有人来电。那一天──当我们在妖精摇篮解开亚尔宾之谜，登出游戏、关闭视窗后，那通电话就打来了。
我以为是在隔壁房间的雨打来的，还觉得有点讨厌──这件事确实令人难以置信，但我的姊姊常常因为懒得移动区区几公尺就打电话给我──不过我一看手机，发现萤幕上显示着「户村同学」。
我们已经一起度过放学时间好几次了，后来经过雨惠提议，我们三个人才互相留电话号码和电子信箱。所以我的电话会显示出联络人当中的户村同学并不奇怪。可是……我还是第一次这么晚接到学校的朋友，而且还是男生打来的电话。
为什么？为什么要打来？太怪了吧？这般不讲理的混乱瞬间塞满了我的脑袋。
即使如此，要是再犹豫下去对方就会挂电话的焦虑最后还是获胜了。我把「喂，你好」放在喉头做准备，然后滑动接电话的按钮。
「啊…………呃，是我……」
『啊，喂，你好。是……雪音同学吗？』
电话另一头传来和他平常不太一样的声音，却夹杂着和他在教室一样的紧张。他那笨拙的脸庞就这么在脑海浮现，让我取回了一丝丝平静。
「唔……对，我是雪音。」
『啊，太好了。我是户村。』
我不懂到底「好」在哪里。难道他以为会是我的家人来接电话吗？
「呃，这个…………你有……什么事？」
我用唾液温润沙哑的声音，以刻意到没资格数落别人的语调询问。不过户村同学进入正题后，反而冷静下来了。
『没有啦……我想说忘记向你道谢了。』
「道谢，是吗？」
当我回过神来，才发现我并好乱摆的脚、正襟危坐。空着的那只手，此时抓着睡衣的领口。
我没由来地开始在意起固定在笔记型电脑萤幕上的视讯镜头。即使知道现在并未启动，还是下意识把眼前的「眼睛」跟耳边的户村同学的声音连结在一起。
『因为多亏有你，才能证明只要把亚历山困在原地，朵莱特就完全不会动作。这件事靠我或雨惠都没办法达成。』
「哪、哪里。那只是因为刚好……是我玩过的游戏……」
我感觉得出随着这声否定吐出的气息很是温热。要不是现在季节已经接近夏天，我的眼镜一定会起雾。
『看来你真的很会玩游戏。我稍微操纵了一下，但我想不管玩了多久，一定都没办法像你那样战斗。』
说实话，我常常听人夸我玩电玩的技术很好，是不特定多数人说过的。我也不是不觉得开心，只是现在跟当时的感受好像很不一样。
「总……总之，这没什么。追根究柢，要不是雨先想到有人一人分饰两角，我们也不会做这种试探……啊，对了。提出由我袭击亚历山，然后观察朵莱特的反应，也是你想到的办法。我只是玩游戏稍微拿手了一点……」
我跟立志成为创作者的春日井同学不一样。又没有想拿来工作赚钱，就算再会玩，也骄傲不起来。
户村同学在电话的另一头发出为难的笑声，已经见惯的那副表情，熟悉到彷佛就在眼前。
『你说的一点确实帮助到了春日井同学，所以是你的功劳喔。』
我觉得自己此时好像拿到了当时没能拿到的乡村帕帕。虽然我并不是因此觉得自己吃到了，嘴巴却无法好好动作。因为我迟迟没有回话，户村同学不知道是怎么解读的，以有些劝慰的口吻继续说：
『我觉得你对自己太严格了。』
关于这点，我倒是马上做出回答了。
「因为我不想变成雨那样。」
我并不是讨厌姊姊。虽然不讨厌，却无法忍受雨惠那种傍若无人的随性，甚至觉得那样很危险。所以我才会觉得自己应该正经一点。
户村同学发出小小的喷笑声，似乎是觉得我马上回答很好笑。
『也是啦。要是连你都像雨惠那样，那就糟了……就像水桶的洞愈破愈大，一发不可收拾。』
听见这道夹杂着傻眼的开朗笑声，我──
啪擦。
好像听见心脏生出锈斑的声音。
户村同学的声音原本还很刻意、畏怯，但一提到雨就突然变得很开朗。我们明明才刚认识不久，他却很懂雨，就算是不好的一面，感觉也乐在其中。
每次都是这样。雨看起来有点呆，所以大家都能轻松跟她说话。但她呆归呆，其实本质非常聪明，所以总能跟人聊开，马上变成好朋友。跟我这个只会讲道理、比起天南地北地聊天，更急于下定论的人完全不一样。
