他的真名终于被揭穿了，名为罗摩占陀罗。这个男子经常被简称为罗摩，护堂和他的死斗已过了将近半天。
如今深夜零时已过，又到了新的一天。
草薙护堂确认手机上的时间后，缓缓开口说。
「身体也好得差不多了……回家吧。」
「咦？」
这位一脸讶异的，是琍琍亚娜·葛兰尼查尔。
他们位在东京都文京区的公寓，亦即艾莉卡·布兰德里的住所。
护堂目前和琍琍亚娜待在客房里。可是，稍早护堂还躺在床上，休养激战罗摩后濒死的身体。
应该说，他陷入了假死状态。
经过几小时的睡眠，他完全恢复健康了。
他用上了乌鲁斯拉格纳的第八化身『牡羊』。
在战斗中弄脏的破旧衣服也换好了，既然身体平安无事，也是该赶快回家没错。
护堂下定决心，琍琍亚娜傻眼地劝戒他说。
「都这么晚了，今晚就在这里留宿吧？你白天才被敌人贯穿身体啊。」
「呃、可是，我的身体真的没事了。」
「我猜也是，但战斗的疲劳尚未恢复，请好好休息到早上吧。」
这种常识性的意见，很像忠实严谨的女骑士会说的话。
然而，护堂也有自己看重的良知。
「问题是，在艾莉卡家……在一个女孩家里留宿也不太好吧。」
「又不是只有你们两个，家里也还有其他空房，我和清秋院惠那也打算留下来。」
「你都这样讲了，我也不好意思坚持了。」
老实说，护堂的身心非常疲惫。他好想直接躺在床上，睡个三天三夜。
不过，护堂还是不改初衷。
「如果我外宿不归，静花那家伙一定会拼命碎碎念。我还是乖乖回家，睡在自己的床上好了。」
「比起世界的命运，你更担心自己和妹妹的关系，真像你会说的话。」
琍琍亚娜叹了一口气。
「不过，身为你的骑士和执事，我有一事相劝。」
曾经有人说，未来草薙护堂以「魔王」身份开宗立派时，最适合担任副官、参谋、执事来执掌组织的人才，莫过于琍琍亚娜·葛兰尼查尔。
这样一位少女，以充满关怀的口吻说道。
「你要是逞强外出……我和艾莉卡就在房门上施展魔术，把你关在房间里面。请你放弃离开这里，乖乖休息到天亮吧。」
「不要说出监禁这么危险的字眼啦。」
「大家愿意关心你，你要心怀感激才是。暂且放下自豪的不死韧性，活得像个人类也未尝不可吧？」
琍琍亚娜半开玩笑地建言，护堂面带苦笑。
出自好意的关怀，的确值得感激。护堂正想遵照她的指示休息——
这时有人轻敲房门，护堂请对方进来。
「打扰了。护堂先生，你的身子怎么样了？」
「琍琍亚娜叫我要好好休息，其实我几乎没问题了。」
来到房内的，是一位二十岁左右的女性。
她叫亚莉安娜·哈亚马·亚莉阿尔蒂，魔术结社《赤铜黑十字》的成员之一，也是担任艾莉卡个人助手的黑发美女。
她的工作内容和女仆相去不远，因此现在也穿着女仆的围裙洋装。
而这一刻——当她关起房门的瞬间。
护堂察觉到非常不祥的气息。
不、正确来说他用鼻子闻到，门外飘来了一股刺激性的臭味。一般人大概察觉不到，但对五感敏锐的弑神魔王来说，这已是相当危险的信号了。
不祥的预兆当前，亚莉安娜的语气却很开朗。
「不行喔，你今天不是受了重伤吗？请好好休息一晚吧，不要这样随便起身嘛。」
护堂离开床铺换好衣服，这是亚莉安娜对他提出的忠告。
被年长的女性劝戒，护堂也不好意思反驳。看护堂诚惶诚恐的反应，亚莉安娜又说了。
「对了对了，艾莉卡大人有事要我转达。」
「转达？」
「是的，结社的伙伴有急事找她，她得出去一趟。今晚她可能不会回来了，请你先休息吧。」
艾莉卡忙碌是常有的事。
偶尔她必须深夜外出，和魔术相关人士碰面。尤其今晚适逢『最后之王』降世，也许她是去处理相关问题的吧。
「另外，清秋院大人也有要事先回去了。」
「连她也回去啦。」
「听说她和正史编纂委员会的人有要事相谈。」
委员会的人——是沙耶宫馨吗？
