我的名字叫栉名田希美。
就读私立岩永小学三年级，在班上担任班委员的职务。
是个个子娇小不擅言词，在人群中没什么存在感，有点土气的女孩。
不过我怀有一个非常惊人的‘秘密’。
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最近我有一个烦恼。
说是烦恼也不对，或许说是疑问比较妥当。
那就是班上有个同学身材异常巨大。
（嗯……）
以学习效率不佳为由废止下午的授课，只上早上半天的礼拜三。
在教授基本计算方式的课堂上，我直视着正前方。
有个女孩子坐在那儿。
不对，称呼她‘女孩子’感觉也有点奇怪，她是个四肢修长，像从电视荧幕里走出来的明星、或者说漫画里的登场人物一样，长得十分漂亮的美人。
她的年纪照理说应该跟我一样，可是身高却有我的一·五倍到两倍，头发的颜色跟日本人不一样是阳光般的金色，体态跟尚未迎接第二性征的同辈相比，明显凹凸有致。
在我们这所平凡到不行的学校显得非常格格不入。
“呼哇哇哇……”
她——名叫邪神玉的同班同学懒洋洋地打了个呵欠后，嘀嘀咕咕地碎念着“分数～？看不懂—创造了这个分数的人是谁呀—？”这种没有意义的废话。
这个女生很喜欢自言自语。
在寒意未退的二月下旬——再过不久‘三年级’的课业就即将结束，在类似*消化比赛的课堂上，我一直都在仔细观察她。（编注：棒球术语，意指已经无关胜负的例行性比赛。）
果然，不管我看多少遍——她就是很奇怪，不正常啊。
为什么小玉这种大人会混在我们班上呢？
（对啊，她是大人没错。无论横看竖看，都很奇怪啊。）
上课教的东西我在补习班上过好几次了，所以我百无聊赖地用手拄着脸颊，一直观察小玉。
（就算问老师说‘为什么大人会跟我们一起上课？’，老师也只会用觉得我脑袋有问题的表情看我，班上的同学又都是没脑的笨蛋，每个人都觉得没啥好大惊小怪的——可是真的很不对劲啊，大人怎么可以上小学？）
因为年龄一样这种莫名其妙的理由，我被迫跟其他同龄的小孩一起来到学校，上国小三年级数学课这种早就完全难不倒我的课程。
虽然我的能力好像可以越级就读高中，可是身为小学生的现在，就算抢先其他人学会更多，也只是徒增空虚而已。
即便我在补习班努力读书，辛辛苦苦地领先其他所有人，爸妈也只会给我‘好了不起喔，希美，你的头脑比其他小孩都要聪明呢’这种不知所云的口头奖励。
（小玉是因为功课比其他大人还要差劲，所以才来小学跟我们一起上课的吗……？可是，如果是因为这样的理由，大可以直接坦承啊，偏偏不管是她自己还是其他人，大家都说她跟我们是同年的小孩——这真的太诡异了。看起来就是怪。）
明明在上学和放学的路上，常常有行人或警察会露出可怕的表情逼问小玉说，你为什么要背书包？难道你都不觉得害臊吗！’，可是在学校却没半个人质疑，简直令人匪夷所思。
我认为这当中一定有什么‘秘密’存在。
“呼哇？”
大概是感应到我的视线吧，小玉忽然转头朝我看来。
“有事吗，希美？”
她平常活像个迟钝的阿呆，可是有时候第六感却很敏锐。
“没事……”
我差点慌了起来，不过趁着这个机会，我向她反应了老早想一吐为快的不满。
“小玉你太高了，害我看不见黑板。”
这是事实。
小玉坐在前面真的是碍眼到不行。
明明事实这么明显——却偏偏座位是按照名字的五十音顺序安排的(‘T A M A ’的后面就是‘NOZOMI’)，摆明就是给我找麻烦。
“有吗？嗯……那这样就可以了吧？”
小玉动作慢吞吞地朝我伸长手，以恐怖的怪力轻而易举地将我一把抱起。
然后把我放在她的大腿上坐着。
“现在希美可以看到黑板了吧？”
见小玉那笑得好不开心天真无邪的模样，今天的我又无话可说了。
☆☆☆
当天放学后。
吃完午餐，因为下午不用上课，所以大家开始打扫环境。
打扫完毕后，看要参加社团活动、课后辅导、还是干脆回家都是个人自由。
反正学校就是以尊重学生自主性之类的啥有的没的理由，做了这样的安排。
坦白说，整个下午完全‘自由’的话，我实在不知道怎么打发时间。
礼拜三这天有班委员的集会，所以我有点郁卒。
这份工作，其实也是因为我猜拳猜输被迫揽下的烂摊子，虽然妈妈知道后说‘能有一个了不起的头衔是件好事’，可是我只觉得麻烦透顶。
不过，再怎么说也只是小学的班委员会，不可能握有什么特别的权力。
大家只会聚在一起讨论着陈腐的议论，拚命模仿大人而已。
