一望无际的广阔海洋。
阳光映照海面，有如宝石般地闪闪发亮。一座岛孤立于这片闪耀的湛蓝之中。
除了这座岛之外，周遭数百公里内的海面上完全不见任何礁石，称之为孤岛，真是一点都不错。
孤岛的南侧有一面陡峭的崖壁，一位女人站在崖上。
她有著一头及肩的琉璃色头发，身上穿著同样颜色的和服。外表的年纪看起来是初老，全身散发有如贵妇般的高雅气质。
女人专注地遥望南方，双手在胸前交握，彷佛正在祈祷。
「公主大人……」
她是芬莉•考尔提。她的家族代代都是服侍库拉鲁斯一族的从仆。她是司掌水与幻象的龙人，是缇奥的侍女，同时也是她的奶妈（第二母亲）。
这几个月来，她每天都在这里──缇奥踏上旅程的地点──为缇奥祈求平安。
前所未有的某事，即将发生──
缇奥这么说，不顾任何人的反对，自愿出去调查。芬莉对她的话没有一丝怀疑。
出于一个侍女对主人的敬爱、一个母亲对女儿的信赖，让她坚定地相信缇奥。
但是，就是因为这样，内心的不安迟迟无法平息。
这时候──
「芬莉阁下！卡尔图斯阁下感应到了，是公主大人的魔力！请往这──」
同胞前来报告消息，芬莉却等不及听到最后。
下意识之间，她已化身为龙，飞上天空。
芬莉不断往南飞行。身上的琉璃色鳞片蓝得像是要跟海面融为一体，在阳光的照耀下闪闪发亮。她瞪大眼睛，仔细搜寻苍穹下的任何黑点。
就这样，不知飞了多久，她一直如此寻找，离开孤岛近百公里远。
这时，她才想起以『监视者』为天职的卡尔图斯，感应的范围广大无比，不由得开始后悔自己的冲动举止。不过──
『什么！？公主大人！？』
终于，她看见了。公主大人的漆黑色，还有魔力与气息，她是不可能认错的。
之所以惊慌，是因为她看到的不是什么黑点。
那是一阵龙卷风。沿著水平方向飞行，底端尖锐如针的漆黑色龙卷风。
明明还有数公里的距离，但那龙卷风却一下子就缩短距离逼近了过来。
芬莉跟随缇奥的时间比任何人都还要久，因此她看得出来，比起刚离开乡里的时候，缇奥现在的速度快得惊人，完全不可同日而语。即使是乡里内速度最快、拥有强大风属性力量的岚龙之龙人，肯定也比不上现在的缇奥。
『唔，是芬莉吗？』
『呃、是！公主大人！看您平安归来，我真是……咦？』
才分开数个月，芬莉已经对这声音感到怀念无比，忍不住泛起泪水。但是，当龙卷风一散去，她的泪水马上缩了回去。
『公、公主大人，您这副模样是……』
『别担心，妾身只是稍微改变了一点型态，这样能让妾身移动得更快速。』
这回答更是令芬莉瞠目结舌。龙人族『龙化』后的型态应该是生来就固定的才对，即使大小会因为年龄与修行等因素而变化，但外型本身是不可能会改变的。
但是，事实却摆在眼前。公主大人『龙化』后的身形变得更为苗条、俐落，每一片龙鳞上都有著无数道有如流线般的优美线条。
『有话之后再谈吧。芬莉，抱歉，麻烦你分给妾身一点魔力。妾身一路上一边飞行一边尝试提升型态变化的熟练度，消耗掉的魔力比预期中的还多……』
闻言，芬莉回过神来。一察觉缇奥的语气透露出难以掩饰的疲惫，连忙发动魔力让渡的魔法。
『得救了，芬莉。来，解除龙化，骑到妾身的背上来吧。』
『您说什么！？骑在公主大人的背上这种事，我当然不可能做得出来了！』
『够了，妾身现在没时间解释，快上来，这是命令！』
『呜呜，哪有奴仆骑在主人身上的……这下该怎么对历代祖先交代……』
『呼，正好相反。被人骑在身上对妾身来说才是奖赏。』
「咦？公主大人，您刚说什么……？嗯嗯？您怎么了？为何呼吸突然急促了起来？」
芬莉满心惶恐地解除『龙化』，骑在缇奥背上。她发现公主大人的样子似乎不太对劲，不解地斜著头。
但是，还没得到任何回答，风之结界就包围了芬莉。
『要出发了！被芬莉踩在脚下的快感，现在将化为妾身飞翔的动力！』
「公、公主大人！？您刚刚是不是说了很奇怪的话──啊啊，太快、太快了啊啊啊！」
漆黑的龙卷风再度卷起。缇奥飞得极快，快得甚至连风之结界都差点要被拋在身后了。芬莉还来不及沉浸在重逢的感动之中，一路上不断地惊叫著。
过了约十分钟后。
「缇奥大人，您回来了！」
「您平安无事，真是万幸！」
「公主大人，您刚才的型态究竟是……？」
「喂，别挡路！公主大人要回去好好休息！」
整个乡里的龙人们都聚集在孤岛的海岸上，纷纷开口迎接缇奥，语气既是欢喜，却又有著困惑。解除『龙化』后的缇奥站在人群的正中心。
