是『勇敢宵星』的新人尼克正用火堆烤着。
「凯洛先生,请用。」
尼克从口袋里拿出新的果实丢进火里烤之后,将烤得正好的果实交给凯洛。
「这还很烫,请小心别烫到罗!」
「谢谢。」
凯洛道了谢,接过了热呼呼的果实。暖暖的温度透过手套传了过来。
(虽然还有点不可靠,不过真是个好人……)
凯洛一边看着尼克一边心想。
「像这样做就会回想起来呢!我小时候也常这样吃喔!」
「是喔?尼克是哪里出身的啊?」
凯洛一问,尼克忽然视线在空中飘忽不定,含糊其词地说:
「呃……这、怎么说呢……」
(看来他不想说呢。其实也没关系……反正我也习惯另有隐情的人了。)
凯洛若无其事地将果实送入口中。
「嗯,这好吃耶!」
「真的吗?」
尼克表情一亮。
「对了,承蒙凯洛先生邀我加入公会,一转眼就跟着来到这里了,可是,关于『勇敢宵星』还有关于凯洛先生的事,其实我都还不太清楚耶。」
「啊,抱歉。」
凯洛将果实一口吞下。
「人为公会,公会为人——」
「咦?」
尼克张大了眼。
「这是我们的规矩!为有义而罚不义。」
「……」
「怎么了吗?」
看到尼克沉默不语,凯洛感到有点不安,开口询问。
「没有啦,只是、想说我们公会是不是有点深奥啊……义?不义?对我来说有点难理解……」
「不、不用马上理解啦!不然的话不懂也没关系……这样好像也不行。」
「咳哼」,拉培德干咳一声似地呼呼睡着。凯洛对自己说了声「冷静」。
「……然后,我是丹格雷斯特出身,从生出来开始十年来——一直都在那儿生活。」
「丹格雷斯特!伟大的唐·怀特荷斯所在的城市耶!」
「你知道唐啊?」
尼克的表情再度明亮起来,凯洛向他问道。
「说到公会就是唐了吧?不知道就太闭俗了!据说临终时也十分帅气,是传说中的人物呢!」
「我、有见过他喔。」
「咦咦!?好厉害喔!」
看到尼克夸张地往后一仰,凯洛不禁笑了,然后正色道:
「我其实有点不配,不过我和他说过几次话。他临终前,也对我说……」
(没错……就是因为有唐那番话,我那时候才能好好努力吧……。虽然后来发烧倒下了……)
在温暖的火焰之前,凯洛脑中却有冷风呼啸而过,那冻结绵延的冰、唐令人怀念的声音,以及伙伴们的面容浮现——。
※
总觉得很热,身体各处隐隐作痛。
「哈……哈……」
眼前的视野扭曲歪斜,凯洛努力撑着不倒下,在哈露尔的街上走着。
「凯洛,还好吗?」
茱蒂丝注意到他样子不太对劲,出声询问。凯洛虽然想说没事,却发不出声音。
凯洛全身无力,腿也软了不得动弹,雷文瞬间扶住了他差点倒下的身体。茱蒂丝将手放在凯洛的额头,冰凉凉的好舒服。
雷文低声说,似乎不太好。
「烧得很高,他一直在勉强撑着吧。」
茱蒂丝对伙伴们说道。雷文看着凯洛的脸,一旁的莉塔接着说:
「真是的!小鬼……都是因为你一个人乱来啦!」
「嘿——咻。到旅社为止我再背你一回吧!」
凯洛倒在雷文靠过来的背上,让他背起来的瞬间,意识开始模糊。在佐菲尔冰刃海的时候,也麻烦他背过吧。
(咦、这感觉……)
在大大的背上晃啊晃的,凯洛在心中某个角落想起,很久以前也有过这样的事吧。
(瓦特……哥哥……?爸爸……?)
