尽管如此，这样子早上起来开店，果然还是这种回到了熟悉了的一天的感觉更为强烈也说不定
就跟平时一样把椅子摆放整齐，擦干净桌子，打开窗户换气。早晨冷澈的寒风吹了进来，把店里沉睡的空气给唤醒了。我不禁抖擞了下身子。冬天的气息已经马上就要到来了
一边搓着两手一边打开了门，走了出去。已经有商人，冒险者在路上逛着了。无论是谁都穿着比夏天时候要厚几件件的防寒衣着
望着辽远的山脉的棱线，发出耀眼的光辉往边际收束着。照在脸上的朝阳发出温暖的光延伸到街道上。街道上光辉得耀眼的地方，跟澄青色的阴影被分割开来，之间颜色的对此显得非常得美
清晨的寒气铺撒着，让布满在街道上的空气显得十分通透。虽然是早已见惯的街道，却像是换上了很夏天明显不同的情景了一样。随着太阳逐渐升起，影子一刻又一刻地活动着，又展示出了新的情景。路上行人的脸，也变得越发清晰。
这种，能产生体会到镇子和在里面的人们生活实感这一点，就是清晨的好处吧。这是夜间所见不到的情景，而这样的时间我也非常喜欢
［呜，真冷］
虽然景色让人百看不腻，但是一直这样站着空气实在是太冷了。我把门口挂着的板子翻到［营业中］，赶紧回到了店铺里。虽然寒风已经吹不到这里了，也还是觉得冷。小跑到暖炉那边，坐在前面
啊啊……好暖和。暖炉……多么美妙的文化啊……
明明只有一根粗木被火燃烧着而已，不仅是身体，连内心也变得温暖了起来。火焰真是不可思议的事物啊。如果真到了非常冷的时候，那时得用魔石燃料使用上空调吧。尽管如此，我还是决心可以的话尽量使用暖炉。要问为何的话，没错，是我喜欢上这种感觉了。暖炉，最高
啪吱，木柴响起来小小的爆裂声。远方，听见了细微的人们说话的声音。木柴燃烧声，火摇曳的声音。还有寒冷的空气中，确实地存在着的热量。这是不知不觉地，让人变得想睡的时刻
哈地吐了一口气，铃铛的声音让我啪地张开了眼睛。看来我刚刚昏昏沉沉地打起了瞌睡
【阿啦，暖炉吗。真是雅致呢】
比起我转过头还要快地，传来了说话声。瞬间想要站起身的身体一下子脱力了。
【是艾娜啊。吓我一跳】
【这是什么意思呢。是我的话不用过来接待也没关系的意思吗？我可是客人唷，客人。请快过来接待】
毫不客气地走了过来，在我面前站住了。帽子和制服虽然都是跟平时没什么两样，身上披着一件织工良好的青色外套。手撑着腰，用受不了一样的眼神俯视着我
【在暖炉前睡觉吗】
【怎么会。不过是稍微失去了意识了而已】
【所以说，这种行为就叫做睡觉】
【那真是意外啊。我明明醒着呢。不是还好好地跟你在对话吗】
【说的不是现在，是我刚进来的时候你是不是在睡觉的问题】
【那么久之前的事，我稍微想不起来了】
【还说这说那呢，这人真是的】哈地叹了口气。
【然后呢，你打算一直这样坐多久呢。想着你快点给我上咖啡和早餐呢？】
像是探视着一直居坐着的我的表情一样，艾娜一边说道
【能等我十五分钟左右吗。现在还在准备中。】
【说的难道，不单是小市民先生你的心情准备而已吗？】
【对，我还在准备中】
【啊啦，嘛。那请问能不能赶紧开始营业吗？我，等下还要去学院，没那么多时间呢】
【去问十五分钟后的我吧】
嗖得转头一看
艾娜的右脚咻地一下动了，脚尖朝坐在地板上的我的腰间狠狠地压了过来
【不好意思，我刚才听得不是很清楚。请问能再说一次吗】
咕噜咕噜（ps：大概是转动声）
【……马上给你准备，这位小姐】
【嘛，这太好了！】
回应我的是更为明朗的声音
【这就是贵族流的胁迫吗……】
【请问你刚刚说什么呢？】
再次把右脚尖压了过来，我慌忙地站了起身。像是逃走一样回到柜台里面。真是的，这个毫无顾虑的家伙。但是这种早上的互动，也是很久没试过了真让人怀念
我准备着咖啡的时候一边看向艾娜，她已经把外套脱了下来，在靠近暖炉的座位上坐了下来
从皮包里面取出了一个小小的盒子。装在里面的是眼镜
至今为止没机会知道，其实艾娜的视力好像有点不好。戴上眼镜之后，一边浏览着纸卷一边小声读着。偶尔，皱了皱眉，歪着头，在纸上面写些字。这样做之后，又再一次，读了起来。以一副认真的表情一直持续着
营业时间回到了早上，艾娜又来这里光顾之后，她一直都是做着这样的事。不仅是学院上课开始之前的早上，连放学后的夜晚，还有学院休息的日子都会一整天这样待在这里。
泡好咖啡之后，端给了艾娜。虽然我走近了她的座位，她也没有挡住纸卷。应该是因为她知道我不识字吧
【今天也很努力呢】
【欸欸，算是吧】
眼镜之下的眼神里，显露出不知为何总觉得不是很自然的微笑，艾娜拿起了杯子
