破损的栏杆，生锈的铁丝网，铁皮屋顶的小仓库，覆盖着深绿色罩子的一大堆重机械。一幅让人想起那个“腐海”的景象。
角同学告诉廉也，美空东町的采石场半年前就停工，即将变成废弃物处理场。廉也想像着，石头切割出去后形成洼地的这个宽敞空间，遭到大量破烂掩埋的光景。
“米卡霍希的腐海是吗……”
笼罩在昆虫和猫头鹰的合唱中，仰望夜空。没半朵云，也没有月亮。只有夏季的星座，在黑暗中愉快地散发光亮。
来到作业员用来休息的组合屋面前，这里就是鞠谷指定的地方。夜间工作用的灯光打开了，隐隐约约映照出大小约有半个操场的洼地。
廉也拿出手机确认时间，二十二点五十五分。
“提早五分钟行动，真是了不起呀。”
少女的声音，因为白色的岩石表面产生回音。
鞠谷小夜子从停止不动的重机械另一侧现身。
今天解开了辫子，眼中映着诡异的火焰，十七个排名者宛如私人军队一般跟随在她背后。那个时候逃走的米卡霍希黄战士也老奸巨猾地混在其中。
隔着勉强可见彼此面孔约莫二十公尺的距离，面对面说话。
“可是，我不记得我有约好要跟连动同学见面？”
“瑞贵她不会来的。”
小夜子的脸因为怒火而丑陋地扭曲。
“你是想怎样？你不担心舞波昴吗？”
“嘿，你有办法对昴怎么样吗？你不过就是被莫迦奈操纵的人偶罢了。”
廉也瞪着小夜子。
“我已经知道了喔，你的后台就是千阳院莫迦奈。那家伙的目的到底是什么？是要抓到瑞贵吗？”
小夜子摇头。
“千阳院家的意图或许是这样吧，不过莫迦奈同学不一样。她懂我的心，所以愿意帮助我。我的心没有任何人懂，就只有莫迦奈同学一个人懂而已。所以才会像这样，给我一个报仇的机会。”
“报仇？报排名战中输给瑞贵的仇吗？”
“没错。那个令人讨厌的嚣张女。那个一切得天独厚，什么都拥有的女生！我不能饶恕，竟然有这种像是‘神’一样的女生存在。那家伙真的要变成‘神’的话，我就更不能饶恕！所以我要阻碍她，我要抢走那个女生的雷涅席库尔。”
“你太偏激了。”
廉也不屑地说。
“你懂瑞贵什么？她一切得天独厚？你明明什么都不知道，不准随便胡说八道！”
小夜子露出嗤之以鼻的冷笑。
“你说教说够了吧。还有，我想报仇的人还有另一个人。你看！”
廉也回头往小夜子指着的方向看去——穿着天秤座制服的奈奈奈，动也不动地站在小屋的阴影处。眼皮红肿，脸颊看起来消瘦得不成样子。
“你怎么会在这里？”
“是我叫她来的。一次收拾两个人，应该比较省事吧？”
小夜子声音肉麻地说。
“太好了呀，幸好奈奈同学来了。要是只有连动同学一个人的话，我就等于白跑一趟了。”
奈奈奈以充血的眼睛望着小夜子。
“小夜，你为什么要这么做？你讨厌我的话，你恨我的话，你直接告诉我不就好了！不做到这么绝你不甘心是吗？告诉我为什么！”
“奈奈，你真的是什么都不懂呀。”
小夜子的声音变得更低了。
左右手戴着的雷涅席库尔发光了。
受到小夜子的技能“假借录音”的操纵，遭到灌入声音的排名者们，面无表情地异口同声地大叫。
“这是我的天真吗？希望别人了解，这样就是天真？”
“可是奈奈说过，说我是好朋友。”
“既然如此，就算只有一点点也好，我还是希望奈奈可以了解我。”
“现在已经太迟了。因为，所有的一切都毁了。”
小夜子宛如指挥地挥动右手，排名者们立刻并排地开始前进。依照不同的排名者技能，手上各自拿着具体化后或是强化过后的擅长武器。弓或球，甚至有人拿着田径比赛使用的链球。
“不要这样！小夜！你听我说，你听我说呀！”
想要保护哭喊的奈奈奈，廉也走上前去。
“你退下！这些家伙由我来对付。”
“好帅呀，连动同学。可是，你的对手另有他人喔！”
一边高声大笑，小夜子一边往旁边让开一步。
还有一个少女，到目前为止始终隐藏在小夜子和十七个人背后的地方站着。个子矮矮的，绑成两个马尾的头发和制服裙子在夜风中翻飞。
“这、这不是昴吗！”
没错，正是下落不明的昴。
她绷着脸不吭一声，大步朝廉也走来。
“昴！你没事吗？”
忍不住想要跑过去——廉也这才察觉有异。
昴的眼眸映照着的，并不是平常那意志强烈的光芒。而是跟小夜子相同，微微燃烧着的诡异火焰。不同于遭到假借录音操纵的人，没有面无表情，反而充满了激烈的愤怒。
这就是干和毯子都说过的，莫迦奈的“洗脑”吗？
“师父……今天你也跟奈奈奈在一起……你这个偷吃鬼！”
“振作一点，昴！快点清醒过来呀！”
然而昴猛力摇头。
“偷吃鬼、偷吃鬼、偷吃鬼——！”
哒哒哒哒！随即当场踏起像是全力冲刺的脚步。双手握拳轮流朝着天空狂打，以低沉的声音开始唱歌。
偷吃鬼~偷吃太郎~总是这么说~
“是你擅自喜欢我的！”
不行不行 这是不能饶恕的~就是不能饶恕 不、能、饶、恕、的！
哭吧 喊吧 然后 去死吧
哭吧 喊吧 然后 去死吧
※口说台词“没错 要尽量 呈现狠毒的感觉！”
“……唉，事到如今再对星降的歌发牢骚也有点那个啦……”
把至今为止的紧张气氛破坏殆尽，一首非常棒的歌。不愧是昴同学，笨蛋的样子一点都没有辜负期待。
