在粗略确认过两个国家后，梅普露决定暂时附属于以水和自然为主题的国家，然后再次入境并更换上了表示其所属的标志。
剩下的公会成员也决定先集中到一个阵营收集情报，按照擅长或不擅长的来分配。负责战斗相关的是克罗姆和霞，奏和伊兹以城市中的道具为中心。
公会成员确认了各自的任务后，得出了目前能接的任务不会有特别麻烦的情况的结论，【大枫树】就先这样接任务，为了赶上活动的时间，就决定八个人分开收集各种情报。
例如，伊兹在进行材料收集的同时，还记录下了在哪里是有怎样的采集点。
如果能直接这样在野外的话，有能够顺利进行物资筹措的意义吧。
因为原本九层的素材就是必要的，所以就完全委托给了战士一石二鸟。
除此之外，正如同莎莉和梅普露两人一起行动时所说的那样，确认了怪物的强度和能力，克罗姆和霞在探索时确认了可以用于进攻和防守的地形。
与第四次活动相比，自军的阵地有着广阔而多样的地形。当然会出现无法把握的部分，但还是想尽量减少。
在这种情况下，公会长梅普露说。
[唔-嗯，再说一遍自由探索之类的话好难啊。]
并没有特别地想做这个决定，而是想按照自己喜欢的方式进行整体探索。
[大家看看没看过的地方比较好呢！]
会定期通过信息共享确认在哪一带进行了怎样的探索。总之，先将搜索地点岔开的话，就不会出现收集了同一个地方的同样情报的情况了吧。
虽然这么说，作为公会提出这样的方针并不是因为想要查漏补缺，而是瞄准了梅普露那无法预料的特有性质。
关于这点没有传达给梅普露，所以探索本身和以前一样，变成了各其所好的方针。
[枫糖？选哪个好？]
问了问走在旁边的枫糖，当然没有回答。
[唔嗯……那就选这个吧。]
因为说过做什么都可以，所以梅普露暂且同时接受了几个任务。打算按照九层的方向性进行探索，同时探索下周围的地形。
梅普露这次向着在远处都能看到的被冻结的森林走去。那一带高高的树木完全冻上了，在阳光下闪闪发光。
并没有特别着急，悠闲地到达了目的地。树表面好像覆盖着厚厚的冰，清澈的冰里树木好像被冷冻封存了。
[好-漂亮……不会融化吗？]
敲了敲表面，传来了坚硬的的声音。即使摸了上去也没有要融化的样子，所以什么都不做的话就一直会是这样吧。
[好嘞，开始找！]
这次梅普露罕见地接了采集系任务。目标物品是冰冻的叶子，和到处都有的树不同，是一看就懂的东西。
如果是采集系的任务的话应该是伊兹的领域，但是这里有伊兹一个人无法来的理由。
梅普露虽然听说了这件事，但在发生问题之前只能努力采集。
[会有嘛-]
地面也都冻上了，为了不滑倒，需要注意观察周围。
毕竟还是最开始的任务，不久就找到了目标。
或许是被更厚的冰层所覆盖吧，那片接近蓝色的叶子在周围漂浮，一看就知道是这个。
[虽然有点高……]
因为没有能让枫糖巨大化的空间，所以梅普露换了个盾。
[好像好久没用了。]
是第二次活动时得到的紫水晶盾，发动与之关联的技能，从地面生成水晶墙。
虽说是墙，但梅普露的使用方法基本上都是像这次这样作为立足点用。
爬上生成的水晶墙伸手的话，作为目标的叶子很容易就能摘下来。
[这样就……好，没错！]
之后只需以同样的要领收集完成任务所需要的数量。
但是，这样收集了几片叶子之后，作为伊兹无法前来理由的存在伴随着咆哮出现了。
虽然比在浮游城等地见到的要小得多，但还是被蓝色鳞片所覆盖，用坚实的大翅膀在空中飞翔的确实是龙。
[哇，出来了！]
在梅普露采取什么行动之前，龙在梅普露所在的附近一带放出水的吐息。
在遮住视线的大水里，梅普露虽然吃惊弹也没有伤害，所以很安心。
[太好了-……]
但是在那一瞬间，龙又连续地吐出了冷气。那个把包括周围地面在内被水完全浸泡过的梅普露冻结了，然后关在了冰里。有【恶食】虽然盾不会被冻结，但是好像并不能把全身的冰全部吞下。
[……不，不好—！]
