不对，并不是我领悟到人生很无聊，只是以客观的角度来看，我想我的人生是比较平凡无趣的。
以电影来说，缺乏高潮迭起。
以小说来说，毫无魅力。
若将整个人生写成自传，每天过的内容都跟昨天一样，重覆着日复一日平凡的每一天……读了也不觉得有趣。
至少——在前往那间奇妙的《学园》前，在人类的世界，以普通人的身分生活着的我，基本上只是过着无聊的人生而已。
没有悲剧或喜剧的存在，淡泊的生活。
反正这时代就是这么一回事，反正大家都不觉得自己会长生不老，内心也没有太多余裕，所以身边周遭的人都全力以赴地谈恋爱或孜孜不倦地求学，用力燃烧自己的生命。
对我而言，生活中并无让我热中的事情。
从以前，我就一直是恰如其分地过生活，所以并没有拚了命想要获得的东西，每天只是恰如其分地过下去……
没有人夸奖。
没有人责难。
过着平凡无奇的每一天。
因为我是男孩子，反正只要能活到二十几岁就是万幸了。目前这种战况，一旦从军就必死无疑。再也回不来了。剩余的人生全耗在残酷血腥的战场上。
我们的自由时间短到不能再短。
这么短的时间不够我累积东西，对学习或恋爱没兴趣，但又不能像其他人一样参与反战运动。话虽如此，我也不是迫于无奈地落入富有诗意的虚无主义中，只是单纯地随波逐流，浑浑噩噩过生活。
周遭的人应该都很认真地活着吧。
因生命短暂而重新被决定，自己的命运。眨眼间就被消耗殆尽，自己的生命。大家都无奈地接受这般讨人厌的现实，为了妥协，贪婪地念着书——从哲学或文学中寻求想要的答案，一发现打着某学说的适当解答后，就稍微松了口气，甘愿接受这严肃的未来。
说到我啊，我倒不会背负其他人的思想，反正活着也不是件快乐的事，也没有认真地活着，只是马马虎虎地过生活。我并没有自虐倾向，也不是想自杀，只是觉得其实不需要那么热情地活下去。
生命是否具有意义。
不晓得——反正我的生命从一开始就是多余的。
…………
我一出生就被父母抛弃。
我是这么想的。说不定双亲也有可能是被卷入战争而丧命——详情我并不清楚。因为没有人告诉我，就算不晓得也无所谓，我很小就这么判断了。
我的父母还活着吗？抑或已经死亡？
无论他们在不在，我的出生都是多余的。若双亲还活着，或许他们并不想养我，是个可有可无的生命：若双亲已不在人世，无法跟他们一起死，便是个来不及死的生命。
这样的自觉我还有。
反正有没有我这个人，都不会有任何改变。
所以……至少，别给周遭的人添麻烦。
不要碍手碍脚的。
那就恰如其分地活着。
◇◇◇
我对空海先生与亚砂里——对这对父女心存感谢。
我能活到这样的岁数，绝对是他们两人的功劳，对于完全没有从双亲那里得到东西，空空如也的我，他们给予我各种各样的东西。
笑脸。
人性。
家人。
我内心些许的温暖，也全是亚砂里他们给我的。我不在乎生存这件事，并不是悲观，只是理所当然的这么想，是他们让这样的我有了认真且真诚地想看到亚砂里他们的笑容的想法。
多亏有亚砂里他们，我才活得比较像人。
我的——家人。
我说的一点都不浮夸。
我爱你们。
像妹妹又像姐姐的亚砂里。
像父亲又像兄长的空海先生。
并没有特别发生什么戏剧性的事情。日复一日地工作、做家事，没两三句话便能说完——单调的每一天。然而，当这些平凡无聊的每天累积起来，回想时便成了闪闪发亮的回忆，肯定是因为身边有他们两人在的缘故。
我还记得。
煮饭时亚砂里的背影。互相说着笑话的空海先生。每天将我摇醒的亚砂里。偶尔会严肃地斥责我的空海先生。回想起来的都是色彩柔和，人类应过的生活。虽然我光每天恰如其分地活着就已经费了很大的心思……这些日子全都不以为苦，只是天经地义的平稳与幸福。
若我恰如其分地活着，就不会造成亚砂里他们的麻烦。
不能毁掉他们两人幸福的笑容。
所以我要恰如其分地活着。当个乖小孩。不能失败。恰如其分地活下去。
恰如其分、恰如其分、活下去、活下去、活下去。
尽可能与我的家人永远生活在一起。
这不算是希望，只是我小小的心愿。
我将每个人都会有的理所当然的心愿，小心翼翼地放在心上活下去。
虽然是无聊透顶的人生。
却不会不幸。
◇◇◇
但却——变得歪七扭八。
奔出《学园》，偶然地被亚砂里捡回去，又过着跟以前一样平凡如常的日子，虽然我从未想过会变成这样，从未想过所有的一切这么轻易就崩坏了。
不对，是尚未崩坏。
只是产生裂痕。
我想起空海先生的话。
『若我与亚砂里也是机器人的话怎么办？』
那是。
将所有的前提击得粉碎，听来痛心的一句话。
所有的一切都出现裂痕，将至今为止的幸福转变成不幸，平凡的每一天被某人的阴谋与恶意转换成最可怕的宣告。
我希望，那只是玩笑话。
然而，偏偏——
这笑话我笑不出来啊，空海先生。
爸爸。
「呼……呼……」
呼吸紊乱。
头痛得快炸开。
假设。
我是说——假设。
假设空海先生说的并非玩笑话，而是事实……那该怎么办？
周遭的人类——我以为是人类的所有人……空海先生与亚砂里全是机器人的话。
我所相信的，不对，相信这件事并不能自由控制，总之，我理所当然接受的世界，完全被颠覆。
无论是我的内心与人性。
无论是人类世界的万物。
如砂子雕成的城堡般，倾刻间就会崩塌——变成无可信任的东西。
我累积数十年所掌握到的事物，瞬间全都变了调。
我本该是被人类所包围，住在人类的世界里，平凡的一介小民才是。
如果真的——弄错了呢？
「唔。嗯。」
好可怕。
我猛烈感受到了奈奈子与小红帽怀抱的恐惧。
自己的立场变得暧昧模糊，甚至无法相信自己的热情，四周的一切全是谎言——我讨厌这个样子。好恶心。好想吐。
结果。
昨天说出这般骇人听闻的话后，空海先生又变回原来的空海先生了。用餐时也因为说了无聊的笑话而被亚砂里揍了一顿，一如往常的模样。
虽然很想当场问清楚，但若空海先生与亚砂里立即露出本性——以机器人的身分面对我的话该怎么办？一想到这儿，我便害怕得问不出口了。
不可置信。不想相信。他们两人竟是机器人。竟是人类的敌人。
无论是空海先生或亚砂里，都是我的家人。
他们应该是——人类。
我根本不敢去想，一直以来我都是跟钢铁块一起生活的这件事。
亚砂里的贴心与空海先生的笑脸全都是遵照机械程式所运作的这件事，我根本不敢去想！
证据。
必须找出证据才行。
空海先生与亚砂里是人类的证据。不是机器人的证据。
让我能够哈哈笑说全都是开玩笑的吧，这般理所当然的证据——必须证明他们两人都是人类不可。
开玩笑。
那应该是玩笑话才对。
真受不了空海先生——老爱开这种玩笑，害我如此困扰。
「这是……什么啊？」
吃完奇妙的晚餐后，我一个晚上都没合眼，空海先生一如往常地前往城堡上班。亚砂里现在正在公寓阳台晒衣服。绝佳的好机会。此时此刻——房里只有我一人。
我倚着从窗户照进来的晨光，翻找空海先生的私人物品。这里是变成储藏室的亚砂里卧室。房间里摆着一个装有空海先生私人物品的——置物箱。
我其实并不想这么做。
随便乱翻家人的东西，是最差劲的行为。
可是。
我一定要找到证据。
因为我仍确信空海先生他们是我的家人。
然而。
「这是……什么啊？」
我小心翼翼地不让亚砂里发现，拉开几个抽屉确认。于是在混杂在一些很难的书籍以及大人的东西中，发现了这个。
照片。
又是——照片。
过去的片断。
我甚至觉得空海先生是故意将照片放在如此明显的位置，不费力就被我找到了。
证据。