“那、那个星降是嫉妒的星灵纪尔塔因吗？”
“雷、雷电你竟然知道？不对，是七曜搜查官！”
“那个星话很有名呀。因为失去记忆的男朋友跟朋友私通，所以纪尔塔因就打死了那个变小三的朋友还有男朋友|
“这听起来很像廉价谈话性节目题材的星话是怎样啦——！”
转眼之间星灵附身已经完成，昴的头发染上深暗的红色。有如链球一般地挥舞右拳，大叫“偷吃鬼——！”后，朝着廉也的脸痛打过去。
“呜哇！”
廉也一边流出鼻血一边跌坐在地。昴立刻举起右脚准备朝着廉也两腿之间的重要部位狠狠踩下，廉也只靠着屁股死命往后退。哒、滋沙沙、哒、滋沙沙，制服裤子一下子就变得都是沙子。
“偷吃鬼！只要是女的你就不挑对不对？偷吃鬼！你跟我只是玩玩的吗？偷吃鬼！”
好像是很严重的指控。
“我到底做了什么？为什么你一定要说得这么难听！”
但是，廉也说的话全部都没效果。
“如果你不能只属于我，那你就去死吧！笨蛋！”
昂的猛踢命中了廉也的腹部。因为星灵附身而加倍的脚力非常惊人，廉也像个空罐子被踢飞，背部狠狠撞上组合屋的墙壁。
“混、混帐……星灵这样子，也太不帅了吧。”
边咳嗽个不停边用袖子擦拭鼻血，虽然星降很滑稽可笑，但力量超越了亚那黎和纳尔赛伊元。
另一方面，奈奈奈也暴露在假借录音排名者群的激烈攻击之中。十七个人分成三人一组，轮流攻击奈奈奈。奈奈奈虽死命逃离挥舞链球的对手，却遭到手持长柄大刀的男生从远距离连续砍击。耐不住痛停下脚步，马上有光箭咻地飞了过来。奈奈奈用军刀打落那光箭，似乎就是竭尽所能了。
寡不敌众也是莫可奈何，但依然要尽力防御。
如果是平常的奈奈奈，应该会做好挨个两、三次攻击的心理准备，勇敢地冲锋陷阵才对。
“那家伙在搞什么鬼啦！”
趁着廉也注意力转向奈奈奈的破绽，昴的右直拳打中了廉也的右脸颊。“咕哇！”一声，吐血出来，忍受着痛苦的廉也抓住昴的手臂，大喊一声“飞吧！”同时以过肩摔的要领将昴朝着小夜子所在的区域投掷过去。
再次回头，奈奈奈已经一屁股跌坐在地，军刀也掉到地上。可能是被击中了，右脸颊上留着明显的足球痕迹。
“振作一点！你这样也算是天秤座的搜查官吗？你平常的强悍跑哪儿去了？”
廉也跑上前去，回旋踢踢中飞扑而来的相扑社排名者胖嘟嘟的身体。尽管对方“咕呜”地呻吟着却没有倒下，而是直接往后退。
其他排名者也暂时退下，开始围住廉也和奈奈奈做出两层包围网。一种“绝对不会让你们跑了”的阵式。顺带一提，在远离这包围网的地方，从方才开始就没有战斗的米卡霍希黄战士大叫着“正雄！这是J联盟咖哩喔！”，但廉也漂亮地忽视他。
“我来争取时间，你趁机跳星降之舞！你听到了吗？”
廉也捡起军刀想让奈奈奈握在手中。但是，奈奈奈没有使力，军刀再度掉落地面。
“我已经，无法战斗了……”
“你这笨蛋！你不是要帮鞠谷吗？”
奈奈奈双手掩面。
“因为，害小夜变成那样的人就是我呀！我愈努力，就把小夜逼得愈走投无路，最后变成了这样……我受够了！我不想战斗！”
奈奈奈宛如任性孩子直摇头的模样，廉也有种看到当初的自己的感觉。
没错，直到一个月前的自己就是如此。
“好呀，她想要这种东西的话，我就给她好了——”
廉也紧紧握住奈奈奈想要拔掉雷涅席库尔的手。
“你不能这么做。不论是怎么样的危机，雷涅席库尔……也就是‘希望’，千万不能舍弃。”
“你不要讲得冠冕堂皇！这样的话，你说我要怎么办？”
“这……”
没有自信能把这种心情顺利地转成话语说出口。
但是，廉也不能丢下奈奈奈不管。
因为，奈奈奈就是他自己。得到舞波昴和干闇鸣拯救之前的，那个自己。
所以，这次轮到我拯救别人了。
“好，我就告诉你。”
十七人的双层包围网逐渐缩小，小夜子的嘲笑回荡署。她的旁边，昴像野狗一样低吼着“偷吃鬼——！”
只论人数，前几天的参宿四虽然比较多，但今天所有对手都是排名者。战力可是混混形成的乌合之众所不能相提并论的。
“我的师父教过我一句银河系最强的话语，就是只有当一个人说‘已经束手无策了’的时候，那个人才能够真正发挥出力量。”
抽泣着的奈奈奈，抬起了脸。
“听好了，七曜奈奈奈！给我竖起耳朵听个仔细！”
呐喊的同时，廉也往地面一蹬，朝着成群的敌人发动突袭。
“啊哈哈哈！你自暴自弃了吗？连动同学自暴自弃了呀！真无聊真无聊！给我多一点乐趣嘛！让我多欺负你一下嘛！”
伴随着小夜子的大笑，相扑社的排名者对着廉也的右耳赏了个大巴掌。发出很大的一声“啪”，但随后立刻陷入安静。恐怕右耳的鼓膜遭到破坏了。
“那又，怎样！”
一边笑着，廉也一边回以巴掌。威力大到重量级的相扑社排名者脚步不稳。
接下来是保龄球的球重击脸部。血腥味在口中扩散，还传出“喀”的可怕声音。牙齿断了好几颗，其中几颗刺入口腔内侧，痛得要人命。
“所以，怎样啦！”
廉也捡起保龄球的球，狠狠丢了回去。完美的全倒，除了保龄球社的排名者之外，后面足球社的和田径社的也一起遭受池鱼之殃倒地。
“来呀来呀，下一个是谁？”
