翻译：三千与奇幻世界
纽希拉以冬日的逗留而闻名，但夏天也另有人气。
位于群山深处的这里终年气候凉爽，浸过热汤之后，再从冰室里取出冬天储藏的雪块，冰上一瓶凉飕飕的麦酒或是葡萄酒，这是罪孽深重的酒鬼们难以抗拒的诱惑。话虽如此，眼下的客流终究是比不上冬天，乐师和舞娘们也趁着夏季前往各自的地盘演艺，忙碌得不见踪影。因此夏日的纽希拉就成了一片极好的乐土，有适当的客流，也有适当的热闹。
温泉旅店「狼与香辛料」也不例外。客人们成群结队地出去露宿钓鱼之后，店里就只剩下了一早开始的静谧氛围。
「唔啊~……」
打哈欠的人是赫萝。她把钓鱼的客人们送出门后，便在暖炉前铺好中意的毯子，肩上搭一条薄毛毯，像狗一样将身子蜷成一团沉入了梦乡中。往常总为了避人耳目而藏起来的狼尾巴也从穷屈中解脱出来，随着她安稳的呼吸声满足地一摇一摆。暖炉里红亮的炭火上精心地盖了一层灰，此时放射出柔和的温暖，与纽希拉的夏日凉意一道营造出绝妙的舒适感。当然，赫萝的身旁也少不了醒来时要喝的第一口酒。
面对每日心无旁骛地享受着堕落生活的赫萝，旅店的主人罗伦斯轻笑了几声。他从打开的木窗向外望，随即改变了主意，心想着把细碎的工作放到明天，此时也学习赫萝享受一番这安稳宁静的时间。
于是罗伦斯在赫萝身旁坐下，用手梳起了她美丽的亚麻色发丝和狼耳朵。赫萝有些烦腻地睁开眼，随即又把头枕在了罗伦斯的膝上。
她的尾巴再一次满足地摇摆起来。
真希望这样的时间能永远继续下去。
罗伦斯刚冒出这样的想法。
随着旅店大门被猛地推开，充满活力的少女声音也随即响起。
「不得了！不得了了！我听到了不得了的事情！」
接着又是一阵足音震得地板发抖，少女用更大的声音喊叫道。
「哥哥——！你在哪儿——！哥——哥——！」
发出喊叫的是缪莉。明明不久之前*才为她祝贺过成长，还在亲朋好友前披露了一番，可她那淘气的秉性却依旧没有改变。
[*注：此处或许是指Springlog Ⅳ 《狼与另一个生日》的情节。]
「……这傻丫头，到底是怎么回事呀……」
虽然看起来和自己的女儿别无二致，但高龄数百岁的赫萝的语调却很不高兴。
「她说是听到了什么不得了的事情。该不会又是打算玩什么恶作剧吧？」
「话虽如此，怎么却要找柯尔小鬼？」
少年时代，柯尔在罗伦斯和赫萝的旅途中同他们相遇，此后一起旅行。如今他已经成了支撑旅店日常营业的一大支柱，对罗伦斯夫妇来说，他就如同真正的家人一样，在缪莉的眼里，他就如同哥哥一样。
「要说是恶作剧的话，叫上柯尔就太奇怪了……」
但那副慌张的模样让罗伦斯有不好的预感。他皱起眉头，看到赫萝横躺着朝酒伸出手去。
然后，她又猛地立起了狼耳朵，嫌恶似地叹出一口气来。
很快罗伦斯就明白了其中理由。
「妈妈！ 爸爸！ 你们在哪儿——！」
刚刚才被训斥一通的缪莉居然又找了回来，这种情况可不常有，而且想必不是什么好事。赫萝的叹息更沉重了。
不到晌午，罗伦斯已经准备好了装满灌肠的袋子和锅，又把一条大麻袋叠好一并绑在背上。他身旁的柯尔则提着装面包的袋子，而且——很奇妙地——胳膊下还夹着一本圣典。