空海先生所说的话，究竟是真是假的证据——可是，我无法判断这张照片是否就是我在找的证据。
跟我在《学园》里发现的照片有点类似。
照片中有两个人。
其中一人是空海先生。身材长相跟现在没两样。虽然有了年纪外表却没什么改变，而且几乎完全没有变化。我甚至觉得这照片会不会是最近才拍的？
另一个人。
好熟的一张脸。
却是一个充满谜团的人。
中村奈奈子。
与《学园》里发现的照片中抱着婴儿的那个奈奈子是同一人吧——身分不明，大人的中村奈奈子。长相跟我一样，有点男子气的女性。脸上带着腼腆的笑容，但感觉似乎非常开心的样子。
光看心情就平静下来，那就是幸福的具象化吧。
空海先生与大人的奈奈子手牵着手，肩靠着肩，一起坐在某公园的长凳上。一手拿着冰淇淋。两人表情都在微笑。天空是晴朗的天蓝色，装饰得周遭晶莹明亮的清澈喷水池与树木。两人的服装打扮都很流行——脸上一抹红晕，怎么看都像是热恋中的情侣。
我顺手将照片返过来。
背后写着字。
不晓得是谁的笔迹。
『美利坚合众国洛杉矶D.C——国立大学自然公园』
『中村奈奈子／渚空海』
在署名的旁边，另外写上小小的字。
『永远在一起』
看到这些字——我重新思考。
这两个人曾经是一对恋人。
幸福的男女。
不过，这究竟是怎么回事？如果这位中村奈奈子与我在《学园》发现的照片里的中村奈奈子是同一人的话——那张照片中，大人的奈奈子怀抱的婴儿难道是与空海先生的小孩吗？
若是空海先生的小孩，那就是亚砂里罗？唔，总觉得那个小婴儿并不是亚砂里……到底是怎么搞的？
可是，如果那个婴儿是亚砂里，我就能够安心了。
毕竟机器人生不出小婴儿。至少，亚砂里应该是人类。既然如此，我就能否认空海先生那句『我与亚砂里都是机器人』的话。
太好了。
虽然这张照片充满各种谜团，至少我能松口气。说的也是嘛，我真是猪头。空海先生与亚砂里不可能是机器人。跟他们一起生活的我再明白不过的。空海先生是在开玩笑。干嘛吓人家啊，真是的。
仿佛说给自己听似的，反覆在心中默念着，我好不容易才平静的情绪——
刹那间。
这个拚了命的尝试灰飞烟灭。
「中村先生……」
我因为听到颤抖且微弱的声音而回过头去。
不知何时房门已打开，表情阴郁的——亚砂里站在门口。她的身体微微颤抖着。手上拿着的是晒到一半的……衣服。她并没有责骂随便进房里的我，呼吸相当急促。
「亚砂里……」
由于她的样子很奇怪，为了不被她发现，我小心翼翼地将照片放回置物箱，用背部将抽屉顶回去——尴尬地笑了笑。
「怎么了？亚砂里。」
在那一刻之前，我还很乐观。
还以为我能继续过着平凡又无趣的人生。
可是——那真是无可救药的……天真想法。
「城镇——」
亚砂里发着抖低喃说：
「城镇，停、停下来了……」
……她在说什么呀？
◇◇◇
如恶梦般，宛如迷失在图画中一样，非现实的光景。
城镇——停止转动。
不对，正确来说应该是街道上人们的动作完全僵硬了。有的人是走路走到一半，有的人正与另一个人相视而笑，有的人正把三明治塞入嘴巴里，大家都宛如蜡像般固定不动。
由于人类全都不动了，所以城镇看起来非常虚假。
我握着亚砂里发抖的手，傻傻地楞在那里。
在时间彷佛已然停止的世界中，我恍惚地提出疑问：
「这是……怎么回事……？」
连个性刚强的亚砂里都开始紧张，抬头看了我好几次。
「这个，我在洗衣服时望了一下街景，结果发现——大家全都停止不动了。」
「没事的，亚砂里。」
虽然没有任何根据，我仍用力地紧握亚砂里的手。
「没事的……」
正因为现在是异常状况，更不能陷入恐慌。若慌了手脚才是最糟糕的事情。无论内心有多混乱惶恐，我都必须冷静下来才行。
我大口咽下口水后，重新望向四周。
「在动的——只有我们吗？」
「应该吧……」
亚砂里不安地将身体靠过来。
「我说，中村先生，现在是什么状况？究竟发生什么事了？」
「我也不晓得——」
我也有点慌了，但为了亚砂里非得冷静下来不可。
「总之，我们去找找有没有其他还在动的人。」
只有两个人实在太不可靠了。
可是——这状况到底怎么了？
突然间停止不动的城镇。觉得这景象有点熟悉而搜寻着记忆的我……顿时发觉到一件可怕的事，而感到不寒而栗。
这情景简直就跟骇人的《学园》中，遵照『好好休息吧』的命令而停止不动的——《学园》机器人们没两样啊！
我为了消除这可怕的想像，走向旁边的男性并摸摸他的身体。
柔软且温暖的——人类的热血。
不过，只是被我这么一碰，他就因失去平衡身体一弯就这么倒下去。我被吓得后退了几步。
怎么了？
为何会停下来呢？
「喂，中村先生。」
我透过牵的手感觉到亚砂里的身体颤抖得很剧烈。她抽拉着我的手，所以我的视线移开倒在地上的男性，并追着亚砂里的视线。
「——唔。」
接着我惊讶地睁大眼睛。
极其平凡的街头景致。摇晃的行道树，证明并非是时间停下来。我们的正下方站着不知从何处跑出来有点脏的生物，目光炯炯地看着我们。
野兽？
不对，是人类。虽然身体肮脏又迈遢，但我想对方应该是三十岁左右的男性。头发散乱，全身脏兮兮，即使跟他之间有点距离，仍然闻得到对方身上传来的臭味。浅黑色的肌肤，只有纯白色的双眸特别显眼。
而且——
正在动。
在停止不动的城镇中，又像野兽又像人类的家伙若无其事地行走着，一发现到我们便立刻快速地冲上来。「——」我立即站在亚砂里前方保护她，并从口袋拿出携带式小刀，摆好警戒姿势。那是我从学园带过来唯一的武器。虽然没有多大的用处——
或许看到我的架势而产生警戒心，男性稍微放慢动作，在我们的正前方停下来。甚至听得到喘息声。看得出对方很害怕。
「你、你们是——」
音律不协调，发音很奇怪。
但那的确是人类的语言。
「机器人？还是人类？」
那是。
对现在的我们——格外残酷的问题。
是人类还是机器人？
若是以前，就算不用特别问我也能轻松地说出答案。然而，对经历过《学园》的生活，且因空海先生的话而开始对一切产生怀疑的我西言，这问题实在太沉重了——
看到我没有反应，男性眯起眼睛，一步步地慢慢靠近。
「若是人类就拯救。若是机器人就毁灭。」
他说。
听到这句话，亚砂里紧抓着我的手立刻大喊：
「是人类！」
引领我不安定的内心变得坚强的，人类宣言。
「我们是人类！」
…………
唔。
没错。
亚砂里是人类。我也是人类，这样的定义也许没什么了不起——但因为亚砂里斩钉截铁地说了出来，胸中的烦闷立刻被清理得干干净净。
绝不能怀疑。
无论哪些是真实，但我与亚砂里他们住在一起十几年的光阴不容否定。
那的确是人类的生活。我们是以人类的家庭生活着的。
无论哪些是虚假，唯独这件事肯定是真的。
因此不论谁提出这个问题，我们都应该大声说出自己是人类。
「是吗？」
没想到男性干脆地接受这个答案，扫兴似地点点头，然后用动物一样的动作跑开。仔细一看，眼前的十字路口对面也有同样衣衫褴褛的人，有的成群结队，有的单独在街上徘徊或闯入建筑物中，也有些人小心翼翼地对停止不动的居民进行调查。
他们是什么啊？
是人类吗？
受不了，被搞得一头雾水。连《学园》都没发生过这么莫名其妙的事哦。
《学园》中所发生的事起因于某人的意思或阴谋，但这次却不是这么回事。只能想成是偶然发生的灾害。看不清目的。匪夷所思。
难道只能够靠自己找出这件事的目的或意义吗？
看来必须克服这一连串的灾祸，在这种状况中找到自己的立场，并掌握些什么吧。没有人引导我们——要跨越被赋予的试练，只能靠自己。
我与亚砂里驻立在柏油路上。
