布列德费尔德亡命政府·临时总部(别名,旗谷学园·体育老师办公室)。
「法国?」
「修学旅行要去那里呗。我们要缺席吗?」
看神乐一脸疑惑,月麦这么回答。
「是啊……毕竟是布列德费尔德……敌地跟前,总不可能去那里观光旅行吧。」
神乐一开始迟疑是否要将自己所爱的国家称为『敌地』,但最后还是这么称呼。
总之,亡命政府首脑部——神乐、月麦、米罗华斯正讨论修学旅行的事。
「不需要这么失望喔,诸君。」
染金发穿耳洞、乍看似乎很轻佻的少年——金毛仔,即大贤者梅林,以平常的轻松态度从
体育老师办公室的窗户探头进来。
「梅林卿,这话什么意思?」
米罗华斯在金毛仔身后看到飒太,开门要两人……不对,是三人进来。
「……大名侍鸣。」
「打扰了。」
看神乐气呼呼地鼓起腮帮子瞪著自己,鸣非常难堪地在摺叠椅坐下。
「所以?说来听听?」
「我想将位于七德院议会场地底下的魔导人工卫星群——魔导书的控制金钥抢过来。」
对金毛仔说出的辞汇起反应的人是神乐。
「什么……?虽说可行的话,就先抢过来的确是比较好没错……」
但是那和不需要为了修学旅行失望有什么关系呢?——众人正要这么问时,大贤者要众人别急。
「敌人多少感应得到我方的动态。对吧,大名侍?」
「对。」
「就是要反过来利用这点。敌方知道我方要前往法国,一定会派兵过来吧。到时候城内守备将会变弱。我们要攻其不备。」
听完金毛仔的计策,月麦若有所思。
「对方会这么轻易就上钩呗?」
「会上钩的。我方准备的饵是敌方垂涎三尺的东西。」
「难道是……」
米罗华斯皱眉。
「我来当饵。」
「殿下……」
米罗华斯摇头叹气,明显不服的样子。
「为了维持我的旗标管理能力,希望将控制金钥纳入我方手中是当然的吧?」
「这……我想是这样没错,但是……」
看米罗华斯无法接受,金毛仔说:
「我方要胜利,就得将天界骑士赶出布列德费尔德……更进一步说,是赶出这个世界,夺回公国。为了达成这个目的,需要提升旗立的旗标管理能力,到达在假想世界打倒天使的同等以上等级。虽然对方没认真发动攻击,但别忘了对方善于作战、人多势众、还有人质在手。只要让旗立的能力超越操作旗标,到达掌管命运的境界,就能打开生路。」
金毛仔说完,至今保持沉默的神乐接口说:
「飒太王子要获得力量,需要的是时间。飒太王子的能力根源——也就是魔导书的控制金钥,万一被对方发现占领,到时候就连时间都无法争取。控制金钥应该趁早纳入我方手中才对。」
看神乐站在自己这边,飒太点点头。
「既然人称大贤者的人物都说这是最佳之道了,就相信他吧。最糟的情况,就算那帮人抓到我,他们也几乎不可能会加害我吧?既然这样,要是有个万一,米罗华斯你们会来救我的吧?」
「……很荣幸获得你的信赖啊,殿下。」
见米罗华斯只能露出苦笑的样子,神乐轻轻笑了。
「这样不是很好吗?相信臣子,托付自己的性命。这是君主的器量。」
「……算了,以现在这个阵容,再加上魔法少女和机动魔法兵,总有办法的吧。」
米罗华斯这么说服自己。
根据神乐的说法,战力足以加入战线的人物……魔法少女当然就是胡桃子;而机动魔法兵则是融合魔法与科学的机械兵器,也就是琉璃。
一扯到这个话题,这次换飒太像刚才的米罗华斯那样明显不服。
「乾脆直接交出我自己……这样公国就会获得释放了吧?」
「还真是恶劣的玩笑啊。哎,这样世界虽然会正常运转,公园也会重获和平……但老实说我无法苟同。」
「为什么?」
「因为殿下不明白自己拥有的『力量』有多强大。」
米罗华斯从飒太那边取回了不服气的表情,金毛仔也如法炮制。
「旗立。关于你基于自身意志使用力量,我目前也不担心。但是,如果是有恶意的人利用你的力量,那可以说是最糟的事情。更何况目前天帝的评价称不上多好……」
「对方难保不会挟持整座星球当人质,逼飒太王子听话。」
「那真是糟透了……」
神乐最后说的话成为致命一击,飒太不愿再讲出更多不吉利的事情。
但金毛仔不客气地追击。
「夺回公国也一样,不能慢慢来,要是天界派出援军就麻烦了。」
「…………」
所有人都陷入了沉默,这时至今都默默无言的鸣加入了对话:
