吃完午餐的我、黑猫和悠三个人，为了调查「岛屿传说」而前往公所。
路途中──
「所……所以说！刚才那真的是误会啦！京介担心沮丧的我──」
「已经说过好几次我知道了。」
「但……但是黑猫你还在生气吧？」
「我没有生气哟。」
「明……明明就有～」
执抝地向其搭话的悠和笔直看著前方大步走著的黑猫，这样的构图正在我的眼前展开。
正如各位所见，在沙滩上的误会已经解开。因为我们立刻就说明了。
但是……
即使在解开误会之后，黑猫不知道为什么还是一副无精打采的模样，即使像这样一起行动，她也不对我搭话，视线也不跟我对上。
由我主动搭话的话，是还会回答啦……
跟早上比起来，状况又更加尴尬了。我只能著急地想著得想点办法才行。
而且问题──不止有我跟黑猫的关系。
「悠，现在不是说这种话的时候了。」
没错。
「你……是不是快要消失了啊？」
我在沙滩上目击到她的手掌变成透明。
我认为那正是黑猫现在所说的现象。
应该是她犯了某种错，让「扭曲」什么的变严重后所受的影响吧。
那绝对不是魔术。我亲眼见到了。之前虽然说「会装出相信的样子」──但这个时候已经有六成以上愿意相信她了。
「不用担心。已经没有透明了喔。」
悠挥舞右手给我们看……
「首先呢，感觉不像是马上就会消失。说起来消失对我来说是不是坏事也很难判断──也可能不是消灭的前兆，而是要回归的前兆对吧？」
她说著「别担心别担心」，然后以轻松的模样露出笑容。
这应该不是真心话。只是为了让我们安心所摆出的姿态。
黑猫也很清楚这一点，所以刻意不追问下去。
「你知道原因吗？」
「我很清楚，但是不能说明。」
「这样啊。那有什么我们能帮忙的呢？」
「现在只要按照预定继续进行调查就很感谢了！别担心！我会好好处理的！」
悠元气十足地表示。
即使发生身体透明这种异常的问题，悠还是没有丝毫犹豫。
她是带著确信来行动。从态度、谈话都能感觉到这一点。
唉，真让人心急。
虽然很想卷起袖子来帮忙，但我跟黑猫都无法给悠太多的助力。
「这样啊。那么……如果有什么想要我们帮忙的事情，尽量说不用客气。」
「谢谢……我会的。」
在我们对话时，就来到了公所。
「先拍照吧。」
即使在这种时候，也不能忘记来宿营的目的。
拍了几张公所的外观后，再次抬头看著这栋建筑物。
跟我熟悉的千叶市公所比起来，不论是宽度还是长度都小了许多。
真要说的话，大概是乡下邮局的印象。
我们一进入建筑物当中就确认馆内的地图然后爬上二楼。
目的地在走廊的尽头。
「这里就是图书室吗？」
用一句话来形容该处，就是像「我们高中的图书室」那样的地方。不会太宽敞，甚至给人狭窄的印象。感觉飘荡著淡淡的古书香气。简朴的柜台后方并排著高大的书架。
埋在天花板内的照明，透过格子将室内照耀成白色。
这里开放给一般民众使用，似乎可以阅览关于岛屿的各种资料。
走在前头的黑猫稍微环视了一下周围，然后对著悠说：
「那么，我想在这里……找找过去报纸的消息。」
「可以喔。」
「要找什么样的内容？」
我一这么问，黑猫一瞬间就心虚地游移著视线。
明明还处于尴尬阶段却向我搭话了──明显就是这种感觉。
即使如此，她总算还是动嘴回答了我。
「……近年是不是发生过『神隐』……不对，应该说我想调查是不是真的发生过。」
虽说跟我之间的隔阂并非就此消失了。
但她应该是判断现在不是在意这种事情的时候吧。
黑猫继续表示：
「……假设跟悠一样，有从原本的时代消失的人类……」
「啊……旁人眼里看起来就是『神隐』嘛。」
「对吧？所以是不是真的有被称为『神隐』的失踪事件，受害者之后是不是平安回来了──都很令人在意。」
从黑猫的口气听起来，她似乎认为「神隐」只是记载在传说里面，实际上没有发生才对──直接一点的说法就是以前的岛民在唬人罢了。
她似乎怀疑著神隐的真实性。
真是令人意外。明明很喜欢超自然题材，却以否定的立场来加以调查。真是聪明的想法。
「假设『神隐』是『时间移动』的结果，如果有『回来的人』，而且现在也住在岛上的话，说不定可以访问他。这或许能成为悠回归的线索。」
「…………谢谢你，黑猫。」
悠嘴里掉出这么一句话。
「怎……怎么突然这样说？」
「因为……你非常认真地……替我著想啊。」
「……哼……哼。因为也能作为游戏剧本的取材……我只是因为兴趣在行动。」
○•一秒就知道了。
她是在隐藏害臊的心情。
太容易懂了吧……现在要不是跟黑猫处于尴尬状态，我差点就笑出来了。
「还是很感谢你。一般人首先就不会相信我说的话了──即使相信了，也没想到会如此设身处地为我著想。所以很谢谢你。」
悠各看了我跟黑猫一眼并且道谢。
黑猫转身背对她，以伶俐的声音说：
「不要再闲聊浪费时间了。我们开始吧。」
我和悠都注意到她已经连耳尖都羞红了。
在那之后──
我们花了三个小时左右在图书馆里查资料。现在正把资料摊在阅览室的长桌上，坐在铁椅上各自报告结果。
「……没有失踪的人耶。」
「嗯……看来是这样。」
当然不是真的没有任何失踪的人。
这座岛上，连一则能证明发生过神隐的新闻都没有。
「不过……你们看看……这则新闻。」
黑猫拿到桌上的两则新闻，是在犬槇神社发生，之后已经解决的小事件。
两个事件的经过几乎一样，都是从岛外面来的年轻女性短暂的失踪，当天就被发现失去意识倒在「犬槇神社」境内。
根据内容，醒过来的当事者都失去几个小时的记忆，没有受伤，身上的值钱物品也没有被抢走。
「可以跟『神隐』扯上一点关系的就只有这两则新闻。」
「这两个人也像我一样遭遇到『神隐』并且回归了──黑猫是这么认为的吗？」
「这个嘛……老实说，我只是觉得有这种可能性而已。也可能是偶然有了类似的事件。」
「唔嗯……就算是这样，心情还是稍微轻松点了──因为或许有『平安回归的人』存在──这都是托两位的福！」
「……别客气。」
黑猫露出温柔的笑容。
看起来她们两个人正彼此做出温暖的贴心举动。
「但是………………」
悠低头以几乎快听不见的细微声音自言自语著。
「……对喔，也有这种可能性。」
「悠？」
黑猫窥看著悠的脸庞。
结果她……
「这样的话……」
突然抬起头来，笔直地望著我们。
「就更应该好好享受了！这样才对吧！难得能遇见你们！」
「喂喂，突然自己一个人感到沮丧，随即又充满干劲……到底是怎么了？」
「嘻嘻，没什么啦！是我自己的事情！更•重•要•的是──」
她把双手撑在桌上，然后整个探出身子。
「再强调一次，让我们痛快玩一场吧！过一个最棒的暑假！不论是我还是你们！甚至是所有人都不会忘记的超厉害的一个星期！」
她突然的亢奋模样，让黑猫不停眨著眼睛。
于是我便代替她回应。
回归童心，变回仍是无药可救屁孩时的自己，丢出不负责任的话。
「我一开始就有这种打算哟。」
「就是得这样才行！我有个计画──交给我就对了！」
结果耍帅的台词被她抢走了。
「呵嘻嘻」，这种似曾相识的笑声在图书室里回响著。
就这样，这一天即将结束了。
这趟一天感觉像是好几天的旅程，缓缓来到了一半──
又是一个新的早晨。