这么大喊的瞬间，无数的光箭刺向廉也的身体。两肩、右侧腹、左膝，合计四根箭刺入四处。伤口疼痛如火烧，滴落地面的鲜血，像雨水一般发出滴滴答答的声音。
“快住手——！”
“那又怎样呀呀呀呀呀呀呀呀呀——！”
不愿输给奈奈奈的哭喊声，廉也扯开嗓门大叫。鲜血与汗水渗入的视野，看得到还要冲上来攻击的五名排名者的身影。这次一定……撑不下去了吧。或许不是受伤就能了事的，就算被杀，也没什么好奇怪。
“……那又，怎样呀？”
廉也，
深深地，吸了一口气。
将吸入的空气下沉到丹田，锻炼出气炎。
整个身体的细胞相隔许久逐渐清醒。
就是这个！
就是这种感觉。我终究，就只有这个。
“在运动廉也之名下，我下令！”
熟悉的开场白。清楚地感觉到在严厉修练的最后刻入肉体的暗示觉醒了，发出欣喜的声音。
绑在雷涅席库尔上的黄线，对气炎产生反应烧了起来。在火焰中丑陋地扭曲变形，最后化为黑炭随着夜风消逝。活该！心中鼓掌叫好。
“绝对呀来到我的双手吧，无敌呀来到我的双脚吧，元气呀附着到我的身体吧，爆发呀附着到我的内心吧！面对挡在眼前的壁垒，我，要吼出热血最强的言灵！”（注注：绝对无敌、元气爆发、热血最强是日本日升公司在一九九一年至一九九四年推出的三部机器人动画，共通点是三部都有一个相同的角色光之战士将巨大机器人托付给小学生，请小学生对抗侵略者保护地球。而言灵是日本自古以来就认为语言具有神奇的力量，话说出口就能产生相对应的效果。
靠着流转全身而壮大的气炎，逐渐集中在头顶上合而为一的两个拳头。气炎的燃烧让廉也的拳头变成太阳，大放光明的程度是采石场的电灯无法相提并论的，照得洼地的白色岩石表面红通通的。
“腐海流奥义……”
交叠的拳头往下挥动，朝着前方打出去。
“‘那又——怎样呀呀呀呀呀呀呀呀——！’”
集中到廉也拳头的气炎，化为巨大的光拳射了出去。
光拳把企图从正面飞扑上来的五侗排名者推回去，甚至连跟在后面另外五个人都跟着遭殃，因为光拳造成的巨大气压被吹飞——总计十个人一起重重摔到岩石表面，发出“啪叽咿咿咿——”的声音。
但是，并不是就此结束。
刚刚的痛苦，要万倍奉还！
“那又怎样那又怎样那又怎样那又怎样那又怎样那又怎样那又怎样呀呀呀——！”
重摔到岩石表面，眼看就要直接滚落下来的十个排名者，接连遭到“巨大拳头”的袭击。由能源团块所形成的，光之拳，宛如机关枪一般连续猛击，打到岩石表面，当当哒哒地击垮了一干人。特别仔细地赏了米卡霍希黄战士一顿痛快。
廉也的声音停止的时候，岩石表面留下了好几个巨大拳头的痕迹。
遭到痛殴的排名者们，伤痕累累地滑落到地面，动也不动。
“怎样？看到了吧！这就是腐海流奥义‘那又怎样’的厉害！”
廉也以优美的笑容回过头去。
奈奈奈瞠目结舌，下巴都掉了，嘴巴张得大大的。廉也心想自己的拳头现在大概可以塞进去她的嘴巴。
不久，奈奈奈的肩膀开始发抖。突然起身，用力高举右手过头——
“你、你、你、你那是在搞什么——？”
对着廉也的头顶用力敲了个完美的发怒吐槽。
“什么叫做‘那又怎样’？又不是小孩子在拌嘴！不过所谓的奥义就是这样？你的师父到底是何方神圣呀？”
廉也泪眼汪汪摸着挨打的头。
“可、可是，你不是因此恢复精神了吗？”
“咦？”
奈奈奈一瞬间愣住了，然后看了看自己的脚边。这才第一次发现自己已经站了起来，泪水也止住了。最重要的是，讲话也恢复了平常的活力。
“你、你这个呆子是怎样……为什么，要说那种跟笨蛋一样的话？”
“有什么关系？呆子也好笨蛋也好，只要能打起精神就好。”
面对露出难以置信的表情的奈奈奈，廉也说道。
“因为我们是朋友呀。要我当呆子还是当笨蛋都行，只要你能因此打起精神，这样就够了。”
“这样好吗？连动同学。”
声音中压抑着怒火，小夜子说道。
“我听莫迦奈同学说过了喔，只要你使用那个叫做腐海流的技术，你就会被退学对吧？”
“咦……”
奈奈奈诧异地看着廉也。应该遭到洗脑的昴，也露出同样的表情站着不动。
“我已经有心理准备了。我也先把退学申请书交给天秤座α的角同学了。”
“你、你是认真的吗？你打算为了这种事情赔上你的一辈子？”
然而，廉也只是嗤之以鼻。
“不要让我一讲再讲同样的话啦！”
吼叫。
“那又，怎——样——了——啦——！”
廉也放出的气炎之拳，把小夜子站立着的地面挖掉了一大块。“可恶！”廉也大喊一声，没打中目标。他本来想把小夜子右手的雷涅席库尔击碎的。
“我、我不能陪你这个笨蛋穷耗！”
小夜子一藏身到重机械的阴影处后，随即再度发动技能。受到奥义攻击的十个人虽然动也不动，但剩下的七个人还毫发无伤，再次开始包围廉也和奈奈奈。
“你那种像笨蛋一样的蛮力技能，总不能连续使用吧？这次我一定不会再让你唤醒奇迹的！”
“嘿，奇迹我要几次就可以有几次！”
尽管廉也强硬地回嘴，不过其实小夜子说中了。他现在精疲力尽，因为将全身的气炎聚集起来施放出去的缘故。虽然马上就重新精炼气炎，但必须转为恢复他的伤势使用。也就是说，目前处于气炎耗尽的状态。女王称此为“贤者模式”，说变成这样的话那就去吃饭洗澡睡觉吧。
