社区的图书馆来了位心神不宁的大学生，卷软的头发，完全没晒黑的白皙皮肤，戴着一副眼镜，正像是大正时代的文学青年。
留意着四周，在书架间徐步行走，穿过了历史区后，在民俗学书籍前弯下腰继续前进。这是他一贯的路线，每周一次，周二下午三点过来，最后在目的书架前停下脚步。
这是明治到昭和名作林立的日本近代文学区，他羞涩般怜爱地看着一本书，轻轻抽出来后又淡然微笑着，仿佛是多年好友重新见了面。
然而，在这秋意正浓的今天，他心爱的书却不在老地方。
把书借回家去，下周二归还，再下周又借走。
这一年来如此反复地做着这样的事。
今天本是借书的日子，但书却不在原地！
近代文学区摆放的书都非常旧，还是沉甸甸的硬封套，几乎没有人会去借。而且同样的书文库区都有，那里的才更受欢迎。
正因如此，那本书可能此时正在馆内被阅览。但如果是被借出了的话，说不定两星期都见不到。
对他来说这是非常痛苦的，正当他绝望地注视着心爱的书所在原位时——
“请问，你在找这本书吗？”
“呀！”
我把书封面拿到他面前说道。大学生的他发出少女般的惊讶，透过眼镜战战兢兢地看着我，注意到我手上厚重的硬皮书后，他更睁圆了眼。
“啊。”
他点了点头，脸看着变红了。
面对这种初见反应，我手中的她也不好意思地小声说道：
“目白川大人……很高兴见到您。”
◇ ◇ ◇
高中生的我——榎木结能够听到书的声音，还可以和他们对话。
学校和家附近的图书馆都是我常去的地方，摆放的书几乎都是我的老相识。
“结，好久不见啊！”
“早啊，结。”
四周没人的时候，我也会回一句“啊”“好久不见”之类的话，有人的时候我也会稍抬起手，又或是点头一笑。
第二学期的一天，放学后的我四处走走。
“等你哦！结！”
“能听听她的烦恼吗，结？”
“拜托了，希望结能帮她一把。”
古典文学、中世纪文学、近代文学区都传来了好几个声音。
“怎么了？可以的话我会尽力的。”
似乎是希望我能接受某本书的恋爱咨询。
对方还是个大学生。
大学生？
也就说，是书爱上了人吗？
“结的话，应该知道怎么让人和书产生爱情吧？因为结有经验。”
的确，我和一本花色封面的书相遇，坠入了命定的爱河，成为了彼此的恋人。
但她嫉妒得很，连我拿起她以外的书都认为是出轨，“绝不原谅……”怨念极深的大小姐今天则是在看家。
“跑去见……我以外的书……花心……”
我不慌不忙地说去去就回。
“结碰别的书，去死吧。”
声音如此冷淡，嗯，这就是让我心动不已爱着她的原因。
先把我的事放一边，先说爱上那个大学生的书。
厚厚的书脊印着的是《外科室》。
这是从明治到昭和年间不断给世人带来唯美的泉镜花的作品。《外科室》讲述的是美丽的伯爵夫人和给她做手术的医生间的秘密爱情故事。准确地说，她是泉镜花的小说集，当中还有《高野圣僧》《义血侠血》《夜叉池》《草迷宫》《照叶狂言》等作品，每一篇都是名作。
不过，我所说的那个她似乎受到标题作品《外科室》的强烈影响，那就叫她外科室小——不，还是叫她外子小姐吧。
“我见到目白川路久大人，正好是一年前的秋天。”
像《外科室》里的伯爵夫人一样，外子小姐娴静沉着地告诉了我目白川哥哥的事。
“那位大人在这书架前停下脚步，像是在寻找什么似的，一个一个看着书名。”
“后来他的视线停到我这里，像是发现了目标，红着脸热切看着我。”
“就像是要碰到不能弄脏的宝物，他小心翼翼向我伸出了手，碰到后把我放到胸前，脸上全然洋溢着喜悦。”
那天，外子小姐被他借了出去，带到独自生活的公寓里，度过了甜蜜的夜晚。