真是蠢到家了。
（这么说来——）
我在把桌椅都推到前面的教室里拿扫帚扫地时，匆然浮现一个疑问。
（小玉她每次一放学，就赶着回家去呢。）
因为要不要参加社团或课后辅导还是就职体验都是学生的‘自由’，周遭正值最贪玩的年纪的同学有绝大多数都是选择不参加。
不过小玉她是走到哪都广受欢迎的人（即使挂着班委员头衔，也没有半个人尊敬的我根本无法和她相提并论），而且长得高又擅长运动，每个社团都巴不得能拉她加入。
可是她却推辞所有邀约，讨厌读书的她更不可能参加辅导课；她在放学后总是背起书包，直接离开学校。
根据我的青梅竹马佐藤表示，小玉她放学后好像会去公园跟男生一起游玩，或跑去姊姊就读的高中的样子。
“钦，小玉。”
我走近把抹布放进水桶里、嚷着“呀～！好冰喔！南极物语！太郎跟次郎实在太可怜了！”的小玉身边。
“小玉你平时放学后都在做什么啊？”
“呼哇哇……？”
小玉像傻瓜一样张大嘴巴，不假思索地回答：
“呃，我想想，小玉必须赶快长大成人，所以都在边走边吃‘异象’啦‘恶神’啦之类的！小剑姊姊说这个镇上有很多‘异象’，小玉可以吃得饱饱的，对发育很有帮助！”
她说的真的是日语吗？
我完全听不懂她在说什么。
“希美，你放学后又在做什么呢？”
小玉用夸张的力气拧干抹布，侧着脑袋瓜询问。
“就算找你一起玩，你每次也都拒绝。小玉好伤心喔。那个啊—最近小玉都在公园踢足球，可是女生只有小玉我一个，希美要不要也来踢球？”
“踢足球？”
虽然我不排斥收看足球比赛，可是要我实际下场去踢好像有点那个……
“没办法啦。我运动细胞超烂的。”
“可是你考试成绩那么好！”
“考试成绩跟运动细胞好不好无关。而且我还得去上补习班。”
“补习班？”
小玉愣住了。
跟过去相比，近年的父母似乎是比较不会逼迫小孩上补习班啊、用功读书啊、考好成绩之类的样子——只不过竟然有人连补习班是啥都不知道，也太扯了。
我只能说那是一种非常幸福的事。
“不好意思～”
就在我跟小玉闲聊的时候，从走廊传来了声音。
“——那个，请问邪神玉在吗？”
“呼哇哇哇……？”
小玉动作机灵地起身后（她一站起来，实在高得惊人），朝声音望去。
“咦—是小肉肉！你来做什么，？ ”
小肉肉？
被神秘名词勾起兴趣的我也忍不住转头。
虽然被小玉的巨体挡住以至于无法看得很清楚，不过可以瞥见有个疑似是高中生的女孩站在门口，递了一包小东西给小玉。
“小玉你忘记带便当了对吧？看你把便当放在厨房，我犹豫了一会儿，还是决定帮你送来好了——先、先说我可不是舍不得你饿肚子，只是一时兴起而已。”
只见那个感觉在要傲娇的女孩子头上——
好像长了一对又白又长、会一抖一抖地抖动的兔耳的样子……？
不过那副耳朵一下子就消失，而且我刚好精神恍惚，所以应该只是我的错觉吧……
☆☆☆
【希美】
后来—
等扫除时间和冗长又死气沉沉的班委员会结束之后，仿佛早算计好时间般，手机铃响了。
原来是妈妈寄了简讯给我。
【补习班老师因为身体不舒服，今天停课了。你放学后马上回家。帮妈妈带爱丽丝去散步和洗衣服吧。】
爱丽丝是我家狗的名字。
因为它常常迷路，所以给它取名叫爱丽丝。
先不管狗的名字了——今天补习班放假啊。
就算时间突然空下来，也只会让我头痛不知道要干嘛而已。
可是我也不想直接回家，听理直气壮地把家事全都丢给我一个人做的妈妈的话，乖乖地做苦工，所以我……
【委员会刚好有事情要忙，我要留下来参加。】
“我们要在校内除草……有了这个藉口，就算晚一点回家应该也不要紧。”
传完简讯后，我背著书包从校舍门口离开。
虽然我现在有空了——可是该做什么才好？
（要去泡网咖吗？有点想要八岐大蛇SNS的网咖限定道具——还是说应小玉的邀约，去踢足球算了……？可是有男生在很讨厌耶，男生真的都很低级——）
我边想边在天沼矛町徘徊游荡。
路上，我忽然发现——
家家户户的外墙沿着道路连绵不绝地向前延伸。
中间有一不自然地往内凹陷的暗巷。
平时总是视若无睹地经过的我，今天睁大了眼睛观察那片黑暗。
（啊啊，还在那里……）
我的身子打起一阵寒颤。
我知道一个绝对不可以告诉任何人的天大‘秘密’。
一开始，我还以为那是猫。
不对，应该说我希望那是只猫。
那条暗巷里放置了一个也不晓得有没有人在利用的塑胶垃圾桶。
只见有某个生物把头探进垃圾桶翻厨余。
