星期一的午餐后，王后显得有些兴奋，悄悄地对我说。
我到王后房间时，王后正抱着最近越来越爱笑的婴儿铃七公主，温柔地哄她。王后看到我就说：
「唉呀，你来了。请坐。」
她又有些兴奋地让我坐在椅子上，把铃七公主交给我，然后迅速准备红茶和点心。
她切开酸酸甜甜的苹果蛋糕，可爱到难以想像有六个孩子的脸上绽放笑容，对我说：
「虽然有些突然，不过我想要在星期日举办茶会。」
「茶会？我每天都在下午三点的午茶时间像这样享用美味的红茶和点心啊？」
堂堂一国的王后打扮成女仆的模样倒茶给我、还替我切蛋糕，起初让我感到惊讶与惶恐，不过我最近越来越期待午茶时间，一边吃王后亲手做的甜点、一边听她聊起有些怪异的往事。
王后柔和地笑着说：
「我不是指平常这种家庭内的茶会，而是打算招待和孩子们同年龄的小孩子和他们的母亲。」
「和王子公主同年龄的小孩？」
「是的。」
王后接过铃七公主，俯视着她的脸温柔地摇着哄她，然后茌我前方的椅子坐下。
「多亏古兰德老师出的课题，让孩子们的感情变得比以前更好了。原本老黏着更纱的织绘现在会和圣罗一起玩花绳，真也会替更纱画肖像画。龙树好像也在向吉尔曼学剑。」
王后似乎对孩子们拓展自己的世界感到高兴。
我这才注意到真王子今天没有跟在王后身边。
「所以我才想到，应该让他们开始和兄弟姐妹以外的朋友交往。」
「哦，所以才要举办茶会。」
「是的。由我来招待其他孩子的母亲，让孩子们在城堡的庭园中边吃点心边自由交谈或玩耍。」
「听起来很不错。」
如果能够和同年龄的朋友交往，他们的世界一定会变得更宽阔。
而且小时候和朋友在一起玩的快乐回忆，长大之后也会成为珍贵的宝藏。
「古兰德老师，你也愿意帮忙吗？」
「我很乐意。」
我用力点头。
星期日茶会的计划在两天后的午餐时间由王后告知孩子们。
「我知道了。我会不负母亲的期待，找到文武双全、具备良好人格的理想朋友。」
龙树王子一脸认真地宣示。
「唉呀，龙树……你不用找那么杰出的朋友。只要找普通的朋友就行了。」
母亲似乎已经感到不安。
双胞胎公主则热中于别的话题：
「不知道会不会有很帅的男生。」
「会有很多点心吧？」
真王子表情呆滞，彷佛在想：「朋友？河马的新品种？」圣罗则以冷淡的表情说：
「……既然母亲给予我们这样的机会，我也希望能够结交许多『好朋友』。」
她注意到我的视线，便把头转开。
「唔……」
又说不出话来了。
圣罗还在为了「那件事」生气。
事件发生在王后告诉我茶会计划的那一天。当我回到房间，看到圣罗在我的房门前面容严肃地低着头。
今天我们约好要在我的房间玩维斯多利亚的历史主题纸上游戏，所以我便问她：
「怎么了？圣罗？你怎么站在门口？你可以在房间里面等我啊。」
她抬起头凝视着我，然后低声地说：
「原来夏尔老师喜欢年幼的小男生。」
「啊？」
我一开始搞不懂她在说什么。
年幼的小男生……是指真王子？
我最近有特别偏爱真王子吗？是因为我在大家面前称赞真王子用黏土制作的五层河马吗？这种小事有什么好吃醋的？
「你更軎欢把小男生的衣服撕得破破烂烂。」
「啊！」
该不会……我想到这里就停止呼吸。
我和亚妮丝去参加同人志贩卖会的时候，梅丽莎送我许多正太萌的书籍。我想丢却一直没有丢掉，就把它们藏在床底下。
「或者你比较喜欢把小男生的短裤拉下一半？」
我感觉全身血液倒流。
「圣、圣圣圣圣罗，你该不会看到那个……」
圣罗顿时脸红，然后噘起嘴唇、鼓起脸颊，露出稚气的愤怒表情。
她果然看到了？
「不是这样的，圣罗！那个绝对不是我的兴趣，是别人硬塞给我的。」
「『那个』是什么？我什么都没说，也什么都不知道。」
她用孩子气的口吻说完，转身快步离开。
「哇啊……」
我抱住头发出呻吟。
我明明藏起来了，她怎么会找到？九岁女生看到那么无耻的东西，当然会感到轻蔑。