他一进屋就把她拿了出来紧紧抱在怀里，然后无比温柔地翻开。热情洋溢的眼睛凝视着每一个字，还时不时闭上眼睛，发出心满意足的叹息。
看完《外科室》后，他又紧紧抱住外子小姐，据说那天晚上，外子小姐在一张床上感受着他的温暖而入睡。
初次见面就是如此的甜蜜。
自此，外子小姐完全坠入爱河。
在图书馆放了这么长的时间，虽然有各种各样的人来阅读，但从没有像这样被温柔接触，也没有边叹气边读，更没有被紧紧拥抱。
甜蜜时光在借阅的两周期限里每晚持续着，这应该就是恋爱吧。
书的存在，本来是非常纯粹的。
这个叫目白川路久的大学生后来为了借外子小姐又去了图书馆。他总是在每周二的下午三点出现，那段时间好像既没打工也不须上课。
因为不能连续借同一本书，所以借了一周就归还，下一周再借。
也许是每次借同一本书都感到不好意思，在柜台办手续的时候还会夹杂一两本别的书，但据说借来并没被读过。
除此之外，《外科室》一同收录的其他作品也只看了一遍，之后就没有再读过，而只是一味地读《外科室》。
外子小姐会变成现在的形象，或许是受到了这样的影响。
如果是为了迎合恋爱对象的喜好而改变的话，那书还是很健康的。
看来是外子小姐如此纯洁的爱情，让其他的书也忍不住支持，所以才来找我帮忙。
“这么看来，目白川哥哥和外子小姐是两情相悦，不然也不会一年反复借同一本书了。”
如果只是想看《外科室》的话，那买一本就好了，再不济也能买到文库本。
不这样做而一直借阅的话，那就是目白川哥哥有非外子小姐不可的理由。
目白川哥哥在公寓里总是紧紧抱着外子小姐，又是热切盯着她，又是甜蜜地叹息，还和她睡一张床，所以可以肯定他喜欢外子小姐，这就是恋爱。
为什么这样说，因为我也爱着夜长姬这本书。
虽然区别是我能听到夜长姬的声音而目白川哥哥听不见外子小姐，但这并不成问题，毕竟目白川哥哥是对外子小姐如此着迷。
“但是，目白川大人最近变得很奇怪。过去甜蜜的叹息如今变得哀伤起来，有时还会移开视线痛苦地咬着唇，甚至抱着头在地上打滚喊着不要。”
据说上一次过夜，他紧紧抱着外子小姐在流着眼泪呜咽。
“我只是一本书，尽管他很痛苦，我也只能眼睁睁看着，真是令人揪心。请结帮一帮目白川哥哥，让他不再那么苦恼。”
其他的书也应声道：
“拜托了，结。”
“我也拜托了，再这样下去，她也会受不了的。”
要是目白川哥哥的烦恼得到解决，外子小姐应该也能和他继续每隔一周的甜蜜时光了。
“嗯，我知道了。我可是书的伙伴。总之先跟目白川哥哥打个招呼吧，正好明天是星期二。”
——于是我一如往常地向她保证。为了赶在三点前，我在第六节课装病早退，来到图书馆后我拿起了外子小姐。
突然被一个不认识的戴眼镜高中生搭话，目白川此时目瞪口呆。
“你是怎么知道我在找这本书？”
“因为我经常看到哥哥借这本书。啊，我是这里的常客，所以偶尔看到几次，嗯，又是《外科室》呢。”
听到我的话，目白川一下子脸红了。
“有，有那么显眼吗？”
“不是的，我也很喜欢这本书。我是泉镜花的书迷，特别喜欢《外科室》。哥哥也很喜欢镜花吧，所以我想和你谈谈。”
唔，打招呼的理由很不自然。常客和书迷倒是不假，但我更喜欢的还是《草迷宫》。
“这样啊。”
目白川的表情放松了些许，但又立马紧张了起来。
“！”
像是从我身后看到了什么，睁大了眼，脸也瞬间变红不安起来。
咦？怎么了？怎么这反应？
简直像恋爱那样——欸？对我！一样戴着眼镜，一样喜欢泉镜花，所以有太强的亲近感？欸！
正着急的时候，身后传来了爽朗的声音。
“榎木，你今天来得这么早啊。”
