1
那天天气非常好，只用秋高气爽这一个词来形容实在不够。
作为室内竞技的剑道比赛，不会被天气所左右，更何况是外科手术呢。可是即便如此，从心情上来说比起下暴雨还是更希望晴天。最重要的是能够感觉到是圣母玛利亚大人在保佑她们。所以就连身为局外人的佑巳都在为今天的晴朗和煦、让人心情舒畅的天气感到高兴。
第四节课结束之后一鼓作气干完了扫除（所以说结果比平常都要努力）急着赶到约好见面的楼梯口。
白蔷薇大人和红蔷薇大人以及祥子大人都已经等在那里了。黄蔷薇大人依然缺席，遗憾的是她无法去观看比赛，无法看到妹妹大出风头了。志摩子比佑巳晚来五分钟，等她来了之后大家一起去市体育馆。
包围这市体育馆周围的公园里被穿着主要有三种校服的少年少女们占满了。这是因为天气比较好，而且打算比赛开始之前在外面消磨时间的人也比较多吧。
有深蓝色的运动套装配深红色的领带这种传统的校服，还有下身是蓝色系的带褶的格子裙，上身是胸口有徽章的浅茶色运动夹克这种设计比较新颖的校服。除此以外还有变服。
其中，象牙色的水手领配低腰黑色连衣裙的莉莉安校服比较引人注目。虽然好像有人在背后说“时代错乱”，可是只有在旧时代才有设计在当今的时代反而给人一种很新颖的感觉。
今天的比赛是地区之间的交流赛，由被成为市内四强的高中女子剑道部报名参加所召开的团体赛。虽然不是正式比赛，可是作为传统的比赛吸引了很多学生来观战。
两点开始之前，会场的座位已经被填满。已经没有五个连在一起的座位了，所以最终决定分成两人一组三人一组这样坐。
“祥子、小佑巳，那儿还有空位。”
也许是出于对两人的体贴吧，红蔷薇大人让祥子和佑巳坐在一起。
“给你，小佑巳。”
不知道她什么时候买的，白蔷薇大人掏出一小箱纸包装的混合型三明治和两纸盒咖啡牛奶递过来。
“要是肚子饿的话可没心情观战啊。”
真正参加比赛的是令大人，我们只不过是来既有的而已——不过，确实肚子有些饿，而且如果再出现上次那种肚子饿得像青蛙一样咕噜咕噜叫的情况那就惨了。
“多少钱？”
佑巳正要掏钱包，白蔷薇大人说“不用了”。可是虽然是学姐，大家同样是从父母那儿要零花钱的高中生，正要给钱的时候，祥子已经抢先一步把钱塞到白蔷薇的手里。
“我们没有理由让白蔷薇大人您请。无论是我，还是我的妹妹。”
“你可真是太实诚了。不过，你既然想对小佑巳做一件符合姐姐身份的是，那我也就不坚持了。”
白蔷薇大人和祥子大人好像商量好了似的，从那张纸币上扣除两人份的金额，把零钱找给祥子，然后朝红蔷薇大人她们所在的位子走去。
“喂——”
这次佑巳不得不和祥子大人面对面了。一人分的金额确切的数目是多少来着。
“让人看见太不雅观了，快把你的钱包收起来。”
祥子大人说完就快步走到座位上。佑巳也慌忙跟在她后面走过去。
“我说你啊，这个时候只要说一句‘谢谢款待’就得了。”
“可是——”
佑巳还在那儿犹豫，祥子大人说了一句“你还不明白吗”，用有些好像在赌气的口吻低声说道。
“你偶尔也要让我做一件像个姐姐的样子的事嘛。”
“……是。”
所以佑巳毫不客气地从箱子里拿出一块三明治说了一句“谢谢款待”。
里面夹的是莴苣和西红柿还有鸡蛋，比想象中好吃多了。
2
佑巳就连在电视里也没有看过剑道的比赛。
所以根本就不明白令大人到底怎样才算赢。祥子大人一边看一边告诉她比赛的流程和规则。
首先这不是个人战而是团体战。
确实也有只决出一个优胜者的这种比赛，可是这次是分别代表四个学校，派出五人一组的阵容决战。这五人按照强弱顺序分别称为主将，副将，中坚，次锋，先锋。先锋和先锋，主将和主将决斗，一一对应。这次令大人是莉莉安的主将。
虽然被称为四强，而是因为每年学生都会替换，所以每年的实力还是有差别的。去年获胜的田仓泽高中，因为主将和副将还有中坚同时毕业，所以连续获胜的希望不大。