而且还不是普通的色情书刊，而是正太萌的书！
圣罗会以为我是喜欢小男生的变态～～！
在那之后，圣罗也会噘着嘴看我，当我注意到她的视线，她就立刻把头转开。当我叫住她，她也会说：
「……我今天要和织绘一起玩新的花绳招式。」
然后就匆匆走开。如果我卑微地提议．
「那我也一起参加吧。」
她就会斩钉截铁地拒绝：
「不行。老师不要来。」
有时我从渊触观察她，会看到她双手抱在胸前，神色凝重地低头沉思，或是以苦恼的表情拿起剪刀举到头发，然后又放下来，让我看得冷汗直流。
圣罗得知身为老师的我竟然持有封面是半裸小男生的书，内心一定相当混乱。
我深切反省，半夜偷偷把那些书拿到城堡的森林，在树下挖洞埋起来。其实我比较想要把它们烧掉，但是如果被误以为是火灾而引来围观人群也很麻烦……总之，我先埋在这里，日后再慎重处理吧。
但圣罗直到今天，心情还是没有好转。
我感觉她好像整个人都在拒绝我。
——夏尔老师，你好肮脏。
我彷佛听见这样的声音，忍不住又想要抱头。
圣罗连看都不看我一眼。
午餐过后，席撒尔王以若无其事的表情接近我，在我耳边低语：
「看来你好像又和圣罗闹僵了。要不要我告诉你和好的台词呢？」
「不用了。」
这个人打算让我也说出可耻的台词，自己在窗帘后面偷听吗？
席撒尔王看到我警戒的态度，摆出甜美的笑容说：
「那实在是太遗憾了。不过圣罗个性很顽固，一旦发脾气就很难原谅对方，所以她或许会在星期日的茶会找到古兰德小姐以外的『好朋友』，然后喜欢她更胜于古兰德小姐吧。」
被圣罗怒吼「绝对不原谅～」、到现在都处于敌对关系的人只有你，国王陛下——我虽然想这么说，不过此时这位麻烦的父王已经离开我，而我心中则为了他刚刚那句悄悄话而有些闷闷不乐。
这个闷闷不乐的感觉到底是怎么回事？
圣罗如果在茶会交到朋友，我应该很高兴才对。就算圣罗喜欢新朋友更胜于我，我也应该完全不在乎。
没错，其他孩子也一样。
龙树王子或许会找到调皮的玩伴，双胞胎公主或许会找到兴趣是读书刺绣、个性稳健的挚友，还会对她们说教：『你们两人都是公主，不可以老是恶作剧。』真王子或许会找到一同从事创作的小伙伴，圣罗也可以找到活泼的女伴，一起在庭园里奔跑，或是到森林野餐，或许还会因为爬上树之后下不来而引发骚动。
嗯，嗯，这样不是很好吗？
我想像圣罗开怀大笑、和好朋友一起玩耍的情景，心中感到喜悦，但另一方面仍旧留下一抹闷闷不乐的感觉。
◇◇◇
茶会当天的天空非常晴朗。
「古兰德老师，今天真是举办茶会的绝佳日子。」
王后显得很高兴。
她昨天就准备好料理和点心的材料，今天清晨比城堡里的任何人都要早起，忙着烤点心、煮菜、摆盘。不过她完全没有显露出辛苦瘦累的样子，笑咪咪地把料理和点心端到餐桌上。
母亲组的场地是起居室，孩童组则在外面，双方的餐桌上摆着加了苹果蜜饯的饼干和玛芬、搭配苹果果酱的司康饼、松松软软的苹果舒芙蕾、糖淋南瓜、南瓜磅蛋糕、装入挖空的南瓜内的布丁……等季节性的点心。
另外也有丰盛的三明治、炸鱼排、肉饼、切成条状的蔬菜等餐点，每一道看起来都很好吃。光是看着这些料理，就令人心动不已。
「孩子们一定会很高兴。」
「希望如此。」
「一定的。」
我笃定地说。
茶会在比中午稍早的时间——上午十一点半开始。
平时紧闭的城门敞开，好几辆马车进入城堡内。
从马车走下来的是带着小孩子、年轻貌美又雍容华贵的母亲们。邀请函上应该有注明请穿着平时服装，不过每个母亲和小孩都精心打扮，像是要参加正式园游会一般。
王后今天穿的当然不是女仆装而是洋装，但样式着重方便行动，造型清丽，因此她担心地问我：
「怎么办？大家都穿得好漂亮……我穿着这件洋装会不会太朴素失礼？我应该去换一件吗？可是又不能丢下客人去换衣服……」
我爽朗地对她说：
「别担心。看，我穿的也是平时的衣服。」