「嗯，感谢各位的迎接！各位，妾身回来了！」
缇奥说。她的态度看起来虽然很开心，但看起来明显地疲惫不已。芬莉上前搀扶她，细心地照料。
「公主大人，我现在马上派人为您准备寝室。请先回宅邸休息去吧。」
芬莉恭敬万分地领著缇奥前进。但是，缇奥却摇了摇头，拒绝了她的提议。
「不，没那个必要。妾身有要紧的事，必须马上向众人报告。芬莉，爷爷大人呢？」
「我在这。」
绯红色头发的壮汉，拨开人群与喧骚走来。他是缇奥的祖父，同时也是龙人族的族长──爱德尔•库拉鲁斯。
即使失去了国家，对龙人族人而言他一样无疑是王。因此，他一开口，任何声音都立刻收起，包括为缇奥的归来而欢喜的声音，以及为她的疲惫担忧的声音，顿时归于寂静。
缇奥虽然累得站不住脚，仍然离开芬莉，不让她搀扶。挺直腰杆子，面向爱德尔。
看见她眼中蕴含的光亮，爱德尔不由得倒抽了一口气。
「爷爷大人，不，族长。」
「缇奥……」
祖孙俩面对面，注视著彼此。两人之间有些严肃的气氛，让在场的龙人们有些疑惑，但众人仍屏息凝神地倾听。
耳中只听得见浪潮声，以及海风吹抚杂草，使草叶摩擦的声响。缇奥只以一句话，怀著种种复杂的感慨情怀，说出她要报告的事。
「──『时候到了』。」
「──！」
爱德尔的眼睛大大地睁开。即使知道是不敬之举，众人仍忍不住哗然。
爱德尔先是深深地吸一口气，瞪大直竖的龙眼，注视著缇奥。
不是以祖父的身分，而是以肩负龙人族命运的族长立场，仔细地审视著缇奥。
视野中，那双耿直地注视著自己的双眼，果然远比记忆中的更为强韧、壮烈，是备受研磨后的犀利眼光。
（我本来以为她的如此变化，是『神的爪牙』所造成的坏影响……看来，是我错了。这应该可以视为『成长』吧。）
爱德尔的嘴角自然而然地向上扬起。
「众人都听到了吧？到广场集合，听缇奥的报告。这攸关我们的未来。」
犀利的语气，让议论纷纷的龙人们全都回过神来。
接著，理解族长的话之后，表情全都变了，像是在忍耐内心某种满溢的情感。同时，陆续往广场移动。
「缇奥，先去吃些东西再说。这绝非可以在脑袋不够灵光的状态下报告的事情，不是吗？」
「您说的是。妾身有好多、好多事非得要报告不可。」
这时候，两人终于恢复成祖父与孙女的表情。
爱德尔走向缇奥，一手搭在她的肩膀上，表情充满慈爱。
「看来，你遇到了一段好缘分。现在的你，神似你的母亲（奥尔娜）。」
「唔……爷爷大人还是一样敏锐。」
「公、公主大人？不会吧，莫非您……」
缇奥双颊泛红，娇羞地举起袖子，遮住脸。爱德尔笑了起来，芬莉的表情则是僵硬无比地抽动著。
这时，两人想都没想到，虽然影响她的不是『神的爪牙』，但缇奥遇到的好缘分也对她造成了许多不良的影响，与其说是『成长』，不如说是『觉醒』比较合适。
之后，只过了十五分钟。
这段时间，缇奥简单地吃了一点食物。同时，整个乡里的龙人族──不分男女老少总共约三百人，都到了中央广场集合。
听说前往大陆调查的公主大人回来了，而且有重要的事要报告。每个人都一副无法静下心来的样子。
由于以往也进行过许多次调查活动，但是从来不曾像这样慎重其事地举行集会，
因此众人也更为不安。
「各位，请仔细听妾身说。」
蓝天下的歌舞伎舞台，是每逢庆典、节日时举办各种活动的地方。现在，缇奥走上了这座舞台。爱德尔与芬莉跟随在她的左右，稍微与她保持一点距离，席地坐下。
「世界末日即将来临。」
闻言，龙人们都明白，神又要再度操弄历史，重复破坏与诞生了……每个人都显露义愤填膺的表情。这件事，正是龙人们潜伏到这座岛上的理由。同样的事情，约在三百年前也发生过。
但是，跟以前的发生过的相比，这次的影响程度却是不同凡响。
「这一次，要被神终结的并非只有历史。人类面临了存亡危机。神打算完全抹消这个世界本身的存在，并将魔爪伸向异世界！」
顿时，群众都惊慌了起来。
「任何话语都不足以完整地形容这次危机。想必各位一定很困惑。因此，接下来妾身将在此重现妾身与同伴们共同体验过的死斗！藉由神代之魔法来展现，看仔细了！」
芬莉讶异得说不出话，爱德尔的表情变得更为严肃。缇奥从怀中取出一张白色卡片，看起来像是异色版的状态板。她将卡片高举至头上，于是──
「什么……这是……」
爱德尔瞪大了双眼。其他人的反应也一样。
每个人都专注地观看著投影于空中的光景，看得出神。