该怎么做才好？
该怎么做……才能克服这个状况？
《山田！》
猛然间。
有人在叫我。
突如其来的熟悉声音，我连忙转头。
停止不动的城镇中特别显眼的颜色——大红色。
一只手拿着个盒子。
泪眼婆娑。
《你之前是跑到哪里去了啊……这个不知羞耻的童子鸡！》
嘴巴还是一样坏，《学园》的大英雄——
站在那里的是小红帽。
◇◇◇
我的伙伴。
长相相同，命运相系的——朋友。
能够在浑沌不明的情况下与她重逢，我受到的感动连自己都很惊讶。胸口涌上一阵暖意，让我坐立难安，立刻抛下亚砂里……朝小红帽跑去。
小红帽似乎也跟我一样感动，她虽然泪流满面，表情却还是一样那么可爱——脸上挂着笑容，跑过来时红色头巾还翻扬着。
啊，小红帽！
跑到哪里去了……这可是我的台词啊，笨蛋！
我好担心你！
小红帽！
「小红帽！」
《山田！》
「小红帽小红帽小红帽小红帽小红帽小红帽小红帽小红帽小红帽小红帽！」
《山田山田山田山田山田山田山田山田山田山田山田山田山田山田山田！》
我们下意识地紧紧相拥，磨蹭着脸互相确认彼此的存在。
我真的担心死了。还以为再也见不到你了。
感受到彼此的体温，多么令人感动。
拥有相同命运的伙伴。不知不觉中，她的存在对我来说非常重要。彷佛终于把缺了一块的拼图拼上去似的，心中充满明亮的喜悦之情。
《山田……喵~》
小红帽变成猫了。
她头靠在我的胸口，擦掉眼泪，小红帽难得如此坦率地向我撒娇。
《喵~喵~》
我也宠爱着这样的小红帽，用力地拥着她，然后发现到一项事实。应该说，因情绪太过激动而不小心忘了，这里还有另外一个人在。
「…………中村先生。」
冰冷的声音。
我用如机械似的慢动作转头过去。
站在那里的亚砂里脸色非常难看，用轻蔑的眼神凝视着抱着幼女还当成猫咪般疼爱的我。
「亚砂里。」
我试着用『可靠的哥哥』的表情解释说。
「战场上是用这种拥抱的方式代替打招呼的——」
「大骗子~」
我的跨下被狠踹。
亚砂里低头看着痛得昏过去的我，可能觉得这样很可笑吧，她望着远方叹息。对不起哦，亚砂里，哥哥是大色狼哦。啊，还有哦，男人的这里被踢，可是比你想像的还要痛哦！
我挣扎了一下后总算醒过来，然后站了起来。
总而言之——对了，小红帽。能够再次见面真的很幸运，你之前跑到哪里去了，你晓得目前的状况吗……我对她说。
「…………」
亚砂里默默地窥视着躲在我身后的小红帽的模样。
「…………》
小红帽也默默地窥视着躲在我身前的亚砂里的模样。
她们两人看着对方，视线一对到便立刻移开，同时用寻问的视线望着我。
没想到这两人都对第一次见面的人有点畏惧。
很好很好，那我得缓和一下气氛才行。
两人都在我身边绕来绕去，害我有点头晕。
「亚砂里。」
我一脸认真的表情，对着如同我亲爱的妹妹一样的少女说：
「这个小红是我的Wife。」
我的尾锥被小红帽狠狠揍了一拳。
她的拳头是无法形容的铁拳，还以为我会就此一命呜呼呢。
《谁是你的Wife啊？》
对不起，我只是在开玩笑。
我重新望向小红帽，并向她介绍亚砂里。
「小红帽。」
吃了苦头还不知悔改。
「这女孩是我幼齿的爱人好痛好痛好痛耳朵好痛！」
亚砂里用力扯我的耳朵。
「中村先生这个大白痴！」
《你去死啦！》
被两人臭骂一顿还被拳打脚踢，我趴在地上，被贱踏得体无完肤。
《哼……再等这个猪头太阳都要下山了。我来自我介绍吧——你可以叫我小红帽。我跟他是朋友。你是哪位呢？》
「我叫渚亚砂里。跟中村先生像是家人一样。请多指教。」
《请多指教。》
两人就这样握手暂时休战，先看看状况。很好很好，不枉费我在那边搞笑了……啊，不对，我并不是故意要牺牲自己的形象，只是结果刚好是这样。痛痛痛痛求求你们别再踩我了。对不起——我太过分了！
◇◇◇
最后到达的地方是……城堡。
《王国》的中心。王国象征的尖塔塌了好几座，且受到火舌侵袭，白色磁砖的华丽威容已不复见。为了前往落日之城——毁灭之地，我与小红帽、亚砂里慎重地举步向前。
城镇发生严重的大骚动。
并没有发生暴动或战争。只是无差别的大量破坏。如野兽般的人类突如其来的攻击……城下町遭受他们的袭击，被彻底的蹂躏，强取豪夺，且遭祝融攻击。
对时间停止的居民而言，没有任何对抗的手段——到处都是被推倒、身上的服饰被剥光，头被砍断的居民。想当然耳，从那些人身上纷纷掉下齿轮、螺丝等机器人证明的零件，我觉得好想吐。
原来他们是——机器人啊。
大家，城镇里的每个人身上并没有流着血液，他们跟我们是不同的存在。
好可怕。
如同演戏时将最后一幕破坏殆尽的关键人物（Deusexmachina）——用机械装置吊下舞台的神发狂似地，猛烈地、毫无道理地折磨着掌心上的城镇与居民。有如立体模型般，逐渐粉碎的人造人类城镇，正因为做工精巧，当本性……机械肉身一旦暴露出来，比什么都来得怪异。
我在这样的城镇。
被这些人包围。
从未怀疑过……过着「平凡的生活」？
我感到一股寒意。
虚假的程度到哪里？人造的程度又到哪里？
我看向小红帽。也看向亚砂里。
我相信她们两人不是虚假的，也不是人造的——这样祈求着，然后背对着虽然时间很短，我曾经居住过的虚假城镇往前走。
《王国》的中枢——城堡。
用金属钢、水堀及石造围墙守护的坚固要塞，野兽已经入侵这里了吧——到处有许多的大洞。我们利用这些大洞，轻易地便进入城堡的腹地。
从远处看像是玩具一样的城堡，近看果然还是具有威严感。由于烟灰与火灰使得视线变差，洋溢着一副即将要崩塌般虚无的气氛。
我警戒着四周，并打头阵大大方方地从城堡的正面入口进去。
高耸的大门开启，不一会儿就来到中庭。
熊熊燃烧的树木及花坛。尖塔的每道窗户都是打开的，看得见满目疮痍混乱的室内。俨然一副战败之国的城堡。瓦砾及放置一旁的日常用品散落一地，景象惨不忍睹。
《不快点不行了。》
头顶上的黄色小鸟拍动着翅膀，小红帽静静说道。
《看这样子很快就会到极限了。我可不想被倒塌的城堡给压死哦！》
事实上，构成城堡尖塔所排列的石阶已产生裂痕，到处都有凹陷坍塌，光看外表已岌岌可危。野兽们手里似乎并无威力强大的武器，为何能破坏得如此彻底呢？
虽然觉得哪里不对劲，但现在已没空思考这些了。
正如小红帽所说，不快点不行。
虽然没问详细的情形，但小红帽与我们分开之后，听说是住在城镇外的野兽之森。
野兽之森……亚砂里说那是危险机器人徘徊的危险地带——但事实上，那里似乎是那些外表邋遢肮脏如野兽般的人类，过着独特野兽生活的地方。
他们原是住在城镇里的人类，现在为了抢回城镇誓师奋战，并发动暴动。看似为这句话作应证似地，停止不动的城镇居民，身体的确跟机械一样……虽然没有可疑之处，但总觉得事有蹊跷。
或许——那个疑问是。
为何——会在这个时间点上？
据闻，野兽之森的人类已在离开文明的地方生活了很长一段时间。虽然不晓得为了什么原因，但为何会选在这个时机点展开反击呢？
似乎与我们混入《王国》的时期相呼应。
虽然希望是我自己想太多，但我却感受到某种恶意……
不知道是谁，为了何种目的而引发这样的骚动——我不知道，但我们不得不抵抗．我们理应是自由的。不想再成为某人的道具，想要靠自己的意志生存下去——那是我们逃出《学园》时所立下的誓言。
所以我们奋力抵抗。
抵抗现状，打破阴谋者的恶意。
「可是啊……」
小红帽似乎也想着同一件事，我低头看着表情认真的她。
我下意识摸摸她的头。
「才一阵子不见，小红帽变得成熟多了呢？」
