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1
咔当、咔当。
大摇椅的脚在木地板上发出令人愉悦的声音。
如同在波浪中摇动一般平稳的上下运动和温暖的日光，让人不禁产生了睡意。闭上眼睛的话，过不了一会就会睡着吧。然而我却抵抗着眼皮的重量，注视着躺在我身上的最爱之人的侧脸。
从几分钟前开始，就传来了微弱的鼾声。垂下的长睫毛上的光之粒子，也无声地颤动着。虽然穿过湖面吹来的风略有点凉，但在两个虚拟体的接触面产生的热量之下，并不觉得寒冷。
没错——全部都是架空的信息。
我和她的身体都只是由无数个多边形构成的虚拟体，摇椅、木地板和背后的小木屋也是如此，身体上下的感觉、日光的温度、相触的肌肤的温暖与柔软也不过是从现实世界某处昏睡的我的头上戴着的Nerve Gear传来的数据罢了。
《架空》这个词语的含义似乎是来自于「架在空中的桥」。当然，空无一物的天空上根本无法架桥。因此，这样的东西也并不存在。
在这一层含义上，我们所生活的——或是被关在其中的这个浮游城艾恩葛朗特，正是完全意义上的架空世界。漂浮在无限延伸的空中的，高达十公里的钢铁与岩石之城。这已经远超过架在空中的桥的程度了。
就像是，永远不会醒来的梦一样。
不，不是这样。虽然这个梦已经持续了两年，但总有一天会迎来苏醒之时。那就是死亡游戏被打通，所有的玩家得到解放——或是等价于架空的生命的HP条归零的那个瞬间。
这样一来还不如在这里……远离前线的艾恩葛朗特第22层的一角停下来。若是留在这个既不会有恐怖的怪物，也不会有恶毒的玩家出现的场所，大概可以一直做着温暖而快乐的梦吧。直到被我们之外的某个人攻略游戏的那个时候……
从意识深处产生的这一想法，让虚拟体产生了些许震颤。
「嗯……」
微微的气息。淡樱色的嘴唇动了一下，轻语从其中零落：
「……怎么了，桐人君……？」
看样子她即使还在睡着，也感觉到了我的恐惧和不安。我抬起左手，轻轻抚摸着她栗子色的长发回答：
「不……也没什么。只是……有点……」
不可靠到令我自己都吃惊的，如小孩子般的声音。
睫毛缓缓抬起，榛色的眼睛仰视着我。在那宛如吸收了一切恐怖的治愈眼神之下，我继续说道：
「……只是，有点不安。我们周围的事物……不，包括我们自己，全都是架空的存在……所以，这个梦，也总有一天会结束……」
「……这样呢……」
她的唇边露出了带有些许悲伤的微笑，视线转向了树林对面能略微看到的外围开口部分。
「……那个，我小时候喜欢电线哦。」
一开始我以为自己听错了。转过视线，看向外面的蓝天，却没有看到一根电线。
「电线……是输送电力或是信号的线缆吧？」
「对哦。」
「为什么又提到这个了啊。电线什么的，只记得以前被评论为破坏景观的东西，到处都有地下敷设的工地……」
「嗯，我在现实世界的家周围几乎都是地下线了。不过，埋在地下看不见之后就不会觉得喜欢或是讨厌了吧？」
「嘛……大概算是这样吧……」
我带着不知道算不算接受的感觉点了点头。
随后，亚丝娜抬起雪白的右手，在空中刷地划了一道线。
「看到电线的时候总是觉得很不可思议。那根线里面传送着无数人发出的邮件或是照片。这些信息能在没有任何混杂的情况下送到收件人面前，怎么想都很不可思议呢。」