应该说是明显样子有点奇怪吧，虽然看起来别有隐情，但是既然艾娜没有提出来我也不应该勉强地去打听。毕竟目前，要问的理由也不过是我自己的好奇心而已。要是艾娜真的在烦恼着的话，就是勉强我也会去打探的，但是现在还不是这样的氛围
我看向桌子上铺开的几张纸，每张都写着文字。有些地方被涂成了黑色，有些被划了线，有些字里行间附加了些小字。还要画着圆形或是三角形的地方，我所看不懂的文字这般排列着，就像是用暗号写下的黑魔术的教典一样
【……对我来讲好像还是太勉强了】
下意识地说了之后，艾娜肩膀抖了抖
【什，什么呢】
【其实我打算学习一下识字的。这样看了一下感觉，完全看不懂】
我举起双手表示投降。艾娜像是松了口气一样放松了，露出安逸的眼神抬头看着我
【虽然看起来是这样的感觉，学了之后其实不是很难的哦。比起魔法语言还有古代神言，要简单很多】
【就算你这么说】
我既不知道魔法语言，也不知道古代神言。知道的只有，眼前的纸上排列着的语言是我需要去学习的，还有目前为止一点都看不懂这点
【那个啊，我想要去写信的话，大概要花多少时间去学习呢？】
【写信吗？】艾娜眨了眨眼。【如果是想要随心所欲地去写的话，果然还是需要数年的时间的吧。一般人的话，都会去拜托代写人的】
【果然，是这样的啊】
【书写，还有阅读，这两件事，毕竟都是需要时间去学习的技能。而且本身不需要这些的职业也有很多】
艾娜的话非常正确。事实上，我自从来到这个世界以来，都没有在识字和书写这些问题上感到有过不方便。因为有着官署一样的地方去处理，连口头说明都不需要。偶尔有需要的时候，去拜托那些识字的人就行了。这里就是这样运行着的社会。
【是必须由本人来写的信件吗？】
【大概是】
【大概？】
艾娜疑惑地看着我
【其实我收到了一封信。虽然让认识的老爷爷帮我读了，但是他却说应该由自己去读，然后自己去回复】
【但是，你这样回信的话不知要花多少年哦？】
【这就麻烦了】
果然还是应该拜托代写人吗，我这样想。不过难得是提瑟写给我的信件。靠自己去读，自己去回信当然是最好不过的。但是现实上来讲，我既看不懂这个世界的文字，也写不出来。而且提瑟之前问能不能给我写信的时候，我当初也本打算交给代写人处理的。就算戈尔爷爷叫我自己去努力，果然还是不能一下子解决的。
【那，有没有能让人变得能识字的魔术呢？】
【有的】
【居然有啊……】明明我是开玩笑而已
但是说完又像是恶作剧般地眯着眼睛，艾娜看着我
【你要用吗？把魔力直接注入脑袋里，成功与否全靠运气。失败了的话不是变成白痴，就是到死为止都醒不来，这样一个禁咒而已】
【好！我要认真学习来把文字看懂了！】
重新握拳下定了决心。这是个多么可怕的魔术啊。看来人类太过想尝试捷径的话不会有什么好下场的
【就算说了要去学习，但是还是要花费不少钱的】喝了一口咖啡，艾娜这样说道。【因为惯例都是去雇用个人的家庭教师】
【……这样啊，我还没考虑过怎么去学习呢。家庭教师，很贵的吗？】
【当然，毕竟是一时约束了一个会读会写的知识者，还是要花费相当的成本的】
我双手抱胸，嗯地点了点头。的确，有道理。读书写字这种平时非一般的技能，想要去学习掌握的话，自然也是要承担非一般的代价。而且店也要维持营业，时间上来看也不是很自由
【……一边工作一边学习什么，真是辛苦呢】
得到了一个这样朴素的结论
【只是能识字的人的话，现在也增加了不少呢】
【这样的吗？】
【嗯嗯。运用魔术实现的印刷方法确立了之后，价格便宜的书本已经普及开了。不仅仅是贵族，平民也能享受阅读的乐趣了】
这样说起来，想起街道边上好像的确有着书店。摊档上也有像是绘本一样的东西卖
【那我也，应该先从识字方面下手吧。要不要去摊档上买些绘本呢】
【那封信就那么重要，需要你那么认真去读懂吗？】
【嘛，嗯。毕竟是提瑟写的】
说了之后，艾娜皱起了眉。下唇揪地鼓了起来。感情表现多么丰富啊
【是那个公演非常成功，被各种王侯贵族赞赏，歌声被誉为天籁之音的歌姬，写给你的信？】艾娜手扶着额头。【被其他贵族听到估计会激动地大叫吧，这件事】
【感觉形容得真厉害呢】
【总感觉只有我自己觉得头疼反而像傻瓜一样了】
深深地叹了口气好像很累的样子。虽然让艾娜疲惫挺不好意思的，但我实在是感觉不到实感所以也没办法。别人怎么地激动，我也不是很理解，不管被怎么评价也好，提瑟就是提瑟。公演成功真是太好了，我只有这样祝福的心情
