夜晚的王宫静静地伫立在星光与月色之下。
紧闭的宏伟正门两侧各竖着一座了望塔，上面亮着淡淡的魔法光芒，看来应该是施了「光明术」。
「就从这里溜进去吧。」
我身子挨在行道树后面，小声地说道。
「这里？这里可是大门口耶！」
同样躲在行道树后面的高里向我提出异议。
我得先澄清一下，我们绝对不是盗贼。
当然，这样形容自己可能有点奇怪，不过我们两个现在的装扮实在很可疑，就算被路人丢石头也怨不得人。
我们身上穿的是到处都买得到且十分宽松的长袖上衣和长裤，为了活动方便，重要部位都绕上黑色的皮带，脸也蒙了起来，只露出眼睛。你猜得没错，我们身上所有衣物都是黑色的！
不只如此，我们腰上都插着剑。不管怎么看，这都是一副刺客的打扮。
但不是我在自夸，我莉娜·因巴斯绝对不会堕落到接受肮脏的工作。重点是，如果缺钱的话，还不如去袭击盗贼，这么一来不但收获多得多，而且也不违法（我想是吧）。
「从这种地方溜进去，对方一定料想不到。」我说道。
「又不是让人料想不到就好！」
「别再啰啰嗦嗦的啦！我们快走吧！」
我说着朝王宫走去。
「不过，这城市比想像中还要混乱呢。」
希尔菲儿一边说一边啜饮着餐后茶。
她那富光泽的黑色长发飘逸。
她年纪应该比我年长一点，是位心思细腻的美女，与身上穿的僧侣礼装十分相称。
这里是一间小餐厅。料理的味道和顾客都还算可以，但总觉得死气沉沉的——然而，这里死气沉沉的不只是这间餐厅。
此地是圣王国赛伦的首都——赛伦市。
这里目前正陷入动乱之中。
我们可不是因为好事，才跑到这个情势动荡不安的城市来。
之前在某个事件中认识的希尔菲儿，因为个人因素必须投靠住在这座城市的亲戚，于是我和高里就担任她的护卫，一起陪她来到这里。
「不过——」
高里喃喃地说道。他是我旅行的同伴，长相英俊、剑术的本领也是一等一，只不过脑子溶掉了一半。
「这个城市为什么会这样乱烘烘的？」
啪！
我不小心把手上的叉子弄掉了。
希尔菲儿也跟着傻眼。
「我……我说你啊，高里……」
我按着发疼的太阳穴说道。
「你该不会是要说，你完全不知道这个城市为什么会陷入混乱吧？」
「完全不知道。」
「唔哇！这阵子我和希尔菲儿不是几乎每天都在谈这件事吗？！」
「哈哈哈，你也真是的，怎么会以为我有听进去呢？」
「不要笑得那么灿烂，一副洋洋得意的样子！真是的……」
我说着伸手抓了抓头，而希尔菲儿到现在仍全身僵硬。
「唉……算了。我简单解释一下，这个城市现在正笼罩在家庭纠纷的风暴之中。」
「哦——」
「大概半年前，这里的国王病倒了，目前虽然还有意识，但听说已经完全无法从床上起身。城里的流言是这样说的。」
「嗯。」
「因此，大家开始讨论继任王位的人选，一堆麻烦事就从这时候开始了。」
「啊？」
这家伙真的有好好听我说吗？
要是再没听进去，我可要发飙了！
我重新打起精神，继续往下说：
「首先是第一王位继承者差点被杀，接下来又陆续有几个大人物在城市里或王宫中遭到暗杀。没过多久，第一王位继承者就从王宫中失踪了。大家都猜他大概是躲在城里的某个地方，结果这个城市就变成现在这副样子了，士兵和可疑的家伙在城里来来去去。这样说你懂了吗？」
「嗯——不怎么懂。」
「唔啊——你这家伙！」
「啊，莉娜，冷静点！我刚才是开玩笑，开个玩笑而已啦！我听懂了，拜托你不要发飙！」
「呼……呼……」
我尽力调整自己的呼吸。
「不过，你说『第一王位继承者』是什么意思？」
终于脱离僵硬状态的希尔菲儿皱着眉头问我。
我同样皱起眉头回答：
「嗯，就是继承王位的权利……」
「我不是这个意思，我不懂的是你为什么要这样说。如果讲得简单一些，不就是指这个国家的王子吗？」
唔唔！
连我自己也知道，听到她的话时，我的脸颊抽搐了起来。
「也……也是啦……」
我从喉咙深处挤出嘶哑的声音。
「不过——」
她带着作梦般的眼神说道。
「在刺客的逼迫下离开王宫，藏身于市井间的白魔法都市王子大人……一定十分俊美吧？」
咚隆！
我连人带椅翻倒在地上。
「喂，莉娜！你怎么啦？」
「发生什么事了吗，莉娜小姐？」
「没事……」
我故作没事地起身。
其实我曾见过这位「第一王位继承者」，不过——唉，用不着在这里戳破希尔菲儿的梦想。
「对、对了，希尔菲儿，你有没有和亲戚联络，告诉他们你什么时候会到？」
我硬是扯开话题。
「有啊，之前已在卡农市的联络中心和他们联络上了，我想应该不会有什么问题。」
「这么说来，你要在这里担任神官的工作吗？」
我连忙趁她还没起疑时提出问题。
「能这样当然是最好了。只是我这位亲戚，自己也身兼神官和魔法医师之职，要是一直麻烦人家也不太好意思，所以我希望能够靠自己的力量找到工作。但现在这个城市乱成这样，不知道能不能找到好工作……」
「别担心啦，等这场动乱平息下来后，哪怕找不到好工作！」
我说道。
看来终于成功转移话题了。
「就是那一户人家，那栋咖啡色屋顶的房子。」
希尔菲儿指向位于城市中央，离王宫非常近的一户人家。
这条大马路平常应该热闹地挤满了摊贩和观光客，不过在现在的情势下，只剩下稀稀落落的行人，空气中还闻得到行道树上小花绽放的香味。
直直延伸的道路另一头，就是围绕着王宫的高墙。她所指的那栋房屋坐落于道路的右侧。