我的脑海中虽然冒出了「不论发包还是文件头，传送数据的应该不是电线而是光缆吧」的想法，不过应该不是构造上的事吧。一根信号线之中，流动着无数由不同人收发的数据。这么一想，一封邮件能够准确送达确实是一个小小的奇迹呢。
但是，为什么亚丝娜会突然说这件事……她那榛色的眼睛再次凝视着陷入迷惑中的我。
「现在，我和桐人君可以感觉到彼此的存在。」
如同耳语但却再清晰不过的声音。
「这一触觉数据，正在现实世界中距离遥远的我们之间以极快的速度往复。就算这个世界和我们的身体都只是架空的事物……但传递我们的声音和感觉的信号都是真实的哦。这些信号在无数的线缆中拼命地奔跑，传达到了我的身边。」
她这样说着，将指向空中的右手，按在了我的左脸颊上。随后转过身体，略微伸展了一下，我们的双唇便触碰在了一起。一开始如同轻啄一般温柔。随后，架空的器官一点点深入而激烈地接触。柔软而湿润的声音。甜美的香气。渐渐迷乱的气息。
我在身体接收着如此巨量的感觉信号的过程中想象着。无数的光子在空中或是地下铺设的多芯光缆中飞驰，这绝非架空的东西，而是确实在那里——或是这里存在着。
这便是我和亚丝娜之间的联系。
狂乱的爱意从体内涌起，在这一冲动的驱使下，我紧紧抱住了亚丝娜纤细的身体，手不知何时已钻进了薄毛衫的下面。
「嗯……不行，今天，晚上之前都不可以……哦……」
亚丝娜虽然喘息着向我耳语，但贪婪的吻却没有停止。剧烈晃动的摇椅不规则地敲打着木质地板。
最终，仿佛夹杂着抽泣的恳求，传到了我的耳边：
「桐人君……来吧……到我的……我的身体里，桐人君，来吧……！」
我并没有回答，只是用双臂将亚丝娜的身体拉了过来。
2
二〇二四年十月二十五日，下午二时三十分。
我们从小木屋顺着沿湖畔通向主街区的小路前行，这时亚丝娜突然摇起了头。
「呜，呜呜——！」
「怎、怎么了？」
我慌忙问道。但亚丝娜却抬起双手捂住了脸。
「呜呜呜呜呜~~~」
「肚、肚子疼吗？」
「呜呜——！」
看样子不对。虽然在这里有吃了奇怪的蘑菇或是陷入负面状态《腹痛》的可能性，但中午吃的是亚丝娜用特制酱油烹制的照烧鸡，而且就算现实世界的身体出现了腹痛症状，这一感觉也会被Nerve Gear屏蔽掉。
那么到底是被什么事情折磨了呢，我如此担心着——
突然低下头的亚丝娜小声说道：
「呜呜……我居然变成了这样的孩子吗……」
「这样……是指怎样？」
随后我就被她用右手掌拍了左肩。
「那种话说不出口吧！」
隐约可见的侧脸已经一片通红，我这才明白亚丝娜说不出口的到底是什么。恐怕她是因为从一大早就几次做出了和伦理代码抵触的行为而害羞了吧。
「什——么啊，是那个嘛。」
「等一下，那种事情没法随便说出来的吧！」
「一开始说『那种事情』的不是你吗……」
由于第二次被她拍到，身体歪了一下。我咳了一声换了个说法：
「啊不，是这样，那个，你看……我们已经结婚了，既然是夫妇的话那种行为不是很自然的吗，所以也不用那么念叨了。」
「行、行为什么的，不要用这种词嘛，不是更让人害羞了吗？」
「那……要用什么词？」
「诶……那个……嗯，嗯……等等，你让我说什么啊！」
在第三次拍击之下，我差点向右摔进了湖里。
艾恩葛朗特第22层主街区《科拉尔》与其说是个城镇不如说是个小村庄。将圈内和圈外分开的边界是高只有一米半的木栅栏，而所有的建筑物都是木制。就连村子中央的转移门都是用磨好的圆木构成，实在是太彻底了。居民很少，貌似除了我们两人，就再也没有什么玩家了。