【总而言之，既然是歌姬写的信，也不能不好好回复了。而且，就算是想摆脱别人帮忙，对方也要慎重选择。没有相当信赖的代写人或家庭教师看了的话，也不知道会泄露到什么地方。】
被这样告知了之后，我也觉得的确是这样地点了点头
这样来看，对我来说的第一候补，就是代写人的塞雷涅小姐了。不仅认识提瑟，毫无疑问也是信得过的人。但是她如今，在那次骚动之后成为了某个认识的官员的助手了，现在到其他地方出差去了。
接下来，能想到的其他的候补屈指可数。然后其中的一人，就在我面前喝着咖啡
直直地盯了一会之后，艾娜反应过来地看了回来。然后缓缓地，用食指指着自己，歪了歪头。我笑着点了点头
【……虽然感觉自己说出口有点那个，的确很适合呢】
【我也是这么想的。务必拜托了】
艾娜用右手掩目，边叹气边摇了摇头
【比起拜托我，难道不应该先拜托莉娜利亚小姐吗？】
这被问了，我一下子说不出话了
嗯，真的是，其实最先想到的莉娜利亚来着。但是，我马上止住了这个念头
【就算拜托了也，对吧？】
像是话没说全也立刻理解了一样，艾娜松了眉间点了点头
【说的也对。毕竟现在，她没有这样的余裕了】
【最近很少在这里露面了。她还好吗？】
莉娜利亚来店里的频率一下子少了很多。虽然原本也不是每天都会在，早餐时段，放学后，出现在这里，但也会大概三天一次地见上一面。但是最近几周，她只来过几次而已
【编入考试也马上就到了呢。通常的讲课都被允许免除了，经常会去教授的研究室进行个人指导之类的，还有夜里也会在特别自习室里一直待着。】
【总感觉很厉害呢】
【毕竟要是出现了考上霍尔托乌纳的编入生，对学院来说也是非常荣耀的一件事。对重视着名誉和形式的贵族来讲也是很好的宣传。现在的莉娜利亚小姐，就算不喜欢也不得不背负起学院的期待了】
既然是这样的情况，很少出现在这里的原因也是不难理解了。虽然我觉得偶尔休息也是很重要的，但说不定已经是连这样的时间都必须珍惜利用，连休息的余裕都没有了
【真让人担心啊……】
自己处于这种什么也帮不上忙的立场，我也对此不甘得想要咬牙。因为学院关系者以外是禁止入内的，连去看一眼情况都做不到。莉娜利亚要是不过来的话，我连见上一面都很困难
【莉娜利亚小姐的话，肯定没问题的吧】
艾娜的话语里，包含着实实在在的信赖感。虽然我觉得她没有坚强到能这样一口断言，但我还是什么也没说
【总之毕竟是这样的情况了，艾娜，能麻烦你吗？】
像是把有点消沉的心情给压下去一样，我用明朗的语调说道。艾娜苦笑了一下，轻轻点了点头。用手指抬了抬眼镜的边框，像是开玩笑一样的语调说了
（插图）
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【但是，我上课可是很严厉的哦？】
【好的，我会加油的】
【那很好】
艾娜呵呵地笑了出来
2
早上过去之后阳光温暖地照耀着街道。已经不再是夏日那个，像是要把眼睛灼烧掉一样的耀眼太阳了。阳光照射之下，感觉像是春天一样被温和地包裹着，但是空气确实又蕴含着冷气来临的预兆。
零零散散地出现在店里的人们，他们的衣着让人感受到了秋天的味道。偶然也会出现跟夏天没什么两样身穿单薄衣着的人，比如经常出现的那个精灵大姐姐也是其中一个。
去询问她不觉得冷吗之后，她依然表情不变地［因为故乡是雪国］这样回答了我。
相比之下像是把她的份也给穿上了一样，被厚衣包裹着的，是矮人族的工匠先生。一看就觉得很温暖的衣服好几件地重叠着，来到店里时候的样子就像是雪人一样。看来是很受不了寒冷
说到受不了寒冷的话，诺尔托莉也是一样，现在也还是占据了最靠近暖炉的位置，小小的身子卷成一团地睡着觉。总是会在睡着翻身的时候碰到地板上的冷气然后皱起眉头，所以我干脆在那里放了一个大块的圆形靠枕。像是很喜欢地收下了一样，如今已经变成了诺尔托莉的特等席了
在这寒冷逐渐迈近的秋天的午后是如何度过，每个人都有他各自的方式
诺尔托莉一直打着瞌睡。精灵族的大姐姐则是打开了书本，矮人族的工匠先生今天也用着把小锤子一直敲打着原石。坐席的其中一个位置上，有年老的两位男性，在桌面放着国际象棋的棋盘彼此相对。虽然是随身携带的象棋套装，看上去却非常精巧
【走这个骑士吗……这个骑士呢……】
圆脸的老人刚才开始就不停的小声嘀咕着
［不能悔棋了哦？你已经是第二次了］
细脸老人露出了咪咪的笑脸，吹着咖啡的热气
【你从以前开始就是这样了。骑士的用法太狡猾了。真狡猾】
【呵呵呵】
这样子一边互动着，两人一边安稳地享受着象棋。就连看着的我，都不禁有点羡慕，下意识地去倾听了