影像的开端是【修尼雪原】的境界。始等人回去取回埋在地下的神器时，顺便发动『过去再生』重现过往的影像并记录于神器中。众人看到的，是五百具使徒等压倒性的战力。
看著影像，不禁让人心生广场的上空也被使徒们占满的错觉。同时，即使是透过影像也看得出敌人的强大，龙人们都紧张地咽著唾液。
「那是从前我当面对抗过而饮恨败北的怪物。想不到竟然有这么多。」
「让众人以为爷爷大人丧命的那场战斗，对手果然是这家伙。」
没错。从前，爱德尔曾经对抗过使徒。
外界以为爱德尔在那场战斗中战死。实际上他以假死逃过一劫，建立了这让全龙人族藏身的秘密乡里。
「缇奥……这青年是？」
「他名叫南云始。是从异世界受召唤而来的人类之一。」
「这么说，他就是『勇者』啰……？」龙人们低声议论道。这时候，坐在最前排的最老一辈的龙人──卡尔图斯长老摇了摇头。
「他不是勇者。想不到……竟然是『炼成师』……」
「什么！？卡尔图斯长老，您在说笑吗！？」
蓝色头发的年轻龙人──利斯塔斯忍不住大声惊呼。其他的龙人们的想法似乎也一样。
这也难怪。面对令人绝望的战力却毫不退缩，这白发、戴眼罩的男子，竟然连战斗类的天职都没有，任何人都无法相信这样的事实。
「没错，主人并不是勇者，只是个炼成师。但是，却无疑是个豪杰，即使是落入了比奥尔库司的深处更深沉的深渊底部，仍然凭一己之力爬回了地面。更曾在一对一、正面对决的情况下打败了使徒，他的存在，称得上是所谓的异数。」
「独自打倒使徒……原来如此，难怪要派这么多战力来。哈哈……」
爱德尔在无意识之间乾笑了起来。
他现在的心情，一半是理解，另一半则是难以置信。其他人也一样，实在无暇在乎刚才缇奥对影像中人物的称呼。
芬莉一个人除外。她马上将头转向缇奥，凝视她的公主大人，那严肃而坚毅凛然的侧脸。「咦？刚、刚才，公主大人称那青年为『主人』……？是、是我听错了吗？」芬莉的表情像是在这么说。
「在他身旁的，则是以前最强的吸血鬼爱蕾媞雅女王……不过，现在她自称为『月』。」
「原来她还活著……」
「是。原本她被封印在深渊之底，是主人救她出来的。」
「原来是这样……嗯？缇奥，刚才你──」
「没有错！爱德尔大人！公主大人确实是用奇怪的称呼称了那个人！来，请好好地质问公主大人吧！」芬莉小姐双手握紧拳头，满怀期待地在内心对爱德尔如此大喊道。
「而兔人族的希雅•郝里亚可说是另一个异数。就妾身所知，她是这个时代唯一拥有魔力的亚人。而后方那褐色头发的青年其实是『勇者』，但就妾身看来，希雅反而比那人更配得上勇者的称号。」
「这、这样啊……」
爱德尔先生仍微微地歪著头。但是，缇奥仍然是一副『没有任何不对劲』的态度，骄傲地接著谈论香织与雫等人。因此他决定当成是自己听错，不深究这件事。芬莉的表情像是在说「族长！您太令人失望了！」
「主人是什么意思？绰号吗？」「说不定是称号之类的。」艾罗伊斯跟利斯塔斯等人也以不解的表情低声讨论这件事，但是，还是没人向缇奥问起。大家都认为他们的公主大人不可能称呼任何男性为『主人』，一时之间完全不认为这词跟其原本的意思有任何关联。
这时候，影像中的一句话深深地吸引了众人的意识。
──让他们完全灭绝。
顿时，每个人都感觉像是背脊被淋了一桶冰块一样。
每个人都能体会他的心情。同乡的人们以及把自己当父亲仰慕的幼儿落入敌人手中，成为人质，愤怒是当然的。但是，那一句话所透露出来的情感，实在是太过可怕、太过骇人……
「哈啊哈啊，太、太迷人了……」
「公主大人！？」
芬莉小姐终于再也忍不住了，大声地惊呼了起来。因为，公主大人正一脸恍惚地急速喘气。
听到芬莉这近似哀号的呼声，爱德尔等人也像反弹似地马上将视线转向缇奥。不过，这时候缇奥已经恢复成『超级缇奥小姐模式』的认真神情了。芬莉小姐在一旁不甘心地拍打地板，对于为何没人发现公主大人的异状而感到心急如焚。
但是，她还来不及开口，空中投影的影像又接著播出了许多令人震撼的场景，实在找不到机会插嘴。
看到埃希德的现形，任何人都握紧拳头，并为始的恸哭感到心痛。
看到埃希德与雅尔布宣称要毁灭世界的时候，每个人更是义愤填膺。看到了缇奥等人的战斗，无不由衷惊叹。目击始的『存在否定』，则哑口无言。
不知不觉间，对于这壮烈的死斗影像，芬莉自己也看得投入、忘我。即使在影像中缇奥喊了好几次『主人』也一点都不在乎。