但他没有力气仔细回想,就这样陷入了沉睡之中。
醒来之时,凯洛注意到自己已经躺在干净的床上,整洁的床单感觉很舒服。大概是伙伴们让自己在旅馆休息吧。
可以听见尤利他们说话的声音。不久后,
「反正在凯洛恢复之前我们也不能行动,不如趁现在去收集情报吧?」
凯洛发现雷文坐在床边,
「刚刚是谁在照顾少年的啊?我来接手,你们就去吧。」
响起了尤利他们走出房门的脚步声。
随后,凯洛的额头上放了条冰凉的毛巾。
「好好休息吧!你可是大出了风头呢,少年。」
听到雷文的话,
(咦……我、做了什么吗……对了,佐菲尔……在佐菲尔冰刃海……)
因为高烧意识模糊的凯洛,开始在记忆中徘徊。
凯洛初次到访佐菲尔冰刃海,是为了前往帝都札菲雅斯城。骑士团长亚雷克榭想要利用艾丝缇的力量,将她软禁于御剑阶梯,而凯洛等人则被吹飞至卡普瓦,诺尔港都附近。他们虽然为了救出艾丝缇急着赶回帝部,然而由于移动要塞赫拉克雷斯的炮击,陆路被截断了。于是,他们在艾夫米德丘陵之前改往北进,选择渡过流冰,穿过大陆中部的路线。
雪越下越大,放眼望去尽是流冰组成的平原,寒风横扫而过。
「不过这地方真不得了啊!该说是不可思议遗是诡异……」
尤利忍着寒冷,惊讶地开口道。
「从冰长出剑来了!」
「像是刀刃般冰冷所以叫做冰刃海……我一直这么以为,结果原来是这样啊。」
茱蒂丝佩服似地说道。
凯洛眺望着到处从冰中穿刺出来的刀剑,浑身一震。
(以前战争死去的人变成亡灵徘徊着之类的,这里、有各式各样的谣传呢……)
「呜唔唔唔唔、好冷好冷好冷。」
雷文不停地说着好冷好冷,被莉塔嫌说「很烦耶!」
拉培德就在此时,激动地吠了起来。
(什、什么!?)
凯洛被拉培德的叫声吓了一跳,然后立刻看到脚边的海里——从流冰的隙缝间可窥见——有巨大的影子游过。
「喂,你们有看到吗?刚刚那是什么!?」
「是鱼吗?」凯洛害怕地回头看着伙伴们。
就在此时,魔物往上一跃,水花啪吵地溅了起来。
「好巨大……该不会是始祖隶长?」
莉塔向茱蒂丝问道。
「……应该不是,我感觉不到半点知性。」
茱蒂丝干脆地否定了。
「这么说是魔物罗!?如果它攻击过来就糟了!」
凯洛担心魔物是否就在附近,四处窥探不稳难行的流冰周围。拉培德仍低吠不止,一边在冰上前进。
不久,在掺杂着雪花的风中,一行人看见有东西巍峨耸立着。是爱尔结晶而成的柱子。
「这不是爱尔泉源吗!」
莉塔大叫着飞奔过去。凯洛感到呼吸困难——应该是由于浓度过高的爱尔——,但还是点点头。
(嗯,和以前在凯布·莫克大森林还有卡朵斯喉管看到的一样!)
然而决定性的差异是,即使同为爱尔泉源,它却没有释放出爱尔。
这时,拉培德又再次吠了起来,魔物——拜特裘——伴随着激烈的水花从水中现身。
「啊!」
莉塔淋到冰冷的水,不禁叫出声。拜特裘展开双翼,在空中盘旋,像是呼应它一般,爱尔克雷涅随即开始发光,爱尔喷发出来。
「呜呜!」
雷文呻吟一声,当场蹲了下去。尤利、莉塔以及茱蒂丝都因为曝于大量的爱尔之下动弹不得。拜特裘大概总是这样捕获猎物吧。
(好、好痛苦……)
凯洛好不容易撑着身子站着。
「没想到……会有魔物利用爱尔泉源来捕猎……」
被夺去自由的茱蒂丝痛苦地说道。这时,
「糟了!凯洛、快逃啊!」
凯洛被尤利重重地撞了一下,倒在冰上。虽然跌倒了,但凯洛却突然在途中感觉身体变得轻松,他免除了爱尔的影响。
「快逃啊!」
「怎、怎么可以!大家会被吃掉的!」
凯洛从冰上起身,回头看着尤利他们。
(一个人逃走这种事……我做不到……)
像是要威吓凯洛似的,拜特裘舞动双翼咆哮着。
(可是,我一个人没办法和这么厉害的魔物对战。我一个人的话……什么都做不到!)
——小子。
(咦!?)
凯洛赫然仰望雪空。
(……唐的……声音!?)
——试着去保护你的伙伴吧!这样一来他们也会回应你的。
(唐……唐!)
拜特裘逐步逼近尤利等人,要是现在遭到袭击,一定会毫无招架之力地立刻被吃掉吧。
凯洛用力地瞪着拜特裘,不久,他用颤抖的手从背包里取出了武器。尤利见到凯洛的行动,大声怒吼:
「那不是你一个人能打赢的对手吧!」
「可是……」
此时,拜特裘注意到了凯洛。它缓缓舞动翅膀,改变了方向。
「咿!!」
从拜特裘裂开的大嘴可见它满满的尖牙,龇牙怒吼的声音令人毛骨悚然。
凯洛的牙齿不停打颤,他虽然浑身发抖,还是看了看痛苦的伙伴们。
「我非做不可……现在非做不可……)
(公会规矩很重要,可是、团结……伙伴也很重要啊!如果我保护大家大家也会回应我?不,结果怎样都好。我、想要保护大家!)
