我住在艾伦国的城堡，已经第二年了。我没有想到自己会在这座城堡待上这么久。
我原本打算住腻了就再去旅行，但是当我出外晃荡一个月之后，还是会回到这里，不知不觉就一直住下去。
当我从旅途回来，大家都会异口同声对我说：
「你回来了。」
听到这句话会让我感觉很不自在，到现在仍会把头转开，不予理会。
即使如此，他们还是会对我说「你回来了」，当我准备踏上旅途时也会说：
「请慢走。」
这句话也会让我感到不自在。
X月X日
我试著分析自己在艾伦国待这么久的理由。
气候宜人、食物美味，是很重要的优点。
境内保留许多遗迹和传说，也令我很感兴趣。当我深入调查这些东西，就会投入到废寝忘餐。
能够和席撒尔国王以及图书馆的卡蒂亚等在这方面造诣很深的人讨论，也带给我刺激。他们的思想与创意都富于弹性，不像维斯多利亚大学那些只会提出安全学说的死脑袋教授。
席撒尔国王和维斯多利亚的外交官海穆一样，属于不可掉以轻心的黑心人物。卡蒂亚则胃口大到令人怀疑只要是男人都可以接受。这两人绝对称不上善类。
不过这些特质不会影响到学术讨论，而且和人格有问题的人相处，反而让我感到安心。
让我感到心神不宁的，反倒是心灵健全的善良人士。和那样的人在一起，对我也没有任何好处，只会让我恼怒，因此过去我对那类人完全冷漠，迫使对方主动避开我。当我无视他们，或以轻蔑冷漠的眼神看他们，他们就会移开视线，不再接近我。
然而这座城堡的居民却不一样。不论我筑起多么冰冷的围墙、以态度表明不想和程度差太远的人说话，他们仍旧会来找我讨论。像是：
「古兰德老师，我在烦恼晚餐该准备高丽菜卷还是肉丸炖汤。你比较喜欢哪一种？」
或是：
「我玩花绳可以顺利弄出蝴蝶，可是没办法从蝴蝶再变出龙的形状。古兰德，你知道该怎么做吗？」
或是：
「我想要送书给波拉萝丝公主做为生日礼物。十一岁的女孩子喜欢读什么样的书呢？」
是：
「我想要欺负波拉萝丝公主，让她不会再来艾伦国。教我有效的方法吧！」
或是：
「明知对方是男生，却还会脸红心跳，是不是很奇怪？不！我不是在说你弟弟！我是指，莉……莉莉安……」
我住进这座城堡之后，每天都有人来找我。即使我不理不睬，他们仍旧单方面地倾诉自己的烦恼或讨论内容。我会以冷漠的表情回答：
「随便。」
或是：
「不知道。」
即便如此，他们通常还是会自己做出结论：
「对了！来做高丽菜卷炖汤吧！古兰德老师，谢谢你！」
然后在离去之前高兴地道谢，说，
「找古兰德老师商量果然很有帮助。」
我明明没有说出任何「正确答案」，也不打算说。
不久之后，传言遍及整座城堡，说只要找我商量就可以解决任何问题，因此就连国王家属以外的人都来到我的房间。
我一贯采取冷淡的态度，在他们啰哩八嗦诉说烦恼的一旁，毫不掩饰地做其他事情。
但他们却自己做出结论：「原来如此！原来是这么回事！」然后同我道谢之后离开。
「古兰德小姐的态度变得比以前冷漠许多，不过内心还是一样温柔善良。上次我去找她讨论，她耐心地听我诉说一个小时。多亏了她，我的烦恼也解决了。」
「哦，果然没错。古兰德小姐会变得那么阴沉，一定是经历了很大的痛苦。根据公主她们的说法，古兰德小姐被单恋十七年的对象甩了。让我们祈祷古兰德小姐能够摆脱悲伤，恢复原本爽朗的笑容吧！」
「我也听双胞胎公主说过！遇到那么大的失恋，即使变了个人也是难免的。不过我也满喜欢现在的古兰德小姐。」
「我也是！她会斩钉截铁地说出难以启齿的答案，所以找她谘询之后都会觉得很爽快。多亏了她，我也斩断了和花心男的孽缘。」
「新的古兰德小姐也很棒。」
我听到他们这么说，不禁产生轻微的晕眩。
来到艾伦国之后，就一直是这样的调调。
最近城堡里流行成立俱乐部，也有人来找我当顾问。如果拒绝之后被对方纠缠不休也很麻烦，而且反正顾问不用做什么事，所以我就随口回答：
「随便，都可以。」
结果曾几何时，我已经成为将近二十个俱乐部的顾问。
席撒尔国王明明跟我说，只要我留在艾伦国，不需要担任烦人的官职，可以尽情埋首研究。
虽然我完全不打算从事顾问活动，可是这算诈欺吧？
X月X日
目前人在维斯多利亚进行外交活动的圣罗公主寄信给我。
信中提到她特地剪短头发，希望让外表看起来更成熟，可是夏尔老师却完全没有赞美，第一天还和女同学一起回家，接著又有一群喝醉酒的社团学姐涌入房间，对夏尔老师纠缠不休。第二天在公爵宅邸的派对，夏尔老师又和伊斯马尔的哈仑王子以及欧兰国的敏蒂亚公主重逢，被她们追求——信中密密麻麻的字，大概是在派对结束之后任凭感情驱使而写的。
她也提到，这封信会在夏尔老师睡觉之后，偷偷从房间溜出去寄出。之后即使夏尔老师道歉，她也绝对不会走出房间。
果然还是个小孩子。
在国王的家属中，只有圣罗公主迟迟没有亲近我。
