「什么……你说弗雷兹又出现了！？」
「似乎已经有几人目击了，不过是在罗德梅雅那边。」
恩德一边用吸管喝著果汁，一边如此说著。
由于忙著准备假面舞会，这一天我把恩德他们四人叫到咖啡店『帕伦多』，想请他们稍微延后预定举办婚礼的时间。
因为我说要请客当作赔罪，三位弗雷兹少女从刚刚开始就吃掉了好几份甜点。我没管她们，而是为恩德在冒险者工会听到的这个消息皱起眉头。
「弗雷兹不是已经没了吗？」
「若你指的是『这个世界』，是这样没错。『结晶界（弗雷泽）』那边应该还有。」
尤拉他们带来的弗雷兹都遭邪神变成了变异种，我以为那些变异种化的弗雷兹已经全被我们打倒了，是逃过变异种化的弗雷兹吗？
「不──我认，为不是。变异种倒也罢了，要是真的有弗雷兹出现，我们不可能没察觉到。应该是看错了吧。」
弗雷兹似乎时常会发出我们感觉不到的『声音』，梅儿她们这些支配种跟恩德这家伙无论在世界何处，都能感受到那种『声音』。
而现在他们似乎感觉不到声音，所以才觉得是对方看错了。
「可是如果用结界封住的话，不就能够阻隔那种『声音』吗？实际上梅儿她们的『声音』就被我封住了。」
之前为了不让梅儿她们这几位支配种的『声音』被变异种感知到，我用【监牢】封住了她们的核心。只要采取同样的动作，是不是也能消去弗雷兹的『声音』？
「不清楚呢，这个世界上有几人能够架起冬夜这种程度的结界？为了隐瞒自己的存在做到这种地步，却被好几人目击，这不是很怪吗？」
「呃，这个嘛……的确……怪怪的。」
呜呜呜，我无话可说。果然是目击者看错了吗？
可是这样一来，他们是把什么错看成弗雷兹了？弗雷兹的外表那么具有冲击性，是有什么魔兽拥有与之相似的外貌吗？
「总之搜寻看看吧……」
因为这里是咖啡厅，我便把地图缩小投影到桌面上搜寻弗雷兹，但不知为何却搜不到结果。不对，正确来说，有搜到眼前的三人，可她们并非我要找的对象。除此之外就没有任何符合的目标了。
嗯……果然是假消息吗？
啊，如果一看就能看出是『弗雷兹的假货』，我就不会把其视为弗雷兹，那当然搜不到啊。
「再搜寻一次。呃──『跟弗雷兹相似的某物』……吗？」
『──搜寻结束。有四件符合。』
「哦。」
这次搜到了。也就是说，真的有跟弗雷兹相似的其他魔兽或魔物吗？地点也在罗德梅雅，被目击到的就是这家伙？
「你打算怎么做？」
「姑且去确认看看是不是真是弗雷兹吧，毕竟事情总有个万一。」
幸好它目前的位置离人类村庄有段距离，明天去看看吧。不过要先取得罗德梅雅的全州总督阁下许可。
◇◇◇
「应该就在这一带……」
「是不是在对面的森林呗？」
「或是在那座湖中。」
我们从耸立的悬崖上往下看，不知为何一起跟来的苏和樱分别指向森林与湖。
她们说自己很闲，要我带她们一起来。我可不是来玩的啊。
这里是罗德梅雅联邦山岳州的一个地区，离人类村庄有段很远的距离。
根据我绕去冒险者工会所取得的情报，冒险者们就是在这一带目击到那个魔兽或魔物的……可是看不到类似的生物啊。
我再次搜寻并打开地图，即使把地图放到最大，还是只能断定出是在这一带。
该怎么说呢？跟我们所在的地点重叠了耶。明明就在附近却看不到？可别跟我说它拥有透明化的能力喔。
「樱，你能用【歌唱魔法】来找吗？」
「嗯，我试试看。」