与此对应的，木制品的种类相当丰富。刚才我和亚丝娜坐的大摇椅，也是昨天经过这个村子时在店里看到，一时冲动买下来的。今天重新来到这个村子，主要的目的就是购置小木屋需要的家具。
考虑到小木屋一开始就备有床和桌椅，需要买的也只有柜子了。而艾恩葛朗特里的柜子的存在意义，基本上也只有『内部装饰』这一点。不管怎么说，绝大多数的道具都可以收纳到自己的道具栏中，身为玩家小屋主要功能的『大容量家庭仓库』也以宝箱的形式默认具备了。
因此，对我来讲，只需要买一个起居室用的置物柜和一个卧室用的抽屉柜就可以了。
「哇，好厉害！」
刚进入第一间家具店，亚丝娜就以完全忘掉了刚才害羞样子的势头欢声叫道。
「快看快看，桐人君！好漂亮的桌子！」
「诶——够大呢！」
我说出了对自己而言相当朴实的感想，但新婚妻子大人却一脸不满地盯了过来。
「等等，就只有这么一句？」
「不，要说的话，桌子不是只有大或是小这种评价吗……」
「仔细看看，这可是一整块的胡桃木！可以轻松坐十个人，顶板有十厘米厚，花纹也相当漂亮啊。」
我从开始将脸颊在光滑的表面上蹭来蹭去的亚丝娜身边轻轻走开，确认桌子另一侧挂着的标价牌的时候——
「我勒个去——」
这样喊着跳了起来。一脸惊诧的亚丝娜对我问道：
「怎、怎么了！？」
我颤颤巍巍地用右手指向标价牌：
「你你你你你看，这这这这个要七十万珂尔……」
然而听到这句话的亚丝娜却只是一脸坦然地点了点头。
「七百K吗……嘛，确实要这么多呢……」
「诶、诶诶诶！？这绝对是欺诈吧，毕竟这是个桌子啊！？是木板做的吧！！」
「听我说哦，桐人君。如果现实世界里卖同一张桌子的话，大概要一千万元吧。」
「什、什么！？一千万……那不是和一间住房差不多了吗……」
泄了气的我摇摇晃晃地后退，瘫坐在展示用的椅子上面。
一脸诧异的亚丝娜走到我的身前，带着一副反击的表情笑道：
「呐，亲·爱·的~~我非常中意这个桌子哦?。」
我摇晃了起来。
「放到家里的起居室的话肯定很漂亮的。我觉得饭也会变的更美味哦。」
我的身体开始微微颤抖。
「还有，这个椅子的标价牌上可是写了要一百K珂尔哦。」
新婚妻子带着笑脸俯视咚的一下从椅子上跳起然后摔在地面的我，温柔地继续说道：
「不过，这相对我们的家还是太大了呢。要不要找找小一点的？」
我除了点头也做不出别的动作了。
3
到头来，我和亚丝娜虽然以合理的价格买了适合家里的家具，但也包括了比小木屋自带的用品更为精致的桌椅、装饰架、箱子和各类小物件，还买了不少食材，现在正走在从村里回家的路上。
购置的物品全都收纳到了共享道具栏中，因此和去的时候一样，两个人都空着手。虽然并没有拿着剑，但一旦出现突发情况，可以通过《快速切换》Mod瞬时装备。
买东西花了不少时间，上层的地面已经被夕阳染成一片火红。平心而论，我对内部装修没什么兴趣，但亚丝娜看上去对久未体验的购物相当满足，连脚步都变得很轻快了。
「呐，桐人君。在一开始那家店看到的那个大桌子……」
她突然笑着对我这样说，我不由得强装出笑容回答：
「嗯，嗯。嘛，我觉得将来再买也好。」
「不是那个啦。你没仔细看标价牌吧。那个可是玩家制造的哦。肯定是委托给NPC店贩卖的。」
「诶，真的吗……」