那东西有着八条一节一节、活像树枝般的脚，看起来像是巨大的蜘蛛。
因为整体轮廓模糊不清，如果不睁大眼睛仔细瞧，很难看出个究竟。
在那个不可能在昆虫图鉴上找得到、感觉诡异无比的怪物身上，长了一颗颗宛如葡萄串、看起来像中年男子头部的东西，只见那些东西一边叽哩咕噜地喃喃自语，一边在垃圾桶旁边蠕动。
（呜……）
我两脚发抖，身体动弹不得，不过还是使劲转动脖子别开眼睛。
（我看不见、我看不见——世上不可能有那种东西存在。）
我拚命在心中默念，抬动仿佛不属于自己的双腿，不顾一切地狂奔。
一路跑到喘不过气、精疲力尽之后，我才停在马路中央整理呼吸。
装满了教科书的书包重到快把我压垮在地。
“咦？希美？”
就在我咬牙忍耐着仿佛连血管都要为之冻结般的寒意时，一旁忽然有人开口唤我。
猛一回神，这才发现我来到了当初犹豫要不要去的公园旁边，班上的男生正以小玉为首，在那里踢足球。
刚才从那群小鬼集团里面出声唤我的人，是佐藤。
佐藤大和。
“你怎么了？”
这个戴着一副眼镜，只因比我高了一点就有点臭屁的青梅竹马赶到我的身旁，露出了担心的表情。
其实他也不是什么坏人啦。
不过，他不会明白我在害怕什么的。
“没事。”
我已经没有请他们让我加入足球游戏的那个精神和力气了。
“我要回家了。”
注意到我的存在的同学纷纷露出“为什么希美会在这里？”“八成是准备要去上补习班吧？”的眼神，对此感到厌恶的我掉头转身，往家的方向走去。
“…………”
令我挂念的是，混在那群矮小的小孩子里面，明显高出一颗头的小玉难得一句话也没说，只是默默注视着我。
☆☆☆
那天晚上，我作了个梦。
我梦见我在那条暗巷发现的蜘蛛怪物打开牢牢关紧的窗户，试图偷偷溜进我的房里——
结果却被无预警登场的小玉修理得七荤八素。
——对不起、对不起，希美，对不起。
小玉那拚了命向我道歉、眼眶盈满泪水的表情敦我十分印象深刻。
第十四话／希美的☆秘密②
补习班决定暂时停课一阵子。最近流行性感冒似乎正在各地肆虐的样子。
这种现象在我的人生十分常见，如果我怀着‘事情若能变成这样就好了’的强烈念头，我希望的状况就能实现：反过来说，如果我一直苦恼‘事情若是变成这样就惨了’的话，情况也会如我预想的发展，感觉上要是我能意图性地操作这股力量（？）的话，应该有机会变成富翁。
不过应该只是凑巧啦。
“我要包三个小时。”
放学后，我决定去常去的网咖鬼混。
坦白说，我对于必须马上乖乖回家帮忙做家事或读书以消磨多余时间一事，并没有厌恶到宁愿去死的地步，只不过这样子会教我有些不甘心。
“好。收你七百日圆。”
熟到已记住我面孔的网咖店员，一开始还会露出“小学生怎么会跑来这种地方？”的表情，最近就像见怪不怪似地二话不说直接放我进门。
我平时是个乖宝宝，妈妈很舍得给我零用钱，所以这点程度的开销对我的荷包来说一点都不痛不痒。
当然钱没多到可以每天都来网咖报到——不过一个礼拜一次的话倒是没啥问题。
（这里还是一样烟味很重。）
我皱眉挺直腰杆，出示会员卡和包台费用。
店员机械式地把夹了使用时间等帐单资料的夹板递给我后，脱口说出一成不变的台词。
不过，问我“有需要烟灰缸吗？”这个问题实在让我觉得匪夷所思到了极点。
我背着摇摇晃晃的书包走在烟雾缭绕的网咖。
半路上我在饮料机倒了杯茶，小心翼翼地走路，深怕茶水洒了出来。
（不知道那个人来了没……？）
我来这里，通常都是打打网路游戏或者上网，要不然就是看家里一本也没有的漫画（漫画只要一被妈妈发现，立刻就会被拿去丢掉）。
不过今天我来这里另有其他目的。
我来到自己的包厢后，放下书包等杂物，躺进对我的身体来说略嫌大张了点的躺椅。
接着我掏出手机——
【我到了。】
送出简讯。
然后依照指示启动网咖的电脑，从桌面上琳琅满目的图示中找出‘八岐大蛇SNS’点击。
凡是市面上知名的网路游戏大作，网咖的电脑几乎都有安装。
严格说来，‘八岐大蛇SNS’在分类上就如它的名字所示，算是一种社交网路服务（Social Network Services)就是了。
不擅和他人交流的我，主要是把它当作游戏在玩。
经过短暂的等待时间后，荧幕上显示出SNS画面。
（啊，系统维修还没好啊……）
‘八岐大蛇SNS’因为之前的不明事故（？）造成大规模的系统当机，至今仍未完全修复完毕。
