──十六岁，春天。
我，柊夕湖如愿成为藤志高中一年级的学生。
这话由自己来说可能没什么可信度，但我能进入这所学校简直是奇迹。
我在国中时的成绩顶多是中上，最讨厌的事就是念书。
不过，忘记是什么时候的事了。
妈妈忽然开玩笑说「如果夕湖也可以上藤志高中就好了～」，我因为这样在国三的暑假埋头苦读，用功程度甚至让我觉得以后不可能再做到第二次。
我并不是给家人添很多麻烦的那种坏女儿，只是我想给在年轻时生下我，把我养大的妈妈一个能让她开心的小奖励。
去看合格榜单的那天，我们真的开心得不得了，两个人相拥而泣，当场跳了起来的样子。
而此时，我正坐在一年五班的教室里。
我原本期待高中会有美丽的校园，新奇的设备，可是实际上和国中没有太大的差别。
因为刚入学，理所当然的是，大家的制服都穿得很整齐。
我的裙子会太短吗？
应该没问题吧，岩波老师什么话也没说。
班上同学的名字我大多都记住了，也几乎和所有同学都说过一次话。
升学学校果然不同凡响，每个人的感觉都很正经。
我的期待因此稍微升高了一些。
我因为难为情，不敢跟妈妈说，其实我暗自对高中生活有一点期待。
──我想交到真挚的好友，找到喜欢的男生。
哇，不说了，真的太难为情了！！
这话连我自己听了也退避三舍！
高中生说这种话不会太可怕了吗？
……可是，这种平凡的事正是我长久以来的向往。
从小，我就在备受宠爱的环境下长大。
妈妈因为那种个性，黏女儿黏得很紧，而爸爸只是苦笑着，默默在一旁看着我们。
父母常警告我，但是他们一次也没有真的发火吼我或是骂我。
嗯，只是这种程度应该算普通吧？
不过，我的情形是即使在家外面，不管是幼稚园、小学还是国中，一直以来都是这个样子。
我明明什么事也没做，大家却会说「夕湖好可爱」、「夕湖真乖巧」，像这样夸奖我。
我有很多朋友。
真要说起来，我把全班同学都当成我的朋友。
这话由自己说来感觉很讨厌，但是我也很受男生欢迎。
学长姐也好，学弟妹也罢，大家都很仰慕我，成绩单上面绝对只有好话。
所以说，我没有遇过和朋友吵过架、遭受恶意捉弄、被拒绝告白的男生散播难听的流言、学长姐与学弟妹在背后说我坏话或是遭老师盯上的事，真的一次也没有。
──这种特别待遇，一直以来都让我感觉很不自在。
我很清楚，这种事就算讲了，也没有人能明白。
不对，正确来说我讲过一次。
小学时，我和要好的朋友商量过，这才让我察觉到这点。
『被排挤的话还能理解，在班上受大家喜欢有什么不好的吗？』
这话的确是再正确不过了。
可是，为什么呢？
是因为大家好像和我保持距离吗？
我身边仿佛竖起一道透明玻璃墙，当然他们看得见我，也听得见我的声音，只是没有人愿意进入玻璃墙里。
──我身边总是围满了人，我却感觉孤伶伶的。
这么说好像太夸张了……？
我好像没有这么认真在烦恼。
我喜欢学校，也觉得上学很快乐。
只是，我从来没有结交过像连续剧或电影上面看见的那种「心灵相通的对象」。
我愈是接近，对方就愈是后退。
比如说，虽然大家在学校感情很好，可是在放学后或是假日，如果我不主动提议出去玩，绝对不会有人约我出去。
我一点也不特别，只是出生在普通人家的普通女孩子。
所以，我真正想要的是，和珍视的朋友一起互相倾诉烦恼，快乐的时候一起欢笑，哀伤的时候一起哭泣，偶尔对彼此发脾气，甚至是吵架。
所以，我真正想要的是，喜欢上看得比自己重要的男生，每天睡觉的时候就会想起他，看见他就会心跳加速，要是他和其他女生聊天就会生气嫉妒，和他讲电话就会兴奋不已，总有一天会提起勇气向他告白……
我想成为那样的人的女朋友。
──我希望，在这里可以找到像这样普通的青春。
＊
几天后。
班会开始前，我和入学后交到的比较要好的朋友一起聊天。
现在说话的那个人，是篮球社里身材特别高大的海人。
一开始我都是叫他浅野同学，但是他以非常认真的气势，说着「拜托妳，夕湖，可以直接叫我的名字吗！？」，我虽然有点吓到，还是不自觉答应他了。
他的长相还算俊秀，可惜给人的感觉有点遗憾。
「那你也可以叫我夕湖就好了～」那个时候我这么一说，他不知道为什么欣喜若狂到让人都要退避三舍，而且好像快哭了出来，实在是个谜。
「海人好噁～」我不禁说出这种话。
「然后啊～听说已经有二班的女生向和希告白了。」
「这件事别说出去，毕竟我拒绝了。」
「我知道、我知道，只有我们这些朋友聊聊而已。」
和希是不只我们班上女生，连别班的女生也会偷偷关注的温柔型男。
海人聊到名字的话题时，他随口跟我说了一句「我们也互称和希跟夕湖就行了」。
他的语气很自然，完全没有讨人厌的感觉，使我不禁心想「啊啊，难怪女生会喜欢他」。
我正在思考这些事的时候，海人朝我转了过来。
「夕湖妳呢！？还没有男生向妳告白吧？」
「嗯～告白是没有，倒是有很多男生要我的LINE喔？」
「NOOOOOOOOOOO！」
「你的反应太夸张了啦！」
我这么一说，和希嗤嗤笑了起来。
「我想也是，这么可爱个性又好的女孩子，怎么可能没有男生围过来。真要说起来，海人也是这一大群人里面的其中一个。」
「这话不会太过分了吗！？」
该怎么说海人呢，他就是个笨蛋，至于和希的话可以把距离感抓得刚刚好，我很喜欢像这样和他一起聊天。
至少，他不会明显表现出自己别有用意。
「──哦？那我也趁现在来排队候补当柊的男友好了。」
至于这个人我就不是很会应付了。
「咦～没有人这么说的吧～」我笑着敷衍了过去。
千岁同学受欢迎的程度与和希不相上下。
他们一起走在走廊上的时候，所有人都会回头看他们。
我承认，他的样貌清秀，的确是帅到会造成骚动的程度。
不过，相较于灵巧而且具绅士风度的和希，该怎么形容他呢？
……轻浮自恋的自大狂？
他都会像这样马上就用调侃的方式捉弄女孩子，偶尔还会说些装腔作势的话。
尽管有人喜欢他这样的反应，但如果让我选的话，我绝对是和希派！
因为都是体育社团的关系，千岁同学和海人还有和希的感情很要好，我们常一起聊天，不过他是我唯一没有交换LINE的对象。
如果他跟我要LINE，我不会拒绝，只是我也没有主动问他的必要。
我们始终维持在千岁同学与柊这样的称呼方式。
他平常举止那么轻浮，没想到在这方面表现得意外谨慎。
我正在思考这件事的时候，海人笑嘻嘻地说：
「听见了没，朔。你被甩啦～」
千岁同学兴味盎然地扬起嘴角，像是觉得很有意思。
「不然……夕湖，妳眼里只可以有我一个人喔。」
「一点诚意也没有～」
「打从第一次见面，我就觉得妳是个特别的女孩子。」
「恭喜你，踩到地雷了！」
啊～啊，我心想着。
事情不会那么顺利呢。
姑且不论完全视我为特别人物，不良居心也显而易见的千岁同学，海人与和希果然也……
我知道他们对我有点客气，对待我的态度也比其他人更拘谨。
我希望他们和我相处的时候可以更随意的说，我暗自失落地垂下了肩膀。
＊
「回位子坐好～」
聊了一会儿后，岩波老师进入教室，大家各自回到自己的位子上。
凌乱的头发，乱糟糟的胡子，松松垮垮的西装与夹脚拖。
虽然邋遢得没有老师的样子，但有人说他有股成熟的性感魅力。
我对这种看法有点，不对，是完全无法理解。
不过，我原本想像升学学校的老师会很严格，所以对喜欢打扮的我来说，反而欢迎他那种不拘小节的态度。
「啊～
好像差不多该来决定班长和副班长的感觉。」
「感觉」──这种语气很有岩波老师的感觉。
其他老师肯定会叨念「怎么还没决定？」吧。
「班长的工作有收作业交到老师办公室、帮忙搬运上课的教材，还有在班上开会决定事务的时候，负责在台上主持。有谁自愿吗？」
老师这么问，但是没有人举起手。
我也不觉得自己适合担任这种职务。
嗯～班长还是选择有责任感的比较好吧。
而且因为要上台主持，头脑也要好……
啊，我灵光一闪。
有个人很适合担任班长。
「老师！」
我活力十足地举起手。
「喔，柊妳要当吗？」
我摇头否定岩波老师的话，站了起来。
「不是，我想推荐一个人，如果她本人愿意的话，我建议由内田同学担任班长！」
喔喔！
教室里随处传来认同的反应。
啪啪的鼓掌声响了起来。
对吧，她很适合吧。尽管不是自己受到称赞，我却觉得很开心。
我们只讲过两次话，但是内田同学可是在入学典礼上台致词的新生代表！
既然是新生代表，表示她是在入学考试上拿到最高分的同学吧？
这种人在班上，当然是最适合担任班长的人选。
「唔，那个……」
内田同学往我看了过来。
她留着简洁的短发，戴着深蓝色方框眼镜。
她不像我热中追逐流行与时尚，但是和她聊天时，我注意到她的制服和个人物品都相当整洁。
还有，我很少看见她和其他同学聊天，在班上也不显眼，可是她其实长得很漂亮！
那些对我有特别待遇的男孩子，最好擦亮自己的眼睛！
我正思考的时候，注意到内田同学有些伤脑筋地把头低了下去。
我急忙开口说道：
「啊，抱歉忽然推荐妳。因为妳是新生代表，而且我觉得大家都会很放心由妳来当班长。如果妳不想当，也可以拒绝喔！？」
内田同学抬起头，视线有些不知所措，接着她微微一笑。
「没关系，如果大家都觉得好的话……」
太好了。因为忽然被推荐，她可能只是受到惊吓而已吧。
正当我松了口气的时候──
「──不好吧。」
熟悉的男生声音平静但清晰地响了起来。