樱在峭壁上开始歌唱。
就算对方藏起自己的模样，樱的【歌唱魔法】理应也能找出地点。
樱唱了一阵子后，突然停止歌唱。嗯？她知道什么了吗？
「国王陛下，就在这下面。」
「咦？」
在樱这么低语的同时，悬崖下方响起激烈的地鸣，地面也开始崩塌。
「危险！」
我揽住两人，使用【飞翔】逃离现场。
在崩塌的岩石中，反射闪亮太阳光的『那个』现身了。出现的是在那一瞬间会让人错看成弗雷兹、由水晶所形成的巨龙。
外貌的确跟弗雷兹很相似，但光这么一看，我便能看出它并非弗雷兹。
那个姿态跟弗雷兹明显不同。
真要说的话，除却支配种，弗雷兹都给人一种没有生命力的印象，就是类似雕像等美术品的感觉，「被制作的物品」的印象很强。
可是眼前的龙却给人活著的『生命体』的感觉。
水晶形成的龙……不，在这之前，它是龙吗？
「琉璃！」
『────主人，您叫我吗？嗯？』
我召唤出琉璃，出现在空中的蓝色小龙看见了立于下方的水晶龙。
「那是你的眷属吗？」
『不，那并非我等的眷属。外形的确很相似，但那是由无中诞生的。』
琉璃愤愤地瞪著眼下的水晶龙。由无中诞生的？这是什么意思？
「国王陛下，那头龙没有呼吸声跟心跳声。它不是活物。」
「咦？」
被我抱在腋下的樱这么说道。不是活物？呃，浑身由水晶形成，的确不像是生物啦……
『那家伙跟傀儡和石像怪一样，都是魔法生物。是由远古的魔导师所制作出的沉默仆从。即使外形相似，与我等高傲的龙也是完全不同的生物。』
魔法生物，由魔法所作出的生命体。最具代表性的就是琉璃说的傀儡了吧。要说比较奇怪的例子，就是拟形成宝箱的拟态怪。
果然不是弗雷兹啊。话说回来，为什么这种地方会有魔法生物？
所谓的魔法生物，自然就是人类（也有可能是精灵就是了）所制作的东西。没有命令就不会行动，反过来说，只要接到命令，就会服从那道命令，直至永远。
好懂一点的例子，就是地下城中能够看到的石像怪守卫或傀儡等守护者了。它们所服从的就是『守护宝藏』或『消灭入侵者』的命令。
所以这头水晶龙是不是也接到了什么命令？我是这样想的……
「它是在保护什么东西吗？」
「很有可能。是不是有人入侵，那头水晶龙才因此动起来的呗？」
被我抱著的樱和苏分别说道，我也这么觉得。
『────────！』
「瞬、【瞬移】！」
水晶龙大大张开嘴，朝我们发射类似冲击波的攻击。我在被攻击打中的前一秒使用【瞬移】，连同旁边的琉璃一起传送到别处、躲开攻击。
背后的巨大岩山被打碎。我们完全被视为敌人了。不对，是入侵者吧？
『主人，这里能否交给我？』
「咦？……嗯，是可以啦……」
『不胜感激。』
我才刚下达许可，琉璃便开始巨大化，变回原本的大小。水晶龙对青玉龙，这是场龙与龙之间的战斗。不对，有一边不算龙啊。
『若要恨，就恨把你做成这般傲慢模样的创造主吧。』
琉璃对著天空发出咆哮。好吵……！它或许是想鼓起干劲，但别这么做啦。
即便听到琉璃的咆哮，水晶龙也没有动摇。嗯，它就是类似机器人般的存在，这也是理所当然的。
水晶龙再次张开大嘴，吐出冲击波吐息。相对地，琉璃没有半点动作，而是正面不慌不忙地接下这记攻击。
砰！冲击波碰撞的声音高声响起，琉璃的身体却毫发无伤。
『太轻了，琥珀的冲击波还比较像样。只凭这样的力量就想模仿龙，实在滑稽。』