「说得也是。我是负责招待的主人，所以没必要打扮得太华丽。有古兰德老师在，我感到安心许多。」
「别这么说。我也是第一次参加像这样的茶会，不过我会努力帮忙。今天我是王后的助手，有任何事情尽管吩咐吧。」
「谢谢你。」
两人愉快地笑了。
没错，为了孩子们，我也要努力。
虽然我和圣罗之间的气氛仍旧有点僵——昨天在走廊上遇到她时，我对她说「明天的茶会真令人期待」，她却冷淡地回我「是因为有很多老师喜欢的小男生会来，所以很期待吗？」——不过如果她在这场茶会玩得很开心，或许就愿意和我和好了。
「好了，各位公主和王子，准备到外面吧。」
我对在教室等候的龙树王子、更纱公主、织绘公主、真王子和圣罗宣布，带他们到庭园的会场。
龙树王子说：
「我必须找到将来成为我左右手的优秀人才。」
他要追求的目标好像和我与王后的用意有些偏差。
双胞胎公主也说：
「织绘，希望能找到将来供养我们的男孩子。」
「是啊，更纱。最好可以代替我们做作业和劳动服务。」
她们说的话更是让人不安。
真王子一脸茫然，圣罗则仍旧不想看到我，脸朝着旁边紧闭着嘴巴。以前我不知道圣罗像这样生气的理由，不知该如何和她说话，而这次则因为理由非常明确，让我裹足不前……啊呜呜，我不应该藏在床下这么容易找到的地方。
希望茶会结束的时候，她的心情可以好转……
我一边祈祷，一边把他们带到众多眼光炯炯有神的孩子等候的庭园。
「希望你们玩得愉快。」
我送出学生们的三十分钟后——
◇◇◇
（嗯～好像不太对劲……）
我在会场的角落沉吟。
庭院里聚集了六岁到十一岁左右的儿童，年龄分布平均，男女数量也大约各半。
但是围绕着龙树王子的不是调皮的玩伴，也不是将来能够成为优秀左右手的聪明男孩，而是穿着粉红色或黄色洋装、头上装饰花朵或缎带的女孩子。
这些女孩子前后左右包围龙树王子，递上苹果蛋糕和饼干，用甜美的声音说：
「龙树王子，请吃吧。我是贝罗尔侯爵的次女，名叫梅里安奴，今年十岁，比龙树王子小一岁。」
「龙树王子，请吃我的蛋糕。我是芬龙子爵的孙子，名叫爱梅莱，今年九岁。」
「我是席杰斯将军的长女，黛莉安。龙树王子，请跟我一起到对面的花坛吧。」
「不，请和我一起到池塘看鱼，龙树王子。我的父亲是海洋学者，我的名字是蕾吉娜，今年十二岁。虽然比龙树年长，不过比那些年幼的小女生拥有更丰富的学问。」
「龙树王子，别理那个欧巴桑，和八岁的我们聊天吧。我们是埃尔寨尼供爵的三胞胎女儿。我是长女艾咪。」
「我是次女凯德琳娜。」
「我是三女柯琳。」
众多女孩七嘴八舌地对龙树王子说话。
「我、我想要找将来能够成为左右手的男生……」
龙树王子喃喃地说，眼神飘忽不定。
这幅情景简直就像是传说中漂流到只有女人的岛屿的伊斯玛伊尔航海家兼冒险家——辛德林。当辛德林试图逃跑的时候，岛上的女人还手持武器追捕他。
看来她们大概是受到母亲唆使，要她们努力赢得龙树王子的喜爱，以便成为将来的艾伦国王后。由于还是小孩子，所以每个女生都天真无邪而毫不客气。
我把视线从龙树王子移开，看到双胞胎更纱公主和织绘公主跷着二郎腿坐在椅子上。
许多男孩子跪在她们周围，递上红茶和蛋糕。双胞胎一边吃吃喝喝一边说：
「我想吃饼干。谁帮我去拿？」
「我想要再喝一杯红茶。别忘了把牛奶瓶拿来。」
「真是的！司康饼应该搭配苹果果酱一起端来。真是粗心！」
「这里有点热。谁帮我撑伞？还有，帮我瘘风。」
她们你一句我一句地提出任性的要求。每当她们开口，男孩子们就会跑到餐桌去拿饼干红茶，或是站在她们后方撑伞，或拿扇子在一旁漏风。
每个男生都是名门子弟，在家里应该都百般受宠，但他们却心甘情愿地受双胞胎公主指使。双胞胎公主变本加厉地说：
「好无聊喔。你会不会玩什么把戏？像是踩球之类的。」
「我想看跳火圈，还有走钢索。」