「「咦……？」」
我和内田同学异口同声惊呼着。
不知道为什么，岩波老师吹了声口哨。
推开椅子站起来的，是刚才伶牙俐齿地想打动我的千岁同学。
咦，他说不好吗？
这话是在说我？还是内田同学？
「唔，柊。」
二选一，居然是我！
千岁同学露出有些困扰的笑容，继续说道：
「抱歉在就要决定的时候说这种话，我们都刚入学，对彼此还不熟，在这种的状态下推荐不会很奇怪吗？如果是用抽签的方式，我个人觉得比较能接受。」
我不懂他这么说的意思。
大家刚才不是都同意了吗？
「为什么？擅自推荐是我不对，可是本人都说好了……」
我看向有些不安的内田同学，她果然是笑咪咪的。
「嗯～话是这么说没错。可是总觉得没有解决的爽快感，应该说，如果是像玩游戏一样炒热气氛，不是比较有趣吗？」
……奇怪？
糟糕，我好像有点要发火了。
他到底想做什么？难不成他是在强调自己的存在感吗？
如果是这样，他大可以表示自己也要当班长啊。
往四周看去，班上同学都显得有些畏怯。
他们这样的反应很正常，没有人想要改成抽签方式，冒着当上班长的危险吧。
「选班长和有不有趣没关系吧？你有什么不满就直接说出来。」我的语气有些强硬。
「……啊～真受不了！！」
千岁同学抓起了头发。
「我说妳啊，柊。」
他无奈地笑着。
「妳对自己的立场，也可以说是影响力，最好多一点自觉。」
咦？他究竟是什么意思？
「啊～真受不了」是我要说的话吧！
装模作样，尽说些让人摸不着头绪的话，简直莫名其妙！
进入高中后，没有出现我期待的变化，大家还是给我特别的待遇，尤其这个男生可说是这种行为的代表，而他竟然公然反驳我。我不由自主怒火中烧，语气跟着激动了起来。
「你这话是什么意思啊！？」
「我是说，妳这种人不要不经思考，就随便把别人扯进去。」
「不要用妳这种人来说我，我完全搞不懂你的意思！」
「……妳是白痴吗？」
「气死我了！好，我接受你的挑衅！」
「真是的。」千岁发着牢骚，往我这里走过来。
我有点害怕，但是我抱着绝不退缩的心情，直瞪着他。
千岁同学一点也不胆怯，直视着我。
咦，没想到他的眼睛满漂亮的嘛，我不合时宜地冒出这样的想法。
「听好了。像妳这么受欢迎的人提出这种建议，四周的人肯定会马上赞成。在大家鼓掌同意后，妳又说『不想当的话可以拒绝喔』，妳觉得她说得出『我不想当班长，我拒绝』这种话吗？」
所！以！说！
这话到底是，咦……？
「──────！！！」
他解释到这里，我终于、终于明白了。
我终于理解千岁同学从刚才就委婉想要表达出来的意思了。
咦？我其实是把大家都不想做的事，制造出从一开始就无法拒绝的状况，强行逼迫对方接受……只是这样吗？
『没有人想要改成抽签方式，冒着当上班长的危险吧。』
明白他的意思后，我脑中一片空白，接着整张脸都红了起来。
不会吧，等一下，实在太差劲了。
因为掌声乐不可支的自己，真的丢脸死了。
难不成，我在过往的人生中都在做类似的事……？
不对！
我现在该做的是另一件事！！
我往前踏出一步。
「对不起！我太自以为是了！」
内田同学手足无措地坐在位子上，我握住她的手。
「不，没什么……」
啊～真受不了！！
我怎么没有注意到呢。
她的眼神飘移不定，手握得这么紧，连声音都有点发抖。
「内田同学也是。」
我正犹豫要说什么话时，千岁同学开口说了起来：
「这次完全是飞来横祸，不过如果妳不喜欢这个样子，至少该摆出讨厌的脸色吧？这样的话，说不定会有人注意到，再说陪笑会变成一种习惯喔。」
内田同学听见这番话，恶狠狠地往千岁同学瞪了过去。她的手瞬间放松了下来，十分清楚地表达出自己的意思。
「──我不认为你有资格说我。」
她这么说，本人的反应却是「也是，抱歉。」如少年般笑开来。
在那一刻，我感觉腹部底下一紧，麻痺感扩散开来。
我不觉得痛，也不觉得不快，只是觉得很不舒服，有种无能为力的焦躁感。
话说回来。
我刚才难道是被骂了吗？
我们是在吵架吗？
──啪嚓，清脆的声音响起。
无以名状的情感轰地爆开来咦，
「气死我了」是什么意思？
「接受你的挑衅」到底又是什么意思？
我这辈子至今一次也没说过这种话啊！？
──滴答。
不知不觉中，眼泪落了下来。
注意到眼泪流下来后，泪水便再也止不住。
咦，为什么？
为什么我会这样……
我觉得伤心吗？生气？低落吗？
不，等一下，这些应该都不是我流泪的原因！
当我正心慌意乱时，岩波老师咧嘴一笑。
「哎呀呀、啊啦啦?不行喔、这样不行喔?我要告老师。」
「我完全没想到这种歌会从老师口中唱出！」
千岁同学吐槽回去后，叹了口气。
「柊，我的说法或许不太好，不过妳在这种时候哭也太狡猾了吧。」
又挨骂了。
想到居然有人会骂我，我哭得愈来愈厉害。
「真是的，饶了我吧，我之后再请妳吃蛋糕。」
这是什么话，太差劲了。
这意思是要用蛋糕打发这种麻烦的女人吗？
想到他的安慰这么随便，我简直嚎啕大哭。
大哭之后，心情落在大水里。
啪哒。
啊啊，原来如此。
──我现在非常非常开心。
海人率先大
呼小叫了起来。
「喂～朔～很遗憾你惹夕湖讨厌了，我会赶过你的！」
「我才不想被你这么说咧！」
和希喃喃接着说。
「……五班的千岁朔是乱玩女人的渣男。」
「在学校匿名论坛乱写的人就是你吧，出来单挑！！」
「过分。」
「千岁同学怎么可以这么做～」
「不许惹柊同学哭！」
「内田同学不用勉强自己没关系。」
「这个死渣男！！」
「──啊啊啊啊啊啊啊我知道了啦！！！！！！！！！！！！！！！！」
千岁同学说着站上讲台，把岩波老师推到一边去。
啪，他拍着黑板，大声喊道：
「所有人一致公认的学年偶像柊夕湖！外表朴素，但感觉在校外教学晚上，会有络绎不绝的男生以『老实说，我很喜欢妳』向她告白的内田优空！为了负起伤害她们两位的责任，由我来当班长。有意见的话就说出来啦混帐！！！！！！」
什么嘛，真是蠢毙了。
想到他愚蠢的举动，眼泪又像大雨一样落了下来。
毕竟他大可以视而不见，而且他明知道临时改变风向会惹恼班上同学，但他就是没办法默不吭声吧？
尽管他话讲到一半，态度变得自大，不过为了不让提议的我和其实想拒绝的内田同学心里留下疙瘩，他主动揽下了坏人的角色吧？
不需要解答，我隐约也知道答案了。
我从小习惯他人的目光，所以早就看惯了。
此时大家都忘记我，在向千岁同学抱怨。
最后，他会把所有责任揹在自己肩上，说到他这种行为。
──他的这种行为，简直就是英雄。
刹那间，犹如玻璃碎片反射，世界闪耀起灿烂的光芒。
他骂了我，和我吵架，对待我没有小心翼翼。
欸，这种事为什么、为什么竟可以让我如此开心呢？
千岁同学大喊了起来：
「啰哩啰嗦，你们吵死人了！要是再有意见，我就直接指名副班长！」
他还在扮黑脸，而且愈来愈恶劣。
现在不是哭个不停的时候，我粗鲁地抹掉泪水。
嘿，刚才的我。
嘿，一直以来的我。
就在这里喔。
找到了、找到了，我找到了。
我的青春，我的────
我高举起手，用力站了起来。
「我我我！既然朔要当班长的话，我要当副班长！！」
「啥？为什么？」
「没问题的！我国小的时候很会照顾兔子和青鳉鱼！！」
「……妳可以去当生物股长吗？」
他又用这么随便的态度对待我了，我忍不住嘴角轻扬。
他问我「为什么」，那还用说吗？
居然这么轻易，平凡到可笑的程度──
我找到了喜欢的男孩子。
可是，真是奇怪。
我本来很讨厌，真的很讨厌别人对我的特别待遇。
现在我的想法完全反了过来。
──我想成为你心中那个特别的人。
＊
「──事情经过就是这样。」
高中二年级的暑假。
我和绫濑荠在车站旁的商店街逛街聊天。
自从上次和朔约会的时候遇到后，我们就很常联络。
我们之前聊到想买夏天的衣服，于是约好今天出来血拚。
进入高中后，这是我第一次和小内以外的女孩子单独出来。
所以说，我有点静不下心。
看见她没什么反应，我又继续说下去：
「妳觉得呢？」
荠刚才忽然这么问我「妳为什么喜欢千岁同学？」，可能我有点太多话了。
「我觉得啊……很烦。」
「只有这样吗！？」
「还有，比我想像的还噁心。」
「过分！」
我们会聊到这件事，其实是之前留下朔和亚十梦同学，一起去买饮料的时候，她说过：
『──我实在看不下去，所以提醒妳一声，如果妳真的想和千岁同学交往，要是不采取行动的话，恐怕会就这么拖下去，不会有结果的喔？』
老实说，她说中了我的痛处，因为我自己也注意到了。
「……这种理由果然不行啊。」我嘀咕着。
其实我最近心里一直很烦躁。
他帮助悠月解决谷中那些家伙和跟踪狂的问题，西野学姐的事我不清楚，只是他们之间明显有我无法介入的深入关系，而让他再次拾起棒球的人怎么看都是阳……
我不知道她们是不是有恋爱的情愫，可是她们一定都喜欢朔。
「这种关系不可能永远维持下去。」荠那天这么说。
我一直在逃避，不过她说得大概没错。
之前就算他没有喜欢我，我以为和他最亲近的女孩子就只有我和小内。
可是现在，不对，说不定从更久以前，情形就不一样了。
至少，他身边的女孩子不只有我们。
更让我心头一紧的是，大家各自都有喜欢朔的特别的理由。
至于特别的理由，也就是特殊的羁绊。
我不是很会解释，总之就是她们和朔之间有只属于他们的故事，羁绊逐渐加深，然后成为她们喜欢上朔的理由……