【这里，这样子……不不，主教应该向前……】
【嗯？呵呵】
【笑什么呢……啊，这里也不行啊。可恶，果然还是骑士啊。这个骑士】
因为老人们各自地把每一步说了出来，我在脑海里能想象出棋盘的状况。确实细脸的男性下的骑士，在棋盘中央压制了敌阵的先头。这样一看，形势确实有些不佳。尽管如此，圆脸的男性还是有反击的方法
一边想象着自己会怎样去走，我一边观望着战局。这样的时间也相当的有趣
让我回想起了祖父和他的友人总是下着棋的那些日子。年轻的时候开始就是竞争对手的两人下棋的时候，总会相当的热闹。因为两人看上去太开心了，年幼的我也很感兴趣地开始了象棋
之后就深陷其中，完全沉浸在象棋的世界里面了。而且祖父也会很高兴地教导我，而且用上父亲买给我的电脑的话，就能简单地和世界各地的人进行象棋对战了。虽然当时沉迷地废寝忘食，如今也变成了令人怀念的回忆了。
这个世界里不仅没有象棋的书籍，也没有网上对战的网络。很难轻松地找到能跟自己享受象棋的对手。能跟我下象棋的对手总是只有戈尔爷爷
所以，这样看着享受象棋的人，我既感到羡慕，也不禁感到欣慰，总感觉内心都温暖了起来
【好，骑士吧！我也用骑士！】
圆脸的老人气势十足地挽了挽袖子
啊啊，要用骑士前进吗。确实这一步看上去没什么问题，三步之后就会觉得麻烦了。骑士应该维持不动，牵制着对方的主教才好
尽管我有这样的看法，但按道理是不允许在对局里插嘴的。棋局对战是两人的事，与观战者无关
这时，门口的铃铛响了。寒冷又厚重的空气吹进了室内
【欢迎光临】
一眼看过去，就知道是有钱人。也许是贵族，我猜想着。估计比我年龄要大上一点吧。摆动着毫无一丝污秽的白色外套走进店里的那个青年，看了一眼店内之后，朝我走了过来。
【店长是你吗？】
有些无礼的语气，眼神也是毫无兴趣的感觉。容貌端正，要是没有这表情的话，第一印象就只有可疑而已
【是的，没错。什么事呢？】
尽管我摆出了营业式的笑脸，青年却像是毫不领情一样把手伸到怀里。取出了一个小袋子，放在柜台上。
【你拿着骑士对吧？我想买下来】
【骑士？】
【不用装傻了。说的是阿廖欣的黑色骑士】
对这句话产生反应的，是坐席上下着棋的两位老人。他们一下子停止了交谈，互相看着对方。可以知道他们听到了我们之间的对话
我重新看向青年。他直直盯着我。盖在眼前的金发随意地散开着，个子高得几乎需要我仰视。就像是故事里出现的王子一样
【不好意思，我没听说过这个。阿廖欣的骑士什么的，是什么东西呢？】
询问回去之后，青年微微皱起了眉
【……这样啊。我明白了。如果已经有人打算买了的话，我愿意付他两倍的金额】
【不是，不是这样的。我真的是不清楚，阿廖欣什么的】
坐席那里两个老人靠在一起小声说着些什么。不如说他们才更加了解阿廖欣之类的事情吧
青年他仿佛像是看穿了我的谎言一样蔑视着我。被人这样盯着，感觉真不好受。而且，到底是为什么呢。被这样的眼神看着的时候，内心深处感觉有点发毛。真是不可思议的感觉
尽管如此，我长久锻炼下来的营业式微笑的技术宛如铁壁一样坚韧，我若无其事地看了回去。终于他闭上了眼睛，把小袋子拿了回去
【那个骑士，拿着只会给你带来麻烦。我觉得还是交给我比较聪明】
【但是我已经说了好几次了】我歪着头。【阿廖欣究竟是谁呢？】
青年微微地点了点头。像是自己有了答案一样。
【你改变了想法的时候我还会再来的。你马上就会明白，那个骑士对你来说是多余的了】说完转身，视线穿过肩膀看着我。【看来你姑且还是知道，阿廖欣是人名的嘛】
看着他迈步离去的背影，我内心里不禁砸了一下嘴。这是我的失误。
青年走出去的时候，经过了老人们的旁边。像是在那时小声说了些什么一样，然后青年才离去
【……究竟是怎么回事呢，刚刚那个人】
也没有报上名字，看上去身份好像很高贵一样，态度也有点很了不起的样子，而且还没有点单。对目送他离开的我来说一点都不痛快
坐席那边的老人们，刚才愉快的氛围已经消失不见，两人双手抱胸地盯着棋盘
【那个，刚才那个人，请问回去的时候有说些什么吗】
跟他们搭话之后，圆脸的老人回答了
【啊啊，没什么，毕竟他好像是身份高贵的人，我姑且还是尽量没有跟他对上眼，但那个小哥好像稍微瞄了一下棋盘，说了f4格】
【店长，你下棋技术很不错吧。f4格是什么意思呢？】
细脸的老人一边抚着下颚一边说道。我印象里他明明应该是一次光顾的客人，为何会知道我有下棋呢。也许在其他地方有人说了什么奇怪的流言也说不定。比如戈尔爷爷之类的