一边听著从收音机流出的歌声，一边伸展筋骨后，就涌出一股乐观的心情。早晨做体操真的是很棒的习惯。有种幼年时期的自己又回来了的感觉。
「重大发表！这次由我槇岛悠就任诸位宿营的娱乐专员！」
在结束收音机体操的众人面前，悠大声地这么宣布。
我试著瞄了一眼社长的脸庞，结果他就大方地点点头。
看来社长也知道这件事。
真是的……悠这个家伙已经完全融入游研，让人几乎忘了她根本不是社员了。
「悠，你还有时间做这种事啊？」
担心的我如此对她搭话之后，就得到了生龙活虎的回答。
「嘿嘿～不是说过要尽全力地玩。而且这对我来说就是最佳的行动了──所以，事情就是这样喽！」
悠重新转向众人，然后再次扬声表示：
「今天呢，接下来大家要一起去海水浴场玩──！」
行程就这么决定了。
我和黑猫，以及当然不知道内情的社员们都乖乖遵从她的安排。
换好泳装来到沙滩上集合的我们──没有变成决定大家一起玩些什么的情况，而是分成几个小组来自由行动。
原本应该是这样才对……
「高坂学长，小璃就交给你了。」
「我们要到那边去游泳！然后还要比赛！而不会游泳的黑猫就交给京介了！那么，我们先走喽～」
在不知不觉之间，游研那群家伙就留下我跟黑猫自己跑走了。
我只能以愣愣发呆的表情目送他们离开──
「……你不会游泳吗？」
──我侧眼瞄了一下黑猫。
「……不行吗？」
像是闹别扭般噘起嘴唇，刻意不跟我视线相对的她──
现在身上只穿著大胆的比基尼。她自己绝对不会选择如此暴露的款式，我想这可能是濑菜帮她选的。
因为她本人从刚才开始就一直露出害羞的表情，结果却反而散发出情色的气氛。
我无法好好看著穿泳装的黑猫。
只能配合她把视线移到不相干的地方并且说：
「不介意的话，我教你游泳吧？」
「……是啊。难得有这个机会………………那就拜托你了。」
面对这冷冷把头别到一边去的「拜托」，我忍不住发出「呵呵」的笑声。
「……有什么好笑的？」
「没有啦，只是想起了初次见面的时候。就是……以前的黑猫就像今天这样跟我保持距离……应该说有种对我保持警觉的感觉吧。」
「是这样吗？」
「是喔。」
我这时候开始搔起自己的脸颊。
「虽然很怀念，但还是平常的你比较好。」
「这样啊。」
黑猫朝著海洋走去。
像是完全没有听见我的声音般，态度相当冷淡。
「怎么了吗，学长？」
她从该处转过头来……
「不是要教我游泳？」
好久不见的笑容让我看呆了。
手把手教她如何游泳一阵子后──
就跟累了的黑猫回到沙滩上，两个人一起堆沙堡。
当我们堆到一半，回来的众人也来帮忙。
最后完成弄坏相当可惜的精细作品。
中午就到沙滩小屋，坐到黑猫身边吃著炒面。
下午就在河边玩水中度过。
无暇感觉到无聊，在放慢的时光当中，一直持续忙著游玩。
不知不觉间已经来到傍晚，然又在不知不觉间进入夜晚────…………
钻进棉被后，睡意立刻盈满全身。
孩提时期一直都是这样。
每天都是这种情形。
在昏睡之前，我这么想著。
──啊啊……今天真是开心。
隔天的傍晚，大家一回到「三浦庄」……
「好啦，各位！今天晚上将举办试胆大会哟～～～～～～～～！」
悠说出这样的话来。
我愣了一阵子之后……
「你说试胆……这么突然真的能办得成吗？还有准备工作之类的吧。」
「别担心♪我早准备好了！已经跟社长还有濑菜商量过，因为不打算搞太大的场面，所以随时都可以完成准备喔。」
悠她咚一声把抽签箱放到餐厅桌上。
「只要有这个跟组别数量的手电筒就万事OK！那么──你们觉得如何呢！」
真是个强势的女人。嗯，伙伴里有一个这样的人，对于像我这种被动的家伙来说无疑是件很棒的事情。
环视一下周围后，众人也做出「听起来很有趣嘛」、「那就试试看吧」的发言，展现积极配合的态度。如果是我就办不到了。
对周围散发开朗气息的开心果。
槇岛悠似乎就是这样的女孩子。
顺带一提，这次的宿营里有类型完全相反的女孩。
「……你说的试胆大会，应该不会有危险吧？」
我指的当然就是黑猫了。
不去迎合，也无法迎合周围的唱反调者。
但是……
「当然事先调查过路线喽。」
「我不是这个意思…………你应该懂吧？」
「……嗯，我懂。真的没问题，不会有危险的。」
我不认为她比不上悠。不觉得她会输给亲切又开朗的美少女。
虽然是爱挑剔、动不动就保持沉默，很难了解她在想什么的家伙。
只是不形于色、只是难以理解。
就算无法炒热现场的气氛，她依然一直都很替伙伴著想。
「是吗，那就好。」
五更琉璃就是这样的女孩子。
试胆大会的路线是一路走到山里的「犬槇神社」，拿取悠放在鸟居旁边的牌子，然后再走到神社旁边的终点。
由于社长会在终点待机，到时候就把牌子交给他并等待众人到齐。
原来如此，「犬槇神社」的话确实很有气氛──因为它是真正的灵异地点──就算是晚上路途中也有照明，危险性应该很低才对。
至于灵异地点会发生的危险，悠也表示不用担心。
如此一来就没有任何问题了。
试胆大会结束，所有人到终点集合之后，预定将在境内放手持类烟火。
当然已经取得放烟火的许可。
那么，事情就是这样。
我现在正跟黑猫一起走在试胆大会的路线上。
「……学长，悠准备的签…………是骗人的。」
「……我想也是。」
我们并肩走在一起，把手电筒朝向前方来照亮夜晚的道路。
其实每隔一定的距离就有户外的电灯，所以并不是太暗。
没有感到太多不安的我们一路前进。
这是没有卯足全力吓人的打算，重视安全，只不过是余兴节目的悠闲试胆大会。
在这样的路途中。黑猫以不带感情的语调对我搭话。
「『我想也是』？怎么好像事不关己一样？」
「……呃，黑猫？你这是什么意思？」
没错。在那之后大家就开始抽签──结果是我和黑猫凑成一组。
是采取从箱子里抽出写了英文字的三角形签纸的形式，箱子里面放了好几组写了同样英文字母的签。
黑猫像名侦探般说道：
「使用的是很单纯的手段哟。每组英文字母的签，摺法都有些许不同。让目标的人物先抽完签，之后自己再抽，那个时候就用指尖来搜寻相同摺法的签。」
「……喔喔，亏你能识破耶──然后呢？」
我以装傻的态度催促她说下去。
「那个时候……在我后面抽签的是学长吧。也就是说……那个……是那么一回事？」
黑猫不知道为什么，像感到很害臊般发出断断续续的声音。
「被发现了吗？」
我很乾脆地承认了。结果她就以几乎快听不见的声音表示：
「……为什么……要这么做？」
「因为想跟你一组啊。」
清楚地这么回答。像是不给她任何产生误会的余地一样。
「哎呀，之前我们不是变得有点尴尬吗？虽然因为大家的帮忙，已经一点一点改善了……但还是稍微有一点疙瘩吧？所以想藉著这次的试胆大会来完全跟你和好──所以我就跟大家商量了。」
「咦……那么……」
「除了你之外的所有人都是同党。只不过呢，我一开始也不知道要举行什么样的活动──『到时候会用抽签来决定分组，你要记住简单的作弊方法』，对方要我做好这样的准备。」
「悠干的好事吗？」
「嗯，是啊。为了跟黑猫和好──我请她帮忙了。」
我发出「嘻嘻」的笑声。
黑猫以温柔的表情简短地说了一句：
「……这样啊。」
然后对话到此就暂时中断。我们两个人并肩走在夜晚的路上。