「……是吗？》
小红帽没有特别开心，只是把脸撇向一边。
《我一直都是大人哦。比你还大吧。尊敬我吗？你要尊敬我哦！虽然我自认还没有沦落到要被像你这种粪便一样的人尊敬，但若你执意要尊敬我，我也不是那么冷酷无情的人，不会硬是拒绝你哦？》
「…………」
果然是心理作用吧。她还是原来那个小红帽啊。
我们就这样聊着有的没有的，背后——稍微迟了一会儿，亚砂里脸色苍白地跟上来。或许她不耐跑步吧，跑得很辛苦。
「爸爸……」
气喘吁吁地说出这两个字。
亚砂里的父亲——空海先生，今早去城堡上班还没回来。一般来想，他应该在城堡里。或许跟其他镇上的人……不对，是机器人一样停止不动，但我们无法抛下他自顾自地逃离《王国》。
而且——昨天我见到了劈断城堡的蓝色斩击。之后空海先生说了谜样的话，且发生这场骚动而无法去确认，但奈奈子就在城堡里的可能性很高。
空海先生与奈奈子。
我不能无视他们两人迳自离开。
意见一致的我们——才会这样冲入城堡里。
最巨大且最华丽的城堡本部的建筑物。
我们在千疮百孔的走廊上，漫无目的奔跑着。
为顾虑到步伐较小的小红帽与跑步较慢的亚砂里，我故意减缓速度……并握着一脸不安的亚砂里的手问说：
「亚砂里，你知道大叔工作的地方在哪里吗？」
「嗯——」
亚砂里歉疚地摇摇头说：
「对不起。因为爸爸不太提工作上的事。」
这样也没办法。只能一一解决了。
不知不觉间心跳变得紊乱，不好的预感逐渐增加。
空海先生。奈奈子。希望你们平安无事——
《停下来山田！》
小红帽冷不防拉住我的衣服。
我踩了个空停下来，小红帽像是要保护我一样站在我的前面，并将一只手伸向前方。因为手里抱着那只谜样的盒子，动作有点不太稳。
《是谁在那里？》
小红帽大声喊道，我寻着她的视线——有个影子在动。
幽长的长廊尽头。玻璃碎片四散的通道转弯处，一个人影出现在那里。由于灯没有开，处在一片灰暗之中，看不清对方的长相。
只是——觉得很诡异。
而且对方对小红帽几近威吓的问话，也完全默不作声。
《……？》
小红帽倒吸口气。我也不解地睁大眼睛。
慢条斯理地走向我们的该名人物，该怎么形容呢——穿着西式女仆的服装。蕾丝围裙与头巾。完美地配合这一身打扮……手里还拿着扫帚。模样还很年轻，是个不认识的女仆小姐。
这张陌生的睑——
一瞬间。
整个……展开。
「——」
默默逼近过来的女仆脸好似面具一样翻了过去——简直像是恶梦般，正下方伸出像是机关枪一样的炮台。
脸的后方是机关枪！
对方一定不是人——
这家伙也是机器人！
「危险！」
刹那间的判断救了我们一命。
靠着生存本能与军队里所受的训练，我的身体反射性地动作，迅速将亚砂里与小红帽压倒在地上。两人同声尖叫，尖锐的声音响彻四周。
飞跃！弹跳！机关枪的子弹。
穿过我们正上方的死亡魔弹。
「混帐……！」
现在——奈奈子不在这里。小红帽虽有必杀技，但在这样的城堡里发射火箭重拳，建筑物肯定会被炸掉，看来只能由我出马了！
我拿出藏在怀里的小刀，将刀立起来并使力投掷出去！
银光一闪。
朝着正在重新瞄准的女仆的脸——我所投掷的小刀发出清脆的声响，刺中冒着烟硝的机关枪炮台。
女仆在那一瞬间发射子弹——因塞住枪口的异物，也就是小刀而误爆！
爆炸声。
她的脸被自己的火力给轰爆，女仆双手乱挥乱甩了一会儿，看来方向感觉器也坏了吧，只见她猛烈地往墙壁冲撞上去……倒在地上再也动弹不了。
「呵——没想到我还记得训练过的技术嘛。」
我佩服着自己，并擦掉冒出来的冷汗。我只是赌赌看小刀射不射得中，看来还挺准的呢。
《那个女仆……是什么啊？》
小红帽铁青着脸，边扶起亚砂里边问。我当然不会晓得那是什么鬼东西。
然而，这名女仆却跟镇上的人不一样，能够自由活动。而且还作出机器人才会有的攻击。那是异于城镇上的机器人与野兽之森的人类——的存在。
「总而言之——」
我为了替泪眼汪汪的量砂里打气，撑着她的肩膀，强力地表示：
「若再被几个那种东西攻势的话，只靠我们三人肯定很快就会呜呼哀哉了。快点跟奈奈子与空海先生——会合后就逃走吧。」
「……说的也是呢。」
小红帽也点点头，高傲地耸着肩说：
《真是的，只要跟你在一起就会发生这种事。虽然很开心不会无聊，但容易性命不保啊。你可不可以节制一点，别一直呼叫不幸来啊？》
但骚动又不是我引来的。应该吧。
「喂。」
对于小红帽的发言我无法反应，这时亚砂里小声地……竖起耳朵并说了一句很奇怪的话。
「你有没有听到什么？这个……好像是什么音乐？」
「音乐？」
被火炎与破坏所支配，几乎快要崩坍的城堡里，不可能会有音乐响起。我以为是幻听还是听错了——但下一秒，震撼天地与墙壁的巨大音乐声，撼动全身令我愕然无言。
我大感讶异地查看四周。
耳里听到的，的确是盛大且优雅——真正的古典乐演奏。弦乐器。管乐器。打击乐器。甚至也听得见如歌剧般的美声。这些并非人造音乐，的确有人实际在弹奏——
不寒而颤的寒意。
究竟是谁，又是为了什么理由，在这个停止不动且支离破碎的城镇正中央，并有怪异机械徘徊的城堡某处——弹奏乐曲呢？
仿佛要替最后一幕配乐似的音乐，我们彼此点头示意，并竖起耳朵寻向音源来处。
◇◇◇
音乐奏起。
如送葬乐般的镇魂曲。
落寞——却强而有力的声音。
或许前方还有跟刚刚一样的战斗女仆等着，所以我们战战兢兢地前进——来到一扇大门前。那是扇精心设计的木制大门。就是这里。肯定没错。
我们互相点头示意，慢慢地推开大门。
失火的城堡最深处，演奏着悠长乐音的人究竟是何方神圣？
这音乐并非录音，而是实际的演奏声，即使不是奈奈子或空海先生，肯定也有人在那里。对想要赶紧跟他们会合后一起逃走的我们来说，不可能对此状况置之不理。虽然也有可能是故意引诱我们的陷阱，但现在已没有选择的余地。
如外表所见，果然是道厚重的大门。
三人合力撬开大门。
接着我们提心吊胆地窥视室内，霎时我们全都惊讶地说不出话来。
此处正在召开奢华的晚宴。
那是宽广的豪华大厅。
闪亮的水晶与配置在各个重点处的蜡烛，将灰暗的大厅照得幽邃浪漫。虽然已经够明亮了，某些地方仍然幽幽暗暗，宛如老旧的油画般——优美中透着寂寥的光景。
大厅各位摆放着铺有纯白桌巾的长桌子，绅士淑女们在此谈笑风声。这气氛俨然是贵族们的社交场所，既没有低级宴会般的哄堂大笑，也没有人大声说话。充满优雅高尚的氛围。
金属工艺品。银制工艺品。季节性花朵。放眼所及即使不是气派的东西，也是会令人一看就不由得赞叹的高贵装潢。代替一般窗户的彩色玻璃上挂着红布，阻挡外面的光照射进来。演绎着人工的黑暗气氛，因蜡烛的微光而变得庄严神圣。
摆放在墙上的银盘、唱盘、银水壶。燃着红火的暖炉。教养很好的室内犬在正前方端坐着。好似骗人又像在开玩笑，平静的景致——
正前方。在高了一阶的舞台上，真正的管弦乐团热情且慎重地演奏着从刚刚就一直听到的音乐。演奏的音量恰到好处，既不会打扰到贵族们的欢谈声，又确实保持着存在感。
穿着整套黑色西装像只企鹅般个头娇小的指挥家。以同样的动作用指甲拨弦的乐手——像在替键盘按摩的乐手——鼓着脸颊吹奏管乐器的乐手——一丝不乱严整的动作与军队很像，但跟军队不一样的地方在于乐手本身就跟乐器一样高雅洗练。
优美流畅的音调，我们暂时——松了口气。
搞什么啊？
那是我第一个感想。
这究竟是怎么回事？