总之我先摆出微笑，哎呀，我有点不太明白呢，这样回答了。但是内心里，却是对那个离开店里的青年惊叹不已
我之前也是想着同样的事情。圆脸老人要是想要逆转局势的话，从f4格开始是最好的一步。而那个青年，仅仅是瞄了一眼就看出了这一点
虽然不知道他是什么人，但是知道了他在找什么。是阿廖欣的黑色骑士
我把背后的架子上排列着的，咖啡杯子从最角落数过去第二个拿了起来。那里，放着一个外形是个勇猛的马模型的棋子。闪耀着黑色的宝石打磨过之后的光芒，仿佛里面蕴含着生命的气息一样
阿廖欣的黑色骑士
虽然我还不知道它的真正价值，看来，真的有人在到处搜索着它。你手里拿着它不过是多余的存在，那个青年的这句话，在我脑海里留下了粗糙的印象
3
【小市民先生，果然你，在某个教育场所上过学吧？或者是家庭教师吗】
傍晚过后出现的艾娜，用笔尖一边敲着铺开的纸张一边说道。立马就要开始教我读书写字了。因为也没有客人了，对我来说也是正好不过
【为什么你会这样觉得呢】
像是要把这个难以回答的话题岔开一样，我反问了回去
【接受的太快了】艾娜断定道。【没有系统地接受过教育的人的话，看见不认识的语言和文字，没办法用自己的知识去总结归纳的。很明显是，你应该是有过同样类似的学习经验的】
唔唔，真敏锐。我的确是在学校里学习过英语呀数学之类的知识。从小学开始算的话，可以说接受过十年的教育了。这情况对这个世界来说明显像是异端一样。要不是贵族之类的有钱人的话，貌似知识教育是没必要花那么多世界去学习的
【嘛，嗯。稍微有过】
稍微烦恼了一下，但判断出没办法蒙混过去，所以我点了点头
【稍微？】艾娜的视线就像贯穿了眼镜的镜片一样，一直眯着眼睛看着我。【虽然我觉得不止这种程度的……好吧。这样的话，应该能比预想要更早地学会也说不定】
这样说完之后的艾娜，把手边的纸推到了我的面前。她在那里写下的，是类似五十音图一样的东西。这个世界的文字跟英语很接近。有着拉丁字母一样的基本文字，把这些组合成不同的样子就变成了某种意思的单词了
而且，我从来到这个世界的时候开始，语言就能互通了。明明我只是很平常地说着日本语，无论是谁却都能听懂。明明是这样，文字却看不懂这点真是不可思议
艾娜又铺开了一张新的纸，这次是并排写上了几个单词。写完之后，又在单词的下面加上了简单的图画。戴着王冠的胡须男，龙，公主……
【画得真好】
【因为以前就经常画画了】
画完这些之后，艾娜把纸递给了我
【原来如此，很好懂呢】
【然后还有】艾娜把手伸到了皮袋里面，取出了一本书。【这个就借给你了】
说着放在桌面上的是一本绘本
【是我很小的时候看过的。用来学习文字的话正好呢】
【也就是说是艾娜喜欢故事的原点吧】
【……虽然没办法否认】艾娜的脸颊微微泛红了，咳咳地咳嗽了一下。【首先，请把这个给记忆下来吧】
【要记忆吗？】
我打开了绘本，里面是不符合儿童向的写实图画，还有让人感受不到亲近的文字冷淡地排列着
【说到要学习什么的时候，先从记忆去下手比较快的。之后再理解就行了】
【就像优等生一样的话呢……】
【啊啦，我也算是优等生哦】
艾娜像是恶作剧一样地笑了
【是啊，好像是学年第二来着】
【第二这件事，实在是没办法骄傲地说出口呢】
虽然她边这样说边苦笑着，但我觉得这已经是非常值得骄傲的成绩了。怎么说能成为学年第二，要不是付出了超出常人的努力，应该是没办法达到的
【能接受学年第二的教导什么的，实在是让我诚惶诚恐呢】
我开玩笑一样说了。艾娜也笑了
【家庭教师的报酬可是很高的哦？毕竟很多人都试过邀请我呢】
【邀请是，邀请去当家庭教师吗？】
【贵族还有商人为了让自家孩子学习，向学院里的学生提出这样的邀请是常有的事。对学生们来说也能赚取不少的零花钱。嘛，因为学生们几乎都是贵族，接受邀请的人也并不多】
【原来如此】我小声地回应道，然后看着艾娜。【那个，我实在是给不了很多钱，你觉得报酬要怎样才好呢】
盯着我的脸的艾娜，突然笑了起来
【为什么要笑呢】
【没什么，因为小市民先生你那么认真地说了。对呢，要收下些什么也挺好的。我还没想过呢】
收起了笑脸，艾娜把手指放在下巴尖，视线看向右上角。这是艾娜思考时候的习惯
【怎样好呢。在这里吃喝免费，这样好像也不是很有趣的样子】
【虽然这样的话就太好了】
就算拜托了其他麻烦的请求，现在的我也没办法拒绝
【那先稍微等着吧。我刚意识到这是个什么都可以要求小市民先生的好机会。我要认真思考一下】
【……先说句我做不到的事情还是做不到的好吧？】