今年较强的是太仲女子高中以及莉莉安女子学园。去年可惜的是在预选赛中就失败了。当时担当副将的一年级的支仓令一年后作为主将再次参加比赛。
因为有四个学校，所以比赛以预选赛和决赛的形式进行。根据抽签决定预选赛和组合搭配，好在太仲女子高中和莉莉安没有在预选赛中相遇。
四个学校的女剑士们入场，围着赛场坐下。
佑巳看了一下表。
下午两点。手术有没有顺利进行呢。
由乃的手术本来应该早上九点开始的。据说是由乃特地拜托主刀的医生选在今天开刀的。
佑巳刚开始时想其实用不着特地选在比赛这天手术吧，可是由乃也有她自己的打算。不做手术的局外人也许不能理解吧。
本来以为还会有选手宣誓以及大人物讲话之类的，没想到比赛很简单的就开始了。第一个决斗的一组选手出场，裁判吹响了哨子。
“真让人激动啊！”
一口气喝光了咖啡牛奶，为了不让空瓶子碍事放在了椅子下面。三明治佑巳吃了四份，祥子吃了两份，早已经进肚了。
祥子大人真是的，说什么搭配的油橄榄果实的汁渗到面包了啊，有白色面包和黄色面包两种，讨厌黄色的那种之类任性的话，结果佑巳不得不帮她收拾残局。所以佑巳才会吃了四份，祥子大人吃了两份。佑巳心想也许有钱人家的姑娘都像公主一样养尊处优，所以挑食的比较多吧。可是这样的话替她做饭的妈妈就太辛苦了。啊，如果是祥子大人的家的话，做饭的应该是佣人吧。
“别东张西望。好好的给我看比赛。”
祥子大人突然握住佑巳的下巴，像扳淋浴转换开关的把手一样把她的头扳正。
（真是的——祥子大人这样做反而让人家更无法集中精力啦）
话虽如此，不知不觉还是被吸引了。比赛不断进行，太仲和田仓泽的主将开始交锋。
不愧是主将。即使在外行人看起来也和前四组不一样，动作仲有种和刀的刀锋相似的感觉。虽然不太明白，总觉得称之为气势也不太合适。
于咣当一声听起来很舒服的声音同时，太仲的主将朝后退去。同时三个裁判手里拿着的白旗同时举起。
“刚才那算一招吗？”
看了四场比赛之后，佑巳也渐渐懂了点。即使看似已经击中，如果裁判的旗没有举起来还会死不能判定为有效打击。
“退的可真够漂亮的。”
祥子大人发出一声感叹，称赞太仲的主将。
“你对剑道可真了解啊。”
“因为小优也是练剑道。”
“——”
小优的全名叫柏木优。是祥子大人的表哥，莉莉安女子学园附近的花寺学院高中三年级的学生，而且是学生会会长。头脑聪明而且很帅的一个青年。祥子大人的父母为她选的未婚夫，是个喜欢男人的人……总之是一个非常厉害的人。
说起来，和柏木之间的事怎么样了啊。婚约解除了吗。
预选赛中太仲女子高中以四比一获得压倒性的胜利。接着莉莉安的学生们都在会场中战起来了。
令大人她。
还只是先锋之间的战斗。可是已经能感受到令大人熊熊燃烧的斗志。一定要胜利的这种气势。可以看到她全身散发出一种凛人的气息。
也许是因为剑道本身独特的形式吧。令大人脸色凝重，看起来有些恐怖，和平常的她简直判若两人。
对战的月见丘是私立的男女同校的高中。无论是胜还是败，在一片欢呼声中夹杂这粗矿的声音，非常有意思。和只有女孩子欢呼声的莉莉安加油队形成强烈的对比。
先锋和次锋都败给了月见丘高中。中坚和副将是莉莉安胜。接着登场的是主将令大人。
如果在这败的话，就会在预选赛中失败。如果胜的话，就可以和太仲进行决赛。主将之间的决斗关乎成败。
“压力可真够大的……”
“没事的。令肯定会赢的。如果在这里就输的话，根本没脸见小由乃。”
佑巳也觉得祥子大人说的对。
戴着面罩的令大人出场了。和月见丘的主将互施一礼，比赛开始。
吧竹刀横在面前摆好姿势，腰板挺直的令大人非常美。真想让由乃也看一眼令大人现在的英姿。
（对了，如果吧相机带来就好了。）
现在才意识到这个问题，我真是个笨蛋。正在陷入自我厌恶的时候，突然看到前面的位子上有闪光。
“茑子……！“
“哎呀，是佑巳。贵安。”
