凛爬起来甩甩头。
「奇怪……?我刚才在做什么……?」
接下来一段时间,凛默默地掸了掸弓道服袖子以后,猛然惊醒。
「啊,已经帮大家竖完旗标了,得去参加自己的比赛才行……」
然后凛从屋顶楼梯间下来,走楼梯下楼。
没错……这时候的凛完全丧失了关于真奈花的疑惑。
简直就像是使用了力量的代价……
另一方面。
一双眼睛默默地凝视着从屋顶楼梯间下来的凛。
是谁呢?就是凛刚才射旗标箭的对象——以投进最多球的成绩结束比赛,下了单轮车的少女。
真奈花·萨满。
「…………」
真奈花以平常绝对不会展露的冰冷表情,目送凛进入校舍以后……
恢复平常的软绵绵感觉,奔向下一场竞技搭档的菜波。
稍后。
飒太和月麦搭档比完一百公尺背人跨栏以后,走向中庭旁边的自动贩卖机,想要歇口气。
当然,月麦处于让飒太抱抱的状态。
「…………」
「怎么了呗,飒太小弟?大家明明都顺利获胜,你却闷闷不乐呗。」
「没有啦………虽然金毛仔说对方暂时不会攻过来……但我还是担心,这样悠哉参加运动会真的好吗?」
「你放心呗。这次还有米罗华斯在。而且还有凛小妹……」
「不能拖累阿凛!」
「飒太小弟……」
从飒太平常的表现,月麦想像不到他会这样激动,惊讶得眨了眨眼睛。
「啊,对不起,姥姥。可是……就算有旗标能力,我还是不想把阿凛卷进来。不光是阿凛。还有菜波和茜她们也一样……」
「唔嗯唔嗯。就是说呗,飒太小弟说的没错呗。」
「像这样疼孙子是怎么回事!」
米罗华斯发现月麦帮飒太摸摸头,因此受到冲击。
「米罗华斯,你来得正好呗。带我们去那边的体育老师办公室喝杯冷茶呗。」
「……是没问题啦。」
米罗华斯这下就有借口丢下体育老师的工作,他从校舍外面穿过不经走廊就可以直接出入的门,带飒太他们进办公室。
「我看你表现得非常活跃啊,殿下。」
米罗华斯从冰箱取出冰绿茶,一边倒进杯子端给飒太他们,一边愉快地笑了。
「米罗华斯则是当体育老师当得非常习惯了……」
「哈、哈、哈,别逗我了。」
看过米罗华斯搬体育用具、勤奋从事幕后工作的飒太,一据实表达自己的印象,米罗华斯就大笑起来;虽然理由完全成谜,但米罗华斯似乎不排斥的样子。
只要有心,要毁灭这个国家八成不是问题的魔人,其庶民的一面稍微温暖飒太的心。
「话说,米罗华斯,天界军不会攻过来是真的吗?」
「我想不会错吧。因为这里的力场对那帮人不太有利啊。」
「在这种地方盖学校好吗……?」
「这点也没问题喔。我想想啊……要比喻的话,就是氧气吧。」
「氧气……」
「这座星球在太古时代没有氧气,所以氧气对那个时代的生物是毒,在现在这个充满氧气的地球是活不下去的——就跟这个道理是一样的。这里的力场,换句话说就是氧气,而天界那帮人就是太古生物。这个世界的人就是现在的生物。所以,跟活在这个世界的人没有关系。这样想就行了。」
「……原来如此。」
「像我这样大老粗居然博学多闻,殿下觉得意外吗?」
「不,我不是那个意思……」
「你就别客套了,殿下。上级魔族意外地可是知识分子。求知好奇心旺盛啊。你最好记住这点。」
虽然不知道这个忠告是否出于魔人的直觉,但总而言之,这句话从此的确留在飒太脑海一隅。
『这里姑且是安全的,是吗?话虽然这么说……』
飒太沉思。
『因为我待在这里,害大家置身险境是事实。应该要交出我的项上人头,救出爸爸和妈妈,让菜波和爸妈一起生活才对吧?这才是报答养育我的爸爸妈妈之道吧?』
在假想世界,沾满绝望与鲜血与黑暗,从谷底爬上来的飒太,切身明白父母和菜波带给他的时光有多么宝贵。
『我或许一直都是承蒙别人的好意,待在我本来不该待的地方。既然如此……如果我能够回报这份温情……』
这念头,同时也是飒太一直怀抱的想法。
即使他们不是亲生父母……尽管如此,埃里亚和理沙付出的爱,让飒太从小就有温暖与寂寞交融的揪心感动。
况且,如今自己在这个世界已经没有任何容身之处,能做的就只有如此。
『只要交出我的项上人头……』
思考愈来愈深沉黑暗。
——为什么你要选择孤单一个人去死呢!