只能听见低调的虫鸣声。有时候风会让高大的草发出摇曳声。
心脏越来越快的怦咚声，一定不是因为害怕。
「……这就是证明用的牌子吗？」
黑猫找到靠在鸟居上的牌子并且把它拿起来。
我也从旁发出「我看看」的声音，接著探头窥看。
看来是把空白的绘马拿来使用。上面画了一个可爱的女幽灵插画以及对话框。
女幽灵小姐说著：
──「顺利和好了吗～？」
感觉就像那个家伙亲自在耳边这么对我说一样。
「真是的，鸡婆。」
「学长，你有资格这么说别人吗？稍微反省一下自己平常的行动如何？」
被踩到痛处的我，只能吹起口哨来打马虎眼。
「………………」
我们之间暂时笼罩在沉默之中。
由于黑猫跟我都是不多话的人，所以只要两个人在一起就经常会这样。
但是并不尴尬。真要说的话，反而有种坐立不安的感觉。
以桐乃来比喻的话，大概就像是期待的游戏发售的那一天吧。
去排深夜贩卖的阿宅，或许就是这种心情。
我试著要对黑猫搭话，但她却像是要避开我的开口般，在这个时间点坐到石梯上。
「……………………」
我也默默坐到她身边。两个人依然没有对话。
宛若温水般的夜风带来刚洗好澡的香气。
当我抵抗著晕眩感时，黑猫就开口这样表示：
「……学长。」
「嗯？」
「可以听我说话吗？」
「嗯，当然可以了。」
我立刻这么回答，但黑猫一直无法打开话匣子。
我没有催促她，只是耐著性子等待。
我和黑猫都没有望向对方的脸，保持坐姿并且将视线保持在前方。
并没有特别看什么地方。眼前是一片黑暗。
没有什么特别的意思，但我还是关上手电筒并且闭上眼睛。
「我之所以避著你，不是因为看见你跟悠抱在一起而产生误会。」
最后从旁边传来细微的声音。
我依然没有看向她，只是默默竖起耳朵听著。
「那是为什么……」
「悠……是个……很棒的女孩子吧。」
「……嗯。」
或许是不知道该怎么办吧，黑猫的发言断断续续，而且很难懂。
但我还是不著急。
「因为……实在太优秀了，让我不由得感到沮丧。」
我在脑袋里像是要拼图一样，静静地收集著碎片。
「又开朗、又可爱，而且充满生命力，跟她在一起真的很开心……连跟我这样的人都能立刻混熟。和她比起来……我就丧失自信了。」
「…………………………」
「所以打从一开始就没有误会了。只是觉得『啊啊，本应如此』。」
我在内心对逐渐收集到的碎片感到战栗，同时等待著她继续说下去。
黑猫突然以自嘲的语气说：
「你会喜欢上悠也是理所当然的。」
「等一下等一下！给我等一下！」
这时候实在没办法继续保持冷静了！于是我便发出巨大的声音──
「你在说什么啊！真的是胡说八道！搞不懂你在说什么！」
「……什么不懂……你不是喜欢上悠了吗？」
「我什么时候这么说了？」
「在男生房间聊恋爱话题时──你不是一直称赞悠吗？就跟谈到桐乃时一样热络。还说我不是你恋爱的对象。」
「等等、等等、等等、等等！我才没那么……」
──怎么说呢，悠就是莫名让人有种亲近感。
──明明是带仙气的美女，却又让人觉得没有隔阂
──能够自然地与其对话，然后又觉得必须保护她才行。
──要说有没有恋爱的感情嘛，我自己也不清楚。
──现在就很开心了，维持目前的关系也不错──老实说也有这样的想法。
我是笨蛋吗！明明就说了！这是很容易遭到误解的说法啊！
「啊，没有啦！这才真的是误会！」
嘎啊──！到底该从哪里解释起才好呢！
「呃，呃……首先呢？我确实觉得悠是超级美女，又可爱又脱俗，亮丽的外表大概仅次于桐乃！而且个性开朗有趣，很容易沟通，跟我也合得来！」
「……越听越不觉得是误会耶。」
「因为我说的是实话──但就算是这样，我对悠还是没有任何恋爱感情。真的打从心底连一丁点都没有。」
因为对我自己来说「悠并非恋爱对象」是极为清楚的一件事。
没有必要刻意表达──我竟然肤浅地这么认为。
「那是为什么？你也不是没感觉到她的魅力吧？」
「我也不知道！自己也完全搞不懂，但那家伙就真的不是那种对象！」
「『不是那种』的话，那究竟是哪种？」
黑猫笔直地看著我的眼睛追问下去。这次轮到我走投无路了。
突然被这么问也不知道该怎么办。我实在不知该如何回答。因为感觉这是很重要的答案。
「那个，悠……对我来说……」
「悠对你来说？」
对我来说是朋友，但感觉这么说又不对。
不是意中人──很接近妹妹但又不全是──
啊……呜……这个嘛～～！
「……姊姊吧。」
因为实在被逼到无路可退，竟然说出很糟糕的发言。
或许是发言实在太过出乎意料了吧，黑猫整个人愣住了。
「姊……姊姊？对学长来说，悠是像姊姊……那样的存在？」
「呜呜……抱歉我自己也不知道为什么会说出这种蠢话──但是，那个……怎么说呢……那家伙对我来说确实是很特别的人，甚至我自己都觉得怎么会没喜欢上她……但是──完全没有想交往、接吻或者做坏坏事情的想法。该怎么说才好呢…………总之那家伙就是『像妹妹但又不是妹妹的某个人』啦！我也说不上来就是了！」
真是的，我在说什么啊。
我自己也觉得这么说根本没有说服力。也不觉得这样能解开黑猫的误会。
「而且，啊……」
我在害羞什么啊。
想解开误会不是吗？
快说啊！
「我在意的是你而不是悠啊。」
「……咦？」
「这个春天，黑猫变成我的学妹之后，在一起的机会就增加了……结果就变成我越来越在意的对象……之所以参加这次的宿营，也是因为想助你一臂之力。」
「什……什……什……」
黑猫吓得整个人往后仰。脸庞羞到连耳根都红了。
我大大地呼出一口气。
「从这个反应看来……你没发现吗？」
「因为……像我这样的……」
实在拿她没办法。这都是我的真心话啊。
「你太看不起自己了。我刚才不是把悠夸上天了吗？但是……我认为你比她更有魅力！」
啊啊啊，真不像我会说的话。我也太做作了吧！真是羞死人了！
但是也没办法──因为全都是真心话！
「……骗……骗……」
黑猫的身体震动，露出泫然欲泣的表情。
从她的嘴里断断续续发出没有意义的声音。
最后终于成为有意义的单字。
「……骗……骗人的。」
「我没有骗人！」
「但是那个时候……」
「关于……那个……嗯……」
黑猫羞红了脸等待我继续说下去，我却丢脸地结巴了起来。
「我呢……不想破坏好不容易才跟你变熟的现状！害怕被你甩掉！所以才不想让关系有所进展，一直欺骗自己……！」
可恶！
我这个人为什么老是到了重要时候就想不出任何机灵的话呢！
「所以……我呢……总而言之……要谈恋爱的话，对象不是悠……或者其他人……」
绞尽脑汁之后，最后从我口出说出的是极为单纯的一句话。
「只能是你啊！」
啊～～～～～～～～脸好烫！要死了！羞死人了！
这样，这么说的话……我──不就等于是做出明确的宣言了！
脑袋开始无法做出正确的判断了。
但也因此而能一鼓作气。
啊啊！乾脆一口气全说出来吧！
我把席卷胸中的想法全变成言语──
「哇！」
──在我准备这么做时，就受到巨大的阻扰。
并肩坐著的我们面前，突然有某个罩著白色床单般物体的人冲了出来。
「呀啊！」「呀啊啊啊啊！」
黑猫因为太过于惊吓而抱住我，我也跟她一起发出超大悲鸣。
这可能是我第一次听见这个家伙发出如此巨大的声音。
