彩的班级展出项目是女仆咖啡厅,彩因为自己负责打杂的时间结束了,于是以邮件通知鬽黑会合。由于玉求与匹莉卡要值班的关系,所以彩一个人从鬼屋和其他班级的展示物旁通过,在鞋柜换过鞋子,走到外面。
听鬽黑说她在正门,所以彩从摆摊热闹的人群中,拨开人群,前往校门。
然后他发现了鬽黑,她理所当然般地穿着制服,不过发型和往常不同。
她虽然绑着双马尾,不过头发绑的位置比灰抚低;原本年幼的容貌更是增添稚气,那模样虽然可爱,但若不是有制服,看起来就和小学生没什么两样。
少女看到彩冲了过来,立刻对他露出花朵盛开般的笑容。
「真白同学,早安。」
没有『OverImage』的现在,她不需要再让自己看起来强悍,也不再使用原本有些夸张的语
调,冰冷的气氛也一扫而空,如今的她是个使用敬语的普通女高中生。
「早安,为什么你会在这里呢?是在等谁吗?」
「对,逢坂同学说马上就会带绯村同学过来。」
「是那样吗?怎么没和我联络……啊啊,她有传讯息来。」
通讯软体有收到消息,伴随着『今天大家一起过去』的文面,看不太懂的贴图也一起连续传送过来。
「逢坂同学很生气喔?她说『彩无视我,不可原谅』。」
蓝和鬽黑似乎背着彩,顺利地培养着友情。
鬽黑交到朋友固然令人高兴,但是那就好像和自己很亲昵的狗在向他人摇尾巴一般。彩感觉到这种复杂的心情,不禁露出苦笑。
「啊,那件事先摆一边,鬽黑是第一次和水母见面吧?」
「不,日前我和逢坂同学去购物时,她有帮我介绍过了。」
「……你们最近感情很好嘛。」
彩就这样和鬽黑谈笑了一会儿后,不到五分钟,等待的人就到了。
「小鬽??!」这么大声叫着,以惊人的速度飞奔而来的是重返田径的青梅竹马,逢坂蓝。她彷佛要从彩的身边夺走鬽黑一般,将她抱了过去,脸颊不断磨蹭。
「你依我的请求绑了双马尾呢,好可爱!」
鬽黑尽管表现出困惑的样子,对于蓝的拥抱却没有抵抗。
「……谢、谢谢你的夸奖。」
原来如此,那是蓝的指示啊——彩想通了之后,只见一名娇小的少女·绯村水母追赶在她之后到达,气喘吁吁地靠近蓝。
「别、别丢下我啦……小蓝。」
怕生的水母只要没有认识的人在附近,就会感到不安。
而那样的水母,以发圈将头发绑成偏马尾,大概是蓝帮她绑的吧。
至于她则因为不是『OverImage』的参加者,所以没有游戏消失以前的记忆,说起来她本来就是活在手没有受伤的世界。
「对不起,水母,因为鬽黑太可爱了,我不小心就……」
然后蓝像是闹脾气似地将视线移过来。
「咦?杵在那里的该不会是无视我的彩?」
「……抱歉啦,我没发现你有传讯息来。」
「一看就知道说谎……鬽黑传给你的邮件,你明明两秒钟就回信的说。」
「因为优先度不同啊。」
「你居然不否定啊!?」
蓝像是受到打击似地后退,鬽黑和彩则是向水母打招呼。
「水母也来啦,要是你联络我就好了啊。」
「啊,嗯……因为小蓝说她要自己联络。」
看到她尽管虚弱却带着亲切的微笑,彩的表情自然也柔和了起来。
「这么说来,彩,你回信给水母的速度也很快呢。」
「因为优先度不同嘛。」
「我的优先度呢!?」
「相当高喔?大概和缴交期限一个月后的作业一样。」
「相当低喔!?」
由于蓝开始两眼泛泪,彩于是说了句「开玩笑的啦」笑了出来。
「那么既然人都到齐了,我们就去看玉求和匹莉卡的女仆装吧?」
「那当然是一定要看的,不过还没喔,彩,还没全员到齐。」
「……?其他还有谁要来?」
「游回同学、浅绯同学、灰抚、未恋、璃璃、小色。」
「你全都叫来了啊……」
真白色是彩的妹妹,栗林璃璃是灰抚和未恋以前想救的朋友。
「真白同?学。」彷佛算好时间一般,一道声音在呼唤彩。