而且如果是男生，对她那种距离感拉得很近，还会有肢体接触的轻佻女生尤其没辙吧。可惜的是，雨不是那么单纯的女孩子。但她只不过是对户村同学稍微强势了一点，户村同学就慌了手脚，还会做怪动作。完全被她骗倒了。
像个笨蛋一样。龌龊。但有这种想法的我，想必才是──
……我刚才为什么要提到雨呢？
『对了，雨惠现在──』
「户村同学。」
『咦？嗯。』
「你的电话现在还挂着猫熊吗？」
那是雨的提议，我们送了一个挂有猫熊的吊饰给户村同学。
『噢……有啊。』
「买那个的时候，我也出了一半的钱。」
『呃……嗯。谢谢你……』
户村同学的声音带着困惑，那让我感到一丝心痛。我也不懂自己为什么要说出这种要人感恩戴德的话。
这跟争论推理完全相反。没有任何道理，就像无视对方的手套一直暴投的传接球。
唉，真是够了……我到底在做什么啊…………？
「我只是想说这个………………晚安。」
我快速说完这句话，不等他回答就挂断电话。
后来我紧盯着手机萤幕十几秒──想当然耳，没有任何来电。这很正常。要是对方用这种方式挂我电话，我也不会再打回去。
「………………唉。」
不管叹了再大口气，后悔也不会因此被挤出体外。我还保有不会在迁怒之下乱丢手机的理性，却反而把自我厌恶关在头盖骨里，让它不断回响着。
这时候，那人仿佛看准了最糟的时机──
「小雪，太棒啦！为了庆祝我们抓到亚尔宾，我们去超商买东西吧。我想吃冰！」
连门也不敲，就随着这道天真的声音开门进来，她是我的姊姊•雨惠……在我看来，只觉得她进来的时机完全是算好的，但雨这个人就是能不算时机做到这种事。
这次我没有隐忍，拿起放在床上的香菇玩偶，直接往乐天的姊姊脸上丢。
「吵死了！出去夜游会被妈妈骂啦！」
「咦咦……？事情明明顺利解决了，你为什么要生气……？很可怕耶。」
雨惠罕见地在一阵沮丧之后走了，还温柔地抱着香菇，彷佛要保护它不被我虐待。
我也觉得自己这样太蛮横了，但很神奇的，我并不后悔，也没有罪恶感。反正她是雨嘛。等到明天早上，她就会忘记了。
我抱着有些畅快的心情──在短暂的犹豫后，将手机关机。
因为要是继续开着，我怕会睡不着。
──隔天，我向户村同学道歉，说我不该用那种奇怪的方式挂电话。还借口自己当时有点事要办，所以匆匆忙忙的。户村同学并未起疑，反而道着歉说他才不该突然打电话给我。
这让我更沮丧了。我就这样为难了一个好不容易肯接近我的人。
我放任这股郁闷发酵了几天，来到某天午休。我吃完便当，跟在同一个时间点离开座位的三原同学一起去了一趟洗手间。
「──原来如此，这次是在游戏里找猫啊。虽然是找宠物这种王道侦探工作，走的却是游戏舞台这个邪道。真有一套。」
坐在雨前面的三原同学是个娇小的女孩子，可能也是因为她把头发整齐剪短，外表看起来显得比较中性。而且她那凛然的说话方式，总会让人和骑士之流产生联想，早已超越了所谓的男孩子气。
「谢谢你。下次再说给我听吧。」
若要补充说明，她其实是我们几个「侦探」的粉丝。她的座位就在我们三个人附近，听得到有人上门委托或是我们在下课时间商量的声音，所以大致知道我们在做什么。
因为有这层缘分，我最近常常像这样跟她一起行动。
她的身高差不多在我的视线高度，面无表情却睁着闪亮的双眼倾听我们这种根本没什么乐趣的解谜故事。感觉就像对着感情还发展得不完全的小孩「说故事」一样，有种温柔的感觉。
我们从洗手间走回教室，正在这样聊着春日井同学的委托，结果正好和春日井同学碰个正着。
「啊，山田同学。碰到你正好。」
春日井同学跟一起走的朋友分开，小跑步往我这里来。稍粗的眉毛开心地扬起，看来她的心情很好。
「春日井同学，怎么了吗？」
「嗯，我想说要跟你报告
一下。我刚才去过教职员办公室，游戏制作社已经确定成立了。」
「那真是恭喜你了。」
我坦率地说出祝福的话语。我希望像她这样认真追赶目标的人都能有回报。