她听到自己的名字回了一下头，立刻继续集中精力观看比赛。不愧是摄影部的精英。决定不会让拍摄好照片的机会逃脱。
仔细一看她旁边的是新闻部的部长。她也在热心地取材吧。
（过后拜托她多洗一份照片）
真心觉得能和茑子成为朋友真好。过后才听说蔷薇大人们刚开始就指望着茑子，所以才没带相机过来的。她们说比起外行人使用的傻瓜相机，还是多功能的职业照相机照出的质量好。而且全部交给茑子的话，可以集中精力看比赛。
主将之间的决斗如祥子预言的一样一直都是令大人占优势。击中对方防护面罩和护胸多次，要是佑巳的话早就举旗判定为有效打击了。月见丘的主将被迫采取守势，可是她也不愧是主将，采用以彼之道还施彼身的方法来反击令大人的攻击。
“太棒了。”
旁面的祥子叫道，与此同时三面红色的旗举起。由于太过迅速没看太清楚，好像是令大人以一招击中对方手腕的招式制胜。
“祥子大人看移动物体的眼力也很好啊。”
这样一说，祥子苦笑了一下。
总之，这样一来莉莉安就在预选赛中获胜了，令大人也赢了一场。
“咦……”
迟来的疑问浮上心头。
“怎样才能算令大人胜了呢？”
是莉莉安获胜呢？还是令大人获得全胜呢？有或者是——
“我觉得由乃所指的不是这件事，肯定。”
那到底是什么呢。在佑巳苦思冥想的时候，决战开始了。中间几乎没有休息的时间。
决战赛中，先锋是太仲胜，次锋是莉莉安胜，中坚是平局，副将是莉莉安胜，莉莉安占优势。
“令大人要是胜的话那咱们就获胜了！”
佑巳兴奋起来，慌忙抓住祥子的手腕，祥子看起来好像很不高兴的样子。于是慌忙放开手。
“不是这样的。剑道的技艺，怎么样都无所谓的。”
“啊？”
“糟了。”
什么糟了啊，一点也不明白。莉莉安现在是两胜一败一平已经胜了，接着令大人再胜了就是锦上添花。
“太仲的主将，很强的哟。”
“强？”
“如果到副将为止没有获得三胜是不行的。”
“不行……？！”
听祥子的口吻好像令大人肯定会败似的。
可是和月见丘的对战中到副将为止是两败两胜，从学校整体的水平来说也并不意味着月见丘比太仲强吧。这么说来打败月见丘主将的令大人也并不一定能赢太仲，是这个意思吧……
“不是这样的哟。”
如果和月见丘相比的话，确实莉莉安看起来个个都是精英。刚才看起来好像是第一次上场的莉莉安的一年级选手由于太过紧张全身僵硬而无法发挥出真正的实力。
“太仲的主将可是有段数的哟。”
“有段数的？”
“嗯，是三段。”
“令大人呢？”
“二段。”
“这样的话，那是哪一个强呢？”
“……你，可真是什么都不懂啊。”
祥子大人看起来好像对她彻底无语了，小声嘀咕了一句。据祥子大人说从初段开始，二段、三段，级别逐渐升高。可是，相扑的力士等级表不是数字越小级别越高吗？——当然嘴里没有说出来。
“令大人要是输了的话，会怎么样呢？”
就会变成两胜两败一平。
“招数多的一方获胜。”
现在莉莉安已经赢了一招。可是如果令大人被赢了一招的话，那么双方赢的招数就一样了。那么这样的话。
“两校各出一个代表再比赛一次。”
“可是，这样的话，肯定双方都会派主将出马吧。”
“应该会是这样的。”
“可是这样不就会输了吗……！！”
败了一次的令大人即使再挑战一次也不可能胜啊。
“也并不是说令大人一定会败哦。”
“是这样没错。”
可是祥子大人说过“糟了”，说太仲的主将是三段，很强。
啊，怎么办呢。
一直在期待这令大人胜利的由乃会怎么样呢？
两人的关系会怎样呢？
实际上佑巳一直一厢情愿地以为只要在这次比赛中获得好成绩的话，令大人就具备了把念珠再次送给由乃的资格。
在比赛中获胜的令大人和手术成功的由乃就可以重新构筑崭新的姐妹关系，佑巳对此深信不疑。
可喜可贺，可喜可贺，这样的话这件事也算有一个圆满的结局了。
“要开始了哟。”
祥子静静地宣告。
对了。佑巳必须认真观看令大人比赛的样子，脸由乃的份也要一起看。
（这样的话，刚才的那一战就请原谅我没有仔细看吧。）