在起火燃烧的场所内招开晚宴。那些人没发现城堡内的状况吗？不可能的。猛烈的火势爆裂声也传到这里，但那些贵族们却仍若无其事的配合着已改变的曲调，开始跳起舞来。
绅士淑女们手牵着手，和乐地跳着华尔滋。
那是恶梦。
诡异莫名。
《……山田。》
小红帽拍拍脸色苍白的我的肩膀，并用粗犷的手指指着上方。
我跟着手指的方向看。
惊愕莫名。
「空海先生……」
「爸爸！」
我与亚砂里同时喊出声。
接近天花板的地方。在几个突出来的了望席上，俯视着乐手们的人物。那是个与华丽气氛不相称，样貌朴素的男性。如电线杆一样瘦长的身材，脸上戴着眼镜。穿着白袍，直直地俯视着这里。
在他的旁边——还有另一个人。
从这里看过去，一瞬间以为太远所以看错，但空海先生身边，像睡美人一样躺在色彩缤纷的床上的人就是中村奈奈子。
由于她身着女仆装——原以为是别人，但我绝不会错认她那凶猛的双手。是奈奈子。奈奈子在那里。她在睡觉吗？不对，难道是昏倒了？
「奈奈子……！」
我与小红帽看到昏睡中的奈奈子便立刻开口叫她。
接着空海先生将身体挺向前，手肘靠在扶手上，深深叹了口气。
虽然距离非常远，奇怪的是我却能清楚听到他所说的话。因为，从很久以前我就一直听着这个声音——毕竟他是我的家人。
「唔……真伤脑筋，中村奈奈子比我想像的——还要多。只要有一个人就够了，算了，唉，虽然很可怜……减少吧。」
什么？
他在说什么？
我惊讶地瞪大眼睛，空海先生却佣懒地举起手——
「再见了，中村奈奈子。这就是我对你的宣战。」
一瞬间，大厅内的所有人全凝视着我们。
无论是弹奏音乐的乐手、谈笑风声的绅士淑女、或坐在暖炉边伸懒腰打呵欠的老狗。在场人士全都同时看向我们——面无表情地、淡淡地、眼睛眨都没眨地紧盯着我们。
「什——」
不会吧。
难不成，这些家伙全都是……！
咔碰。咔碰。咔锵。咔锵。咔啦。锵锵。
冷酷的机械声响起。
有的脸部展开、有的手臂伸出刀刃、有的全身炮口打开、有的从胸部伸出机关枪、倾刻间亮出各自的武器——淡淡地、没有感情地朝向我们。
「——」
果然……这些家伙全是机器人！
「哇啊啊啊啊啊啊啊！」
不晓得是谁发出惨叫声。
我、小红帽与亚砂里都被以视觉上来说极度恐怖骇人的画面吓得惊声尖叫。
现在可不像刚刚一样，只要趴在地上就能得救。
眼前是军队。机器人大军。
无论逃到何处，以这个血肉之躯能逃离的范围很有限。
若同时遭到攻击，甚至没办法保护我们的肉身——
我立刻将手伸向小红帽与亚砂里，至少要将她们推到室外，却迟了一步。失去人性且全身都是武器的机器人们，一边发出刺耳的机械声，一边等待主人的命令。
谁是它们的主人……实在不想承认。
悠哉地站在了望台上的空海先生，幽幽地下令道：
「不能打到小亚哦！目标是——中村奈奈子！」
刹那间。
空海先生身边耸立一个美丽的身影。
不知是听到我们的惨叫声，还是发自本能的战斗心。似乎对机械特有的冰冷杀意有了反应——断头人中村奈奈子潇洒地站了起来。
紧接着下一秒。
她瞥了一眼底下异样的豪华大厅风貌后，看似已全盘了解——只见她轻轻一跃，跳到了望席的扶手上。美艳又神秘的站姿。随风摇曳的蓝色三股辫，以及双手寄宿的无敌万能必杀兵器。
「山田，你们大家全都不要动！」
尖锐地喊叫声，她在扶手上跳动着。
右手与左手几乎是分毫不差地同时举起来。
同时，与奈奈子发色相同的蓝色闪光也在我们的四周划出蓝色轨迹。形成包围我们三人的正方形。接着，沿着这条线进发出足以劈断一切的猛烈斩击。
最后，被挖开的地板往下一楼直直掉落——
「哇啊！哇啊啊！哇啊啊啊啊啊！」
往下掉的我们惊声大叫。
在我们前几秒所待的那个空间，被机器人们的子弹与光线疯狂扫射。
真是千钧一发。
不过，奈奈子似乎只想到优先进行紧急避难，而没考虑到往下掉的我们。直接掉落至楼下的我们重重地撞击圣地面，虽然没有严重的外伤，但折腾成这样害我们痛得要命。
飞扬的尘埃。从上方传来的枪击声。因为太痛，只感觉眼冒金星。
安静且幽暗的走廊。除了我们以外没有其他人。四周响彻火炎的声音。
我们抱着头呻吟了一会儿，但现在可没空为了这点伤唉唉叫。战斗的场面仍是现在进行式。而且在各个层面上，现在是最糟的状况。
空海先生——养育我的亲人，竟然对机器人下令追杀我们！
令人难以接受的现实。
但现实没有等待我们同意，依旧毫不留情地进行着。
美丽的蓝色倩影，华丽地翩然而下。
正上方，奈奈子自被挖掉正方形大洞的天花板跳了下来。她应该是从瞭望席直直地跳下来的吧，降落时的重力加速度——差点把我们给踩扁了。
连忙避开后，奈奈子没有声息地降落至地面。
「山田！小红帽！」
一看到我们，话也没说便立刻用大大的双手拥抱我们。刹那间虽感到惊讶，但喜悦之情也慢慢涌上来——
我们忘了目前紧张的状况，热情地拥抱着，因再度相会而喜极而泣。
「奈奈子奈奈子奈奈子奈奈子奈奈子奈奈子奈奈子奈奈子~~！」
《小断小断小断小断小断小断小断小断小断小断小断小断~~！》
「山田小红帽山田小红帽山田小红帽山田小红帽山田小红帽~~！」
啊，绕了一大圈，我们三人终于又见面了！
太好了。真的，太好了。
奈奈子。奈奈子。又见到你了！
我们三人还活着，并且还能再度相会。
不过——扫兴的是，这样的感动被糟蹋了。
「呀啊啊啊啊啊！」
亚砂里大声尖叫。
我顺着她指尖的方向一看，亮出武器的机器人们从奈奈子跳下来的正方形大洞俯视着我们，似乎打算跳下来而一步步移动着。
奈奈子确认情况后，依依不舍地离开我们——架好备战姿势．
「这个，那个。虽然觉得很可惜……有机会再进行重逢的拥抱。」
清澈的，怀念的，甜美又温柔的奈奈子的声音。
「首先，先解决这棘手的状况。」
很像奈奈子平时的作风——纯真的台词。
「无论是多么残酷严厉的试练，只要三人齐心合力就能突破难关……对吧？」
没错。
我们就是这样同心协力地，在那间残酷的《学园》存活下来。
我们每个人都很脆弱又有很多缺点，是未完成的人类——三人互相支持，补足彼此的弱点，就能稍微变强一点。
来吧，开始反击了！
被搞得莫名其妙、被搞得不知所措、被搞得痛苦不堪的状况，我已经受够了。
虽然不晓得是谁搞的鬼——
别以为能永远对我们为所欲为！
◇◇◇
情报汇整完毕。
却仍理不出一个答案。
逃出《学园》的船翻覆后，我们三人分别走向不同的道路，分别经历了邂逅与别离，并各自抱着不解的谜团与疑问。
我的故事。
与情同家人的渚父女重逢。在平凡的城镇里生活。听到野兽之森里有危险机器人徘徊的传闻。城镇被美利坚大人这号人物所支配的情报。我无法否定空海先生的疑惑。以及之后，城镇上僵硬不动的人们。
小红帽的故事。
虽然她无法说太多，但仍道出野兽之森的真面目。被机器人们赶出城镇，舍弃文明，堕落成兽的人类们。如今为了夺回城镇而放火破坏这里并发动攻击。
奈奈子的故事。
被《王国》的支配者——美利坚．合众国所救，为了报恩而在城堡里工作，并一边打探我们的消息。美利坚说出过去的身世，并让她看照片——又是照片。突然整个人骤变的美利坚与出现在眼前的空海先生，奇怪的言行举止。
就是这些。即使将我们搜集来的情报总结起来，还是有些不对劲。
彼此说的内容完全没有交集点。
因为我们不可能欺骗彼此，所以这些情报肯定有哪个不是真的。
可是——为了什么原因要作假呢？
这又是哪个家伙设下的阴谋吗？
是实验吗？
没时间好好想一想，也无法冷静下来整理情报，令人焦躁不安。
总之，目前这个状况——最怪异的莫过于空海先生了。
