「嗯，我马上就带著芽芽过去。」
打工结束后，我和波波从工地现场走路回家。波波用大锅子煮了牛筋咖哩，所以我们约好在秘密基地集合。
现在还不到傍晚五点，四周已经弥漫著夕暮的气息，夏天彻底从我们的生活周遭消失无踪。
「还有一星期吗……感觉过得真快呢。对吧，仁太？」
「嗯。」
「虽然想实现芽芽的心愿……但偶尔还是会心想，如果她的愿望不是火箭筒烟火就好了。」
「……嗯。」
「欸，要不要再确认一下芽芽现在的心情？你看，最近我们就算看不见芽芽，相处得也很愉快，她会不会心想用不著特地投胎转世也没关系？」
「嗯……」
我也开始有这种想法。
最近芽芽看起来过得真的很开心，虽然她确实会想跟大家聊天或见面，但如果稍微改变了心意的话……但那家伙意外顽固，说不定不太可能。
「嗯，反正……稍微问问应该可以吧。」
「对吧？我就说嘛！」
＊
回到家后，我就像老妈还在世时一样大喊：「我回来了！」最近这项举动已经习惯成自然，但是，没有人应声。
「嗯？怎么……在睡觉吗？」
莫名有种不祥的预感。
真的只是预感，但我在意得脱下鞋子后也没有放好，直接冲进起居室，一面喊著：「喂、芽芽！」
「你回来啦……」
起居室里芽芽横躺在暖炉桌旁，有气无力地迎接我，样子跟平常不太一样。
「芽芽，你怎么了？身体不舒……？！」
我探头察看芽芽，但立即僵住不动。
芽芽的手──开始变得透明。
「芽、芽芽……这是？！」
「嘿嘿……芽芽的……心愿，好像已经……实现了呢。」
「咦……！」
「我想起来了。我跟仁太的……妈妈，有过约定。」
「跟老妈……？！」
＊
「真期待投胎转世……不过，只有一件事让我很担心。」
芽衣子与仁太的母亲，两人单独待在病房里。
「什么事情？」
「仁太都不哭呢。」
仁太母亲的笑容有些黯然。
「我想大概是因为我现在卧病在床……他一直在逞强吧。」
「阿姨……」
「害他一直必须忍耐……但其实我更希望他大笑、生气……或是哭出来呢。可是，要是我不在了……我猜他会比现在更加忍耐，变得更是压抑自己吧……」
已经觉悟到自己很快就会消失的母亲，内心尚有著柔软的一块地方。
「我知道了！」
芽衣子支著病床撑起身子，张大鼻孔。
「芽芽跟你保证，绝对会让仁太哭！」
「呵呵……芽芽，谢谢你。」
「嗯！」
芽衣子伸出小姆指，仁太的母亲打从心底如释重负似地微笑后，两人互相勾住小指头。
「打勾勾，说好了喔！」
＊
「啊……」
搞什么嘛，我心想。
让我哭泣，以及实现老妈的愿望，就是芽芽的心愿吗？
那么──这个愿望老早就实现了吧？
「你很努力、很努力喔。」
没错，老妈将嚎啕大哭的我抱在怀里，这么说了。
老妈也没有料到，自己的心愿会以这种方式实现吧。如今回想起来，当时老妈的手指和声音都在微微颤抖。
「真笨耶，你不知道吗……我早就哭过了。」
「咦……！」
因为你死了，所以我放声大哭。
惹我哭泣的，始终都是芽芽你啊……
「原来……是这样子啊。」
芽芽露出傻气的笑容。
「嘿嘿……仁太，真是爱哭鬼呢……」
「……芽芽！」
透明的手指触摸我的脸颊，我才发觉自己哭了。
同时，芽芽的手已经直到手肘一带都变得透明。
「好像到了……说再见的时候呢……」
「等等……再等一下！」
我不由自主地抱起芽芽的身体。
「不能只有我！」
滚滚而出的泪水已经停不下来了。
「我一直……一直都很想见到你！」
「仁、太……」
「想呼唤你的名字！……想向你道歉……想对你说，我喜欢你！可是──大家都一样！」
「啊……」
「不只有想娶你当新娘子的喜欢！大家对你的喜欢都不一样！一直以来都喜欢著你！……你也说过吧？！想跟大家好好说话！所以想要投胎转世！」
「……」