正门前的斑马线对面,一位绑着马尾的美女正在挥手。
在她旁边则是慵懒地搔着暗黑色头发的冰里浅绯。
一会合,浅绯马上就来找彩拌嘴。
「嗨,彩,看你被美少女围绕着,今天也很幸福嘛。」
他之所以多了几分熟稔,那是因为这一个月,他们的关系有几分接近朋友了。
「……谢谢你,浅绯同学,你今天看起来也很倒霉呢。」
「是啊,因为不知道是哪一个人,说什么我让青梅竹马【退场】的愤怒,痛扁我一顿的关系啊。」
「一个月前的事情,你不要一直唠叨个没完啦,跟个女人一样。」
彩和浅绯彼此脸上浮现着笑容,气氛却一触即发。
「好了好了,真白同学,别管那个弟控了。」
「大家知道吗?游回她虽然这么说,但是这家伙的通讯录里,只有登录彩、我和匹莉卡好痛!?」
他的话还没有说完,游回的拳头便打在他的胸口,她的脸上满脸通红
「多、多余的话可以不要乱说好吗?冰里同学。」
「真冷淡啊,你对彩和我的应对差太多了吧?」
「因为你和真白同学在我心中的优先度不一样啊。」
「你看,马上就说那种话?你就是因为这样,所以才到现在还不能融入学校喔?」
「冰里同学。至今我一直都是半信半疑,不过我现在确定了,你想死对吧?」
「小游……!」
蓝介入她与浅绯的口角,一手拿着手机,一手握住游回的手,眼眶还湿润着。
「和我交换信箱吧……!我是你的朋友喔……!」
「喔、蓝,那也和我交换吧。」
「啊,不用了,我对浅绯同学没什么兴趣。」
「真冷淡呢……啊,那里的……呃、是叫绯村是吗?你——」
当浅绯要触碰到水母的瞬间,鬽黑拍落他的手,蓝往他的脚踩下去,彩则是殴打他的脸。
「「别碰——」」「请别碰——」「「水母。」」「「绯村同学。」」
「真、真是默契十足的连击……」
浅绯流着鼻血这么说道,水母则是畏畏缩缩地递面纸给他。
「那、那个……你没事吧……?」
「别在意,水母,这家伙曾经欺负过玉求喔。」
「是、是那样吗?」
水母看着浅绯的视线透出了侮蔑,浅绯慌慌张张地开始找藉口。
「不不!关于那件事我跟玉求下跪赔罪好多次,已经求得她的原谅了!」
「有欺负她是真的吧……?」
「……喂,彩,都是你害我被绯村讨厌了啊。」
「那就叫自作自受吧,或者叫因果报应?」
「你啊……对一个在危急时救过你的学长,那种说话方式不好吧?」
「咦?那时候浅绯同学做了什么吗?打靶?玩火?」
「我烧死你喔,死小鬼。」
就在那个时候,游回已经和蓝、水母和鬽黑交换过手机号码,一脸满足喜悦的样子。
「不过这样可以吗?逢坂同学,我曾经一度把真白同学——」
「你不用在意啦,小游,再说那原本就是输给女孩子的彩不好啊。不管是夏天炎热,还是一年只有三百六十五天,还是浅绯同学很吵,那都是彩的错。」
「「说得真过分……」」
浅绯和彩同时垂下头,而游回看见笑了出来。
「再来只要国中生组来了就全员到齐了,哎呀?彩,被美少女包围,你很荣幸吧?」
蓝像是在取笑他一般说道,而回答她的人不是彩,而是浅绯。
「真的是很了不得呢,有这些成员和匹莉卡、玉求、未恋、灰抚,再加上彩的妹妹和她朋友对吧?」
「啊?我没问浅绯同学喔。」
「不,反而应该说你就回去如何呢?冰里同学?看你想回去还是想死?我特别给你选择。」
「彩的班级是女仆咖啡厅对吧?真期待看到玉求和匹莉卡。」
浅绯已经不为所动,而正当全部人像是被他打败似地看着他的时候,那个人来了。
「彩哥!」
世界上只有——个人会这么称呼彩。她是一头剪得稍短切齐的黑发,特征是圆滚滚的大眼睛和犬齿的小个子少女——彩的妹妹真白色。
色抛下一起走来的三人,奔至彩的身边,然后一把抱了上去。
「唔喔,怎么了啊,这么突然。」
彩尽管困惑,仍轻轻接住妹妹。
当然,色也没有昏迷不醒,一直过着日常生活。