这样叮嘱了之后，艾娜好像没听见一样，抱着手认真苦恼了起来。这种架势让我感到有点可怕。不是些什么不正经的要求就好了
等待艾娜的提案的时候，我盯着递过来的纸。首先把基本的文字记下来，做到能分辨出来。接着再去记忆单词，然后到绘本的文章，这样的流程去进行吧
想想就觉得前路漫漫了。是我能读懂提瑟的信然后写好回复先，还是一直没等到回复感到急不可待的提瑟直接过来抱怨先，哪个更快呢。果然还是应该把自己的读写当做今后的课题，暂且先让艾娜代读，然后代笔回复才好吗，我这样想着抬起头时，门铃的声音把我的话语压了下去
进来的是三十岁左右的男性。一边摸着没怎么打理的胡子一边环视着店里。看见站起身的我之后，男性爽朗地笑了
【你就是店长吗？】
【嗯，是我……】
这样一边回复，一边感觉到这个人应该不是一般的客人。怎么说我都是一个店长，见过很多客人，这个男性的氛围给人一种危险的感觉
男性盯着我说道
【听说你手上有阿廖欣的骑士】
我下意识地皱起了眉
【这幅表情看来肯定是没错的样子呢】
【不，这是因为早上也有人问过同样的事情】
【嘛，估计也是。毕竟鼻子灵敏的家伙都在到处打探着】
【你们到处找也没关系，不过我这里没有这样东西。因为这里是咖啡馆】
【咖啡馆……？】男性的眉毛扬了起来。接着马上笑了。【嘛，不管是什么店都好。总之，要是能把骑士交给我，我就满足了】
一边说着男性在身边的椅子上坐了下来，靠在了桌子上
【怎么样，在其他人嗅到风声之前，不如交给我吧？该给的我会付给你的】
啊啊，真是的，我用手扶着头。为什么这些人会来到我这里呢。还擅自地说起这些
每次都跟他们说没有的东西就是没有也挺麻烦的
这个男性说的要是真的话，这家店里有那个黑色的骑士这件事，应该从是某处传出来的。从今以后类似白天的那个青年，还有这个大叔一样，要求交出棋子的人也还会过来，真的是没办法应付。就跟那个青年说的一样，赶紧放手才是最明智的吧
身后的衣摆被拉扯了下，我回头看。艾娜用严峻地表情看着我
【阿廖欣的棋子，这里有吗？】
像是只让我听见一样小声说道
【怎么，艾娜也知道吗，这个】
【我是，嗯嗯，嘛，因为某些缘故……多多少少，有点了解，那是真的吗】
看着我的眼神，有着跟平时不一样的认真感。虽然不知道为什么会被艾娜用这种眼神盯着，不过也没理由对她说谎。点了点头后，艾娜闭上了眼睛，肩膀都要抬起来一样深深地吸了一口气。然后轻轻地吐了出来，用强烈的眼神看着我
【小市民先生，那个骑士，能不能别交给任何人呢】
我瞪大了眼睛，只能定定看着艾娜。既搞不懂为什么艾娜会说出这样的话，而且为了得到骑士而过来的人还会继续出现的。说实话可以的话真想赶紧放手，但是看了艾娜这个表情之后，觉得不能轻易这样做了
【这就是你要的报酬吗？】
这样问了之后，艾娜呆呆地看着我
【所以说，教我读书写字的报酬，这个就行了吗】
重复问了一遍之后，好像反应过来了。艾娜眼睛里闪耀着光辉，头连连点了三下
【欸欸，没错，就这样吧。请当做这样吧】
【虽然究竟是什么回事我完全搞不懂呢】
我不假思索地抱怨了。目前这个骑士谜团重重。但是方针已经决定好了。我回头朝向那个大叔，咳嗽了一下。
【噢，悄悄话说完了吗？】
【欸欸，嘛。关于阿廖欣的骑士这件事】
本想说这里没有，但是我决定不这么说了。青年，还有这个大叔，看来都确信了这里有了。这般值得他们相信的情报，已经到处流传开了吧。这样的话，一一否认也只会让自己感到疲惫，完全是没意义的选择
【尽管这里的确是有，但是我不打算交出去】
虽然我用自认为很毅然的态度说了出口，但是大叔还是很平常的样子【我想也是】地点了点头。然后把手伸到了怀里。取出来的是长方形的盒子。一眼看过去之后，就明白这是什么了
【给钱都不打算交出来的话，你也打算这样吧？决定事情的时候用着玩意进行是最为优雅的做法，这是贵族们的认识吧】
男性放在桌面上的，是折起来的棋盘
【来下赌棋吧。你那边是阿廖欣的黑色骑士。我的是】说着男性张开了拳头把东西放在桌子上。【赌上阿廖欣的白色士兵两个】
啊啊，就知道会来这一手
这个世界的人为什么那么喜欢打赌呢。贵族们下棋来决定领土问题之类的事情我也有听说过。但是，如今这个状况对我来说求之不得。既然答应了艾娜的约定，就不能把骑士交出去了。用武力之类的，或是我不知道的其他游戏的话我就没辙了，但下棋的话我还能尽力一下
【骑士和士兵两个的交换的话，价值有点不够呢】
一边走向放着棋盘的桌子我一边说道，男性抬起了半边眉头
【我可是赌上了两个呢？】