相较之下，我的理由又算什么，我忍不住这么想。
我几乎可以算是一见钟情。
我正烦恼的时候，荠不耐烦地往我看了过来。
「什么意思？」
「像是帮忙度过难关、命运的相逢或是一起克服苦难，没有这类理由的喜欢总觉得很薄弱……」
「咦，不会吧，妳吓到我了。」
「我是真心在烦恼耶！？」
唉～重重的叹息声传了过来。
荠讲话心直口快，但我明白我为什么不会讨厌她的理由。
多亏有朔在，海人与和希对待我的态度也变得随便，所以最近我完全不会思考这种事情了，可是荠也是从一开始就不把我当成特别人物对待。
「我说妳啊。」荠说：「喜欢上一个人的理由是什么都无所谓吧？不管是长得好看、打扮时髦还是常对上对方的眼神都行，一般都是这样的。」
「我觉得太普通的话，没办法打动他。」
「什么？妳不是想度过普通的青春岁月吗？这样的话，谈场普通的恋爱不好吗？」
这话让我赫然一惊。她说的很有道理。
我原本是那么期望，可是……
我垂着头，又不安了起来。
「假设妳是男生，我们在一年级的时候同班……」
「妳在说什么？」
「朔和我们不同班，取而代之是妳像刚才那样骂我的话，我喜欢上的人就会是妳了吧。只是刚好第一个这么做的人是朔而已。」
「拜托不要把我卷入那个奇怪的世界观。」
啊～真受不了──荠又继续说下去：
「如果要这么说的话，就会变成要是妳在千岁同学之前遇到比他帅气、有男人味又温柔，正符合妳喜好，可是没有给予妳说的那种……特别待遇？的男生，妳会怎么做了嘛。」
「没有这种人啊？」
「听我说完。」
啪，她拍了下我的手臂，做出像搞笑艺人吐槽的反应。
「说起来，这就是答案了吧。既然妳认定『自己只有那个人了』，爱上一个人还需要其他理由吗？」
「再说──」荠喃喃说着。「那是妳的人生变得彩色的瞬间吧。妳要珍惜只属于自己的那份特别，虽然我不是很明白啦。」
噗通，心脏轻轻跳动着。
那个时候感觉到的心情，毫无疑问是只属于我的特别。
和其他人相比，我的那一份特别绝不逊色。
尽管缘由微不足道，从那天起我每天都能发现新的喜爱，现在也有许多爱意持续堆积在心头。
嗯，我在内心点着头。
「谢谢妳，荠。」
「不用谢我，我很渴，不如请我喝饮料吧。」
「包在我身上！」
我跨出一大步。
没问题的，我喜欢朔的心情不会输给任何人。
──但是，万一……
大家都有属于自己的特别，在心里认定自己只有那个人了，万一我们喜欢上同一个对象（人），到时候我该怎么办呢？
＊
之后，我们走到车站后面的复合式百货AOSSA，进入位于一楼的Yutori咖啡店。
这间咖啡店有很多主食的餐点，只是外头实在太热了，我点了综合果汁，荠点了冰咖啡欧蕾。
我们点的饮料都上桌后，「话说回来。」荠先说了起来：
「千岁同学知道妳的心情，对吧？妳告白过了吗？」
「嗯……」
「不如说，妳都当着他的面说过喜欢他了，可
是又说没有在交往，你们到底是什么状态？」
我不自觉别开视线，搔着脸颊。
「对不起，这件事我不想谈。」
「这样啊。」
荠干脆地打住后，丢出了一句「不然──」又接着说了起来：
「真要说起来，现在我要说的才是正题。妳不如赶快告白吧？」
「唔唔……」
不管怎么聊都会聊到这个话题。
告白。
如果说我没想过这件事，那是骗人的，我甚至天天都把这件事挂在心上。
只要和朔在一起，我就觉得十分幸福了，可是我还是想总有一天向他告白、交往，成为男女朋友。
我不想要他送我回家，而是手牵手一起回家。
我不想要一起出去玩，我想要正式的约会。
我不想要正宫地位的名义，我想成为最爱的他的女友。
可是，「我没有自信嘛。」我说。
「小内、悠月、西野学姐和阳，朔身边有很多亮眼的女孩子，我没有自信他会在这些女生里面选择我。」
「嗯，这么说也是，毕竟你们那些人的等级太高了。」
「所以，万一告白后被拒绝，没办法继续在一起的话，不如……」
荠傻眼地笑了出来。
「很多人在被拒绝后还是可以继续当朋友，但妳可能很难做到吧。不过呢，妳有仔细思考过其他情形吗？」
「其他情形……？」
「我之前也说过，如果千岁同学和妳认识的女生交往，到时候妳连像现在这样表白自己的心意都没办法。」
「我知道……」
「妳好像知道得不是很清楚，我就说得具体一点好了。刚才列出来的那四个人，其中至少一个人早就已经告白也不奇怪，尤其七濑看起来就是很积极的人。」
「──────！！！」
显而易见的事实往我心里狠狠揍了下去。
荠之前说的时候，我想像那个人可能是认识的「班上的女孩子」，我想我大概是在无意识中逃避思考这件事。
因为，要是想像这种事……
脑中一这么想，就开始想像了起来。
──比如说，如果悠月和朔交往。
我想起他们两人扮演假情侣的时候。
我脑中明白他是为了悠月，因为她遇上了可怕的事，胸口却感觉到撕裂般的疼痛。
他们一起上下学，交往的流言传得甚嚣尘上，在图书馆一起念书，手牵手去参加祭典，他保护她不受伤害……
那正是我从一年级的那一天以来，每天都在幻想的光景。
我甚至冒出要是自己被盯上就好了，这种身为朋友最不该有的差劲念头，在睡前极度厌恶自己。
然而，污秽的内心始终无法变得清澈。
──比如说，如果西野学姐和朔交往。
生涯辅导座谈会那天。
让一直以来受尽特别待遇的我也目瞪口呆的美丽学姐眉开眼笑，向朔挥了挥手。
「最喜欢我的你。」她这么说。
我清楚记得，那一瞬间，我感觉椅子底下好像开了个大黑洞，整个人头下脚上掉了下去。
难不成只是我不知道，朔早就在和那位学姐交往了吗？我忍不住这么想。
即使知道他们没有交往，那种瞬间飘浮在半空中的冰冷感觉并没有因此消失。
另外，我还知道了一件事。去年在朔离开棒球社，陷入低潮的时候，在我只能守望着他的那段时间，他是向这位学姐吐露心声。
在我面前，他始终只表现出坚强帅气的一面。
如果她决定到东京就学，朔明年决定追上去，他们在我无法触及的远方一起生活的话──
我并非直接认识西野学姐，她是什么样的人，他们都聊什么话题，他们是怎么认识的，负面的想像无法克制地持续加速。
尤其朔看着她的眼神，肯定就像我看着他的眼神。
我一再咬着唇，强忍住泪水。
──比如说，如果阳和朔交往。
从荠那里听说朔好像在练球的时候，我连自己是什么心情都不知道，只记得心里充满了「为什么？」的疑惑。
总是正面解决问题的朔，只有一件事会选择避而不谈，那就是棒球社。
听见陪他练球的人是阳，我注意到「啊，那个人不是我」。
能打动那个坚强的热血男儿的人，原来是同样坚强又热血的女孩子。
在球场里，我吃着小内带来的饭团，只感到食之无味。
比赛那天，看见阳穿着我们一起挑选的洋装大喊时；看见朔受到激励，做出精彩表现时，我对自己很不耐烦。
如果这是一部电影，荧幕里面映照出的会是他们两个人。
我感到既热血又感动，既不甘又哀伤，从我最爱的朔的笑容，移开了双眼。
「明白了吗？」
原本沉默不语的荠，说话的语气比平常还温柔。
也许她注意到我在想事情，一直在等我。
我沉重地叹了口气，开口说道：
「我或许是比自己想像中还讨厌的女人，居然嫉妒我重要的朋友……」
话还没说完，荠噗地失笑，接着大笑了起来。
「我这话是认真的！」
「不，要我不笑太难了，我第一次实际听见有人说出『讨厌的女人』这种话。」
「我不说了。」
这种事我连对小内都没说过。
我气呼呼地喝着综合果汁时，呼吸总算平静下来的荠开了口：
「言归正传，不会嫉妒才奇怪吧。再说，不会嫉妒的恋爱还叫恋爱吗？妳有这样的自觉还算有救，我不相信那种说自己从来没嫉妒过的女人。」
「是、是吗……？」
「当然啦，喜欢的男生和别的女人要好，一般都会不爽的吧。」
「可是，他们是朋友啊？」
「生不生气先不管，如果是我的话，比起输给不认识的人，我绝对不想输给朋友。关系太密切，反而会让我忍不住想像。像是体育课换衣服的时候，哇啊她买了新内衣，满脑子都是这种事。」
「内、内衣……」
「就算不是真的清楚对方有哪几件内衣，还是看得出来是不是新买的吧。那种会让人受到重击的款式。」
听着荠解释的时候，我感觉黑雾逐渐散了开来。
原来这种情形很普通啊。
不过，反过来说……
荠又继续说下去。
「而会嫉妒的人不只有妳而已。」
果然是这样。
「每个人都希望对方眼中只有自己，况且大家又把妳当成千岁同学的正宫，肯定会有人心里很焦急。」
哎，反正我也不能负起责任，妳自己高兴怎么做就好──荠接着说。她咧嘴笑着，像在表示这个话题就聊到这里。
「──与其没说出自己的心意就结束，在说出自己的心意后结束不是更好吗？」
我把她的话放在心里，和她一样咧嘴笑了开来。
其实我早就是个讨厌的女人，却假装什么都不知道。
不论是什么样的结束，我都不想要。
欸，朔。
──你心中那个特别的人是谁呢？
＊
数天后的中午过后，妈妈开车送我到Lpa。
今天是我和小内、悠月还有阳约好要一起去买泳衣的日子。
我穿着短热裤，搭配散发夏季风情图案的上衣。因为是女孩子们一起出来逛街，我将头发用电卷棒上卷后扎起成熟风的双马尾。上次我弄这个发型时，朔的反应很微妙，所以只有在这个时候能做这样的造型。
车子开进停车场，我下车后，妈妈不知道为什么也从车里走了出来。
「咦，妳也要顺便去买东西吗？」我错愕地问。
「没有，我是要去和妳的朋友打招呼。」