这些无理的要求让众男生欲哭无泪，不过还是有其中一人在草地上把身体缩成一团，另一个人站在上方摇摇晃晃地取得平衡，高喊：「这、这就是踩球！公主！」
「哇，好厉害。」
「可是都不会滚。真遗憾。如果会滚那就更棒了。」
「可、可以滚！为了公主们，这颗球可以滚到任何地方！喂，没错吧？」
「当然了！」
扮演球的男生也红着脸大喊，然后翻了个筋斗，但踩在上面的男生理所当然地失去平衡，被踩在下面的男生也倒下来，两人在草地上纠缠成一团。
不过双胞胎公主还是拍手高喊：「好有趣喔！」
其他男生听了也纷纷自告奋勇：
「接下来换我们来表演跳火圈！」
「不，让我们表演走钢索！」
双胞胎公主对他们说：
「谁能够让我和织绘看得最开心，我们两人或许就会嫁给他喔。对不对，织绘？」
「是啊，更纱。将来的老公还是要找能够赌上性命取悦我们的人。」
两人笑咪咪地说出煽动的言词，被煽动的男孩子则高喊：
「请看我们表演，更纱公主！织绘公主！」
「为了两位，我愿意赌上性命！」
唉，别为了这种事情赌上性命！这两位公主绝对不会嫁给你们。她们是玩弄男人心灵的小恶魔。还是说，你们全都是被虐待狂？
可以管教双胞胎公主、个性稳健的年长女孩在哪里……？
啊，对了，在龙树王子那里。
我环顾庭园，看到另一处也围了一群男生。
那群男生非常安静。
他们围绕的半径也很远，个个躲在树木后方或喷水池的阴影中（实际上完全没有藏起身子），彷佛灵魂出窍一般张大嘴巴发呆。
他们注视的目标是圣罗。
她端正地坐在椅子上喝红茶。
神秘的紫色眼睛带着冰冷的光芒，银色长发在风中微微摇曳。
肌肤如同大理石一般光滑，嘴唇是珊瑚般的淡红色。
她虽然只是百般无聊地坐在那里，但遗传自父王的高贵美貌却让男生们心醉，默默无言地注视着她。
唉……这里也找不到能够和圣罗成为好朋友的活泼女孩：
这时有一名看起来很聪明的男孩子鼓起勇气接近圣罗。
「初、初次见面，我是塞林侯爵之子，名叫阿尔曼，今年十二岁。我听说圣罗公主非常聪明。我也很喜欢学习，所以希望有幸与你交谈。」
「要谈什么？我现在感兴趣的是奥菲尔特定理第三十二号的应用理论。针对它和第二十九号应用理论之间的相对关系以及延伸出来的两项矛盾，你要如何解释？」
「咦？呃，那个……」
号称天才始祖的奥菲尔特定理虽然是数学的基础，但是要解开多达五十项应用理论，据说只有奥菲尔特才办得到。
即使是大学生，顶多也只能理解到第十号应用理论。
十二岁小孩被问到这种问题，大概连问题内容都听不懂吧？
男生显得不知所措。圣罗冷冷地瞥他一眼，好像在说「连这种事都不知道，不要随便来跟我说话」，然后似乎就对他失去兴趣，移开了视线。
男生完全丧失自信，垂头丧气地离开。
看到这段过程的其他男生发出叹息，大概同时代表着安心与绝望吧。
我也松了一口气——啧？为什么我看到那个看似聪明的男生被甩，会感到松了一口气？
「呃，真王子呢？」我带着愧疚的心情，把视线从圣罗身上移开。
希望至少真王子能够找到和他共同分享创作、具有艺术家灵魂的小伙伴。
我找遍长椅下方和树丛之间，却没找到真王子。我心想「该不会吧」，回到王后主持的母亲组会场，果然看到真王子一脸茫然，紧紧依偎着母亲的裙子。
王后伤脑筋地说：
「我叫他回到大家那里……可是他却不听。」
其他母亲纷纷安慰她：
「真王子年纪还小，还是待在母亲身边吧。」
「是啊。要他离开最喜欢的母亲身边，实在是太可怜了。就让他待在这里吧。」
虽然每个人都用和蔼的口吻说话，声音和表情都很温柔，不过我不免怀疑她们是为了自己儿女的未来，想要得到王后的欢心。
也许她们觉得，只要女儿能够抓住王位继承人龙树王子的芳心，那么呆呆的次子真王子就不重要了……啊啊，我怎么可以把人性想得这么扭曲。
「很抱歉，各位。真，你可以待在这里，不过要向大家道谢喔。」
真王子鞠了躬，说：
「谢谢大家。」
「唉呀，好可爱。」