确实是他向机器人们下令攻击我们的。虽然不晓得所有阴谋的幕后黑手是否就是他，但他肯定知道些什么。
我一边解决袭击而来的机器人，为了寻问空海先生详情再度跑向豪华的大厅。当然，我想相信空海先生。虽然很想相信他，但他攻击我们的这件事也是事实。
我握着亚砂里的手，她低着头哭得身体微微发颤。
她应该也一头雾水吧。对她来说，所有的一切突然间全都崩坏了。我也是这么想的。空海先生——
爸爸。
若知道什么的话就跟我说吧。
我……既不想怀疑您，也不想与您为敌。
不过，平静已经毁灭，原本的日常生活不会再回来了吧。
然而，我不想就这样连信赖与亲情全都跟着失去。
我想跟空海先生聊聊。
爸爸——你到底知道什么？为了什么目的与原因而有这样的行动？
「别挡路。」
奈奈子奋不顾身地向前跑。
挥舞着重量级的双臂，如疾风般奔向王城。
对着攻过来的机器人们亮出一计蓝色斩击——断得支离破碎，散落一堆死尸的残骸，向前奔驰、奔驰、奔驰。
压倒性的。
一言以蔽之。
她是《学园》最强的行刑者。
聚集过来的普通机器人，根本不是她的对手。
奈奈子在敌人架好武器之前，用居合道剑法（注：剑道的一种，属于拔刀式的剑法。）的斩击疾风——就像撕纸般散落后飘下，轻而易举地将机器人杀得片甲不留。这股安心感。我们的伙伴真是太可靠了。奈奈子果然很强。同时也觉得弱小的我很没用。
战斗就交给奈奈子，我拉着亚砂里的手，埋头想些事情。
但却毫无头绪……只是不断地来回兜圈子。
为何。为何。为何。
为何——变成这样。
哪里来的阴谋？
我们所累积的十几年人生，难道都被玩弄于某人的股掌之上吗？
好可怕。
为何会变成这种状况啊？
《唔……呼。》
跑得有点慢的小红帽，单手打开一直抱着的谜样箱子。《传声鸟》机灵地用喙嘴戳破包装，帮她的忙。
《看看……最好是有什么能帮上忙的东西……》
我看着盒子里头，她讶异地皱起眉头。
《这是……？》
「是什么啊小红帽？我从刚刚就一直很在意，那个盒子究竟是什么？」
我问道，她立刻用身体把盒子藏起来。
《不准偷看少女的秘密。色狼。》
竟然叫我色狼。
奇怪，奈奈子与亚砂里干嘛瞪我？
总之我先避开小红帽的视线，看着前方。排成一列正打算发射子弹的机器人们，因奈奈子的斩击脑袋瓜全被轰掉。由于它们的外观跟人类一模一样——因此这景象令人非常不舒服。
总之，压倒性的胜利，秒杀。
紧追着我们的贵族人士与乐手机器人，以及在战斗中蜂拥而至的女仆机器人……奈奈子全靠她的实力予以歼灭。甚至无需用到胜负这两字。不折不扣的扫除工作。没想到竞有这么可怕的女仆在。
这么说来，虽然现在不是问这个的时候——奈奈子为何穿着女仆的衣服？如果她是在城堡里当佣人的话，那就是制服罗？
「奈奈子、奈奈子」
突然很想这么做。
「你说说看『主人』。」
「…………」
超级尴尬的沉默。
奈奈子心中产生万千纠葛，脸颊泛起红晕，用其他人听不见的声音小小声说：
「……主人~」
哇，怎么有种好幸福的感觉。幸好我有开口叫她说。
我无意义地拉着奈奈子的三股辫，调皮地让她说：「不要不要啦！」，平日的玩伴变成了女仆，开心程度也增加了三倍。
不过，现在可不是玩耍的时候。
眼前有道木制的门。那是熟悉的豪华大厅入口。
又回来了。
若我是空海先生的话早就逃到安全的场所去了，我祈求他仍在这里——必须跟那个人见一面，好好聊聊，至少要问出有意义的情报。这状况我仍无法全盘接受，希望能听听他的解释。
空海先生。
你……知道些什么？
快要关上的门被奈奈子豪迈地一脚踹开。
空无一人的豪华大厅。
或许全从大洞跳下去了吧，刚刚那些绅士淑女与乐手尽数消失不见。感觉有点寂寥。放在那里的餐盘，以及仍在燃烧的暖炉火，营造出梦幻的氛围。
然后。
一片昏暗的室内——正中央站着一个我不认识的人。
在没有其他人的空间里，她俨然像个站在众光灯下登台的女演员。
贵气的服饰。
与中世纪城堡的装潢相呼应，一身公主打扮与皇冠。
很年轻，还是个稚嫩的少女。
华丽的卷发造型——怎么看都像是钻子头。
奈奈子楞了一下，叹气似地喃喃道：
「美利坚小姐……」
美利坚？
那是——这个《王国》的支配者，『美利坚大人』那一号人物吧。她一身贵气华丽的装扮，的确跟城堡主人的身分很相称。
然而，她的表情却像个无机质的人偶。
无论怎么想，很可惜地，她就跟那些绅士淑女及乐手一样——
看起来就是个机器人。
遵从他人的命令……达成任务的冰冷机械。
「奈奈子……」
不对。
她的双眼一瞬间有些动摇，浮现出人类该有的表情。
「妈妈……」
那个视线依序盯着站在奈奈子背后的我们——
隐含怒气。
「那些人，是谁？」
大红色的头发「娑！」地跳动。
「妈妈的……朋友吗？」
不像其他机器人一样被操控，她仍保有仅存的一点自我，但她似乎无法反抗空海先生下令排除我们的命令，连感情都瞬间转变成杀意——
「原来、原来是这样……你有朋友啊——那么，你就会跟朋友一起……不知道跑哪儿去，然后忘掉我，再也、再也、再也不会回来了吧——大骗子，妈妈是个大骗子。」
她的双眼掉工丑大的泪珠。
「——你明明答应我哪里都不去的！」
◇◇◇
刹那间。
美利坚的身影消失。
「——」
大家都很惊讶。
被美利坚怒吼大骂的奈奈子一时呆楞在那里，反应慢了一拍。
轰隆轰隆轰隆。
不吉利的——声音。
一开始察觉到声音来处的人是我。
「奈奈子！地板！快看地板！」
「………呃！」
地板诡异地隆起。刚刚奈奈子挖掘地板时我稍微瞄了一下，这个地板是石造的，具有一定的厚度。竟然能在里头边挖边前进——
「不会吧——」
奈奈子话声未歇。
地板被踹破，美利坚．合众国现身。
她的头发不自然地伸展着。
及肩长度的钻子头发大大地延伸、扩张，最后超过她身高的长度，如生物般扭动着。这些钻子的尖端一圈圈地描绘着螺旋形状，每条钻子发都变成了锐利的钻子——变身成挖凿着地面，逼近奈奈子的武器
如发射子弹般无数的钻子。
「呃——」
奈奈子躲避不及。
奈奈子以粗犷的右臂刀刃抵挡钻子。冒出火花，还发出「矶矶矶~~」刺耳的声音。那种刺耳音并非碰到头发时会有的声音，而是强度与威力都很惊人的钻子。而且还不只一、两根。无数的钻子就像羽虱般——朝奈奈子猛烈袭来。
「呀……！」
奈奈子输给这个气势，被打到一旁。她在地上滚了几圈并大力撞上摆着料理的桌子。破碎的银盘。蜡烛倾倒，火苗移至桌巾，演变成熊熊火势。
「奈奈子！」
我不由得出声大喊，却没时间担心她。
以机械般快速动作发现到我们的美利坚，对靠近自己的敌人进行无差别的攻击——有如螳螂斧头一样的钻子，抵抗重力漂浮起来。
我会被钻成蜂窝！
无以名状的恐惧害我的身体僵硬无法动弹。不似刀刃或枪口，未知的恐怖更可怕！更何况，那的确是机器人应有的机器人武器！人类的天敌、我们的外敌、恶梦的象征；机器人的武器……竟能让人类怕成这样。
《山田！抓紧亚砂里的手别放开！》
说话的不是还躺在地上的奈奈子而是小红帽，她用一只手抓着我大喊，另一只手则往天花板伸去——
咦？
另一只手？
照理说她应该失去了她的手？
但我本能地照她的指示，抓紧亚砂里的手。
同时——小红帽用力蹬了一下大地。
《发射！》
随着她的号令，不知何时装上的新的一只手——比火箭重拳手臂形状更精密，但怎么看都像是螺丝机械般的机械手臂……迅速发射出钢线。
钢线的尖端有着类似圆盘的东西，然后将刚刚空海先生所在位置的了望席栅栏一圈圈地缠绕着，再用强大的力道将我们拉起来。