“抱歉师父，我不能遵守您的吩咐了。”
面对着边提高警觉边步步进逼缩小包围圈的排名者们，廉也露出无所畏惧的笑容。拍打因疲劳而发抖的膝盖，硬是鼓起了劲。
就在此时，有四道影子像是要保护廉也一样包围了他。头发染上橙色的四颗头颅一个挨着一个。原来是在不知不觉中舞好的，让纳尔赛伊元降临的奈奈奈A、B、C、D。
“只有现在，就只有现在，我就让你骗一下吧。”
“总而言之，我们必须逃离这个地方。”
“我就等以后再跟小夜谈了。”
“拜托你想办法帮帮马桶昴！”
恢复平常的精神，四个奈奈奈攻击排名者军团。七对四，一般都会认为是压倒性的不利，不过奈奈奈不知道为什么，能和对手打得势均力敌。高明地运用军刀保持距离，让对手无法靠近。
廉也心想奈奈奈已经没事了。剩下的就只有——
“喂！昂！”
对着愣愣站立不动的笨蛋徒弟，廉也大声怒斥。
“洗脑已经解开了吧？要是还没解开，你就快点给我清醒过来！”
昴的肩膀缩了一下，大大的眼睛因为泪水而湿润。
“师、师师父，呜呜。”
“昴，你……”
似乎终于恢复清醒，欣喜一涌而出。
“师父——！”
“昂——！”
眼泪鼻水齐流着跑过来的昴，廉也张开双臂要以闪亮亮的笑容拥她入怀。
“来吧，投入我的怀抱吧！”
毫无防备的廉也的腹部，遭到昴的狠狠痛踢。
“偷、偷偷偷、偷吃鬼——！退学——！”
莫名其妙。
“这、这跟偷吃无关吧！这么说起来，你不是早就恢复正常了吗？”
“因、因为，我的身体擅自就动了起来嘛。一看到师父的脸，就是会有一种火上心头的感觉……你、你你、你这个偷吃鬼！”
任性孩子乱闹一般地挥舞着双手，昴追了过来。
一面拖着由于疲劳而沉重不已的身体到处奔逃，廉也一边大喊。
“昴加油！打破这种小意思的洗脑给我看！”
“我、我没办法！这、这种东西就算努力也不能怎么样呀偷吃鬼！”
“别说这么多努力就是了！给我想想办法呀！加油！”
“我要怎样加油才好？”
“我哪知道！”
“为什么撇得这么干净！你这个笨师父！偷吃鬼！偷吃鬼——！”
“即使如此，我还是希望你能加油！”
“……为什么？”
“因为，我喜欢努力不懈的你！”
昴的动作停止了，双眼一亮，闪闪发光。
“喜喜喜、喜欢？真的吗？是真的吗？”
扭扭捏捏地扭动着身体，视线往上望着廉巴。
“胜过奈奈奈吗？”
“是呀！”
“胜过阿闇吗？”
“当然啦！”
“胜过沙良瑞贵吗？”
“…………”
“为、为什么要移开视线？”
廉也汗涔涔地死命辩解。
“总、总总、总而言之，我喜欢的是努力奋斗中的你！因为是最耀眼的！”
“真的吗？我是吗？我是最可爱的吗？”
啊。这家伙把“耀眼”偷偷换成“可爱”了。真奸诈。
不过，已经，觉得这里就是靠气势了！
廉也用力竖起右手的大拇指。
“没错！你可爱得不得了！萌死人了！”
然后昴做出高呼万岁的动作。
“我获得，师父的，回答了——！”
昴的雷涅席库尔发出惊人的光芒，明亮眩目到让人忍不住闭上眼睛。
光辉减弱，廉也睁开眼睛之时，昴眼中的诡异火焰已经消失了。
洗脑解开了。
“这、这样是很好啦……”
廉也傻了。什么叫做获得回答了？刚刚的话变成了上次表白的回答了吗？等一下啦这什么！我一点都没有这种意思呀！
“师父，我会努力的！我会努力努力努力——！”
昴的眼睛闪闪发亮，呼吸也紊乱得超乎寻常。
如果现在订正，铁定会被杀死的。
没办法了，只能利用眼前的情况顺势而为了！
“很、很好快上吧笨蛋徒弟！去帮助死对头让人家欠人情吧！”
“了解！笨蛋师父！”
啊扭啊扭酿~ 跳了星降让亚那梨附身。樱粉色的头发随风飘动轻巧跳跃，赏了试图从奈奈奈背后偷袭的排名者一个膝盖飞踢。
解除星灵附身变回一个人的奈奈奈，“哼”的一声好强地笑了笑。
“你可终于清醒了呀，你这个臭马桶昴！”
“你才是咧，总算打起精神了吗？奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈。”
“奈太多了啦——！”
还是老样子感情不睦。虽然不睦……呼吸倒是相合。昴扛起敌人把对方摔到地上趴着，奈奈奈接着以军刀的刀柄给予最后一击。奈奈奈以回旋踢让敌人脚步踉跄，昴就从后方施展延髓金臂勾。靠着搭档合作，对数量上取胜的排名者们取得压倒性的胜利。
“你忘了你讨厌吃营养午餐的蜜柑，都是我帮你吃掉的吗？”
“我才要提醒你咧，你讨厌的软面，都是我帮你吃掉的！”
“我才没有讨厌软面！应该是说那是我的最爱！我、我我、我总是在想‘为什么小奈奈的软面不见了？’，原来是你吃掉了！”
星柱候补之间的内哄，要是星辈看见了，一定会忧虑米卡霍希的未来吧。两人一边产开丑陋的争执，一边不知不觉中已经打倒全部的排名者了。
“各、各位你们怎么了？快站起来呀，快呀！”
即使小夜子死命地呼唤，把雷涅席库尔拿上去，排名者们还是毫无反应。就像是断了线的傀儡一样倒地不起。