话虽如此，至少最低限度的机能已经复活，身为‘八岐大蛇SNS信徒’，我还是很开心。
【辛苦了。】
我在画面中的角色——因为我没投资什么金钱和时间，所以能力并不怎么强、取名叫HIME的女武士做出接收到了讯息的反应。
我心头一惊，动作生硬地利用网咖的凹凸键盘打字。
【不好意思，让你久等了，SASAM—。】
在‘八岐大蛇SNS’中，这个名叫SA SA M I的人，跟我是同一个公会（交流组织）的成员——
我紧张兮兮地向这个我只能望走兴叹的强者打招呼。
我和这个人今天预定实际约出来见面。
其实，我也知道最好不要随便跟网友有所接触——
不过，SA SA MI凑巧跟我住在同一个镇上，而且她不仅理解我的烦恼，还知道解决方式，促使我决定与她见面。
【我想事先确认一下你想商量的问题。】
按理说，现在SA SA MI应该跟我在同一间网咖里，可是不知她是因为怕生还是另有其他因素，目前我们还是用游戏中的聊天功能对谈。
【……你说你看得到幽灵？】
SASAMI开门见山地问道。
我和她（这是指她在网路上的性别，本人是男是女我也不清楚）是在目前已关闭的自称灵能力者的网站认识的，然后一直维持联络直到现在。
【对。昨天我还看到一只长得很像蜘蛛的怪物——虽然也有可能是我眼花了。】
【你一定觉得很难受吧。】
SA SA M I稀松平常似地接受了换作我妈妈绝对打死也不信的事情。
【这问题不早点解决的话，你可能会有危险。现在的我只是个半瓶水，没把握能帮上什么大忙——不过我倒是可以教你求得心安的咒语。】
☆☆☆
【HIME，虽然你都用幽灵来形容你看到的东西——】
SASAMI用我在‘八岐大蛇SNS’的帐号名称呼我。
因为我觉得随便说出个人的隐私情报不是很妥当，所以在游戏里我都是以HIM E这个角色自居，而不是栉名田希美。
【但这个国家基本上是不会有人死而复生的，所以严格说来，那些东西应该都要叫做妖怪或者怪物才对。’HIME你看到的不是因为怀恨以至于无法成佛的幽灵，而是把人类当作食物、等级类似路边石头般的妖魔。】
SASAMI传来了详细的解说。
【一般而言，人类都比怪物还要脆弱。HIME因为你的感受性刚好比较强（要说灵感比较强也可以），所以可以看到那一类的妖魔鬼怪，可是这样的体质，也为你带来了一点危险。】
她的语气斩钉截铁，我觉得可以相信。
比只会道貌岸然地说大道理的学校老师和妈妈还可信。
有谁愿意认真聆听被怪物所苦的我的烦恼呢？
因为没人看得见怪物，所以没人能体会我的痛苦。
【像HIME这样天生灵能力强大、‘神格’较高的人类——很容易遭受怪物的觊觎。不是会遭到袭击，就是会被吸取力量或吃掉，不幸的话还会被掳走，从此再也回不了这个世界。】
【那我该怎么办才好呢？】
我心生害怕，询问解决的方法。
不过，SASAMI自己好像也不知道有效对策的样子。
【基本上是无计可施的。人类的力量不如妖怪，一旦被缠上了就只能坐以待毙。所以你能做的只有尽量不要接近他们、不要去看他们而已。这就好比一种宿疾，你必须设法和它一辈子和平共存下去。虽然可以透过修行的方式，控制自己的力量在一定程度，不过那些能帮助你修行的灵能力者组织就跟怪物一样，我劝你还是别跟他们扯上关系比较好。】
那我不就坐困愁城了吗？
【我有做了个护身符给你应急。有了它，你就能保护自己不受一定程度的危险了。等到镶嵌在护身符中央的那个宝石变成浊黑色再跟我联络。我可以换新的给你。如果发生什么状况，也可以联络我，我会尽力帮忙的。】
隔壁的包厢发出了“喀啦”的声响。
然后隔在隔壁和我的包厢中间的隔板往旁边滑开，一只手从隔壁伸了进来。
这间网咖的包厢为了方便多数人同时包台使用，隔板可以移动。
透过缝隙，我看到有个女生坐在像窗户一样稍微拉开的隔板的另一头。
那个人就是SASAMI吗？
她的掌心上放着一枚镶嵌了弹珠般的东西的戒指。
“这东西我真的可以收下吗？”
我一问，SASAMI缓缓地点头。
SASAMI出乎我意料的年轻——她身穿附近高中的制服，不知何故用书包遮住了脸孔。
我收下戒指后，她马上关好隔板，缩回了自己的包厢。
【抱歉。如果跟我扯上关系……应该说，如果被‘诸神’知道像我这样的人在暗中帮助你，你有可能会受到忌妒的‘诸神’攻击，或者碰上什么不祥的坏事。所以我最多只能跟你有这样的接触了。】
这我就听不太懂了。
“谢谢你，SASAMI。”