彷佛听到了怀念少女的声音。
幻听将飒太拉回现实。
『是啊……假使鸣在……又会挨骂了。』
这时……
「这是思考馊主意时的表情。」
从窗外传来一道不高兴的说话声。
「……神乐小姐。」
「你在想什么,飒太王子?」
路过窗外的神乐将手靠在窗框,探身这么问道。
「没有啦……我是想,只要我乖乖束手就擒,对方是不是就会释放爸爸他们了……」
「喂喂喂。」
米罗华斯仰天示意『这是骗人的吧』,神乐则是叹气。
「本来要取敌人首级的大将,竟然要自愿献上首级啊……」
「总觉得这是报答爸妈的最短途径。」
「公王可不希望你这么做。」
虽然神乐这么说,但米罗华斯似乎稍微理解飒太的心情。
「殿下是龙(蛇)。是冷血的大蛇怪物。或许正因为如此,才会觉得人的温暖很可贵吧。」
「……不是人的你能够理解吗,米罗华斯?」
「就这点来说,我想你也半斤八两就是了,黑骑士。」
米罗华斯和神乐相视苦笑。
这时,一阵轻快的马蹄声传进这座空间。
「踢跶!踢跶!」
接着是从嘴巴发出的轻快状声词。
「踢跶!踢跶!啊,飒太同学,原来你在这种地方吗?」
「茜……那匹马……」
「啊,我刚刚参加马术比赛,就直接骑过来了。」
「你又直接骑过来了吗……」
「又骑过来了。」
「…………」
「…………」
茜居然肯定了『又』这个部分,这让飒太和茜自己都觉得『奇怪?』。
「先不说那个了!请听我说,飒太同学!我身为飒太同学政府的宰相,替飒太同学国家想了新货币!」
「不需要做那种事!」
「咦——……枉费我都想好了……一小女子茜为一一八圆六〇钱……」
「变得像茜的国家了!」
趁政府首脑召开阁员级会谈商讨货币单位时,月麦问神乐。
「神乐小妹,这样好呗?本来要就任宰相的人应该是你呗?」
「哈哈!」
神乐轻轻付之一笑。
「我适合待在幕后。这不是自嘲,恐怕是长年下来养成那种个性了吧。要我在幕前当高官显爵,总觉得不自在。」
「毕竟我和你或许都在台面下打滚太久了。光明处就应该留给相称的人。」
她在眼前的少年少女身上看到未来梦想。
神乐等人怀着莞尔的心情看着两人。
「这亡命政府临时总部太杀风景了,小女子茜觉得,再多贴一些猫咪照片比较好。」
「猫咪!」
米罗华斯惊愕了。
「我去拿猫咪的照片过来!踢跶!踢跶!」
「等……慢着……!」
茜策马全速离去,米罗华斯要她留步,但没成功。
不久之后回来的茜,眉飞色舞地在米罗华斯的职场贴满猫咪的照片以后,去参加下一项竞技。
「…………」
米罗华斯看着猫气冲天的办公室,放远目光烦恼该怎么向其他体育老师解释时,偶然路过的金毛仔从窗户看到室内,吓得发出「呼哇!」的一声。
「好多猫!」
「怎样,你对亡命政府临时总部的猫有意见吗?」
「居然在校内擅自设立总部!」
神乐帮猫说话,惹得金毛仔发出鬼叫。
「金毛仔小弟身为亡命政府一员,要不要喝杯茶再走呗?」
「咦!我是政府一员吗!」
「是呗。等到和敌人开战时,你也要参战呗。」
「…………」
金毛仔仰天长叹:『演变成奇妙的情势了……』
「说到这个……」飒太问金毛仔:
「天界那帮人攻打这所学园时,说了奇怪的话对吧,金毛仔?」
「奇怪的话?猫很可爱之类的吗?」
「猫很可爱不是奇怪的话吧,开什么玩笑,向猫道歉。」
神乐执意帮猫说话,金毛仔说了对不起。
「就是这里曾经是研究设施……之类的话。」
「喔……那个吗。是『人工世界研究所』。」
「人工世界……?」
「消灭旧世界以后,以人工创造新世界——这就是研究内容。」
「是指假想世界吗?」
「不对。是真的要创造出世界。创造世界。将理想的物理法则、魔导法则、因果律、命运树……将这些重头打造出来。这就是创造世界……虽然就结果而言,据说是失败了。」