虽然不是雄伟的豪宅，却也算得上是有模有样的房子了。
不用说，那就是她亲戚的家了。她转过身来，专注地凝视着高里说道：
「那……可不可以陪我一起进去？」
「嗯，这个嘛……」
高里食指在面颊上搔了搔，视线悄悄往我的方向一瞥。
「说得也是，我们也去向你的亲戚打声招呼比较好。」
我说道。
其实我们的工作只要将她平安地送到这个城市就行了，报酬也已经预先收下，就算在这里和她道别也没什么不妥，但就这样放着她和不熟识的亲戚见面好像也不太好。
而且，既然要说明事情的前因后果，我和高里在场应该会比较好。毕竟她之所以落到投靠亲戚的地步，是因为我和高里的缘故。
我们一行人穿过大门。希尔菲儿拉起狼头状的门环敲了几下，稍微等了一会。
「难道是出门了？」
就在她歪着脖子寻思，再度伸手握门环时，屋子里终于有了动静。
没过多久，一名中年男子微微把门打开一道缝隙，露出半张脸。
他的头发有些斑白，不过还不到衰老的年纪。举手投足间虽然流露出与年龄相称的历练，向外张望的脸上却满是疲劳与警戒。
然而，这些神色在看到站在门前的希尔菲儿后就一扫而空。
「喔喔！希尔菲儿！」
他的表情为之一变，敞开大门，露出笑容。
「好久不见了，古雷叔叔。」
她也带着笑容向他问候。
「真是好久不见啦……哎呀，你上次来的时候还是个小孩子，现在已经长得这么漂亮了……不管怎样，欢迎你来这里，别一直站着说……」
这时，古雷先生的目光突然停在我和高里身上，说道。
「这两位是？」
他的言谈与眼神中，透露出对我们的怀疑。
希尔菲儿转身向我们说道：
「啊，这位是莉娜小姐，这位则是高里先生。他们不但在赛拉格救了我，还护送我到这里来。」
「那真是多谢了……」
古雷先生说着，站在门口动也不动，一副很伤脑筋的模样。
看来他不怎么欢迎我和高里。
这也难怪，从古雷先生的角度看来，我们只不过是流浪的冒险者而已……
「这样啊……我可要好好谢谢你们。」
「不用客气，我们已经收了足够的礼金了。」
我说道。
「他们两位也是赛拉格事件的当事人。我想在说明这件事的时候，应该请他们一起来才对。」希尔菲儿接着说道。
「这样啊……」
古雷先生听她这么说后，不知为何心浮气躁了起来，提心吊胆地望着屋里和屋外的情况。
嗯，显然我们是惹人讨厌了。
「说得也是，那我们在这附近找一家咖啡厅……」古雷先生说道。
「叔叔？」
他的态度让希尔菲儿皱起眉头。这时我插口说道：
「不用麻烦了。我们只是来打个招呼而已，马上就要告辞了。您好像还有其他事要忙……」
「莉娜小姐？！」
「不不不，没这回事！」
希尔菲儿语带责备地打断我的话，古雷先生急忙语气怪异地说道：
「其实也没有什么事，只是现在——对了对了，我家里太乱了。嗯，没错，你们稍微等一下。」
这个「对了对了」是什么意思？算了，反正不关我的事……
古雷先生自顾自地说完后，砰的一声关上门。
啪哒啪哒啪哒——慌乱的脚步声离我们远去。
「叔叔是怎么了？」
希尔菲儿倚着门廊的柱子，不安地喃喃自语。
又过了一会——
啪哒啪哒的忙乱脚步声再度接近，古雷先生又出现了。
「哎呀，让你们久等了。请进，请进。」
他说着脸上硬挤出笑容，面颊抽搐地看着我们。
我和高里不禁互望一眼，耸了耸肩。
「来，别客气。虽然也没有什么东西好招待你们。」
「谢谢。」
我从同样露出抽搐笑容的古雷太太手中接过茶杯，浅浅地啜了一口。
我们三个人被带到客房。
「对了，怎么没有看到托兰呢？」
希尔菲儿问道。古雷先生回答她：
「啊，我儿子不久前结婚了。在离这里不远的地方开了家魔法药品店，偶尔还是会回来玩玩——那，赛拉格的事件是怎么回事？」
他急着催促我们讲下去。
「是呀，该从哪里开始说呢——还是按照顺序来，先请莉娜小姐说明事情的起源好了。」
希尔菲儿突然把发言权交给我。
嗯，看来还是得从我遇上高里的事件开始说才行……
这样一来，除非讲得非常简略，否则可能得讲到晚上了。
「这个嘛……首先，我和这边这位高里先生，还有另外一个人……」
就在我开始解释的那一瞬间。
「咦，你不就是之前那个魔法少女吗？！」
我听见一旁有个慢吞吞的低沉嗓音向我说话，不禁转过头去——
锵啷！
我差一点就自爆了。
通往隔壁房间的门打开了一半。
门后站着一位粗犷的大叔。
他的身材壮硕到让人觉得非常燥热，结实的体格就像等比放大的矮人一般。年纪大约四十岁左右，留着一脸胡子，身上的衣着还算整洁，但如果用沾满脏污的武器和铠甲武装一下，怎么看都觉得他像是个强盗。
没错。我认识这个人。
「您认识她吗？」
古雷先生疑惑地询问道。
希尔菲儿和古雷太太好奇的视线也在我和大叔之间来回游栘。
只有高里仍气定神闲地搞不清状况，不过这并不是因为他是什么厉害角色，因为对他来说，「搞不清状况」是十分常见的状况。
「嗯，之前有一点交情。」
大叔大大方方地说着。
「她是个可以信赖的人。」
「这样啊……」
古雷先生大大松了口气，整个身体瘫坐在椅子上。
「那个……叔叔？」
希尔菲儿一脸疑惑地问道。
「这位先生究竟是？」
「喔喔，这位大人啊……虽然不能说得太大声，不过——」
古雷先生直起身子，用音量不大却相当清晰的声音说道——
「这位大人正是菲力欧奈尔·艾尔·迪·赛伦，也就是我们圣王国赛伦的第一王位继承者。」
「咦——？」