一位系着图书馆围裙的漂亮娴静大姐姐，正温柔地微笑着。
她叫铃江史奈，是图书管理员。
“下午好。我有想借的书，所以赶紧过来了。”
“啊，是那本。”
铃江小姐看了我的手上拿的，睁大了眼。
“好了，我——先走了。
”
看了下旁边，目白川已经离我有两米远了，距离还在拉大。
也许是不让人看到他那涨得通红的脸，他转了过去蜷起肩膀，视线一直放在脚上，在慢慢地……挪动着。
欸，等等——
怎么回事？发生了什么？
还没来得及叫住他，目白川就消失在对面的书架后。隐约可见的侧脸，是通红到耳根处。
“榎木，你认识他吗？”
“啊？那个，我刚认识。”
“是吗，他经常借《外科室》，应该是想借这本书吧。”
虽说目白川为了掩饰借过其他书，但经常借也还是被图书管理员识破了。
比起这个，目白川那少女般的反应是……
“铃江大人在柜台时，目白川大人总是很腼腆。”
外子小姐在我手中难过地说道。
欸？也就是说，在铃江小姐面前有这种反应吗？
脸涨得通红，嘴巴也不利索，借书时一直不敢对视。
欸，那一定是目白川爱上了图书管理员的铃江小姐。
外子小姐也注意到了吧……
嗯，感觉变得复杂了起来。
就在这时，视野中出现了一个闪光物体，那是铃江小姐左手无名指上的钻戒。
铃江小姐是单身，以前手上并没有戴。
“那枚戒指——铃江小姐，你要结婚吗？”
被我这么一问，铃江小姐害羞地咧开了嘴。
“是啊，明年才举行婚礼，不过在那之前要先登记，下个月我就要搬到新居去。”
“那恭喜你了。铃江小姐是个大美人，图书馆的常客应该有受打击吧，我也有点。”
我开玩笑地说了几句。
“啊，谢谢。不过只有榎木会这样说哦。”
被她一笑置之。
唔——看来目白川的爱慕并没有传达给铃江小姐，又或是察觉到了也被当作对象以外而被无视了。
所以在家烦恼地哭了出来，单恋的图书管理员就要结婚了。
“目白川大人……真可怜……”
外子小姐此时泣声低语道。
三角关系？
不，四角关系？
这可怎么办才好？
◇ ◇ ◇
第二天放学后，我来到图书馆车站前的一家咖啡店。
这家店是以可爱装盘的薄饼、华夫饼和INS上流行的拿铁为卖点，在女生中很有人气。
“欢迎光临。啊！是你！”
身穿便装衬衫和短裤，腰系服务员的黑色围裙，头发蓬松的眼镜男生——目白川瞪大了眼睛。
我装傻似的说道：
“咦？你在这打工吗？”
“嗯。榎木……是的，真够巧的。”
对呀。我笑着来到位子上，点了份薄煎饼套餐。
这当然不是凑巧，我是从外子小姐那打听到这家店的。
昨天我把外子小姐借回家去。
我想在无顾虑的地方，再和外子小姐好好聊一次。
夜长姬就在我的房间里，平常我会直接去在北海道读医科的姐姐的房间，但这回我决定在自己房间。
“我回来了，夜长姬。”
刚招呼了一声，就听到一句背脊发凉的声音。
“……其他书的女人味。”
啊，一如既往的敏感，然后就进入了黑暗模式。铺在床边的花边手帕上放着本花色的文库本，仿佛四周弥漫着冷飕飕的空气。
“嗯，今天我请外子小姐来家里。”
从书包里拿出沉甸甸的硬皮书，我跪在床边把封面对着夜长姬。
外子小姐娴静地打起了招呼：
“初次见面，我是泉镜花老师的作品集，平时待在社区的图书馆。今天因为我心上人的事，我和结大人需要商量一下，打扰了请您原谅。”
“……”
“听说夜长姬大人是结大人最看重的恋人，虽说是一本书，但和结大人相亲相爱，这可让我们羡慕呢。”
“……”
“夜长姬大人是我们所有爱读者的书的希望，见到您我真的很高兴。”
“……”