「咦?彩哥为什么没穿女仆装?我是听说可以让女仆装的彩哥服侍,所以我才来的说!」
「这不是男生角色扮演女仆的咖啡厅啦……」
真无聊——色虽然口头上抱怨,还是离开了彩,环视聚集的成员。
「彩哥,朋友变多是好事,但是女生比例会不会太高了?是吧?太高了吧?」
妹妹看着彩,眼神中似乎带着责备,这时浅绯来到色的面前。
「我是彩唯一的男性朋友,冰里浅绯,请多指教。」
「彩哥,这个人是谁?」
「我也不知道耶,明明没有叫他出来,却跑出来加入对话,很可怕对吧。」
「你当我是幽灵还是什么吗……?」
浅绯不满地这么说完的同时,剩下的三名国中生会合了。
未恋一看到浅绯的身影,表情立刻扭曲,嘴里念着:「……不愉快。」
「我听到了喔,未恋,你还在为那时的事记恨吗?」
「别和我说话,我非常、非常、非常非常不愉快。」
说着未恋用自己的手勾住彩的左手,然后身子理所当然地靠过去,在与绫皓之战消失的左手当然复原了。
「只有未恋太不公平了!」
灰抚摇着双马尾,抱住彩的右手侧。
「你、你们两个……真白学长会很困扰呀。」
有如叱责两人一般出声的,是将亚麻色的头发结成辫子,戴着眼镜的少女,栗林璃璃,在她之后,色也提出抗议。
「色也觉得不太好喔,话说在色没发觉的时候,感觉彩哥的交友关系好像变化得太多了吧……」
色不能释怀地喃喃说道,听到那句话,除了水母和色以外,全员都不禁身子一震。
『OverImage』一如彩的愿望结束了,也就是全参加者继承了【意能者】时的记忆,同时又活在没有『OverImage』的世界。
彩只有数个月份的记忆重覆是还好,像绫皓那样参加游戏数年的玩家就辛苦了。
也就是说,成为【意能者】后,直到游戏消失的那一日止,每一天的记忆都各自有两天份,那就是身为一般人的记忆,和身为参加者度过的记忆。
最初固然是有混乱,不过多亏如此,彩才能不失去在游戏中加深的羁绊,再加上这一个月,让交友更亲密了。
「……看来大家都到齐了,我们差不多该走了吧?」
鬽黑像是要转移话题般,用僵硬的笑容说道。
没有人会有反对意见,所以一行人便吸引着周围的目光,往彩的班级前进。
看到十人的大队人马上门,玉求与匹莉卡羞红了脸。
蓝与游回以及色用手机拚命猛拍两人的时候,浅绯对彩耳语。
「在那之后,你有和夜云见面吗?」
彩摇了摇头,他和绫皓夜云自那以来就没见过面了。
「我到现在还难以相信,如果夜云真的是和彩一样的伪善者,那在布下完美的支配体制之前的阶段,他应该就能让游戏不存在了吧?」
「如果是能与不能的问题的话,他是能那样做的吧。不过他对那样是否正确感到迷惘。」
「什么意思?」
「他可以让游戏不存在,可是如果真的任何愿望都可以实现的话,或许也有即使得依靠那个游戏也该实现的愿望,他大概是这么想的吧。」
「你的意思是,不是利己的愿望,而是为了世人的愿望就可以实现吗?」
「与其说是为了世人,倒不如说……我感觉比较接近为了不会被救的人。」
「……虽然不是很懂,夜云想了那么多,结果是想要足以救参加者的理由啊。」
「那也是原因,不过我想不只是那样喔。」
浅绯「啊?」的一声,露出不明白的表情。
彩吃了一口端来的蛋糕,然后继续说道:
「因为绫皓是想救『大家』,所以他才会取得全部【意能者】的各种情报。接下来我要说的与其说是假说,倒不如说是想像——」
彩将坐在旁边的鬽黑嘴边沾着的奶油擦拭掉后,陈述了自己的见解。
绫皓即使在对人类失望后,仍然想要救所有的人,但是到达A-1后,他想到一件事。
『OverImage』虽然应该消失,不过也有只有这个游戏才能救的人不是吗?
最具代表的就是浅绯和蓝、鬽黑和游回吧?