影像最后播到了始等人讨论今后对策的场景。看到这里，龙人们都完全理解了缇奥回乡的理由。每个人都开始深呼吸，试图平复激动的心情。
「……原来如此，确实是『时候到了』。」
爱德尔说。语气庄严而充满感慨。听到他的话，龙人们已不再动摇。该做的事明明白白，众人早有觉悟，随时准备面对。
「同胞们！现在正是崛起的时候！展现吾等存活意义的时刻，终于来了！」
爱德尔站起来，站到缇奥的身旁，将手搭在她的肩上。
两人相视，彼此点个头。
然后，对于士气高涨的龙人们，爱德尔表现出王之威严，高声下令。
「准备出战！在这一战拚上我们的一切──」
『嗯哈啊！来了，特别猛的来了啊！主人！就快了，再一下子，妾身就能达到前所未有的高潮了啊啊啊──！』
『好，交给我吧！你这废物笨龙！』
仍在继续播放的『过去影像』似乎又播出了某个场景。
所有人都表情僵硬地望向空中。
众人看到的是，缇奥手脚著地趴在地上，接受主人奖励的场景。
碰、啪、碰，拍打声从不间断，一条布满尖刺的可怕鞭子不断打在缇奥那诱人美妙的大屁股上，力道强劲，速度快得足以留下残影。
画面中的缇奥每次被打，表情就充满陶醉，嘴巴不停地喘著气、流出口水，呼吸也异常急促，双眼因喜悦而泛起泪水……
后方还看得到其他人，包括抱头苦恼的香织，以及满脸通红的爱子与优花等人……
当时出发前，决定用『痛觉转换』增加超远距离飞行的移动速度。为了发挥最大的效果，必须这么做。而当时的情境似乎也收录进去了。
『给你最后一击，准备了！收下吧，你这空前绝后的大变态！』
『感激不尽啊啊啊！』
最后，始直接用手掌拍打缇奥的臀部。缇奥浑身不断抽搐，同时满怀感激地道谢。
然后，始扶起缇奥，面露灿烂的笑容。那表情甚至看得出一点慈爱之情。
『呼，这样应该够了吧。缇奥，如何？』
『哈、呃、是！太、太爽了。妾身的心已经飞到世界尽头去了。』
公主大人的笑容幸福无比，令人不忍直视。
「啊，一个不小心，连私人用的影像都播出来了。真是抱歉。」
看来这只废物龙录完了魔王城的纪录影像之后，还顺便录了自己要看的纪
念影像。不知为何，连丑态都不足以形容的惊人影像在家人面前被播出，她却一点都不焦急，只说「有点不好意思呢」面露有如普通少女般的娇羞表情。
同胞们纷纷将眼光转向缇奥，尴尬使所有人的动作僵硬无比，有如忘了上油的发条人偶一样。
整个广场一片死寂，堪称是这五百年来最寂静的时刻。
这时候，最勇敢的年轻人──利斯塔斯忍不住开口了。
「你是什么人！？」
他的发言真是大不敬，简直是以下犯上，即使当场被同胞围殴也不奇怪。
但是，没有人责备他。因为每个人的心情都跟他相同。
「公、公主大人！请容许我发问！」
「芬莉，怎么了？你的表情变得相当吓人，你知不知道？」
「露出那么恶心──不不，那么陶醉表情的公主大人，可没资格说我！」
「你、你刚才说妾身恶心吗……哈啊、哈啊、」
「别喘气了，请回答我的问题！那人是叫南云始是吧。请问公主大人跟那个人之间究竟是什么关系！？为什么叫他主人，那究竟是什么意思！？请公主大人说清楚、讲明白！」
自从过了年幼时期以后，就不曾看到芬莉进入这样的『奶妈（第二母亲）模式』。但是，缇奥的反应却是洋洋得意，还抬头挺胸。
「呼，问得好！且听妾身介绍，那一位大人正是让我缇奥•库拉鲁斯决心奉献身心、独一无二的主人！」
主人～！主人～！主人～！……公主大人的声音在乡里间不断回响。
鸟群同时飞走，简直像是嫌弃这句话「不堪入耳」一样。
「不、不可能！公主大人，您这是在开玩笑吧！？」
深绿色头发的龙人──艾罗伊斯发出了近似哀号的惊叫声。他是全龙人中速度最快的岚龙，同时也是缇奥的夫婿候补之一。现在，他一心只求缇奥告诉他──这不是真的。
「当然不是玩笑了。艾罗伊斯，以及各位妾身的夫婿候补，对不起，妾身已经找到了决心共度生涯的对象，请谅解。」
「您是说那个一脸凶残无道、无情地鞭打您的人吗！？您该不会是疯了吧！？」
他说得一点都没错。不管怎么想，任何人都以为公主大人疯了。
但是，公主大人的态度却是坚定不摇。她的眼神像是在遥望远方，看起来像是想起了什么一样。
「妾身选婿的条件只有一个，那就是比妾身强大。但是，五百年的岁月过去，仍然没人能在妾身的黑鳞上留下任何一点瑕疵。对妾身来说，连疼痛都成了遥远的过去。」