「现在不做、更待何时啊!」
凯洛紧紧闭上眼,将锤子高高挥起,然后用力睁开眼,目不转睛地看着拜特裘,毅然决然地一跃而起。
「喝啊啊啊啊!」
冲至附近看到拜特裘如此巨大,凯洛忍不住退缩。就在凯洛裹足不前时,拜特裘坚硬的翅膀攻击过来。
「呜啊啊!」
凯洛跌落冰面滚了一圈,这时拜特裘又用尾巴一扫,凯洛往上飞了出去。凯洛拼命站起身,以〈爆碎岩〉反击,他决然地用力敲击脚边地面,混杂着碎冰的石砾往拜特裘飞去。然而拜特裘受到攻击一怒之下发了狂,用一只翅膀使劲殴打凯洛。
「啊!?」
似乎是在一旁担心地观察着动向的莉塔一声惊呼。
攻击直接命中凯洛右手腕,原本握住的锤子打转着往冰山的另一边飞了出去。
拜特裘猛冲过来,凯洛瞥了一眼插在冰上的一把剑,也朝魔物冲了过去。就在双方要撞上的瞬间,凯洛先一步拔起了剑,然后几乎就在同时,拜特裘将凯洛高高地撞飞至空中。雷文忍不住用袖子遮住双眼。然而凯洛却大喊:
「是我赢了!」
他将剑拿稳,从拜特裘的角上方劲道十足地砍落下来。角上负伤的拜特裘痛苦地咆哮起来,此时,折磨着伙伴们的爱尔束缚也解开了。
在那之后进展就快了。拜特裘利用〈戏水〉做出水池,接着一口气使其爆裂进攻过来,然而,凯洛等人却将拜特裘团团包围,全员发动攻击。可能是一开始被凯洛伤到的地方意外地深吧,拜特裘不久后便体力尽失,疲软地在流冰上滑行,结果就这样落入深海沉了下去。
凯洛只记得到这里为止,由于紧张和疲惫,他连站都站不稳,就这样倒在冰上昏了过去。
「谢啦,首领——」
虽然觉得好像听见了尤利的话,不过也许只是梦。
当凯洛回过神来,自己正被雷文背着,穿过了佐菲尔冰刃海。
(对了,那时还很胆小的我,在背后推了我一把的,就是唐的那番话……)
还因为高烧模模糊糊的凯洛翻了个身,如此心想。
「哎呀!」
大大的手将滑落的毛巾捞起。
「很难受吗?少年……。我现在就去帮你换条冰毛巾啊!」
是雷文的声音。
没多久,新的毛巾放到了额头上。
(……第一次见到唐……是什么时候呢……)
一边无心地思考着,凯洛又再次蒙胧睡去。
究竟是什么时候开始知晓唐·怀特荷斯的存在呢?
凯洛回想起小时候受法斯家照顾,和法斯家的派特,也就是派翠克他们常模仿唐来玩。游戏的内容不外乎一些简单的掷石子或捉迷藏,但是他们假装自己是唐,玩得不亦乐乎。
在这公会之城丹格雷斯特,唐可是无人不知无人不晓。身为五大公会中最大的『射天之矢』首领,同时也是位英雄,是每个人的憧憬。
身型壮硕、声音响亮、果敢自信。人们为唐守护城镇保护部下的生存之道所打动,带着亲爱之意暗暗地在底下这么说他。
尽管如此,凯洛之后痛切地感受到,虽然还是小孩,但是自己以前完全只有看到唐表面的部分而已。
这是发生在凯洛和尤利等人一同旅行之后,第一次回到丹格雷斯特来之时的事。有人偷走庶民区水道魔导器的魔核,尤利一直在追查,他们来到这里目的是为了向公会联盟的唐,询问关于小偷的线索——巴尔波士这名男子的事。
艾丝缇、莉塔还有拉培德也都在一起。
故乡里有许多人知道凯洛曾经多次流转于公会之间,凯洛还在想,真不希望见到人哪,结果就遇到几个男人在取笑他,此时,警报突然响了起来。有大群魔物入侵。城周围据说很牢固的结界,也简直像在配合魔物攻击似地消失了。
公会勇敢的男人们开始作战,凯洛等人也打倒了随后涌入的魔物,然而魔物的入侵并未停止。
「这样下去没完没了啊!」