事件主要发生在关东地区，正史编纂委员会方面绝对比艾莉卡更忙碌。所以，这也没什么好奇怪的。
护堂决定问一个他亟欲了解的问题。
「我知道了。对了，亚莉安娜小姐……你是不是在煮什么啊？」
「亏你猜得出来呢！没错，我听说你白天战斗非常疲劳，因此替你做了点消夜。我用上了敝社秘传的调合配方，熬煮成只要喝下一口就能消除疲劳的特制浓汤——」
听到恐怖的自白，护堂立刻使了一个眼色。
当然，对象是银发的女骑士。几个月前，从奥秩父山中送来熊肉的那一夜，亚莉安娜做出了创意无限的锅类料理。
琍琍亚娜也记得那一件事，她赶紧说道。
「很遗憾，草薙护堂得出发了。今晚不快点回去，他妹妹静花小姐会担心的……」
「唉呀、是这样吗？那么，消夜就我们两个——」
「对、对了，我也要护送他回去！所以，我差不多要告辞了，多谢你的关照！」
可以消除任何疲劳的浓汤。
效果想必很惊人吧，但失去意识和健康可就得不偿失了。
十几分钟后。
「真是千钧一发啊……」
「安娜小姐的炖煮料理太危险了……」
护堂和琍琍亚娜走在文京区根津的深夜街道上。
二月的冬季夜晚，天上的星辰也清晰可见。当然，这种天气也多有不便。
「都快三月了，还是很冷啊。」
「不过，我也稍微放心了。假如罗摩王子健在，夜晚会更加温暖吧……」
「这么说也对。」
护堂也认同琍琍亚娜的说法。
受到盟约大法加持，化身为究极战士的罗摩占陀罗，光是待在人世就会提升所在之处的温度。
长期下来将促进地球暖化，导致世界灭亡。
这也是他被喻为『在末世降临之王』的原因……
罗摩是所有弑神者的宿敌，然而，护堂对他并没有仇怨。一想起他阴郁的美貌，护堂摇了摇头。
护堂再也不想面对那股夸张的力量了。
他也不想和那样的好人交战了。
就这两种意义来说，罗摩都称不上护堂的『宿敌』。护堂思索着那位青年，对忠心的女骑士说。
「抱歉啊，害你陪我到这么晚，我送你回家吧。」
「请别说傻话了，护卫是我才对。我会负起责任送你回家的。」
「是说，让女孩子送回家有点……」
「这是骑士的义务，跟女孩子没有关系。」
艾莉卡的公寓，离草薙家和琍琍亚娜的住所很近。
用步行的很快就到了，而且这一带还残留着小镇的宁静风情，没有那些喜欢深夜在外游荡的人。
这个地方治安很好，却几乎没有往来的行人。
当然，走夜路回家有人护送总是好事。过程中，琍琍亚娜的表情骤然一变，开始有些忸怩害羞的模样。
「你怎么了，琍琍亚娜？」
「啊、没事……」
语毕——琍琍亚娜突然贴近护堂。
她还抱住护堂的左臂行走。
「！？」
「天气很冷……这也是骑士的义务。」
「骑、骑士的义务？」
「是的，所以请你什么都别说……」
「啊、啊啊。」
琍琍亚娜用力一抱，和护堂的左臂紧密相连。
不消说，被抱住的手臂很温暖。再者，和别人贴身接触的安心和满足感，也充斥了护堂的内心。
别说护堂了，琍琍亚娜也是同样的感觉。
话说回来——
他们打着骑士和君主的名号，究竟做过多少亲密接触了？
唯有和琍琍亚娜独处时，才会产生类似的气息。那是一种心怀愧疚之意，反而引爆双方激情的独特氛围。
二人手勾着手，走在深夜的路上。
无意间，他们来到了草薙家所在的商店街。
走进这条路很快就到家了。可是，护堂看着琍琍亚娜的双眼，琍琍亚娜也回望着他，似乎有话想说。
「琍琍亚娜……我想再多走一段路。」
「真、真巧，我也是这么想的。」
于是，二人绕过了根津三丁目的商店街。
到头来，他们走到根津神社所在的偏僻区域，以及千驮木的团子坂一带。当然，沿途他们的手都没有分开。
另外，他们还在路上的超商买了温热的绿茶和奶茶。
离开超商，二人很自然地勾住对方的手，继续迈步前进。
他们走进一座小公园里，坐在长椅上打开饮料，稍微在寒风中休息一阵子——