「既然如此，那么不只是跟我……也要确实跟大家……好好道别！──这是我的心愿！」
芽芽轻得教人吃惊的身体微微颤动。
「仁太的……心愿……」
于是，芽芽轻轻朝我伸来透明的手。
那只手像在对我说著，「带我过去吧」。
「呼、呼……！」
我背著芽芽奔过夕阳染红的桥梁。
背上的芽芽好像变得越来越轻、越来越轻，我不想去意识这件事，只是不间断地动著双脚。
前往我们的秘密基地。
前往超和平Busters的所有人都在等著的，我们的地方……
用力打开门，大家已经在小屋里集合。
起初安鸣还悠悠哉哉地抱怨：「仁太、芽芽，好慢喔。」但在看到我的脸色后，立即惊觉不对劲。
「仁太，发生什么事了！」
「芽、芽芽她……！」
……沙。
「咦……？」
撑著芽芽身体的手突然失去目标，我的身体因此失去平衡地摔了个四脚朝天。
「？！」
绝望的预感翻涌而上，我慌忙回过头，身后──
没有芽芽。
「芽芽……芽芽──！」
我忍不住放声大吼，大家一窝蜂地跑向我。
「喂，仁太！」
「难、难道，芽芽──消失了吗……？！」
「啊啊啊啊啊啊……！」
胃部深处接二连三地推挤出叫声，让人束手无策，连指尖也感到发痒的恐惧感扩散到全身。
「芽芽……！」
「仁太，你冷静一点！」
「仁太！」
就在这时，背后出现「喀答！」的声响。
「芽芽？！」
大家一同抬起头。
「芽芽……你还在吗？！在那里吗！」
「……要玩捉迷藏喔。」
我好像听见了芽芽的声音。
「芽、芽……？」
「仁太，怎么了？」
「芽芽说……要玩捉迷藏。」
「捉迷藏？！」
我下意识地往外飞奔。芽芽一直想玩捉迷藏，她一定是躲起来了──躲在那棵树后面，躲在那张躺椅后面。
「仁太！」
「芽芽在外面吗？！」
「唔……唔噢噢噢！芽芽，我绝对要找到你！」
＊
「明明……我还在这里呢。」
秘密基地里，剩下芽衣子孤伶伶一个人。
只剩下谁也看不见的芽衣子。
（仁太说了……必须好好道别才行。）
好好道别。
连仁太也看不见的自己，能办得到吗？
芽衣子垂下目光，忽然看到了日记。记得今天轮到雪集，是为了让芽衣子写字才带过来吧。
远方传来仁太的声音：「芽芽，你在哪里！芽芽！」
「还没好喔……」
芽衣子喃喃说著拿起笔，因为跟仁太说好了。
「必须好好……道别才行。」
「雪集，你好。
雪集扮成女生的样子很漂亮喔。
雪集的内心也非常漂亮，谢谢你的发夹。
我最喜欢凡事都很努力的雪集了。」
「鹤子，你好。
谢谢你替我创造了芽芽聊天专用区。
芽芽投胎转世以后，也想像鹤子一样对大家那么温柔。
我最喜欢温柔的鹤子了。」
「安鸣，你好。
安鸣是个很可靠的人，内心很温暖。
芽芽跟安鸣在一起时，都变得很爱撒娇。很多事情都对不起喔。
我最喜欢可靠的安鸣了。」
「波波，你好。
让你留下可怕的回忆，对不起喔。可是，因为有波波看著我，
芽芽心想自己才能够感到安心，几乎不觉得痛吧。
我最喜欢有趣的波波了。」
写字期间，「芽芽！」「芽芽──！」大家呼唤自己的声音依然不绝于耳。滴答滴答滚下的眼泪在日记页上形成一滩水渍，文字模糊晕开。
「仁太。
芽芽确实跟大家告别了喔，不好意思，是用写信的方式。
仁太，谢谢你让芽芽加入超和平Busters。
我发现有这么多最喜欢的事情以后，也会产生很多的难过。
但是，芽芽还是最喜欢说『最喜欢』了。
我最喜欢仁太了。」
是呀……因为最喜欢大家，所以会难过。
虽然难过，但最喜欢了。
「还没好喔……」
她还想和大家再玩一会儿，还想跟大家在一起。但是，已经……
「好──了──没！」
「？！」
芽衣子赫然发觉。
大家在呼唤自己，芽衣子不过去的话，就不算是捉迷藏。
仁太确实找到了回到这里的芽衣子，谁也看不见的芽衣子。超和平Busters的所有人都确实相信了她的存在。