「路上小心，记得要带伴手礼回来呀。」
掌管后厨的汉娜早上才送别了去垂钓的客人，现在为罗伦斯一行人送行。
缪莉精神十足地冲她打了招呼，挥挥手，然后便跑出门去。赫萝追在她身后，脸上虽是一副嫌麻烦的表情，其中却也有几分兴致。再后面，就是背着行李辎重的两个男人。
「抱歉啊，柯尔……大好的休息日，结果却还得麻烦你……」
「不不，罗伦斯先生才是。」
他们之所以会有这番对话，其原因当然在于缪莉。
「山里出现了恶魔？」
是因为缪莉双眼闪闪发亮，银色的狼耳和尾巴兴奋地一抖一抖地说出这番话的缘故。据她的描述，踏入人迹罕至的深山去探险的孩子们，最后全都脸色煞白地回到了村里。
「山里不是妈妈的地盘吗？ 有恶魔的话就要把它赶出去才行！」
对冒险故事无比热爱的缪莉一边说，一边将捡来的树枝挥来挥去。罗伦斯和柯尔对视一眼，准备像往常一样训诫缪莉「青春少女不可如此妄为」，出乎意料的是，赫萝却在这时发话了。
「这阵子下了场雨，山里的蘑菇应该到了正好的时候呗。」
温泉旅馆里说话最有分量的不是罗伦斯这个一家之主，而是把罗伦斯玩弄于股掌之中的赫萝。
结果，寻找恶魔兼采蘑菇之行就这样定下来了。
「哥哥！ 爸爸！ 快点！」
缪莉像脚底生云一样飞快地穿过山间不成道路模样的小径。赫萝的脚步也如羽毛般轻盈，看来是相当习惯这种环境。不愧是狼的母女，然而罗伦斯和柯尔却不然。他们以凡人之身，还要背负行李。
喘着粗气追上前面的两人就已经教人筋疲力尽了，更何况在这山中他们一转眼就迷失了方向。
「要是惹她们二位不开心……今晚咱们恐怕就要在山里过夜啦……」
「哈哈哈……」
柯尔发出干笑，而罗伦斯又对他问道。
「可话说回来，这恶魔究竟是怎么回事？」
缪莉之所以会飞奔回旅店寻求柯尔的帮助，似乎还是有一两分理由的。柯尔曾研习过教会法学，如今依旧怀抱着成为圣职者的梦想不断钻研学问。
缪莉似乎是觉得以柯尔的经历与身份，他正是祛除恶魔的最佳人选。
「会是怎样呢……。如果是孩子们夜里玩试胆游戏，或许看到野鹿或是野兔也很容易产生错觉。」
「嗯……啊，这里有个记号。这是村里的孩子们留下的吗。」
成人们进山使用的路径是还算能保证安全的山路，但只有野兽踩出的小径才能满足淘气孩子们的冒险心。
「这一带，我自己就是打猎的时候也不曾来过啊。」
「但愿咱们就快接近目的地了……」
罗伦斯重新背好行李，继续试图追上两只任性的狼左摇右跳的尾巴。
走了一段路，一棕一银两条颜色恰成对照的尾巴终于停住了。
「呼……就是这一带了吗？」
「嗯。大概。」
虽然也没有背负什么行李，可缪莉居然一滴汗也没出。赫萝则更是早早便缠着要酒喝。罗伦斯一边取出装酒的皮袋，一边问道。
「你说的恶魔到底是什么呢？不是熊之类的吗？」
「欸~恶魔就是恶魔啊！再说，真是熊的话人家才不会看错呢。」
村里的孩子们的确不太可能把动物错认成别的什么。再不然，莫非是打扮成恶魔模样的隐遁者？这片远离人烟的山区，时常会为无法继续存留于人世者提供庇护。
「赫萝，你能看出有人的气息之类的吗？」