在昴的搀扶之下，廉也走近。
“没用的。不论你再怎样操纵，他们基本上都是人类，体力原本就有极限。”
“不、不可能会这样！我的技能是……”
奈奈奈摇头。
“小夜的技能本来是用在非生物之上的。而且，小夜的梦想……应该是声优吧？大家都说声优是一种替角色注入生命的职业。像这种硬要操纵人类的技能使用方式，根本就不能够发挥力量。”
“奈奈你在说什么？我可是在操纵这么一大群的排名者喔？我可以让排名高过我的人跟我的奴隶没两样喔！但是你说我不能够发挥力量，到底是什么意思？”
无话可说，廉也等人只能陷入沉默。
只有小夜子的剧烈呼吸，回荡在寂静之中。
“不要看我。”
一面往后退，小夜子一面喘气。
“快停止！不要用那种眼神看我！为什么？我讨厌这样！我连这些事情都做了，还做得如此心狠手辣，为什么还是赢不了？”
就在此时，出现了异变。
廉也目不转睛注视着小夜子的手边。
十八个雷涅席库尔再发光。这虽然是没什么好惊讶的……但情况不对劲。
发出来的光是黑色的。
“黑色”和“发光”，真是互相矛盾的词汇。不过就只能这么形容了。黑色的光辉把电灯和星星的光亮吸了进去，小夜子手边的空间变成像是开了个大洞一般。
昴与奈奈奈似乎也是第一次看见这种情况，两人一脸困惑地互看。
“啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”
小夜子跪地并痛苦地乱抓头发，洁白的胳臂上浮现出粗粗的血管。“小夜！”奈奈奈跑上前去，摇晃小夜子的肩膀呼喊着。“振作一点！”，廉也和昴也一起喊。然而，小夜子却只是发出痛苦的声音。
“小夜，你怎么了？振作一点呀！喂！”
黑色的光辉开始急速扩张。宛如是怪物张大了嘴，想要吞没一切。
连闪避的时间都没有，廉也等人遭到这股黑暗弹飞出去。
“唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
体会像是坠入无止尽的黑暗深渊般的恐惧，廉也惨叫。
受到恐惧支配的脑，有声音——鞠谷小夜子的声音流了进来。
*
奈奈，称赞我了。
一开始，就只是如此而已。国小五年级时的国语课，老师点名我起来朗读小说，奈奈过来称赞我。
“好美的声音！跟你平常讲话的时候完全不一样呢！”
“小夜一定可以成为声优之类的人的！”
起先没能马上明白这些话。畏首畏尾，总是战战兢兢的我，觉得自己要演出什么是根本不可能的。
可是国一的时候，奈奈找我加入广播社，大家制作广播短剧的时候，我才知道自己错了。
因为我畏首畏尾，因为我总是战战兢兢。
正因为我是这样的人，正因为我是比任何人都向往“不是这样的自己”的人，正因为我是想要变成“另一个自己”的人，所以我才能够把声优当成目标。
然而，父亲并不同意。
“声优这种职业，是只有具备特殊才能的人才做得来的。”
“你冷静下来扪心自问吧，你认为自己是上天选中的天才吗？”
我不认为自己是天才。
因为，我的身边，有奈奈在。
七曜奈奈奈，生于米卡霍希名门的千金大小姐。非常可爱，又有才能，个性耿直的一个人。虽然常常跌倒碰壁，但是都能马上站起来继续往前迈进。
和我相比，彻头彻尾不一样的人。
待在奈奈的身边，就会让我深刻体悟到。
体会到自己多么平凡，多么没有天赋，多么没有毅力，多么充满杂念。
但是，奈奈总是随时鼓励我，拉着我前进。
“听我说，小夜。如果你还没决定志愿，要不要跟我一起去念米卡霍希学园？”
“奈奈要成为排名者自然是要去那个学园……可是我这种人也能去吗？”
“嗯。小夜要不要也报名看看？排名者考试。”
“我哪考得过呀。我这种人哪有办法让雷涅席库尔绽放光芒呢？”
“你又来了，为什么马上就死心了？不去试试看怎么知道结果如何！”
米卡霍希的前段排名者可以获得奖学金，这事我也知道。如果，如果我可以成为排名者取得好成绩……或许父亲就会认同我是个有特别才能的人了。或许我就能用自己的钱去东京，去上声优学校。
我，非常努力。
我听奈奈的话，拚命加油。
一开始，我认为我的努力见到了成果。我考过排名者考试，发现技能“假借录音”的时候，真的开心到流泪。
我，是个能让雷涅席库尔发光的人。
我是获得星星选中的，特别的人。
我具备，才能。
我要更加更加努力。我相信只要努力，就能获得回报。甚至还得到了勇敢战斗奖，我认真地相信起了梦想。
“小夜你好厉害！我就知道我不会看走眼！”
“因为我是分家的人，一定没指望成为星柱了。所以，你要实现梦想，连我的分也算在内喔。”
我很自豪。
能成为奈奈的“梦想”，我自豪得不得了。
不过，那样的幸福，并未持续多久。
沙良，瑞贵。
为什么，为什么世界上存在那样子的人呢？显而易见，显而易见的天差地远，跟我相比的话。
她，并不是获得星星选中的人。而是让星星选择的人。
那是货真价实的特权阶级。也就是，所谓的“天才”。
“真寒酸。”
排名战之后，她对因为败阵而大受打击的我，这么说道。