「妳绝对不许跟过来！」
「怎么这样～」
我无视像个小孩子噘起嘴的妈妈，急忙从车边离开。
从LINE群组看来，其他三个人都已经到了。
『我们在Mister Donut旁边唷。』
小内的讯息正好在这时候传来，我往正中间的入口走了过去。
自动门打开，冰凉的空气流向这里，我不由自主吁了口气。
「夕湖！」
进入室内后，随即有活力十足的声音叫唤着我。
一往那里看去，阳快步往我冲了过来。
我稍微举着手，说了起来。
「抱歉～妳们等很久了吗？」
「没有，我们也是刚刚才会合。」
阳今天穿着黑色短裤搭配adidas的白T，平常的短马尾从黑色帽子窜了出来。虽然是运动风的服装，但长T恤看起来就像件洋装，展现出来的落差会让人不由得心动。
从阳后面走过来的悠月也轻轻举了下手。
「嗨。」
「嗨！
！」
她穿着灰色高腰裤搭配亚麻蓝色上衣，轻柔的荷叶袖装饰着点缀的缎带。虽然是很简洁的服装，穿在身材姣好的悠月身上非常帅气。
最后是小内，她穿着淡蓝色的直条纹长洋装。
她很适合这种女孩子的打扮，真的好让人羡慕！
我要是不穿短裤短裙，总觉得跟自己很不搭。
真要说起来，不会太犯规了吗？
虽然荠也说过，每个人的类型都不一样，可是大家都超可爱的！
「小内，谢谢妳传LINE告诉我地点～」
「不会，我只是想到我们没有约集合地点。」
悠月听见我们的对话后，无奈地笑了起来。
「阳说她会早点到，所以我要她等时间快到的时候，再跟我们说在哪里会合……这家伙居然忘得一干二净。」
「对不起、对不起，我看球棒看得太专心了。」
「难不成妳打算买自己的球棒吗？」
球棒……
我甩了甩头。
「阳，妳想过要买什么样的泳衣了吗？」
我这么一问，不知道为何是悠月回答了我的问题。
「可以掩饰胸部的泳衣。」
「小七，小心我把妳揍飞出去喔？」
「不然要用超小比基尼一决胜负吗？」
「我不需要妳的意见，妳可以滚一边去吗？」
阳看向我，在胸前朝我比了个「有劳了」的手势。
「今天就拜托您了，师父！」
两人的对话惹得我哈哈大笑，「遵命～！」我牵起了阳娇小的手。
＊
之后，我们走进了二楼的一间店面。
因为是这个时期，到处都摆满了泳装。
有这么多种款式，找到喜欢的泳衣应该不成问题。
我们先各自在店里面逛，这时忽然有人站到我身边。
淡雅香甜的香水味轻轻往我飘了过来。
啊，这香味真好闻。
待会再问她是哪一款香水吧。
「欸欸，夕湖。」
悠月偷偷摸摸地和我说起悄悄话。
「我在我在，什么事～？」
「算是视察敌情吧，更准确来说是联盟？」
「柠檬？妳想喝饮料吗？」
「妳还算是藤志高中的学生吗？」
奇怪，她的反应不知道为什么非常错愕。
「我不是那个意思。」悠月又继续说道：「我是想说我们挑的款式不要重覆。」
这下我终于搞懂了。
在这些人里，款式最有可能重覆的的确是我和悠月。
「真的很难挑呢～悠月妳要走性感风？可爱风？还是新奇的时尚风？」
「嗯，实在很难选，最后那种就算了。」
「也是呢～」
最近有背心式泳衣和连身裙式泳衣这类不会裸露肌肤，就像普通的洋装，展现出另一种独特风格成熟女人味的泳装，只是那绝对不是朔喜欢的款式。
我确认着眼前的泳装，接着说道：
「顺带一提，我问过朔喜欢哪种款式，结果被他敷衍过去了。」
「……那个优柔寡断的男人。」
「总之胸部愈露愈好！」
「我完全同意，只是感觉烦恼都变得很空虚了……」
悠月果然也在意朔的目光吗？
她会在意也不奇怪，毕竟会是平常那这些成员在一起玩……
「夕湖，妳看这一件。」
悠月拿起一件彩色花纹的基本款比基尼，在我身上比着。
「嗯，果然夕湖妳适合可爱风，我适合性感风吗？」
「就是这点让人烦恼。要以平常的形象出击，还是特地展现出反差呢～」
「之前他说过反差萌之类的话，只可惜都用过一次了……妳穿蕾丝泳装一定也会很好看吧？」
接着，她把一套胸口与泳裤两侧系带的泳装摆在我身上。这一套泳装的胸部裸露面积多是多……
「咦～！这套是妳比较适合吧！！」
「如果由我来穿，会显得侵略性太强，一副要在海边狩猎男人的样子。」
这种说法让我忍不住笑了出来。
我懂她的意思。
毕竟悠月全身都散发着强烈的贺尔蒙。
她有很多男孩子气的衣服，也许就是为了中和给人的印象。
「欸欸，悠月，妳都是在哪里买衣服的？」
「嗯～我大多会在季节一开始的时候，到金泽买衣服。」
「我懂！我也是！！我喜欢福井，只可惜这里跟不太上流行呢～」
「不如下次我们一起去吧？阳都嫌逛街麻烦。」
「我要去！我每次都是搭妈妈的车过去，根本没办法好好逛街。」
「我基本上是自己搭电车去～」
「悠月居然会一个人搭电车吗！？」
「妳真的是高中生吗……？」
「咦，我连藤志高中学生都不是了吗！？」
从市内通学的学生基本上都是骑脚踏车，或是像我这样由父母接送吧？不知道怎么搭公车或电车的学生肯定有很多。
不过，和悠月一起逛街绝对会很好玩！
毕竟她对流行的看法，感觉和我很像。
我正感到雀跃时，悠月以「总之──」开头，看向和小内在一起的阳。
「先解决那个问题儿童吧。」
「遵命～！」
＊
「阳，妳有看到喜欢的泳衣吗？」
悠月说着，往她手边看过去。
「……这套。」
阳羞怯地把手里的泳衣摆在身上。
我和悠月面面相觑，「妳是认真的吗？」、「不行～！」忍不住异口同声喊了起来。
「连夕湖都反对吗！？」
阳手上拿着一套洋装式的泳衣。
如同名称所示，那就像一套细肩带短洋装。
悠月往前走了过去，我决定交给她解释。
我们想说的话应该差不多。
「妳对胸部大小没有自信吧？」
「……唔，所以我想说尽量选布料多的。」
「可是选那种泳衣的话，反而散发出妳在耿耿于怀的感觉喔？听好啰，『啊啊，身材肯定很让人失望』可能会有人这么想。」
「我、我不想让人这么觉得。是说结果又被说教了……」
「安静！」
「是！！」
至于她是不希望谁这么想……
不想了。
悠月往阳逼近，接着说了下去：
「如果不能用胸部取胜，那就只能靠其他地方奋战了。妳的武器是什么！？」
「……小、小阳的笑容……？」
「认真点。」
不是笑容，悠月说。
「用篮球锻炼出来的腰线！臀部曲线！腿部曲线！这些全部藏起来，还有什么看头。」
她依序拍打讲到的部位。
「喔喔～」阳点点头，像是觉得很有道理。
「说起来，我的腰还没有悠月那么多肉呢。」
「喂，小妞，注意妳的言词，我只是体型偏女性化而已。」
「所以妳对热量才总是那么斤斤计较嘛。」
「好～我懂妳的意思，开战了，我们去外面打，小海！」
哦，她们两个人聊天时，悠月会表现出这种个性啊，真让人意外。
她们的唇枪舌战很有意思，只是让她们再继续闹下去，永远也没有进展。
我忍住笑，加入她们的对话。
「总、之！妳要拿出女孩子的自信，可以露的地方都露出来！」
「师父……！」
面对阳求助的目光，我说开口说道：
「妳的上围和下围是多少？」
「咦，什么？上围？下围？」
「夕湖，妳别问阳这么专业的名词。」
听见悠月这么说，「OK～」我这么回道。
「不好意思，让我摸一下。」
「咦？」
我绕到阳背后，轻轻抓住她的胸部。
「这、这是在做什么，夕湖！！」
「别担心、别担心，马上就好了～」
「好痒喔～」
我确认着手里的触感，接着放开手。
我已经尽快解决了，阳却用「难不成妳背叛我了吗？」的眼神看向我。
「妳应该没有自己以为的那么小喔。虽然说妳实在没有什么多余的肉，但是只要靠内衣的穿着方式，视觉上就可以有截然不同的变化。」
「咦……真的吗！？」
「悠月，妳没教她吗？」
我这么一说，悠月用手抵住眉间，沮丧地垂着头。
「教是教过，只是她好像忘光了。」
说起来，这种事要是自己没兴趣，根本不会想记住
。
「那我待会再教妳一次。」
「神……！」
「再说，一般的比基尼只要挑小一点的尺寸，很简单就能挤出沟来。如果只是单纯想要那条沟，用NuBra或胸垫马上就能看到效果，别说是泳衣，听说也有人在穿低胸的衣服的时候，会用胶带硬是把胸部固定住，挤出乳沟喔。」
「是吗！？」
「所以说，重选～！」
「好！」阳激励自己似地握紧拳头，悠月发着牢骚说「为什么妳就肯听夕湖的话？」。在一旁观望的小内，则「好了好了。」地安抚着大家的情绪。
天啊，好快乐。
我喜欢这种感觉，真的很喜欢。
虽然不知道能不能跟篮球社二人组称上知心挚友，但不知不觉间，我身边都是些不会把我视为特别人物的朋友。
──我身边都是重要的好朋友。
＊
后来我们花了好几个小时，终于挑到我们满意的泳衣。
我和悠月都不知道试穿了多少套的泳装。
阳找到了很可爱的泳衣，小内也挑选地意外认真。
之后，我们在星巴克喝了饮料才解散。
因为玩得很开心、笑得很开心，离开时有些依依不舍，不过反正我们很快又会在烟火大会上见面。
走到外面时，太阳都开始西落了。
妈妈叫我要回家时再打电话给她，可是搭车一下子就回到家的话，感觉沉浸在欢乐时光里的余韵也会跟着消失，所以我选择慢慢走回家。
我喜欢夏天的夕暮。
高高鼓起的云朵渲染着粉红色或紫色的色彩，影子愈拉愈长。
青蛙叫声与虫鸣声在觉得差不多该开始的时候传入耳里，农田与河流的气味忽然变得明显。
不知道为什么，比起其他季节，夏季更有「一天结束」的感觉。
此时，大家都看着这片天空，走在回家的路上吗？