「制作者是『马赫克尔』这个人。你认识吗？」
「不……完全没听说过啊……」
「我也没。不过能做出那样的桌子，肯定是完全习得了木工技能吧。好厉害……我现在觉得艾恩葛朗特除了攻略组，还有不少在努力的人呢。」
「……是这样啊……」
我听到亚丝娜的话，深深地点了点头。
我们正享受着短暂休息的这个瞬间，位于上面远处的第75层里，攻略组的玩家们也正以迷宫区为目标战斗着吧。还有制造并修理他们的武器的，莉兹贝特等工匠。购入掉落道具使其进入市场流通的，艾基尔等商人。此外，还有皮匠、裁缝师、情报贩子、药师……数千名玩家们每天都为了自己的目标在努力着。
他们的努力也绝非架空的幻象。就算世界总有一天会消失，但在这里的记忆仍会保留下来。若是自己希望，便可一直保留到自己在现实世界里真正死去的那一天。
我一边前进，一边伸出右手握住了亚丝娜的左手。
亚丝娜也微笑着，紧紧地握住了我的手。
「那个啊，桐人君。刚才你说这个世界的一切都是架空的存在对吧？」
「嗯……是这样。」
因她唐突的提问，我在迷惑中点了点头。亚丝娜看着远方的晚霞继续说道：
「架空的意思就是非真实的存在吧。架空请求或是架空战记这样。」
「又比如架空生物嗯。」
「嗯，对对。不过也有着明明是架空但却真实存在着的东西哦。」
「诶？」
听到这谜团重重的话语，我歪了一下头。
「这太矛盾了吧？明明是因为不存在所以才叫架空……」
「我觉得思考一下原本的意思就明白了哦。」
「嗯……？」
空中无法架桥。换而言之，就是这并不现实。这应该就是架空这个词的来源。我一边这样想着，抬头望向染成一片赤红的上层底面。
突然我想起了几小时前亚丝娜提到的——或者说是她让我看到的，那梦幻般的情景。
「啊……难不成是，架在空中的……电线？」
听到我的自言自语，亚丝娜欣喜地点了点头。
「就是那个！用电线杆和铁塔架到高空的电线就叫『架空线』哦。虽然是很不可思议的词语，但我还记得。在现实世界里的日本已经越来越少了……不过，就算会破坏景观，我也很喜欢，感觉就像是那根线将整个世界连起来了一样。」
「……老实说，我还从没想过和电线相关的东西……」
我将视线从上空移开，自言自语着。
「……不过，今天很高兴能听亚丝娜讲这些事情呢。等到有一天回到现实世界，我想再从自己房间的窗户里看看电线呢。」
「诶嘿嘿……听你这么说我也很高兴哦。」
看到亚丝娜露出无邪的微笑的瞬间，令身体震颤的爱意再次涌上，我不禁将她那纤细的身体拉过来紧紧抱住。
「等等、桐人君，这是在路中间吧！」
我温柔地堵上了她那慌忙喊出话来的双唇。
过了差不多十秒我才放开，亚丝娜带着像是生气，又像是惊诧，又像是拿我没办法……的眼神注视着我，轻声说道：
「真是的……——再过一会哦，我们先回家吧。」
（完）
后记
大家好，我是九里史生。
不知道怎么回事想到了就开始写的这个《16.X》系列，注意到的时候已经是第四本了。数字也变成了《16.9》，不过桐人和亚丝娜的新婚生活还没到第二天的晚上啊……（笑）
事到如今，来解释这个标题。我过去在网站上连载《Sword Art Online》的时候，从第16章桐人向亚丝娜求婚到第17章搬到森林小屋中间跳过了六天。而在这两章之间，还有一个名为《16.5》的短篇存在。
