第9话 父母
有种不可思议的感觉在我的心头打转著。
从我差点反射性地用水泼沙优母亲，又设法忍下来以后……我觉得自己的体内似乎就有「两股」情绪混在一块。
静静滚沸的愤怒正在腹内燃烧。「要冷静」的沉著念头却从上头盖过了一切，彷佛替所有情绪包上一层护膜。
我明确地在生气。然而心是冷静的。
在这种不可思议的感觉下，我缓缓地将字句道出。
「既然父母没办法选择子女，子女也一样没办法选择父母。」
不知道是出于愤怒，抑或出于有意克制愤怒的理性，我的声音既低沉又颤抖。
出生这件事根本毫无自由意志可言。
父亲与母亲结合以后，子女就会出生，无关子女本身的意愿。
可是，出生在世的责任，是子女应该自己担负的吗？
我认为并非如此。
对于自己生命应尽的责任，任谁都要等长大成人以后，才能实际体会到当中真正的意义。
我认为，那绝非连心智都尚未完全成熟的孩子能够独自背负的。
不管有多受疼爱，也不管处境有多么惨澹……做子女的都非得活下去才行。
明明如此，小孩却不晓得该如何求生。
沙优就是对此浑然不知，才会挣扎又挣扎……并且一路受伤至今。
「无论如何……沙优都只有你这个母亲。」
我一边压抑内心那股分不出是愤慨或悲伤的情绪，一边挤出声音。
「缺了父母的呵护……子女就不会晓得该怎么独立活下去。」
要将自己想表达的意思顺利化为言语，我并无自信。
愤怒，还有悲伤，从我身上剥夺了思考的能力。
唯有言语依然由嘴里盈涌而上。
而且沙优的母亲也睁大眼睛听著我说这些。
「既然你这么看不起沙优……还、还不如由我领养。我……我希望能养育这孩子。」
闻言，沙优母亲便蹙起眉头，在旁边的沙优则吃惊地微微吸了口气。
这也是我的真心话。
此刻，我想不出有违本心的话语。
「但是……」
我发出轻叹。
喉咙深处好热。
我自顾自地摇了头。
「但是，我办不到……那么做是有违于事理的。」
我明明白白地这么说道。
我当不了沙优的父亲。
「我没有那份责任。没有责任……便缺乏资格。」
当沙优出事时，无论是要帮助她，或者负起责任……一切都是血亲的职责。
正因有责任产生，同时才会有义务产生……以致其行为举足轻重。
那一切的名义，我手上都没有。
光靠爱……我在要紧的时刻，并不能真正「保护」到沙优。
我缓缓拉开椅子。
接著，我移动至沙优母亲看得见的位置，跪到了地板上。
「非你不可。除了你以外……没有任何人有那个资格养育沙优……！所以，我要拜托你……！」
我垂下头。
然后将额头……贴到了地板。
因为，这是我……发自灵魂的恳求。
「求求你……」
身体发出颤抖，从喉咙冒出的气息，热得彷佛在燃烧。
「求求你，请养育沙优长大……直到她能独立自主。」
当我下跪讲出这些话时，即使低著头，依旧能明显感受到另外三个人都狼狈不已。
「吉田先生，你何必……」
「为什么你这个不相干的男人，要为她……」
可以听见沙优以及她的母亲，语气中都带著困惑。
「求求你，我在这里拜托你了！」
依然低著头的我，再一次提高了音量。
于是，我立刻听见有人推开椅子起身的声音。
「妈，我也要拜托你……！」
「一飒，连你都……！」
一飒也当著母亲眼前下跪了。
在我旁边的沙优明显变得不知所措。
接著，当我缓缓抬起脸时，沙优的母亲已经面色苍白。
「什、什么嘛……这像什么话……」
做母亲的发出呓语般的低喃。
她的呼吸越变越浅，到最后……就撞开椅子起身了。
「出去……你给我出去！」
做母亲的大吼大叫，那副嘴脸，像是由混乱带来的歇斯底里。
一飒从脸上透露出「不妙」的讯息，随即立刻站了起来。