她嘶哑着嗓子轻声说道，愣了一愣之后，生硬地把脸转到我的方向。
「王子……大人？」
我一脸沉痛，重重地朝她点头。
「啊……」
——希尔菲儿当场昏倒了。
我们先彼此自我介绍，然后将赛拉格的事件说明告一段落后，古雷先生的太太正好从二楼下来。
「喔喔，玛丽亚，希尔菲儿的情况还好吧？」
古雷先生问道。她微笑着回答：
「已经静静睡着了。不过刚刚还一直呻吟，好像做了什么恶梦。」
「大概是因为好不容易来到这里，觉得很安心，心情一放松下来，之前的疲劳就一股脑儿涌上来。」
我随口说道。
「嗯，说得也是。」
古雷先生用年长者的口吻说着，还一边认真地点头。
当然事实并不是如此。
她是因为无法忍受自己心中憧憬的「赛伦的王子大人～」的形象，在现实中「其实是四十岁左右粗声粗气的大叔」，无法面对这个残酷的事实而昏了过去。
真是容易受伤的年纪。
我之前曾经在这位大叔微服出巡时，因为某件事而和他有些交情，不过这个人实在很难应付。
想像与现实的落差是原因之一。另一个原因是我觉得和他在一起时，总会不知不觉地被他牵着鼻子走。
「那么，现在轮到我来解释了。」
菲尔先生一边说，一边莫名其妙地深深点头，开始说明事情的原委。
他说自己遭受刺客袭击，并且「劝退」了他们。又说在那之后，变成和他站在同一阵线的重臣们被暗杀。接着又说他很担心这种情况，为了让刺客们的视线回到自己身上而独自离开王宫，躲到古雷先生家里，然后果然如他的期望，刺客们急着要找出菲尔先生，不再暗杀其他重臣……
原来如此，难怪古雷先生不希望我们进到家里来。让我们这些来历不明的人进门，万一菲尔先生躲在这里的事泄漏出去，对他来说麻烦可就大了。
「造成古雷的麻烦，我也觉得很抱歉。」菲尔先生说道。
「殿下，这话我实在担待不起……」
对了，还可以用「殿下」来称呼。这样和现实的差距至少会比「王子」小一点。
连我自己也觉得赞叹这种事满奇怪的。
「那么，莉娜小姐，高里先生。」
菲尔先生正色地向我们说道。
「如果可以的话，我有些事想拜托两位。」
我们两人互望了一眼。看这情况，无论如何都没办法拒绝吧。啊……又遇到麻烦事了。
「能不能先请问一下是什么事呢？」
我说道。
「嗯，我刚才也说了，当初我是一个人离开王宫的，不过和我同一阵营的人好像已经开始怀疑我是不是早就已经遇害，因而十分不安。所以我希望能想个法子告诉他们我仍平安无事，让他们放心。
「古雷他自己也要轮班，每五天就要去王宫的神殿一次，不过如果要他趁工作之便传达口信，未免太危险了一点。」
「这倒也是……」
我喃喃说着，双手叉在胸前。
要和内部的人联络，也不是非闯进去不可。那要不要等对方离开王宫时再设法和他接触？
不行，眼前的局势这么乱，要外出的话，一定会带护卫的士兵同行。所以这个方法也行不通。
这么一来，唯一的方法就只有潜入王宫了。
说不定挺好玩的。
「我想请你们传话给两个人。你们只要接触其中一人，请他把话传达给另外一个就行了。但这两个人都很少离开王宫，所以你们一旦接受这项工作就必须潜入王宫。这的确相当危险。」
「不过——」
高里难得出声回应。
「你完全不知道这场暗杀事件的主谋是谁吗？」
的确，我也很想知道这件事，不过——
要是菲尔先生在这里说出主谋者的名字，我们就不得不接下这件工作了。
然而，菲尔先生却只是这么回答：
「我大概可以猜出是谁……应该说，除了他也没有其他人了。不过，我没有任何证据。」
「既然如此，要不要趁这次潜入王宫的机会，顺便痛打这家伙一顿？」
我问道。
我可是觉得这个主意相当不错，不过菲尔先生闭目半晌后，回应道：
「嗯，我想我之前应该说过了，我虽然长得这副模样，但可是个和平主义者。虽然事情演变到这个地步，应该是没办法安安稳稳地落幕了，但我希望至少要在掌握确切的证据或证人之后再来处置他。」
嗯……这还真是麻烦。
认定某个人是坏人然后痛扁他一顿，是我最擅长的事。不过找证据这种事实在太麻烦了，和我的个性不合。
「至于我希望你们去联络的人……就要先听听你们的答覆，再决定是否要告诉你们了。坦白讲这项工作非常危险，我不会强迫你们，不想做的话就直说吧。」
唉——
我苦笑着叹了口气，说道：
「我们都已经牵扯得这么深了，在人情上，也没办法拒绝吧？」
「抱歉——」
菲尔先生说道。
不管对方是谁，该道歉的时候就会道歉。
这点就是他了不起的地方。
「那我就继续往下说了。我希望你们去联络的人，其中一个叫作库洛斐尔，他是为我处理身边事务的人。另外一个叫作阿梅莉亚。」
「是位女性吗？」
我这么一问，菲尔先生难得露出不好意思的表情，说道：
「嗯……其实她是我女儿。」
「女儿？！」
我和高里同声大叫。
我心头浮现一个很恐怖的想法，也就是说——
菲尔先生跟他的女儿——长得很像？
还是说，她出人意料地是个美女？
不过，如果又意外地和菲尔先生长得很像的话……
「她长得非常漂亮喔。」
古雷先生看出我们的心思，帮她说了句话。
「长得像妈妈……」
突然补上这句真是太可爱了。
「那，王妃大人呢？」
菲尔先生听我这么问，露出寂寞的笑容回答道：
「我的妻子已经过世很久了。」
啊……
「对不起……」
「没什么，不用放在心上。」
沉默维持了一会，直到高里开口，打破了这逐渐沉重下来的气氛：