（芽芽……得过去才行。）
＊
「好──了──没！」
「喂、喂！仁太……」
发现我突然加了节拍大声叫喊，大家都茫然地看著我。但是，很快又抬起头。
「是啊……毕竟在玩捉迷藏嘛！」
「好──了──没！」
大家异口同声地一再大喊。
芽芽，再一次出声回答吧。拜托你……！
「……好了唷。」
宛如被风吹动的群木，带著清凉感的细柔声音响起。
「啊……」
「芽芽！」
突然间──芽芽理所当然般坐在树荫底下。
夕阳的红色余晖让她纤细的肩膀，和修长的双脚显得透明。
看得见这一幕的不只是我。
「我看到……芽芽了。」
「是芽芽……芽芽──！」
超和平Busters的每个人似乎都看得见芽芽，眼眶霎时涌现泪水。
「芽芽！」
听到大家呼喊自己的名字，芽芽露出了平常的傻气温暖笑容。
「这种时候……不应该是叫名字吧？」
「咦……」
「芽、芽芽……？」
芽芽现在就在眼前，而我们确实找到了她。
这种时候该说的话只有一句，但是……
「快点说吧？」
「啊……」
「大家一起……说出来吧？」
芽芽恬静地面带微笑，注视著大家。
一旦说出那句话，我大概猜得到会有什么结果……不只是我，大家都知道。
「我、我不要！因为……要是说了……芽芽就真的会消失不见吧……？」
「……」
芽芽带著微笑，没有回答。
「芽芽……」
「呜……芽、芽芽……」
大家的啜泣声在四周回荡，芽芽依然温柔微笑著。
但是，我很清楚，你──
「……我说。」
「仁太……？」
「但交换条件是……你不要再勉强自己笑了！」
「！」
「什么叫『为了让我哭泣』啊！你也没有资格说别人吧！明明是爱哭鬼……却不是真正的爱哭鬼！你每一次哭都是为了别人！」
「仁、太……」
芽芽双眼圆睁地望著我。没错，别再笑了……！
「别老是为了别人著想……快哭啊！这种时候就是要哭！你要为了自己哭！」
「仁……太。」
「爱哭鬼芽芽！不要为了别人勉强自己笑……哭出来啊！如果你哭了，那我就说……我答应你！」
「……」
芽芽眼眸里的恬静消失了，然后──
「呜……呜啊啊啊啊啊啊！」
溃堤一般，泪水接连不断地从芽芽眼中掉下来。
「芽芽……！」
她的脸上，不再是一如既往的傻乎乎笑容。
「我不要……芽芽还不想离开！我……我还想再跟大家一起玩──！」
她的脸蛋满是泪水与鼻水，皱成一团，哭得一塌糊涂。
「明明、我跟大家一起做了烟火！我好想看烟火……想跟大家一起手牵著手……再跟大家一起看……！」
「啊……！」
「可是，芽芽、没有办法跟大家、手牵手……所以，所以！芽芽要……投胎转世！芽芽……呜咕……为了可以……真正地跟大家手牵手……！」
芽芽的哽咽哭泣声与大家的啜泣声形成奇妙的和谐合唱，在周遭缭绕不绝。
我从没见过芽芽像这样子放声大哭，大家也一样。
孩子气的言行举止，爱哭鬼芽芽。
但是，也是永远都最成熟的芽芽。
而她……现在正哭泣著。比起当时更像小孩子，大声地痛哭著。
「仁太……！芽芽，哭了喔！」
「嗯……」
「仁太……我哭了喔！芽芽哭了！不只是为了大家……为了自己，哭了喔！所以……芽芽……！」
芽芽用哭红的双眼，下定决心地笔直注视我。
「……嗯！嗯！」
我不再迟疑，回头看向超和平Busters的所有人。大家都哭得毫无形象可言，用力地向我点一点头。
在夕阳的照射下，芽芽的身体渐渐变得透明。
要是芽芽就这么融进这片大气里……我像要将万物全纳入自己体内般，深深地吸一口气，然后──
「预备……！」
「……芽芽，找到你了！」
寂静降临。
哭哭啼啼的芽芽……老样子又傻气地咧起嘴角，是为了我们想展露笑容吧。但是，却有些笨拙。
「被找到……了呢……」
夕阳照亮了芽芽，照亮了我们──
芽芽消失了。