其实在明亮的地方一看，就会发现是相当蹩脚的幽灵装扮吧。
但是呢！在黑暗中遭到威胁的话，一定会吓一大跳的啊──！
而且刚才是我赌上人生准备进行告白的时候耶！
出乎意料已经不足以形容了！
「……呼……呼……呼……呼…………」
「……吓……吓我一跳。」
我和黑猫依然抱在一起并僵在现场。
然后以发抖的手将手电筒的亮光朝向幽灵。
因此得知幽灵其实是由某个罩著被单的家伙扮成的之后，就逐渐恢复冷静。
不对！不是某个家伙……
「刚才的声音……是悠吧！」
「答对了～♪」
喜欢恶作剧的女孩拉下被单露出脸来。
「你这家伙别开玩笑了！什么时候不出来，偏偏选这个时候……？」
这个臭家伙～～！
喂，你到底是想撮合我跟黑猫还是想阻挠我们啊！
当我发出认真的怒吼时，悠就急忙开始辩解道：
「不……不是啦！这是有很深的缘故！」
「竟然说出跟我那么像的藉口！」
「就跟你说真的有正当的理由啦！现在在这里，我一～～～～定得阻止你们才行！」
悠叫唤著：「时机不对啦～～～～！」
可恶，净说些完全听不懂的话！
这么好的气氛都破坏光了！
当我感到满腔怒火时，黑猫就抓住我的肩膀。
「那个……学长，一定是跟『那件事』有关吧。」
「咦，啊……啊啊……对喔。」
受到她安抚的瞬间，暴躁的心情霎时冷静了下来。
这是悠为了回去而必须采取的行动。
黑猫所说的「那件事」就是这个意思。
「咕唔唔……如果是这样……那就没办法了。」
「对不起啦！」
悠像在拜拜一样合起双手。
接著稍微瞄著我们这边……
「不过京介啊。」
她瞬间变成原本轻薄的态度，嘴唇因为微笑而波动著。
「靠著超级美人，而且漂亮又带仙气的悠，你有了很棒的回忆不是吗～？」
「啥？」
一瞬间因为搞不懂是什么意思而感到困惑……
「「──啊。」」
和黑猫同时发现我们还互相抱著。立刻感到脸颊发烫──
「～～～～～～～～～～～～～～～～」
不成声的悲鸣响彻夜晚的神社。
于是……
试胆大会之后也很顺利地进行……目前所有人在夜晚的境内集合了。
这是为了按照预定，大家一起放烟火的缘故。社长把从之前那家柑仔店买来的手持类烟火分发给众人。至于此时在众人当中的我……
「…………怎么办啦。又因为你害我跟黑猫又变得尴尬了。」
「没……没这回事哟。」
我因为刚才的事件对悠抱怨。
偷偷看了一下在稍远处跟濑菜讲话的黑猫，很不巧的是她也看向这边──
四目相交后，她便急忙把视线错开了去。
我抓住悠的肩膀前后用力摇晃。
「你看、你看，看见了吧？人家完全躲著我啊！」
「确……确实是这样耶。」
「都是你害的啦！」
在快要进入重点的时候打断我的告白！现在两个人变成极度在意对方的状态！
「但……但这算是具正面意义的尴尬吧？不是吗？」
「我讨厌『具正面意义』之类的台词。因为听起来很敷衍。」
「别闹别扭嘛！」
「我才没有哩。」
面对噘起嘴唇的我，悠傻眼地说了一句「真是的」。
「明明是在闹别扭啊……嗯……来到这里之后，对你的印象真的完全崩坏了……」
灵敏地听见这种说法的我，随即开始进行推测。
「你……不只认识黑猫，甚至还见过『我』吗？」
「是啊。我认识的你，是更加……嗯，没办法透露就是了。」
她像是要用力展示腋下般，合起双手来举高并且伸展筋骨。
「唉～事情变得比想像中更加复杂了。原本以为自己能够公私分明。我说京介啊，我想你应该也稍微察觉到了吧……但还是别说出来哟。」
我对她暧昧的请托点了点头。
「好啦。禁止项目对吧。」
「没错。」
她随即发出「嘻嘻」的笑声。
再次有强烈的亲近感席卷我的胸口。
跟面对妹妹时很相似，但是又有点不同的奇妙感触。
……恐怕、大概……一定是。
她真正的身分是………………
摇著脑袋甩开这个念头之后，悠突然就窥看著我的神情，并且低声说道：
「话说回来，你──」
由于她来回打量著我，我便冷冷丢出一句：
「干嘛啦？」
「好像觉得我像是姊姊喔？」
你听见了吗！
「给我忘掉！只是一时想不到确切的形容词而已！」
「呵嘻嘻，超级妹控的京介是我的弟弟吗……」
悠像是在妄想那种光景般以看著远方的目光仰望天空，沉思了一阵子后……
「呜呜……被你害得性癖好像快要扭曲了，看你怎么负责？」
谁理你啊！
我把脸别到一边去后，悠就大笑了起来。
她挥舞一只手，从我身边离开。
社员们随兴分散在境内各处，准备施放手持类烟火。濑菜与黑猫以蜡烛帮大家点火。
在这样的状况中，悠走向黑猫并且对她说了些什么，最后……
「呃，喂……」
她强行把感到困扰的黑猫拉过来。
悠把黑猫推到我的面前……
「好了！京介，我把黑猫带过来喽！」
「根本是硬拖过来的吧。不过干得好。」
说到底，想解决尴尬的状况时，还是像这样在无处可逃的情况下好好把话说清楚是最棒的了。
「…………………………」
「…………………………」
我和黑猫面对面凝视著对方。
黑猫的脸像是泡完澡般鲜红。
我应该也是同样的表情吧。
搔痒难耐，害臊而且难为情。
内心充斥著想立刻逃走的心情。
但是！要撑住！
我用从没发生过刚才的告白未遂般的轻松口气表示：
「一起放烟火吧。」
「…………嗯。」
她轻轻点头。
然后我们就再次回归沉默。
在吵杂的喧嚣当中，只有我们周围一片安静。
明明不可能有这种事，但就是这么觉得。
「两位，也让我加入吧。」
像是要敲开寂静的大门般，悠插身进入我们之间。
「来，这是烟火。我拿了很多过来──」
「……你这个人。」
黑猫以傻眼的模样半眯起眼睛看著悠。
「那个，微调我们两个人距离感的各种行动到底是怎么回事？也跟那件事情有关吗？」
「刚才吓你们的时候有关。啊，不过现在不是哟。」
「喂。」
我简短地吐嘈完，悠就像个孩子一样吐出舌头。
像是跟亲密的对象撒娇一样。然后突然又用苦涩的声音说：
「这是最后了，所以想跟你们一起创造回忆。」
「这样啊……宿营马上就要结束了嘛。」
黑猫的声音里带著难以隐藏的寂寥感。
这是因为……
即将跟好不容易，而且平时的她不太可能如此快速变熟的朋友分离的关系。
而我也有同样的心情。
在的时候觉得很吵，但不在时又觉得寂寞。
这是我们很熟悉的情况。
「话说回来，你刚才说什么『最后的任务』对吧──这也就是说，难道……」
「嗯，我在『过去』应该完成的事情结束了。因为我而产生的『扭曲』已经全部修正了。以这个流程来看一定没问题。再来只要等那个时刻来临即可。」
「…………这样啊。」
悠从过去来到这里产生的「扭曲」究竟是什么呢？
她说应该做的事情已经结束了，这个家伙在这座岛上所做的事情，也就是──
我刻意没有开口询问。
因为差不多全部都了解了。
像是你以拿捏得恰到好处的力道让我们感情变好这件事。
如果我跟你站在同样的立场，我一定也会做一样的事情。
即使知道会危及自己的回归，还是兴致勃勃地靠近并且跟我搭话──
所以没关系。我不会嫌你是电灯泡。
难得有这个机会。就一起玩到最后吧。
「真是的……竟然拿来一大堆烟火。」
「……呵呵，要从哪一种开始放呢？」
「我还是第一次放这种烟火！哪种比较好呢～♪」
各自选择喜欢的烟火，然后用蜡烛点燃。
手持类烟火的前端开始燃烧，开出漂亮的火花。