「那——那个可能的幕后黑手到底是谁？」
「克里斯多福·乌尔·布洛兹·赛伦，这个国家的第二王位继承者——」
菲尔先生沉吟似的低声说道。
「也就是——我的弟弟。」
气氛变得更加沉重了。
于是——
我和高里两人半夜在王宫里，做起了小偷的勾当。
我们身穿暗色的衣服，潜入宫中。
先施加「浮游」的法术，慢慢地从驻守正门的哨兵上方通过，然后像壁虎一样，平贴着耸立的黑色高墙，偷偷摸摸地往上爬。
正门上方恐怕也有守卫吧。
也许还是从其他地方进去比较好…
这个迟来的想法瞬间闪过我的脑海，不过要是在意这种小事，就输定了。
然而，我们也用不着担心，因为正门上方并没有守卫。
还真粗心大意啊，虽然我内心十分感谢。
我眺望着整个王宫。当然，菲尔先生已经事先把王宫的格局说给我听，不过警卫的布阵形势还是得要自己亲眼确认才行。
占地宽广的王宫正中央，矗立着一座看起来很伟大的庞大神殿，加冕典礼等正式的仪式似乎都是在这里举行。神殿左右分别连着一栋小型建筑物，从正面看过去，右边是神官值勤的地方、左边则是巫女的。菲尔先生的女儿阿梅莉亚，就守在巫女的值勤室内。
她好像是这里的巫女首领。
照常理来想像，应该会是位清秀的美女，不过她可是菲尔先生的女儿，这点千万不容忽视。
神殿后方矗立着正殿。这里就是菲尔先生之前住的地方，现在也还住着库洛斐尔先生，以及疑似是幕后黑手的克里斯多福。
另外还有几座独立的偏殿，庭院中的柱子顶端以及建筑物上重要的位置，都亮着「光明术」的光芒，但是王宫实在太宽广了，不可能每个角落都照亮。
庭院的警备人手反而不太够。
看来主力都集中在正殿和神殿了吧。
不管怎么想，和阿梅利亚联络上都比较容易，正因为如此，我才决定要设法接触库洛斐尔。
毕竟敌人知道菲尔先生还活着。为了防备菲尔先生派人与阿梅莉亚接触，他们一定会悄悄地在她身边安排非常多人手，暗中戒备。
而正殿里不但有幕后黑手，而且警备森严，几乎可以说是他们的总部。对方应该想不到居然有人敢入侵这里吧。
「对了，高里，有件事得先告诉你。」
在正门上方，我轻声对躲藏在我身边的高里说道。
「什么事？怎么挑现在讲？」
「如果发生什么状况，不要太依赖我的攻击魔法。
「现在我的攻击魔法，威力大概只有平常的一半。」
他好像很惊讶，不过仍非常小声地说道：
「喂喂，又是那个日子吗？」
「不、不是啦！」
我连忙摆了摆手。
连我自己都知道自己脸红了。
不过——这家伙，怎么一开口就讲这个……
「攻击魔法威力会下降，是因为这个城市的地形啦！」
「这个城市？为什么？」
「为什么啊……这说来话长了。」
「光是一句『说来话长』我听不懂啦，拜托解释一下吧。」
呵呵，想听我解释吗？
「很好，那就从这个城市说起吧。这城市的区域划分，本身就是一个很大的六芒星魔法阵……你知道什么是六芒星吗？」
「这点我还知道，就是两个三角形重叠在一起的那个……」
「喔！真是了不起，以高里来说算是懂得很多了！」
「你该不会以为我是笨蛋吧？」
「当然是啊。好了，先不管这些，总之这座王宫就是位于这个巨大六芒星的中央，到这里没问题吧？」
「嗯嗯。」
「以魔法的观点来看，六芒星象征的是『稳定的力量流动』，也就是『均衡』的意思。而逆五芒星象征不平衡而违反自然的力量流动、正五芒星能抵销逆五芒星的力量等也是同样的道理。这样你听得懂吗？」
「呃……嗯嗯……」
「这些魔法阵如果面积很小的话，若没有用其他方式来增强魔力，就不会有护符或结界的效果，不过如果面积非常大，就算放着不管，也会成为魔力结界，拥有和面积成正比的力量。」
「……」
「也就是说，赛伦这个城市本身就是一个巨大的六芒星结界，而这里正是结界的正中央，所以结界产生的干涉力量就会变得非常强，大大增强了能够维护『均衡』的白魔法。但是相反的，利用『不均衡』产生力量的攻击魔法威力就会减弱——不过，这结界对攻击魔法的干涉效力，还是比不上原本就以「破邪」为目的的正五芒星。
「总之就是这么回事。懂了吗？」
「抱歉……」
他老实地道歉了。
顺带一提，把这个城市规划成这样的，是开国国王身边的一位白魔导士。
「那……我们现在走吧……」
我说着再度念起浮游的法术。
接着，我们两人降落在王宫的庭院中。
我们迎着夜风前进。
避开一个个圆形的光亮地带，躲过警卫兵的视线。
这样的确有一种让人想沉溺其中的刺激感。
说不定这世上的盗贼都是对这种刺激感上瘾了。
但不管怎么说，偷窃一般无辜市民的财物都不是件该做的事。既然要偷，还不如偷罪有应得的掌权者或犯罪集团，只是几乎没有人这么做。这样想来，那些所谓的盗贼，果然都只是些自我陶醉又没有毅力的家伙。
话说要接近正殿并不难，但问题是接下来该怎么办。
别说是出入口了，光建筑物周围站岗的士兵，就多到可以用人山人海来形容。
库洛斐尔的房间好像在这栋楼的三楼，看来只能用浮游接近了。不过这里不愧是正殿，处处都绽放着光明术的光芒，每一层突出的阳台上都站着卫兵。要是冒然以浮游接近，马上就会被逮个正着。
我趴在勉强不被光线照射到的草坪上思考着。同样趴在我身边的高里对我问道：
「喂，莉娜，你能不能用魔法叫出一只大鸟之类的东西，把他们的注意力引开？」
「不行。」
我立刻回答他。
