第十二卷 第三章 一点一点地添入险恶的描述来提味~

「伦也……?」

「嗨!」

在那之后经过三天,星期二的傍晚。

放学后,我踏上归途(惠到现在仍患有藤○诗○症候群【一起放学回家会不好意思】,所以我独自踏着沉重的步伐),换了便服,马上再次走出家门……

就这样,我来到位于坡道上,步行五分钟就可抵达的豪宅……泽村家按了门铃。

「怎么了吗?在这种平日跑来。」

「没有,听说你没有生病,所以我过来探望。」

「……正常来说,不是听说生了病才上门探望的吗?」

没错,无论有没有生病,我今天拜访的目的无非就是为了探望。

毕竟英梨梨在一周之初的星期一、二连续缺席没有到校,级任导师还宣布:「泽村同学得了流行性感冒,因此这一周要请假休息。」……对外发表的病情甚至严重至此。

虽然我在星期一早上就接到她这次是翘课的消息了。透过LINE。

「说什么傻话,假如真的是流感,我怎么可能过来。」

「以前就算是再严重的传染病,你还是照来的说。」

「因为我已经领悟到自己当时做的事情有多可怕了。」

是的,回顾以往,每当我去探望英梨梨,恐惧总是如影随形。

……包含去年那须高原【第六集第五章】那次。

因为会见识到脸部潮红、呼吸急促,原本咳了好几分钟却突然没有呼吸,差点让陪在旁边的人吓得心跳停止的症状。

「唉,算了……反正我刚好打算休息一下。」

英梨梨说完,总算把跟桌子黏着的身体转过来,朝天花板叹了一大口气,然后拿掉眼镜。

在学校通称「金发双马尾及膝袜美少女」的她摇身一变,如今完全成了「乱糟糟金色长发配绿色运动服的眼镜少女」。

……呃,当中的「眼镜」原本是属于我的东西【惠送给我的】就是了。

「状况怎么样?会用流感当理由请假,表示你在赶工作吧?」

没错,「罹患流行性感冒而因病缺席」,算得上某种家传绝学。

光是唱诵那段咒语,不只能轻易联想到发高烧导致身体衰弱的模样,更有预防感染爆发的免罪券威能,不用多费唇舌就可以请假至少一星期,对学生或进入社会的兼职作家来说是十二万分方便的病名。

虽然在交稿前用那种方式保留时间,真的得到流行性感冒时就无话可说了。

「赶是赶啦……不过,照红坂朱音之前所说,接下来到母片完成的一个月内,好像会一直持续这样的工作密度喔。」

「呃,那样没问题吗……」

「没问题的啦,万无一失。这次我是用A型流行性感冒当借口,不过等天气变冷,陆陆续续还有诺罗病毒跟B型流行性感冒的牌可以打。」

「至少要毕业喔,虽然彼此放弃掉升学也是可以啦!」

像这样,看着英梨梨现在成长茁壮到敢于像个兼职作家一样装病,该怎么说呢?对当了十年青梅竹马的我而言,有种纯粹的欣慰与安心,也觉得有些落寞。

「唉,请了假总是要还……但是怎么说才好呢,我现在不太能分心想其他事情……」

「那么吃紧吗?」

「忙成这样才不是吃紧就能形容的!还剩三十天,草稿已经出来的剧情事件图有十二张,还没着手的剧情事件图有十张,加上店家特典的新图八张就是十八张……另外,我也有监修CG上色~」

「你还是拖到要一天画一张的步调了啊……」

这家伙不管任何时候或立场都要挑战极限耶。

话说,本月初时【第十集第一章】她好像才讲过「所有素材的交稿期限在九月底」,是不是随口就延期了啊?

「……唉,店家特典图最晚还可以再拖半个月,应该能勉强让品质保持到最后都不下滑。」

而且你是不是还想再延后交稿?

「不让品质下滑是吗……」

「要看是可以,你别传出去喔。」

「我哪会啊……」

不过,看了英梨梨桌上画到一半的线稿,我发现这家伙现在的作画品质,惊人到让我怀疑:「这种图要一天一张……?」而为之战栗。

因为在电玩杂志及网页已经公开的样品CG,马尔兹的最新作品《寰域编年纪XⅢ》在近年的系列作中,展现出格外出色的话题火热度。

寰域编年纪系列最近几款作品,都是由几位老鸟级的知名插画家轮番操刀,而红坂朱音出了奇招,拔擢在商业领域完全没有名气的新人插画家,以及非属同一业界的轻小说作家,起初曾掀起赞否参半的讨论热潮。