说的不是这点，我不过是想说个关于棋子战斗力价值的玩笑而已。关于象棋的棋子，它的强度决定了它的价值。比如骑士，有着三个士兵分量的价值。但这是根据很长时间的研究决定下来的观点，这个世界还，没有把棋子的价值用数字定义的这种意识渗透开来。
我表示没什么地摇了摇头坐在了椅子上，面对着男性。从打开了的棋盘中取出收纳着的棋子摆放在棋盘上
【是朝还是夜】
【什么？】
不明白大叔他问的问题下意识地反问了
【什么，不清楚这个吗，关于赌棋的】
【欸欸，是的。完全不清楚】
【朝是一局定胜负。夜是三局。平局的话就一直到决出胜负为止】
原来如此，我点了点头，没有怎么考虑就【那就朝吧】地回答了。大叔咧嘴笑了，摸着他的胡子
【赌上阿廖欣的棋子居然还一局决胜负。看来很有自信呢】
【不，不是这个原因的】
单纯是，不能在营业时间里花太久在下棋上。但是呢，回头一想。确实，只要对手不是戈尔爷爷的话，我不觉得我会输
【那这样的话，白色就是我的了】
他干脆地说了
先手的白色，其实比起黑色要更加有利。彼此都是下着最佳的一步的情况下胜者肯定是白色，这样的研究结论看来他是知道的。不过对这种先后顺序过于拘泥的话，某种意义上来说也反映了对象棋的研究还是不够深入
男性迅速的移动了士兵。我稍微思考了一下，拿起骑士走到了士兵的前面。男性咧嘴笑了起来
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咧嘴一笑的男性，问我有没有听说过这样的传闻的时候，我正在为了关店而清洗着餐具。店里没有其他客人，外面已经是夜晚的色调了。这是几天前的发生的事
【后街里，出现了些骚动了】
眯着眼看着我，男性说了。虽然胡子刮得很干净，头发却杂乱地披散着。语气和举止都很粗野。但是总感觉像是故意的一样，感觉真是个不可思议的人
【后街里面出现骚动什么的，感觉不是些和平的事呢】
【然而，这次有点不同。这件事情的骚动，只跟那些有教养的人有关】
【能引起骚动还算有教养的人，后街居然有呢】
说完之后，男性夸张地笑着敲了敲柜台
【说得真对。不过确实骚动着是极少数的一部分人而已。是些沉迷国际象棋的人。那些代下棋的，赌博的，还有商人们也好像都掺和了进去】
【国际象棋吗？】
真是出乎意料的关键词，不禁让我停止了手上的活。象棋能是引起什么骚动呢，而且还是在后街里。
【象棋虽然被视为贵族们的游戏，但在后街里也有享受的人。嘛，虽然没有贵族们那么优雅，而是拿来混口饭吃而已】
【说的是，职业棋手吗？】
【职业棋手？才没有这种东西呢。本领强的家伙不是被贵族招募了，就是在后街靠赌博赚钱，或者当商人的代打】
这真是狠狠地冲击了我的常识。虽然的确之前没听说象棋棋手的话题，还以为只是我不知道而已，职业棋手还是存在的
【嘛，就算成为了贵族的代打，要是输了的话也就这样了。平民里认真地想要去下棋的人也少】
男性伸着手指敲了敲脖子。这是指，输了会被解雇呢，还是死刑呢。感觉，应该不是前者吧
【这真是，怎么说呢，真是个让人难受的社会呢】
男性用鼻子哼笑了
【你呀，还是不要太强比较好。被贵族盯上了的话，会变得比士兵棋子还有命薄的】
被当做步兵去使用的士兵，是棋子里面价值最低的。从在游戏里面最先死掉这点来看，说比它还要命薄真是让人笑不出来
【嘛，在都是些怪事的后街里，也会有靠下棋维生的人。要说称得上是职业的话应该是他们了】
呷了一口手边的杯子，男性站了起身
【能让那些家伙骚动起来的，是阿廖欣的象棋套装啊】
【阿廖欣……？】
国际象棋里说到这个名字的话，联想到的只有那个人。但是一想应该不可能吧，内心里反驳着这个念头的时候，男性又继续说了
【阿廖欣是稀有的工匠。能运用魔术加工无论是木头还是宝石，什么都可以。这样的一个阿廖欣，为一位贵族所打造的象棋套装好像被卖到了市场】
男性用很兴奋的语调说着
【这样的宝贝流入到黑市里的情况实在是少见。一般的情况拿出去卖的话一下子就会被贵族和商人给买掉了。而且这次，棋子被四处分散开了。明白吗，白色和黑色加起来士兵十六个，战车，主教，骑士各四个，王后和国王各两个，那么多的宝贝，在街市里到处流转】
【哈啊，原来如此】
被这样子说了，的确让人有点兴奋了起来。就像是在城市里四散着的财宝传说一样
【但是，这件事是真的吗？】
我笑着这样问道之后，男性突然摆出来很认真的表情。然后靠近了我
【其实啊，是真有的，就在这里】
边说着男性在腰间摸索着，然后握拳放到了柜台上。接着像是拉扯着我的视线一样，张开了手
