自己是从什么时候开始，变得无法画出真正想画的东西呢？
放学后，灯里坐在美术教室里，一个人画著石膏像的素描。
不知经过了多久，感觉专注力开始下降的她望向窗外，发现太阳已在不知不觉中下山。
原本在进行社团活动的学生们，似乎也开始收拾书包。
灯里就这样坐在椅子上，眺望其他学生忙碌的身影。
升上高中后，她画了好多、好多的作品。
无论是在社团或是在家里，只要一有空，她就会开始作画。想画的东西接二连三涌现，多到甚至来不及一一画完，让灯里总是很快乐地、雀跃地、废寝忘食地动笔。
画著画著，她开始在相关比赛中获得相当高的评价，因此受到众人瞩目，也被说成是比赛常胜军。
这样的结果，一开始让灯里很开心。
那是她升上高二之后的事情。在进入暑假前——
「又是那个女生？」
「因为早坂同学是特别的嘛。」
「反正这次的冠军也会是她吧？」
前往展览会的会场时，灯里听到了这种负面的对话。
其实，不要去在意就好了。但这些夹带著细微尖刺的话语，依旧深深刺进她的胸口。离开会场时，灯里发现自己的眼眶泛泪。
她只是因为喜欢画画，所以很努力地画。明明就只是这样罢了。
但现在，愈是动笔，这种纯粹的心情却离她愈远。
回过神来，灯里变得再也不明白自己想画的是什么了。
然而，她无法在原地止步，也无法停止作画。
只能像是被时间追著跑那样拚命动笔。
灯里无法喜欢这样的自己画出来的东西。
那不是自己想要描绘的作品，自己的心没有被打动。
尽管如此，一反灯里内心的感受，外界对她的评价愈来愈好。
看到她的画作，所有人都以「太完美了」、「很不错的作品」称赞。
灯里本人明明一点都不觉得那是完美的、很不错的作品。
于是，灯里开始不明白人们所谓的「很不错的作品」，究竟是什么样的东西了。
大家是从她的画作中看到了什么，给予「很不错的作品」这样的评价呢？
这样的疑问不断在灯里脑中浮现，让她变得像一头迷途羔羊，再也不明白自己应该朝哪个方向前进。
等到高中毕业后，就放弃画画吧——
这样的想法，开始在灯里的心中膨胀。
在春辉一行人委托她描绘电影要用的画作时，灯里其实暗自做出了「就把这当成自己的最后一幅作品吧」这样的决定。
所以，她决定顺从内心的声音下笔，而不是为了评价而画。
就像因为喜欢画画，所以画得很快乐、画得废寝忘食那阵子的自己一样。
历经再三的苦恼和迷惘，灯里确实面对自己的画作和内心世界，直到完成自己满意的作品为止，重画了好几次。
将好不容易完成的画作提交出去时，苍太看著她的作品，就这样沉默了片刻。
「这样啊……原来这就是你在寻找的东西啊，早坂同学。」
这么轻声开口后，目泛泪光的苍太朝她露出微笑。
「你找到了呢。」
他这么表示——
啊啊，原来这个人都明白。
他明白，而且愿意等待。
想到这里，灯里的胸口满溢著感动。
她想再次尝试好好面对自己的画作。多亏苍太的那句话，让她涌现了这样的想法。
若非如此，她恐怕在完成那幅作品之后，就会放弃画画了吧。
会选择去念美术大学，也是在这之后做出来的决定。
她想变得像以前那样喜欢自己的画。
为此，她想忘记所有比赛或展览会的评价，从基础开始从头学习。
然而，开始这么做之后，她却总是注意到自己能力所不及的地方。
明明已经没有时间了。得在考试前完成的事情，明明多到如山积。
灯里内心的焦躁感愈来愈强烈。
明明必须看著前方确实前进，但回过神来的时候，灯里却发现自己总是频频回头望，迷惘地想著：「这样真的就可以了吗？」
她并不如周遭的人所想的那样相信自己的才华和技术。
这些都是极为暧昧的东西。
她能够相信的，只有昔日曾经感受到的「喜欢画画」这种心情。
然而，若是把这样的心情作为前进的路标，却又不够可靠。
总是别过头去，避免察觉、试图遗忘的那股不安，在灯里独处的时候，总会突然涌现，让她很害怕。
自己真的能好好继续前进吗？
她完全看不到这条路前方的模样。就算从美术大学毕业，等著自己的会是什么样的未来，灯里也无法确实想像出来。
其实，她很想向人倾吐这样的不安。
不这么做的话，不安的情绪在内心愈积愈多，简直就快要满溢出来。
跟苍太坦白的话，或许心情会变得轻松一些。
（可是……我做不到啊。）
听到苍太说他在写小说时，灯里很吃惊。
原来苍太已经找到了自己的梦想，并准备迈出步伐。
面对这样的苍太，她不能没出息地说些丧气话。
「我得加油才行……」
这么自言自语后，灯里继续在素描本上画素描。
过了放学时间，其他学生的声音也消失得差不多的时候，松川老师出现了。
「早坂同学，美术教室差不多要关喽。」
听到老师这么说，灯里望向时钟，才发现已经过了最后放学时间。
「不好意思，我马上回去。」
灯里起身开始收拾素描本和炭笔。
「那就麻烦你锁门喽。」
松川老师将钥匙放在桌上后，便离开了美术教室。
将素描本放进书包里之后，灯里有些疲倦地吐出一口气。
「好想……去吃甜食喔……」
约苍太一起去咖啡厅，坐在靠窗的位子，一边享用咖啡和蛋糕，一边闲话家常。