「倒是旗立飒太,为什么你能够出入境呢?」
「他们好像是打算对我的事一律视若无睹——这似乎是日本政府的见解。」
「法国也一样?」
「法国政府表明对这件事一概不理。尤其是对于布列德费尔德公国的王室关系者和七德院上院议员情报,本来就一概不在公开场合提及,这是自公国建国以来的潜规则。除非是犯下重罪,不然不可能为了违反出入境这种程度的问题干预过问。」
「从建国过程来看,公国是法国的属国呗。属国的人进本国还要刁难也很奇怪呗。」
「自英明王(le sage)查理5世治世,他们对我公国就一直秉持『属国是本国的东西,属国的人也是本国资产』的态度。在法国政府眼中,我公国既是他国也是本国,这就是那些家伙所谓的『法属领兰慕向公国(布列德费尔德)』。」
「从王室除籍、流放公园的王族隐居法国,而法国政府装作视而不见,这是以前常有的事呗。」
飒太抱持著上历史课——应该说上社会课的感觉,听这些话。
「不可能事到如今才改变态度。飒太王子出入境时并没有遭到干预吧。」
「不管哪边都视而不见,是吧……」
「因为就算插手也没有人有好处呗。」
由于话题愈扯愈远,金毛仔乾咳一声,拉回正题。
「所以,旗立在法国当诱饵的期间,布列德费尔德的战力会削弱,注意力应该也会转而向外才对。我们就趁机夺取议会场地底下的控制金钥,同时进行威力侦察。视派出的战力而定,最好是能够乾脆直接压制……不过对方恐怕也没那么天真。」
不管事情是否会按照金毛仔的计划进行,基于飒太的坚定决心,这个作战计划已经确定实行了。
这时,飒太自己些微地感受到故事旗标的存在……
时光流逝,旗谷学园的学生抵达巴黎不久后。
在距离集合的学生稍远处,布列德费尔德亡命政府首脑部正在举行会议。
「好了……这时候对方差不多知道我方来到法国了呗。」
「嗯。虽然是潜入任务,就一边见机转换为威力侦察,开始行动吧。」
神乐恢复往时的凛然态度指挥,但基本上她负责留守。
「潜入班是我、姥姥、米罗华斯、梅林卿四个人呀。」鸣说道。
「对呗。」
「……我好歹是那边的人呀。」
足智多谋的金毛仔扬起嘴角一笑说:
「所以才找你。万一发生不测,导致我们失手,到时候需要有人负责蒙混掩饰啊。」
「就说了我又不见得站在你们那边呀……」
看鸣闹起脾气,飒太摆出拱手的姿势。
「——拜托啦,鸣。」
「……真、真拿你……们没办法呀。只帮一下下喔。」
『真好哄。』『真好哄呗。』『不费吹灰之力啊。』大家看著脸颊飞红的鸣,觉得这就某种意义来说还真是厉害。
「胡桃子小妹和琉璃小妹,飒太小弟就拜托你们了呗。」
「请包在我身上(Y/N)」
「Y呗。」
月麦点点头,但她们并不是没有任何挂虑。
「不过,果然还是应该在飒太小弟这边配置更适合战斗的保镳比较好呗?」
「其实还有一张王牌……对吧,魔法少女?」
「啊——这个嘛,是没错啦。」
贝有胡桃子心领神会地点头。
「唔嗯……既然大贤者阁下部这么说了,就这么办呗……」
先不谈这个,因为自己的名字不在名单里面,神乐小姐心想『哦呀?是忘记了吗?鸣和月麦都糊涂了啊?』,但接著似乎自行解释成『原来是被当成秘密王牌了』。
「…………」
由于要进行作战行动,强制启动人形机器人人格的琉璃凑近看飒太的脸。
「怎么了吗?飒太先生?(Y/N)」
「很难用Y/N回答……就是,琉璃你……算了,现在这情况就多少通融一下,胡桃子她……」
「不要紧的~胡桃子又不参与战斗。」
「不参与战斗吗!」
神乐发出了鬼叫。
「是的。因为胡桃子是和平主义者。」
「你是魔法少女福祉机构的总长吧!」
「魔法少女基本上是不战斗的喔。」
「…………」
胡桃子微微露出苦笑,因为前代事务总长留下的印象太强烈,导致魔法少女福祉机构的形象偏掉了。
毕竟听说前代是会笑著痛扁对手那型的超武斗派。
「就算不战斗,也有方法保护飒太哥哥。」
胡桃子笑咪咪,脸上浮现暖洋洋的微笑,从她身上完全看不出在逞强的样子,让飒太感到慰藉。
「胡桃子,真的拜托你千万别做危险事喔?」
「哎呀,基本上现在最危险的人是哥哥就是了。」