喷出的火焰往上照耀出少女们的身影。
黑以及白。成对比的服装与外表。
但是又有种极其相似的感觉。
像这样站在一起，看起来就像真的姊妹一样。
「……姊姊不知道怎么样了。」
这时候──
悠以极细微的声音挤出这样一句话。
预估自己应该能顺利回归之后，就开始担心起姊姊的情况了吧。
「你姊姊的外表也跟黑猫很像吗？」
我稍微考虑了一下……然后提出这样的疑问。因为她以前曾经提过姊姊的言行举止与兴趣跟黑猫很像，所以这应该不算很不自然的问题吧。
「咦？姊姊跟黑猫？嗯，怎么说呢…………」
手上拿著转轮烟火，以好奇眼光望著它的悠，听见我的问题后思索了一阵子。
这段期间，黑猫则对我露出苦笑。
「……问这是什么问题。」
「这点小问题有什么关系嘛……你也感兴趣吧？」
「……嗯，是啦。」
到刚才都还很尴尬的我们，回过神来才发现已经变成能轻松交谈的气氛。
理由我当然不用说，也不应该说了。
感觉一旦出声，未来就会改变。
当我摇著努力要忘记这一点的脑袋时，悠似乎整理好思绪了。她开口这么说：
「闭上嘴巴保持沉默的话，我觉得很像。」
「开口就不像了吗？」
「是个很多话的人吗？」
「比黑猫吵一百倍哟。该怎么说呢，姊姊她──」
面对追加的问题，悠把双手举到脸的旁边，做出威胁般的动作。
「就是『嘎喔～』的感觉。」
「那是什么。」
「嗯嗯……黑猫就是黑猫──不是会有这种感觉吗？」
「的确有。」
又黑又娇小，可爱且捉摸不定，自尊心强，很不容易亲近。
「对吧？另一方面，我们家的姊姊身材娇小，又不知道该说是狂野……还是狰狞……把她丢在房间里就会作乱，把所有东西摧毁。」
「……是很恐怖的人吗？」
「让人火大的家伙！」
回答得太快了吧！有种完全毫不犹豫就说出真心话的感觉。
「她很粗暴，立刻就会动手，因为腕力相当强，所以跟她吵架也打不赢，只会对我丢出超任性的发言，即使把人卷入麻烦事也不会愧疚，真的是个麻烦的家伙。」
悠露出气冲冲的模样。
虽然对悠不好意思，但是真的越听越有趣──
我用只有黑猫听得见的声音对她说：
「……在说姊姊坏话时，悠整个人看起来超有活力。」
「……就跟某个人在说妹妹坏话时一样。」
「……………………」
我只能苦著一张脸闭上嘴巴。
黑猫看著悠说：
「对你姊姊的印象有了很大的改变。即使兴趣与嗜好跟我相似，战斗力竟然相当高，这可真是意外。」
明明可以用更加直接的方式来询问，黑猫却刻意用迂回的形式来发问。
悠苦笑著回答：
「姊姊小时候为了报复霸凌的孩子而学了空手道，现在已经是黑带了。」
「太没有武德了吧。」
战斗力高的中二病患者，这应该很难搞吧。
父母亲的教育到底怎么了………………内心有相当复杂的情绪。
悠以索然的表情说：
「真的希望她不要再用黑带的能力来虐待妹妹了。年龄相近的同性兄弟姊妹，最后时常是由力量强大者变成暴君。我才不是姊姊的奴隶啦。」
「异性的兄妹也是一样。能力强的变成暴君来单方面虐待另一方。晚上会擅自潜入房间，甩巴掌把你叫起来。真的不敢相信。我才不是妹妹的奴隶哩。」
「……有种令人感到战栗的真实感哟。」
「……我可能是首次在抱怨大赛里落败。」
高兴吧，桐乃。你干的好事在抱怨大赛里无人能敌哟。
能够对抗的大概只有妹妹是濑菜的赤城了吧，但那个家伙绝对不会抱怨妹妹，所以实质上是无敌了吧。
我们之间进行的对话，全都是关于妹妹和姊姊的话题。
即使暂时聊到其他事情，最后还是会回到家人的身上。
不知不觉间，发给我们的烟火几乎快放完了……
我们将最后一根点燃。
这是仙女棒。
三人围成圈蹲了下来。
靠著这样的阵形，从夜风中守护著微弱的火光。
「……………………」
「……………………」
「……………………」
我们默默地凝视著最后的烟火。
啪叽、啪叽、滋滋滋……从中心燃烧的火球爆出小小火花后消失无踪。
手上的仙女棒一点一点、一点一点变短。
这个火球掉落后，今晚就要散会了吧。
漫长的一天结束，与悠的别离也会靠近一步吧。
就像感受到我们的情绪一般，火球一直没有掉落。
这一定是来到这座岛之后最长的时间了。
「京介、黑猫啊。在回去之前……」
悠著迷地凝视著仙女棒，并且丢出一句：
「……我想做人生谘询。」
选择这句台词，是因为她知道那件事？或者只是偶然？
又或者是因为我丢出来的抱怨当中也包含了这个词呢？
就算是这样也没关系。
我们一瞬间稍微瞄了一下对方的脸。
「……呵呵。」「……哈哈。」
然后笑著点点头。有种莫名的滑稽感。
看见我们这样的态度，悠当然感到气愤，她可爱地鼓起了脸颊。
「你们两个，我都散发出这么严肃的气氛了，你们到底在笑什么。」
「抱歉……呵呵，但是……该怎么说才好呢。」
「稍微有点怀念对吧──嗯，你别介意。」
「是没关系啦。那么──愿意帮我谘询吗？」
答案当然是肯定的。
「那还用说吗？」
「交给我们吧。」
我们一起说道并且露出微笑。
「……谢……谢谢。」
悠虽然对我们极度配合的态度感到狐疑，最后还是断断续续地开始说著：
「我的烦恼呢……我想你们已经知道了，就是关于我姊姊的事情。」
黑猫点点头，以动作催促她说下去。
「从很久之前──我就搞不懂那个人在想什么了。以前我们的感情明明很好。现在关系变得很差……应该说……我实在无法跟上她的脚步了。」
这次换我附和并且要她继续说下去。
「从孩提时期就是不讲理、蛮横又任性的人，但最近变得更严重了。像这次事件也是因姊姊而起。为什么她就那么坏心眼呢……唉……」
蹲著的悠，手中的烟火发出「啪叽叽」的声音闪烁著。
「……抱歉喔，突然说这种话。像这样找没见过姊姊，根本不清楚我们平常是怎么样的你们商量……你们会很困扰吧。」
说完就无力地发出「嘻嘻」的笑声。接著又表示：
「虽然很清楚这一点……但即使如此……我还是想跟你们商量。」
那是为什么呢？
我没有这么问。
因为这应该是禁止事项。
但还是觉得应该全力回答她的问题。
因为这是只能跟「现在的我们」商量的事情。
「确实如此。」
黑猫以温柔的声音说：
「我们没见过你的姊姊。虽然从你这里听到许多关于姊姊的抱怨……但这也表示我们只听到你单方面的说词。姊妹吵架的时候，不好好听双方的说法就无法仲裁哟。」
不愧是长女。说得一点都没错。
当我感到佩服时，悠似乎觉得气愤。
「……你是想说，我只说有利于自己的证词吗？」
「不是这样。我也有两个妹妹。上面的妹妹是小学五年级。最小的是一年级。两个妹妹吵架的时候……经常发生两个人的说法完全不同的情形。」
……日向小妹，你竟然跟小学一年级的妹妹吵架吗？
「这种时候，不是要找出究竟是谁说谎……也有因为误会或者对对方的行动有了错误的解释……像这样的误解而造成的吵架。」
当然从另一方面来看，很多时候都是大妹不对就是了，黑猫又加上这样的结论。
喔喔……竟然有如此糟糕的姊姊……
虽然只讲过一次电话，但确实有点轻佻的感觉。
悠低下头，思考了一阵子，最后抬起头来说：
「我们姊妹也有可能只是误会。黑猫你是想这么说吗？」
「谁知道呢。正如我刚才所说，我没见过你的姊姊啊。」
「……那又怎么会知道呢。」