“我听说你是个使用罕见技能的排名者还很期待的……看样子是大家对你评价过高了。”
“雷涅席库尔，会显示出整个使用者。投注在梦想上的心愿，或是才能和热情等等，所有的一切。”
“你的那么点光亮，真的能够成为声优什么的吗？”
从那以后，我的排名就逐渐下滑。
雷涅席库尔，变得不再像以前那么亮了。
因为，我已经了解到，真正的光芒是什么样子。
因为已经了解到自己并非一等星，而是会遭到城镇灯火抹去的“废星”。
如此的我——依然受到了奈奈的鼓励。
“小夜，你有看米卡霍希电视台吗？沙良瑞贵向未来大人宣战了。”
“这是个好机会！向沙良瑞贵复仇雪耻的好机会！我会杀出一条通往本殿的血路，小夜你就直接去找沙良瑞贵报仇。”
我奋不顾身，进入了柱殿。
说不定，在这阵混乱之中，我能够打倒沙良瑞贵。正面交锋的话，我没有指望获胜。就算是偷袭，还是其他什么手段都好，只要能打倒她——我就能从这种痛苦中获得解放！
本殿之中，我到处寻找沙良瑞贵。好不容易终于找到她，而且她正好一个人，背对着我。我心想这个时候，我一定能打倒她。我要尽量找具有重量的物体用假借录音操纵，然后从背后袭击她。这样我就能赢，就能赢，就能赢了——！
我明明这么想，我的双脚却僵硬到动弹不得。
我在害怕。
我害怕沙良瑞贵那喷发着红莲之炎的背影。
“你在干么！”
从后面喊住我的，是舞波刀学长。我一瞬间就被拉倒在地。
沙良瑞贵察觉到情况不对，往我这边走了过来。
“你是谁？”
她根本毫无印象。
对我来说，那场败仗可说是几乎改变了人生。但是让我吞败的当事人，却忘得干干净净。
“我记得，她是鞠谷小夜子，是二年级的。去年第一学期时获颁勇敢奋斗奖。”
“勇敢奋斗奖？哼，不过就是所谓的‘安慰奖’嘛。”
仿佛是嘲笑一般，她这么说道。
“你加油吧。那种东西，只是必要的最低条件而已。加油就能打赢，努力就能实现梦想什么的，有够蠢的。这些不过就是天真罢了。一种我这么努力所以要让我赢当作补偿的想法，应该要唾弃的无用想法。”
这番话，让我的内心承受无上的刀割剧痛。
我想，一定是因为她说中了。
尽管心想并非努力就能实现任何愿望，但内心深处的某个地方还是相信，相信“努力以后没有获得回报太奇怪了”。努力后没有回报是没道理的。
以前相信到现在的理想，被直接舍弃成“天真”……太让人痛苦、悲伤、凄惨了。
“瑞贵大人，请问要如何处理她？”
“不用管她。你看，她不是在发抖吗？我的目标就只有千阳院未来——走吧。”
脚步声远去。
结果，直到最后，沙良瑞贵都没喊过我的名字。
“那么，怎么办？我该奉献什么才好？”
我竭尽所能大喊。
“我奉献了努力！奉献了时间！奉献了热情！除了这些，我还要提供什么才能够发光？要提供什么，才能实现梦想？”
察觉我如此呐喊的人，不是奈奈，也不是沙良瑞贵。
“这还用说吗？”
千阳院莫迦奈。
伴随着黄色雨衣的摩擦声出现的少女。
“当然是‘朋友’。你要奉献出鼓励你、引导你走到这里的朋友。”
莫迦奈同学洁白的手指，抚摸着不知道何时落泪的我的脸颊。
“我从一年前开始，就一直专注地看着你到现在。”
“看着我？”
“不流眼泪可是看不下去的呀。看不下去那个始终持续在‘白费努力’的你。相信总有一天可以大放光明而努力不懈的废星，实在可怜得不得了。”
“废星……”
明明是听到残酷的话语，很神奇地我却不这么想。
也许，我就是想要有人跟我把话说得清清楚楚。
告诉我“你不可能办到”。
“我很同情你，而且痛恨你的朋友。就是那个引你进入‘努力就能实现梦想教’的七曜奈奈奈。”
“但是，奈奈她……”
“我知道你想袒护朋友。可是，只要你一天没发觉真相，你的痛苦就会永远持续下去。因为，努力是没有尽头的。她一定会要你努力直到你死，不停地跟你说‘加油’、‘加油’之类的。”
“啊——”
我不由得尖叫。
这样的想像，真的，真的，让我的视野一片漆黑。
“不要紧的。”
莫迦奈同学的声音，非常温柔。
“你只要重生变成‘努力也没用教’的教徒就行了。在崭新的信仰之下，再去向七曜奈奈奈和沙良瑞贵报仇吧。什么都不用担心，只要照我说的做，一定能够万事顺利。”
莫迦奈同学的手，抚摸着我的背部。
好温暖。
“我、我我、我要、我要——唔啊！”
“来吧，深深地。更深一点。”
然后，我就重生了。
*
影像的急流，到这里结束。
脸颊感觉到地面的冰冷，廉也突然惊醒过来。好像不知不觉中遭人打倒。消失不见的上下方向感，逐渐恢复过来。
“果然是千阳院莫迦奈干的好事！”
廉也紧咬住沾了沙子的嘴唇。
昴蹲着不动，眼眶泛泪。她也是努力又努力一路爬上来的，或许有什么特别的感触吧。
奈奈奈像是把脸埋入地面一般地抽泣着。
“对不起，小夜。原来你那么难受，我都不知道。对不起，我真的很抱歉……”
小夜子乱抓胸口一阵，痛苦依然持续未消。雷涅席库尔在采石场扩散着那愈发狂暴的，诡异不祥的黑暗。
“你又要发动假借录音吗？”
廉也看着倒地不起的排名者们。然而他们没有要起身的样子，所有人都像是死了一样躺着不动。