胡桃子回以正论,惹得飒太只能乾笑。
目送剑姬城潜入组(包含被米罗华斯随便扛住的鸣)以惊人超高速飞走之后,飒太忽然想起城内的事,问了神乐:
「说到这个……我从之前就想问一件事,但一直忘记问了。」
「什么事,飒太王子?」
「是关于城堡中庭那面刻著我们祖先传说的石碑……」
「王子真的很喜欢那面石碑啊。之前也很茌意吧?」
「哦!在聊什么?石碑吗?小女子茜对石碑小有研究喔。」
茜突然插嘴,对她行为显得习以为常的飒太和神乐于是面向茜。
「咦,是吗……?」
「是的。魔法泽家庭院一角也有块石碑。」
从意想不到的地方冒出意想不到的资讯,飒太著急地问茜:
「真的吗!?是怎样的石碑!?」
「哦,反应相当热烈喔!」
茜露出得意的表情,手抆腰发出「嗯哼!」的一声。
「我魔法泽家的石碑写了这样一句话——」
「…………」
飒太紧张地吞口水。
「『※赚了钱依旧孤单』。」(译注:模仿尾崎放哉的俳句「咳をしてもひとり」。)
「那是茜的爷爷要人刻的吧!」
「居然看穿这点!?」
「还有那算是抄袭啊!」
「居然连这点也看穿了!?」
惠等人不停地用相机拍著这有趣的两人。
因为太有趣了,神乐不得不正色问道:
「是怎样……你们千里迢迢来法国是来夫妻相声的吗……?」
「并不是……」
不去理会拼命拍自己的背说「什么夫妻,讨厌啦」的茜,飒太不由得语气无奈地嘟囔著。
「啊!虽然说『讨厌啦』,但我并不是真的讨厌!」
「嗯……」
飒太给了茜温柔的苦笑,边走边重新问神乐:
「那面石碑的内容,有些部分和我经历的事非常相似。所以,是不是有什么关系呢……这是我的猜想。」
「飒太同学不是一个人。有小女子茜在!」
「…………」
飒太渐渐觉得,只要有会照常加入对话的茜在,就不可能好好谈正事。也太晚发觉了吧?
「所谓的世界……」
神乐似乎同情起飒太,只见神乐双手抱胸,设法要继续谈正题。
「谈起世界来了唷!」
「啊!我稍微能够理解哟!就是第一次出国才好像体会到世界为何物的感觉。」
刚好在一旁听到一半以上对话的惠和芹香私下讨论起来。
「是芹芹在世界巡回演出时的事情吗!?」
听到芹香的话题就一定会加入的菜波,露出闪闪发亮的眼神。
「没错没错。本小姐芹香第一次进军世界时,也是遇到Fish or Beef时回答了Fish后才好像体会到世界为何物的哟。」
「是点飞机餐时发生的事哪!?」
「那就是在刚出国没多久的飞机上唷……」
「…………」
眼看话题被疯狂扯远,神乐的太阳穴不停抽动。
为了保险起见,这里补充一下,那并不是太阳穴抽动病。而因为太阳穴抽动病和主线剧情没有关系,就不说明了。
「所谓的世界是建立在因果轮回之上。遥远过去发生的事情,在未来以相似形态再度发生,并不是那么稀奇的事情。」
「那么,意思是『相似』这件事本身并没有意义?」
「或许有意义,也或许没有意义。」
「…………」
飒太将「那不就几乎等于什么都不知道啊」这句话吞回去。
因为他觉得那就像是重新确认神乐的废柴程度一样,太残酷了。
「说到石碑,那个故事还有后续……」
「咦!?……啊,喔,是指『活下来的女骑士是我们的祖先』这件事对吧?」
「不,不是那件事。是关于一位拯救了王国的少年。」
「少年……?」
「变成旗帜、后来丧生的少年,他的灵魂在魔界底层融化消失以后,在地底深处化为昏黑命之卵……有此一说。」
「昏黑……命之卵?」
「没错……『最初的旗帜的遗产』……它另一个名字是『暗黑的梦之卵』。」
「……魔导书的控制金钥!?」
「就是这么回事。」
「…………」
「只不过,关于『暗黑的梦之卵』的真相,众说纷纭。有人说它是旧世界的神的心脏,有人说是初代魔王的眼球,也有人说是异次元星人的粮食胶囊……」
神乐的说法突然变得非常诡异,飒太基于和刚才不一样的意义沉默下来。
因为是再熟悉不过的自家城堡,混进运粮队伍里面的剑姬城潜入组,轻而易举地潜入城内了。
因为建筑物构造的关系,要前往议会场必须经由城堡,因此他们暂且进入城内潜行……
「!」
这时,一行人在那里看到了一名突兀的人物,瞬间躲进走廊转角。