「你的姊姊跟我很像不是吗？那就可以想像──如果你是年龄跟我相近的妹妹会怎么样。」
「────────」
黑猫在瞪大眼睛的悠面前闭上双眼……
「你是我的妹妹，我们一直在同一个屋檐下生活的话…………」
她以自嘲的口气说著。
「一定会因为太过嫉妒而无法跟你太要好。」
「……嫉妒？黑猫你──嫉妒我？」
「是啊。你是很优秀的妹妹。处事……非常非常圆滑的女性。开朗又可爱，而且身负各种才能，总是那么地乐观且充满能量，不论跟谁都能马上变成朋友──跟我完全相反。打从一开始就具备我想要的种种。如果这样的对象以妹妹的身分待在我身边的话。我的心情怎么可能会平静。」
「……是这样吗？」
「是啊。实际上你仅仅几天就把我的自尊摧毁殆尽──明明连姊妹都不是。如果是还没遇到那个女人之前，我应该会沮丧到再也无法振作吧。」
「我懂喔。『完美超人的妹妹』真的很烦人。」
身为被同一个对手击败的伙伴，当然很有同感。
我的脑海里浮现那「某个人」的脸庞后，黑猫的喉咙就发出咕一声。
「反过来说，悠对于姊姊有什么想法？她对于你这个妹妹，摆出一副高高在上的态度对吧？像要表示『自己比较优秀』一样，老是强行邀约并且把你耍著玩对吧？」
「──我很尊敬她。」
黑猫以感慨良多的口气吐露出心声。
「我没办法像她那样──很像我？呵，你开玩笑吧？她比我厉害多了。因为面对如此优秀的妹妹，她还能够保有作为姊姊的声势。」
「……………………」
听著黑猫说话的悠，从刚才就一直愣住了。
听到意料之外的内容──就是这样的表情。
黑猫又继续说：
「你说你的姊姊是『为了向霸凌者复仇而学空手道』对吧。」
「嗯……嗯。」
「顺利复仇了吗？」
悠露出「为什么要这么问的表情」……
「不，没有喔。应该说，不用报仇也没关系了。因为我好好跟霸凌的小孩子谈过后变成好朋友了。」
悠轻松地如此表示。
黑猫则是以超级不高兴的表情皱起眉头。
「我不是很懂，为什么姊姊的问题要你擅自出面帮忙解决？」
「因为是『我们姊妹受到霸凌』。用姊姊的解决方法实在太花时间了，而且以暴力来解决的话很可能会造成其他麻烦──因此就由我……」
「就是这种地方！」
明明话才说到一半，黑猫就用手指严厉地指著悠。
怎……怎么了黑猫，今晚不断发出巨大的声音耶。
「什……什么叫做就是这种地方？」
感到困惑的悠不停眨著眼睛。黑猫则是很焦躁般继续说道：
「我敢确定，当你解决霸凌问题的时候，你姊姊一定生气了吧。」
「嗯！你怎么知道！那个笨蛋姊姊超级生气的，我们还吵了一架……啊～！回想起来真让人火大！明明只要跟我说一句『谢谢』……我就……我就心满意足了！可恶！竟然揍少女的脸！」
「只能说你们是半斤八两哟，笨蛋。」
「好痛！」
黑猫赏了悠一拳。悠两手按住自己的头部……
「为什么？」
「哼，你谘询的内容是『搞不懂姊姊在想什么』对吧。我想对方也有同样的感觉。『无法理解妹妹的想法』、『真让人火大』、『为什么不懂我呢』──大概就像这样。」
「咦……咦咦～？」
「你的行动很符合常识，而且理性又合理。甚至让人觉得不像孩提时期发生的事──但是，你错了。」
「……那我该怎么做才对呢？」
面对像被斥责的孩子般如此问道的悠，黑猫自信满满地表示：
「如果你『实际采取的行动』算是下策，那么中策就是『任由你姊姊报仇』哟。这样的话，你姊姊就能靠自己的力量保护妹妹，可以大大地满足她的自尊心。心情上较为宽裕，说不定就会成为对妹妹很温柔的姊姊了。」
「呜咕……虽然有很多话想说……不过上策呢？」
「就是『姊妹一起复仇』哟。」
有人说出很恐怖的话喽。
「如果当时的你这么做，一定能够成为感情很好的姊妹才对。」
「你是认真的？」
「那还用说。」
黑猫以认真的表情点了好几次头。
「黑……黑猫啊。面对超重要的人生谘询，这种回答真的可以吗？」
「哎呀，学长。有什么问题吗？」
「没有啦……因为……」
按照庞统的故事，上策并非一定是最好的作战，而是最为激烈的作战。从这方面来看，这或许可以算是上策啦。
「你的建议会不会太极端？」
「如果我是姊姊，就会希望妹妹这么做。」
她完全不愿意变更自己的论调。
「等……等一下……我无法接受！因……因为复仇什么的，就算这么做也只是徒增空虚而已吧！」
黑猫「唉……」一声叹了长长的一口气。
「你这个笨蛋，这样不是会一吐怨气吗？做个了断之后，不就可以继续前进了吗？突袭可恨的家伙，让他们哭丧著脸，然后高高在上地嘲笑他们──这个世界上没有比这更痛快的事情了吧！」
「………………」
说不出话的悠保持著沉默。
黑猫你这家伙……你这家伙……就连跟桐乃吵架的时候，都没发出这样的声音吧。
到底多想强调你的主张啊。
「给我仔细听好了──复仇不会带来任何好处只是谎言。复仇会带来『快感』哟。」
黑猫瞪大眼睛，单手手掌向上，摆出像魔王一样的动作。
「光是靠『以复仇作为题材的作品』获得的拟似体验都能让人如此著迷了，自己完成复仇怎么可能不感到快乐。从『该怎么复仇才好』的准备时期开始，就每天充满干劲感到非常开心了。执行的时候就更加爽快且高兴。像这样完成复仇之后，就能充满『啊啊心情真好』的满足感来继续前进。你的姊姊一定是想这么做──但是却被妹妹给毁了。而且还摆出『感谢我好吗』的态度。」
「身为姊姊，当然会想揍人吧。」
一口气说到这里，黑猫就吐出长长的气息。
面对这样的黑猫，我就以感到佩服的眼神开口表示：
「你这家伙……亏你能如此生动地描绘出那种狗屁女人的恐怖想法。」
「不准你说姊姊是狗屁女人！」
「刚才的预测如果准确，那我实在无法赞同她喔。明明还只是个小鬼，性格也太扭曲了吧。」
完全是父母亲的教养方式不对。不能够太宠这种小屁孩啊。
我的话一定会严格管教。不会错的。绝对会。
「哎呀，学长。你是想说连我的性格都很扭曲吗？」
「嗯。现在想起来，你本来的确是这样。」
最近黑猫好的一面太过醒目，让我都给忘了。
变成恋爱脑之后，整个人就晕船了。
黑猫是重友情，为了家人能够牺牲自己的家伙，而且很爱担心，温柔又坚强，也会替别人著想──但就算是这样。
这家伙却不是什么好人。她的个性确实相当扭曲。
她是以对读者、玩家以及人世间复仇为原动力，将这种动力灌注在创作上的人。也是会因为太过嫉妒而吼出抱怨的人。
「喂……喂！京介？」
悠看著突然口出恶言的我，露出了产生强烈动摇的模样。
黑猫本人则是很开心般以喉咙发出「呵呵呵……」的响声。
「不要忘了。这就是我哟。」
「了解。」
我们轻轻互碰了一下拳头。悠以无法理解的眼神望著做出这种举动的我们。
「所以呢……姊妹吵架最重要的是互相理解与妥协喔。那么，以上就是我的建议……学长有没有什么话要说？」
「这个嘛……」
我稍微思考了一下……
「为了慎重起见还是确认一下，悠──你想跟姊姊和好对吧？所以才会找我们商量没错吧？」
然后这么问道。
「那是当然了。」
立刻就得到回答。我看见她的反应后就更有自信了。
「那就没问题了。你们的感情绝对能再次变好。」
「……为什么你能如此断言？京介你明明还没见过姊姊啊。」
「因为从你以及从你话题中出现的姊姊身上，都传来你们很在意对方的气氛。虽然你说想和好……但老实说，我的感想是你们的感情明明很好。」