尤利皱起眉头。
「这么多魔物,到底打哪儿来的啊!」
「真是的,别开玩笑了!」
艾丝缇和莉塔也都气喘吁吁。
就在此时,唐现身了。在昏暗的街上,脸上的红色刺青格外醒目。
周围的气氛一变,尤利和艾丝缇等人感到十分讶异。
「来呀!你们这群混帐东西、尽管来吧!我这老不死来陪你们玩玩!」
唐单枪匹马地朝大群魔物怒吼着,随后开始用大刀将魔物接二连三地横扫在地,毫无失误地,凭着一刀平定。
「这老头儿真了不得!是什么人物啊?」
尤利目瞪口呆地向凯洛问道。
「是唐!唐·怀特荷斯啊!」
凯洛难掩兴奋。尤利吃惊地咦了一声,
「那个老头就是唐啊!」
语毕,又重新注视着唐。
「唐很厉害喔!他和世界各地的公会首领也都有交情,听说和南方的贝利乌斯也是朋友呢!」
「贝利乌斯?」
「统治以竞技场闻名的诺多泊利卡,那里的首领啊!」
「是喔。」尤利点点头。这时——
「是唐!唐来罗!」
「唐!」
街上陆续响起人声。筋疲力竭的男人们之中扬起了欢声。
「好——!咱们也再加油一回吧!彻底保护好咱们的城市丹格雷斯特!」
「别让它们再入侵了!」
他们再次拿起武器,朝着城市的出入口冲了过去。
(好厉害喔!唐!超帅的!)
凯洛感觉到骄傲的心情逐渐在自己心里膨胀。有朝一日,即使一点儿也好,希望自己可以更接近唐,成为像那样的人,也为此,想要自己设立公会——。凯洛如此心想。
艾丝缇赶往负伤坐在路旁的男人们身边,开始施行治愈术。凯洛看到艾丝缇的行动,
「我们也加油吧!」
说完,他再次握紧武器。
呼吸着同一个城市同样的空气,和唐共同作战。脚下的石板也和唐所踏的相连着。
少年的自负让他呼吸急促起来,竭尽全力直到无法再挥动武器为止。
凯洛和憧憬的唐·怀特荷斯第一次交谈,是在静静下着雨的凯布,莫克大森林。
在凯布·莫克大森林,他们首先和雷文重逢了。以前在卡普瓦·诺尔的执政官拉寇之宅邸曾遇见过他,那时,凯洛等人打算入侵宅邸,雷文对他们假装亲切却偷偷向警卫兵密告,在这番恶劣行径之后雷文便消失了踪影,是个可疑至极的男人。这事件其实是雷文为了潜入宅邸而利用了凯洛等人当诱饵,不过本人依旧毫无罪恶感,后来还和凯洛等人开始共同行。
森林里由于爱尔泉源——涌出爱尔的泉源——所释放出的爱尔,使得魔物变得更加凶暴,跋扈横行。然而他们在那里遇到了不可思议的男子迪克,他在使用了镇定爱尔的剑之后,旋即消失了踪影。
见到唐则是在那之后。在丹格雷斯特的时候由于结界魔导器故障,他们意外陷入与魔物对战的局面,而唐则追着魔物出城而去,结果没有说话的机会。也因此,凯洛在这里发现唐的身影是如此高兴。
「唐!」
凯洛大喊。
唐和部下一起坐在地面上,部下之中也有不少人负伤。
唐注意到这里,以大刀为杖站起身来,问道:
「你们做了什么吗?」
「什么什么?」
尤利反问。
「狂暴的魔物突然一下子乖乖逃走了。你们做了什么?」
艾丝缇和莉塔互看了一眼,对尤利小声说道:
「……尤利,是那个,因为爱尔的失控停止了……」
凯洛想起方才的事,他们见到一名谜之男子,挥起手里拿着的剑,不知是怎样的结构,男子周围出现术式,散发出耀眼的光芒。同时,附近的魔物们全都消失了踪迹。
「是我们、阻止了爱尔的失控,所以魔物才会乖乖听话的!」
凯洛不由得大声地脱口而出。
(这、这也不是骗人的啊。我也有解决魔物嘛……)
「……喔~」
凯洛感觉到唐的目光朝向自己。
(哇啊!唐在看我!)