「这、确实是如此没错，但……」
「但是！主人可是非同凡响！妾身遭受操纵的时候，被他修理得名符其实地体无完肤！当时，他专挑令我特别痛苦的地方攻击，像是爪根、牙龈等。之后更是击碎了龙鳞，还从正面突破了妾身的龙息，将龙翼连根拔起！」
缇奥兴高采烈地谈论心爱之人，但没有人感到敬佩。因为，公主大人的表情实在是太恶心──不，应该说是异常地恍惚。公主大人环抱著自己的身体，激动地忸怩的姿势也很恶心──除了恶心以外，没有其他的词能形容。
「不只如此、不只如此！主人最后竟然还用那又黑又大的东西，不顾妾身的抵抗，强势地、狠狠地插了进来！唔唔──！即使到了现在，回想起当时的事还是兴奋得受不了！那无疑是妾身的人生转机！打开新的门扉的黄道吉日！主人啊啊啊！妾身爱您啊啊啊────！」
公主大人发自灵魂的吶喊笼罩全岛。
顿时……
「利、利斯塔斯──！撑著点啊──！」
「不行，他没呼吸了！就快休克而死了！」
「艾、艾罗伊斯，艾罗伊斯？等等、干嘛，醒醒啊！我不是公主大人啊！」
利斯塔斯以及约一半左右的男人们都因为过度震惊而昏倒。另一半的男人们跟艾罗伊斯则是陷入精神错乱状态，把周遭的人当成了公主大人。
孩童们哭叫不止，女人们则是绝望地仰望天空。半数以上的老人即将驾鹤归西。
大战在即，孤岛却已经陷入了有如地狱般的惨状。
「爱德尔大人！公主大人疯了！说不定是被暗属性的魔法迷惑了心神……爱、爱德尔大人？」
这时候，唯一能依靠的就只有身为祖父与族长的爱德尔了。他一定能让缇奥恢复正常──大家都如此期待。但是……
「他、他竟然站著昏过去了……」
因为宝贝孙女的变化，爱德尔爷爷站著翻了白眼。
「芬莉女士！这下只能靠你──」
「呵呵，公主大人，不用担心。我芬利会一直陪伴您的。」
即使想靠芬莉唤醒公主大人，她却在一旁对著树木说话。看她低下身子来说话的模样，似乎正以为自己在跟年幼时的缇奥交谈。看来，逃避现实的心理让她的记忆倒退了。
「……各位，你们是怎么了？妾身可是好不容易寻得了如意郎君（主人），照理说，应该多少祝福一下妾身吧……」
「「「「「不可能！」」」」」
还留有一口气（？）的女性龙人们齐声斥责。这也是当然的。
最后，卡尔图斯长老出面安抚众人，好不容易平息了场面的混乱。接著对缇奥说：「公主大人，在众人准备出征的期间，请先去别的地方等候。」将她赶出了广场，怠慢得不像是对公主大人该有的态度。
「这、这可是新的妾身……大家应该接纳妾身啊……」缇奥喃喃自语，沮丧地走去乡里的郊外。
之后，缇奥一个人静悄悄地在郊外到处走动。
小时候游玩过的场所，进行修练的场所，森林里特别适合赏月的秘密地点，适合举办宴会的海滩……她满怀感慨，在各个充满回忆的地点到处闲逛。
虽然龙人们在这秘密乡里蛰居，但是在这里生活的日子中，却没有任何惨澹、委屈的回忆。
缇奥深爱同胞们，也备受同胞们的爱戴。在爱之中，过了五百多年的生活。
但是……
「还是饥渴吧。」
她这么想。跟遇到他以后的刺激日子相比，确实是如此。
也因为如此，即使离开乡里不过数个月的时间，她却已感到怀念无比。比起在此地度过的五百年，跟始等人度过的数个月，感觉起来反而更长。
不知不觉间，缇奥的脚步自然而然地往西走去。
她走在阳光洒落的树林中，一路上听著浪潮声，最后来到了墓地。郁郁苍苍的墓地看起来有些昏暗，好几个墓碑整齐地排列著。
其实，龙人们也想将死者葬在海角等阳光充足的地方。但是，他们必须一直过著掩人耳目的生活。
虽然能够用魔法掩饰聚落的存在，但要是将墓碑建立在远离乡里而醒目的地点，可能会在偶然中被外人察觉。也不能让遗体回归大海，要是被浪潮冲到了大陆的岸上，后果不堪设想。
因此，只能将墓地设立在这种隐密而昏暗的地方。即使如此，对龙人们来说，这里一样是神圣的场所。
因为，不只是没能参与一族大志的同胞，找不回遗体的同胞们的魂魄最后也在这里长眠，包括──
「父亲，母亲，女儿回来报告了。」
从前在大迫害下丧命的同胞们，魂魄终将回归此地。龙人们是如此相信的。
墓地的最深处有一小块有栅栏围著的区域，中央安置著白色的墓碑，表面刻著的名字，是缇奥的父亲──哈尔加•库拉鲁斯，以及母亲──奥尔娜•库拉鲁斯。
接著，缇奥开始缓缓地说起话来。