「为什么?」
「是因为旧世界的神的奸计,导致世界无法消灭。结果就是新世界存在于粉碎的旧世界之上,这个世界的人被旧世界的因果束缚……总之,相传故事就是这样。」
「…………」
见飒太陷入沉默,自称知识分子的魔人开口补充:
「相传旧世界人会怀抱那种梦想,是因为消灭世界的『绝对存在』竟然自然发生的关系啊。然后,研究那些绝对存在的力量后,因此诞生的就是『人造绝对存在·虚无人偶』喔。」
这让飒太想起,金毛仔也提过这个名字。
「绝对……存在……」
「有兴趣吗?」
「…………」
金毛仔问道。
在场的人,神乐、月麦、米罗华斯、金毛仔——他们在飒太身上看到蛛丝马迹。
——身为绝对存在的SBD。
他们猜测,其转生体就是飒太。
尤其是金毛仔抱持着近乎确信的直觉。
『当时,SBD被艾伦都市卿坎培利亚率领的方舟部队百夫长爵士打倒……不对,是SBD用百夫长自杀以后,已经几万年没听说SBD转生的消息了……但是,却让魔导书网罗到了。不可能没有关联。假使圣骑士王在场,就能够辨别了吧。』
这时,金毛仔忽然想起一件事。
「对了,传闻在这里深不可测的地底下,有研究所的痕迹,应该说是旧世界的遗迹。」
「旧世界的遗迹?」
「是称为黄道器方舟的东西,据说真正的黄道器方舟就沉睡在那里。」
听到金毛仔提起的名字,米罗华斯抖了一下耳朵。
「黄道器方舟啊……号称最强兵器的黄道器,不是据说就存放在那艘船内吗?」
「哦,只要有那种东西,就能够成为反攻时的战力了啊。」
一直盯着墙壁感叹猫好可爱的神乐,总算表现出参加对话的意愿。
这里提到的黄道器方舟,就是天界骑士杰特罗看到飒太在假想世界对抗的天使客船旗舰神佑·安比利尔号时误认成的东西,但在场没有人知道两者相似。
「那么,金毛仔,你就静下心来认真找呗。」
「咦!要我找吗!」
「在我们之中,对那种东西最敏锐的人就是你了吧?」
看神乐已经把金毛仔当成部下一样使唤,心想『这个人还真扯啊!』的金毛仔一时反应不过来地回答:「唔、喔。」
「真的要搜索的时候,我们也会帮忙的。」米罗华斯也这么说。
「真拿你们没办法啊……」
一回过神来就发现自己被布列德费尔德公国积极收编,愈陷愈深,金毛仔被这群人的强硬作风吓到害怕起来。
「同伴都志在必得呗。飒太小弟也抛开懦弱想法呗。」
「就是说喔,飒太王子。别忘了菜波公主和茜姑娘她们被迫流亡的屈辱。」
提起那个名字的瞬间——
飒太的气氛变了。
在场所有人都陷入彷佛心脏被一把抓住的恐惧,动弹不得。
别忘了他们可是前黑骑士、魔人、人称大贤者的大人物。
然后,飒太用不曾听过的低沉声音轻声说了。
「是啊,没错。」
「!」
那时。
月麦看见飒太的眼眸蕴含星宿。
是凶星。
看到那不祥的阴暗光辉,背脊差点儿冻结。
「我都忘记要讨回那笔债了……如果只有我还另当别论,但是害我重视的人陷入危险就不能不讨回来了,我要对方用身、用心、用命运偿还。」
与他为敌的天界骑士,其命运恐怕将会扭曲成最恶劣的状态,过着宁愿死都还比较快活的屈辱人生吧。
与神龙敌对就是这么回事。
『这就是龙的逆鳞呗……』
如果只迫害飒太一个人,事情还不至于变成这样吧。
神乐则是想起过去大名侍鸣对神乐说过的话,当时的情景历历在目。
神乐如是问:『你认为旗立飒太是会弯弓反扑世界的人吗?』……鸣的回答是——
『假使世界先弯弓相向,到时候就不知道了……若不是对他自己,而是对他重视的人事物出手的话。』
神乐认为,飒太这时的反应正是鸣忧虑的事情;她半觉得可靠、半感到恐惧地观察这点——
那将成为她们的福音吗?抑或是……