「这么有礼貌，不愧是国王陛下的孩子，真有气质。」
母亲们又开始夸奖。
王后向每个人道歉说「对不起」之后，到我面前低声问，
「古兰德老师，庭园里的情况怎么样？」
只要走近靠露台的窗户，从房间里也可以看到外面的局部情况。
但是王后身为茶会的主人，总不能一直贴在窗口观察外面。也因此她才会特别担心。
我也压低声音说：
「呃……大家都很受欢迎。龙树王子、圣罗公主、更纱公主、织绘公主……都被一大群小孩子包围。」
王后似乎从我的口气中察觉到情况不是很理想。
「古兰德老师，请你告诉我实情。」
「他们真的很受欢迎，只是围绕在他们身边的主要是异性，没有看到太多同性的小孩子……」
与其说「没有太多」，不如说「完全没有」。只是因为怕王后伤心，所以我也说不出口。
「不过茶会才刚刚开始，也许接下来男孩子之间或女孩子之间会彼此交谈，成为朋友。」
「说、说得也对。我们不能放弃希望。」
「是啊，王后。身为老师，我也会替他们祈祷。」
我们两人就像在看一场快输掉的比赛，彼此打气。
由于王后必须招待母亲们，因此我便代替她待在靠近露台的窗户，若无其事地观望窗外。
希望龙树王子、更纱公主、织绘公主和圣罗龙够找到同性友人候补……只要是同性，我就不奢求太多。
虽然我如此祈祷，但外面的景象还是和先前一样。
龙树王子被众多女孩子包围，简直就像溺水般慌乱；更纱公主和织绘公主受到男孩子簇拥，一副高高在上的态度，指使男孩子表演才艺或替她们端上茶与蛋糕。
至于圣罗——
大理石雕刻般的美丽侧脸一动也不动，嘴唇也紧闭着。
披肩的银色长发寒气逼人，紫色的眼珠也很冷漠——她现在到底想着什么？
我觉得自己好像也成为从远处观望圣罗的男生之一，注视着她遥不可及的高贵侧脸。
这时圣罗突然转向窗户。
她或许没想到我在看她，惊讶地张大眼睛。我也觉得心脏好像要跳出来。我们就这样隔着窗户注视彼此。
我的心跳加快，脸颊也在发烫。圣罗也脸红了。
我曾在报章连载小说看过类似的情节。那是美丽的贵族小姐和暗恋她的年轻仆人之间身分相异的恋爱故事。
当青年从远处哀伤地望着被追求者包围的女主角，她突然转向青年的方向，然后两人彼此相望。
圣罗紧紧抿了嘴唇，低下头。
我也从白日梦被拉回现实，心想自己和九岁的学生在干什么，把视线从窗户移开。
「古兰德小姐！」
这时突然有好几个打扮华丽的年轻母亲来到我面前。
「我有事想要和古兰德小姐商量。」
「唉呀，应该让我先问。」
「我也是！我从以前就想见见有万能天才之称的古兰德小姐，问你一些问题。」
「呃，要讨论什么问题？」
我焦虑地问。她们就像包围龙树王子的女孩子一般，七嘴八舌地说话。
「我因为儿子的教育问题，和丈夫的意见不合。」
「上个月我婆婆来玩，然后就一直赖着不走。要怎么请她回去？」
「我先生的外遇对象寄了故意惹怒我的信给我。我希望你能够教我如何写出彻底击败对方、可是又不流于低级、能够让人赞赏说不愧是艾伦国立大学校长夫人的信。」
「我最小的小孩老是改不掉尿床的习惯，而且我先生的姐妹还说都是我的错。」
「占卜师说我们家大门的方向不好，应该要改建才行。他说要介绍业者给我，不知道我能不能相信他？」
讨论的问题越来越多。
哇啊，到底怎么搞的？我想起刚到艾伦国的时候，恶毒的贾斯顿长官对我说『既然你是天才，应该什么都会做吧』，然后就带我到城堡内各个角落解决问题。
大家都太依赖天才了！即使是拜托神明也不会帮上任何忙啊！
可是我无法像神明那么无情，于是就运用在报纸连载小说或生活谘询专栏读到的知识，尽量回答：
「这种时候不妨给先生面子，对先生的意见全面表示赞成，然后避免从正面交锋，改用温柔可爱的方式若无其事地说出自己的意见。一边吹捧先生、一边设法让他主动改变方向，这才是聪明的办法。」
或是：