到家后，她们或许会在房间里再试穿一次，确认是不是真的满意挑选的泳衣。
我想像了起来，觉得那个样子有点可爱。
……老实说，第一个这么做的人会是我吧～
我胡思乱想着，走在路上时──
「夕湖──！！」
前方有个人挥着手，骑着脚踏车往我接近。
庞大的身躯与普通的脚踏车格格不入，我忍俊不住笑了出来。
「哟，这么巧！」
叽叽，海人在我面前停下车。
「嗨～你怎么会在这里？」
「我想去Lap的运动用品店逛逛，妳呢？」
「我和小内、悠月还有阳一起去买东西，现在正要回家。」
「难不成……」
「嗯，我们买了很可爱的泳衣！」
「赞啦────────────！！！！！！」
「海人好噁～」
我这么一说，海人先是哈哈大笑，然后指向脚踏车后座。
「妳家就在这附近吧？我可以送妳回家。」
「不用了，我今天想走路。」
「可是天色这么暗，女孩子一个人走在路上太危险了吧？」
「一点也不危险，再说路上根本没人。」
「嗯～」海人跨下脚踏车，咧嘴笑了开来。「那我也陪妳走。」
「欸～这样会破坏我的余韵啦～」
「虽然不知道妳在讲什么，但这话太过分了吧！？」
到头来，我们还是一起踏出脚步了。
像这样并肩走在路上一看，他的身材果然很高大呢，大概比我高了一颗头那么多。
「海人。」我没什么仔细观察他的机会，不过他的长相意外剽悍，我朝那张侧脸说道：「你为什么没有女人缘？」
「忽然问这种问题吗！？」
他的脸一歪，一副可怜兮兮的表情。
他的这种个性总能让人放松心情，因为朔与和希老是在装模作样。
「你的身高那么高，长相又不错，还是个运动员，虽然蠢可是个性开朗……」
「其中一个是多余的吧！？」海人说着，不好意思地搔了搔头。
「冷静下来想想，没有女人缘才奇怪吧？没有人向你告白吗？」
「啊～唔……」
他说得支支吾吾，最后死心地开口说了起来：
「有是有，像是女篮的学姐或学妹，只是不知道为什么没有同年的女孩子。」
「你果然有女人缘！？我好高兴！」
我莫名兴奋了起来。
「咦？为什么妳那么高兴？」
「因为，只有朔还有和希那种做作的男生有女人缘，我无法接受！一般来说，最能让女孩子放心的人应该是你嘛。」
「是吗！？」
「当然啦～那两个人给人感觉在交往后，还是会有女生凑上去，他们也会和平常一样嘻皮笑脸的，身为女友实在没办法放心。」
当然我知道他们不是那种人，我指的是那些和朔不熟的其他女生会这么认为。
我本来这么想，只是愈讲愈觉得这种情形的确有可能发生。
至少他绝对管不了那张嘴，嗯。
「如果是成为你的女朋友，你肯定会很珍惜对方，甚至可能在交往的那一天，就删除其他女孩子的联络方式。」
「……很有可能！就算对方没有这么要求！」
「对吧！其实也不是真的要那么做，只要有那份心意就很让人开心了！如果是朔的话，他很有可能会一脸严肃地说教，像是『我说啊，夕湖。成为男女朋友后就不能和其他朋友联络，我认为这种想法不太正确。』。」
我模仿起朔装模作样的说话方式，海人「噗」地一声笑了出来。
「超像！还有还有『不管双方相隔多遥远，在和哪个不认识的人讲话，都能放心得像两个人在身边手牵着手。我想成为这样的情侣。』之类的！」
「别闹了，我受不了了！他感觉就会说出这种话，只是用海人的声音说出来，感觉更好笑了！」
「这种话对我来说也很过分吧！？」
我们捧腹大笑，「啊～啊。」接着我伸直了身体。
「朔那个人真的很麻烦，我也该喜欢像你这样的人吗？」
「……」
海人没有反应，我纳闷地看过去后，看见他一手牵着脚踏车，另一手捂住嘴，强忍住笑意。
「不，就各种意义来说，也只有朔能当妳的男朋友吧？」
「把话说清楚！就各种意义来说是什么意思！？」
「……各种意义就是各种意义啰。」
海人一反常态地小声嘟囔着。
眼见尴尬的沉默就要弥开，为了转换气氛，「所以呢。」我起了个头，开口说道：
「在向你告白的女孩子里，你没有感觉不错的对象吗？你不是老说想要交女朋友吗？」
「啊……」
「我知道了！难道是你早就有喜欢的女孩子了吗！？」
「不是。」海人爽快地咧嘴笑了。「我只是目前想专心在社团活动上。」
原来是这样啊，我心想。
我不是很清楚，不过他篮球打得很好，也许他是不想分心在篮球以外的事情上面。
他果然是个专注而全心全意的人。
正因为如此，我有个问题想问他这个男孩。
「海人。」
「嗯？」
「如果你很重视的朋友，和你喜欢上同一个人，你会怎么做？万一你注意到自己喜欢的人，对那个朋友也不是没有那种意思的话。」
「这么问的意思是……？」
「讨厌啦，只是个比喻而已！最近我和荠出去玩的时候，聊到了这种事。」
我表现得太明显了吗？
不过，我觉得海人会认真回应我。
我看向身边，他果真皱起眉头，一脸严肃地陷入沉思。
「如果是我的话……」
海人接着看向我，神情显得很爽朗。
「──正因为是重要的朋友，就算得要硬是介入他们两个之间，我也会分出胜负。」
他咧开嘴的灿烂笑容，实在是眩目不已。
如果能像他这么想，就用不着郁闷烦恼了吧。
我也学他笑了起来。
「这种方式很有你的风格，真不错！」
「……是、吗？」
身旁的男孩子扬起嘴角，又接着说道：
「『如果夕湖这样就退缩的话，表示这段恋情肯定也只有这种程度而已啦。』」
「欸，偷偷加进去的海人成分实在太好笑了，真的拜托不要再讲了！话说回来！我不是在说自己的情形啦────！」
打打闹闹一会儿之后，海人像是忽然想起一件事情。
「夕湖，妳还记得入学典礼吗？」
「什么？入学典礼怎么了吗？」
「大家在体育馆里集合的时候。」
「唔……」
我试着回想，但是只记得那时候心里充满了期待与不安，还有小内上台致词，其他事都不记得了。
「有发生什么事吗？」
我老实地如此回答，海人只是「哈哈。」地短促笑了两声。
「没有，没什么事。」
「什么嘛，这样不是吊人胃口吗！」
「不是什么重要的事情啦。」
「咦～跟我说嘛！」
结果在我到家前，他始终没告诉我是什么事。
我不想死缠烂打，所以在谢谢他送我回家后，就和他道别了。
「拜拜，夕湖。」
「再见～海人。」
我朝离去的背影挥着手。
「烟火大会再见喔～！」
海人听见我这么说，「好。」回头举起了手。
不过，总觉得……
西沉的夕阳映照出的那张笑脸，看起来有些哀伤。
＊
接着，到了福井凤凰烟火大会举办的当天。
我在自己的房间里，由小内帮我穿上浴衣。
本来我是想请她到那边（朔的家）再帮忙，只是小内说：「我猜朔同学也会这么以为。可是既然难得有这个机会，不如在见面的时候给他一个惊喜吧？」我也赞成她的提议表示：「有道理！」
叩叩，房门响起了敲门声。
「进来吧～」
我回应后，妈妈转开门把，进入房间里面。
「小内，不好意思特地麻烦妳过来一趟～」
妈妈说着，把茶和点心放在桌上。
小内和妈妈之前就见过几次面了。
「身为母亲，我很想亲自帮她穿上浴衣，只可惜我和夕湖都一窍不通～」
「等等～我才没有妈妈那么差啦。」
「在那种像是坏掉机器人的状态下说这种话，一点说服力也没有喔？」
「吵死了！」
的确从刚才开始，我就按照小内的指示「手举高一点。」、「背挺直一点。」，笨拙地动着身体。
小内听着我们的对话，嗤嗤笑了起来。
「不用放在心上，反正我本来就喜欢帮人穿浴衣。况且我没有拜师学艺，遇到不熟悉的打结方式也得查网路或是看影片，从错误中学习。」
妈妈苦笑着叹了口气。
「查了就能学会这一点已经很让人佩服了，而且还会试着挑战新的打结方式，这就是实力的差距吧～」
我懂妈妈的心情。在小内说：「虽然打法有点复杂，可能会花上一点时间，我可以挑战新的打结方式吗？」时，我也吓了一跳。
小内俐落地绑着腰带，说道：
「这叫做金盏花结，包括名称给人的印象在内，很适合夕湖。」
「夕湖，要到哪才能遇见这位天使！？」
「真是的，妈妈妳快出去啦！」
「不要啦，我也想和小内聊天嘛～」
「真的很丢脸欸。」
「──夕湖，不要乱动！！」
「遵命～！」
啊～看吧，果然害我被骂了。
妈妈见状，说着「哎呀～」往书桌椅子坐了下来。
真是的，真希望她不要在我朋友面前这么做。
不过，她每次都很开心，我也不好意思对她发飙呢～
「话说回来。」妈妈拿起自己端进房里的巧克力说：「小内会煮饭又会打扫，可爱而且优雅端庄，想必很受学校男生的欢迎吧～」
「不，我不像夕湖，没有什么男人缘。」小内有些不好意思地说。
「骗人！？妳这么说是谦虚吗？」
「我在入学时戴着眼镜，看起来很朴素。别说是告白，以前除非是有事找我，否则根本没有男生会来找我说话。」
听见小内这么说，我也很惊讶。
妈妈大动作叹了口气。
「这些男生真是蠢～如果是夕湖跟妳选一个，我一定选妳！」
「我可是妳养大的女儿，妳要负起责任吧！」
虽然说实际上也确实是这样。
夕湖的女子力很高呢──班上同学这么说让我很高兴，只是这句话不管怎么想还是最适合用来形容小内。
「不过呢──」妈妈又继续说下去：「妳在进入高中后，和千岁同学很要好吧？我不久前才终于见到他本人呢！」
啊哈哈，小内苦笑着。
「我一开始反而很讨厌他，觉得他这个人一点也不客气就踏入别人的领域。」
我想起刚入学时，朔在班会上骂人的模样，感觉很怀念。
当时的我怎么也想不到，有一天我们会像这样三个人一起去看烟火。
「是这样的吗！？所以你们是怎么变成朋友的？」