……咦？琉璃这家伙还挺火大的。它生气啦？
琉璃看起来很冷静，其实很容易暴怒。从它会时不时地跟琥珀争执这一点来看，也能看出来。
而且它还很骄傲，因此无法承认拥有巨龙姿态的仿造品吧……还是警告博士她们一声，别制作龙型戈仑。龙骑士……嗯，它们的外形不是龙，还算安全吧？
水晶龙发射出三、四次的冲击波吐息。琉璃也正面接下这些攻击，但它没问题吧？脸部表情愈来愈僵了，是在忍耐吗？
碰！碰！碰！只有冲击波击中琉
璃的声音，在这一带的山中回荡。
『啧，烦死了！』
啊，气炸了。
就在水晶龙准备吐出不知第几次的吐息时，琉璃的口中反吐出了蓝色火焰的吐息。
『────────！』
水晶龙的上半身瞬间就遭燃尽。只剩下犹如玻璃遭到熔解般变得黏糊糊的下半身，水晶龙当场往旁倒下。
啊──啊，我本来想著只把它打成功能不全的程度，再带回去给博士她们当作礼物的。嗯，只有下半身也可以啦。
打倒水晶龙后，似乎已经满意的琉璃再次变回小龙的姿态。
「琉璃生起气来也很可怕呗……」
苏望著倒地的水晶龙，如此低语道。
哦，在热气蔓延至森林之前，先把快要溶掉的水晶龙收进【储藏】中吧。万一酿成山林大火，那就糟了。
「这下假弗雷兹就解决了，但如果这家伙是守卫，这里应该会有什么遗迹或地下城才对啊……」
要用【检索】找吗？这里是大自然当中，只要设定『人工物』的条件，想必马上就能找到。
「国王陛下，那个。」
「嗯？」
就在我这么想的时候，樱指向露出岩石表面的场所。在巨大岩石的围绕下，从四周很难看见，但可以隐约窥见某种像是门的入口。
看来入口是特意设计成从天空往那边看，正好会被巨大的岩石围住而看不见的构造。现在是因为岩石有一角崩塌，才可以看到。那就是水晶龙在保护的设施吗？是不是地下城呢？
如果是地下城，那就必须通知罗德梅雅的全州总督阁下了。
这对国家来说，可是能够聚集人的难得宝藏。我是有得到击倒水晶龙的许可，但没有取得探索地下城的许可。嗯，也还没确定一定是地下城啦。
我们走到门口正前方，那里倒著好几具尸体。大概是发现这个地点想要入侵，却遭到水晶龙杀害的人吧。我用土魔法挖洞，做了简单的坟墓。这样就行了。
「好大啊，这是贯穿了岩山呗？」
听到苏的话，我也仰头看向门。说是门，更像是贯穿岩石而建的神殿。地球上也有这种遗迹呢，记得是叫做佩特拉遗址吧？
「【光来也，小巧照明，魔法灯火】。」
我使用【魔法灯火】的魔法，并进入其中。走过略宽的笔直通道，很快就抵达一个像是宽敞大厅的地方。
接著看到被我的【魔法灯火】照亮的『那个』，我感觉到苏及樱屏住了气息。
这里放著各式各样的雕像，有穿著像是盔甲之物的战士、身穿礼服的女性、展开双翼的珀伽索斯、飞扑的狼和躺著的裸女……都是用水晶制成的。
雕像好似被施了保护魔法，没有一尊失去光辉。浮现在黑暗中、如同幻想般的景色，好一阵子吸引住我们的目光。
「美术馆……不对，是个人工作室，或者是仓库？」
「好厉害，全部都栩栩如生呗。」
樱的发言让我恍然大悟。喂，这些该不会全都是魔法生物吧？
我敲了敲附近的狗头……是真货吗？为了以防万一，我姑且还是使用了解析魔法【分析】，却没有看到奇怪的魔力流动。看来只是单纯的雕刻。
雕像做得相当精细，的确是栩栩如生，就像是人类直接成了水晶一般。