「总之，请尽量温柔地对待婆婆。可以黏着婆婆，从早到晚都以笑脸找她说话，然后准备让婆婆吃不消的丰盛美食。这一来大概过一个礼拜左右就会回去了。」
或是：
「我建议你可以准备对方喜欢的点心或酒，直接去找本人，送上礼物并且跟她道谢说：『承蒙你平时照顾我先生，今后也请多多指教』。」
在说话的同时，我也不时瞥向窗外。
我虽然也在意龙树王子和双胞胎公主的情况，不过最关注的还是圣罗——
圣罗又把冰冷的侧脸朝着我。
那是我来到这座城堡之初看到的、拒绝任何人接近的美丽而冰冷的表情。
和圣罗年纪相仿的男生围绕着她，彷佛看到降临在地面的女神。
今后随着圣罗的成长，为圣罗的美貌着迷的异性一定会越来越多。
现在圣罗还是小孩子，对于男生对自己的视线与好意只会觉得很烦。
不论他们如何痴迷，大概都会被圣罗冷冷地拒绝。
但是再过几年，圣罗就会成长为我曾经看到的、宛若女神般高贵而美丽的女性。到时候那些男生也会成长为能够迎娶圣罗的青年，而圣罗也可能爱上其中一人。
——不论我和其他人多么亲近，我最想要亲近的永远都是夏尔老师。
她曾经把小小的头贴在我的胸前，以完全信赖的表情微笑着这么说。但是她有一天还是会爱上别人……不是她现在对我的这种幼稚的依赖与执着，而是真正成熟的恋爱……
——既然母亲给予我们这样的机会，我也希望能够结交许多『好朋友』。
圣罗当时冷淡地这么说。我也很希望她能够成长，拓展自己的世界，多认识些「好朋友」。
——圣罗或许会在星期日的茶会找到古兰德小姐以外的『好朋友』，然后喜欢她更胜于古兰德小姐。
可是为什么当席撒尔王意有所指地这么说的时候，我会觉得闷闷不乐？
我虽然希望圣罗能够找到活泼的女性朋友，但心中闷闷不乐的感觉却无法消失。
我大概是在吃醋吧。
对圣罗将来「亲近」的对象吃醋。
身为大人、身为老师的我竟然对小孩子吃醋，实在是窝囊到不行，但这一定就是「正确答案」。
此刻的我只要想到圣罗出嫁的那一天，虽然是未来的事情，也会觉得心痛。
可恶～！圣罗的对象一定要是最棒的王子。容貌必须要能够配得上圣罗，长相高贵而清爽，对了，至少要进入世界王室帅哥排行榜的前十名才能接受。
脑筋当然也要很好，个性温柔体贴、光明正大、受到所有人喜欢，可是在下决定的时候却拥有超凡的决断力。另外也需要具备接纳圣罗的包容力，以及逗圣罗开心的口才。
而且最重要的是，他必须爱圣罗胜过世界上的任何人，并且能够让圣罗幸福。如果不是这样的对象，我绝对、绝对不会容许。
我脑中浮现恋爱小说中的各种王子，集合所有人的优点创造出终极的王子形象，心想如果是这样的对象或许就可以把圣罗交付给他。可是当我想像到这位完美的王子和十七岁的圣罗穿着雪白婚纱的光景，又开始觉得火大。
啊啊啊啊啊，还是不行！
我发觉自己内心在呐喊，不禁陷入更复杂的心情。
原来我是这么善妒的人。我的心胸太狭窄了。不，现在的我大概就像是新娘父亲的心情吧。
不论对方是多么杰出的男人，我都舍不得离开全心呵护的宝贝女孩，一定要鸡蛋里挑骨头来反对。
即使如此，总有一天……圣罗还是会嫁给别人。
我会目送她离开。
在圣罗的婚礼，我搞不好会哭出来吧……
我脑中想着这些事情，在茶会结束之前一次又一次地望着窗外那张冷漠的侧脸。
圣罗似乎偶尔也会往我这边看，然后噘起嘴唇。
◇◇◇
傍晚，所有的孩子和母亲搭乘马车离去之后——
「母后，很抱歉。」
「对不起，母亲。」
「对不起。」
「真的很对不起。」
在先前母亲们众会的房间里，龙树王子、双胞胎公主和圣罗一个接着一个道歉。
仍旧依偎着母亲裙子的真王子也鞠了躬。
由于王后显得太过沮丧，使得大家不得不道歉。
「母后为了让我们和同年龄的朋友交往，特地举办这样的集会，可是因为我对于人际关系的学习不足，结果连一个朋友都没交到。我为了自己的无能而感到歉疚。」
龙树王子懊恼地扭曲着脸。