一圈圈卷在栅栏上的钢线。
在美利坚的钻子穿过来前一秒。钢线将小红帽与紧抓着她的我及亚砂里吊起来，并直接抛入了望席中。
或许美利坚对这意料之外的动作无法反应，伤脑筋似地摇摇钻子头发。真是千钧一发。我们着地失败，像纸团一样地叠在一起并俯视着她。
视线位置非常高。
能够清楚看到千疮百孔的整个室内。并看见倒在地上的奈奈子，正抱着头站起来。以及面对着她，架好攻击姿势的美利坚。
我们临近奈奈子原本躺着的床边，但已不见空海先生的踪影。果然逃之天天了吧。
先不管他了。
「小红帽。」
我呼唤着将钢线收回来，甩甩手像是要习惯这只新手的孩子王。
「那只手——是什么？几时生出来的啊？」
《手哪是用生的啊白痴！是装在刚刚那个箱子里面的。》
小红帽跩个二五八万的，还嘿嘿地好笑。
《似乎有好多种功能，还真方便呢。》
小红帽看着类似说明书的东西，开心地说。
刚刚那个箱子，就是小红帽一直当宝贝抱着的那个吧。刚刚我想看看箱子里面的东西——可是，义肢每个人的尺寸都不同……若不是晓得小红帽没有手的人，就不可能准备尺寸刚刚好的义肢。
可是，到底是谁呢？
在《学园》里土生土长的小红帽，外面的世界应该没有认识的人才对……抛弃文明的野兽之森的居民，应该也没有如此高超的技术。
虽然浮现出许多的疑问，但现在没时间想这些了。
眼前，广阔的大厅里，奈奈子与美利坚小姐正剑拔弩张地对峙着。
美利坚小姐的头发发出咻咻咻的声音，划破疾风甩了出来，凶狠地打算刺穿奈奈子。每遭遇一次攻击奈奈子便迅速避开，此时地上或墙壁上就会被挖出漂亮的圆形。
战斗并未因此结束。
贯穿墙壁的钻子直接挖掘墙壁的内部，刺穿出意料之外的地方。那是多面向的，无法预测的攻击。奈奈子除了双手之外其他部分也只是血肉之躯，只要吃一计攻击就会当场死亡。钻子实在太危险了。比起乱射的子弹，贯穿力更是惊人。
「呃——」
我咬牙切齿地，想办法支援她，但小刀早已被我丢出去——根本无计可施。若冒然出手成为美利坚攻击的对象，下次可就真的小命不保了。
豪华大厅里上演着紧张的攻防战。
熊熊燃烧的大火一点一滴地侵蚀着大厅，这部分的情况也相当危急。战斗一旦拉长，被火炎与浓烟吞噬的话，就会全军覆没了。我因为受过训练所以还耐得住，但亚砂里捣着嘴巴，现在已经开始在难受地大咳，而且也没时间了。
我原本对美利坚就没什么怨恨。
只是因为受到攻击，本能地出于正当防卫，我最终的目的是空海先生。奈奈子嘴上虽说得很无情，但动作上却有所保留，感觉对美利坚这个对手无法真正拿出实力来。
状况对我们极为不利。
难道不能——尽早结束吗？
《若发射火箭重拳城堡就会倒塌，我们就会被活埋了。哼唔。》
小红帽举起好几次她的新手，一脸严肃地望着对战中的美利坚与奈奈子——静静地喃喃道。
《可是，默默在一旁观看太不合我的个性了。小断——我来支援你罗！》
她低喃着：「来试新货吧！」于是用力伸出那只手。那是一只全新且锐利有锐角的新手。有好多的功能……小红帽这样说过。
《虽然跟钻子比，技术上比较一般……但只要打中一发就赚到了！》
瞬间。
《吃我一拳——五指飞弹！》
小红帽的手指飞出去！
五根手指头拖曳着长长的白烟，并以不规则的旋转动作飞翔着。那些威力程度不明的五根手指弹，不偏不倚地炸到美利坚小姐的身旁——立刻释放出足以覆盖整间房子的烟雾。
「烟幕……！」
因烟雾熏着眼睛，我边流泪边喊道。我可不喜欢在室内发射这种让人眼睛睁不开的武器。这下子真的什么都看不见了。
《哎呀——因为说是飞弹，我以为只会爆炸呢。》
近在咫尺却看不见，小红帽说着不成理由的藉口辩解着。
总而言之，在这种情况下被剥夺视线，真是雪上加霜。
对方难缠的攻击不知会从何处攻过来……根本没办法避开。令人感觉这样的支援简直就是在扯后腿。
算了，无计可施的我没资格责怪小红帽。
我握着混乱又紧张的亚砂里的手，设法让她冷静下来时——没想到烟雾很快就被空气分解，变得很稀薄。
「啊，太好了……这样终于看得见了——啊！」
我话说到一半便哑然无言。
视线渐渐明朗。
白浊的空间。我们的视线理应在高处。
不知为何，却从正面看到了美利坚。合众国。
漂浮在半空中——？
不对。
「钻、钻子……」
亚砂里吓得低声惊呼。我则惊讶得连声音都叫不出来。
美利坚长长伸展的头发尖端，描绘着螺旋状的钻子，有的穿过墙壁，有的穿过天花板，如刚刚小红帽所发射的钢线一样，将自己的身体吊起来——她就是用这个方式漂在半空中。美利坚用头发将自己吊在半空中，并以冰冷的视线看着我们……
「惨了。」
都怪眼前什么都看不到，才会对美利坚这个突如其来的动作无法反应。
就在那些钻子用力拉紧的时候，其他几根没有穿入墙壁的钻子——如蛇一般地翘起镰刀型的脖子，将圆锥般的尖端猛烈刺了过来。
距离很短，但还不算近到能一举刺到我们。但若只是单方面地被攻击，肯定全身都是洞而呜呼哀哉。我看向小红帽，但她因为烟雾跑入眼中，正泪眼汪汪地擦拭着眼角，所以并未发现美利坚。
在今天之前，我们经历过好几次九死一生的难关。
再也不会出现奇迹了吧——我消极地想。
极速旋转，打算将我们穿爆的钻子迫在眉睫。
突然间，闪过一道既梦幻又神秘，蓝色的闪光——
锵锵！清脆的响声。
「…………」
美利坚这才第一次感到意外似地微微皱眉，以人类不可能出现的动作——头整个看向旁边。
在那里。她在那钉在墙壁上的数条伸长的头发上——如蜘蛛丝般纤细的线上单脚站立。
优雅地。
断头人中村奈奈子高举两手。
「……对不起。」
奈奈子看起来晶莹剔透，眼眶湿润的双眼。
「骗子，我是个大骗子。「
美利坚低头看着自己的身体。
「我不会要求你原谅我的，美利坚……」
接着描绘一道蓝色闪亮的轨迹——
美利坚．合众国的身体被这条线轻易地截成两段。
◇◇◇
代表一切均已落幕的红色火焰。
落日之城的最深处——熊熊燃烧的火炎中央，交换了短暂的对话。
通过钢线，终于从了望席下来的我、小红帽与亚砂里默默地凝视这片光景。
因为我们不能打扰她们故事中的最后一幕。
奈奈子蹲在地上，哭得连肩膀都在颤抖。
在《学园》里，当她处决或歼灭自己的敌人时，看起来没有一丝难过之情，或许偶尔会有罪恶感，至少从未说出因为行刑者的工作太痛苦而想辞职的话。她会反省自己的行为，但并不会后悔。
现在她应该也不后悔。
由于美利坚是危害奈奈子以及她所守护的人的敌人，以奈奈子的逻辑来看，美利坚是不可原谅的对手。所以才会开战，毫不留情地制裁对方。宣告对方死刑，并由自己亲自执行。
不过，奈奈子并非冰冷的机械。
至少，我非常确信这一点。
背对着我们——所以不晓得她的表情。
却能感受到那分哀凄。
她在这个城堡里所写下的故事，我并不清楚。
但以这样的方式划下句点，实在太过悲惨了。
奈奈子手中抱着从胸部以下净空的美利坚。
没有内脏，没有流血，也没有骨头。
有的是复杂的回路、管线与配线，铁板、螺丝与齿轮，最主要的是——机械里头的零件全都掉出来了。虽然没有发出臭味，但却是比什么都残酷的光景。
或许没有机械的天国吧。
或许机械中并没有神明吧。
然而，最后——对一个悲哀的机器人而言，能够拯救自己的，就是有个会为自己哭泣的人。因此奈奈子才会在这里。
我不清楚美利坚的事。
但她应该不是为了这样的结束方式，才被创造在这个世上的吧。
即使她是机器人。即使她是敌人。
