第十九卷 1935-B Dr.Feelgreed 轶事2 意中人天真烂漫

2003年 「不死者」图书馆长达顿的往事

来聊聊往事吧。

你可能已经知道,我以前曾经是炼金术师。现在或许也是如此,不过图书馆长可以说才是我的本业。

你问我是怎么欺瞒周遭的人?欺瞒的方法可多著呢。

要我详细说明也是可以,不过这事说来话长,还是下次找机会再谈吧。

但是,我即使像这样成了不死者……也就是非人的生物,我还是决定继续当一名炼金术师。我就是这样的一个怪人。

成为不死者这件事,是为我带来幸福?抑或是不幸?

坦白说,这个问题我思考过好几次,但终究还是想不透。

东洋有句俗谚说「祸福相倚」,说得一点都没错。成为不死者后感到幸福的事情、感到不幸的事情,那些我都经历过。

姑且不论临死之际,即使问普通人「你的人生过得幸福吗?」,恐怕也很少有人能够立刻回答。当然,结论想必也是因人而异。这一点不死者也是一样。因为每个人感受到的幸与不幸的平衡都不相同。

对了……

我也有许多体验的当下没有发现是幸福,但再次回顾时,却能断言那是幸福的经验。

我当初成为不死者之后,曾经到世界各地游历过一阵子。

我的目标虽然是和工房的弟子们一同探索各种领域的深渊,然而要触及其精髓,我们的知识和经验,更重要的是……时间严重不足。

我从名叫巴图塔的朋友口中得知「不死酒」的存在时,起初还以为自己被愚弄了……但自从亲眼见识到「不死者」的那一刻起,我便成了它的俘虏。

炼金术师之中,有些人的目的本来就是想要获得不老不死──我却是本末倒置。只要成为不死,就能获得无限的时间。纵使是必须费时一百年一千年才能得出结果的实验,也能亲眼见到结果呈现。我是这么想的。

因为当时的我,已经像现在这样白发苍苍了。

我并不害怕死去化为乌有。但是中途停止研究,无法见到最后的结果,这种事我连想都不愿意去想。

于是,我和九名弟子一起成为召唤恶魔的「不死者」。

炼金术师召唤恶魔这种事,如今听来只是个不好笑的笑话……但过去确实有过被与恶魔崇拜、神秘主义划上等号的时代,也有人分辨不出炼金术师与魔术师的差别。

成为不死的我,在那之后的五百年间……见过形形色色的事物。

见到普通人朋友陆续死去,一开始我也觉得很痛苦,不过后来也就渐渐习惯了。在过去成为不死者的人当中,也有不少人因为无法习惯而再次召唤出恶魔,拜托对方杀了……也就是「吞食」自己,但至少我的弟子之中没有这种人。