罗伦斯又朝赫萝问道。于是她一边灌着皮囊里的葡萄酒，一边唰地竖起耳朵来。
「果真在这一带，咱那傻丫头也该发现了呗。」
说完，赫萝用罗伦斯的衣服抹了抹留在嘴角的葡萄酒，然后一伸懒腰。
「唔，但是这地儿倒是不错。看来不用离店多远，也还是能找到好地方呐。」
纽希拉人进山无非是为了打猎或采集食物，这些目的地是有限的。
「那么，村里的孩子们究竟是看到了什么？」
赫萝没有回答罗伦斯，而是把皮囊塞给他，自己跟到了缪莉的身后。此时缪莉已然投身到冒险的氛围之中，罗伦斯和柯尔也跟着她，按照赫萝的指示下忙不迭地采摘找到的蘑菇和木莓。
之所以会带锅来，同样是因为这个缘故。因为温泉旅店的女王发话了——『中午要吃蘑菇锅』。
既然如此，难道不该是谁要吃，谁便负责背锅吗……这番道理要是讲出口，罗伦斯恐怕就要被一个人丢在山里了。他心想到这里，忽然发现缪莉停下了脚步。她似乎是撞上了一株颇大的树，那树通体覆盖着青苔，盘绕的树根形成了一个大洞，足够有体格的熊舒舒服服地睡在里面。这棵巨树想必经历了许多岁月。
「这树可真大。」
缪莉呆呆地抬头望着大树，赫萝则开口说。
「就在这里做饭呗。」
穿过树冠的缝隙望向天空，太阳跑过头顶的确已经有了一阵子了。再在森林里磨蹭，等回去或许就是入夜时分。
罗伦斯和柯尔放下行李，缪莉才终于像回了神似地转过头来。
「欸~但是不是还没有找到恶魔嘛？！」
「那些都是村里的孩子们对你说的吧？ 没准他们是在捉弄你。」
罗伦斯刚一说完，缪莉便不服气地鼓起脸颊来。
「好吧好吧，我知道了。吃过饭，爸爸再陪你一起去找吧。」
「哎~……」
迫不及待想要继续冒险的缪莉赌气地噘着嘴。明明眼看到了该考虑婚事的年级，她却还是一副孩子气的模样。罗伦斯一面觉得无奈，心里某个角落却又有种松了口气的想法。
女儿的成长的确令人欣慰，但这段时间他又时常感到寂寞，不想缪莉从自己的怀抱中离开。怀着这些心情，罗伦斯拉起缪莉的手，对她说了声「好啦，先来吃饭吧」。
缪莉不情不愿地应了一声，忽然又朝别的方向望去。
「……」
不，准确地说，是她的狼耳朵和鼻尖先起了微微反应。
瞄准了猎物的小狼。这个形容恰如此时的缪莉。她看起来有种让人屏息的凛然美感，身姿中充满了一种赫萝所不具备的年轻。
缪莉猛地窜了出去，绕到巨树的后方。
「缪莉！？」
罗伦斯慌忙追过去，发现缪莉正站在树背后，根系盘绕的地方。
尾巴上继承自父亲发色的银色皮毛，以罗伦斯从未见过的架势倒立着。
「……！」
「咦？」
缪莉站在原地一动不动，柯尔跑过来查看究竟是发生了什么事。然后。
「呀啊啊啊啊！」
她发出尖厉的叫喊声，好像尾巴上的每一根毛都要随之脱落，接着便转身跑了起来。
缪莉似乎是发现了什么非常了不得的东西。
但不管什么都不比不上自己宝贝的女儿那般重要——虽然女儿随着年龄增长，好像越来越跟自己疏远了。罗伦斯张开双臂准备抱住她，却只看到缪莉同自己擦身而过。
「哥哥——！」
「哇，怎、怎么了？」
「哥哥，哥哥！ 恶魔！ 恶魔出现了！」
在罗伦斯身后，缪莉抱紧了柯尔，用哭腔大叫道。