那尊裸女像特别地写实。像是胸部……该说是可以感觉到受到重力的吸引吗？好大呢……
我目不转睛地盯著躺倒的裸女像，这时两位妻子如同尖刺的目光从身后射来。
「虽是人造品，但敢在妻子面前看女人的裸体看得入迷，还真是大胆呗……」
「是在对比吗？国王陛下，这样不行，会成为家庭失和的原因喔……」
「对不起！」
因为感受到某种危险的气息，我立刻道歉了。在这时若不道歉，这件事就会进一步传到其他妻子耳里，得趁现在灭火。幸亏我立刻道歉，火看起来被扑灭了。好险好险。
「话说回来，雕像还真多啊。冬夜，要全部都带回去呗？」
「不，姑且还是要跟罗德梅雅报告此一发现。目前不好判断这是不是能擅自带出去的东西。」
如果这是罗德梅雅传承的宝物之类的就麻烦了。擅自带走他国贵重的文化财也不好。
我毕竟是发现者，或许能获得几尊，也有可能会转化成金钱。
总之，先联络罗德梅雅联邦的全州总督阁下吧。何况也得报告水晶龙的事。
我从怀中取出智慧型手机，从联络人中找出全州总督的号码按下。
◇◇◇
「这个发现太棒了！没想到竟能找到这么多雷吉纳比隆的作品！这可是个大发现啊！」
全州总督阁下看起来相当激动，有点可怕。
那些水晶是这么厉害的东西吗？我是不太清楚啦。
可能是对愣住的我感到焦躁，全州总督阁下说明道：
「雷吉纳比隆是于古代魔法王国时代活跃的天才，拥有艺术家、炼金术师兼魔法博士等好几个头衔。他的作品只留下零星数个流传至现代，是非常贵重的东西唷！」
虽然听不太懂，不过就是是类似李奥纳多·达文西的人吗？我们这边也有同一时代的天才博士，但她是个变态。
「那么，这些具有多少价值啊？」
「老实说无法估计，也不清楚等重的奥里哈鲁根价值能否相比……」
呃！？那么多吗！？
比我想像中还要多。如果有巨大的水晶，我应该也能用【创造形体】做出来……至于我到底有没有艺术家的品味就先不提了。
「拿到拍卖上，价格想必会更高吧。但这是可谓为人类宝藏的美术品，不能轻易放手，我是很想把它们保管于我国（罗德梅雅）的美术馆……」
全州总督朝我瞥了一眼。
按照冒险者的规矩，发现宝藏的人可以把它全部拿走。然而换作是该国遗迹的财宝，就不能擅自带出去。
因为遗迹属于该国的管辖范围，大多都会给予发现者与发现之物同等的现金，由国家收购财宝。
当然发现者也可拒绝，但我不太推荐这么做。因为这样在该国的活动肯定会受到限制。
不是针对个人的限制，而是对所有冒险者的限制。像是禁止入侵地下城，要拿走东西需要申请许可等等。
这样自然会引来其他冒险者的强烈指责，那个人有可能无法再次以冒险者的身分进行活动。
所以大部分的人都会收下金钱，或是只针对无论如何都想要的东西进行交涉，像是魔剑或冒险时很方便的魔道具之类的。
我不清楚这是多棒的美术品，也没有想要把它们拿来装饰的渴望。
「可以啊，就让给贵国吧。」
「非常感谢您！」
全州总督阁下所提出的金额相当地高，它们有这么值钱吗……真不懂美术品这东西啊。这是种对不想要的人来说毫无价值，却是想要的人觉得花费所有财产也在所不惜的物品吧。
嗯，只要当作是获得意想不到的奖金就好。
全州总督阁下趁著我还没改变主意的时候，用现金付清全款，我们带著那笔钱回到了布伦希尔德。