「妈妈妳也一样很不客气喔～」
小内微笑着，对我表示没关系。
「嗯～朔同学这个人说起来，他会正视眼前的人，甚至可以说他比我更明白我是内田优空。对不起，回答得这么莫名其妙。」
内心深处突然一阵绞痛。
妈妈摇头说了起来，打断我的思绪。
「我家女儿从小就有很多朋友，只是没有一个是像妳这样的知心朋友。所以不管是千岁同学还是小内，你们也都正视着夕湖。」
「朔同学还说得过去，我不值得这样的称赞……」
「没这回事。未来成人式时，好想可以再看到妳像这样来帮忙夕湖，希望妳们的感情可以一直这么要好。」
「※振、振袖我实在没办法。」（编注：指未婚女性所穿着的正式和服。）
「是说这不是该在女儿面前聊的话题吧！！真是太丢脸了！」
我们三个人哈哈大笑，「好了。」接着小内站了起来。
「穿好了，夕湖，怎么样？」
我站在房间角落的全身镜前面。
为了这一天买的浴衣，是白底上印着不规则的黑色线条，上面绽放出一朵朵普普风的红色茶花，整体呈现大正浪漫风格。
腰带表面是美丽的露草色，里面是勿忘草色……店员这么介绍。
露草色是柔嫩的蓝色，勿忘草色的话比较淡，感觉上比水蓝色再深一点。
腰带正中间装饰的绳结，也就是小内告诉我的那条像绳子的东西，设计得就像日本传统的水引绳结。
嗯，果然很可爱。
虽然之前超级烦恼，看起来还不错。
接着，我转过身──
「……好漂亮。」
不由自主赞叹着。
当然，我这话不是对自己背影的感想。
──两朵花依偎着，绽放在我的背后。
露草色与勿忘草色。
使用腰带正反两面打出来的结，不知为何在我眼里映出这样的样貌。
两者相似，但是又有点不同，宛如感情十分亲昵地手牵着手。
平面的镜子里，从背后窥探的小内在我身边笑着。
……就像那天一样笑咪咪的。
我不自觉感到鼻头一酸。
「怎么样？」
小内显得没有什么自信，从我背后窥探着镜子里。我一把抱住她。
「我最爱小内了！真的好可爱！！」
「夕湖，好不容易穿好了，小心弄乱。」
「到时候再让妳帮忙穿好就行啦！」
「这、这样好像不太对……」
我在手臂上使力，紧紧抱住她。
「小心连妆都花啰？」
听着这让人心安的声音，我心想着总有一天。
总有一天，一定────
＊
叮咚叮咚！
急躁的门铃声让我──千岁朔不由自主苦笑。
夕湖只要遇到按钮式红绿灯或是电梯按键，一定都会连按好几下。
时间是傍晚五点半。
她们事前联络过我，但还是比约好的时间迟到整整半个小时。
只有夕湖的话还有可能，既然优空也和她在一起，实在是很罕见的情形。
我从躺着的沙发上起身，打开门后──
「您好～大正少女外送服务！」
犹如越过夕暮而来的红色茶花就在门外等着我。
我下意识咽了下口水。
浴衣以现代风格呈现出和风的色调与花样，衬托着夕湖不像日本人的长相。
她的头发盘了起来，颈项清楚可见，和腰带上的绳结一样是水引绳结风格的蓝色耳环轻盈晃动着。
轻柔的微风吹过，不同于往常的梅子香飘散着细致的香味。
她不知道是腮红画得比平常浓，还是脸上微微泛着害臊的红晕。
犹如白无垢的双颊上，也同样绽放着小小的茶花。
夕湖心神不宁地等待我的反应，「这身打扮……超可爱的。」我说。
我本来想要用更夸大或是轻浮的话语掩饰自己的心情，可是别扭的难为情让我脚底一滑，肤浅的感想脱口而出。
然而，夕湖嘿嘿笑得很开心，说着「……太棒了，大成功。」和站在身旁的优空击掌。
……我不由自主张大嘴巴。
「欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸！？！？！？」
接着，我大叫了起来，完全不在意会吵到邻居。
「朔同学，你的声音太大啰？可以先让我们进去吗？」
因为、因为、因为──
优空穿的不是浴衣……
＊
「呜呜呜、呜呜呜。」
我哭着。
「──所以说，我为了帮忙夕湖，提早换好浴衣，之后又利用空档整理家里，结果就不小心把菜汁洒到浴衣上了。」
「呜呜呜、呜呜呜。」
「对不起嘛。」
「只有在这种时候、只有在这种时候，我讨厌优空计划性和家庭妇女的个性。我希望妳把家务抛在一边，为了挑选今天的发型、妆容或是配饰，说着『怎么办～我不知道要挑哪一个啦！』烦恼到最后一刻。」
「……朔？你在模仿谁啊？」
夕湖冷冽的目光宛如盛夏的剉冰，冷冷地往我看过来。
「因为今天我一直在等着看妳们穿浴衣的样子耶……这样太让人失望了，简直是介绍文诈欺嘛。」
「你开启健太模式啰。」
优空伤脑筋地笑着。
「为了不破坏气氛，我还是选了一套大花洋装呀。」
「重点不在这里！我问妳，如果有人告诉妳今天晚饭是香箱蟹，结果晚上端出来的是蟹条，妳能接受吗？顺带一提，蟹条和螃蟹一样沾酱油醋也很好吃。」
「呃，到底在说什么呢？」
优空垂着肩膀表示「真受不了朔同学。」又说道：
「不然下次我再穿浴衣一起去祭典吧？这样可以吗？」
「……一定会吗？」
「是是，一定会。」
我和优空点头达成共识后，「不对吧────────！！！！！！」夕湖大叫了起来。
「人家这么努力穿浴衣过来，你对我的反应不会太冷淡了吗！？在你为了看不见小内穿浴衣失望之前！在你们约好参加祭典之前！你仔细看清楚──！」
「抱歉，我是不小心的，因为我太失落了。」
「你看，这个腰带上的结也是小内打的喔！」
她说着，轻盈地转过身去。
「哦？很精致呢。」
「对吧对吧！再多夸奖一点。」
「嗯，不愧是优空。」
「唔～这么说是没错，可是我不是要你说这种话！」
我和优空互看向彼此，嗤嗤笑着。
「很适合妳喔，我是说真的。」
「嘿嘿～」夕湖笑了起来。
「好了。」优空站了起来。「时间有点晚了，我赶紧帮你穿好吧。」
「嗯，麻烦妳了。」
就像七濑在蛸九说的，我一个人也有办法穿浴衣。
不过，我只是参考网路影片，模仿影片里的动作做做样子而已。如果优空能帮忙，那当然是再好不过了。
七濑那时候我一直穿不好，缠斗了大概有三十分钟之久。
我从衣橱里取出袋子，交给优空。
那是一件点缀白色蜻蜓的黑底浴衣，是我生日的时候，夕湖送我的礼物。
优空确认腰带后，开口说道：
「朔同学，浴衣底下的内搭呢？」
「咦？需要吗？」
「因为可以吸汗，最好是穿着，不过主要还是看个人喜好。」
「太麻烦了，算了。」
「嗯，好。那你先把上衣脱下来吧？」
「好喔。」
我依照优空的指示，脱T恤脱到一半时──
「给我等一下────────！！！！！！」夕湖大叫着。
啊，我又做错了，我心想。
「妳为什么叫他脱衣服说得那么自然！？你为什么别人叫你脱就脱！？」
我和优空面面相觑，优空尴尬地搔了搔脸颊。
「不好意思，我习惯了。」
「习惯是什么意思！？」
「短裤的部分，我当然会等一下再让他到更衣室换喔？」
「别说的好像有不会这么做的可能啦！？」
七濑那时候也是一样，夏天我常洗好澡后，裸着上半身就走到房间里。优空因为时常到我家来做饭，如今已经不会再惊慌失措或是难为情了吧。
……这么说来，她一开始好像骂我骂得很凶。
解释过后，夕湖的气还是没消。
「哼，你们是平常就会裸裎相见的关系啊。」
「夕湖，注意妳的说法！」
我接在优空的吐槽后说道：
「话说回来，既然她要帮我穿浴衣，完全不看我的话，难度也太高了吧。如果妳不想看，可以把头转到另一边去吗？」
「我没办法接受这种做法！」
「夕湖，妳冷静下来想想。之后到海边的时候，他一样会裸上半身。」
「……对耶！！」
夕湖拍了下手，终于能接受这个说法。
话说回来，我倒也不是不能明白她的心情。
虽然说到海边就会穿上比基尼，但如果夕湖在这间房间里穿着泳装，我肯定会手足无措。
一阵纷乱后，我披上了浴衣。
「麻烦妳了。」
「嗯，我会在腰间这边弄，你可以看我怎么打结，夕湖妳也可以过来看。」
优空说着，轻轻抓起两侧的领口，往自己的方向拉过去。
……唔。
因为刚才向夕湖说过那种话，我很难表现在脸上，其实这个样子比我想像得还要难为情。
毕竟这个构图，就好像她在脱下我的上衣。
我完全不在意裸露上半身，可是像这样被她从正面看见浴衣敞开的状态，我觉得莫名害羞。
优空似乎一点也没有放在心上，手脚俐落地由下前、上前依序拢紧领口。
「朔同学，可以帮忙按住这里吗？」
「好。」
我依指示用手按住上前，不让浴衣散开。
优空把手伸过来，摸着我的腰侧。
她像在确认骨头的位置，只是气氛变得很诡异。
她跪立着，接着用抱住我的姿势，把腰布绕到我背后，再绕回前面绑起来。过长的细布往下垂，她用指尖轻轻沿着下腹部，把多余的部分灵活地收进腰布里面。
一股酥麻感从下腹窜至腰间，接着窜过背脊。
优空拿着腰带站起来，和刚才一样把手绕到我背后。
总是散发出轻柔香气的草本洗发精如舔拭般地沿着下颚，滑到鼻尖。
粗腰带似乎让优空感到棘手，她紧贴着我的身体。
我不自觉往下看，看见按在我的胸膛上，那道变形的雪白乳沟──
「朔～？你在看哪里啊？」
「对不起对不起对不起。」
糟糕，浴衣穿到一半，我完全忘记夕湖也在这里了。
穿浴衣真是太可口，不对，是太可怕了。
这种突发状况实在很不妙。
为了让自己冷静下来，我眺望向天花板时──
「朔同学？」
脖颈处传来优空冰冷的嗓音。
「我之后有话要跟你说。」
刚才那是不可抗力，我发誓。
＊
打扮完毕后，我们三个人一起走向东公园。
因为在会场的河岸边很难会合，我们选择这里做为集合场所。