凯洛脑海中一片空白。想表现得很帅气,想就此得到认可,这样的心情让他下意识地抬起了头。
「真的超棘手的!」
凯洛一边比手画脚一边往唐的方向走去。
「好多好多强大的魔物,接二连三地,不过……!」
咚地一阵冲击,凯洛不禁闭上嘴。并不是被打了,而是唐厚实的手放在凯洛头上。
「小子。」
凯洛吓了一跳僵住了身子。
「这种事啊,是要悄悄地放在心里头的。」
「咦……?」
凯洛怯怯地往上看,唐锐利却深邃的眼眸直直地射穿了凯洛,而他的嘴动着,
「因为这不是为了得到谁的认可才这么做的,是为了保护城市和部下而做的啊!」
像是要告诫凯洛一般。但绝不是威吓性的,甚至可以感觉得到温柔,唐就是如此有魄力。
「对、对不起……」
凯洛默默地低下头。
他觉得自己急功近利孩子气的心完全被看穿,双颊整个红了。
「……嗯?在那里的不是雷文吗!」
唐发现了隐身于林间的雷文,向尤利问道:
「我的人没给你们添麻烦吧?」
「咦!雷文是『射天之矢』的一员吗!?」
凯洛吃惊地抬头看向尤利。
「……看来、好像是这样啊。」
凯洛对于唐的注意转移到雷文身上松了半口气,感受着发烫的脸颊被雨静静淋湿。
自己设立公会,向联盟登记——。
见到唐之后,凯洛所描绘的梦想一转为具体。
有朝一日若能同为出色的首领,彼此交谈,那该是多么骄傲的事啊!
然而,虽然和尤利一同设立了『勇敢宵星』,凯洛的梦想却没有实现。因为唐·怀特荷斯实在是太早逝世了。是唐自己自绝生命的。
唐的盟友,诺多泊利卡的公会『战士殿堂』首领贝利乌斯,在竞技场中她自己的房里受到袭击。虽然实际上攻击她的是『猎魔之剑』,但据说这是唐的孙子,青年哈利透过联盟所委托的。
哈利是上了『海凶之爪』的当,听信了假消息说唐的盟友在诺多泊利卡被魔物囚禁,于是才委托『猎魔之剑』希望他们猎讨那只魔物。
贝利乌斯当然并非魔物,然而以『猎魔之剑』的攻击为开端,导致她丧命——即使直接的原因是身为满月之子的艾丝缇的力量——,哈利的行动还是被唐知道了。
凯洛和伙伴们赶紧搭船来到丹格雷斯特,但是他们和雷文一同到了联盟本部一问之下,唐已经离开不知道去哪儿了。
他们在联盟入口与雷文道别,走在街上寻找唐,这时,正好碰见丹格雷斯特的男人们一阵骚动。
「『战士殿堂』的那群家伙好像要带大批人马过来了!」
(咦!?怎么回事?)
凯洛按着心跳加速的胸口,侧耳注意男人们说的话。
「听说已经到赫利欧德那一带了!」
「这下子可能要跟『射天之矢』全面开战了吧!」
「有意思!真让人技痒哪!」
(对喔……。『战士殿堂』认为自己的统领是『射天之矢』的哈利杀害的……当然会到唐这里来嘛!?)
「怎么办」,凯洛仓皇失措,在杀气腾腾的男人们之间不知道该做什么才好。
(唐!你在哪里啊!?唐!?)
凯洛在街上来回奔走,好几次差点被体格壮硕的男人们撞飞。
「啊!」
蓦然映入眼帘的是尤利高挑的身影,伙伴们也都在一起。
「尤利!大家!」
凯洛差点没跌倒似地跑到伙伴们身边。
「唷,凯洛!」
尤利第一个注意到自己。
「尤利……大家!怎么办!?会演变成战争的!唐不在!要是唐在的话就不会……!」
凯洛的声音颤抖着。
「别担心。」
尤利拨了拨凯洛的发。
「唐就由我们来找,你照自己的想法去做就好。」
(自己的想法……?)
凯洛一瞬间思考着自己该做的事是什么。
(对了,为了不要演变成战争,得去阻止大家。因为哈利什么都不知情……)
「嗯、嗯!那我去说服大家!」
凯洛破颜一笑,向尤利他们挥挥手,往公会男人们的方向跑了出去。
不知道有多少男人愿意认真听凯洛的话,其中也有人知道凯洛以前的事,
「哼,不想作战,是因为你胆小吧?」
这样说他。
尽管如此,凯洛仍然努力不懈地,到处说服那些男人们别去求战。然而过了午夜之后,他们和武装到来的『战士殿堂』的男人们开始在郊外互瞪对峙。『战士殿堂』里也有人运来了兵装魔导器。
唐终于回到城里已经是破晓时分,带着一副忧心深虑,却又意外平静的眼神,他正坐在街道中央的石板上。手持『射天之矢』旗帜的部下们围绕着他。
(什么!?怎么回事?)