看了一下表，已过四点。由乃的手术怎么样了呢？
令大人已经很努力了。
实力的差距，外行人是看不出来。只是，在气势上令大人更胜一筹。“无论如何都要胜”的这种意志强烈地传达给观众。声音也很洪亮。
但是。
果然实力上还是有差距的吧。这样的话这么办呢。
短兵相接，两人的竹刀压在一块，令大人正要使用一招退招的时候，一瞬间对方击中了她的护胸。
穿着黑色连衣裙的一群人站起来惊叫一声，都很失望。当然这其中也包括佑巳。
比赛还是发展到了有主将之间的决赛定胜负的地步。两校的主将，刚取下面罩擦擦汗就又站到了比赛场上。
在重新戴上面罩的一瞬间，明明刚输过一场，可是不可思议的是令大人的表情却很平静。
为什么会这样呢，佑巳不明白其中的原因。
目光平静，就像是一平如镜的水面。和那种陷入了精神恍惚状态的直直的目光完全不同。并不仅仅是平静，而是让人感觉身体中间嵌入了一根支柱的感觉。与其称之为支柱，还不如说是一把磨得锃亮的剑在心中。总之，给人一种凛然的感觉。
（为什么会这样呢？）
身为主将，却因为自己的失败而使比赛又回到原点，这本身就已经很有压力了。“胜利”
这两个字重重压在肩头，为了回报其他四个人的努力必须战胜刚才输给的这个对手。这对她的精神来说是一个严峻的考验吧。
可是，已经没有退路了。
尽管如此令大人脸上的表情却像是已经胜利了。
3
据说手术在比赛结束的时候已经结束了。
由乃的爸爸赤红着双眼出现在市体育馆，看到她出现的一瞬间紧张了一下。她说只是想来告诉大家手术非常成功，由乃现在的身体状况很稳定。由乃的爸爸飞速地钻进出租车立刻返回医院。
第二天下午，果然还是觉得有些坐立不安，佑巳去了医院。在护士站前被由乃的母亲叫住。
“实在不好意思。她现在正睡着呢。现在只能看一下她的睡脸，福沢同学，你愿意去看看吗？”
“咦，手术之后，不是会进ICU之类的吗……”
“已经回到病房里了。只是现在身体还插着管子，让人看起来有些心疼而已。”
“……”
毫无疑问，由乃的手术在心脏手术中并不是特别难。可是说很简单也只不过是为了让患者安心吧。
即使只能看一下睡脸也想去看望一下由乃，心里涌起一股这样的冲动。可是想起令大人，有忍住了。如果这么简单就可以见到由乃的话，总觉得很对不起一直强忍着不来见由乃的令大人。
据说由乃在手术之后曾经从麻醉中醒来过一次，问了一句“比赛怎么样？”，就又陷入深度睡眠中。
“比赛结果到底怎么样呢？”
由乃的母亲好像想这样询问，重新考虑了一下立刻微笑着说“算了，还是不问吧。”
“如果比由乃先知道比赛结果，总觉得有点对不住那孩子。”
佑巳心想，真是一个通情达理的母亲啊。
4
令见到由乃是在比赛结束之后的第三天傍晚。
其实比赛一结束就恨不得立刻赶到医院，可是心想一定要等到由乃愿意见自己为止，所以一直在强忍着。今天早上，听姨妈说由乃想见自己，等部里的活动结束之后就去了医院。原来好像是因为由乃在身上插着的管子取掉之前不想见任何人。
“好久不见。”
看起来很精神，根本不像一个三天前刚做过心脏手术的人。由乃在病床上起身，用和平常一样的笑容来迎接令。
“看起来听精神的嘛。”
“我可一点也不精神。麻醉药的药劲一过伤口疼得不得了，刚才刚打了一针止痛针，终于舒服点了。
“……原来很疼啊？”
“因为要把皮肤切开，把心脏的孔修复好在缝合上啊。”
由乃说的很轻松，简直就像在读菜谱一样。看她这个样子，不由得让人怀疑她真的疼吗，或者说她真的已经做过手术了吗。
“由乃——”
如果是刚分手的那天的话，想说的话肯定有很多。可是现在看着由乃在眼前，反而不知该说什么是好。
由乃还活着，就在眼前。仅仅这些就已经让自己感到很满足了。
“有多久没见了？”
“大概两周吧。”
“这还是第一次吧，咱们俩分开这么久。”
“嗯。”