这个同人志系列，由于是这个短篇紧接下来的续篇，所以从《16.6》开始了。但下一本应该不会用《17.0》，也不打算就此完结……（貌似还写了一个初次登场的角色的名字……）会不会最后不得不用《16.9.1》这样的标题，我还想再考虑一下！
顺带一提，8月10日开始的《进化宣言！电击文库FIGHTING祭》新出的迷你文件夹上会有我撰写的超短篇《16.8.5》。正如标题所述，是这一本几小时前的故事，如果乐意的话还请各位购入欣赏！
还有，在本次工作日程吃紧的情况下没有画封面……照片素材使用了《まんでがん》的图片。下次我会加油的……！ ME14 Sugary Days 5 网译版 转自 译者博客
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图源：ciasoMs
前补
从《Sword Art Online 16.6》到《16.9》的《森林之家》系列终于把数字用光了，所以本次加上正是标题。由于在故事上是前面4本的延续，所以之前的4本相当于《Sugar Days 1~4》，还请各位理解。
1
「……3，2，1……」
注视着主菜单上的时间的亚丝娜突然开始了奇怪的倒计时。
「0！」
我反射性地缩起了脖子，不过过了五秒钟还是没有发生什么。位于第22层外围的小木屋也仍然是一片平静的气氛。既没有发生我和亚丝娜并排坐着的沙发突然上升的状况，也没有出现整个家突然爆炸这样吓人的事情。
「……0，0是怎么回事啊？」
我战战兢兢地问道。亚丝娜关掉窗口微笑着说：
「现在正好是17时19分哦。」
「正好」这个词用在这个数字上有点半吊子啊。我正想着到底是什么时间的时候，突然注意到了。
「啊……对了，是从结婚开始正好过了一天吗……」
「没错！不算一周年，不过是一周日哦。」
我苦笑着将一脸欣喜地说出这句话的亚丝娜抱了过来。
「那要庆祝一下呢。」
我轻轻抚摸着亚丝娜脸颊旁的长发，她的脸红了起来，闭上了眼睛。我将自己的嘴唇向她那娇小的双唇贴了上去。
长长的一个吻后，亚丝娜小声问道：
「才一天……还是说，已经过了一天呢？」
这大概是在问我，在这个家中度过的二十四小时到底给人的感觉是短暂还是漫长吧。
我想了一下回答：
「两者都有吧……和亚丝娜做了很多事情，说了很多话，过了相当充实的一天……也有一种已经过了一天时间的感觉。」
这个感觉，大概和我预感在这个小木屋里的日子不会持续太长有关吧。
我和亚丝娜离开了攻略组公会《血盟骑士团》，同时也宣告暂时离开了最前线，下到了这个第22层。
当然，就算去掉了我们二人，前线攻略人员也不会因此就陷入攻略停滞的状态。由不败的剑士希斯克利夫率领的KoB、攻略组内最大的公会《圣龙联合》、过去认识的克莱因领导着的《风林火山》……还有很多玩家，在这个瞬间为了到达第75层的迷宫区战斗着。
如果有什么能让并非铁板一块的攻略组联合起来的话，那应该就是每一个人都会赌上自己仅有的性命，背负着死去的风险战斗——这一共同的认知吧。
SAO中没有魔法。因此，并不存在像治疗或是支援这样在其他游戏里必然会在战场中优先保护的职业。虽然需要分别承担防御、伤害制造、侦查等各类任务，但每个攻略组玩家都一样必须面对怪物，忍受着恐惧不断战斗下去。
正因如此，能够给与周遭绝对的安心感的希斯克利夫这类玩家，或是以压倒性的攻击力击败怪物的亚丝娜这类玩家，才能获得近乎崇拜的敬意。