不过我还是很高兴，开口发出声音表达谢意。
但隔壁的包厢又是“哥哥看你难得放学在外逗留没有直接回家，所以好奇地跟踪了你的行动，结果你跑来这种地方做什么？SASAMI？遮住自己的脸是在模仿我的举动吗！我知道了你在cosplay对吧？这是一种爱的表现对不对！”又是“呜呀啊！你是从哪里冒出来的啊！变态！”不知道在吵什么东西，所以我也不确定SASAMI有没有听见就是了。
☆☆☆
不过，SASAMI番好意马上就付诸流水了。
由于网咖必须出示会员卡才能进入，卡上又记载了电话号码和住址等我的个人情报。
大概是我这频繁出入网咖的小学生引起了注意，那个鸡婆的店员打电话跟家里的人联络k”。
不用说，得知这消息的妈妈气得火冒三丈。
我必须当个一板一眼，在学校热衷参与委员会活动，而且懂得利用自由时间用功读书的资优生。
不可以放学在外逗留，跑到充满刺鼻烟味和颓废气氛的网咖游玩。
妈妈拉扯我的头发，对我大声咆哮，然后还发现了戒指的存在——硬是把它给夺走了。
——妈妈这是在担心你。妈妈不是气你才这样对你的喔。
妈妈所说的这番话，听在我的耳里简直就像让人笑不出来的笑话一样。
第十五话／希美的☆秘密③
“希美—☆”
数日之后。
我唉声叹气地前往上学的途中，忽然有人用大嗓门的音量从后面叫我。
我吓得转头一瞧，只见小玉用炮弹般的速度朝我飞奔而来。
“哇！”
我反射性地迅速跳开几步的距离闪避，蒙着头横冲直撞的小玉，这就么硬生生地和电线杆撞个正着。
“叩嗡”一声，光听就觉得很痛。
“你、你不要紧吧？”
我忐忑不安地确认小玉的安危后，她比出了V字的胜利手势。
“嗯，小玉精神一百分。”
她大概是不知痛为何物吧。因为她是个笨蛋。
小玉紧紧握住我的手，丝毫不知我脑子里想着如此无礼的念头。
“呐呐，希美，我们一起上学好不好？”
因为她以非常恳切的模样提出这种要求，我不禁感到纳闷。
“好是好——”
反正我们同校，而且之前也一起上学过好几次。
“不过为什么？”
我和小玉说来也不算是什么朋友。
这种话说出来肯定会害小玉伤心落泪，所以我忍住没说就是了。
“因为都是小玉害希美的……可是，在学校里，只有希美你一人发现小玉是与众不同的。能跟马麻和小镜姊姊一样当小玉朋友的人，就只有希美了——好吗？”
她还是老样子，说的话让人摸不着头绪。
“况且有小玉陪着，还可以保护希美。”
虽然我搞不懂眉开眼笑的小玉她到底有什么毛病——
“所以你们不可以接近她喔！敢欺负希美的话，小玉就给你们好看！”
不过我看得出来朝着四周大呼小叫的小玉不是什么坏人。
☆☆☆
后来，风平浪静的生活持续了一阵子。
【爸爸要回来了。】
在上完重新开课的补习班准备回家的路上，我收到了一封绝望的简讯。
【爸爸从今晚起要在家待一个礼拜的样子。你要乖乖听爸爸的话喔。】
也是。
如果我不乖的话，会让妈妈觉得丢脸。
我必须装得很乖，你才能跟那个叫做“爸爸”的无趣生物夸耀自己把女儿教导得多么出色，藉以彰显做母亲的你有多么优秀，好满足你那又甜又腻的虚荣心吧。
（真不想回家啊……）
要是没有手机这种玩意儿就好了。
班上有许多同学都因为父母禁止，所以还不能携带手机，问题是这种东西究竟有什么好玩？
一举一动都要受到父母监视，动不动就传简讯查勤。
我的人生一直受到手机的左右。
（我不想见到爸爸和妈妈。我已经受够假装模范生和卖笑了——我只觉得累而已。倒不如死了算了。我不想回到家那种地方……）
可是太晚回去的话又会挨骂。
我决定刻意绕远路回家当作消极的抵抗，走在日已西沉、亮着路灯的道路上。
事情就发生在半路上。
我路过天沼矛町的其中一条河川。
那条河川水流速度平缓，距离柏油马路不远，就像受到了隔离一样。
在那平时我不会想靠近一步、有着浓郁泥土味的场所，我看到了小玉。
她坐在地上沐浴着月光，美丽得恍若女神。
小玉的身旁有一堆在这季节十分罕见的青蛙跳来跳去，叽叽喳喳地吵闹着，不知道在说什么。
小玉笑得好不开怀，让青蛙跳到了她的掌心和头上，看起来十分开心。
欸，小玉。
你头脑简单，又是个会在这么晚的时间偷偷跑出来玩耍的坏孩子。
为什么——你却每天都过得那么开心而且受到大家欢迎，你不觉得这样有点狡猾吗？
为什么你会那么幸福呢？
“啊，是希美耶。”
无意间发现到我的存在的小玉，一如理所当然般向我招手——
我感到害怕，不想让她看出我其实很羡慕她，因此拔腿就跑。