他是想救那些,怀有光是被送回现实也解决不了的问题的人。
「他之所以收浅绯同学和蓝为同伴,我认为那是为了当我最后输了的时候,至少他打算实现那两人的愿望。在我第二次参加时,让鬽黑和游回与我再会,是因为他有自觉,自己救不了她们两人。」
「你的意思是,为了不让我和蓝不幸【退场】,夜云他是在保护我们罗?」
你想太多了吧,浅绯笑着否定。
游回与风守,浅绯与玉求的对战场所很近,可能也不是偶然吧。
就连银城镜香和匹莉卡的性格缺陷,他都掌握得很清楚,因为她们之间扭曲的关系,所以他才将两人分开。然后在那一天的战斗,他成功让双方都自己发现到那一点。
「听过大家的描述,我只是在想是不是也有那样的可能性而已啦。」
玉求阴暗的烦恼也是一样,在日常生活中,彩没有发觉。确实是有些事情,只有在非日常中才能得到,而绫皓比任何人都清楚那一点。
「可是如果要找的话,应该还有其他人吧,肯为了某人而战的人。」
「就是没有啊,就算有『因为对自己有利』所以为他人而战的人,但是『因为真的祈求那个人的幸福』所以为他人而战的人,大概就只有浅绯同学和蓝而已吧。」
未恋和灰抚是想要撤回友人的死,而没有发觉那样做的疯狂,能够说服那两人都是多亏游回,不过或许就连那件事也是照着绫皓的剧本在走。
「……那还真是讨厌的事实呢,数年间被卷入的人恐怕不只千人呢。」
『OverImage』基本上只有主张利己的愿望之人才能参加。
『即便杀死某人也想实现的愿望』,如果是为了自己以外的人,是不会怀抱这种愿望的吧。
所谓的【无理想像】,只会分配给『持有不会实现的愿望之人』或『怀抱超出常轨的愿望之人』或者是『不肯扭曲自己信念之人』,如同字面意思,那是例外的存在。
浅绯为了家人而扼杀自己的心,蓝即使在互相厮杀的游戏里也遵从自己的良心。
如果说和真白彩成对的是梦坏游回或绫皓夜云的话,那么和逢坂蓝成对的就是冰里浅绯了吧。
或许是听到他们说话了吧,游回说着「嗨,弟控」开浅绯的玩笑。
而浅绯则是表情不变,对游回说了一句「嗨,没朋友」,下一个瞬间,浅绯的颜面凹陷下去。
「彩哥,虽然不是很清楚,你们在聊什么游戏吗?」
色装作若无其事,一边偷吃彩的蛋糕,一边向他这么问道,而彩暧昧地点点头。
「哦,别说那个了……结果彩哥是和这群人里的谁在交往啊?」
顿时空气为之冻结,鬽黑、玉求、水母、璃璃羞红了脸,灰抚、游回则是开玩笑地举手,蓝与匹莉卡像是闹脾气地瞪着彩,未恋则是看着彩,眼神像是在期待什么。
「不,没有,和这里的谁交往什么的,那种事——」
「咦?那是和不在这里的谁在交往吗!?」
看来是说法不好,让色误会了。
听到那句话,匹莉卡和玉求抛下接待客人的工作,奔来彩他们的桌子。
「你什么时候交到女朋友了?身为朋友,请务必要让我知道。」
「玉求也想听……身为青梅竹马。」
两人的语气虽然温和,但是眼睛却没在笑,彩脸上浮现抽搐的笑容。
浅绯事不关己地说「这是修罗场吧」,游回愉快地扬起嘴角。
鬽黑露出死鱼眼,嘴里念着「真白同学和女朋友……」,灰抚和蓝追问着到底是谁,未恋和水母、璃璃则是以像是受到背叛的眼神注视着彩。
彩确认没有人会帮自己后,有如逃避似地,将视线移向天花板。
——这个日常生活是经过非日常的战斗之后所取回的。
『OverImage』的惩罚全都取消后,遭受实质损害的参加者,实质上可以说是零,但是被害者的数量则难以估计。
每个人都带着自己曾参加过的死亡游戏内容的记忆,活在这个当下。
有的人忘不了自己的所作所为而苦恼,也有人为愿望无法实现而感到不满吧。
彩自己也对过于无力的自己感到失望,在怀抱理想之前,必须先看看现实才对。
即使如此,因为有仰慕这样的自己的人在,有给予支持的朋友,所以彩无法放弃而停下脚步吧。
一定没有人一个人就能解决所有事情。
就连那个绫皓夜云都发觉,自己一个人救不了『大家』。
现实无论何时都会超越想像,侵蚀彩那微不足道的预想。
米拉匹莉卡·史塔卡特受到朋友的围绕,魅影鬽黑从消失愿望得到解放,梦坏游回的疯狂得到矫正,纪无玉求抵抗自卑感,一轴灰抚与桃濑未恋的友人栗林璃璃则是回归日常生活,冰里浅绯的弟弟回到能够活跃的舞台,逢坂蓝取回田径,绯村水母取回了绘画,真白色则是清醒了。
绫皓夜云取回理想,『OverImse』被完全抹消。
那么真白彩呢?
「喂,你有在听吗?」
回过神来才发现,匹莉卡不高兴的那张脸逼近眼前。
鬽黑也以空虚的眼神询问:「你是和怎样的人在交往呢?」
彩侧着头,思考该如何回答,他环视周围的众人,然后露出微笑。
躲过绝望的终结,最恶劣的游戏消失了,除此之外没什么好奢求了吧。
彩也不是没有想知道关于『OverImage』的真相,或者该说是开端、起源和原理的念头;不过既没有方法得知,也无从解析。
只有一件事非常明确。
真白彩——成功拯救了在伸手可及的范围内的人们
虽然问题点堆积如山,改善点数之不尽,即使如此,他还是贯彻了自己的理想。
现在就姑且,为了这微小理想的实现而高兴吧。