就算是中学毕业旅行的时候也没有分开这么久。而且出去旅行的一方会频繁地打电话过来，所以一点也没觉得寂寞。现在想来，那种数着手指头还有几天回来的分别反而是一种幸福。
“小令。”由乃严肃地说道。
“对不起啊。我，一直想和你一起牵着手走路呢。”
“咦？”
“不是一方背负令一方，也不是去搀扶对方，不是这样的。我想和你平等的用自己的脚走路。我希望我们之间变成这种关系。就像佑巳和祥子大人一样。
所以我才决定做手术的。我想拥有健康的身体，和小令一起肩并肩地走路。我希望小令你也能习惯。“
由乃一口气说完。仿佛如果不这样的话，到嘴边的话就会消失。
“你相信吗？我之所以把念珠还给你，并不是因为已经讨厌小令你了。”
“嗯，我知道哟。”
被太仲的主将胜了一招的时候，降临到心中的并不是绝望也不是压力，而是名为“五”的空无一物的世界。那个时候，第一次明白“胜利”的意思。必须战胜的不是眼前的敌人，也不是胜败背后除了自己以外的任何人的影子。
敌人，部员，观众，就连那么恋慕的由乃也——她们的存在突然消失到远方，令一个人置身于空无一物的世界。就在那一刻，令终于明白了由乃提出的问题的答案。由乃所说的“胜利”的真正意思。
“在这个世界上，我最喜欢小令哟。”
由乃小声说道。
“我也是啊。”
令轻轻地抚摸久违的由乃的头发。
比起爸爸妈妈，这个世界上最爱由乃。
所以相信由乃所说的任何话，也可以坦率地向由乃传达自己的心意。
老是在一起的时候，由于距离太近了，没有办法像现在这样看清由乃的脸。现在，即使隔着一段距离，也觉得心贴得很近。感觉跟以前相比由乃离自己更近了。
“对了。比赛结果怎么样？”
由乃好像突然想起来似的询问到。
“赢了哟。”
听到令的回答，有些无法相信似的瞪园了眼睛。
“真的啊？可是，太仲的主将不是那个田中同学吗？”
“一直纠缠到决赛，由此顶胜负。第一场我我被她赢了一招。”
“可是对方不是三年级的吗，而且是三段不是吗？太厉害了！”
这么说来，由乃从一开始就没有期待令可以打败太仲的主将。
由乃兴奋地说着明年一定去为她加油啊，用一年的时间学做饭，打算亲手为令做便当之类的没影儿的事。
“话说回来，你看起来精神很好。你真的做过手术了吗？”
“当然做了。给你看看伤疤吧？”
“……可以吗？”
“我想让小令你看看。”
由乃把睡衣的扣子全部解开，敞开上衣。没有传内衣，取而代之的是一块大大的纱布抱住了胸部。没有包扎绷带。
“全身像针扎似的，针烦人。”
一边说一边揭掉纸带。把缠了好多圈的纱布一层一层地揭开，右胸的下边赫然出现一个大约十厘米的伤疤。
横着的一道伤疤。不是用线，而是用类似钢丝的东西连在一起的。由乃白皙的身体上的这一条线，简直像勋章一样美丽。
“据说愈合之后伤疤一点也不明显。”
“是吗？”
因为是女孩子的身体，不留伤疤的话当然令人高兴了。只是勋章消失了还是有一点遗憾。由乃笑着说“要是留伤疤的话简直就像个女海盗了”。
小心翼翼地把纱布恢复到原装，把睡衣的扣子扣上。由乃说道。
“我打算开始学剑道呢。”
“啊？！”
“我可是你的表妹哟，我觉得我肯定也有这方面的才能。刚才我说要去给你加油，可是比起在旁边加油，自己亲自参加好像更有趣。这样的话，明年我赢太仲的田中同学一招，帮你报仇怎么样啊，小令？”
做完手术之后，由乃好像变得口气很大。令不禁苦笑了一笑。
“这样的话，我得努力不被你抢去主将的宝座啊。”
难得她心情这么好。也不忍心指出她的错误。
三年级的明年就毕业了。明年比赛的时候就不会碰到太仲的田中同学了。也许是因为她们俩最近特别好的缘故吧，由乃变得有点像小佑巳啦。
※※※※※※
可是。
患者随便揭开伤口纱布的事好像立刻被护士小姐发现了。
不用说了，由乃和令大人被严厉地批评了。
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