「对了，白天情况慌乱，有件事我还没确认。」
琍琍亚娜缓缓开口说。
「那个……你从幽世回归，顺利得到了斩杀罗摩王的言灵。当时陪伴你的，是万里谷佑理和清秋院惠那吧。」
「呃、是啊。」
护堂察觉到危险的征兆，声音有些紧张。果不其然，琍琍亚娜说中了他的痛处。
「这么说来，帮助你的果然是——」
「呃、那个，这件事已经无关紧要了嘛！」
「原来如此。我是有思考过这个可能性……你同时和她们两个做了对吧？」
「！？」
护堂愕然了，他用眼神寻问琍琍亚娜是如何看穿的。
敏锐的追究者叹了一口气，无奈地低语道。
「老实说，我刚才只是在试探你。」
「咦！？」
「算了。我本来还以为是自己多心了，你却轻易跳入陷阱，跟平常一样呢。」
「…………」
「不过、我跟你说。草薙护堂，你是有义务的。」
「义务？」
琍琍亚娜的语气——似乎变得不一样了。
她一下子从严谨的骑士，变成了闹别扭的可爱女孩。
「没错。你知道吗？在允许一夫多妻的宗教教义里，有一句话是这么说的，男人应当平等疼爱所有的妻子。」
「…………」
「你今天和两位媛巫女深交，如果我的推测无误……之前在追踪萨尔巴特雷卿时，你和艾莉卡在萨丁岛共度一宿，那时候你们也——」
琍琍亚娜的语气深情甜蜜，听起来不太像在责备护堂。
他们来到深夜的无人公园，坐在长椅上四目相望。护堂只要一伸手，就能再次碰到她的身体。
「我不希望，只有我一个人被冷落……」
「琍琍亚娜。」
「啊。」
女孩子都说到这个份上了，护堂也无法忽视她的要求。
护堂一把抱住女骑士纤细的身体，让她坐到自己的大腿上。之后，护堂凝视她那妖精一般的美丽容貌，靠近她的嘴唇。
当然，琍琍亚娜立刻闭上了双眼。
二人的嘴唇重叠在一起。
嘴唇的黏膜贴合，在口中交换唾液。
双方纵情吸吮、舔弄、品尝彼此的唇舌，享受热情浓密的接吻。
接吻时，护堂紧紧抱住琍琍亚娜的身体。
大腿上的少女身材并不肉感，触感却十分柔软，而且还有女性凹凸有致的曲线。光是抱着她的身体，就有一种难以言喻的舒适感受。
琍琍亚娜也抱紧护堂。
护堂激烈强吻她，她也用更加炽热的唇舌回应，拥抱的力道更是有增无减。
深吻了几分钟后，他们终于放开彼此。
至今他们也中断过一到两秒，现在终于喘不过气了。二人气喘吁吁，试图平复剧烈的呼吸。
夜深风寒，他们口中吐出白色的气息。
「那个……身为一个骑士，也许我不该说这种话。」
琍琍亚娜眼神迷离地说。
二人在近距离深情相望，随时可以再次接吻。
「今晚，我不想让你回去。我想……一直跟你在一起。」
「如果我否认自己有相同念头……那就是在说谎了。」
他们情话绵绵，一同笑了出来。护堂和琍琍亚娜，难以压抑贪求彼此的情念。
「要来我家吗？」
「这主意也不错——不对喔、琍琍亚娜。」
护堂恍然大悟地说。
「呃呃、那个，你家不是有卡莲在吗？」
「啊……也对，是没错。」
卡莲·杨格洛夫斯基是琍琍亚娜的专属女仆，也是魔女的后辈。
护堂想起住在琍琍亚娜家中工作的少女，那个人才十多岁年纪却老成世故，而且喜欢探究别人的隐私冷嘲热讽。
心机深沉的卡莲，让他们恢复冷静了。
「…………」
「…………」
「还是回家吧。」
「这、也好，今天也该回家了。」
他们觉得有些遗憾，却又没有太多不满。护堂抱着微妙的心情茫然提议，琍琍亚娜也苦笑赞成了。
二人在该冷静的时候，不会失去冷静的风范。
「对了，我差点忘了一件事。」
琍琍亚娜突然翻找口袋，从里面拿出黑色的箭镞。
箭镞是钢铁制的，乍看之下没什么特别，当中充满一种不祥的气息。这是护堂自幽世回归时，琉璃公主送给他的东西。
「这支箭是你的东西，难不成是……」
琍琍亚娜恢复女骑士的敏锐，道出箭镞的来历。