「用这种法术的话，只要敌人中有人能感应到魔力，马上就会被发现。」
「感应到魔力？你之前用了好多次在空中飞的法术，不是都没问题吗？」
「像『浮游』那种程度的微弱法术就没有关系。毕竟这里到处都亮着魔法的光芒，所以就算使用浮游也可以混在光明术的魔力中蒙混过去。不过召唤或攻击之类的法术，牵涉到的魔力变化非常大。再说……」
「再说？」
「我讨厌召唤系列的法术。虽然多少会几个。」
「为什么？」
「这还用问吗？」
我斩钉截铁地说道。
「召唤其他生物来，我就不能出风头了。」
结果我们还是用了最低调的方法，用浮游在外面绕了一大圈，在正殿的屋顶上，降落再从屋顶潜入正殿，往下走到三楼。
正殿一共有五层楼。想要向下走两层楼不是容易的事，不过也没有其他办法，只能这么做了。
我们在屋顶降落，从几扇天窗窥探屋内的情况。其中只有一个房间没有人，但这怎么看都像是陷阱。
我看准了一间有位胖阿姨站着入睡、传出响亮鼾声的房间。看样子她应该是个女仆吧。
我从裤子的口袋里掏出薄薄的钢板和铁丝，轻轻松松就把门锁打开。
「你该不会瞒着我在当盗贼吧？」
高里看到我开锁的功夫，语气中的惊讶之情似乎超过了赞叹。
「你在说什么呀，这点本事现在可是淑女必备的技能喔。」
「不要胡扯。」
「总之赶快进去吧。」
我说着敏捷地从打开的天窗钻进屋内。
我们两个几乎没发出半点声音就降落在地板上。当然，地上的地毯也帮了一点忙。
阿姨完全没醒过来，继续呼呼大睡。
我走到门边，查看门外是否有人。
然后慢慢把门打开。
眼前是一条笔直延伸的漫长走廊。
四处都亮着光明术的光芒。
那间空无一人的房间前面有个士兵坐在椅子上，正不住点头打着瞌睡。
果然是安排好的陷阱，不过最关键的守卫却在打瞌睡，搞得一点效果都没有。
为求保险起见，我先施了睡眠术的魔法，才通过士兵面前。
到了楼梯处，不知道为什么没看到士兵。往下一看，倒是发现远远的下方聚集了不少人。
这么说来，幕后黑手克里斯多福是在一楼啰？
不过，看到他们警备如此松懈，实在让人很不放心。
当然，也可能只是因为对方思考不够周密的缘故，不过我们不能不小心提防。
我们又用魔法让好几个士兵睡着，几乎没遇到任何阻碍顺利地到达三楼。
我越看越不放心了。该不会——
「高里，你觉得如何？」
我们沿着空无一人的走廊直线前进，我这么问高里。
「我觉得不太安心，总觉得这应该是陷阱吧，不过也不知道到底是不是。」高里说道。
「不管怎样，只好先进去了……等一下进了库洛斐尔的房间之后，我会先确认他是不是本人，你就静静看着吧。」
「好，这些事就交给你了。」
如果敌方设想周到一点的话，搞不好就会把库洛斐尔移到其他房间，安排一个和他长得很像的假货睡在他原本的房间里，然后设法从菲尔先生派来的传话人——也就是我们口中，探听出菲尔先生躲藏的地点。
我依照刚才的方法打开库洛斐尔房门的锁，轻轻推开一道门缝，一溜烟钻进去。当然还是要先把门关好。
这是两间相通的房间，里面那间有张浸沐在窗外亮光中的床，床上睡着一位老人。
他的容貌的确和菲尔先生形容的一样，但因为我们是第一次见到他，没办法确定他是否就是本人。
我静静拔出腰上的剑，左手慢慢地捂住睡梦中的老人的嘴巴。
老人醒了过来，身体微微抽搐了一下。
我用剑抵住他的咽喉，压低声音说道：
「别出声——」
然后，我慢慢移开捂住他嘴巴的手。
「你是库洛斐尔吧？」
我问道。老人一听，喉头发出咕噜一声，两眼睁得大大地说道：
「你们是……克里斯多福的……刺客吗？」
看来应该是本人。如果是假货的话，这时应该会急忙撇清，说「你们搞错了」。
我向高里点点头，把剑收起来。
「——？」
库洛斐尔看着我，一脸惊讶的模样。
「刚才失礼了，我只是想确认您是不是库洛斐尔先生本人。」
「你们究竟是什么人？」
「菲力欧奈尔先生托我们来传话。」
「殿下？！」
库洛斐尔先生听到高里这么说，不禁从床上跳起来。
「嘘——安静一点！他只是想叫我们告诉您和阿梅莉亚小姐，说他目前平安无事，要你们不用担心。」我说道。
「喔喔……」他发出欢喜的声音。
「真的吗？殿下平安无事——太好了……太好了……」
说到这里，已经完全是哭声了。
「那殿下现在究竟是在——喔，不，还是不要问比较好。」
「您说的是。那么，请您把话传给阿梅莉亚小姐。现在如果要再偷偷潜入她的住处，对我们来说风险实在太大了。」
「这倒也是……那你们赶快回去吧，这里可不能待太久。我一定会把话传达给阿梅莉亚大人……另外也请转告殿下，我们这里没什么需要担心的事，请他好好保重。」
「我知道了——那就再见了。」
我们说完后就离开了房间。当然我也没忘了要随时注意周围的情况。
离开的路线和进来的时候一样。我们走到通往楼上的阶梯前，跨上台阶——
就在这时候——
轰隆！
外头传来响亮的爆炸声。
周围的空气一下子吵杂了起来。
「刚才那是什么声音？！」
「发生什么事了？」
「不要吵！回到自己的岗位上！事情交给外面的人处理！」
不知道从哪里传来士兵们议论纷纷的对话声。
当然这种东西也用不着仔细听。我们一口气冲上楼梯，闯入进来时的那个房间。
外面的吵闹对这位阿姨来说根本不算什么。她仍自顾自地打呼，睡她的大头觉。
我也很想知道外面到底发生了什么事，不过现在还是先逃比较要紧。
