这是在星期天刚过两点时发生的事。
「唔呣呣呣，是也，是也。」
蓓儿小姐站在圆椅上打开冰箱，似乎在嘀咕着什么。坐在客厅沙发上看小说的我在书里夹了张书签，阖上书本。
「怎么了？蓓儿小姐。」
「呜扭——是也，呜扭——是也。」
她看起来很失落。
蓓儿小姐的目光落在蔬菜室。里头的蔬菜排列得井然有序，一把把横放在那儿；在我看来，蔬菜的分量刚刚好，不多也不少，蓓儿小姐究竟为什么感到失落呢？
不，不对。
蔬菜室里，少了某种关键性的食物。
「莲藕用完了是也……莲藕用完了是也……」
正是如此。前阵子还多到满出来的莲藕，现在竟消失得干干净净；别说生莲藕，连水煮莲藕保鲜包都没了。
「蓓儿小姐，一定是因为你用太凶了啦。」
这几天，餐桌上几乎天天都有莲藕。什么莲藕天妇罗啦、凉拌莲藕啦、莲藕饭或是细切后用柠檬汁去涩味做成的莲藕冻啦——之类的。
「琥太郎殿下，当白米没了时你会怎么办是也？你会怎么办是也？」
「呃、怎、怎么办？」
「如果要你每天早上都吃面包，你会怎么办是也？你会怎么办是也？」
「呜……我不太想要每天都吃面包……」
我是个彻头彻尾的日式料理主义者。别说午餐跟晚餐了，就连早餐我也非吃饭不可。
「蓓儿就跟你一样是也。对蓓儿来说，三大营养素就是碳水化合物、蛋白质、脂质跟莲藕是也，莲藕是也。」
莲藕也算营养素吗？我现在才知道。话说回来，你不是说三大营养素吗？怎么多了一个？
再扯下去就太花时间了，简单的说，莲藕对蓓儿小姐来说是无可替代的存在。
「呃，冷气会漏出来的，总之先把冰箱门关上吧。」
「蓓儿要去买莲藕是也，要去买莲藕是也。」
蓓儿小姐用力关上冰箱门，摆出严肃至极的表情回答我。我第一次看到如此正经的蓓儿小姐，一扯到莲藕，搞不好她连要引导我恢复男儿身的使命都忘光了。
「嗯、嗯，好啊……」
我震慑于蓓儿小姐的气势，只敢无力地轻声答腔。
「喝——是也，是也。」
蓓儿小姐跳下椅子，朝着玄关直冲而去。我受到蓓儿小姐的影响，也跟着跑了过去。
这时我突然想到——
「欸，蓓儿小姐。」
「什么事是也，什么事是也。」
「蓓儿小姐，你每次去买菜都是怎么把菜带回来的？」
不说蔬菜，我们每天吃的白米应该也不是请宅配送来，而是蓓儿小姐买回来的。但是，我实在不认为蓓儿小姐扛得动这些东西。如果是变身后的蓓儿小姐倒还有可能，但不可能每次买菜都刚好能够变身吧？
「蓓儿有秘密武器是也，有秘密武器是也。」
蓓儿小姐歪曲着嘴，狰狞地笑着。
话说回来，这几个字听起来还真陌生。到底什么是「秘密武器」？意思是说有了那东西，蓓儿小姐就可以不受身高限制地自由购物？
「……该不会是戴安娜大人吧？」
「蓓儿请陛下帮忙了三次，结果后来被理理小姐禁止了是也，禁止了是也。」
你还真的做了这种事。
既然不是戴安娜大人，会不会是别的——一想到这儿，我猛然发现自己居然完全不知道蓓儿小姐买菜的详情。我真不够格当她的家人。
「欸，蓓儿小姐。」
「什么事是也，什么事是也。」
「我可以跟你一起去买菜吗？」
「可以吗是也？可以吗是也？」
「呃，现在是我在问你『可不可以』啦。」
「OK——是也！一起去是也！一起去是也！」
蓓儿小姐总算恢复了平时的模样。我就知道，她还是最适合向日葵般的灿烂笑容。
既然决定了，那就出发吧。我穿上连帽外套，带着钱包。
准备完毕，I'm ready。
我跟蓓儿小姐两人，就这样由我家玄关迈向外面的世界，展开旅程。
◇◆◇◆◇
「秘密武器……啊。」
到了商店街后，我突然感受到一股难以言喻的脱力感，无力地呢喃出上面那句话。
我瞥向那个令我脱力的东西。它的位置在视野左下方，那儿正是我跟蓓儿小姐一同出门时她所站的固定位置，而现在她八成也还在那个地方。
——伴随着一辆又像脚踏车又像机车的机械。
「买菜是也——买菜是也——」
蓓儿小姐开心地哼着歌，看来她这位当事者并不讨厌这东西。
如前所述，蓓儿小姐现在正骑在一辆不知道是脚踏车还是机车的交通工具上。它的本体共有三个车轮，前面一个、后面两个。我称它为本体，是因为后面还有一辆独立的拉车，拉车前后各有两个车轮，加起来总共四个车轮。这东西看起来就像一辆自动三轮车。
蓓儿小姐并没有踏着踏板，因此我想这东西并没有装设原动机，所以不是脚踏车。乍看之下相当威风，但由于是蓓儿小姐专用尺寸，看起来跟幼儿玩具没两样，就连速度也跟我的步行速度差不多——不过，我想是蓓儿小姐故意配合我放慢速度的。