我并不特别希望她亲近我，不过她总是与我保持距离，躲在阴影处盯著我，似乎在观察我。
圣罗公主十岁生日的时候，我答应要给她我收集的丰胸药资料。她为了得到资料来到我的房间时，仍旧以疏远的眼神注视著我，像是要读取我内心的想法。
这点我也一样。我一边淡淡地念出资料，一边想著：她究竟是什么样的女生？夏尔喜欢她哪一点？为什么她会成为夏尔特别的人？
我并不是基于嫉妒，只是冷静地分析。
我们就这样彼此静静地观察了几个月。
然而现在最常造访我的房间、找我讨论的却是圣罗公主，实在很奇妙。
契机大概跟夏尔有关。
我偶然提起夏尔小时候的事情。圣罗公主似乎想要听得更详细，有一天怯生生地来到我房间，白皙的脸颊微微染红。
——请告诉我更多夏尔老师的事。
她用几乎听不见的声音这么说。
我原本可以不理她，但是却聊了起来。
或许我只是想要找人诉说夏尔的事情，而这个对象刚好是圣罗公主。
在那之后，圣罗公主就常常造访我的房间。我尽情地说出夏尔的事情，也从圣罗公主打听到夏尔在艾伦国的情况。
和圣罗公主交换彼此的情报之后，我渐渐发现那是我一直在意的事情。
我一直想知道夏尔在艾伦国是怎么变化的，不过碍于自尊心，无法开口询问城堡里的人。关于这一点，圣罗公主则和我处境相似。
聊著夏尔的话题，我的心情便平静下来。听到夏尔在艾伦国的种种，虽然不是没有一丝寂寞，但更多的是喜悦。
此外，和圣罗公主讨论著夏尔，就发现她也为夏尔的迟钝和八面玲珑的个性所苦，因而产生类似共鸣的感受。
当然我绝对不会说出这些感想。
——夏尔老师得到大家喜爱，也很容易爱上别人，所以和他分开会让我感到不安。
圣罗公主的话很正确。
夏尔为了吉尔曼的婚礼来到艾伦国的时候，圣罗因为太在意久违的夏尔，反而几乎没有说上话。她为此相当后悔，并决定赌在这次造访维斯多利亚的行程。
应该剪什么样的发型？态度举止应该如何，夏尔老师才会把我当作成年的女人？
她每天都到我这里询问，显得很烦恼。
结果读了她刚寄来的信，还真是问题多多！
女同学和社团学姐的事还在我预料范围内，我也有预感哈仑搞不好会在近期内接触夏尔。前不久哈仑来到艾伦国，谈起夏尔的话题时，她显得很想见到夏尔。
不过我实在没料到，连敏蒂亚公主都会掺一脚。
当然，我不会同情圣罗公主。她如果真心想要赢得夏尔，就应该克服这点苦难——不，甚至是十倍的苦难。
圣罗公主是夏尔「特别的人」，但还不是夏尔「爱慕的人」。
如果她想得到那样的地位，有时间写哭诉的信，还不如去思考打倒情敌的策略。
既然她做不到这一点——
「看来她还只是个孩子。」
我喃喃自语，不禁窃笑。
X月X日
圣罗公主刚离开，笑脸很可疑的外交官几乎立刻来访，脸上带著忧郁的表情。
「老实说，我被考虑要结婚的情人甩了。」
没想到连这男人都要找我「谘商」，让我感到虚脱无力。
话说回来，这个善于明哲保身、做事缜密的男人竟然会被甩，感觉很有趣，所以我默默地听他说话。
对方似乎是欧兰国的护士。
关于这个女人，我之前就曾听海穆以令人火大的语气炫耀：她很像夏尔，老实开朗又容易被骗，反应好笑到极点，是个很可爱的女孩。
「我自认很诚恳地与对方交往，可是身为忙碌的外交官，只能在繁忙的职务里抽空见面，似乎无法填补她的不安与寂寞，因此她很明确地告诉我，和她同职场的男人以结婚为前提要和她交往，所以她要和我分手。唉！」
说穿了，这个男人根本不像嘴里说得对她那么诚恳。他一定都拿工作忙碌之类的藉口来蒙骗对方吧？
那位护士听说和夏尔同年，以年龄来说，也到了必须认真思考结婚的时候。她大概发现海穆总是用模棱两可的话语回避她，不知何时才能结婚。
说实在的，我无法想像这个男人结婚生子的情景。他虽然表面上待人和善，不过却是那种不想为他人负责的类型。他大概一辈子都会单身。
我正这么想著，原本一脸忧郁的海穆突然露出愉快的笑容说：
「所以说，古兰德，你可以和我结婚吗？」
我不禁怀疑自己的耳朵。
结婚？
我跟他？
这男人在说什么？
我并不是没有被求婚过，但我是第一次遇到这么突兀而令人不快的求婚。
才刚说完被女朋友甩，就问我要不要结婚，根本就是在开玩笑。换作别人也会火大吧？
可是这男人却若无其事、大书不惭地说：
「根据我后来分析的结果，我之所以没办法下定决心和那么可爱、那么符合我理想的女孩结婚，或许是因为我很在意和我的理想形象完全相反的你。所以请你为我被甩这件事负责，跟我结婚。」
「……我拒绝。」
我以冷淡不客气到极点的态度回答。
海穆并没有显出沮丧或沉痛的表情。
他似乎因为毫无顾忌地说出想说的话而打心底觉得爽快，眯著眼睛笑著说：
「没关系。我并不认为你会在第一次求婚就答应我。我打算长期抗战。」
于是我深深皱起眉头表示不悦。