我抱着高里的身体，施展浮游从窗子飞出去，然后在屋顶上暂停了一下，无声无息地关上天窗。但现在已经没时间上锁了。
好，接下来就从这里飞回去——
就在我这么想的时候。
「啧！」
高里口中嘀咕着，同时拔出了剑。
他的视线望向一个男人。
那人浮在半空中，位置比我们还高。
是魔导士吗？！
「你们事情办完了吗？」
他语带戏谑地说道。
此人约三十岁左右，伫立在星空之中，长长的斗篷随着夜风飘动。容貌还称得上是英俊，但右颊上却有个巨大的刀疤，最重要的是，那只能用「冷若冰霜」来形容的眼神把整个形象都破坏殆尽。
不论是从他的外表或出场方式来看，这家伙都毫无疑问的是个坏人。
原来如此，看来在屋外引发爆炸制造混乱的就是这个家伙。
他知道我们两个会潜入屋内，所以在这里以逸待劳，为了不让我们察觉他的存在而故意让士兵们吵闹一番，搅乱气息。
无论如何，我们现在该做的不是战斗，而是逃走。
「翔封界！」
我再度握住高里的手，念诵起高速飞行的法术。这魔导士使用的浮游，速度绝对追不上我们，就算他使出炎之矢这种程度的攻击魔法，我们周围的风之结界也足以将它弹开。
但是——
就在我们两个刚从屋顶上起飞之际——
砰！
一阵冲击从正上方向我们袭来！
我的意识昏厥了短短一瞬间。
虽然勉强撑住没让法术失去控制，却承受不住冲击而失速，就这样降落在聚集了众多士兵的王宫庭院正中央。
幸好有风之结界的缓冲，否则以这冲击波的威力来看，大概会被撞死两次吧。
那个魔导士操纵着浮游，还能使用力量这么强大的法术，看来应该是相当有本领的能手。
士兵们突然见到有人从天而降，慌乱了起来。
「又怎么回事了？」
「可疑的家伙！」
士兵们隔了一段距离，远远地将我们包围住。
「唉呀呀呀……」
「哎唷！」
我和高里好不容易才爬起来。
「你们是什么人？」
一名看似是队长的士兵，用老套的台词质问我们。
高里连忙挥了挥手说道：
「哎呀，不用担心，我们不是可疑的家伙。」
你右手提着出鞘的剑，还敢讲这种完全没有说服力的话？！
「拉瑟斯队长，这两个家伙能不能交给我处置？」
头顶上突然有人说话。我们全都抬头向上看。
就是刚才那个魔导士。他脸上带着冷笑，缓缓地降落到地面上。
「坎捷鲁先生……」
队长的表情显然不太高兴。看来他们应该互相认识，只是交情不太好。
「不过，这是我们王宫警备队的工作。」
「让他去吧，拉瑟斯。」
声音从另一个位置传来。
有两个人从正殿的方向往这边走来。
走在前面的是个年约四十岁的俊美中年大叔。
他的体格稍嫌瘦弱，感觉上像是个小白脸。
虽然长得很英俊，但是我无论如何都无法喜欢的类型。
跟在他身后的大概是他的儿子吧，是个俊美的青年，几乎就是年轻一点的大叔。
刚才说话的人就是那位大叔。
「呃，可是……」
「拉瑟斯，你刚才也说自己是王宫警备队长了，你应该不能拒绝我的要求吧？」
「……」
队长听到他这么说，只能沉默以对。
这下我知道两件关于俊美大叔的事了。
撇开外表不谈，第一件是，他的个性十分恶劣。
另一件则是，这家伙搞不好就是克里斯多福。
「那么——」
坎捷鲁静静地把右手伸向我们的方向，说道。
「我就杀了他们。」
才一说完，他就缓缓地念起咒语。
咦咦？！
一般来说，这时候应该会「把入侵者抓起来逼问菲尔先生的藏身之处」，但他却不分青红皂白地下杀手。不止我觉得讶异，就连俊美大叔也十分吃惊。
「等、等一下，坎捷鲁！你到底……」
魔导士的右手已亮起光芒。他魔法完成的速度异常迅速！
「受死吧！」
就在他的右手释放出光芒的瞬间——
我和高里再度飞到空中。
我可不会呆呆听着他们的对话。这段时间我暗自念着翔封界的咒语，估算起飞的时机。
坎捷鲁还来不及发出第二击，我们已笔直地朝西侧的门前进。
这时候——
嗡！
一道红光横贯夜空。
「唔啊！」
高里发出低沉的惊叫。
「怎么了？！」
「只是脚被擦到而已……不用担心……」
他口中虽这么说，但似乎相当痛苦。
看来是某人射出的魔力光芒命中了他的脚。
既然可以突破风之结界，那应该是相当强力的招术吧。
「没问题的，我立刻就带你回去。」
我说着全力加速前进。
「事情大概是这样。」
我轻轻放下盛着香茶的茶杯。这下总算把事情的始末说明完毕了。
我们逃离王宫之后，就请古雷先生为高里治疗脚伤，一整夜都没阖眼。
「我们逃出来时走的是完全不同的方向，而且高里也没有留下血迹，所以他们应该不会发现这里才对。」我说道。
「辛苦你们了，真是抱歉，还让你受伤……」
「不不不，这也不是什么大事。」
高里听到菲尔先生的话后，用十分轻松的语气回答道。
但事实上，这的确是件大事。
虽然高里的脚只是被魔力的光芒擦到，但光这样就留下了深可见骨的伤口。幸亏古雷先生是位技术精湛的魔法医师，要不然，我的「治愈术」可治不好这样的伤。
此外，希尔菲儿仍沉睡不醒，而古雷太太则是去城里买东西了。
「这么说，那位俊美的中年人就是克里斯多福吗？」
我询问道。菲尔先生重重点头，回答我：
「嗯。他和我长得很像吧？」
一点都不像……
「那么，那位长得很像他的年轻人，应该就是……」
「那是他的儿子亚佛列多。但问题是出在那个叫坎捷鲁的家伙身上。克里斯说这个人是他的『老朋友』，但事实当然不是这么回事。这场动乱就是从克里斯招待这个人到王宫作客之后才开始的。」