「这、这是什么？」
「EMA初号机的补助配备。」
「补、补助？」
「SM-001多用途机动三轮车，『Maid Extender』（注34）是也，是也。」
居然连型号都有了，搞得跟满心想着扩展商机的玩具企业没两样。
「什么时候多出了这东西……」
「这是深山博士寄过来的是也，寄过来的是也。」
（注34影射《假面骑士KABUTO》中的主角专用机车Kabuto Extender。）
妈，你到底是什么时候寄来的？
不过，后面那辆拉车似乎可以承载两、三袋蔬果，所以说它是秘密武器也没错。
就这样，我走在蓓儿小姐的购物机车旁边，在商店街里漫步着。
正当我们经过鲜鱼店前面时——
「喔，琥太郎！蓓儿字！来这里看看嘛！」
热闹的商店街中，回荡着店家们活力充沛的吆喝声。回头一看，原来是鲜鱼店的老板正拍着手对我们咧嘴笑着。以前买海鲜时我常来光顾这家店，是这里的老客户了。
「……蓓儿字？」
「阿茂大人，今天有什么新鲜的是也？有什么新鲜的是也？」
蓓儿小姐若无其事地停下机车，和鲜鱼店的老板攀谈。
「这个嘛，你看这条花鲫鱼干怎么样？这是我们店里最好的，而且不是机器烘干，是我们自己用太阳晒干的喔。」
「买了是也！买了是也！」
蓓儿小姐二话不说就买了。付完钱后，她将两袋花鲫鱼干放进后面的拉车里。这一连串动作相当老练，看得出来蓓儿小姐已经重复这样的交易很多次了。
「琥太郎，你好一阵子没来了，所以我只好老跟蓓儿字打交道。最近过得好吗？」
「啊，不好意思……蓓儿字？」
「琥太郎殿下，走吧是也，走吧是也。」
「好！拜拜啦琥太郎，蓓儿字！」
「……蓓儿字？」
到头来，我还是不知道这谜样的词是什么意思。
虽然稍微绕了远路，由于我们要去的疏果行就在隔壁的隔壁，所以一下子就到了。一名身材匀称的中年阿姨，正在店门前接待客人。在蓓儿小姐来我家之前，我几乎每天都会到这家店报到。
「哎呀，琥太郎，好久不见了。」
「哈哈，大概两个月没见了吧？」
两个月前，蓓儿小姐来到了我家。虽说现在负责买菜的都是蓓儿小姐，但在她来之前，从买菜到所有家事都是由我一手包办，因此我也来过这儿购物好几次。
「老板娘大人，有蓓儿常买的那个吗是也！有蓓儿常买的那个吗是也！」
「啊，蓓儿汀小姐。有，已经进货罗。」
说着说着，阿姨将展示台旁边的纸袋举了起来。
「这是什么？」
「莲藕。是山口出产的喔。」
原来蓓儿小姐的莲藕是从这儿来的呀。说到山口县的莲藕，就属岩国市出产的最为着名，它的特点就是比其他莲藕多一个孔洞——不过我也不知道这究竟哪里好就是了。
「莲藕是也——莲藕是也——」
买到了盼望已久的莲藕，蓓儿小姐不禁眉开眼笑。她抱着那一纸袋的莲藕，照旧将它放到后面的拉车上。
阿姨将纸袋递给她。
蓓儿小姐将纸袋堆到拉车上。
阿姨将纸袋递给她。
蓓儿小姐将纸袋堆到拉车上。
阿姨将纸袋递给—
「等、等等，到底有多少莲藕？」
「能堆多少就堆多少是也！能堆多少就堆多少是也！」
居然开始屯货了。
我懂了，这样一来，我家的蔬菜室就能够堆满莲藕了。尽管这分量多得惊人，想到我家的莲藕使用率，总觉得不到半个月就得再来补货了。
「最近呀，不只蓓儿小姐，连其他客人也开始抢购莲藕了。大家会不会是受到蓓儿小姐影响，才跟着抢购莲藕啊？」
「哈、哈哈……怎么可能。」
面对喜孜孜说着这件事的阿姨，我只能干笑几声。
坦白说，这一趟买菜之行让我明白了一件事，那就是蓓儿小姐居然和商店街的人们混熟了。无论是方才那间鲜鱼店或是这间蔬果行，他们都和蓓儿小姐相谈甚欢。
我想，这是因为镇上的人们并不是将蓓儿小姐当作电动侍女型机器人偶来看待，而是认为她是深山家的蓓儿汀、一个普通人。这对身为家人的我来说，是一件很值得开心的事。
话说回来，蓓儿小姐应该没想这么多吧？她只是一如往常地生活着、一如往常地笑脸迎人。我认为这就是蓓儿小姐的真性情。
「今天的菜色是莲藕全席是也！莲藕全席是也！」
蓓儿小姐，你只要维持这个模样就够了。
◇◆◇◆◇
「是说，你之前帮我送伞、送便当时根本不必骑戴安娜大人或走路，只要骑机车不就行了？」
「校规禁止骑机车上学是也，校规禁止骑机车上学是也。」
「呃，蓓儿小姐，你又不是学生……」