却是在奈奈子的内心深处，占有一席之地的——少女。
她感受到了奈奈子的体温吧，微微眨了眨眼。已经没有被人操控的样子了——但破损状况却使她无法活动，不断冒着火花还发出杂音……
「唔。嗯——啊，什么啊，已经早上啦！」
我第一次听到她用口齿不清的声音喃喃说。
不晓得是不知道周遭的状况还是意识混沌，她只是露出安稳的微笑。
「混帐！只要妈妈在，我都不能睡懒觉……」
像是说梦话似地，哀怨的声音。
「等等——等一下哦，唔，沙沙……很快就起来了。起来后换衣服……洗完脸后……然后，沙沙……一起吃饭吧。唔唔，因为妈妈不会煮饭也不会扫地，沙……沙沙……再跟我一起聊天吧……」
话说到此为止。
「我最——喜欢妈……妈……」
最后，美利坚．合众国留下幼童般天真的话语后，便在奈奈子的怀中——完全停止了。钻子咻咻咻地一一解开，变回一般波浪的卷发，淡淡装饰着她那再也动不了的身体。
「美利坚。」
奈奈子垂着头，悲痛地颤抖着，语音含糊地小声说：
「没有遵守……约定，很、很抱歉……呜……」
她说完后，如熊熊火焰般地放声大哭。
◇◇◇
脚步声接近。
混杂在奈奈子的哭泣声，以及逐渐崩塌于火海之中，城堡的临终哀号声中，莫名安静且慢条斯理地……轻快到令人不舒服的步调。
在熊熊火炎乱舞的豪华大厅正中央。抱着已经动不了的美利坚．合众国残骸的奈奈子，双眼冒着怒火站起来。被安放在一旁的美利坚，双眼紧闭，看似睡着了一样。她已经永远都不会再醒来了吧——
我与小红帽也摆起警戒的姿势。唯一反应不同的是，或许是确认了走过来的人的脸，下意识的反射动作吧……亚砂里想要冲出去，但我却抓住她的手制止她。
「中村先生……？」
亚砂里一副「不要不要啦！」地摇摇头。
她的心情我也非常了解。
为何不能跑过去？有什么好害怕的？
可是啊，亚砂里。
一切的幕后黑手——也许就是这个人也说不定。
至少，对方是真心要杀了我们的。
看似被夺走自我的美利坚，应该也是被这个人所操控的吧。
可是，唉。
你为何——造成这种状况，却还露出人畜无害的笑容。
「啊，太好了。终于全都结束了。辛苦了，之后就快点去避难吧？由我来收拾善后。」
这人干嘛说得那么轻松。
我曾对戴眼镜一身白袍，单纯朴实的模样深信不疑。
养育我的亲人。
深深驻扎在我心底的亲情，即使憎恨，即使视为敌人，也无法置之不理的对象。
渚空海将手插入白袍的口袋里，在火炎飞溅的城堡里像在散步似地，优哉地叼着烟走着。对着驻立在豪华大厅的我们笑着，还用闲话家常般的口气说话：
「哎呀，你们真是优秀呢。」
无法回应他的笑脸。
在目前这种状况下，他温柔的表情与口气，更显可恶。
不知空海先生自己是否也发现了，他轻轻吐出紫色烟雾说：
「还真有点难对付呢。你们的武器装备——总觉得挺高科技的，是不是超越了这个世界的科学？美利坚妹妹也算搭载了超科学的武器，还真是不可思议。」
「什么——」
这个人到底在说什么啊？
我低喃着，好不舒服。
我的日常生活，已经步向崩溃。
空海先生。
你果然是……我们的敌人吧？
企划某个阴谋，只是想利用我们完成这一切吧？
养育我、对我笑、斥责我，全部都是为了铺陈这一切的基石吗？
「不要一副满不在乎的样子！」
奈奈子摆好架势——又哭又气的愤怒表情，怒瞪着空海先生。
「胆子可真大呢。害美利坚小姐死去……害她被杀，真是，真是——」
听到她溃不成声的怒吼，空海先生尴尬似地接着说：
「喂喂，别推卸责任哦。毁掉那个机器人的是你们吧？」
「——」
或许这句话令她勃然大怒，奈奈子难得会气得连吼都吼不出来，于是她立刻将左手用力伸向空海先生。
就在即将释放出蓝色闪光之前。
「……。」
奈奈子惊讶地停下动作。瞪大眼睛全身颤抖着。
因为亚砂里紧握着她左手臂的尖端。
她的全身不停颤抖着，还将类似枪口的部分抵住自己的额头。
一瞬间我怀疑，她是不是跟美利坚小姐一样被操控了。奈奈子也这么想吧。但亚砂里绝对没有丧失心志。
亚砂里纤细的手紧紧握着奈奈子粗犷的手臂，泪眼汪汪地频频摇头。
意思是别杀他。
别杀自己的父亲。
她默默地主张这件事。
毕竟……他并没有攻击奈奈子。
「别误会罗。」
不晓得空海先生对身为女儿的她的这个行为作何感想——脸上没有表现出任何情绪，只是有点紧张地捏烂手中的几根香烟，每次捏烂后又拿出新的烟来。
「我啊，并不是恨你们啦。我说过了吧……你们辛苦了。一切都已经结束罗。我并不打算跟你们互相残杀。我既不会打架，打起来也没意义。」
然后又接着说出不明所以的话。
「这次身为『中村奈奈子』的你们其中一位，只有破坏或该说是攻击了『美利坚．合众国』而已真是太好了。『实验者』中村奈奈子破坏了『监视者』美利坚妹妹——这摆明是违反规则，背叛了实验。如此一来，世界就真的会认定中村奈奈子为本世界的大敌，想要发动全世界的力量加以排除……连奈奈子妹妹也逃不了了。」
模样很诡异，空海先生站在火炎之中仰望整个室内。
「反正就是这样。虽然为了让你们攻击美利坚妹妹作了很多的准备……但我可不是希望你们死掉才这么做的哦？」
「不懂——你的意思。」
奈奈子咬着牙大喊。
「你在说什么啊！有什么企图——为了什么目的操控美利坚小姐——害她被杀！」
「呼……」
空海先生吐出烟雾后，露出我从未见过的可怕表情。
冰冷、冷血、威胁性地——
俨然一副大人的表情。
「只不过是一个机器人坏掉，别一直罗哩罗嗦的啊。」
「你说什么……？」
看到杀气腾腾的奈奈子，空海先生耸耸肩，扫兴似地背过我们。
「原本美利坚妹妹是个没用处而被丢弃的机器人……如果不是我捡起她，她现在就是生了锈的破铜烂铁罗？我只是回收再利用，为这世界带来益处——不夸我就算了，何必还责备我？」
《竟然说是为了世界……！》
小红帽的反应很大，立即伸出手。
《你是谁？到底想干什么？我们——究竟被卷入什么样的阴谋里？》
没错。
这是最重要的问题．
到底这次——究竟发生了什么事？
我们从最初到最后都不断陷入新的状况中，被搞得一个头两个大。逃出《学园》理应得到自由，却又陷入更大的状况中，被安排到新的阴谋里？我不同意，真是太不甘心了！至少被卷入的状况是要我们能够接受的……会这么想也是理所当然吧。
空海先生却没回答。
他只是冷漠地静静离去。
「我什么都无法对各位说明哦。像我这种人是没资格对这世界道长说短的——奈奈子妹妹应该会这么说吧……事实上，我也是这么想哦。我并不晓得全部的事情。毕竟我也只是个被操控的人偶啊。」
他丢下香烟，前往火炎里头——熟悉的背影逐渐消失。
「这个世界无论是谁，都不会知道答案吧。虽然那个奈奈子妹妹似乎知道很多……但却不是绝对的。毕竟她也不是神。想知道真正的解答就得靠自己去寻找，靠自己去思考，并让自己去接受。」
最后他突然停住不动。
「这么一来，问题全都已经提示出来了。如何找出解答就要靠你们自己。我所提供的课程已经结束——之后靠你们各自去思考即可。关于这个世界的事。以及在这个世上你们肩负的任务。你们到底被卷入何种状况，被怎么样了……答案，我想并不会太难。哎呀，我透露太多了。哈哈。」
最后，空海先生望着我，然后用疼爱的眼神看着亚砂里。
「中村。」
只有这一刻是我熟悉的，虽然窝囊却很温柔——养育我的亲人的表情。他默默地，有点尴尬地低下头说：
「啊……我也许没资格这么说吧。」
他的双眼闪烁认真的目光。
「小亚就拜托你了。还有——唔……对不起。」
态度格外温柔，留下这句话后便离去。