夜长姬一直沉默着，但要是平时的话总会说出“……花心”“……狐狸精”“绕圈跳舞之刑”这些可怕的话，看来她是对外子小姐在房间认可了。
或许内心并不在意这个，但对书和人的恋爱走向提起了兴趣，我和外子小姐说话时，能感觉到她在侧耳倾听。
“外子小姐，你应该知道目白川哥哥喜欢铃江小姐吧？”
“是的……目白川大人来图书馆后，总是在寻找铃江大人的身影。透过架上摆书的缝隙，在一边注视的样子是一脸幸福，就和在家里读我时一样。”
外子小姐用拘谨的口气说道。脑中浮现的是一个皮肤白皙、清秀玲珑的妙龄美女，低着头说话的形象。
“要是目白川哥哥和外子小姐顺利成为恋人的话，外子小姐打算怎样？”
“我不知道。我只是本书……只能看着想念的人。但是比起目白川大人痛苦的样子，我更想见到他幸福地笑着。”
这太英勇了吧，我被震撼到了。
和外子小姐这种美好感情无缘的夜长姬，
“……”
果然还是继续沉默。
总觉得她在想，这是傻瓜吧，在卖乖取宠，但希望你不要说出口。
就这样，在外子小姐的请求下，我来到了目白川打工的地方。
目白川端来了我点的松饼和拿铁咖啡。
“对了，目白川哥哥，你喜欢铃江小姐吧？”
我单刀直入问道，他差点把咖啡倒在桌上。
“为，为为为什么这么说？”
“一看就知道了。”
“欸！那她就是注意到了——啊啊，该怎么办呢？”
目白川紧紧抱住托盘，就这样蹲在地上。
“既然这么明显了，铃江小姐还能像平常那样对待我的话就没事了。她好像并没有在意。”
一副失落的样子喃喃自语道。
“是啊……像我这样的人，她完全不在意呢……她好像根本不记得我……”
不记得？
目白川哥和铃江小姐有过交流吗？
“那个，可以的话能告诉我吗？”
◇ ◇ ◇
一小时后——
打完工的目白川，解开围裙坐在咖啡店座位上，开始谈起和铃江小姐的相遇相识，以及对她的单相思。
还是换个地方吧，老板和同事们都同情地望着我。
绝对会被听见的，话说已经被听见了。
在目白川的世界里，似乎只有铃江小姐这位女神的存在。
“我爱上她的契机就是那本书。当时我还是小学四年级的十岁，图书馆举办了朗读会，偶然感兴趣就来了，但因为不是面向孩子的交流会，在场的都是比我年长的高中生、大学生和大人。”
因为人少，小学生的目白川格外引人注目，只得害羞地缩在椅子上。
当时还是大学生的铃江小姐，用纤细的手拿起沉甸甸的硬皮书，翻看封面开始朗读——
“某天，医学士高峰要在东京府一家医院为贵船伯爵夫人动手术。我出于好奇之心，便凭着自己画家身份为有力借口，让亲如手足的他允许我前去参观。”
外子小姐用沉静温柔的声音朗读这篇唯美的文章。
感觉就像是潺潺流淌的河川水，透明无隙，吸收了阳光后闪闪发光。
泉镜花的文笔很特别，读一次的话并不能很好地理解当中的意味。更何况是小学四年级学生，不要说理解，就连话本身就听不懂吧。
尽管如此，从皮肤白皙、面带温柔的漂亮姐姐口中说出的话，每一句都像玻璃珠般光洁美丽，又仿佛被这闪烁的连珠所吸引，被带了进去。
“手术台上的正是伯爵夫人，她白装素裹，状若新尸，面色白皙，鼻梁高耸，下颌尖细，手足甚至难耐绫罗。朱唇稍稍褪色，玉齿微微可见，双目紧闭，柳眉略颦。松松束着的浓密青丝，从枕边披散到手术台上。”
这纯洁的感受——
对四年级的少年来说，这一定是第一次吧。朗读《外科室》的大学生姐姐的侧脸，玛利亚般的澄澈神圣，声音也是沉静温柔，每当淡桃色的双唇张开时，溢出的话语总是令人惊恐，但又是那么的美，直让人瑟瑟发抖。
就这样一边听着，一边感受着这一震撼。
朗读会结束后，那个大姐姐抱着刚才读的书，走到出神的少年目白川身边。
