翻译：Death黑煞
在蔚蓝的天空之下，大片的肉块在锈迹斑斑的烤架上冒着烟。肉的表面已经被烤焦了，滴落的脂肪在炭火之中剧烈地燃烧。
“我说主任，你是不是烤得熟过头了？”
看到了牛肉这副惨象的的场说道。
“不，就应该这样。舍弃其表层，重要的是要让它的内部慢慢熟透。”
比尔·季默主任说道。
他穿着廉价的T恤和围裙，用一本正经的神情，反复翻捣着变得漆黑了的牛肉。
“但是如果这样的话，里面是会变硬的。好好的肉就会糟蹋了，我看快了……”
“的场，你对季默家族的祖传秘方烤法有意见吗？”
“就这？还秘方？你这只是在烤架上，碳化牛肉而已。”
这已经不是烤焦的程度了，完全就是在用火烤黑炭。火灾现场的尸体都没这个惨。
“不不不！表面看起来是那样，但它里面正在慢慢地加热，这是莱登佛罗斯特（Liden Frost）现象，懂吗？”
“我知道，可这并不是莱登佛罗斯特。”
所谓Liden Frost现象就是指在加热的铁勺上滴些水滴，却不会马上蒸发的现象。水滴与铁勺之间产生的水蒸气，阻碍了铁勺传导的热量——不，无所谓。
总之，这个不对。眼下正在发生的现象仅仅是“肉的碳化”。
“我们家世世代代都是这样烤肉的，你给我闭嘴吧。”
“就算是这样，死牛也不可能会被浮起来啊。不应该减少一些煤炭吗？至少得把火力调小，关上盖子，引起热空气的对流吧。哎呀，这么好的霜降肉，真是可惜啊……瞧！”
（1756年有一位名叫莱顿弗罗斯特的科学家在一把烧的通红的铁勺上滴上一滴水珠，水珠竟然悬浮起来并持续30秒，莱顿弗罗斯特效应水滴能够悬浮起来的原因在于，接触炙热的铁勺后，水滴底部立即形成一层水蒸气，把水珠与铁勺隔开，就使得水滴悬浮起来，悬浮起来的水滴暂时不能吸收更多的热量，减慢了汽化速度，因此悬浮可以持续30秒，这就是莱顿弗罗斯特效应。原文中桂说的“就算是这样，死牛也不可能会被浮起来啊。”源于该典故。）
一团火焰燃起，的场被烟呛得咳了起来。
“什么呀，从刚开始就在一旁唠叨。一扯到食物和汽车，你就变得像个唧唧歪歪的宅男。”
“真抱歉。我可不是宅男”
“是个宅男都这么说。这里原本就是我的家，然后这菜是我做的。”
“可这肉是我买的。”
“预算不应该是大家一起出的吗？”
“平均五美元。顺便一提，这肉要八十美元，多出来的钱是我自己掏腰包的。”
“那为什么要买那么贵的肉？看起来只是拿肥肉充数的便宜货。你平时不下厨的吧？搞不好让店员给坑了。”
“不是的。这肉叫霜降，在日本那边可贵了——”
“吵死了，吵死了！快去把冰镇啤酒拿来。就在厨房。”
似乎再说什么也没用了吧。的场耸了耸肩，离开了那里。
风纪班主任季默警官的家位于苹果丘的住宅街。虽然不是很高级，但阵列着像画中描绘的那样象征着美国中产阶级的带有游泳池的独幢洋房。邻里之间都很亲切，一到周末，每个家庭的父亲都会用除草机来修理庭院。
而在季默家的游泳池畔正发生一起事件，的场买来的高级霜降肉正变成惨不忍睹的焦碳。
今天是周六，季莫正在主办烧烤派对。
泳池在晴天之下沐浴着阳光，水面闪闪发光。游泳池并不算宽敞，两翼大概一百码左右。