☆☆☆
那天晚上。
还好，爸爸拖到很晚了还是没有回来。
他这个人就是这样，从不遵守时间和约定。
明明妈妈对他的个性应该早就了若指掌，可是爸爸的迟归仍然坏了她的好心情。
妈妈坐在摆满了一桌丰盛菜肴的饭厅，一边看着电视一边像在念经般发牢骚，因为我不想被扫到台风尾——所以我把自己关在房间。
我一份接着一份搞定补习班指定的作业：心中愈来愈难受。
（真希望爸爸不要回来。）
如果我有与众不同的力量——可以实现心愿的话就好了。
我的爸妈是一对年龄相差约二十岁的夫妻。
妈妈年纪比爸爸还大，他们原本是同间公司的上司与部下，两人在热恋过后，终于入籍结婚，而妈妈就此辞去了工作。
爸爸接替了妈妈离职后空下来的职缺，非常辛勤卖命地工作，可是他的经验和实力都远逊于妈妈——所以常常把事情搞砸。
爸爸在公司常常被人拿来跟妈妈相提并论，妈妈本身也很清楚爸爸的工作状况不是很好，忍不住发了几句牢骚。
两人从此关系生变，爸爸渐渐地不肯回家了。
妈妈则开始变得多疑。
两人一分开，就会心生强烈的不信任感。
每次爸爸回家，妈妈就会陈列出林林总总的外遇证据（她自认的），像小孩子一样大吵大闹，藉此表达自己有多么不安。
然后一如要主张世上没其他女人比自己优秀般，替自己塑造出色的形象，而且还强迫我也要跟她一样——爸爸在家只觉得快窒息，和家的关系愈来愈冷淡。
（简直像笨蛋一样……）
爸爸好像回来了，我听到楼下传来声音。
妈妈的声音尖锐得令人耳鸣，说的尽是些令人不知所以然的荒谬的话。
爸爸像不堪其扰般敷衍回答。
我捣住了耳朵。
（你们吵死了……！）
“希美、希美！爸爸回家了！出来让爸爸瞧瞧！”
房门叩叩作响。
妈妈那雀跃不已的声音我只觉得刺耳。
我讨厌在妈妈的要求下变成了宛如浑身是血的模范生，今天又要被推到爸爸面前做展示的自己。
其实我早就知道原因了。
我之所以会看见一般人看不见的东西，是因为我从周遭的事物别开了眼睛。
因为我不想看如此丑陋又乏味的现实。
所以才会看见那些在没人注意到的地方蠢动、不属于这个世间的奇怪事物。
逃避现实。
我能看见类似幽灵的东西，怀着这般‘秘密’的我，跟其他人有些不一样，这是我唯一的心灵支柱。也是我的个性。
这是我在被强行改造成模范生的人形纸片上所画下的最后一条线。
我知道这不是什么好现象。
可是如果我不像这样脱轨的话，我就不再是我了。
我会消失不见。
我会如妈妈的喜好，像黏土一样任她蹂躏，变成虚伪的我。
与其这样，我宁可死了算了。
“希美。”
我忽然发现——
房间的窗户打开了。
一轮明月高挂在夜空。
随风摇曳的窗帘。
悄悄流入的冷空气。
我的背部起了鸡皮疙瘩。
沐浴在月光下，美得有如妖魔般的小玉坐在窗框上。
她是从哪里进来的？为什么会跑来我房间？——等诸如此类的问题一一浮现在我的脑海。
“希美，你想去遥远的地方吗？”
表情正经的小玉美丽得救我大吃一惊。
“小玉是神，虽然现在力量仍然不够强，可是总有一天会强大起来的——所以我知道你的心愿。希美是小玉的朋友，我希望能把自己的力量借给你。这会为你带来烦恼吗？如果小玉把希美当朋友，你是不是会觉得很困扰？”
我那不可思议的同学一如在自言自语般，喃喃说道：
“我们一起来场大冒险吧。小玉带你去一个大人永远找不到的遥远地方去。希美的愿望由小玉来帮忙实现。”
第十六话／希美的☆秘密④
刚进小学的时候，我是个逢人便说‘我看得见幽灵’的笨小孩。
理所当然地，旁人开始当我是个怪人——有道是坏事传千里，我知道直到现在还是有人在背后骂我古怪、幽灵女之类的坏话。
现在我也学会见风转舵，把‘秘密’放在心里，保持模范生的形象，不再让人对我说三道四。
使我人格扭曲的，不是只有爸爸妈妈而已。
其实我也不清楚逃避面对一般世界和现实的我是否真的看见了怪物。
说不定这一切都只是我的妄想。
是不是妄想也都无所谓了。
现在我只想去远方。
小玉说得对。
我想在听不到妈妈声音的地方，尽情舒展我的羽翼。
我已经有些倦于努力奋斗了。
所以——至少现在，我要停止努力。
“希美，来嘛、来嘛！”
窗边的小玉向我招手示意。
我一边对不厌其烦地拚命敲门的妈妈感到好奇（明明我的房门又没有门锁，不知何故妈妈就是不走进来），一边逃也似地跑到小玉的身旁。
我一头雾水地待在小玉身旁不知该如何是好时，被她一把抱住了。