手里的，是黑色的骑士。如同把天花板照射下来的灯光给吸收了一样，黑马里浮现着淡淡的光芒。那是仿佛那匹马里寄宿着生命一样的妖异的火光
【看了这个，应该就明白了吧】
才意识到自己不知不觉被它吸引住了。连不懂鉴赏宝石和艺术的我，都能明白到里面蕴含着非同寻常的某种神秘感。
【这，就是那个，阿廖欣的？】
男性沉默着点了点头
就是这个东西，有很多人在寻找着。我呆呆地望着这个骑士。这件事是真的吗。不过确实，是这般漂亮的骑士的话，有也不足为奇
【为了得到这东西，后街里流行起赌棋了】
【欸，赌棋？】
【用暴力和金钱去收集的话就很没品味了。既然是棋子，就该落在象棋的比赛的胜者手上。是这样的规则】
【真是说不清这究竟算是危险还是和平呢】
【嘛，最终来看，想靠象棋闹起来的家伙都聚集在了一起。毕竟是象棋套装。想得到的人都是些喜欢下棋的家伙，只要得到手的人是最强者的话大家也都能接受。比起被一个无能的富家子买起来放在架子上装饰要好多了】
总感觉，这件事听起来挺是那么一回事的。我也勉强算是喜欢国际象棋的一员，希望那么棒的象棋套装能被更强的人拥有的心情，我也能理解
【所以呢，就算商人还有贵族说想要买下来，持有者也绝对不会卖。拿到手的方法只有一个，就是用象棋来战胜他。仅此而已……嘛，虽然说，如果不赶紧收集的话，说不定被金钱蒙蔽双眼的人迟早会出现吧】
说完，男性翘起了嘴角
【话说，你好像下棋挺厉害的。要不要来一盘】
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【所以，就这样得到了骑士，接着这次还收集到了两个士兵吗】
我说出得到阿廖欣制造的棋子的经过之后，艾娜两手抱着，深深地叹了一口气
时间上已经夜幕降临了，跟我决出胜负的胡须男已经离开了店里
【没想到居然一下子就决出了胜负呢】
【嘛，就这样呢】
苦笑着回应了。当然不是因为我有着什么天赋的才能。彼此本来的基础就不同了
我不仅曾经被祖父还有他的朋友手把手地指导过，还利用过互联网呀书籍之类的学习了最新的战略理论和固定套路。每天通过电脑跟世界上的人进行无数次的对战，技术已经深深有所积累了
不仅仅只是国际象棋，这类的游戏已经在先人们一生的研究对战中发展了起来。而这个时代里，恐怕还要花上数百年，数百个天才们去构造出的战略和套路，我已经把这些总结知识给系统地学习了
毕竟国际象棋是一个在狭小的棋盘里移动强力的棋子来进行的游戏。每一步的价值自然都很重要。我已经，把很多的传说级棋手们的棋谱，还有研究透彻的情报都记下并用作参考了。对我来说也许不过是理所当然的一步，但对这个还在发展路上的世界的人来说想必也是很难理解的
我之所以看起来赢得那么轻松，也就代表了累的知识是多么的重要而已。因此也不能以此为傲
【这就是阿廖欣的棋子吗。没想到居然会在这个地方见到呢】
艾娜一边看着放在桌面上的两个士兵，一边感慨万分地说道。
【阿廖欣是个那么厉害的人吗？】
【说不上是传说级别的，但也是一个很有本事的工匠呢。虽然我不是很感兴趣，但我的祖父还有父亲都喜欢收集阿廖欣制作的家具或者工艺品】
她拿起骑士，像是要确认它的造型一样盯着。我感觉艾娜的眼神里，比起是在鉴赏艺术品，仿佛还有这其他的想法
【要把它当做礼物拿回家吗？】
我问了之后，艾娜看了过来。然后像是想通了一样笑了
【啊啊，不用。也不是说要因为很想送给祖父或父亲到非要拿走不可的程度。这是，对了，这是我个人的原因】
【个人的原因？】
艾娜把骑士放回了桌面，然后用食指抵着头部把它给推倒了
【这样的东西也能改变一个人的人生，真是不可思议呢】
听起来十分意味深长。正打算追问的时候，艾娜从座位上站了起来
【那么，今天该回去了。已经很晚了呢。小市民先生，要好好自习哦】
一如既往的表情，用一如既往地语气说着，我点了点头之后，她说了声【很好】然后转了身。她已经把东西都收拾好放在了皮袋里。拿起挂着椅子上的外套，提起皮袋，艾娜走向了门那边。忽地又往这边回头，艾娜说了
【那个阿廖欣的棋子，可以的话希望你能就这样一直拿着。再稍微一段时间】
【毕竟是我的家庭教师要求的回礼。我会尽力加油的】
明朗地回答了她之后，艾娜嘴角浮现了一丝微笑，然后走出了店里。夜里冷彻的空气灌进了店里
一直目送到铃铛不再响为止，之后我把桌面上，倒下了的骑士拿了起来。
【到底，之后会变成什么情况呢】
不但艾娜的样子好像有点奇怪一样，之后也还会有想得到这东西的人接踵而至。但愿最后不会像棋子一样被摆弄地晕头转向就好了