然而，反过来说，没有战斗的人就会失去攻略组的资格。
虽然数量没那么多，但至今为止，也有攻略组的玩家因为无法压制自己的恐惧而无法与怪物作战。对面是杂鱼的话还好说，但如果在楼层BOSS攻略战中无视切换指示，便会造成队伍……甚至是整个团体的崩溃。因此这样的玩家往往会被攻略组暗示离开，不知何时便没有了踪迹。
我和亚丝娜离开战线，从本质上来说和这也没有什么差别。在第75层战斗的玩家们——尤其是KoB中，应该会有人因我们突然离开而陷入困境吧。像这样体会短暂的休息时光的日子，说不准也只能持续到第75层被攻略为止了。
不……说到第75层，这乃是艾恩葛朗特的四分之三位置。楼层BOSS很可能像第25层和第50层一样被强化到令人绝望的地步。如果确实如此，恐怕就要在发现BOSS房间的时候就回到前线了。
「……已经过了一天了啊。」
我自言自语着，抱住了亚丝娜纤细的身体。
若是回到最前线，大概就不会有现在这么多的机会能够互相接触了。而且，如果亚丝娜重新担任KoB的副团长，就连见面都会变得困难起来。
如同感觉到了我的焦躁一样，亚丝娜在耳边轻声说道：
「没事的，才过了一天哦。」
「……嗯。」
「而且今天还没过去哦。再做很多各种各样的事吧？」
「……嗯，好。」
听到这蛊惑性的话语，我的虚拟体一下子起了反应。亚丝娜眨了眨眼睛，紧接着脸上便一片绯红。
「不，不是的，各种各样，说的不是那—种事情啦。」
我将嘴唇贴到了慌忙辩解着的亚丝娜的脖子上。一边体会着那如同丝绢一般光滑的肌肤质感，一边回想中午亚丝娜说过的话。
她说，她小时候就喜欢电线。各类数据毫不干扰地通过电线传输的光景相当不可思议。
我现在感觉到的，亚丝娜的颤抖和喘息，也是从现实世界中相隔遥远的她的大脑中发送出来，经过长长的光缆网络和SAO服务器传到我的Nerve Gear中的。这一事实，既像是令人肃然起敬的奇迹，也更像是令人煎熬不已的障碍。
「亚丝娜……」
我不由得紧紧抱住了爱人，自言自语着。
「如果……」
但是我说不出后面的话。因为那是极为遥远而又虚幻的未来。我如今还没有勇气去思考这个死亡游戏通关后的事情。
总是如同精神感应一般敏锐地看破我的想法的亚丝娜，这次没有说什么话，而是用双手紧紧抱住了我。
随后，她只是呼唤了我的名字。
「桐人君。」
这个声音，有着如同安慰幼儿时的「没关系哦」一样的感觉。
2
晚饭是用烤炉烹制的香喷喷的烧鱼和面包、土豆炖制的浓汤和蔬菜沙拉的搭配。
不愧是完全习得了烹饪技能，鱼肉上的皮烤的恰到好处。我的嘴里塞满了沾上香草酱汁的鱼肉，一边大口咀嚼着一边向厨师问道：
「这条鱼是之前在那个村子里买的吗？」
「对呀。……不合口味？」
「没、没有。超、超级好吃！」
我慌忙摇着头说道。
「不过好不容易有了亚丝娜独创的酱油，做生鱼片好像也不错呢。
“啊—想吃呢，生鱼片……」
亚丝娜着迷地想象着艾恩葛朗特的NPC餐厅里绝对不会出现的菜品，之后露出了淡淡的苦笑。
「不过，不知道是不是我太在意了……这个世界里没有冰箱吧？」
「应、应该没有吧。」
「那么，鱼店也是把常温的鱼排在那里了……不知怎么，对把从那里买来的鱼就这样直接生吃有种抵触感啊。」
「原、原来如此。」