我吐出一口气，感到这几天阴郁的心情彷佛稍微开始放晴，这时春日井同学双手在胸前合十、悄悄地对我说：
「所以……我有件事想商量。」
「又要委托侦探？」
三原同学不知为何强势地询问，春日井同学却慌慌张张地摇头否认。
「啊，不是啦。我不是要找侦探……山田同学，你不嫌弃的话，要不要加入游戏制作社？」
「你说……我吗……？」
我下意识指着自己反问，只见春日井同学握紧她的拳头。
「对。你跟亚历山战斗时的技术，实在太精湛了……而且那身纯白的荷叶边衣服是游戏推出初期跟『怪僧少女拉斯普E•V•O•L』联名合作的特殊装备对吧？要取得那身『拉斯普堕光服装』的条件非常严苛，搞到游戏公司开直播下跪道歉，是传说中的稀有道具……没想到你居然有那一身装备。
山田同学，如果有你这么强的玩家加入社团，我们就能拍影片宣传，游戏制作社也会获得莫大的成长！」
春日井同学开始长篇大论，她的言语充满热情，那双认真的眼神就这么逼近到我面前。
「没、没有啦，没有你说的这么夸张……而且拍影片我有点……」
我知道自己什么事都做不好。见我一脸不知所措，三原同学大概是看不下去了，直接跳出来介入。她的身材娇小，尽管我和春日井同学已经靠近到极致，她还是有办法塞进我们之间的空间。
「春日井，你先等等。山田当班长跟侦探已经很忙碌了。她可没有时间去制作游戏喔。」
她肯帮我，我是很高兴，可是把侦探当成正式的课外活动，这实在有待商榷。此外，我希望她不要用还算大声的声音，在人来人往的走廊上说这件事……
「侦探…………」
春日井同学就像受到出其不意的攻击，轮流看着我和三原同学，然后用搞懂了什么的模样拍了拍手掌。
「我懂了，是这样啊……抱歉抱歉，我没发现。」
「不会……」
难得她来邀请我，我觉得很过意不去，可是我玩电玩只是想放松。我觉得自己不适合加入春日井同学那种认真制作游戏的团队。
我以为自己已经很直接地这么拒绝了，没想到春日井同学的「懂」，根本是不同的「懂」。
「雨惠同学那么自由奔放，要是你参加社团，一下子就会被抢走了嘛。」
「被抢走……？」
见我没会意过来，春日井同学罕见地浮现一抹不怀好意的笑容直说：「你就会装傻。」
「我是说他啊。」
……？侦探……雨……被抢…………他………………
……啊……啊啊啊！？什……才──
「才不是咧！？」
春日井同学之所以吓得往后仰，大概是我叫得太大声了吧。我因为她的反应，回过神来看向四周，虽然没有人停下脚步，他们路过的视线却很是刺人。引人侧目──我的脑中浮现这个词。
……我、我又搞砸了…………
但现在与其后悔，更应该先解开误会。
「户村同学……不是……那种对象啦！……他只是……坐在我旁边。」
坐在我旁边是什么意思？连我自己都觉得莫名其妙，但春日井同学似乎察觉了什么，她配合着我乖乖点头。
「这……这样啊……对不起喔，我说了奇怪的话。」
「春日井压根没提到户村啊……」
「三、三原同学先不要讲话，我看他们之间好像很复杂。」
春日井同学急忙堵住三原同学的嘴，害她发出「唔嘎」一声后，接着便没了下文。她就这样对我射出有话想问的视线。她的眼神就像在问：「是这样吗？」
「……真的不是。」
我留下这句话便快速离开，当我回到教室，发现雨和户村同学都在。一想到这点，我便用意志力抬起沉重的脚步。
没错……才不是那样。春日井同学误会了。
……我只是想找到自己要的东西，想找到一个地方，能用跟雨不同的方式受到他人认同，然后以一个人格受到尊重，而不是「山田妹妹」。
户村同学处在我和雨之间时，会留意我的一举一动，但还是拿雨完全没辙……是个分不清是黑是白的猫熊。所以我才觉得很焦躁。
只是这样而已，我瞭然于心。
──可是这天在走廊说的那些话，日后却在我意想不到的地方引来新的问题。
经过走廊的多数人都听见春日井同学说出的「侦探」两个字，而这些人──并非全是学生。