她向父母报告旅程中发生的事、自己的心感受到的想法。像年幼的孩子要父母听自己说话一样，兴高采烈地、全心全意地表达。
就这样，说到声音开始沙哑起来的时候──
「就跟父亲所说的一样。」
父亲说过──总有一天，能够讨伐那个存在的人物一定会出现。
父亲在临终前留下的预言一点都没错。缇奥感到骄傲无比。
「妾身终于等到了他，不枉此生。」
缇奥面露苦笑，搔著脸颊。
「一开始跟著他，其实只是想利用他。自己的直觉要求妾身，『眼光绝对不能离开这男人』，完全没有恋爱之类的娇贵情感。而是更加昏暗，让内心的黑火烧得更盛更烈的危险兴奋，推动著妾身的身心。」
缇奥的手在胸前握紧，表达她的复仇心。
「妾身看见了火炎。他跟妾身一样，心中蕴藏著破坏之火。妾身甚至认为，说不定这个人正是灾厄本身。说不定，用灾厄对抗灾厄，以毒攻毒，或许行得通。」
「但是──」缇奥抬起头，表情转为歉疚。
她的表情有如森林中的清泉，澄澈而温柔。同时，那也是满怀欲望的女人表情，有如抱著财宝的龙。
「令人伤脑筋的是，那个人，一旦接纳了对方，就会展现无限的包容力。他包容了妾身的复仇心、使命
、以及背负的信条，甚至全部。但是，他却不会把妾身捧在手掌心里宠溺，不会单方面地为妾身实现心愿。而是精心地为妾身制作武器，交给妾身使用，说『拿去，这样你应该能搞定吧？』呼呼。」
说到这里，缇奥忍不住笑了起来。
在她与始之间的故事中，即使公主被坏人抓走、王子来拯救了公主，王子也不会对公主说「别担心，我会保护你！」；而是「公主，我带来了你专用的最强武器，这下子你应该没问题了吧？我会掩护你的。」
「他拥有不动如山的器量，该责备的时候，会毫不留情地斥责，这是他体贴的方式。妾身就是喜欢上这样的他，为他著迷。无法当面向父亲、母亲介绍妾身心爱的男士，妾身真是遗憾万千……是吧，爷爷大人。」
缇奥转头向后微笑。不知不觉间，爱德尔早已站在后方，态度显得战战兢兢。
「爷爷大人，妾身并没有发疯，只是在性癖好方面有了一点点新的喜好而已。」
「一点点……？是吗，一点点吗……」
爱德尔来到缇奥身旁，表情显得相当复杂。他举起手，不断用手指抚摸眉心，试图抚平皱纹。
不过，爱德尔也明白，缇奥早就察觉他在不久前来到身后，自言自语有一半是说给他听的。
老实说，爱德尔正想要来向哈尔加与奥尔娜磕头道歉。受儿子与媳妇托付的宝贝孙女、全龙人族的宝藏，竟然沦为这副德性，爱德尔非常自责。
但是，即使这么想，听见了缇奥的话，看到了她回过头来展现的幸福微笑……
「我也只能接受了。」
也只能苦笑著这么说了。
「嗯。希望爷爷大人能接受这样的妾身。请让妾身向您好好介绍主人，连同父亲与母亲的份。」
「……你一定非叫他主人不可吗？」
「一定！因为主人就是主人！」
「哈尔加、奥尔娜，我对不起你们……」
「不，爷爷大人，请别道歉啊！」
「我对不起库拉鲁斯的代代祖灵……！」
「没这么严重吧！？爷爷大人，拜托您收起那悔恨至极的表情！」
爱德尔爷爷双手掩面。尽管没流出眼泪，内心想必正在悲泣。
这时候，缇奥终于鼓起脸颊，闹别扭了。但是，过了一下子之后──
「爷爷大人……妾身，没能保护好。」
爱德尔将眼光一转，注视身旁的孙女。看过刚才的影像之后，自然明白她所指的是谁。
「妾身哪算得上是『守护者』呢？真是太难堪了，还以为自己已变得更强大。事实上，妾身一点长进都没有，跟那个时候完全没两样，无能为力。」
同胞们挺身奋战，丧失性命。母亲曝尸荒野。最后，与父亲天人永隔。
当时年纪尚幼的缇奥无能为力，只能被芬莉拉著逃亡。
虽然发誓之后要守护一切，得到了号称与族长同等、甚至更高强的实力，但是，却又让朋友被掳走了。
「可以的话，我真想代替她。」
有如独白的这句话，想必是只有在面对爱德尔的时候才说得出口的。类似孙女对祖父的撒娇吧。
森林内一片沉寂。
爱德尔脸色凝重，像是在思考什么。然后，他开口了。
「缇奥。我听芬莉说，你能任意改变龙化后的身形，是真的吗？」
「唔？是，爷爷大人。是变成魔法的力量。」
「另外，在影像中，我看你似乎不用龙化也能展开黑鳞，运用自如。」
「那算是升华魔法的影响吧。再加上当时状况危急，妾身满脑子只是拚命地想要开拓活路。看来，妾身的『龙化』技能本身似乎是提升到了更高超的境界……爷爷大人，您怎么了？」
眼看爱德尔似乎愈思考愈烦恼，缇奥有些担心地看著他问道。