行动的，是雷涅席库尔。
小夜子持有的十八个雷涅席库尔，自行动了起来，离开了各个排名者的手指。无视地心引力浮到空中，开始以小夜子为中心骨碌骨碌地转了起来。
“你要让遭到假借录音的雷涅席库尔失控吗！”
三颗黑色星星朝着想要站起来的廉也飞过来，各自命中了双肩和右膝。响起“啵啵啵”这种人肉遭到射穿的可怕声音。
“咕、唔……”
廉也口吐鲜血倒在地上。全身的伤口发出惨叫，非常严重的伤势。昴与奈奈奈也受了同样的伤，衣服裂开，鲜血直流。
“可、可恶！”
风卷起漩涡的声音从头顶上传来。本来觉得随时都有可能受到最后致命的一击，不过小夜子应该是在说“我要贯穿最痛苦的地方让你死”吧。至少，至少必须保护昴和奈奈奈。廉也死命地试图爬行，却使不上力只是在扒沙子而已。
“好没出息的姿势呀，你这个敢对我口出狂言的人，到底要去哪里？”
沉稳的声音响彻采石场。从洼地上方的高台传来的。
廉也抬起还能动的头往上看声音的来源，高台上聚集了天秤座a的二十名队员，日本刀长枪弓箭，各自手持着宛如战国武士使用的武器。
站在完全武装的少女们前方的，是身穿绣有家徽的和服裤裙的矮个子少年。
“远者听吾声，近者见吾身！我是米卡霍希学园三年一班，真田鹰棋。目前排名第三，技能是——赌上我人生一切定出胜败的，这个游戏！”
真田鹰棋高举“王将”指挥扇的同时，雷涅席库尔发出强烈的光芒。一群部下的雷涅席库尔也接连开始发亮。宛如灯火接二连三传承下去。（注：王将是将棋中的一颗棋子，相当于象棋中的将或帅，将棋中一方使用王将，另一方则使用玉将，两者等级相同，遭击败就输掉棋局。）
不是普通的光芒。
不愧是排名前三的排名者，光亮足以映照出三更半夜的漆黑。
二十颗星星有如星云相连，绽放光明。
“5五角。2三飞！”（注:将棋的棋盘是九行乘九列，行由右到左以阿拉伯数字标明各行，列由上到下以汉字数字标明各列。5五角就是“角行”（简称角）的棋子走到第五行第五列的位置；2三飞则是“飞车”（简称飞）的棋子走到第二行第三列的位置。)
伴随着鹰棋的号令，竖起巨大盾牌的角同学和拿着巨大刀剑的飞子立刻突袭，仿佛是光芒包围着的子弹。不断地抵挡倾盆而下的黑色星星，迅速砍除。
“嘿，廉也小弟你还活着呀？”
“……是呀。千疮百孔而已啦。”
她们来到廉也身边扶起廉也，奈奈奈与昴则是由银将的两位负责照顾。
“谢谢你们！可、可是这样好吗？干扰千阳院莫迦奈的话，不是很不妙的事情吗？”
然后角同学用力竖起大拇指，飞子眨了眨眼睛，异口同声地说。
“那又，怎——样！”
“你、你们全部都从一开始就在看了吗？”
廉也混杂着尴尬地吐槽，遭到鹰棋的号令覆盖过去。
“步，渐次前进敌阵！”
伴随着“遵命！”这样可爱的九个声音，步兵军团变成一横列向前进军出看招！”；“为了我们的王将鹰棋大人奋战！”；“我们要帮助七曜学姊！”。先前落泪哭泣的女孩子们，英勇得让人料想不到。她们想用长枪把在空中飞来飞去的黑色星星打下来。
“7三桂，接着是3三桂！”
桂马少女二人组轻快地跳起。“轮到我们出场了~”、“出场了喔~”。展现出宛如位于月球表面一般的跳跃力，以弓箭将步兵少女们漏打的星星击落。
“好、好厉害……”
一边接受伤口的紧急治疗，廉也一边看将棋少女们的战斗看得出神。那般神速，那般轻盈，井然有序的团队合作，并不是简单的事情。应该是藉着鹰棋的技能得到加强，和假借录音的排名者们的行动明显地等级不同。
“天秤座α这个组织，成员该不会几乎都是前段班的排名者吧？”
“并不是这样喔。我们虽然因为任务需要而获得雷涅席库尔，但实际上我们并非排名者。”
“我们并不是靠自己让雷涅席库尔发光的。让我们绽放光芒，给予我们力量的是——”
角同学指着在高台上指挥着的鹰棋的雷涅席库尔。
“那、那么这里的十九个人的雷涅席库尔，全部都是因为真田队长的技能才发光的吗？”
“没错。不是硬要操纵，也不是洗脑。是我们的忠诚和信赖所成就的技能。”
飞子当然不用说了，连平常总是面无表情无动于哀的角同学的脸颊，也都泛红了。
“所以，我们——不会输给任何人！”（吐槽：超越主角的后宫之主！）
廉也的左右两侧，拿着长枪代表香车的小香二人组发动奇袭。“看招看招看招——！”、“坠地坠地坠地——！”。对付着四处飞散的星星，挥舞长枪演出漂亮的武打场面。
其他的三颗星星排成一直线，做出一把锐利刀刃的形状。划开空气瞄准鹰棋飞了过去。“这招”，“没用！”，金将二人组立刻用盾牌严密地阻挡。鹰棋纹风不动，表情也没有变化。角同学说的没错，他看来百分之百信赖部下。
然而，黑色的星星也十分顽强，不论打掉几次，都是过了一会儿又复活，再度开始到处飞。那个时候步兵少女们就必须被迫迎击，所以无法靠近小夜子。
“啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