严格来说，这个世界里就算是落到地面后一直没有捡起来的鱼，也仍然是以物品形式存在着——也就是仍有耐久度的时候品质（当然也包括味道）不会变化。虽然落地三秒之后就会有脏污的效果，但只要用水洗过就会完全去除。
然而另一方面我也能理解亚丝娜的抵触情绪。如果要吃生鱼片的话，果然还是用新鲜的素材更能让人有种美味的感觉。
「那就早上鱼店开门的时候抓紧买好跑回来……不，就算如此我们也不知道鱼是什么时候获得的……——啊，对了。」
我突然想起一件事，于是打开主菜单，切换到技能选项卡。
现在96级的我总共有12个技能格。其中设定的技能，包括《单手剑》《二刀流》《双手剑》《体术》《投剑》《武器防御》《战斗时回复》《索敌》《隐蔽》《疾走》《重量扩张》和《急救》。
其中熟练度和使用率最低的无疑是双手剑。很久之前获得略显稀有的双手剑的时候，因为想要自己装备试试而点了这个技能，不过很快就不再用了。
原本对双手剑技能的研究，虽然因为后来在和双手剑使的决斗中发挥了作用而并非毫无用处——不过再留着这个技能也没什么意义了。
「难道说，要换技能吗？」
不知何时站到我身后的亚丝娜注视着我打开的窗口说道。我点了点头回答：
「对……我想放弃双手剑改去钓鱼。」
「诶？」
「我知道你想说什么，不过亚丝娜不要阻止我！这也是为了能吃到新鲜的鱼做的生鱼片啊！」
亚丝娜坐回到桌子对面点了点头。
「我又没想阻止你。」
「没……是、是这样？」
「因为啊，既然有了二刀流，现在也用不了双手剑了吧。而且我觉得桐人学习一个生产系的技能也不错啊。」
「这、这样吗？」
「再就是我也想吃美味的生鱼片。加油修行技能吧！」
面对这样的激励，我也只能拍着胸口回答：「哦、好的，交给我吧！」
一起收拾好餐桌后，我们坐在暖炉前的摇椅上喝着咖啡。这时亚丝娜突然说道：
「对了……一想到生产系的技能，中午我们去了科拉尔村看家具对吧？」
「嗯。」
「那家店里有个很漂亮的桌子对吧？」
「嗯……嗯。」
我轻轻停住嘴的原因，是想到她莫非真的会说要买那个接近七十万珂尔的桌子。不过亚丝娜露出「不是这样」的微笑继续说道：
「不知道能不能找到制作那个桌子的叫马赫克尔的木匠呢。」
「嗯……要怎么找呢。去那家NPC店里问吗……或许找阿尔戈的话就能搞定了。为什么会想到这个？」
「那个啊……」
亚丝娜的脸不知为何变红了。
「想找他订做一个摇椅呢。」
「诶？」
我眨了眨眼睛。要说原因的话，我和亚丝娜现在坐着的这个摇椅是和小木屋配套的。虽然是NPC制品，但坐上去的感觉还不错。
「为什么又要买呢？」
将咖啡杯放到桌上的亚丝娜站起身一步步走了过来，一下子坐在了我的膝盖上。我慌忙放下被子，右手撑在她的背后。
「你看，这个椅子要两个人坐的话不久完全变成我坐在桐人君身上了吗？」
「……嗯、嗯，是这么坐了。」
「如果更宽一点的话就能两个人并排坐了哦。」
「嗯，对，并排了。」
「还有，如果椅背的角度能平缓一点就好了啊。」
「嗯，大概是吧。」
我一边回答着一边伸出左手，亚丝娜却回答「不行」，随后轻轻瞪了我一眼就站起身回到了自己的椅子上，欣然打开了菜单窗口。
「那我就给阿尔戈发消息了。如果找到了马赫克尔先生的话，明天一起去见见如何？」
「……行啊。」
我点点头，突然想到一件事。如果是木匠的话应该也能制作钓竿。现实世界中钓鱼的话，有太公钓鱼这样的说法，不过在艾恩葛朗特，钓具的质量和结果密切相关。提升钓鱼技能略显无趣，因此还是钓上一点东西能让修行愉悦一点吧。