时间是晚上六点半。
烟火从七点半开始施放，从这里走不到五分钟就能抵达河岸边。
在这个时间集合的话，可以轻松占到一块地方，也有充裕的时间采买食物或饮料。
四周随处可见穿着浴衣的一行人，和我们朝相同的方向前进。
住家屋顶或阳台传来欢乐的吆喝声，烤肉的香味也飘了过来。待在自家观赏派的大人总是从这个时间开始喝酒，等待第一发烟火。
烟火大会举办的场地从福井车站开始步行也走得到，所以每年到了这一天，小镇上就会充满祭典雀跃的气氛。
还记得小时候，我总是莫名兴奋地等待夜晚的来临。
终于看见东公园旁的欧洲轩时，和希、海人与健太三人也同时映入眼帘。
我稍微举起手，往他们走过去后，「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！欸欸欸欸！？！？！？」最高大的那个人大叫了起来。
「不好意思，这个反应我做过了，请别抢锋头。」
前半是针对夕湖的浴衣，后半是针对优空便服的反应。
「我特地和健太去DONKI，买了这一套过来耶！？」
这么说来，海人穿着黑色甚平，健太则是穿着蓝色甚平。
「因为大家都会穿浴衣来，不穿的话太孤单了。对吧，健太？」
话题转移的对象忸忸怩怩的，显得很难为情。
「我倒是觉得穿便服来也没关系。身材好的浅野还可以看，我这种人穿了就像江户时代贫穷的农家小子，所以很不想穿……」
他的比喻实在太贴切了，我忍不住失笑。
「咦～很可爱啊，健太！」夕湖笑嘻嘻地说。
「夕、夕湖妳的也很……豪华。」
「豪华算什么感想！？」
「就是那个
……」他话还没说完，海人便又「嗯啊啊啊啊啊啊啊啊！夕湖太可爱了────────！」地叫了起来。
「对吧对吧？再多夸奖一点！因为某人的反应太冷淡了～」
用那种眼神看我也没用，我正这么想的时候，潇洒地穿着灰色浴衣的和希开口说道：
「朔如果没有说轻浮的话夸奖，那是因为夕湖美得超乎他的想像，让他脑中一片空白啦。」
「是这样的吗，朔！？」
「是这样没错，只是居然被和希看出来，真让人生气。」
我们边聊边看向四周，东公园也有相当多人在占位子。
即使是夏天的一大盛事，人也不至于多到在主要会场的河岸边找不到可以坐下来的地方。相较于新闻上播出的东京赏花或是烟火大会的拥挤人潮，这里甚至可以用空旷来形容。
话虽如此，在福井市民的感觉里，这样就已经是人山人海了。
因为身边就有宽敞的空地，就算有人想就地坐下也不奇怪。
我正想着这些事的时候──
「嗨～大家～」
「不好意思，我们迟到了。」
七濑与阳往这里走了过来。
「「「喔～」」」
我们自然而然发出了赞叹声。
我以前就看过七濑穿浴衣，不过这一套和印象中的花色不同。
淡蓝色的布料上面漾开如水滴滴落的涟漪，红色金鱼在水草间遨游。虽然是看似稚气的设计，但她使用黑色腰带与金色腰绳营造出成熟的气氛。
我想起那一天，以为这个瞬间再也不会回来的落寞心情。
我们一起兴奋地捞金鱼。
红与黑，或者该说是千岁与朔，不知道牠们现在是否仍陪伴着彼此。
七濑看向我这里，朝我露出挑衅的甜美微笑。
啊啊，果然没错，我有种强烈的感觉。
尽管不再有那天的惊讶，不再有那天的雀跃，不再是那天的情侣。
……七濑看起来比那一天更加美丽。
「千岁！」
阳叫着我，像是要踢开令人抑郁的感伤。
她踩着理应穿不习惯的木屐，叩叩叩地飞快往我冲过来。
「学?长?阳的浴衣怎么样啊?」
她穿着一套清爽的白色浴衣，象征夏日的大朵蓝色牵牛花抢眼地伸长了藤蔓。浴衣上随处绽开黄色牵牛花，眩目得宛如某人的笑容。
比平时优雅的发型用发簪点缀着色彩，不同于她笑闹的态度，十分有女人味。
内心某处鼓噪着，「很漂亮。」我不由自主说出了真心话。
阳像是没料到我的反应，「什──」猛然转开身体和眼睛。
她这样的反应很正常，连我也没想到自己会说出这种话。
「那个……谢谢。」
「喔。」
七濑加入了我们别扭的对话。
「也是，你要是没有表现出这种反应可不行。毕竟从浴衣、配饰、穿着到发妆，全部都是由七濑悠月一手打造的。顺带一提，这也是我们迟到的原因。」
「嗯，我知道。」
原本羞怯的阳「嗯嗯？」疑惑地看向我。
「慢着，大爷，这话是什么意思？」
「因为实在太有品味了。」
「这下我更得问清楚究竟是什么意思了，喂！！」
夕湖、优空和其他男生见状，纷纷大笑了起来。
我们就这样华丽而喧闹地，开启了高二的夏日祭典。
＊
不出所料，会场的河岸边还是空荡荡的。
我正想随便占个位置时，才注意到没有带铺在地上的垫子过来，不过优空自然而然地拿出旧式的家庭风野餐垫，七濑则是拿出有时髦花样的户外品牌野餐垫。
就各种意义上来说，她们两人的风格一览无遗，我苦笑着。
我们拿带来的东西压住野餐垫，一起往摊位走过去。
薯条、章鱼烧、炸鸡块、鸡蛋糕、苹果糖、棉花糖，我们打算大致先去买一些食物吃。其实比较聪明的做法是趁人少的时候，一次买齐能撑到烟火放完的份量备着，只是这么做未免太扫兴了。
在烟火放到一半的时候离开，到摊位上让心情冷却下来，我认为这才是青春的醍醐味。
因此，尽管明知道分头采买比较有效率，却没有一个人这么提议。我们一伙人一起在摊子上排队，再一同前往下一个摊位。
啃着苹果糖的阳走在最前面，把一旁健太手里的章鱼烧抢走一个。
在他们后面的七濑与优空亲昵聊天，和希在稍远处从容望着她们。
我和海人走在最后面，夕湖一手拿着棉花糖走在我们前面。
我望着大家华美的背影，心想这种感觉真不错。
平常打打闹闹时不会特别注意，比方说健太与阳、七濑与优空之间有各自的距离感与来往，在这种不经意的瞬间，我真实地感觉到他们的确都是个别的人。
冷静下来想想，我们的个性与兴趣嗜好简直天差地别。
不过，我们某些人之间有共通点，或是对与自己不同的地方有兴趣，微细的缘分相连起来的结果，我们像这样有如回游鱼在夜里遨游。
……祭典的日子，兴奋与感伤总是一体两面。
当我正在思考这些事情时，海人猛然搭上我的肩膀。
「欸～欸～朔，你老实说，谁的浴衣最合你的口味？」
我打了下他的手臂，回答他的问题：
「品头论足的无趣男人可是不会受女生欢迎的喔。」
「这种时候聊一下有什么关系嘛。」
「倒是你的第一名又是谁？再说你的脸靠太近了啦。」
海人依然搭着我的肩膀，苦恼了一会儿后，用力握紧另一只手的拳头。
「我很想一秒回答从入学典礼就支持到现在的夕湖，我很想这么做，可是……悠月的浴衣也莫名性感，而且我居然觉得阳的也有点可爱。所有人都穿着浴衣，只有自己一个人穿着平常衣服的小内也显得楚楚可怜，特别抢眼。」
「嗯，我同意。」
「有必要特别推举出一个人吗！？」
「你去问三十秒钟前的自己。」
我们咯咯笑着，我心想着，嗯，如果说──
如果真要坦白说今晚谁最吸引我的目光，那大概是……
走在前面的夕湖轻盈地转过身来，手里的棉花糖也跟着轻快弹跳着。
「什么什么～你们在聊什么？」
面对不同于以往的装扮、一如往常的笑容，我说了起来：
「我们在说夕湖很漂亮。」
「没错！！！」身旁的海人大叫着。
「所以是──」夕湖垂下眼角，「一百分?」
在地面上听不清楚。
叩咚。
叩咚。
木屐声在脑中回响着。
最后我们买了八瓶弹珠汽水，回到了野餐垫的位置上。
＊
不知不觉间，四周即将拉下夜幕。
晚上七点过后，人潮开始涌现，总是寂寥的河岸边妆点着五彩缤纷的花样。
「阳，妳坐太开了。」
「咦～都怪这套衣服很难活动，又没弹性。」
「这是浴衣，别要求有运动服的功能性。」
「小阳，用鸭子坐的方式取代侧坐的话，衣服比较不会弄皱喔。」
「真的耶！小内谢谢妳。」
「真希望妳也能早点跟我说～我没办法再继续跪坐了！」
我漫不经心地听着女生们的对话，心想真有夏天的气息。
十七岁的暑假，完美得就像特地打造出来的一样。
叮咚，手机响了起来，荧幕上显示出明日姐的名字。
这么说来，在东京旅行后，我们交换了彼此的电话号码与LINE。
失去那份「下次不知何时能再遇见的期待感」的特别时间与关系性，虽然让人有点落寞，但比起维持在「憧憬的学姐与杰出的学弟」的关系，这个样子肯定更好。
不管是我、是那个人还是大家，每个人都像这样一点一点在改变。
我思忖着，打开讯息后一看。
「──！」
荧幕里出现明日姐穿着浴衣的照片。
我不由自主点开照片，让照片扩大到整个荧幕。
高雅的蓝色浴衣上面，点缀着仿佛一碰就会消失，虚幻的白色百合花样。稍长的头发在背后扎起小马尾，配上土耳其蓝的发饰。
也许因为不习惯自拍吧，羞涩的视线没有直视镜头，有些稚气的感觉十分惹人怜爱。
糟糕，我现在肯定笑嘻嘻的。
叮咚，又有讯息传了过来。
『你也要传浴衣的照片给我，一定要喔！！！！！！！！』
我实在按捺不住笑意，用手按住了嘴巴。
这个人是怎么回事，太可爱了吧。
幻影女子消失到哪里去了？
我不由自主在脑中暗自吐槽，心想着「话说回来──」。
这种时候实在令人不
由得感觉到一年的时间重量。
明日姐不在这里。
那个人明年会在东京看烟火吧。
到时候，说不定，在她身边──
「哦？」
和希轻巧地把我的手机抢了过去。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
我忍不住大叫出来。