◇◇◇
「雷吉纳比隆、吗？啊，那是巴比伦博士的雅号，但只用了一段很短的时间。以现代来说，假名可能比本名还要有名。」
「什么！？」
晚餐时，我把今天发生的事情告知所有人，而在旁服侍的西丝卡又进一步说出很不得了的事。
「等、等一下，所以是怎样？那些水晶雕像都是巴比伦博士制作的吗？」
「水晶雕像……啊，她有段时间很沉迷那个呢，不过也只维持了一个礼拜，毕竟她本来就是个容易厌倦的人。那些作品记得是丢在哪里的工作室了……」
雷吉纳比隆，雷吉娜·巴比伦，两个名字的确很像……所以怎样，那头水晶龙也是巴比伦博士做的吗？
「她居然也做了艺术品吗……」
「别看那个这样，她姑且也是在古代王国帕尔提诺足以被称作『万能天才』的人。」
虽然我也怀有一样的心情，但你竟然叫人家「那个」。笨蛋和天才只有一线之隔……不，在这种情况下应该说变态和天才只有一线之隔吗？
「什么嘛，那么那些全都是冬夜的东西啊，毕竟巴比伦博士是冬夜的『所有物』呗？」
「等等，我的太太，别说得这么难听啊。」
我对苏的发言进行反驳。虽然说巴比伦博士的确跟西丝卡一样都是巴比伦系列的成员，也把我当作主人没错啦。
说
到底，我也不可能跟罗德梅雅的全州总督说出真相。不过即便是那个博士的作品，倘若有人想看，那就能稍微为世界带来一点贡献吧？
由美娜一边喝西丝卡端来的茶，一边问道：
「那么，你要如何处理获得的钱？」
「嗯──我想说偶尔给骑士团的大家发点奖金可能不错。」
「奖金？我记得那是……赏赐的意思吧？」
嗯，对，的确就是那个意思。
我给过骑士团成员好几次奖金，但花在骑士团上的钱用的不是国家的税金，而是我自己的私房钱，并没有一年只给两次之类的规定。
所以像这样获得意想不到的收入时，我就会给他们发奖金。距离之前给的那次已经过了一段时间，差不多该发奖金了，不然大家的热情就要……
「可是只给钱也很没意思。怎么办呢？还是要给特别奖金？」
一起用餐的诸刃姊姊给出了这个提议。特别奖金？
「这个嘛，比如说举办循环赛，发给获得前几名的人奖金。又或者是按照以往的工作状况，给功绩卓越的人奖金。」
啊啊，原来如此，这样或许真的能刺激他们的热情。
既然不缺钱，那两边都试试看吧。这样也可以表示他们有了实力，或是热衷于工作，都会有所回报。
啊，不过既然都要做……
◇◇◇
「嗯嗯？使用水晶的作品？我有做过那种东西吗……？」
「你居然不记得了吗……」
隔天早上，我姑且把事情的发展通知作品的作者──雷吉纳比隆兼巴比伦博士一声，结果竟是如此。
「您有段时间不是有做过吗？甚至还做了水晶龙当守卫呢。」
「水晶龙……？……啊，啊啊──是那个啊，我完全忘记了。」
在『研究所』管理者·提卡的提醒下，博士似乎终于想了起来，碰一声敲了下手。
「刚好在那个时候接连有人目击到弗雷兹，让我对水晶生物产生兴趣，于是我就试著做了许多成品。」
「咦，那么那些是受弗雷兹启发才做的啰？」
博士这番意料之外的发言让我有点惊讶，没想到还有这样的渊源。
「没过多久，弗雷兹开始真正展开进攻，我觉得水晶龙真的不太妙，就把它连同作品一起封印了。那是在哪啊？」
「在第二十六号工作室。按照现在的地图，就是在罗德梅雅联邦一带。」
正是那里，我们才刚发现呢。