「这和我们在古代高卢看到的，是同样的箭镞对吧？罗摩王子使用的毒箭，足以封杀弑神者强韧肉体的武器——」
「是啊，琉璃公主在幽世交给我，她认为可以帮上我的忙。」
「！」
琍琍亚娜大为震惊，她果真很敏锐。
她瞬间想到了这东西「派上用场」的状况。护堂对忠心的骑士点点头，并且叹了一口气说道。
「今后，我们弑神者大概要自相残杀了，也就是争取独自对抗罗摩的挑战权。」
在东京晴空塔的了望台上。
罗翠莲在这里冷冷地眺望旭日东升。
和罗摩王一众激战后的隔天清晨，罗翠莲没有特别早起，她平时都是这个时间清醒的。
据说，太阳在日出后会绽故最纯净的气。
罗翠莲刻意在这段时间修练内功，以便吸收阳气。
在标高三百五十公尺的视野中，东方天际升起神圣的日光，景色只算差强人意。
罗翠莲可以飞上天空，随时升上这个高度。
不必建造如此夸张的高塔，只要她有心就能看到类似的日出。
「特地建造这种东西来俯瞰城镇……真是愚蠢至极。」
「师父所言甚是。」
附和罗翠莲的，是她唯一的亲传弟子·陆鹰化。
鹰化和师父在一起时，一定会陪师父在清晨练功，这是他们师徒间的不成文规定。顺带一提，罗濠教主所在的中华圈也有许多相同的高塔，鹰化当然没有报告过这件事。
「对了，鹰儿。我有一个指示要交待你。」
「是，弟子陆鹰化任凭师父差遗。」
「传令所有圣教徒……要他们钜细靡遗报告其他魔王的行踪和动向。」
「领命。」
「最需要绵密调查的——是那个魔女，艾西亚夫人。」
陆鹰化接下命令，表情稍微有些讶异。
现在，君临人间的弑神者共有七位。其中战斗力最低的，莫过于艾西亚夫人了。
不消说，魔王的恐怖是无法用战斗力测度的。
不过，天下无双的罗翠莲，竟然将她视为头号警戒目标……也许是看出陆鹰化脸上的意外之情，美丽的魔教教主说道。
「那个魔女比你们想的更加危险难缠，我也好几次着了她的道……」
「师父被她逼入险境，而且还是好几次吗！」
「没错，那是我不愿回想的往事，但大战当前，也由不得我了。」
「大战——和艾西亚夫人战斗？」
「不、是对付所有弑神者的大战。」
陆鹰化差点发出惊叫，他勉强忍住了。
在罗翠莲面前，万不可如此失态。他装出冷静的表情点点头，云淡风轻地问道。
「那么，师父要和叔父联手吗？」
「关于这一点……我已经有主意了。结拜的姊弟携手合作，打倒共同的强敌固然是一种美谈。」
罗翠莲的美貌，莫名多了几分忧虑。
「可是，义姊刻意阻挠义弟，双方透过赌命相争，美丽的羁绊必将更加稳固——我相信世上也是有这种战争的。」
「……咦？」
听到这个意外的说法，陆鹰化愣住了。身为武林的明日之星，他的反应未免有些傻气。
「……换句话说，师父也要和叔父为敌吗？」
「正是，比起千言万语的沟通，用上各自的拳头交战——这样的时光反而更能了解彼此的心意。当他了解义姊山高水深的爱情，肯定会感动到痛哭流涕。」
「……双方对决，说不定叔父会翘辫子啊？」
「这个嘛，确实有可能。可是，这是一场决定由谁来挑战罗摩王的大战。」
罗翠莲莞尔，想像着即将到来的战斗。
「如果他在过程中出师未捷，那也就是他的极限了，多余的担心是不必要的。」
再过不久，七大魔王就要展开一场超级内战。
就某种意义来说，草薙护堂将要面对比罗摩王子更强大的敌人——这样的预兆已经开始浮现了。
后记
大家好，弑神者系列终于出到十八集了。
真的很感谢各位的支持与厚爱。
之前的十七集是在SUPER DASH文库出版的，这一次则移到DASH X文库了。
配合这个改变，书皮也印了两种封面。
外侧是DASH X版本，内面则是过去SUPER DASH版本的封面，各位可以替换成和之前一样的封面设计。（编注：此为日本的情况。）