我一边注视着一脸严肃地敲打全息键盘的亚丝娜的侧脸，一边思考着。
确实还有很多没做过的，能让人高兴的事情。不需要考虑这样的日子还有多少天，而是每一天都全力度过。这一根本原则，和在最前线的时候并无区别。
我将视线移回仍开着的窗口，用指尖触碰设定有双手剑技能的格子。在弹出的菜单中选择删除技能。我一边阅读着「这一操作将使熟练度归零」的警告文字，一边在心中自言自语。
——不好意思，没怎么用上。
按下OK按钮后，技能格随着略显寂寞的音效清空了。
3
第二天，2024年10月25日。
吃过早饭的我哦和亚丝娜，通过第22层主城区的转移门下到了更下方的艾恩葛朗特第3层。
主城区兹穆弗特是由鬼怪般的三株猴面包树在中间挖成如建筑物一般的样子构成的城镇。走出转移门后，亚丝娜仰望着冲天的巨木，眯起眼睛轻声说道：
「……真怀念呢。」
「是啊……」
我们就这样并排站着，回想遥远的记忆。
随后仍然是亚丝娜先行说道：
「那就走吧。马赫克尔先生的工坊……就在那棵树里面。」
我们牵着手走向东南侧的猴面包树。
情报商阿尔戈只花了一晚上就找到了木匠马赫克尔的居所。原本以为完全习得技能的木匠应该会在相当高的楼层开店，因而我被工坊位于三楼的信息惊住了。
不过到达这里后我就明白了他这样做的理由。
木匠需要的乃是质量上乘的木材。艾恩葛朗特第三层乃是《森林》之层，而且下层的面积也相当大。更何况，现在来访的玩家不多，因此和同行争夺稀有木材的概率并不高。
我们穿过人烟稀少——不如说是几乎看不到其他玩家的转移门广场，走入猴面包树，然后登上三层。工坊就位于圆形通道的终点。
小门上有一个写着【Mahokl-s atelier】的看板。
「……光是这个完全不知道这家店卖什么啊……」
听到我的感想，亚丝娜也点了点头。不过从名字来看不会弄错。
走过去敲了敲门，没有回答。我轻轻把门推开。随后从里面传来轰隆隆的声音，让我不由得向后仰去。
工坊远比外面看上去宽广——但各处都堆满了巨大的圆木、方木和板材，如同迷宫一样让人无法看清全貌。轰隆隆的声音似乎就是从房间的正中央传来的。
在堆积如山的木材间左右迂回，好不容易才走到中间的我们看到的——是一个用和双手剑差不多大的大锯正将直径一米、长近三米的圆木从正中间锯开的矮个子玩家。
身高大概比《鼠》之阿尔戈还要矮两三厘米。和小孩子差不多的虚拟体轻松操纵着远比自己大的锯将有自己两倍大的圆木锯断的景象，就如同某种艺术表演一样。
发出巨声轰鸣的锯毫无停滞地一口气切断了巨大的圆木，到达地面的瞬间，发出了令人眩目的光。
在这道光中，圆木变形成数枚板材。仔细想想，这还是我第一次亲眼看到木匠的技术。
变形结束的瞬间，我和亚丝娜一起拍手鼓掌。
将锯扛在右肩转过来的矮个子玩家，戴着如同过去漫画中出现的带有漩涡纹理的反光圆眼镜。他用可爱的声音说道：
「——有什么事？」
（待续）
后记
我是九里！感谢各位购买并阅读本作！截稿日的危机实在太严重了所以没写多少！
从《16.x》改为《Sugary Days》系列，到此终于有种故事开始前进的感觉。今后预定会有和新登场的角色，木匠马赫克尔相关的冒险展开。虽然有点超出预想变成了长期系列，但还请各位多多关照！