图源：江火如画
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校对：江火如画
「…………」
铃声第一响。
九月下旬【第十一集刚结束】……白天照耀的阳光要用暖洋洋来形容会嫌强烈了些……
『伦也？你现在在哪里？』
「啊，我……我刚出家门。」
我一面从家附近通称「侦探坡」的陡坡快步走下，一面打电话。没想到只响了短短一声，传进耳里的答话声除了一如往常的淡定，感觉还夹杂着些许雀跃的调调。
『那你应该可以赶上一点钟喽。其实我已经先来池袋了，目前在百货公司闲晃。』
「是、是喔……」
呃，唯独这一次，我往自己脸上贴金的主观看法似乎真有那么一丝丝准确。
正因如此，「她」才会早了三十分钟……不，大概比约好碰面的时间提前更多，就先抵达约定地点，早早去除了迟到的风险。
……这种开头方式甚有将不记得第十一集内容的诸兄抛在脑后之感，小弟很是抱歉，不过目前在电话另一端与我即时通话的人，是加藤惠。
由于现下的状况为SOUND ONLY，请容我省略对外表的描述，但对方和我一样就读于丰之崎学园三年级，是与我同属游戏制作社团「blessing software」的成员。
而且，她更是我——安艺伦也（来历简介几乎跟女方相同），在三十分钟后、那个，约、约、约……御宅族面对异性特有的鬼祟言行就省略掉吧，她是跟我说好要约会的女孩子。
啊，顺带一提，对于记得第十一集内容，还对终章的铺陈做了各种考察，最后期待……不，就担心这位加藤惠会发生冲击性事故，然后会有警方无线电呼叫：「呃～被害者姓名，加藤惠。加减的加、藤蔓的藤、惠方卷的惠……」搭配快节奏主题曲【○umpling ○earts】一同播出的读者们，很抱歉造成各位无谓的担忧。请放心，人还活着，没有昏迷不醒。※
※注：影射恋爱游戏《你所期望的永远》中，女主角遭遇车祸的剧情演出
「那、那个，我跟你说喔……」
『嗯～？』
「我现在确实是要出门……不过抱歉，其实我没办法去了。」
『咦……？』
「对不起，惠……我现在有非去不可的地方。」
……唉，话虽如此，要谈到现在的事态是否一点也不严重，那就另当别论了。
『…………』
「呃，那个，你听见了吗～？惠～？」
『…………』
「你有听见吧～？我说的话你有听懂吧～」
『…………』
「还有，那个～要是你愿意谅解我，就太令人庆幸了，你觉得呢～？」
『呃～呃～……我实在不能像以前一样，说声：「嗯～我明白了，不然改下次喽～」然后随便逛逛街就回家耶……』
「说得也对，就是说嘛～～！我真的觉得万分抱歉！」
以女生而言，那是理所当然的反应……应该说，她讲得非常委婉了，即使如此，我仍感受到心脏像被冰刀捅入般的冷冽剧痛。
『怎么了？有什么状况吗，伦也？是无论如何都不能推掉的急事？』
「啊、呃～感觉上，好像满符合你讲的那个范畴……」
『是你的家人出了事情吗？』
「不是我的家人，对方丝毫、完全跟我没有任何一点血缘关系啦，唉！」
『但你的意思就是有人出事了，对不对？是我也认识的人吗？跟学校或社团有关的人？』
「呃，这个嘛～你跟对方既没有多熟，也不曾见过面……」
『是喔……这样啊。』
尽管惠在电话另一端讲话的声音，仍有明显的失落之色。
不过，听到我说明「对惠而言是不曾见过面的人」后，她显露出一丝宽慰。
「嗯，总之今天晚上我再打电话告诉你详情。我会确实地跟你报告、联络、商量。」
『唔、唔嗯……』
……纵然如此，并不代表事态对我来说是无足轻重。
而我其实无法全盘否认，视情况发展，当这件事像毕达哥拉斯○知识开关那样绕一大圈以后，也会对惠造成满可观的影响。
「所以说，对不起喔，惠……」
『嗯～既然是因为那样，那也没办法嘛。』
「就算这样……呃，没办法陪你庆祝生日，我……」
所以，目前我只能道出自己由衷有把握的心意。
道出「抱歉」的心意，还有夹杂了「遗憾」之意的「I am sorry」。
『……嗯，那是不要紧啦。』
「惠……」
『毕竟，你想嘛，某种意义上，我算是稍微安心了。原本想好要用来对各方面讲的借口，似乎也不需要了。』
「……惠小姐？」
『那今天晚上就等你打电话吐露心事、诉苦或发牢骚喽。』
「啊，不是啦，呃……嗳……」
就这样，惠在最后一刻留下了让人想反问「等一下，你那是什么意思……」的微妙说词，就立刻切断通话了。
之后，我在心安之余，仍留有一丝不知道该说是失落还是困惑，而无以自处的情绪……
尽管如此，我还是把心思集中在目前得最优先考量的事情上，一口气冲下坡道。
来到坡底的国道，搭上计程车，交代目的地与希望尽量开快点的意旨，松了一口气以后，我急忙探看钱包，向司机先生确认车资要多少。
接着，在车子朝东驶去的期间，我这才表露出刻意不对惠显露的焦急感，并擦掉额头上的汗珠。
目前情况变成怎么样了……？
为什么「她」会……
后来，车子明明开了三十分钟之久……
我对于脑海里浮现的问号、最糟糕的可能性，以及各种会引发的恶劣事态，却丝毫无法推敲，车子就抵达目的地了。
在我眼前的……是气派到几乎会误认为超高级饭店的建筑物。
我急忙赶到建筑物之中，匆匆环顾周围，总算找到了身穿白色制服的女性，然后激动地问：
「不好意思！请问今天早上送来这里的红坂朱音小姐是在哪一间病房！」