……我个人是认为，都出到这么多集了，就按照旧版的也无所谓啦（苦笑）。不过听说考量到发行部数和其他因素，才会用这种非正规的方式移籍。
这都多亏了各位的不离不弃啊。
请容我再次表达谢意。
这次呢，收录了我在各处发表的短篇，以及广播剧CD的脚本和新创作的内容。
『第一话 媛巫女们与第七位弑神者』出处：TSUTAYA的购入特典小册子
『第二话 王者的晚餐会』出处：WEB特集
『第三话 弑神者和读书会』出处：WIB特集
『第四话 王者的游戏』出处：WEB特集
『第五话 草薙家的兼差』出处：十五集与漫画版第二集购入特典小册子
『第六话 某一天的兄弟趴（？）』出处：WEB特集
『第七话 往事闲谈』出处：WEB特集
『第八话 草薙护堂与奥多摩的怪物』出处：杂志附录广播剧CD
『第九话 弑神者齐众雾都』新作
『第十话 内战前夜』新作
首光来谈谈一到八话。
内容是本作的第一年九月到第二年一月的小插曲，按照时间顺序编排。
另外，刊载第一话的TSUTAYA购入特典小册子，在动画开播前就发布了，也算介绍本系列的故事。因此，主题放在「弑神者究竟是何种存在？」上面。
刊载第五话的特典小册子则是动画结束后，同时购买小说十五集和漫画版第二集，才能获得的「Campione！LIMITED BOOK」。
这一连串的短篇，主要是描述主角的日常生活轶事……这些故事反而让大家彻底了解，他根本一点也不普通的事实。
还有，在我撰写第一集之前，我参考了许多中国文学里伟大的麻烦人物，来创作草薙护堂这个角色。例如《西游记》里的孙悟空，或《水浒传》里的黑旋风·李逵等等。
从人格上的角度来说，都是一些不太值得称赞的人物啊（苦笑）。
中国引以为傲的武侠小说家·金庸大师的作品里，也有被称为「伪君子」的人物。这个启示让我想到了伪和平主义者的特质，于是草薙护堂就此诞生了。
由于护堂拥有这种创作背景，希望各位在阅读本作的时候，能顺便吐嘈几句「满口仁义道德的渣渣」！
这种渣渣呢，在动画化时也加入了声音来诠释。
初次公开是在动画放映前录制的广播剧CD，也就是连载漫画版《弑神者》的杂志《SUPER DASH＆GO》的附录。
本集里面，也收录了广播剧的脚本。
内容是十五集里稍微提到的「击退蜈蚣」的故事。
这是我新创作的故事，因此时间上是安排成原作里的某段小插曲……可惜因为是杂志的附录，现在要买到CD也许是困难了一点。
没听过CD的读者，我向你们介绍一下广播剧的始末。
在收录时，负责写脚本的我和集英社的责编，外加动画版制作人和广播剧音响监督，在协议的过程中麻烦各位声优演出我们要的感觉，并且修正若干的台词。
手头有CD的读者，可以拿来和脚本比较看看，应该还蛮有趣的才对。有一些部分经过现场人士的判断，而进行了微妙的修正。
饰演护堂的，是目前很有人气的松冈祯承先生。
除了每次的热情演出外，他还得重现故事里的各种知识描写，真是太感谢了。
那好，我们再来谈谈别的。
第九话的中篇和最后的短篇都是新创作的。
一八五〇年代，神探夏洛克·福尔摩斯和华生医师都还是幼儿的时代，三位弑神者齐聚伦敦的故事——
这种组合的登场人物凑在一起，负责搞笑的人物也就不言可喻了。
只有侯爵和教主大人，故事终究太单调了嘛（笑）。
可是，某个少女替他们加入了（不必要的）特色。
其实在七大弑神者之中，她不仅是最特别的变数，也是鬼牌一般的存在。
下一集要开始进入「魔王内战」了。
一九世纪在伦敦的纠葛，算是遥远的前哨战。
面对艾西亚夫人这个难以处置的炸弹，其他弑神者将展开前所未有的内斗。
故事的舞台是日本，草薙护堂即将迎战最强大的敌人。
敬请各位期待下一集的故事了。