游泳池中扬起了水花，同事嘉米，凯米，还有提拉娜都喜欢玩水。
传递沙滩排球，或是用水枪打仗。
嘉米和凯米身着可怕的比基尼。她们身材出众，再加上巨乳。如果不是同事的话，大概会冲她们笑眯眯的。但不巧的是，两人平时都穿着类似的性感服装。不知是不是这个原因，今天并没有感觉到新鲜味。
而另一边，搭档提拉娜的身材就像小孩子一样苗条，而且还穿着学校泳装。不知道为什么会穿学校泳装，八成是嘉米和凯米准备的吧。
与三人在一起托尼·麦克比也欢闹着。他穿着比基尼内裤，手持彩色的沙滩球。
还有就是戈德诺夫带来的六岁儿子。正值可爱期的他成了女子组的偶像，被泳衣美女们挤得无处可逃。大概将来会变得像他父亲一样，微微一笑地回头看擦身而过的美女臀部吧。
“桂也一起来吧，很舒服的！”
托尼邀请了他。
在那个圈子里和穿比基尼裤的男同事一起？会感到很舒服吗？
“待会儿再说吧。”
“哎呀，真遗憾。”
嘉米说。
“别管他，他只是在装酷罢了。”
提拉娜说。
那个外星人！这叫人很不爽啊。
的场从游泳池边进入了季默邸。映入眼帘的是很宽敞的客厅，也不知道是不是他太太有情趣，家具和地毯的配色均衡度都相当好。
客厅里坐着的是戈德诺夫和几个同事，还有风纪班的另一个同事桑德尔在一起哄他今年二岁的二儿子。
“噢，差不多了。你应该……怎么了，桂？”
戈德诺夫说。
魁梧的身材，身着印有卡通角色形象的T恤搭配短裤。对他摇摇晃晃走路的儿子扮着鬼脸，并发出猫叫声，令人毛骨悚然。
“没什么。闲的没事而已。”
说着便去厨房拿啤酒。在厨房里，季默和戈德诺夫的妻子们一边聊天一边准备着西班牙海鲜饭。
一小时前，的场曾把自己带来的蛤蜊去掉了盐，但是现在盖在碗上的毛巾却不见了。
“怎么回事？是谁把毛巾拿掉的？”
“是我。不行吗？”
戈德诺夫的妻子一边用毛巾擦手，一边说。
“盖上它，若不在黑暗环境中，蛤蜊就不会吐盐了。”
果然如此，碗里的蛤蜊闭着嘴巴，一点盐都没吐。
“已经没有沙子了吧?”
“但还没有去掉盐呢。”
“那有什么关系?随便弄弄就好。”
“根本就不好啊!蛤蜊含有充分的盐水是吃不了的，如果是这样的话……拜托你就少放些盐。不,干脆不放比较好。不然味道会很糟糕的!”
太太们一脸不快。
“怎么说呢，一提到料理的事，你就变得特别烦。”
“他是个宅男，我才不希望儿子变成他这样。”
“我不是宅男。”
“是宅男都会这么说。”
季默夫人笑道。
夫妻俩说了同样的话，真叫人生气。
“总之这可是生产地直送的上等蛤蜊，从米卡瓦湾用航空邮寄送到圣特雷萨的水产业只有屈指可数几个。”
“我不知道，我基本上没在海鲜饭里放过什么蛤蜊。”
“很好吃，真的。”
“好吵啊，快走开吧。”
“啊，行吧。”
的场被太太们赶走了，拿着冰镇啤酒回到季默那里，此时牛肉变得更加不堪入目了。
接过啤酒，季默瞪了他一眼。
“看什么呢?”
“没什么。”
的场绝望地走到客厅，坐在空着的沙发上。在旁边，戈德诺夫抱着迷迷糊糊的儿子，用难听的声音唱着摇篮曲。
50英寸的液晶电视播放着新闻节目，戴着土气领带的主持人说着各种政治用语。
舆论调查柱状图，政治集会的情况，还有惯例的街头采访。
“市长选举吗?”