凯洛不安到了极点,打算跑出城去找尤利等人,正巧就遇上他们回来了。
「尤利!不好了!大家拿着武器对峙着!唐虽然回来了,可是样子好像怪怪的!」
尤利和雷文互看了一眼。他们之前追着唐前往了背德之馆,那是告知哈利假消息的『海凶之爪』,叶加的藏身处。
「老爷子,一开始就打算一死。」
雷文说道。莉塔一脸气愤难平地吐出一句:
「为什么!真搞不懂!」
雷文解释:
「哈利多事抢先行动,结果,贝利乌斯死了。那是诺多泊利卡统领的一条命啊。可不是一句对不起我搞错了就能了事的。所以需要付出和贝利乌斯的性命对等的代价。」
「那、在背德之馆唐所说的……」
艾丝缇告诉凯洛,在背德之馆见到唐的时候,唐有言:「我已经准备好补偿的代价了」。
「这代价、是老爷子自己的命啊……」
听到尤利的话,凯洛一惊,
「怎么这样!怎么会有这种事!」
说完便往唐的方向跑了回去。
许多男人们聚集着,远远围在唐的四周。
「让我过去!唐、唐!」
「闪边!小鬼!」
唐左右的部下们打算将凯洛推回去。
「……」
唐用眼神制止了他们。
凯洛立刻就赶到了唐的身边。
「唐……我……」
凯洛话还没说完,唐似是以眼睛微微一笑,仿佛在说「我知道」。
「振作点,小子。你是首领吧?」
凯洛点点头,却又立刻摇起头来。
「可是,我一个人的话根本什么都做不到……」
「那就让大家帮你就好。伙伴就是为了这个存在的,不是吗?」
(咦……)
这句话意外地单纯而简单。但是凯洛立刻了解到,这就是他最想听到的一番话了。
「唐……!」
「试着去保护你的伙伴吧!这样一来他们也会回应你的。」
「……」
(唐……!)
凯洛心想自己得说些什么,想说的话像山一样多,想问的话也是。但是在凯洛开口之前,就被杀气腾腾的男人们推了一下。
「啊!」
是『战士殿堂』的人。凯洛无可奈何只好后退。
「唐,我们真是受到你府上可爱的孙子许多照顾啊。」
「真是对不住」,唐说道:
「我那蠢孙子也是堂堂联盟的一员,部下犯的过失上头来担,这就是公会的规矩。」
唐向众人道歉。
「贝利乌斯的仇,就用我的人头来偿还吧。」
(唐……!)
凯洛无计可施,只能呆立在原地。不久后,唐从怀中拿出匕首,开口说道:
「不好意思,麻烦谁来担任介错。」
「……」
没有任何人回应。
在鸦雀无声一片静默的男人们之间,
「……我来吧。」
缓步走过来的是尤利。
「我不会忘记你这份决心的。唐·怀特荷斯。」
「哈!」
唐破颜一笑。
周围的男人们喧哗起来。
「唐!」
「唐!」
唐旋即脸色一正,
「小子们!今后走你们自己的路!开拓你们自己的时代吧!知道吗!」
他声嘶力竭地大喊。
凯洛感到身体的深处颤抖着,为了将唐的话语铭记于心,他将自己的身体紧紧抱住。
匕首的刀鞘被掷去。
尤利拔出剑,将手高高举起。
匕首的尖端立在唐的腹部上——。
在尤利动手之前,凯洛紧紧地闭上了双眼。
「唐……不要啊……!你不要死……唐!」
凯洛听到自己的声音而惊醒,正想坐起身来。
然后却发现自己在哭,吓了一跳,没力的他又倒回枕头上。
「梦见唐啦?」
雷文的声音传来。
「……雷文。」
「我刚刚在楼下的餐厅要了水果上来,这个的话发烧也可以吃吧?」
雷文将光泽饱满的柳橙递到凯洛眼前。
「嗯,谢谢。」
凯洛把被子拉到下巴附近。
雷文灵巧地转着小刀,将柳橙的皮剥开。
凯洛从被子底下伸出手擦了擦眼泪,感受着朦胧的意识边开口说道:
「我梦见了……唐死的时候。」
「嗯。」
「那个时候的我只想着自己的事,有很多烦恼,觉得很难过,只一心想让唐听我说话。明明比起我,唐才更加难过的说。」
「少年,你很努力嘛!」
在柳橙的芳香中,雷文一笑。
「来,吃吧!」
半月形的果实被塞进口中,酸酸甜甜的柳橙让凯洛的心情跟着一缩,同时安稳地平静了下来。
「大叔我就沾光一起吃啦!」
雷文自己也将柳橙咀嚼一番,吞了下去,一边舔着沾到果汁的手指,一边说着:
「……现在想想,大叔这把年纪了,觉悟却可能还不够呢。」
像是在说别人的事似的。
「唐最后的话啊,那在我这冒牌心脏里也深刻地响着啊。」
他按着自己的左胸。
(心脏魔导器……)
凯洛想起埋在雷文胸口里的东西。
凯洛第一次看到雷文的心脏魔导器是在巴克提翁神殿。
在卡普瓦·诺尔的执政官拉寇的宅邸,接近他们,抢先一步下手的谜之男子,凯洛满心以为他只不过是『射天之矢』唐的心腹,会这么想也是因为唐在凯布·莫克大森林明白说了雷文是「我们的人」。
然而,在克里提亚族的浮空城市缪尔佐,凯洛等人开始对雷文抱持怀疑。自己的存在被说是世界的毒素,艾丝缇失去了踪影,然后应该是去散步的雷文也没有回来。
但是,传送魔道器的殷动,显示两人降落到下界去了。
雷文带走了艾丝缇……?