“抓到你了？”
啊啊，我会被吃掉——一种激发出这般原始恐惧、令人寒毛直竖的感觉油然而生。
我把脸埋进小天的柔软胸部里面。
好温暖。
就像太阳一样。
“准备出发啰。拖太晚的话小剑姊姊会生气的，稍微忍耐一下吧？”
小玉露出微笑后，向后倒下身子。
我的房间位在二楼。
窗外可是半空中耶。
“呜哇……！”
我吓得不禁发出诡异的叫声。
小玉抱着我直直往下坠落。
照理说应该瞬间就会坠地，可是飘浮的感觉迟迟没有消失。
我紧张地左顾右盼，发现自己身处在宇宙般的空间。
四周有无数的星星在发光闪耀，以及深得不可见底的黑暗。
“对不起喔，希美。”
趁着我吓得四肢僵直无法反抗，小玉把嘴凑到我的头顶上东咬一口西皎一口，恣意妄为。
“小剑姊姊斥责过我了——全部都是小玉的不对。”
那个声音一点都不像平时的小玉，显得意志消沉。
“因为小玉太羡慕小镜姊姊了，所以也想要交普通的朋友。小玉是神，只要我心中产生期望，每个人都会喜欢上我。所以小玉没办法区别……到底是因为我无意识下令的关系，对方才愿意当我的朋友？还是真心想跟我做朋友？小玉判断不了，所以一直都很害怕……”
我还是听不懂小玉在说什么。
不过——原来小玉也是有烦恼的呢。
我对她稍微有了那么一点亲切感。
“可是希美跟其他人不太一样。你可以感应到我们这一类的存在，也对‘改变’有点抵抗力。所以小玉很开心，想说说不定可以跟希美成为普通的朋友。我接近你想要保护你，可是这样的举动引来了其他‘诸神’的忌妒……”
小玉泪汪汪地诉说着：
“虽然我想保护你，可是我不像小镜姊姊一样能干。继续这样下去，希美有可能会被‘神隐’，或者被抓去吃掉。所以小玉不得不和你保持距离——不能跟你当朋友了。这都是小玉太任性的关系，所以小玉决定最后帮希美实现愿望，然后离开你。”
虽然我很想跟伤心难过的小玉表示什么，可是发不出声音。
虽然我读了很多的书
可是这种时候该说什么话、该摆出什么样的表情，我却一无所知。
笨的人原来是我。
“像你这种人……”
其实那才是我的真心话。
“才不是我的朋友。”
又吵又傻里傻气，莫名其妙的同班同学。
不知道为什么会出现在我世界里的谜样异物。
小玉——你对我的人生并没有造成什么很重大的影响啊。
所以——
我拜托你，小玉。
像你这种真正的好孩子——不要对我这样的人低头道歉……
☆☆☆
飘浮的感觉忽然消失了。
等我回过神时，发现自己已站在奇妙的世界里头。
这里明显不是地球。
天空是一片蒙朦胧胧的银色，上面布满了无数的星星和五个左右的月亮。
大地是绿色的，地上耸立着宛如翡翠结晶般亮晶晶的建筑物。
“跟你说喔，小玉啊——”
小玉拉着惊慌失措的我，像习以为常般往前走。
“之前跟外星人交了朋友。后来人家还邀请我去家里玩了好几次呢——这里是小玉所知最遥远的地方，所以就带希美过来了喔？”
“外、外星人？”
我捏捏脸颊想确认是不是在作梦，还真的会痛。
“不可以离开小玉喔。这里空气怪怪的，离开小玉会没办法呼吸然后窒息而死的。啊，啾比！”
小玉说了件感觉挺惊心动魄的事情后，高举另一只手。
仔细一瞧——在翡翠色都市的旁边，摆放了一张感觉很突兀的桌子，有个五官端正到教人吃惊的男子坐在那儿。
“啾比是这个星球的王子喔。”
小玉若无其事地为我说明，我只觉得好混乱。
那个名字叫做啾比，长相跟名字明显并不一致的外星人王子面露微笑，用莫名充满朝气的声音向我打招呼。
“Hello！”
为什么要用英文打招呼？
“好久不见了，小玉！你很少来找我玩，我觉得很寂寞呢！这边这位是你的朋友吗？”
王子把视线投射在我身上，我怯生生地垂低头。
“她叫希美，是小玉——之前的朋友。”小玉一脸难过地帮忙介绍后，那个与其说是宇宙人，感觉更像行径可疑的外国佬的王子虽然感到纳闷，姑且还是先请我们坐下。
“话说，啾比你怎么会变成人类的外表？”
“是的，我们星球的人民专注在智商的发展上，可是却因此失去强健的体魄，进化的方向可说过于偏颇。因此，我们在遭受野蛮的地球人袭击时毫无反击之力。所以我们才会模仿地球人的身体，尽可能地努力找回失去的身体能力。”
啾比一边说着令人丈二金刚摸不着脑袋的内容，一边看似认真地摆动双手。
“我模仿得还算有模有样吗？”
“嗯，啾比帅毙了。对不对，希美？”
不要拿这问题问我。
“那就好。我很高兴自己的身体是小玉喜欢的形状。”