的场用不怎么关心的语气嘟哝着。
市长选举
这是决定圣特雷萨市长的选举。
此前就有报道称，现任市长莫尔因年事已高，将在九月任期满后退休。
继任新市长的人会是谁呢？
的场认为，无论谁当上市长，都不会有任何改变。
我不认为那些恶趣味的政治家们，能治理好这个城市的犯罪。
候选人们的公约被华丽的辞藻点缀着。
（没有罪恶的美好城市!）
在去年的市议会选举中，来自的场这边的候选人是人权派律师。
而在同一时期，一名警察在迫不得已之下击毙了手持枪支的黑社会塞玛尼人。因为他警告了好几次对方也没有放下武器，最后还把枪口对准了他。但由于场地过于黑暗,头戴式摄像机──装在头盔上的超小型相机──所拍下的映像不足以作为明显的证据。那个律师利用这点指责了该事件是由于种族歧视引发的杀人而引起了骚动，因为这样能提高他在社会上的声望（政治正确）。
于是那位律师选上了。
然而城市的犯罪并没有减少，反倒是警方的预算却减少了。就连市议会也赞成这个预算方案。
那个把忠实履行职务的警察称为杀人犯的家伙，根本不可能在治安政策上取得成果。
“就是一场闹剧，一个像样的家伙也没有。”
停止歌唱摇篮曲后，戈德诺夫发起了牢骚，他的儿子已经带着鼾声陷入了沉睡。
“唯一像样的，就是这个叫凯恩的大叔了。”
“他是谁?”
由于工作太忙，最近都没怎么看新闻的的场并不知道那个候选人。
“内森•凯恩。他在西雅图连任了两届市长，从两年前就在担任这个城市的市议员。在政治上，他是一个中右派。啊，就是这家伙。”
电视画面上出现了一个戴着黑框眼镜的中年男子。身材矮小，却给人一种很和善的感觉。可能是选举工作对职员的协调，他穿着不搭调的亮色西装和领带，给人一种拼命掩饰朴素形象的感觉。
“就像是个来参加相亲会却不受欢迎的会计师。”
戈德诺夫微微地笑了。
“不过，听说他担任市长的经验好像很丰富，是个实务派。另外两位候选人真是没眼看，我和我老婆会投凯恩的。”
一听到其他候选人，的场不高兴地哼了一声。
“听说还有诺巴姆。”
“啊，就是那个诺巴姆。”
“所以我才不想看新闻。稍不留神，他的脸就会出现在我面前。”
莫达·诺巴姆
塞玛尼人权家，律师，神官
英俊，智慧，能说会道。
但的场知道这个男人的黑暗内幕，他在幕后掌管着毒品交易和洗钱，并以其丰厚的资金深入政界。是他们风纪班所处理的夏伍德高中校园枪击扫射事件的罪魁祸首。
虽然距离那次枪击事件才几个月，但在社会上却几乎被埋没了。
当时还报道了因滥用药物致死的诺巴姆女儿诺鲁内的事情。虽然的场等人认为，莫达•诺巴姆的政治生涯将就此结束，但事实并非如此。
诺巴姆并没有回避记者，反而与妻子一起积极发言。他们扮演的是没能从毒品中拯救女儿的悲情父母，她从某个地方带来了同样情况的父母，一起分担悲伤。在SNS上，支持他们的言论接连不断。在媒体面前，诺巴姆夫妇举着女儿生前的照片板，发誓一定要把毒品从这个城市根除。
所有的发言只要有一句话出错，他就会从钢丝上跌落。但是，他做到了。诺巴姆就像用了魔法一样，把大众的疑惑转换成了同情，把危机变成了良机。
与其说是厚颜无耻，不如说是普通人做不到的恶毒。
“什么?他竟然也是市长候选人？”
一起看电视的刑警桑德尔抱怨道。
“是啊，没把这家伙放在眼里，这也是我们的过错。”
的场说完，戈德诺夫站了起来。
“证据不足啊。”
“啊，是还不够。不过总有一天他会露出狐狸尾巴，一定要查下去。”