「有这么多美女环绕在自己身边，还不忘让西野学姐传浴衣的照片过来，你真是罪恶的男人呢～」
「不要乱看别人的手机！你是疑心病发作的女友吗！」
「她要你把自己的浴衣照片传给她喔，难道你们是刚交往的情侣吗？」
「不要念出来啊啊啊啊！！我现在就把你这家伙塞进烟火炮管里，让你成为第一发烟火！」
我正要把手机从和希手里抢回来时──
「朔？」
「朔同学？」
「「千岁？」」
她们叫着我的名字，冷硬的语气像是刚从冷冻柜拿出来的红豆冰棒。
我胆战心惊地往那里看过去，夕湖笑咪咪地说道：
「手机借我一下。」
「我、我们这是私人的对话。」
连优空、七濑和阳都在她身边笑容满面，实在很可怕。
「我不会看你们在LINE上面的对话啦～你不是要传照片给西野学姐吗？我来帮你拍。」
和希用手臂捂住嘴角，把手机交给夕湖。
「来，朔，笑一个～」
「哈、哈哈。」
我看向镜头，嘴角抽搐。
喀嚓，夕湖按下快门后，把手机交给优空。
「不是拍完了吗！？」
「朔同学，接着摆出调皮的表情。」
「欸，小优空！？」
喀嚓。拍完后，接着轮到七濑的样子。
海人与健太的双唇扭动，拚命在忍住笑意。
「千岁，来个被我和夕湖的胸部夹住的表情。」
「这个要求太过分了吧！？」
喀嚓。最后是阳。
「嗯～那千岁，来个我爱小阳的脸。」
「把这种照片传给明日姐不会太可怕了吗！？」
喀嚓，照片一拍完，大家像是再也忍俊不住，同时「噗哈」笑了出来。
大笑声比祭典的喧嚣声还要热闹。
像是为了延长这个瞬间，像是希望夏天永远不要结束。
──咻砰，第一发烟火打上了夜空。
＊
欣赏了一会儿烟火后，我为了买东西，来到了摊位。
因为阳和海人，食物一下子就被扫光了。
平常这种时候总会用猜拳或其他游戏决定人选，只是不知道为什么，所有人默默朝我投来温柔的目光。
咦？什么？
这是要我去的意思吗？
我做了这么不可原谅的坏事吗？
我一个人去摊位排队，这样一点也不青春吧？
顺带一提，四张照片都传给明日姐后，得到了她非常热烈的反应。
就这样，我一个人漫步在祭典的夜晚。
四周的热闹气氛，仿佛将镇上小孩子活力十足的声音全部聚集起来，再整个倒在这里。
这是我第一次在施放会场看烟火。
这么就近一听，宛如震动体内的巨大声响吓了我一跳。
大家吵吵闹闹的，正适合这样的震天价响，不过我果然还是喜欢在稍远的地方，静谧地眺望烟火，我不禁苦笑。
美味的香气四溢，像要掩盖过泥土与夏草的芳香。
烟火开始施放前，每个摊位都是大排长龙，不过现在人少了许多，一个人到各个摊位购买也不至于花上太多时间。
我买了两份炒面，三份○○烧，法兰克福香肠与巧克力香蕉各两根，并且把这些食物全部塞进从第一个摊位拿到的大塑胶袋。
法兰克福香肠与巧克力香蕉加起来刚好是四个女孩子的份，我发誓我这么做没有其他意思，不是要报复刚才的事情。
好了，回去位置上悠哉看烟火吧。
我这么想着转过身后，七濑不知道为什么站在我面前。
「哟。」
「如果妳是来帮忙的话，我已经都买好啰。」
「嗯～我也没有帮你的意思。」
她可能是去洗手间，回来的时候刚好看见我，所以在等我一起回去吧。
我轻叹一口气，开口说：
「什么嘛，真冷淡。」
「不，我是来诱拐你的。」
她露出了无比淘气的微笑。
「欸，千岁，我们去堤防上面看吧。」
「那里只不过高了一点，看起来应该都差不多。」
「走吧走吧。」
我听着七濑的话，追上她踏出步伐的背影。
我们很快就到了堤防上面，随便找个地方站在一起。
从这里看烟火的气氛，和从下面看的确有点不太一样。
「所以呢？」我开口问：「有什么事？」
她甚至特地把我带到这里，想必是要商量不想让其他人听见的事吧。
七濑缓缓把头转过来，脸上的表情……诧异得让人吃惊。
「咦？不是吗！？像是在会场看见谷中的人之类的。」
「唉～～～～～～～～」她夸张地叹了长长的一口气。
「我知道你把我当成什么样的女孩子了。啊～啊～抱歉喔，我就是那种专门惹麻烦的女人。」
她难得真的动怒了。
哼，她甩过头去。
「呃，真的很对不起！可是这样的话……是怎么了？」
七濑斜眼瞪着我，不耐烦地说：
「当一大群朋友一起到烟火大会时，女孩子会约男孩子单独出来的理由只有一个吧。」
她往我靠近半步。
「我想跟你两个人一起看烟火。」
啊啊，我真是太不识相了。
「不能看太久喔。大家都在等。」
「这里会施放一万发烟火，
至少其中十发可以和我一起看吧？」
七濑的手小心翼翼地往我接近。
我的手指头无意中动了一下。
「我不会牵你的手，因为我们不是男女朋友了。所以说，让我拉住你的袖子就好。」
她说着，抓紧了我的浴衣。
啪嚓、啪嚓，花朵绽放着，一次次映照出七濑美丽的侧脸。
一个、两个、三个。
仿佛眼泪就要落下，我望向夜空。
四个、五个、六个。
颠倒的倾斜爱心空虚地消失了。
七个，八个，九个……
剩下一发、只剩一发。
我心想着。
──我是否能为这份情感命名。
＊
「………………！」
＊
「太慢了吧～朔～！」
我一回到大家身边，海人就喊了起来。
七濑比我晚离开那里，她似乎打算稍后再回来。
「不好意思，摊子那边人很多，我买了各种食物回来喔。」
「夕湖她都担心得过去找你了，你们没碰到吗？」
「没有耶，人实在太多了。」
内心突然一阵刺痛。
如果她在摊子那边找我，我真是做了对不起她的事。
我正想去叫她的时候──
「啊～！朔回来了！！」
「我不就说了吗？他是去看穿浴衣的可爱女孩子了。」
夕湖与七濑一起回来了。
「夕湖，听说妳去找我了吗？对不起，我们好像错过了。」
「不会啦，没关系～反正本来就是我们硬逼你一个人过去的。」
她说着，绽开灿烂的笑容。
她刚好遇到七濑吗？
无论如何，幸好没有让她找太久。
只有一个小时的烟火大会，匆忙间就到了后半场。
「我要坐在朔旁边！」
夕湖脱下木屐，往野餐垫站了上来，于是我稍微移动身体，挪出空位。
「你买了什么～？」
「我推荐巧克力香蕉和法兰克福香肠。」
我说着，把买来的食物传给大家。
「咦～我想要○○烧耶～」
「……一定要吗？」
「嗯！我最喜欢这个了！」
「呃，我还以为女生都会选巧克力香蕉！」
「朔你在说什么？」
我们正在聊的时候，海人大叫了起来：
「啊，我好久没吃巧克力香蕉了！！」
「小心我把你踢到足羽川另一头去。」
「为什么要这样对我！？」
我答不出来，用免洗筷把○○烧分成两半。
「夕湖，大的那份给妳。」
「好，喂我～?」
「……海人的眼
睛都流出血来了，在看着我们喔。」
「不用管我！比起想要把喂食的朔埋进土里的心情，想看夕湖被喂食的心情稍微强烈一点！」
真是受不了他。
「……你保重喔（这样就好吗）？」
我再次把○○烧弄成一口大小，用筷子夹起来。
「好好好，喂妳。」
夕湖闭上眼睛，双唇微开，我把○○烧送到她嘴边后──
「我吃！」
从一旁冒出来的阳一口吃掉了。
「○○烧真好吃！！刚好是有蛋黄的地方！」
夕湖猛然睁开眼睛，大呼小叫了起来。
「喂，阳！？」
「啊，不好意思，妳想先吃吗？」
阳抢走我手里的筷子，把剩下的全部夹起来，送到夕湖嘴边。
「喏，夕湖，这一大口喂妳。」
「我不要妳喂啦────！！！！！！」
好了好了，优空出面缓颊。
真受不了，和希说。
「健太，你觉得怎么样？」
健太的眼睛都亮了起来。
「太棒了！我这是在回收暑假的事件吧！？」
「嗯，我明白你的情绪很亢奋，可是最好不要说是『回收事件』。」
「毕竟有烟火、祭典、穿着浴衣的女孩子！尤其还是和朋友在一起！！」
本来正要张开嘴巴，一脸想要调侃健太的和希一度闭上嘴，不知道为什么感慨地说了声「说的也是」。
「──这群人终于能一起来了。」
「不是只多了我一个人吗……？」健太纳闷地问了回去。
和希慢条斯理地摇了摇头。
「话不是这么说。我们和悠月与阳是在同班之后，感情才变得这么好。就算不说她们，如果只是出去玩还不算什么，大家一起到烟火大会，其实是很贵重的一件事。」
这个冷淡的男人，难得会说出这么感性的话。
和希看着依然不明所以的健太，又继续说道：
「这不是那么凝重的话题。比如说社团到外地比赛、家族旅行，或是先和其他朋友约好之类的，另外还有……」
他说到这里停了下来，百感交集地喃喃说着：
「──如果有人交到男女朋友，明年大家可能就不会像这样聚在一起了。」
犹如在烟火的空档间穿插的话语，想必传进了在场每个人心里。
也许这句话不是向健太，而是在对其他人讲。
也许这句话的对象是他自己。
仿佛为了打断喧嚣的沉默，海人嘿地笑了起来。
「现在不要讲这种话啦。」和
希也轻轻笑了出来。
「说的也是，压轴的烟火秀就要开始了。」
烟火一发接着一发打上夜空，像在告知大家就快到了结束的时间。
咚咚咚。
啪唰啪唰、啪唰。
夕湖、优空、七濑、阳、和希、海人、健太。
大家只是愣愣仰望着夜空。
如果说，我们就像那阵烟火。
我们像那样璀灿绽放，空虚地迎来尾声，还有办法约好明年再到同一个地方吗？
我们能在某个人心里，成为缤纷的弹珠吗？
──咻砰，最后一发烟火冲上天际。
硕大的锦冠菊缓慢盛放，最后化为金黄色的阵雨，依依不舍地落下。
……今年的烟火就这么结束了。
接着到来的寂静里，白色烟雾有如片尾名单，消失在漆黑的荧幕上。
「明年再见。」
某人呢喃着，发出仙女棒般轻细的嗓音。