这人是不是喜欢小玉啊？
发动少女直觉感知到这个可能的我，喝下啾比为了遮羞所奉上的绿色茶水后—被莫名呛鼻的味道呛得喷了出来。
“噗噗——”
“O’—不合你的口味吗？这是我们自行栽培的高营养价值地球植物，研磨成粉后用热水冲泡而成的饮料啊？”
“那叫青汁啦！青汁这种东西是不管怎么调制都不可能会变得好喝的恶魔饮料啦！”
“啊哈哈哈！啊哈哈哈哈哈！”
“这有什么好爆笑的！为什么你的笑点会跟美国人一样！”
“看希美好像很快乐，小玉也很开心？”
小玉一边面不改色地喝着青汁，一边说着状况外的话。
后来——
在两个奇妙怪人的带领下，我在这个似乎想模仿地球文化可是又没有学到真正精髓的诡异星球展开了一趟观光之旅。
虽然很不甘心，可是比起坐在桌前用功读书，这趟旅行真的要有趣得多了。
☆☆☆
隔天，我怀着‘作了怪梦’的实感醒来了。
究竟哪些部分是梦我自己也不清楚。
根据爸妈的说法，我昨晚就这么趴在桌上睡着了的样子。“逼小孩子去上补习班上到这么累，实在太可怜了”如此为我抱不平的爸爸和妈妈吵起架来，害我一早就头痛。
换作是以前的我的话，我会对这样的父母视若无睹，有苦往肚里吞，让自己累积无形的压力。
可是不知怎么回事：心中却升起了一股沉重的落寞。
我怀着好似和某个很重视的人分开般的心情——
就像个小孩子一样，开始在争论不休的爸妈身旁哇哇大哭了起来。
☆☆☆
后来——
爸妈惊慌失措地安慰我，最后，一家三口一同前往游乐园远足。
这天明明是要上班上学的平日啊。
除了不自然地对我表现温柔的妈妈和异常关心我的爸爸之外，再加上跷课的罪恶感的影响，这趟游乐园之行其实不怎么愉快。
不过，倒也没有那么差劲。
在回程的车上，我在心中默默念着今天一整天我没能实际说出口的话。
这可是‘秘密’喔。
我今天之所以没有玩得很尽兴——那是因为昨晚我在一个比游乐园新奇有趣好几百倍的地方玩过的关系。
绝不是因为我讨厌爸爸和妈妈喔。
☆☆☆
搭车回家的途中，我们经过了公园。
我执意拜托开车的爸爸暂停一下。
我的同班同学今天同样兴冲冲地在公园里踢足球，有着耀眼美貌的小玉也在那群同学里头。
我直直地朝他们走去，佐藤见状讶异地开口跟我攀谈：
“啊！希美！今天怎么没来学校？你会休息也太稀奇了吧！”
“这是秘密。”
我马上含糊其词，缓缓走到一脸困惑的小玉的面前。
我带着挑衅的意味，从正面抬头仰望还是一样高大的她。
“那、那个，希美。”
小玉不安似地用漂亮的双眸注视着我。
“靠近小玉的话会有危险的。昨天不是跟你提醒过了吗？”
“就算再怎么危险——”
我铁了心表现出自己的坚持。
不要把我当笨蛋了。
“小玉你都会保护我的，对吧？”
“小玉很笨，怕会失败。”
明明有着大人的外表，可是小玉却是同龄的小孩里最稚气最软弱的，一点都不可靠。
可是她为了获得大家的欢笑，总是表现出充满朝气的样子—
我喜欢心地善良又给人温暖感觉的小玉。
为了保护我，她不惜压抑自己的感情，想要跟我保持距离。
我怎么放得下如此坚强，可是又脑筋不灵光的你呢。
“如果你失败了，到时有我支持你。”
我的爸妈忘记互相信任的道理，落得两败俱伤的下场。
明明他们彼此相爱，可是却只能用怀疑的心态面对对方，为此深受痛苦。
我虽然是他们的女儿——也正因为如此，我绝不会重蹈他们的覆辙。
“虽然我不是很懂那类的事，不过这应该就是朋友吧。”
我生涩地，可是拚了命地表达自己的想法。
“我们能当朋友吗？”
见我伸出手来，小玉露出太阳般的微笑和我握握手了。
我和班上同学就在爸妈的守护下，踢足球踢到傍晚太阳下山为止。
☆☆☆
我曾经怀有一个‘秘密’。
我把不断逃避现实后所发现的些许异常当作依靠，紧紧抓着不放，摆出“我跟你们这些人是不能混为一谈的存在”的架子，自以为是地孤独一人。
可是，那时的我不过是个不懂事的孩子。
以为一个人承担了一切、顾影自怜的我，根本就是笨蛋。
镇上的暗巷里，有可怕的怪物在徘徊游荡。
我看到头上长了一副兔耳的不可思议女子。
夜晚的河边，有群冬天照样活蹦乱跳的青蛙。
在宇宙的尽头，有座翡翠色的都市，还有外星人王子。
我的班上，有个有点呆呆的神明。
除了用功读书以外，有时候放空脑袋在公园玩耍，感觉还挺快乐的。
放开心胸和朋友打打闹闹，感觉很是幸福。
我好笨。
其实只是我不知道而已。
原来在这个世上——隐藏有这么多的‘秘密’啊。