爱德尔烦恼了好一段时间，然后，终于转过头来，看看缇奥的表情。这时候，他才放松了紧绷的肩膀。
「现在的话，应该是没问题了。」
爱德尔说完，用眼光示意缇奥，要她跟著他走。然后，他转身就走。
「爷爷大人，您上哪去呢？」
「灵庙。」
缇奥不解地斜著头。灵庙指的是祭祀初代库拉鲁斯之英灵的祠堂，对所有龙人族来说，是用来戒慎自省的场所。
为何是用来戒慎自省的场所？
因为，这初代库拉鲁斯正是留下了『龙人族的圣句』的起源。
当时，那还是龙人族的定位仍在人与兽之间摇摆不定的时代。
迫害龙人族的行动层出不穷，尽管初代库拉鲁斯拥有强大的力量，但他仍诚心地呼吁合作，以高洁的心奋不顾身地帮助其他种族。但是，最后却遭受了无情的残忍背叛，失去了最爱的妻子，最后，他终于失去理智，沦为猛兽。
他到处作乱，破坏力强大无比，甚至被称为是『灾厄』。最后，他的儿子──也就是爱德尔的祖父，出面率领众龙人讨伐了初代库拉鲁斯，为灾厄画下句点。
由于龙人族在灾厄中展现了强大的力量，各国皆因畏惧而停止迫害。于是，龙人们开始寻求共存的可能性，展开了延续至今的这段漫长而辛苦的历史。
到了爱德尔这一代，成功地建立起和平的基础。在哈尔加这一代，则真的达成了与其他种族共存的目标。
这一段过往是所有龙人族孩童必学的历史，学习时，一定要来到灵庙，在初代库拉鲁斯的像前朗诵圣句──『是人是兽，以决心揭扬吾等精神』，然后，将历史与信条铭记在心。
不过，除了这一点之外，这个场所并没有其他特别的意义。
「去灵妙做什么呢？出战的准备应该进行得差不多了，应该马上回去──」
「缇奥。你认为初代当家为何会被称为灾厄？」
这问题让缇奥的表情更为困惑。
「这……不就是因为他很强大吗？」
「没错，强大。过于强大。即使我与哈尔加用尽各种办法也无法改变世界的潮流。但是，初代当家所造成的灾厄，却强大得足以阻断世界的潮流。」
「啊……」
缇奥不由得发出讶异的声音。
「当时为了阻止他，龙人族牺牲了将近半数的战士。」
「请等等，爷爷大人。妾身从未听说过这样的历史！」
「你当然不知道。因为，这是你们没必要知道的事。」
初代当家有多强大并不是重点。重要的是，龙人必须从初代造成的悲剧学习规范。要是龙人们知道，当时的初代当家竟然强大到如此难以估量的地步，会作何感想？
「一定会有人想知道，为何他那么强大，甚至想要跟他一样强大的力量。就跟现在的你一样。」
「──！真是瞒不过爷爷大人。」
两人来到灵庙，走进祠堂。在狭小的通道内前进了约二十公尺左右，来到了相当宽广的厅室。厅室的另一端只有一个祭坛，安置著初代当家的像。
爱德尔将像拿在手上。然后用爪子划破自己的指尖，将流出的血滴在像的嘴巴部位，同时注入魔力。
「莫非……这像其实是个神器？」
「没错。这像是一种封印器。其中所封印的东西，正是我们龙人族绝不可忘却的戒律本身。」
这时候，像裂成两半。
瞬间，强烈的压迫感彷佛暴风般地刮起。缇奥惊讶得瞪大了眼。
「不可能！这气息是……概念魔法！？」
「你果然会这么认为。刚才看了南云阁下的『存在否定』，我想，这应该也是那么一回事吧。」
里面收藏的是一片鳞。颜色像是乾燥后发黑的血液，不断释出骇人的怨念。
这气息非常可怕，光是靠近就足以让人被逼疯，与始所创造的概念『存在否定』确实极为酷似。
「这是初代当家的龙鳞。唯独这东西，无论用什么手段都无法消灭。不只如此，据说，任何龙人只要碰了这东西，会被迫发动龙化，失去理智而沦为猛兽……但是相对地，能得到强大的力量。」
听说初代当家过世后，还找不到封印这鳞片的方法时，曾经有龙人受这鳞片蛊惑而伸手触碰。
据说，唯有继承库拉鲁斯血统者，或是拥有特别力量的龙人，能够凭精神力忍受数十秒。过去被蛊惑的龙人之中也有人在途中恢复理智，以自我了断的方式防止第二次灾厄发生。
「后来，发现了特殊的封印方式，只有库拉鲁斯的血统与魔力才能解除。之后，代代都像这样将其当作是自戒的象徵，一直藏匿至今。」
「爷爷大人……之所以给妾身看这个，不只是为了提醒妾身自戒吧？」
缇奥的眼光转为凝重。爱德尔点头。
「现在的你，或许能战胜初代当家。到时候，你将得到比现在更强大的力量……」
「同时，说不定能为初代当家拂拭悲伤的残渣……是这个意思吧？」
爱德尔点头。现在，缇奥终于明白他刚才为何那么烦恼了。
