬼」针对四月那次偷袭的对策吧。
由于发动偷袭的「百夜教」直接邀请过红莲加入，因此他早就知道凶手是谁，不过刚遭受攻击时，柊家似乎连对方是谁都不晓得。
当然了，距离那时已经超过一个月，应该不至于什么消息都没掌握才是。
「……柊家知道多少了？」
「已经追查出敌人是谁了。」深夜回答。
「『百夜教』？」
「嗯。情况真的很不妙呢。虽然还没有浮出台面，不过势力在这国家排名前二的宗教团体已经开战了。要是一个弄不好，整个国家都会毁灭的。」
尽管深夜这么说，红莲还是催他继续说下去。
「我对你的个人感想没兴趣。快点继续。」
真要说起来，其实一濑家很支持这场战争。只要排名前二的他们因为斗争而衰败，那么原来只不过是旁支废物的小宗教团体「帝之月」，也会因此有机可乘。
不用说，深夜当然也知道红莲在打什么主意，而深夜应该也想加入他的计画。只是，红莲目前还不晓得深夜的野心究竟为何？又想对柊家展开怎样的复仇？
「继续啊？」红莲问。
于是深夜咧嘴一笑。
「我已经告诉你一个消息，就算要你回报我一个，应该也不过分吧？」
「我没有什么好告诉你的。」
「啊哈哈，看来这点消息还不够？」
「真要说的话，我跟那种连对方的目的是不是跟自己相同也不晓得，就一股脑把消息都说出来的笨蛋可不一样。」
听见这番话，深夜又说道：
「你所说的笨蛋是指？」
「我不是说了吗？就是你啊。」
「啊哈哈。」
深夜依旧开怀地笑了。
「那为了得到你的信任，我再多透露一点消息好了。」
「…………」
红莲望向深夜。
深夜接著说：
「内部调查就要开始了。」
红莲点点头。
「那当然。毕竟不管谁都看得出来，那种偷袭方式，没有内应的话根本不可能发生。可是要大费周章调查，也就表示……」
「没错，也就是说，还没有人发现真昼就是叛徒。因为柊家的当家，也就是她的父亲柊天利老爷，对她一直很信任。」
「…………」
「毕竟她潜力的评价，甚至比三年级的柊暮人学生会长还高──所以大家对她都抱有很高的期待。」
听见这番话，红莲笑了。
「那你身为她的未婚夫，一定很骄傲吧。」
被红莲语带嘲讽地这么一说，深夜耸耸肩。
「她原本是你的女朋友吧。」
「那已经是小时候的事了。我早就忘了。」
「可是真昼老是把你挂在嘴边呢。」
「喔。所以，你该不会在嫉妒吧？」
「哈哈，嗯，是有一点啦。」
深夜如此说道。
红莲看著深夜，他依旧是笑咪咪的，看不出他真正的情绪。
插图005
深夜则继续说下去：
「听说内部调查，是由柊暮人学生会长率领的特务团队来执行。这样一来，你应该会被他们锁定吧。」
「为什么？我可是拚了命在扮演无能人渣的角色耶。」
「啊哈，可是，你有犯罪动机不是吗？」
「…………」
「在这学校里，说到怨恨柊家的外人，当然就是……」
「一濑家？」
「没错。」
「那我的侍从……」
时雨和小百合，恐怕也会有危险。红莲心想。
她们也受到这次减班的影响，转到隔壁班去了。
「不过啊，第一个被怀疑的可是你喔。毕竟柊家已经摸清时雨和小百合的实力，从选拔术式测验的结果看来，她们并没有能力策划这种事。」
「既然这样，那我比时雨她们更弱，当然也不可能吧？」
「不不，我偷看过你的评价……上头写说如果你真的那么弱，根本不可能从那场偷袭中幸存，所以你一定会被锁定。应该说，你现在已经被监视了，你没发现吗？」
听他这么一问，红莲回答：
「本来就一直有人在监视我啊。你是说哪个？」
「校舍，三年一班的窗户那边。不过你可别看过去，要不然会被发现的。」
红莲可没那么蠢。
毕竟他从小就小心翼翼，不让柊家盯上自己，偷偷摸摸地成长至今。
因此，红莲疲惫地转转头。深夜所说的校舍窗户，在短短一瞬间映入他的眼帘。他看见一个男的站在那里。
尽管红莲早知道有人在监视自己，在这之前却也未能察觉对方的视线。恐怕要不是深夜告诉红莲，他根本就不会发觉这件事。
那是个留著黑发、目光理智冷漠的男子。
红莲背过身子，避开那男子的视线。
「……他就是这学校的学生会长吗？」
「嗯。他是三年级的柊暮人，是和真昼竞争下任当家的家伙。」
「是喔。他很厉害吗？」
「……现在的我可能打不赢他。」
「喔。只有这点程度的话，那我还比较厉害呢。」
「哈哈……真是那样就好了。」
深夜笑了。
红莲依旧感觉不到视线。对方的的确确在看著自己，彷佛要看穿红莲的来历，看破他真正的实力。
宛如在窥探红莲的野心似的。
「那么，红莲。」深夜说。
「干么？」
「我要揍你啰？」
「嗯？」
「因为暮人在看。如果不想让他发现我跟你有牵连，那就乖乖让我打一……」
深夜话还没说完，红莲便朝他挥拳。
他出拳的动作很慢。
深夜一脸不耐烦，一把抓住红莲的手。
「太慢了啦，一濑家的人渣。」
一边笑著推开他，然后朝失去平衡的红莲脸上，放出一记轻踢──
「……你说要揍我，结果怎么是用踢的。」
「啊哈。」
「咕啊。」
红莲发出一声闷响。
然后向后一倒。
其他同学都笑了起来。
小丑的丑态一如往常。
仍旧是弱小、卑贱的人渣模样。
不过──
「……这演技骗得过伟大的学生会长吗？」
红莲一边喃喃自语，一边再次倒在演习场正中央。