新闻节目转到了另一位候选人的话题上。左派候选人诺巴姆、中右候选人凯恩之后是极右派候选人多明戈•图尔特。
图尔特的主张简单明了。
“外星人滚回宇宙!”。
这是令圣特雷莎市的多数派地球人和低收入层兴奋的过激言论。虽然这在自由主义和大众媒体中都不胜枚举，但毕竟话语通俗易懂，所以博得了职业摔跤般的人气。
“还是换台吧，真烦人。”
“好吧。”
戈德诺夫拿起遥控器，换了频道。购物节目，烹饪节目，然后是美国职业棒球联盟大赛的转播。
来自洛杉矶的道杰斯队与圣特雷萨的奇才队的比赛。
六比零，第七局结束。
已经是第二天，但今天也以道杰斯队的压倒性胜利结束了比赛。
大家都发出了不满的吼声。
“可恶，凉了。”
“刚才明明还是三比零呢。”
“今年果然不太行。”
奇才队是我们圣特雷萨的棒球队。虽然是一支年轻的球队，但到去年为止，球队的进攻速度以及线路都相当不错。但是今年还差些火候。
“是吗?我觉得应该让铃木一郎上场。奇才队的先锋太糟糕了。”
戈德诺夫说完，桑德尔笑着挥了挥手。
“开什么玩笑，那样的老爷子会派上用场吗?”
“喂，那可是我祖国的英雄，说话注意点。”
“是啦，是啦。”
正随心所欲地聊着，突然比赛的转播画面上出现了快讯的字幕。
《快报:市长候选人凯恩在演讲现场遭枪击，凯恩生命垂危，枪手已被击毙》
的场等人探出身子。
“凯恩?那个土气的大叔吗?”
“调回刚才的频道。”
戈德诺夫切换到了刚才的新闻频道，而桑德尔则急忙查起了手机。
电视里播放了演讲会场一片混乱的画面。
四下逃窜的支持者们的怒吼与悲鸣混杂着尖锐的警笛声。
一名表情困惑的女记者在会场里来回踱步，对着镜头大喊。
《──在那边!凯恩先生现在被送去医院了，他对选举对策委员会的工作人员的呼喊没有任何反应……啊,神啊。既然发生这种事情!啊,神啊!啊,上帝!》
画面中头部和胸部流血的候选人凯恩一动不动。因为激烈移动的画面，也不知道是受了什么伤。但是，恐怕是救不过来了，的场他们从办案经验中察觉了这一点。
那是选举对策的工作人员吗?一位穿着西装的男人走了过来，怒吼道“不许拍”。摄像头被他用手堵住了，剧烈抖动着。
随即，画面切换到新闻台的播报员。
“嗯，现场好像很混乱……”
讲解员说道。
很明显，我想指出，你也很混乱吧。
“发生这样的事件……真的是非常令人痛心。请继续等待后续报道。”
此后，电视上接连出现了几次不太清晰的枪击瞬间。听众席中有人伸出手开枪，凯恩倒下。
循环好几次。画面反复出现。
外面的游泳池里传来的单身女子组的笑声，特别刺耳。
“肉都烤好了!”
穿着围裙的季默主任走进客厅说道。
“快出来!我要让你们见识一下什么是真正的料理……出什么事了?”
“不，是新闻上……”
就在的场正要说的时候，季默的手机发出了铃声。不知为何，铃声是肯尼·罗金斯的《丹麦区域》。
季默以休假中接到工作电话的人特有的鬼鬼祟祟的举止移动到客厅的一角，用不清晰的声音和某人交谈着。然后不服气地应答道“我知道了”，挂了电话后，季默叹了口气，告诉了的场他们。
“紧急集合。”
啊，果然。
的场他们知道自己宝贵的假期结束了，慢吞吞地站了起来。
“市长候选人遭到枪击身亡。凶手虽然已被击毙，但接下来我们有可能会与黑道纠缠，也有可能要查枪支的来源。总之所有人都在总部待命。”
“了解。”
的场一边骄傲地回答着，一边暗地里窃喜。
如果可以不用吃季默那烤得焦黑的牛肉，这些都是小问题。