啊啊,在漫长岁月里,我真的见过太多各式各样的事物了。

名君与暴君、社会结构变革的瞬间……从那种现实之物到潜伏于世界背后的畸形人们都有。你或许不敢相信,我还曾经在北方岛屿见过狼人和吸血鬼之流呢。

当我在爱尔兰看见数名犹如魅影的无头骑士各自骑著马列队而行时,我还以为自己是在作梦。不,那或许真的是场梦……

总之,我在见到至今未曾见过的事物时……感受到整个世界都开阔起来。明明都一把年纪了,我的内心依然澎湃不已。

现在想想,当时的我的确感到很幸福。

反过来……最令我感到不幸的,大概就是失去众多弟子的时候吧。

我原本是在北欧开设炼金术工房。

手下有九名弟子……这一点我刚才提过了。

包括我在内,一共有十人变成了不死者……

但是老实说,如今幸存者包含我在内,只剩下三人。

啊啊,是啊,没错。

我刚才是说过,他们没有人选择被恶魔吞食这种「自杀」行为。

然后,他们也没有被在其他机缘下成为不死者的人们吞食。

自己人。

我们是同伴之间彼此吞食。

最初的十年,一切风平浪静……现在想想,那段日子或许堪称是奇迹。

起因是胆小弟子的防卫心和猜疑心。

那个男人极度害怕因为不会再死于疾病和伤势,所以对我们而言,唯一会成为死神镰刀的东西……没错,那就是不死者的右手。

说来真是滑稽。

把「都难得成为不死之身了,却还是不想死」当成笑话来看的弟子,竟然为了逃离那份恐惧……吞食了其他弟子。

而那人偏偏是他自己的母亲。

自那之后,转眼间所有人都死了。

不,说是转眼间,其实完全是我个人的感觉……毕竟,这场自相残杀实际上总共历时三年之久。

理由形形色色。

有人和第一个人一样疑神疑鬼,也有人被物欲冲昏了头;还有人吞食掉别人,却宣称自己只是在进行实验。

这场丑恶的相互吞食悲剧上演到最后,就只剩下我和蕾妮,以及……名叫阿尔坎杰罗的男人。

蕾妮这个人虽然是一名优秀的炼金术师,然而身为人类却有著许许多多的缺陷。

她完全不具备任何危机意识。

那样的她,为什么还能活到现在呢……

原因很简单,因为她一直受到保护。

保护她的人是我……我是很想这么说,不过事实并非如此。

因为,在弟子持续互相吞食的过程中,我为了逃避那样的现实而终日埋首于研究。

至少比起那样的我,那个男人要有担当太多了。

守护蕾妮直到最后的人,是名叫阿尔坎杰罗的男人。

他吞食其他人的理由是出于爱……这一点无庸置疑。

阿尔坎杰罗对蕾妮怀有好感。

为了保护她不受其他弟子的右手所害,阿尔坎杰罗将幸存的弟子们全数吞食殆尽。

他是一个诚实的男人。

至少他并不是坏人。他耿直得就像完全不接受任何贿赂的官员一样。

但或许正因为他很耿直,才无法选择别条路吧。

可是啊……都已经付出到这种地步了,他却甚至没有向蕾妮告白。

并不是因为他很纯情。

是因为他早就知道结果了。

蕾妮‧帕尔梅迪斯‧布林维里尔。

这个女人丝毫没有半点能够理解他人爱意的人性。

缺陷……没错,她欠缺那样的人性。究竟是与生俱来,还是从前有过某种心灵创伤……这一点不得而知。至少,她在成为我的弟子时就已经是这样的人格了。

阿尔坎杰罗早就明白,即使自己再怎么爱蕾妮也不会得到回报,同时也很清楚自己反而会成为蕾妮这名研究者的累赘。

因此,他始终与蕾妮保持一步之遥,默默地守护著她──结果回过神时,他已经将她以外的好几名师兄弟吞食掉了。

他也曾经对我起疑心,但我才不想为了那种理由遭人吞食,于是我和他做了一笔交易。

那便是我这只右手会是义肢的原因。

如同你所知道的,喝了不死酒的人们必须要靠右手才能互相残杀。

我自行砍断右手,将企图接回到手腕上的手掌用刀子钉在板子上。

阿尔坎杰罗见到我交给他的右手,满脸困惑。他可是很难得露出那种表情呢。

总之,我把自己的右手交给他,让他将其封印在只有他才知道的地方。

为了证明我不是敌人。

我并不怕他。只不过,弟子们的互相残杀确实让我感到退缩。当时的我,的确可以说十分不幸。

是因为我和蕾妮不同,内心还残留些许人类的情感吗……

还是说,我单纯只是为了实验助手减少而感到悲伤……

原因为何,如今早已无从确认。

然后,也没有必要确认。

因为无论过去如何,经过这件事情之后,我都无疑失去了大部分的人性。

难道不是吗?

假使我还保有人性,又怎么会故意想要将别人变成不死者?

……我之所以教导麦沙‧阿法罗召唤「恶魔」的方法,有几个原因。

虽然事到如今,我也已经忘记大半的理由了。

对了对了,成为不死者之后,记忆容量确实会变得比普通人来得大。

我会忘记,纯粹是很自然而然地忘记。不过从活了几百年,记忆也未达饱和状态来看,成为不死的机制的真面目果然是……

哎呀,我又差点扯到别的地方去了。抱歉啊,请体谅老人家就是话多。

总之,我明知有可能会发生自相残杀的情况,却还是给了麦沙不死这条路。

我所做的事情,是否为麦沙、艾尔摩、修伊……这些新弟子们带来了幸福,答案不得而知。

要得知其结果,恐怕得花上几百年,甚至是几千年的时间吧。

这可以说是一项唯有成为不死者才能够进行的实验。

实验……嗯,我对麦沙等人所做的事情确实可以算是实验。

没什么大不了的。我将爱徒们当成实验品一事亦然。

……你大概觉得我是坏蛋吧。

若是如此,那么你还算正常。

可以的话,你最好别跟这种异常的世界扯上关系。

我由衷地祝你能够获得身为普通人的幸福。

虽然我并不晓得你眼中的幸福是什么,也不想勉强知道。

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