因为这么做
实在是太危险，要是失败，将造成无法挽回的后果。
但是，当缇奥提到没能救回月的时候，她的神情看起来悔恨无比……
更重要的是，对自己来说，心上人的最爱应该是情敌才对，但缇奥却一心只担心月的安危，完全没有一丝负面情绪，只表现出绝对要救回月的坚定决心。这样的缇奥，看起来是何等地高风亮节……
因此，爱德尔才做出如此决定。
爱德尔不再多说，将最终的决定权交给缇奥，以平静的眼神注视著她。
而缇奥的反应则是──
「呼，妾身可是属于主人的废物龙。痛苦才是奖励，尽管来吧！」
嘴巴上虽然打趣著，神情展现的却是绝不退缩的意志。缇奥毫不迟疑地拿起龙鳞。
顿时，彷佛连血液都要冻结的感觉、以及强大无比的力量洪流来袭，让缇奥不由得跪倒在地。
「把持住你的心智！别被吞没了！」
「唔、呃、嗯嗯、呃、咳！」
有如淤泥般的魔力不断翻腾。缇奥拿著初代龙鳞的手，逐渐被染上黑红色。她那双美丽的金黄色眼瞳失去光亮、逐渐混浊。
「果然还是不行吗……缇奥，放下！」
爱德尔大声吼道。但是，缇奥却没有反应。魔力狂暴地奔腾，足以令人丧失心智的强大压力，在灵庙内恣意蹂躏。
「别无选择了……你的伙伴中有人懂再生魔法吧？」
爱德尔决定烧断缇奥的手。于是他举起手刀，将灼热力量凝聚在手上。就在这个瞬间──
「爷、爷爷大人，请且慢！」
「缇奥！」
缇奥抬起头。虽然全身冒出大量冷汗，脸上依然挂著桀敖不驯的笑容。
「初代当家确实是个凶暴的前辈……爷爷大人，对不起，请替妾身转告大家，出发时间要往后延迟一些。妾身要在这里……用全力抚慰这恸哭的初代当家！！──『禁域解放』！」
「唔喔！？竟、竟然有如此力量！」
缇奥全身涌现了有如夜空的漆黑色魔力，与初代的魔力互相抗衡。
两股强大魔力的冲撞，即使是爱德尔也难以靠近。
缇奥闭上眼睛，全神贯注，看起来像是在跟初代当家对话，不，说不定是在跟他吵架。看著这样的缇奥，爱德尔不由得面露苦笑。
「原来，我早就被你远远地拋在脑后了……」
察觉壮烈的魔力洪流，卡尔图斯等乡里同胞紧急赶来。
爱德尔向他们说明情况并下指示，然后，只是在一旁守候。
他要亲眼见证孙女在真正的意义上成为史上最强龙人，将那一瞬间烙印在眼帘。
之后，约一天半的时间过去了。
不知不觉间笼罩住孤岛的乌云，忽然……
被一发『龙之咆哮（龙息）』完全吹散。
这一击的威力远远胜过当年哈尔加•库拉鲁斯死前发出的龙息，气势冲天，彷佛神话。
时间是深夜。
同胞们在广场上集合，每个人都穿上了战斗服装。缇奥站在众人面前，威风凛凛。
刚走出灵庙的时候，她疲惫不堪，连走都走不动，只好由爱德尔背回宅邸，在芬莉的细心照料下休息。
不过，现在看来已经不需担心了。
「同胞们。现在，妾身将投身参与以未来为赌注的决战。」
她的声音充满威严，让人听得舒畅，深入人心。
「五百余年……漫长的螫伏时期将在此时画下句点。世界正需要我们的力量！世界渴求的是守护者、和平的编织者、传说中的龙人族！」
所有人都怀著感慨万千的心思，听著公主大人的演说，握紧拳头。
「当我们丧失仁心，将会沦为野兽。但是，只要我们持续挥舞理性之剑──」
「「「「「我们就是龙人！」」」」」
看见公主大人满意地点头的姿态，每个人的内心都充满骄傲。
──龙人，必须常保高尚。强大的力量总是为了他人而存在。
每个人都感受到，如此理念，随著气概从心底涌现。
这时候，发著光的空间之门出现了。
有如优美夜色般的漆黑魔力笼罩缇奥，转眼之间，勇壮的黑龙现身了。
『让我们响应世界的渴求！我荣耀的同胞们！大声咆哮吧！现在正是自神手中解放世界的时候！』
无数的咆哮响起，整座孤岛彷佛为之撼动。
接著，龙人们陆续全身发光，化身为龙，跟著缇奥，一个接著一个地穿越空间之门。
在人类联军讶异的眼神注视下，龙人们为了再次回到大陆而感动得满腔热血。
更让龙人们欣慰的，是公主大人。
不只模样威风堂堂，态度与话语也展现出充分的王者风范。
之前看到的丑态，果然不是真的。肯定只是白日梦之类的错觉吧。
因为，我们的公主大人才不可能那么变态！
得到了这美好的结论之后，大家都感动得快哭了。
「主人啊啊啊～～！您心爱的奴仆回来了！来，好好宠爱妾身吧！」
不用说，那一天，在决战前的数个小时之间，全龙人族都哭了。
因为，他们的公主大人……再也回不来了。