凯洛等人一时难以置信。
不久后,他们判明,利用雷文掳获艾丝缇的幕后黑手是帝国骑士团长亚雷克榭,但是在他身边却不见受命行事的雷文。
再次与雷文重逢,则是在囚禁艾丝缇的巴克提翁神殿。
他们入侵巴克提翁,见到亚雷克榭,以及被关在他以术式所做出的球体里的艾丝缇,他们正想追上去,却被一队骑士挡住了去路。
这时,拉培德激动地吠了起来。
「汪汪汪!」
骑士队长随即自嘲般地喃喃说道:
「……果然瞒不过狗的鼻子啊。」
(!?)
听到这声音,凯洛不禁怀疑自己的耳朵。
「这声音……该不会是……雷文?」
虽然放下了总是随性绑着的头发,穿着骑士团厚重的制服,不过没有错,的确是雷文。
(他不是唐的心腹吗?雷文……背叛了我们吗?)
「帝国骑士团首席修凡·奥尔崔因、……参见。」
修凡俐落地拔剑,向凯洛他们攻击过来。凯洛等人平常便熟知雷文的身手,每个人都心想会是一番苦战。
然而,随着时间过去,修凡的攻击明显地开始变得迟缓。
就在尤利持剑进攻之时,明明应能挡下的攻击,却刺中了修凡左胸。
「呜!」
修凡痛苦地呻吟。
下一秒,凯洛等人皆发出了惊讶之声。
被剑刺破的制服下,露出了一个红色的东西。是一个拥有鲜红魔核的魔导器。
「哼……受到这样的攻击都还死不了……真是不幸的身体……」
他像是自嘲般笑了。
「什、什么啊、这个魔导器……一直埋在胸口里吗!?」
「……是心脏吧。用魔导器来代替作用。」
对于莉塔的疑问,茱蒂丝干脆地回答。
「没错」,修凡点点头,
「……原本的那个十年前失去了。」
他半闭着眼说道。
「十年前……人魔战争?」
凯洛紧紧皱起眉。
(人魔战争……是我的父母亲失踪的时候……)
「我本来应该在那场战争中死了,但是,亚雷克榭用这个让我活了回来。」
因此,在那之后,修凡的生杀大权就操之于他手中,为他所用吧。像是在呼应这番话似的,心脏魔导器的红色魔核,随着跳动的频率不停闪烁着。
这时,响起了震动四周的轰声。
亚雷克榭似乎打从一开始就打算舍弃修凡。
瓦砾猛烈地落下,凯洛抱着头动弹不得。茱蒂丝检查了一下门,确认整个门都被瓦砾堵住了,回过头来,
「……我们被关在这儿了。」
莉塔四处调查看看是否还有出路,就那样一直坐在地上的修凡对她来说似乎有点碍眼。
「喂、大叔!你怎么那么冷静啊!」
莉塔双手叉着腰瞪着他。
「对我来说这可是好不容易到来的结束啊。」
「打从一开始……你就没想要活着离开这里吧。」
茱蒂丝低头看着修凡。尤利笔直地朝他走近,
「少一个人擅自了结的样子了!你给我坚定地活到最后!」
尤利大声斥喝。
在崩塌的声音仍余音回响之中,短暂的沉默盈满于两者之间。然后——
「……真是、毫不留情的小哥啊。」
一直低着头的修凡终于抬起头,缓缓站起。随后,像是下定决心似的,朝着被瓦砾堵住的门口射出弓箭。
由于冲击瓦砾迸开四散,出现了些微的隙缝。
「快逃吧!」
就在凯洛正要逃出去之时,再次响起了轰声。这次比方才更难处理,石造的天花板崩塌了下来。
但是,凯洛等人并未被断了退路。
「啊啊!雷文!」
凯洛看到他用双手支撑着石柱,尖叫了一声。从额头滴落的鲜血,将修凡的脸染得朱红。
「等等!你都快不行了,要是还用魔导器做这种事——!」
莉塔也大喊。心脏魔导器发光的样子十分异常,大概是超过负荷了。