身体似乎完全凝固了，可以透过透明的冰看到另一边，虽然能把握状况状况，但是手脚却完全动不了。梅普露一直在想能不能把它融化掉，但却发现以自己为中心出现了巨大的影子。
那是追击。巨大的冰块在梅普露的头上生成，然后紧接着落下。直击了无法动弹的梅普露的冰块将覆盖在梅普露表面的冰粉碎了，像是把梅普露推出去一样往旁边弹开了。
[好耶！出来了！]
但是本人似乎没有受到伤害，反而为从冰笼中逃脱而感到高兴。如果每次都能被追击的话，就没有必要考虑融化的方法了。
[【炮身展开】！【攻击开始】！]
梅普露虽然像反击一样展开武器向空中发射了炮弹，但是其回避能力也很优秀，攻击只有一部分击中了，不能像想象得那样减少其体力。
[好像要花些时间……]
梅普露觉得这没办法，于是放弃了开始迈步。这次也不是以战斗为目的。
龙只会冰封，对梅普露来说也没有威胁。
那么这次无视是最好的。不过，原本是不能无视的这一点是没错。
[很快就会离开啦！]
梅普露那样判断之后，为了收集冻住的叶子急忙跑了出去。
就这样过了一段时间，梅普露受到的两种吐息，让周围地面上没有冻着的地方都消失了，但是不管怎么样，都只是冰封住。
虽然花了很多时间，但是没有失败要素的战斗是梅普露的强项。
用身体接下了所有攻击，收集了目标数量叶子的的梅普露满足地走出了冻结的森林。
[嗯，很辛苦……但是这样就可以完成了！]
任务完成的必要条件中没有龙的讨伐。龙在那个森林里一定会出现，在今后的任务中可能会再次战斗，但是这次不必管它。
从森林里出来的梅普露，如果有机会再来的话，她打算回头告别。
但是在那样的梅普露眼中，映入眼帘的不是冰和水的吐息，而是熊熊燃烧的火焰在冰冻森林中奔腾的瞬间。
火焰不久就熄灭了，即便如此，覆盖在树木上的冰还没有融化，就这样残留着，这让梅普露大吃一惊。
[还有一只吗……?]
虽然梅普露只遇到了会冰冻的龙，但是普通得有会吐出火焰的什么东西也不奇怪。说起来，至今为止遇到的龙大部分都是火焰吐息。像这次这样会吐冰水的类型比较少见。
话虽如此，但事实上从莎莉和伊兹那里听说的关于这种东西存在的信息是完全没有。
[也许是什么稀罕的东西！]
因为可以自由探索，所以即使返回任务已经结束的地方也没有人会责怪吧。
就这样，梅普露为了确认火焰的真面目回到了森林中。
虽然火焰蔓延只是很短的时间，但规模确是相当的大。到底有什么样的东西呢，梅普露在环顾四周的时候比起怪物先发现了玩家。
[啊，蜜！]
[梅普露！你也来这里的任务了吗？]
[嗯！虽然已经结束了，但是看到了很厉害的火焰，我还以为是很稀有的东西，就回来了……]
[啊哈哈，那是我啊。]
[是啊。我还以为是龙在吐火呢。]
拥有的技能越强大，就越能产生比起玩家感觉更像是怪物的现象。那样的梅普露也经常被误认为是怪物。不过，这是因为外表看上去是怪物。
[正如字面意思那样，火力提高了。即使是【大枫树】，也没有一个能用一个技能攻击这么大范围的人吧？]
[我并不知道所有技能……不过果然还是没见过！]
伊兹的广域爆破在预先准备上需要相当长的时间，奏有一两本这样的魔导书也不奇怪，但基本上都用完了。
像是超过了梅普露【机械神】的伤害，和用燃烧整个面而不是单点的火焰进行没有缝隙的范围攻击，是把自己的长处朝对象强压上去一样。
[龙也已经打倒了吗？]
[没打倒就是了，打了一会就跑了。与其说是击破，不如说是打退。]
多亏了这个，蜜把采集到的叶子给梅普露看。
[真不愧是……我觉得要打倒它很难，就晾在那了。]
[之后的人不是会很辛苦吗？]
[虽然有时会冻得硬邦邦的，但是过一会儿就会解放出来，然后就可以搜索了！]
[真不愧是你……]
如果蜜真的像那样的话，一定会被强制遣返到镇上。
说到底选择适合各自风格的攻略方法是最好的。
[梅普露之后干什么呢？任务好像结束了。]
[我接到了其他几个任务，所以想去其中某个！]
[哎嘿，哪个？]
[那个……]