「所以说，下令让刺客攻击的就是这个家伙啰？」
高里说道。
「多半是吧。不过克里斯竟然为了自己的野心，谎称这种家伙是自己的朋友，把他带进王宫。如果他只把矛头对准我就罢了，居然连信赖我的人都一起暗杀！就算是我的弟弟，不，正因为他是我弟弟，才更不能原谅！」
「那，接下来要怎么办呢？」
我问菲尔先生。
「总不能就这样白白守在这里吧？想要掌握证据的话，也得进王宫才行。我们也不可能每天晚上都潜入王宫……」
「嗯，问题就在这里。」
菲尔先生双手抱胸说道。
「当然我迟早都得回到王宫，和那家伙正面对决。
「但我怕如果就这样回去，对方会觉得我是笼中鸟，安心之下又开始策划暗杀我身边的大臣。这么一来，我回去就没有任何意义了，反而不回去比较好。
「所以，问题是在于回去的时机。」
砰！
就在这个时候，房间的门在一声巨响中打开了。
「不好了！」
出去买东西的古雷太太脸色发青地站在门后。
「怎么了，玛丽亚？！」
她来回望着问话的古雷先生以及菲尔先生的脸，说道：
「城里传来王宫的消息……说库洛斐尔侯爵昨天晚上和疑似是刺客的侵入者接触，已经被逮捕了……」
「什么？」
在座的人全都紧张了起来。
「据说库洛斐尔侯爵被视为这次暗杀事件的重要人物，克里斯多福王子考虑对他从重处分……」
「那该死的家伙，现在是要等我出招吗？」
菲尔先生忿恨地说道。
「抱歉……都是因为我们被发现……」
高里说道。
「不，也不能这么说，我想这或许代表着——」
菲尔先生露出毫不畏惧的微笑，缓缓地从椅子上起身，说道：
「出手的时机已经到了吧。」
「既然这样的话——」
「请让我们和您一起去吧。」
我和高里说着站了起来。
就结果来说，都是因为我们出手，才让情势正中敌人下怀。无论如何，我们可不能丢下一句：「你委托的工作我们已经完成了，接下来就请你多保重，掰掰！」就拍拍屁股走人。
「嗯，拜托你们了。」
菲尔先生大方地点头。
「把门打开！菲力欧奈尔·艾尔·迪·赛伦回来了！」
菲尔先生了亮的声音回荡着。一名站岗的士兵急忙从平常出入的便门跑进去。
接着——
王宫大门在沉重的碾压声中向内侧开启。
菲尔先生踏着威严庄重的步伐前进。跟在他身后的，当然就是我和高里两个人。
他身上的袍子是以层层丝缎缝制而成，上头以金线绣着繁复的图案与象征王室的纹章，可说是非常典雅，但老实说，和菲尔先生一点都不搭。
高里穿着古雷先生临别时送给他的宽松麻衣与平时穿的巨铁蛇鳞片胸甲，腰上配着长剑。
而我则穿着在这个城市新买的袍子和黑色长裤，织入秘银纤维的黑色斗篷，以及覆有秘银和削薄的龙骨、边缘勾勒出细细金边的肩甲，另外还配戴了黑色的头带和短剑，重要之处都嵌着宝石的护符。
「这两个人是？」
一名士兵一脸狐疑地望着我们，这么询问菲尔先生。
「是我的同伴。」
菲尔先生大剌剌地回答，然后继续往前走。
「是殿下！」
「殿下回来啦！」
士兵们群起呼喊，纷纷围了上来。
看来菲尔先生在王宫内相当有人望。
「——嗯？」
菲尔先生的脚步突然停了下来。
他认出一个从正面神殿中走出来的人影。
是一位巫女。
「唷呵——爸爸！」
她的声音十分轻松，看起来实在不像是感人的会面场景，不过我和高里都不禁停下脚步。
说实话……
她真的好可爱喔。
她的年龄应该和我差不多吧，有着光亮明艳的齐肩黑发、略带稚气的脸庞，以及一双大眼睛。身上的巫女礼服稍嫌大了点，不过在衣服的衬托之下，让她看起来像小孩般惹人怜爱。
和菲尔先生一点都不像。
「喔喔！阿梅莉亚！你还好吧？」
「我很好，爸爸。我就知道你会平安无事！」
阿梅莉亚一边说着，一边紧紧抱着菲尔先生。
「喂喂，你不担心我吗？」
「有一点。不过，正义一定会获得胜利的！」
她说着很像是反政府主义者会说的话，高高举起拳头。
然后视线朝我们一望，问道：
「那，这两位是？」
「喔！这是莉娜小姐，这是高里先生。他们是我的伙伴。」
真简略的说明啊。
要说这是菲尔先生的风格嘛，好像也没错……
接下来他转向我们，轻轻搂着她的肩膀说道：
「这是我的二女儿，阿梅莉亚。」
「二女儿？」
我忍不住反问。
「嗯。另一个女儿葛蕾西亚，刚好在不久前踏上修行的旅程，目前还没有回来。」
「姐姐她呀，大概是在哪里迷路了吧。」
阿梅莉亚小姐笑容满面，不当一回事地说道。
还真悠哉啊。
菲尔先生粗鲁地摸着阿梅莉亚的头，口中说着：
「虽然身为父母的人不该这么说，不过我这女儿是个美女，长得和我很像吧？」
「不怎么像……」
我和高里同时喃喃说道。
「请多多指教！」
她举起手，非常有活力地向我们打招呼。
这么充沛的活力到底是从哪里冒出来的？
「嗯嗯。」
「也请你多多指教。」
勉强寒暄两句之后，她的视线立刻扫视四周一围，说道：
「叔叔大人他们好像也大驾光临了。」
她别有深意地说道。
我一看，的确有三个熟悉的人影，从神殿入口朝我们走过来。
不用说，那就是克里斯多福和他的儿子亚佛列多，还有那个叫坎捷鲁的魔导士。
「哎呀——哥哥，您平安无事吧？」
「嗯……」
菲尔先生一脸不悦地点头。
「您到底去哪里了？我真是为您感到担忧啊。」
克里斯多佛的语气很明显地透露出言不由衷。当然，菲尔先生早就怀疑他是事件的幕后操纵者，他明知如此，还以此调侃菲尔先生。