「我撑不了太久……你们快逃出去吧。」
修凡微微苦笑,低声说道。
「雷文!雷文!!」
凯洛不知如何是好,半哭泣着只是不停叫着雷文的名字。
「……走吧、凯洛。」
尤利对凯洛说。
「可是!」
「走了!」
听到他严厉的声音,凯洛紧紧闭上眼,一口气往出口跑过去。尤利、莉塔、茱蒂丝还有拉培德也接着离开。天花板场落的巨响,以及激烈的地鸣从背后传来。
「呜呜呜……雷文……」
凯洛再也跑不动了,倒在地面上,眼泪不停地顺着脸颊落下。在他身旁的莉塔也颤抖着身子,
「笨蛋……你果然还是我们的伙伴嘛……」
「呜呜」
(我、在心里某处还是相信雷文的……虽然怀疑过,但还是相信他啊……可是却、怎么会这样……)
尤利在呼唤着,得站起来才行。凯洛支撑着身体的手臂使出力来。
(我和双亲分散的时候,雷文已经失去了他的心脏了……从那之后经过了好长一段时间耶?长久以来,他一定一直都很难过吧。)
这些事他从未向任何人提过,果然是因为他是大人吧。凯洛这时感受到的,是雷文和已故的唐身上所流淌的,共通的男子气慨。
原本以为雷文肯定被活埋了,没想到在那之后,一行人追着亚雷克榭来到赫拉克雷斯,却在这里与雷文重逢了。
似乎是千钧一发之际,修凡的部下鲁布兰、亚迪克尔及博克斯,将队长从巴克提翁神殿中救了出来。
雷文还活着太好了,这样的心情当然也有,但也不能就这样原谅他。凯洛十分烦恼该如何是好,这时尤利开口,
「你的命就交给『勇敢宵星』了,是生是死都由我们决定。这样如何啊?凯洛老师?」
他看着凯洛的脸。
对尤利的提议点点头,凯洛往雷文的头用力打了一拳。
(……我没有全然抛弃相信的心情真是太好了……)
凯洛半梦半醒地说给自己听,这时他感到冰凉凉的手摸着他的额头——大概是茱蒂丝——凯洛旋即醒了过来。他方才似乎又睡着了。
伙伴们不知何时都回来了,可以听见他们说话的声音。
尤利好像在说帝都的事。
「……尤利。」
听到凯洛小小声的叫唤,背对凯洛的尤利转过身来。
「抱歉,吵醒你啦?感觉还好吗?」
凯洛没有回答,
「对不起,又拖累大家了……我们要去帝都的吧?」
他道了歉。
「别在意啦!你是为了救我们才变成这样的。比起这个你专心养好身体吧!」
凯洛嗯的一声回答,然后又连忙追加一句,
「可是不要丢下我喔!」
「艾丝缇要公会的大家一起去救……」
「好,我知道」,尤利用力地点点头。
「好了,再睡一下吧!好吗?」
「嗯……」
凯洛相当在意伙伴们,舍不得闭上眼。
「喂喂,小鬼睡着以后,我们去吃点什么吧?」
莉塔故意说得让凯洛听见。
「……」
看到凯洛只是沉默,
「骗你的啦!我们会好好把你的份也带回来的。你不快点好起来,取笑你都不好玩了!」
莉塔在毛巾上咚咚地敲了敲。这样的关心实在很有她的作风。
「我知道了啦……」
凯洛微微一笑,又渐渐陷入了梦乡。
高烧所带来的不适几乎都消失殆尽了。
(唐……)
在睡眠的深渊中,凯洛向唐说着话。
(唐……在那之后你也看着我吗?我虽然从你那边得到了珍贵的话……但是我没有因此就觉得自己是特别的,不会再骄傲自大……)
因为,凯洛接着说,
(因为我察觉到了,那不只是给我的话,那番话是要遗留给所有公会的人……。所以,我会珍重地继承你最后所留下的遗言。唐……谢谢你。)