「一点都不好！最讨厌她了！」
「但你想跟她和好吧？」
「这个嘛……是没错啦……但现在感情不好，我也讨厌现在的姊姊。」
「那果然比我好多了。」
「咦？」
「我们的情况更糟。」
很久很久以前──
有一对感情很差的兄妹。
「我和妹妹形同水火。即使住在同一个屋檐底下也完全不说话，甚至不看对方……互相超讨厌对方，还想著那个臭家伙怎么不去死──……根本无可救药。连和好这样的想法都没出现。我早已放弃挣扎，觉得一辈子应该就这样了吧。」
「──就连这样的我们，在经历许多事情后……现在也稍微改善了。」
所以你们一定没问题才对。
我们都能成功了，你们怎么可能办不到。
我以自身的经验来鼓励悠。
「嗯，其实现在的我要说已经跟那个家伙和好也有点奇怪，目前还是很讨厌她，不在家里之后也安静多了，甚至觉得乾脆不要回来好了。」
「根本没改善嘛！」
「但我还是希望她能够健康地好好加油喔。」
这是我的真心话。因为不说真心话就无法让对方了解。
「每当我打喷嚏时，就会担心那个家伙会不会感冒了；每次吃饭的时候就会在意那个家伙有没有好好地用餐；每次经过那个家伙的房间前面，就会浮现『快点滚回来吧』的索然心情。」
「学长？你的发言参杂了矛盾的内容喔。」
「是啊。但全部是真心话。超讨厌但又担心对方，希望对方快点消失，但不在时又很寂寞。我们就是这样。兄妹和姊妹不都是一样的吗？」
抱歉只能给这种莫名其妙的建议。
如此道歉之后，悠就摇了摇头。
「这样啊……也可以喜欢讨厌的家伙吗？」
接著吐露出这样的呢喃。
「这个想法很不错呢。」
「对吧？」
嗯，不过我不喜欢我妹妹就是了。
「你是明天──举行祭典当天的晚上要回去吗？」
「大概吧。按照我所知道的流程，应该是这样没错。」
好像说过这个宿营会发生某个「事件」之类的。
那个事件对悠来说是绝对不能改变的极重要事项。
那个结果出来之后就回去──是吧。
「在那之前都能一起玩吧。」
「嗯！」
悠做出充满元气的回答。黑猫则微笑看著她那种模样。
「祭典时有烟火大会对吧？我们三个人一起去看如何呢？」
「哦，不错呢。好像还有夜市呢。」
我和黑猫虽然兴高采烈，但是悠却愣在当场。
「……可以吗？我不会当电灯泡？」
「怎么会呢。对吧？」
「嗯……我们现在有了这种心情，这就表示……应该不会影响到你的回归才对。难得有这个机会相遇，就一起玩到最后一刻吧。」
这是带著好几种想法的发言。没有人去触碰自身想法的内部核心。
即将跟在岛上邂逅的好朋友别离──
就是如此简单的事情。就决定把它当成是这样。
「这样啊。那我就不客气了。」
悠发出「嘻嘻」的笑声。
「真期待明天。」
于是我们就一直凝视著仙女棒。
那是一段很长、很长的时间。
感觉就像是……好几天、好几年一样。
最后前端的火球终于掉落。
三根仙女棒同时燃烧殆尽。
单调地掉落到地上，然后就此结束。
手持类烟火在施放的时候是很开心，但最后却会留下很哀伤的心情。
我回想起很久以前，孩提时期……家人一起放烟火时，妹妹最后哭了的事情。
我抬起脸来。
眼前是黑猫的脸庞。
「结束了呢。」
「是啊。」
「收拾一下吧。」
「说得也是。」
嘴里虽然这么说，但我跟黑猫都还是蹲在地上。
有一根燃烧殆尽的仙女棒掉落在我们旁边。
在社长来叫我们之前，我们两个人就一直凝视著那根仙女棒。
──感觉好像忘记了什么很重要的事情。
即使夜晚过去到了隔天早晨，这样的想法依然没有消失，反而越来越强烈。
（插图014）
虽然「飞天祭」并非有许多观光客聚集的大型祭典，但社员们因为自己出力帮忙的缘故而显得乐在其中。
祭典的准备、游戏的取材以及其他的各种作业──
结束所有应该在宿营完成的事情，每个人都为了享受所剩不多的非日常而喧闹著。
完全没有像我这样，露出带著无法释怀的郁闷模样。
力量受到看重的赤城，甚至还特别被选为扛神轿的人员。
看见发出喊声在街上昂首阔步的哥哥后，濑菜高兴到发了狂般拍著照片──用的是从我这里抢走的数位相机！
到了傍晚，我就跟黑猫一起逛著并排在商店街里的摊贩。
今天的她跟第一天一样穿著纯白洋装。
隔了好几天才再次看见的那种模样实在太适合黑猫，甚至让我无法直视她。
现在──我正跟意中人一起去参加祭典。
这是让人心脏快要跳出胸口的情境。
我们在摊贩买东西吃，然后玩套圈圈与打靶时黑猫超级活跃，差点被人群冲散的我们牵起了手──
这完全是约会。没有逃避的藉口了。
超超超超超开心的哟────但是呢。
「学长啊…………我们…………是不是忘了什么？」
「真是太巧了。我也一直有这种感觉。」
胸口被针刺著的感觉一直挥之不去。
我停下脚步，回头看向背后。
不知道从岛上什么地方涌出来的拥挤人群塞满了道路。
……我刚才是在找谁呢？
真的搞不懂。
「学长？」
「欸，我们在这次的宿营……调查了什么？」
明明问的是十分明显的事情，黑猫却没有露出任何厌恶的表情，直接回答：
「为了取材，我们调查了『岛屿传说』哟。像是『神隐』、『飞天大人』，还有『犬槇神社』的由来……等等事情。」
「嗯，确实如此。这我想得起来──但你不觉得很多地方有漏洞吗？」
「咦？」
「我们应该结束所有预定的取材了。但是回想时间顺序的话，不觉得有许多缺漏吗？没错，比如说──首日的傍晚。我们明明为了拍照而出门，数位相机里却没有首日拍的照片。应该在首日拍的照片变成了『其他日子拍摄』──这是为什么？」
「那是──…………为什么呢……我想不太起来了。」
「我也是。其他还有许多像这样的缺漏……这到底是怎么回事？当然也可以解释成只是自己想太多了。」
明明感觉是很重要的事，却怎么样都想不出来。
我微微低头，抓住自己的右胸。
「超级郁闷的。该怎么说才好呢……像是桐乃交给我门槛很高的十八禁游戏，结果完全忘了要玩就过了一个星期。」
「学长，这个比喻烂透了。」
黑猫白眼瞪著我。
「但我了解你的心情。」
「这样下去根本没有心情看烟火了。」
也无法延续昨天的那种气氛。
「是啊。」
所以真的很懊恼……但也没办法。
「那我们就别去看烟火──」
──咦咦咦！等等！那样不行啦！
感觉可以听见这样的声音。
「……黑猫，你刚才说话了吗？」
「没有啊。怎么了吗，学长？」
「没有啦…………」
我的脖子后面感觉到视线，于是再次回头看向背后。但就算这么做，看见的景色还是没有改变。看吧，前方依然是拥塞的人──
不见了。
并排著摊贩的商店街里没有任何人在。就连刺耳的蝉鸣声都消失了。
我和黑猫都瞪大眼睛说不出话来。
明明陷入最大等级的混乱当中，身体却自然动了起来。
就像理解应该做什么事情的不是头部而是全身。
我们在人群消失的道路上笔直前进。穿越商店街后往南走。
强烈的似曾相识感晃动著下沉的记忆。
荞麦面店的旁边竖立著古老的导览看板。
──没错，在这个转角转弯。
著急的我脚步逐渐加快。黑猫开始气喘吁吁，当她跟不上我的速度时，我就对她伸出手来。
柔软的感触。
我牵著她的手在行人步道上前进并且爬上长长的石梯。
钻过简朴的鸟居。