「不过，不只是为了成为国王、也为了人格的成长，我也充分了解自己需要陪伴在身边、分享心情的朋友。也因此，今后我也会努力寻找这样的朋友。如果我交到朋友，一定会第一个介绍给母后。」
他最后堂堂正正地注视母亲的眼睛。龙树王子在顾虑到母亲心情的同时，也能够将自己的想法坦率地传达给母亲。原本沉着脸感到沮丧的王后此刻也露出微笑。
「好的，我会很期待的，龙树。」
回答之后，她又向孩子们道歉：
「也许我太勉强你们交朋友了。对不起。」
「不过这次的茶会，我们玩得很开心啊！」
「是啊，织绘也好开心！你再帮我们办吧，母亲！」
双胞胎牵起王后的左右手，笑吟吟地仰望她。
我提议：
「下次不妨减少人数吧。房间也可以分成男生和女生。」
王后听了稍微开心地说：
「说得也是。我们就试试各种方法吧。」
她也问孩子们：「如何？」
「好的！这样的话，我也可以和男生聊天了。」
龙树王子爽朗地回答，双胞胎公主也说：
「都是女孩子的聚会，可以聊流行和恋爱八卦，一定很好玩！对不对，织绘？」
「是啊，更纱。我们可从玩古兰德从维斯多利亚带来的恋爱纸上游戏。那个要人多才好玩。」
「好棒喔！」
两人击掌欢呼。织绘公主转向圣罗问：
「圣罗姐姐也一起来玩吧！」
圣罗以冷静的表情说：
「这样也不错。不过招待对象最好事先考量顺序与搭配方式。否则的话家长之间可能会产生无谓的争执。」
这番话实在不像是出自九岁小孩之口。
但是她似乎也赞成再次举办茶会，冷淡地说：
「下次如果是和女生的访客在一起，我也会尝试跟她们交谈。」
「我知道了，圣罗。我会和古兰德老师和卡蒂亚商量。卡蒂亚常常举办慈善活动，人脉也很广。」
王后温柔地对圣罗说。
她指的卡蒂亚不是图书馆那位陛感的卡蒂亚，而是清纯的卡蒂亚。
那位卡蒂亚的确贤能公正，名门太太们也敬重她为理想的贵妇人，因此应该很适任。
「真，你下次可以不要黏着母亲，和大家一起玩吗？」
王后弯腰捧着真王子的脸温和地问他。真王子也点头。
「真，你可以加入我们喔。」
更纱公主说。
真王子想了想，又点了头。
「看，真也比较喜欢跟女孩子在一起。」
更纱公主抱紧真王子。
龙树王子焦急地说：
「喂，真！你是男生，竟然比较喜欢跟女孩子玩！怎么可以这么小就当个好色之徒！到我这里来！」
他试图把真王子从更纱身边拉走。
茶会的反省会就在热闹的气氛中结束了…
「白天大家都吃了很多点心，晚饭就吃清淡一点吧。」
王后为了准备晚餐离开房间，真王子也为了帮忙而跟着她走。
「龙树哥哥，你没有找到将来的朋友，那么有没有找到将来的新娘呢？」
「龙树哥哥，你大概这辈子没有那么受欢迎过吧？」
「还一副『救命啊～』的表情，真丢脸。」
「真是的，我一想到就想笑。」
「喂！更纱、织绘，你们怎么可以嘲笑哥哥的灾难！」
「明明在卡蒂亚身边修行那么久，竟然还是不擅长和女生交往。」
「笨……更纱，不准提这件事！」
「哦，你果然还是做了不可告人的事情。」
「才、才不是！」
双胞胎公主嘲弄龙树王子，龙树王子则红着脸反驳。他们走出房间之后，声音也渐行渐远。
房间里只剩下我跟圣罗。
「……」
圣罗仍旧没有看我，态度冷漠地站在原地。
但是她没有离开我，而是一直留在房间，因此我也默默地站着。
「……」
她偷偷瞥了我一眼。
我对她笑了笑。
「不要摆出开心的表情。」
她红着脸不服气地说。
接着她微微低头，噘起嘴唇，然后又抬起头，用责难的口气说：
「夏尔老师，你今天也很受欢迎嘛！」
「啊？」
「不要装傻……我看得很清楚，你被一群漂亮的母亲包围，一副很高兴的样子……」
「什么？」
「……原来你不只喜欢小男生，还喜欢年长的有夫之妇。」
「等、等一下，这两个都是误会！」
我大声喊。
圣罗鼓起脸颊仰视着我。我拚命解释那些书是亚妮丝的朋友硬塞给我的，和我本身的癖好完全无关。
「而且我被那些母亲包围，也是为了讨论一些生活谘询……对了，原来你都在看我。」