柯尔搂紧怀中的怯怯发抖的缪莉，极力地安抚她。
美好的兄妹之情，所说的大概正是眼前的这幅场面，但罗伦斯张开的双臂显得有些不知所措。
缪莉心中最值得依赖的人已经不是父亲了啊。他的不知所措中还杂糅着这样的寂寥感。
在失落中，罗伦斯听到有人踏着枯叶朝自己走来。
赫萝从他无精打采低垂的视线中冒出来，而且还带着一脸坏心眼的笑容，抬头望着自己。
「大笨驴。」
她轻声笑道，接着拉起罗伦斯张开到一半的手臂，将他引向自己身边。
看透了一切的贤狼顺势拉着罗伦斯的手走起来，走到刚才缪莉呆立不动的地方……接着，罗伦斯也猛地站住了脚步。
因为，恶魔正企图从那里爬出。
「喔，哇——」
罗伦斯自己也险些一下子坐倒在地上。他面前有什么东西从地上凸起——是死人的手，已经发青了，而且还有如怪物般尖利，细长的手指，看起来教人毛骨悚然。
「这、这是，喂、喂——」
难道山里真的出了恶魔？这是罗伦斯始料未及的。他顿时倒吞一口凉气。可赫萝这时却松开了他的胳膊，自己蹲下身朝那恶魔的指尖伸出手去。
接着轻轻一推，那手指居然发出一声脆响，折断了。
「大笨驴。这是蘑菇。」
「……啊！？」
罗伦斯还没明白眼前发生了什么，赫萝已经笑得抖起肩膀来。
「噗噗噗……汝这是被蘑菇吓破了胆呗？」
她促狭地笑着，拍了拍手上的土，站起身来。
「话虽如此。咱记得自己以前在森林里见着了这个，也以为是地下埋着人，还挖开土瞧过。」
「……是、是这样啊？」
「毕竟和死人指头简直是一个模子刻出来的。咱好像听说过，它似乎也就叫这名字。」
虽然被赫萝折断了一根「指头」，但那地里的东西如今仍旧可怖。怎么看都像是魔鬼发青的手。
「不过，这一朵能长得这么像人手，倒也可以算一种稀罕了。」
也不知赫萝说这话是不是在安慰自己，但罗伦斯突然想起另一点来。
「你是不是一开始就发现了？」
「汝说呢？」
赫萝耸耸肩，回头又拉起罗伦斯的手，朝来的地方走去。
「快点快点，生火做饭呗。现在山里还没什么人，蘑菇又大又好，要多少就有多少。吃完饭还得给汉娜也采一点。这蘑菇用醋腌用盐腌都合适，晒干了没准也不错呐。」
赫萝急不可耐的模样让罗伦斯哑口无言，但他同时又情不自禁地笑了起来。
或许这是一种令人喜悦的惊讶感。他本以为自己已经见识够了世上的万物，未曾想过还能目睹这样的奇异。
「话说回来，」
罗伦斯又心想。他往架锅的方向一撇，柯尔正盘腿让缪莉坐在自己怀里，同时灵巧地准备着饭食。罗伦斯觉得有什么东西堵在喉咙里。缪莉刚才紧紧抱在柯尔的身上，她也太黏着柯尔了吧。
一种焦躁感让罗伦斯觉得安宁不下来，这时，赫萝扯了扯他的袖子。
「汝怎么啦？」
要是当着赫萝的面说缪莉不肯对自己怎么怎么样，免不得又会被叫做「大笨驴」，捉弄一番。
无论作为父亲还是作为丈夫，他都得努力维持一下自己的威严才行。
「不，没什么。」
「唔？」
贤狼露出仿佛看透了一切的微笑，却没有再继续撒娇地啃咬罗伦斯。
烧旺火，煮了一大锅蘑菇，回去之前又采足了几袋。
纽希拉迎来了夏日。
在这个美好的季节里，炽烈的阳光也会在凉爽山风的环绕中变得舒适宜人。