他一边轻抚母亲的背，一边安抚：「没事的，没事的。」让母亲坐回位子。
「这算什么……这到底算什么……」
做母亲的不停低喃。
一飒迅速来到我这边。
「不好意思，能不能请你先离开？」
他低声朝我耳语。
我点了点头，也跟著站起身。
「沙优也一样，先离开这里吧。」
「好、好的……」
沙优侧眼看著母亲，并且照一飒说的从客厅离开。
在我跟著离开客厅以后，一飒关上客厅的门，依序看了我和沙优。
「之后的事交给我。沙优，你和吉田先生暂且到外头呼吸新鲜空气，休息一下。」
一飒交代的只有这些。接著他微微一笑，好似要让我们放心，然后就立刻回到客厅了。
几秒钟过后，隔著门，微微传来了一飒跟母亲讲话的声音。
站在这里的话，肯定会听见他们交谈的内容，那应该不符一飒的本意。
「……我们照你大哥说的做吧。」
「好、好的。」
我这么说完以后，立刻在玄关穿上鞋子，到了外头。
隔了一会儿，沙优也离开家里。
外头空气寒冷，我尚未思索些什么就先做了深呼吸。
吸气以后，冰凉的空气通过喉咙，内心便安稳了一点。
感觉身体内累积的热度似乎正慢慢冷却。
「……唔。」
身体开始放松以后，这会儿我打起哆嗦了。
使我像这样打哆嗦的情绪并不是愤怒。我立刻就察觉了。
当我有所自觉时，视野顿时陷入一阵扭曲。
我不由得当场蹲下。
「吉田先生……？」
沙优从后面赶来。
她蹲到我旁边，看了我的脸。我马上想把脸转开……但肯定被她看见了。
我知道，沙优在旁边讶异地倒抽一口气。
「你、你怎么了，吉田先生……？」
沙优把手摆在我弯下来的背脊，困惑似的问道。
「你为什么在哭……？」
「……唔～」
我什么也说不出口，只是用衣服袖子粗鲁地擦了盈在眼角的泪水。
以往，我一直都努力避免在沙优面前掉泪。
但这次感觉就是忍不住。
泪水接连涌上。
在我内心打转的情绪，是一股明确的「悲伤」。
「听、听你讲述过以后……」
我一边忍著抽噎，一边将自己内心再度涌上来的「热度」化为言语释出。
「我自以为……已经能理解你母亲是怎么看待你的……」
被沙优盯著脸庞的我继续说了下去。
在这段期间，眼泪仍扑簌簌地地盈落。无法止住。
「但是……实际听见她说『不应该生下你这孩子』这种话……我才知道那远比……远比想像中更难受。」
沙优母亲拋出来的话语。
那并不是对著我说的。
明知如此，我脑中却能明确浮现「自己被那么数落」的想像。
假如我在小时候，被自己父母用认真的表情……讲出「早知道就不生你了」这种话。
光是那么想像，胃里彷佛就变得冰冷，同时也令我哀伤无比。
「我承受不了……她那种言语……」
「没、没事的，吉田先生。」
「怎么能当作没事！」
我忍不住提高音量，沙优就吓得晃起了肩膀。
脸肯定已经哭花了的我看向沙优。
「你要生气……要回嘴才对啊……把话跟她说清楚……！」
我这么一说，沙优就睁圆了眼睛。而且，她的眼角随即盈上阵阵泪水。
然而，她并没有哭出来。
「吉田先生。」
沙优露出一丝憨笑。
为什么她会在这时候笑？当我困惑时，沙优带著微笑继续说道：
「我也想过要生气的喔……但是，谁教你比我先发了脾气……」
话说完，沙优用温柔的语气接著告诉我：
「谢谢你，吉田先生……」
「……唔。」
我变得无话可回，只能屡屡用衣服袖子，不停擦著涌上的泪水。
在玄关前，颜面尽失的我始终哭得惨兮兮。这段期间，有沙优轻抚我的背。
起初，被沙优看见自己大哭而不甚光彩的模样，曾让我感到懊悔。但是那逐渐变得无所谓了。
我本来就一直活得不算光彩。
一旦那么想，再粉饰也显得毫无意义，我久违地哭个不停，直到哭乾了眼泪。