她坐在庭院的椅子时，明明冷淡地以侧脸对着我。不，她的确有往我这里瞥一眼，不过马上就把视线移开了。
她该不会是在我不注意的时候，一直盯着我看？
圣罗听了顿时脸红。
「我、我只看了一下下……」
她如此辩解。
她刚刚明明说「看得很清楚」了。
圣罗低着头，发出「唔唔」的可爱低吼声，然后嘴角下垂，有些寂寞地喃喃说：
「因为老师太受欢迎，害我有些吃醋。」
我也老实对她说：
「我看到圣罗很受男孩子欢迎，也有吃醋喔。」
「真的？」
圣罗满脸通红地看着我。
「我看到跟你同年龄的男孩子痴迷地看着你，心里就会很火大。要配上你的王子，必须是最棒的男人才行。」
不过到头来我还是无法原谅那最棒的王子。
圣罗的表情变得有些复杂。她可爱地皱起眉头，然后用几近顿悟的口吻说：
「我知道了。夏尔老师不论到哪里都很受欢迎。不论女人、男人或年纪大小，每个人都会爱上夏尔老师。夏尔老师也会立刻喜欢上那些喜欢自己的对象，所以才会爱上任何人。」
「你这么说，感觉我好像很花心一样。」
我当然也有自知之明，知道自己很容易爱上别人，可是也没有夸张到爱上任何人的地步……而且如果我那么受欢迎，就不会更新失恋纪录了。
但是圣罗很果断地说：
「没错。夏尔老师是男女通吃的花花公子。」
接着她又说：
「所以，最后能够得到夏尔老师的……是比任何人都更喜欢夏尔老师的女性。」
她紫色的眼睛闪烁着热烈的光芒。
「这样的话，我……」
她小小的嘴唇说出充满决心的话语。
我感觉心脏好像被箭射穿，无法眨眼或呼吸，只能竖耳倾听。
「我……」
圣罗的声音变得越来越小。
「唔唔。」
最后她低下了头。
她扭扭捏捏地玩弄着手腕上的紫花水晶手环，然后不甘愿地低声说：
「都是老师害我没吃到母亲做的点心。」
箍住我心脏的诅咒顿时解开了。
我看到圣罗噘起嘴唇、低头的样子，仍旧是个不成熟又笨拙的九岁女孩，为此感到松了一口气。
「我们两个继续这场茶会吧。」
我牵起哀怨地瞪我的圣罗，扫视桌上剩余的饼干和玛芬。
「吃太多的话，可能会吃不下晚餐……啊，吃这个吧。」
我拿起两块放在白色小餐盘中的苹果舒芙蕾。
普通的舒芙蕾冷掉之后就会塌陷，但是王后做的舒芙蕾即使冷掉之后仍旧松松软软的很好吃。如果重新加热再吃，那就更美味了。「这是因为我加了起司，所以应该算是舒芙蕾风格的起司蛋糕。」王后曾经说过。
我到厨房请工作人员在红茶茶壶中加了热水，并且重新加热舒芙蕾，然后放在餐盘端到自己的房间。
这时圣罗的怒气也消了，抓着我的衣角绽放笑容。
她来到我的房间，没有坐在椅子上，而是一屁股坐在地毯上，然后战战兢兢地窥视床底。
她确认床下没有东西之后，似乎就放了心，表情更加和悦。我对她说：
「那些书我已经丢掉了。好了，茶也泡好了，趁热赶快吃掉苹果舒芙蕾吧。」
她抖了一下，露出困惑的表情，然后坐上椅子高兴地说：
「好的。」
看到她总算对我露出笑容，我心中的大石头也落下了。
两人用银汤匙挖起热腾腾、松松软软的起司风味苹果舒芙蕾，边吹凉边吃。
含有大量空气、酸酸甜甜的舒芙蕾在口中迅速融化。
坐在我面前开心地吃着舒芙蕾的圣罗，看起来既可爱又毫无防备。
和茶会时以冰冷的表情拒绝男孩子的态度判若两人。
想到圣罗只会对我露出如此率真可爱的表情，我就不禁眉开眼笑。
圣罗如果真的爱上别的男生，我想我一定无法保持平静吧。
此刻我对圣罗抱持的情感，就如苹果舒芙蕾一般，带着酸酸甜甜的滋味，像雪花般迅速融化，仍旧暧昧不明而无法命名……但是有一件事情是确定的。
唉，伤脑筋。
在你的结婚典礼上，我一定会哭出来。
圣罗公主的简短日记
X月X日
最后能够得到夏尔老师的，是比任何人都更喜欢夏尔老师的女性。
这样的话，我一定不会输给任何人——我本来是想这么说的。
可是因为太害羞，结果说不出来（／Д＼*）