脖子后方爆出静电般的不对劲感觉。
该处不是施加了装饰的境内。
只孤零零地矗立了一座小小的神社。
然后──
「嗨，京介、黑猫。」
又见面了。
白色少女很害臊般这么说道，接著举起一只手来。
「你们两个……以流程来看完全是要去看烟火了吧？为什么准备做出其他的选择。这和预定不同耶。」
「笨蛋。那是因为你突然消失了吧。」
黑猫用的是跟斥责桐乃时同样的语气。
「对啊。内心那么牵挂，根本无法集中精神看烟火吧。」
我也自然地摆出告诫妹妹一般的态度。
「不是约好了吗？」
「唔……我也不想违背约定啊。但突然就变成那样……不过，我也算是一直跟你们在一起哟。」
只不过我们看不见她而已。
……她确实说过祭典当天晚上要回去。
「……可以顺利回去吗？」
「嗯，马上要走了。我感觉得到。这次真的要告别了。」
纯白模样的她，身形变成前所未见地稀薄。
似乎立刻就要像雾一样烟消云散。
「这样啊……我会感到寂寞的。好不容易才多了一个朋友。」
「谢谢。但我们还会见面的。只要京介好好努力的话。」
「喂喂，那是什么意思？」
「就是那种意思哟。」
她用手指戳了一下我的鼻子……
然后发出「呵嘻嘻」的笑声。
真是的……现在才发现真的太像了。
不是像某个人。她跟每个人都不是那么像。
但是……许多部分又像我认识的一些人。
有点像日向小妹。
有点像桐乃。
有点像黑猫。
也跟我有点像的──来自未来的美少女。
这样的她，到最后都没说出真正的名字。
我跟黑猫也到最后都没有问她。
她就是在岛上邂逅的不可思议朋友。
这样就够了。
我轻轻对即将别离的友人说：
「我知道的。不用担心。」
「真的没问题吗～？京介你其实有靠不太住的一面哟～」
「吵死了，快回去啦！」
我发出「嘘、嘘」声并且用手赶著她。
「然后好好跟你姊姊聊一聊。」
「你──不会要我跟她和好？」
「因为我自己也讨厌别人对我这么说──照你自己的意愿就可以了。」
「嗯。我知道了。就这么办。」
「嗯。就这么办吧。」
该说的话就此结束。
像要跟我交替一样，黑猫怯生生地来到前面。
「…………………………真是伤脑筋。」
「黑猫？」
「这种时候……应该说些什么才好呢……我实在不清楚。」
啊……啊……出现鼻音了。
突然跟好友离别后才经过半年而已。
这个重感情的家伙……当然会变成这样啦。
「不要哭啦，黑猫。」
白色少女静静抚摸黑猫的头。
就像姊姊对待妹妹一样……
「虽然你一直称赞我，但其实我不是那么优秀的人。无论如何都想不出让你停止哭泣，然后帅气说掰掰的方法。」
「……我们会忘记你的事情吧。」
「嗯……这次记忆会在没有任何不对劲的情况下消失，然后再也无法想起。」
这是早就知道的事情。
因为到刚才之前，我们的记忆还有许多漏洞。
但是重新说出来后就觉得原本如此。直接接受了这种情形。
白色少女依依不舍地抱紧黑猫。
「在图书室看见报纸了吧。我一定也会像那些女孩子一样，忘记所有事情然后在未来醒过来。一起来就发现感情很差的姊姊在身边，然后像平常一样开始吵架。」
从你们这里获得的重要建议将消失不见。
一个星期的回忆、经验都全部倒带并且归零。
「没有任何事物能带回未来。我想应该是这样……最后我在这里还是没有改变任何事情。修正扭曲回复原状。所以我才能回去。」
正如她自己所说的，她无法停止怀抱中的少女继续哭泣。
那只会让离别更加难过。只会让自己也快要流眼泪。
只不过……
「也是呢。」
黑猫自行停止哭泣。她将身体移开，从近距离往上看著白色少女。
「你的时间旅行没有任何意义。和你一起度过的记忆将消失得无影无踪，和你一起共度的时间、和你交谈的对话都不会对我的未来有任何影响。今后一辈子都不会想起来。」
「……是啊。」
「那又怎么样？」
依然带著鼻音的她，逞强地这么说道。
「这一个星期，我真的很开心。你又如何呢？」
「开心啊！非常！非常开心！」
「那就好了。正因为你也这么想，才能毫无保留地游玩吧？」
比我们更加聪慧的她，应该很早之前就注意到了吧。
但是却比任何人都尽力来享受这逐渐消失的日子。
「嗯……！」
「真是太巧了。我现在也是这样的心情。」
两个人得到同样的结论。
就是享受不久后便会消失的无意义日子。
「黑猫。」
「什么事？」
「虽然有点太迟了……不过……你愿意当我的朋友吗？」
「好吧。就甩开某个背叛者，授予你我的好友排名第二名的地位吧。」
「那是什么……我不能当第一名吗？」
「抱歉。因为第一名对我有恩，所以无法变动哟。」
「啊哈，那我只好忍耐当第二名了。哎呀，时间差不多了。」
「这样啊，那么今天就先道别吧。」
两人互相退了一步。这是今后永远不会缩短的距离。
但是我们却轻松地交换著最后的发言。
「嗯，黑猫、京介。真的很谢谢你们。」
「别感冒喽。」
「保重。」
「好喔。那么，再见了。」
「砰」一声，发射出去的烟火开出美丽的花朵。
眼睛在极短暂的瞬间被鲜艳的烟花吸引。
──咦，我们在这里做什么啊？
我们就在空无一人的境内并肩看著烟火。
对了。我和黑猫约好要来看烟火。
前后的记忆之所以模糊不清，是因为我心情极度紧绷的缘故吧。
悄悄看向旁边，发现黑猫正抬头看著夜空。
或许是看烟火看得入迷了吧，她像是被神灵附体般眼睛虹膜的颜色相当淡。
那种模样实在太过美丽，甚至让我站不稳脚步。
啊啊，可恶。
明明那么热络地进行著意象训练，现在全都忘记了。
每次都是这样。
最后我都只能随机应变。
「──学长。」
「呃，嗯……怎么了？」
当我在计算时机时，对方竟然先跟我搭话了。
好不容易回答完，她就依然看著天空……
「宿营好开心喔。」
她丢出这样的呢喃。
「嗯。」
这次很自然就做出回答。
「幸好我来参加了。」
「来参加当然很棒啦。这都要谢谢你的家人。」
「我爸爸很想见你哟。」
「……真的假的？」
喂喂，这是在牵制我吗？
实在很不想去见意中人的爸爸。
「学长啊……我有很重要的事情要说……你愿意听吗？」
「不行。」
这时黑猫终于看向我的脸。
我一瞬间说不出话来。
──来，京介，你不是说会努力吗？
感觉有人在背后推了我一把。
「我也有很重要的事情要说。你先听我说吧。」
「咦──」
黑猫似乎吓了一大跳。
神灵附身般的氛围消失，露出慌乱的动摇模样。
面对这样的她，我丢出应该跟她想像中不同的言词。
「我作了个梦。」
「……什么样的梦？」
「在这里之外的某个地方，和你一起看烟火的梦。
在这里之外的某个地方，教你游泳的梦。
在这里之外的某个地方，你对我说「重要事情」的梦。
虽然记得不是很清楚，但只留下懊悔的心情。所以才想由我来开口。」
「我喜欢你。请跟我交往吧。」
「………我……性格很扭曲哟？」
「我知道。就是这样才棒。」
「很阴沉，又不会说话……跟我在一起可能会很无聊喔。」
「这半年来不是一直跟你在一起吗？如果能持续一辈子的话就太棒了。」
糟糕，怎么好像在求婚一样！搞砸了。这样实在太沉重了……！
「那个……可以告诉我答案吗？」
我一这么问，女孩的眼里就溢出泪水。
紧接著……
「……好的。请多多指教了，学长。」
她露出了很开心的笑容。
（插图015）