跟苍太共度的时光很温柔。既温柔、又温暖。
不知不觉中，对灯里而言，这段时间成了相当珍贵的宝物。
＊＊＊＊＊＊
隔天，灯里、美樱和夏树一边在走廊上前进，一边听著从广播器传来的校内广播。
「说到圣诞节大餐的主菜……果然还是火鸡吧？整只烤火鸡？」
「小夏，市面上很难买到火鸡呢。应该用一般的烤鸡就可以了吧？而且，烤全鸡有点难度呢……」
走在前方的夏树跟美樱的对话传入耳里。
灯里没有加入她们的对话，而是独自沉思著。
「咦，春辉？」
走到阶梯前方时，夏树这么开口，然后停下脚步。
灯里望向阶梯转折处，发现一群学生聚集在那里热闹谈笑。
站在这群人中央的是春辉和翠。
「要是春辉当上导演，找我友情演出也可以哩！我会给你友情优惠价！」
「我可不接受三脚猫演员喔。再说，你也没打算当演员吧，翠？」
「有啥关系哩。目标是走上红毯！我会同时以男主角奖跟作曲奖为目标！啊，我会找你当陪同领奖人的，春辉！」
「为什么我是陪同人啦！」
说著，春辉跟翠笑成一团。
自从在电影比赛中拿下冠军，春辉就成了众人注目的焦点。
（芹泽同学他……都不会害怕吗……）
跟翠搭肩笑闹的春辉，看起来一如往常。
无论是在比赛得奖之前或之后，他都一直是这样。
他总是挺起胸膛，看起来充满自信，彷佛从不曾有半点迷惘。
要怎么做，才能变成像他那样呢——
这样的想法在灯里胸口闪过。
「春辉绝对是得意忘形过头了！留学……」
话说到一半，夏树回过神来，连忙噤声。
她露出一脸「完蛋了」的表情。
「啊……呃呃呃！」
「嗯……春辉看起来很开心呢。」
以温和的表情这么回应后，美樱捧著便当步下阶梯。
原本正在和翠及其他同学闲聊的春辉，不经意望向美樱这边。
他先是轻启唇瓣，但最后还是欲言又止地闭上嘴。
美樱也没有开口，只是沉默地从春辉前方走过。
「等等我啦，美樱！」
夏树匆匆忙忙从后头追上。
「咦？春辉，你不去跟合田同学说几句话行吗？」
看著两人愈走愈远的背影，翠刻意这么开口问。
「……你很吵耶。」
春辉皱起眉头，将手插进口袋里走上阶梯。
「……早坂，你不跟上去吗？美樱跟夏树都走了耶。」
春辉这么搭话，灯里才猛然回过神来。
「啊，嗯……说得也
是。」
视野范围之内，已经看不到美樱跟夏树的身影。
灯里快步走下阶梯，发现两人在走廊上等著她。
「你听我说喔。我妈早上睡过头了，所以我今天的便当菜色就只有饭团呢！」
「那我把汉堡排分你吃吧，小夏。」
「美樱，你好温柔喔！我最喜欢你了！」
听著夏树跟美樱这样的对话，灯里不禁跟著笑起来。
（原来……我是这么地…………）
＊＊＊＊＊＊
放学后，灯里老样子地踏进美术教室，借用石膏像进行素描。
现在是考试期，所以美术社的学弟妹暂时不会来社团。
从中午一直下到现在的雨，完全没有变小。
乘风而来的雨滴不断敲打著玻璃窗。
灯里忙著用铅笔在素描本上作画时，有人「喀啦」一声打开美术教室的大门走进来。
她听到声音抬起头，发现来访的人是春辉。
「芹泽同学……美樱她今天不在哟。」
「噢，不……我是来找你的，早坂。」
（找我……？）
春辉来找的人不是美樱，而是灯里，这是很罕见的事。
「这是电影社跟你借的画作。原本是望太要拿过来还你，但那家伙忘记了。」
春辉将用一块布包裹著的画布放上作业台。
「我觉得，我们应该有把你的作品拍得很不错。等电影完成后，我们会举办放映会。虽然还没完成就是了。」
说著，他露出有些僵硬的笑容。
灯里从椅子上起身，掀开外层的布确认内容物。
画布上是一名男学生在教室里凝望窗外樱花的景象。
那是单恋著他的女学生眼中所见的世界——
受春辉等人的委托而描绘的、名为〈恋爱〉的一幅画。
「早坂……你果然很厉害呢……」
在一旁眺望画布的春辉不自觉地这么开口。
灯里望向他的侧脸，春辉也跟著转过头来。
「早坂，你打算报考美术大学对吧？」
「嗯……」
（芹泽同学……）
「是吗？不过……想必没问题。毕竟你都能画出这样的作品了。」
不知为何，春辉这句话刺进灯里内心，让笑容从她的脸上褪去。
「……不可能没问题……」
回过神来的时候，她发现自己这么轻声开口。
「咦……？」
「根本……不可能……没问题呀……」
「早坂……？」
至今，她原本不曾对任何人诉说过。
现在，深锁在内心的那些不安全都满溢出来，灯里无力阻止。
「芹泽同学……追逐梦想的时候……你不会害怕吗？」
忍不住这么问之后，灯里看到眼前的春辉一脸困惑地沉默下来。
「……那你呢，早坂？」
片刻后，春辉以平静的眼神望向灯里这么反问。
灯里没能马上回答这个问题，只是将双手交握在一起，然后垂下眼帘。
（我……）
「……我很害怕……明明得持续前进……明明不能停下脚步……但我好害怕……害怕得无以复加……」
原本想忍住，但还是做不到。回过神来，灯里发现一滴泪水沿著自己的脸颊滑落。
「就算是我……」
就在春辉这么轻声开口时——
突然传来的开门声，让两人猛然回头。
脸色发白的苍太杵在门口，一动也不动。