梅普露告诉了蜜现在正在接受的任务。首先任务的种类是有限的，而且谁都可以简单地接受，这是理所当然的，但是在接受了任务的蜜的预定中也有和梅普露相同的任务。
[如果梅普露可以的话，一起完成几个吧？我觉得两个人的话会更轻松。]
[好啊-！]
[好，那就这样决定了！我要叫伊古尼斯了，一起坐上去吧。]
[是-的！]
就这样，两个人决定飞到下一个任务的目的地。
[果然好快啊！]
[因为和枫糖不同，从一开始就设定了能飞起来的能力。]
作为不死鸟的伊古尼斯，与梅普露用技能浮在空中的糖浆不同，本来就可以在空中飞行。使用异样飞行方法的糖浆是不可能赶上这个速度的吧。
[好像有很多玩家把能在空中飞翔的怪物作为伙伴。觉得不管怎样都是能飞的怪物比较好，直到最近都没有伙伴的人也在我的公会里也有。]
[果然能在空中飞翔真是太厉害了。]
[在战斗方面光是能取得上方就很强了，而且可以无视地形移动，所以机动力也很强……高人气的理由也很明确。]
[而且，如果是现实世界的话，就不能这么自由地飞翔了！]
[啊哈哈，是啊。这种魅力可能也很吸引人。]
从梅普露一个人用枫糖在天空飞行开始经过一段时间，天空也作为玩家的行动范围被开拓了很多。
[而且攻城的话，能越过城墙不是更好吗？]
[……！]
总算是拥有伙伴的【炎之帝国】的公会成员，是为了在这样的情况下能抓住有利的时机而等待着吧。
确实，如果能在空中飞翔的话，包围城市的高墙也不会怎么样。拥有飞行能力的玩家和怪物，比起以地上为主战场的情况，确实是压倒性的少，能够在防守薄弱的方向突进，仅此就可以成为威胁。
[感觉这是一个很长的故事。因为期间还有另一个活动和第八层。]
[非常有忍耐力……]
[希望那样的目标能顺利进行啊]
两个人一边聊着近况，一边持续向任务的目的地移动。
[大枫树】现在是在这边阵营的样子吗？]
[大概是这样吧？可能有人很早就收集完情报，然后去看另一边了。]
[我都想先看看。还没决定要在哪个阵营呢……]
到截止日期之前，阵营可以随便变动。即使现在是在同一阵营进行探索，活动当天也不能说是在同一阵营。
[蜜呢？]
[是啊我们现在也还没有决定好。而且，这次公会成员也可以分开。]
[是吗？]
[嗯。话虽这么说，但在正式广播之前都不确定。你看，入境时的徽章是跟着玩家的吧？]
[确实……]
[这样的话，就算是同一个公会也可能会敌对。]
蜜想让跟在她后面的公会成员去做想做的事情。
[当然就算成为敌人也是不会手下留情的！姑且是公会长，不能输。]
[像蜜那么强的话就没问题了。]
[因为公会的大家都很强啊。真是没办法松口气啊……【大枫树】最后果然还是大家一起？]
[还没商量过，但我想大概是这样吧！]
[正好一个小队的人数就足够了。团队合作也没问题。]
从前卫到后卫都很好地存在着，各自都有顶尖的能力，又很熟练，可以弥补不足的部分。
特意去想那些变得七零八落时的好处是很难的。
[会和其他公会的谁成为朋友呢？]
[那个不开始就不知道。]
[要是能和蜜成为伙伴就好了！]
[呵呵，那我要好好预测一下要去哪里。]
[加油！]
[加油。马上就要到了！抓紧点！]
[是-的！]
蜜发出了信号，伊古尼斯慢慢地向地面盘旋而下。
两个人降落在大湖附近。虽然是被森林包围着的样子，但是从空中看的话，怎么也不会错过的吧。
湖边树木被树干压弯横躺着，巨大化的伊古尼斯也能直接降落。
[谢谢伊格尼斯。]
[是这里啊]
是的
[和我相性不是很好的对象，如果不是有梅普露在的话打算过几天再做。还有就是在还没忘记战斗方法的诀窍的时候。]
这样过了一会，在蜜还在说诀窍的时候怪物出现了。水面泛起了巨浪，无视了重力在九层到处可见的水块从湖中出现，连接上了几根柱子延伸出无数条道路。
在其中高速游泳的是大约有五十厘米的鱼。
在上一次活动和八层也遇到过了这样的怪物。
在应对高速的方法还渗透在身体中的时候，就要把这个任务完成。
[【献身的慈爱】!]