「那么，您身后这两位是？」
这当然不用多问，他应该已经发现我们就是昨晚潜入王宫的人了吧。
虽然我们昨晚有蒙面，不过潜入王宫的人数是两个人，现在陪菲尔先生一起来的人数也是两个人。只要稍微用一点直觉和想像力，应该不难把这两者连结在一起。
「这两个人吗？」
这次回答克里斯多福的人却是阿梅莉亚。
「据说他们是我爸爸的老朋友。」
这下要换成克里斯多福不高兴了。虽然阿梅莉亚摆明了是在说谎，但他们自己以前也说过同样的谎，所以没办法拆穿她。
「这样啊……」
他只回应了一句白痴得要死的台词。
「这位是莉娜·因巴斯小姐，这位则是高里·加布列夫先生。」
「哦——原来你就是莉娜·因巴斯！」
听了菲尔先生的介绍，那个叫坎捷鲁的魔导士一副很有兴趣的样子。
看来他大概是听过流传于街头巷尾、与我相关的各项谣言吧……
「坎捷鲁，克制一点！」
「真是失礼了。」
在克里斯多福的喝斥下，魔导士深深地低头行礼。
这家伙透露出一种彻底轻蔑人的态度。
「我来为你们介绍。」
阿梅莉亚小姐对我们说道：
「这位是克里斯多福，是我最——喜欢的叔叔。」
克里斯多福听了一脸恼怒。
「这位是我的堂兄亚佛列多。另外这位则是叔叔的老朋友坎捷鲁先生。
「之前一招待他住进王宫，马上就出了乱子，他一定非常难过吧，我自己也觉得很过意不去呢。」
阿梅莉亚小姐出手还真狠啊……她是在士兵们面前，用非常大的音量说出来的。士兵们似乎也了解实情，有人面露苦笑，甚至还有人用嘲讽的视线看着克里斯多福。
「嗯，真是幸会了。」
我也堆着满脸的笑容，虚情假意地和他们三个人打招呼。
真正的狠角色应该会不动声色地带过吧，不过克里斯多福却显得不耐烦，说道：
「嗯，平安无事的话，是再好不过了。那我要失陪了……」
他说完后匆匆转身。这时菲尔先生说话了。
「克里斯，等一下。」
克里斯多福的身体轻轻一颤，不情愿地转过身来。
「有什么事吗？」
「放了库洛斐尔吧。」
「这可能就没有办法了。」
克里斯多福陪笑说道。
「那位老先生应该接触过昨晚偷偷潜入的可疑人物，被视为和这一连串暗杀事件有重大牵连的关系人。」
「你说什么啊？昨天是我派来的密探。」
「密……」
菲尔先生一副理所当然的样子，反而让克里斯多福无话可答。
他大概没想到菲尔先生居然会老实地说出来吧，就连我也没想到。
「那……您为什么要派密探呢？」
「这我不能说。」
菲尔先生说道，别有深意地一笑。
克里斯没有继续追问下去。搞不好他自己也有心虚的地方，所以疑神疑鬼地想太多了吧。
「我的密探昨天晚上和库洛斐尔联络上了。不过根据他们的说法，回程在庭院里遇到另外一群奇怪的家伙，差点就被火球打中。说不定那组人才是真正的刺客吧？」
「……」
「就是这么回事。那我就去把库洛斐尔放出来。」
「可、可是……」
「怎么，还有什么问题吗？」
「您说的……是真的吗？」
「我犯不着为了回护库洛斐尔而说谎吧，除非我自己就是这次暗杀事件的幕后黑手。还是说，你也是这么想？」
「绝、绝对没有！」
克里斯多福连忙否认。
「那你应该没意见了吧。我去放人了。」
「啊，我也一起去！我可以帮忙办手续。」
阿梅莉亚自告奋勇地说道。
菲尔先生朝我们说道：
「我有一些麻烦的手续要办，你们在旁边看也很无聊吧。这段时间要不要参观一下王宫？」
你自己主动把我们支开，这样好吗？
反正周围有这么多士兵，也不太可能会有人在光天化日之下袭击吧。
再说这个克里斯多福好像没有想像中厉害。
「嗯……我找个人带你们参观好了。」
「不介意的话，我可以代劳。」
菲尔先生还在东张西望寻觅人选时，坎捷鲁已走到他面前。
众人一下子都说不出话来。
看来他和克里斯多福不一样，是个挺厉害的家伙。
「这样也好，那就麻烦你啰。」
我笑咪咪地回应他。
一场闹剧就此展开。
我们登上平缓的白辉石阶梯，穿过敞开的大门，映入眼帘的是开阔的圆拱状空间。
五彩缤纷的彩色玻璃娓娓诉说着王国诞生的故事。各式各样的装饰安排得恰到好处，不流于浮夸也不失气派，整个空间庄严肃穆，却没有沉闷闭塞的感觉。
地上铺着一条红毯，直直延伸到厅堂深处的祭坛。
「这里是神殿，供奉的是赤龙神。加冕典礼应该也是在这里举行。」
坎捷鲁无精打采地解说道。
「左右两边各有一栋建筑物，左边有一狗票巫女在里面轮班，右边则有一狗票神官。不管怎样，都和我们没关系。」
一狗票神官……
这家伙还真没规矩。
我、高里以及坎捷鲁三个人，一起走向神殿内部。
「前面就是我刚才说的神官和巫女工作场所的入口。再往前走，就是通往正殿的走廊。」
他自顾自地讲解，一边不停地往前走。这么一来，我们也没时间看清楚四周环境。
但这家伙会自告奋勇为我们带路，应该是想挑战我们两个吧，结果他没表现出半点意图。原本我还以为他一定会大言不惭地叫嚣「我很强喔」、「要逃就趁现在」，或是拐弯抹角地与我们互骂，结果却白期待一场。
还是说，他在等我们先开口？
就在我如此盘算的时候，一行人走上了通往正殿、上头有屋顶遮荫的走廊。
今天的天气真好。
天空一片蔚蓝，和煦的阳光温暖又舒适。
要不是碰到这种状况，真想在庭院的草坪上悠闲地晒太阳。
我不禁出神眺望景色，脚下的步伐逐渐落后坎捷鲁，被他抛开一小段距离。我猛地回过神来，加快脚步。