小夜子持续发出郁闷的声音。因为力量遭到雷涅席库尔吸收而痛苦不堪——看起来是如此。要是这样下去，或许连人命都会让那些黑色星星吸干。
廉也着急起来，就在这个时候——
“香香背男、马桶昴、队长还有各位，真的很感谢你们——”
因为具备治疗技能的银将二人组的照顾，奈奈奈已经可以起身。
“可是，最后必须由我来收拾。”
她从刀鞘猛然拔出军刀。
左手开始发光的雷涅席库尔的光芒照耀之下，刀刃白晃晃的。
“伤害小夜的人是我，所以，我必须做个了结。就算非得要用我这条命去换也无所谓！”
奈奈奈以高亢的声音开始唱歌。歌词以短句子分段，仿佛是用词汇在刻划一般的歌唱方式。配合歌曲的节奏，军刀划开了空气。只以直线构成的锐利之舞，在空中描绘出剑的形状。
剑之舞。不是基尔赛伊拉也不是纳尔赛伊元，而是首度见到的星降。
“奈奈奈，不行呀！”
昴脸色大变。尽管想阻止奈奈奈的舞蹈，可是军刀发出咻咻的呼啸，无法接近。
“千万不可召唤由基斯托罗！爷爷不是也告诉过你了吗？那是星柱发狂才能用的最后王牌！光是其存在本身就是一种抑制的力量了！”
“是怎样的星降？很厉害吗？”
昴神色激动地点头。
“剑星由基斯托罗，和火俱津姬、香香背男一样，都属于‘游星’的银之星灵。拥有能让所有星之力失效的剑。星灵附身和排名者技能也一样，只要是由基斯托罗就能够加以解除。”
“那不就正适合现在的情况吗？为什么不能跳？”
昴一边在胸前双手合十，一边望着奈奈奈。
“因为由基斯托罗会连舞者的性命也吞食——祂是‘星食’的星灵。”
雷涅席库尔的光辉迅速增强，变成带着银色的光。但是，奈奈奈的动作跟着迟钝下来，仿佛是生气被吸走了一般。脸色先是铁青，后来变得像雪一样白。
即使如此，奈奈奈依然跳着舞，开始哼起别的歌曲。
“这不是由基斯托罗的歌？这是什么？”
昴疑惑地歪着头，但廉也已经知道了。
这是“美空战队米卡霍希队”的主题曲。
正义啦爱啦友情啦，这些离开这个年纪后谁也不会再说的幼稚词汇，奈奈奈正在死命地引吭高歌。
“真正的朋友……是吗？”
廉也想起奈奈奈借DVD给他时所说的话。
假设，奈奈奈会死在这里，他也不能阻止。
现在自己该做的事，并不是这种事。
现在，能做的，就是让朋友恢复元气。
所以，廉也开始唱歌，和奈奈奈一起唱。米卡霍希队。歌词记得不是很清楚，所以奇怪的地方就用哼的蒙混过去。
奈奈奈突然把脸转过来。
“……谢谢。DVD你看过了呢。”
“我当然看了。”
“小夜很厉害对吧？她一定有才能的吧？她才不是什么……废星对吧？”
廉也一回以笑容，奈奈奈的双眼立刻泛出泪水。
同时舞蹈完成，歌曲也唱完了——奈奈奈倒了下去。雷涅席库尔的光芒消失了，头发的颜色没有改变，也没有星灵附身特有的包覆全身的气场。
“失败了……”
昴不禁叹了一口气。但，随即察觉到情况有异，睁大了眼睛。
廉也的雷涅席库尔正在发出银色的光芒。
头发也染上了银色。
全身仿佛是化为剑的本身，皎洁的白刃气息包覆着身体。
“和香香背男那时候一样……”
声音中带着激动，昴低语。
“果然，果然这就是师父的排名者技能呀。接收别人的情感，让星灵降临到自己身上……”
廉也把右手水平地伸出去，银色的气息立刻形成了一把剑，一把长剑。足足有十公尺，体积也很庞大。划开夜晚的银色光芒，看起来宛如出现在地面上的天河。
“全体，退避！”
鹰棋的号令响彻四方。步兵少女们抱起昏迷的排名者，到高台上避难。昴也抱着奈奈奈，带奈奈奈离开。
失去目标的星星，似乎会锁定最亮的对象。瞄准化为巨大的银色恒星的廉也，十八颗黑色的流星划破空气飞射过来。
廉也沉稳地对小夜子说道。
“鞠谷，我想再跟你多说一些话。该怎么说呢，我认为不管哪种做法都太偏激了。努力不可能让任何愿望都成真，但是也用不着全部否定。因为，你毕竟还是喜欢奈奈奈吧？因为喜欢她，所以希望她了解你；因为喜欢她，所以希望她不要辜负你的期待……你很痛苦吧。”
小夜子如同暴风雪肆虐持续的呐喊，突然在此停止。
“也许莫迦奈确实跟你说了你想听的话，但是，请让我再跟你说一句话。我的师父，总是说‘累了就休息’，或是‘态度坚决，保有勇气，去休息吧’。或许你是因为没有会对你说‘去休息’或是‘可以休息了’的人……也是所谓的‘师父’吧。既然如此——”
挥舞巨剑的同时，廉也大喊。
“在连动廉也之名下我下令！鞠谷小夜子，你可以休息休个痛快了——！”
银色的剑，在夜空中描绘出美丽的轨迹。
巨大的银河在夜空中波浪起伏，仿佛正在狂舞。遭到银色急流卷入的雷涅席库尔，接二连三失去了黑色的光芒，变回原本的琥珀色后坠落到地面上。
可真的是“星食”。
剑星一挥，便让黑色的绝望之星染上银色光辉。
所有的星星都击落的同时，小夜子的身体也剧烈摇晃。
廉也赶忙冲上去抱住差点就要直接倒地的小夜子。
“谢谢你。”
小夜子的神志恢复了正常。浮现出就跟廉也第一次在病房见到她时相同的、感觉能够让人安心下来的微笑。
她的脸颊，流下了一条银色的水流。
“谢谢你连动同学。是呀……我，有点累了……”