于是那些东西被直接封印，置之不理了。而在几年后她就著手开发巴比伦，因此没把它们收进『仓库』吗？
「虽然现在问有点晚了，你还需要那些作品吗？」
「不需要，那些东西只是我为了打发时间做的。」
打发时间的作品竟令她名流后世，仔细想想，这超厉害的啊……
不过东西已经卖给罗德梅雅，想怎样也没办法了。
等等，只要请博士制作新的水晶雕像，不就能高价卖出……
「话先说在前头，我不会再做水晶雕像啰。就算按之前的习惯制作，也只会量产出毫无价值的作品，只是在浪费时间。」
我是觉得即使是毫无价值的作品，也有很多人想要啦，可是在艺术家眼中，这是不能容许的吧？
我脑中隐约浮现陶艺家把自己不喜欢的作品砸到地上的影像。
嗯，要是连续发现五千年前的作家作品，的确会遭人怀疑，还是住手比较明智。
离开巴比伦后，我前往位于城堡北方的大训练场，除了有警备工作的人之外，所有的骑士团员都已经到齐了。
骑士团长·雷英一说起奖金的事，大家便一同发出欢呼声。
见他们开心，我是很高兴啦，但看他们高声欢呼，彷佛在说平常的月薪太低，让我有点受打击。
与其他国家的骑士团相比，的确是比较低啦……
「好，那接下来准备开始赌上特别奖金的比赛。大家准备好了吗？」
『哦哦哦哦────！』
诸刃姊姊的宣言令骑士团员们激动地举高拳头。该说他们很配合还是怎样呢？
「不过只举办比赛就太无趣了，就分成各种项目，大家各自以自己擅长的项目一决胜负吧。速度快的人、擅长投掷物品的人、能灵巧越过障碍物的人……在各项目获得第一名的人，就能拿到冬夜发的奖金。只要你有实力，也有可能取得复数项目的奖金唷。」
没错。如果只是剑术比赛，肯定会有人赢不了。那样就不好玩了，于是我决定弄成像运动会那样有各种项目的比赛。这样的话，大家就能以各自擅长的项目一决胜负。
我还加入了障碍物竞赛跟吃面包比赛等等，这下内勤骑士应该也有机会取胜。
然后我又把人分成东西两队，赢的队伍会再另外给予奖金。队伍赛和个人赛，两边都有份，根本就是奖金大放送啊，可恶！
「那么，一开始就从全速跑开始吧。有自信的人往前站。」
全速跑，也就是短跑，距离是一百公尺。几乎大部分的成员都表示想要参加，人数很多，便分成几个梯次让他们比赛。
「欸，冬夜，这个是不是也可以让城内的大家看看？在地球上也有这种活动呗？」
旁边的苏提出这样的提议。苏说的大概是在地球电视上看到过的陆上竞技比赛的事吧。不过这边只是运动会啦。
但即使是运动会，有没有观众，气氛的热烈程度也会不同。就这么办吧。
我拜托樱让喵太郎它们去城里绕一圈，通知城里的人们。没过多久，城内的人就开始零星聚集到大训练场周遭，等大家跑完一百公尺以后，周围已经挤满了大量的观众。
第二个项目是汤匙持蛋赛跑，就是把水煮蛋放在汤匙上、在快跑的同时避免它掉落的赛跑。
观众们为因水煮蛋掉到地上而手忙脚乱的骑士团员打气，气氛十分热烈。
「偶尔举办这种活动也不错呢。」
「嗯嗯，在下也好想参加是也……」
听到艾尔赛的低语，八重也这么咕哝道。呃，你们参加的话，就会把奖金全部收回来了。
果然让骑士团定期举办这种活动会比较好吧，可以成为城内居民的娱乐，也能让大家放松。
但每次都要发奖金的话，我的钱包会愈变愈轻啊……
嗯，等又有什么临时收入时，再来考虑吧。