然而,以最初发表的主视觉图像为首,每次推出新的插图或体验版,从网路上活生生的反应就能感受到否定的意见逐渐在萎缩。

短短一年前还是十八禁萌系同人作家的高中生插画家,其笔下描绘的世界,八成会在今年冬天,与下了猛药【霞诗子】的剧本一同席卷家用主机业界。

……不过,这是如果有完成系统扎实的精彩游戏的话。

「拼工作是无妨,不过你有好好睡觉吗?」

「没问题,我现在都有睡上六小时。得为真正的最后冲刺时保留体力才行嘛。」

「真正的最后冲刺是吗……」

「……最理想的状况是要避免那样啦。」

如此嘀咕着,我们对彼此苦笑。唉,我们两个的脑海里浮现的大概是同一段记忆【第六集第六章】吧。

不过,英梨梨很快就掩去那种苦涩的表情,用毅然的目光望向我。

那是将当时的后悔藏在心底,即使如此仍确实地前进……应该说,前进得太过头的坚强创作者的眼神。

「你很来劲呢。」

「来劲?会吗?……嗯,或许吧。」

用不着听英梨梨那含糊的回答,她的充实感就从全身流露而出了。

她认真投注于这部作品的心意传达给我。

……要说的话,感觉她参与我的作品【Cherry blessing】时也有投注于其中。实际上,当时从图里也可以体会到那股强烈的心意。

不过,看图就晓得,如今在她的心意中,还多了庞大的自信。

这是相信自己能将强大生命力灌输至作品之人的笔触。

自信附在英梨梨的笔上,让灵魂注入作品。

在玩游戏时看到这张图的玩家,肯定会大吃一惊。

丝毫不输给以往的知名绘师,不,全然不逊色。

从明年起,英梨梨八成会变成立场与现在完全不同的作画者吧。

不只是电玩,还会有动画角色的原案设计之类,等级与以往不同的业主将前仆后继地委托她工作。

然而,或许马尔兹也不会松手。

再说,说不定《寰域编年纪XⅢ》会改编成动画,进而在各种媒体上开花结果,会有大量的工作如雪片般飘来。

「帮我画最强美少女游戏的原画,虽然是同人作品」的这种委托,她或许再也不会接了。

……说来显得执拗,不过,那也要这部作品能保持我所知道的那副模样问世才行。

「对了……后来马尔兹的人有联络你吗?」

「没有,我这边原本就只会接到红坂朱音的联络。」

「是这样吗?」

「嗯,跟马尔兹的人见面,只有在一开始打招呼的时候。你想嘛,就是在东京车站,你来送我的那、那一次……啊啊啊啊啊啊啊啊啊~!」

「喔~是喔~原来只有去大阪【马尔兹总公司】的那一次吗~」

我不理会似乎想起无谓心灵创伤【第七集终章】的英梨梨,只顾思考刚才那些话的意义。

换句话说,红坂小姐在制作《寰域编年纪XⅢ》之际,将两名主要成员和真正制作的马尔兹研发团队隔离了。

她那样做有意义吗?还是没有?

倘若有意义的话,又是为了什么……

「总之,我这边没有接到联络。要说的话,霞之丘诗羽比较有可能经由不死川的町田小姐接到联……霞、霞、霞之丘…………霞之丘诗羽~~~~!」

「喔~对啦,说得也是~」

我还是不理会一再重温奇怪回忆【第七集连续三张插图】的英梨梨,把心思放到之后的事上面。

关于英梨梨本身……目前的她应该不要紧。

毕竟,就算在红坂朱音病倒的此刻,她仍压抑住不安(有在压抑对吧?),展现出充实于工作的模样。

剩下的问题,就是英梨梨做的这些能否不透过红坂朱音,确实反映在游戏上……

当然那不是我该操心,更不是我能介入的事。

所以我也明白,就算我担心也没用。

懂归懂……但我还是无法不去了解,不去确认。

『明明什么忙都帮不上,还问对方困不困扰,也只会造成困扰吧。』

曾经那么说的人,确实是我。

因此,我现在的心情,与我对惠说过的话完全矛盾。

即使如此,我……

「……伦也?」

「咦?啊,没什么,我只是在想一点事。别介意,你可以回头忙你的工作。」

一回神,我似乎在找不到出口的思绪迷宫中,徘徊了十分钟以上。

看向时钟,我来这里已经过了三十分钟,以「稍作休息」而言,经过的时间也太久了。

「啊~那个……嗯。」

「……?」

英梨梨大方地接受了不小心久留的我。

她跟以前一样,被我看到居家的打扮也不会排斥。

话虽如此,倒也没有像以前一样随便应付我。

她显得安然自在,认识十年之久的青梅竹马毫不畏怯地面对面望着我,自然地流露出笑容。

不过……英梨梨坚决不肯将目光转回桌上画到一半的图。

「啊……」

「怎样,伦也?」

「没事……我回去喽。」

「咦……」

此时,我注意到了。

英梨梨不回头工作的理由,或者原因。

应该说,她在脱离社团的时候,就已经讲清楚了。

她说:「有伦也在身边就画不了图」……

以前的英梨梨无论我在不在,都能毫不介意地画出「好作品」。

然而现在的英梨梨……不,在画「惊人作品」时的「柏木英理」就……

「你要走了吗……?」

我的这般态度顿时让英梨梨的脸上,浮现我所认识的「英梨梨」的表情。

读小学时,那个揪着我的衣摆,小步小步跟在后面的她……

「嗯……之后我会再来。」

「之后是什么时候……?」

「我想想喔……那就下个星期日。」

但我所认识的「英梨梨」,画不出柏木英理如今画的「惊人作品」。

这家伙在产出「惊人作品」的瞬间,肯定已经没有片刻能让我见证了。

所以,有自信比任何人还崇拜「柏木英理」目前画作的我。

此时此刻,无法待在这里。应该说,我不想待在这里。

「星期日……你要来喔。」

即使如此,该怎么说呢?呃,在不经意的一瞬间变回「英梨梨」的英梨梨……

「我知道啦。反正走五分钟就到了……掰啦。」

「嗯,掰喽,伦也。」

到头来,还是会让我感到依依不舍。

※ ※ ※

走出泽村家的豪宅以后,西边天空仍然朱红,东边天空却已经变黑了。

蓦然回首,在二楼露台上,英梨梨正托着脸颊目送我。

尽管我想多看她那副模样一会儿,不过,我希望能尽早让柏木英理降临,于是开始快步走下坡道。

相较于十年前,让人感到有些落寞,却可靠的青梅竹马兼天才作家。

比谁都厉害,比谁都脆弱,容易受挫也容易成长。

正因如此,英梨梨非得成功才可以。

她必须保持心高气傲,永远都不减威风才行。

没错,连一次失败都不能有。

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