穿著宛如近未来强化服的镗甲,彷佛从科幻世界冒出来的白金发少女,在城内阔步前行。
认得那张脸的米罗华斯和金毛仔皱著脸。
「不愧是三大召唤士……召唤出不得了的打手来啊。」
「再怎么样也不想和那玩意儿战斗。」
「咦,那是谁呀?」
「是异世界人。如果梅林卿是魔法世界人的话,那家伙就是超科学世界的人吧。」
米罗华斯说完,金毛仔发出沉重的声音接著说:
「那是银河大皇国第5星团守卫骑士长,剑圣·姬宫洁内特。」
从他们的态度感觉到不祥气息的鸣皱起眉头。
「连魔人米罗华斯或大贤者梅林卿都没有胜算吗?」
「不是……虽然不是打不赢……」
「假如和那家伙的后盾——银河大皇国为敌会很麻烦。将整个世界纳入手中的大国,在全次元里就只有银河大皇国。被资源优势压著打持久战可不好玩……」
「虽然不知道和召唤出来的对手战斗,是否就会演变成和对手的母国为敌……但是姬宫洁内特这个人以硬脾气著称,不惹为妙啊。」
「就是这么回事。」
「看来还是避免烕力侦察比较好呗。」
眼见意想不到的妨碍出现,米罗华斯一行人一边咂舌,一边走向七德院地底下。
另一方面,在城内放哨中的姬宫洁内特,在走廊感觉到异状,停下脚步。
出现在那里的是……
「这里为何有猫!!」
猫。
这是姬宫洁内特唯一的弱点。
「喵——」
「咿!!」
「喵——」
「别追过来!!」
猫和银河大皇国开战之日似乎近了……
七德院议会场。
一行人来到通往地下的门前,正要开门时,门抢先从内侧打开了。
「唷,等你们很久了。」
「N!」
「快,趁对方还没发觉前赶快进来。」
在N的指引下,一行人冲过地下通道,搭进通往地底深处的电梯。
然后,一依照特殊顺序按下楼层键后,即使已经抵达最底层,电梯显示的现在位置楼层依然持续下降。
等到楼层显示从数字变成『E』的同时,电梯终于停止下降了。
「往这边。」
一行人由N领队出了电梯,进入机械林立的无机质房间。
他们在伺服器机房特有的冰凉乾燥空气中前进,抵达途中壁面突然变成咒术风格的房间一角。
掀开好几块地板后,接著出现一片金属地板。
「魔导书的控制金钥就在这里面吗?」
「没错。就是暗黑的梦之卵。」
「暗黑的梦之卵……」
听起来很不吉利,鸣皱起眉头。
N从背上后背包取出电动圆锯机,打开开关抵住金属地板。
电动圆锯机发出「叽——!」的尖锐金属切割声的同时,地板迸出激烈火花,被割出了一个四方形的洞。
守在一旁观N将割下来的部分从地板剥掉的鸣,提出忽然想到的疑问:
「当初大可以做个盖子的,为什么要封印起来呀?」
「因为这是以永远不会拿出来为前提建造的。」
『原来如此……』鸣点点头。
在少女们眼前,从建造时就一直保密隐藏的魔导书控制金钥,终于要曝光了——
……但是……
「……?」
见N和米罗华斯面面相觊地露出百思不解的表情,感到疑惑的金毛仔探身一看,说不出话来。
「这是……!」
在那里的是一堆裂成碎片的漆黑闪耀物质。
「……喂,梅林卿,这究竟是什么啊?」
「暗黑的……梦之……卵……」
听到金毛仔宛如呻吟般断断续续的话语,所有人都板起脸。
「这就是暗黑的梦之卵……?」
但金毛仔摇头。
「不对……这是……」
「怎么了,梅林卿?难道不是吗?」
「这的确是。虽然的确是,但……」
金毛仔做了一次深呼吸以后,开口说了:
「这是暗黑的梦之卵……那玩意的壳。」
「壳……?」
「这就表示……」
鸣说到一半的话语,由点点头的金毛仔接著说完:
「卵,孵化了。」
「孵……化?」
金毛仔的语气彷佛从地底深处响起般凝重,在场所有人都背脊冻结。
「暗黑的梦释放到这个世界了,魔导书恐怕在相当久之前就已经遭到污染才对。」
「污染……是吗?」
「卵中的幽体……或者应该说是灵体释放出来,逐渐与世界同化。其中,魔导书换句话说就是距离最近的小世界。」
这次换N回答鸣的疑问,金毛仔接口说:
「因此魔导书内部的圣遗物已经变质的可能性很高。」
最后由同样拥育预言者之名的N总结:
「这是结束的开始……不对,或许早就开始了……」
预雷者的阴郁话语在昏暗房间里冷冷回荡不已,鸣等人只能默默地聆听……