[【豪炎】！]
梅普露加强了防御后，蜜就那样在安全圈内放出了强烈的火焰。它贯穿了水柱仍在燃烧，对里面的鱼造成了巨大伤害。
[哦哦！]
[动作快的话，用大范围的攻击打倒它就没有逃跑的地方了。话虽这么说，但在水里伤害却减少了……]
虽然受到了沉重的一击，但到底层还是9层，鱼们的HP勉勉强强地残留着，同时齐心协力地反击，放出了强有力地起伏的水旋涡。
[【重型身体】！]
看起来似乎要被吹飞的样子，梅普露一下子就把吹飞无效化，阻止了那个大漩涡。
外表上是华丽的攻击，但是没有贯穿效果，不至于伤害到梅普露。
在这样的场面下马上就可以使出技能了，多少也是习惯了游戏吧。
[果然不必躲避就心情轻松了……【苍炎】！]
蜜作为超高火力的固定炮台向水里放出火焰。正这样做的时候，梅普露也想到了这场战斗和平时不同。
如果是莎莉的话，在这种情况应该会跳入水中造成伤害吧，也可以使用平时无法使用的技能了，所以没问题。
[好，【毒龙海德拉】！]
梅普露如此高亢地宣言，毒之奔流向湖边而去。那个把水柱和水路染成了紫色，给里面的鱼们带来了伤害。没有必要因为同伴在里面游泳而不污染水域。
[呜哇……]
作为结果，以打倒怪物为目的蜜也是一样的，不过，如果变成用毒这个攻击方法的话，画面的残酷度会增加一截也不是错觉吧。
随着HP一点一点地减少，蜜的攻击把还需要一点点伤害的鱼们一下子葬送了。
只要往水里倒一次，之后鱼就不用管了。如果有只能在水中活动的限制的话，就是无法逃避的了。
只看那个景象的话，是火焰和毒，还有水波交错的激烈互射，不过，那个实际上是单方面的蹂躏。
在完成任务的同时，从湖上延伸出来的水柱全部消失了，恢复成了原本安静的湖泊。
[呼，谢谢你，梅普露！托你的福，只要攻击就行了，玩得很开心。]
[我也是,一个人的话，就要很久了！]
如果只有梅普露一个人的话，就会一直在等待毒的伤害，然后依次打倒吧。
蜜不需要考虑原本在倒木的立足点不好的情况下必要的回避，可以简单地攻击到通关为止。
[和蜜组队的时候感觉又和平时不一样了。]
[是吗？嗯，奏……虽然使用魔法，但是有点不同，莎莉也不是主攻这个的……可能是吧。]
因为只有八个人，所以当然也有不存在的角色。在【大枫树】里没有一个能真正打出高火力的魔法使。
奏的话因为有麻衣和由衣，所以没有特别要求要用魔法攻击打点。
当然，梅普露的存在也会促成那个吧。即使没有用高威力不让对方做任何事就打倒对方，梅普露也会接下所有攻击，所以不需要进行短期决战，攻击力的优先度当然会比一般的公会低。
[比想象的结束要早
啊。]
[蜜已经接很多任务了吗？]
[最开始出现的就是这些。这样的话，我想之后还会出现新的。之后会变得很难，所以步伐可能会变慢。]
现在可以接受的任务是九层中最简单的。在这个阶段就已经有了封印自己行动的强力攻击，也有刚才从有利的天空攻击过来的龙一样的怪物，基本怪物的强度确实上升了。如果考虑今后难易度上升的话，遇上的敌人也会更强吧。
[梅普露还没有全部结束吗？]
[还差得远呢。但是，有什么样的任务会由公会的大家分担确认。]
[这样啊，【大枫树】成员的话，如果不是太不投缘的话，这么难的难度一个人也能过关。]
[为了不输给【炎之帝国】这样的大公会，必须收集情报。]
[原来如此。实际上情报收集是很重要，而且马鲁克也很擅长。]
[确实很擅长的样子！]
[像这次这样有据点的活动会非常活跃。但本人好像没有自信。]
尽管如此，迄今为止的活动结果证实了其能力。正因为如此，蜜也相信着。
[特别是米萨莉、马鲁克、辛恩和他们经常组成小队，可能会四个人一起参加活动，但是如果分成敌我双方的话，依靠他们没问题的。]
[恩！我会的。]
虽然无论是共斗还是敌对都没有那么多次，但是梅普露他们也很了解蜜他们的强大。而且如果是经过了磨砺的话，那就更值得信赖了。
[虽然很长，但已经是最后的准备期了。梅普露的隐藏之玉……一定有什么东西吧？]
[呃，这里还是不要说比较好吧！]
[呵呵，正解。虽然很恐怖……但还是要好好考虑对策。]
[我也会努力准备的！]
梅普露很快就与亦敌亦友的她分别了。她是有那样的关系性的一个人。特别与对手无缘的梅普露虽然还不习惯，但还是像莎莉那样露出了自信的笑容。