微微弯下膝盖，轻声说道：
——这对你来说很难吧？等你长大了再读读看吧。故事虽然有些伤感，但是真的很美。这是我最喜欢的小说。
心脏怦怦直跳，仿佛就要炸了开来，不过，
——好，我会读的，一定会读的。
只这么说道。
——真高兴哪。
那位姐姐爽朗地笑着。
“那就是铃江小姐吧。”
“嗯，之后我马上读了《外科室》，
但是感觉篇幅很长，难读的字也很多，根本是糊里糊涂的。后来因为父亲工作搬了家，没能去图书馆，也没机会再去拿起《外科室》……”
成为大学生的目白川独自生活，偶然路过了这座记忆中的图书馆，因为怀念就顺路去了那里，这正好是一年前——去年的秋天。
找到了铃江小姐当初读的硬皮书，看到书本依然如故是既高兴又感动。
办了借书卡和手续，带回家重新读起《外科室》，铃江小姐的声音和身影在脑海中清晰重现，心中感到是无比的甜蜜。
两周后，前来还书的目白川和图书管理员铃江小姐再次相遇。
但光是见她在柜台就紧张得不行了，所以特意跑到别的管理员去排队，也不敢往铃江小姐那边看。
“为什么不直接跟她说，你就是朗读会上的那个男孩呢？说出来不好吗？”
铃江小姐如果知道已经是大学生的目白川借了她推荐的《外科室》来读的话，一定会很高兴的。
“我也几次想这样做，但见到她我就大脑空白了。光是在柜台对她说‘我来还书，谢谢’我就紧张得不行。”
不，就算是被搭话也不可能说，只能埋头顾着自己的事。
“我比铃江小姐小很多……要是被图书馆的读者喜欢的话，她会很困扰的吧……”
目白川红着脸低下了头，扭扭捏捏的。
这个人真是个少女哪。
“而，而且铃江小姐要结婚了吧，唔——”
“请不要哭啊。”
我递去一张餐巾纸，他拿来捂住眼睛说道：
“嗯，抱歉。”
眼里却是积满了泪水。
啊，周围的同事也担心地望过来呢。
虽说目白川怕给人添麻烦，一次也没敢接近她，但不管怎样周围人总会发现的。
铃江小姐也一定注意到了，我敢打赌。
然而铃江小姐对所有读者是一视同仁，说明并没有这样的想法。唔……铃江小姐这么漂亮，应该很受欢迎吧，我想她也懂得如何应对这一状况。
铃江小姐还说，下个月搬家时回去登记。
这样的话，两人成为恋人的可能性就几乎没有了。
就算是现在也无限接近零。
唔——
思考片刻后，我直截向眼睛像吉娃娃般湿润的目白川哥哥说道：
“目白川哥哥，你要不向铃江小姐表白吧。”
“欸！”
目白川大惊失色。
同事们也探了过来。
“可铃江小姐要结婚了——都戴了婚戒。”
“所以啊，要赶在改姓入籍之前。目白川哥哥从小喜欢铃江小姐，那就去和她表明心意，就算被甩了，也能了解一桩心事，重新积极向上吧？”
打工的同事们替僵住了的目白川点了点头。
“不然眼看铃江小姐结婚却什么也没说，一直拖下去让自己难受，这太让人担心了。”
同事们又一个劲地点头。
“刚认识就说这些话，抱歉。”
外子小姐的心愿是，目白川能开朗地生活下去。
——我只是本书……只能看着想念的人。但是比起目白川大人痛苦的样子，我更想见到他幸福地笑着。
要是向铃江小姐告白失败了，一开始也许会很痛苦，但也未尝不是解脱。
“不过，还是给铃江小姐添麻烦了。”
“那当然了，要是你逼她和未婚夫分手而和你结婚，那可麻烦不小。”
“那，那种威胁的事我可不会说出口！”
“是吧，那就没问题了。”
我微微一笑继续说道，
“首先告诉她，自己还是小学生时，在朗读会上听到铃江小姐朗读《外科室》而深受感动，在这其中爱上了铃江小姐，即便是重逢以后也是怦然心动，就这么轻松谈一谈吧。然后就是知道铃江小姐要结婚的消息，觉得初恋果然是没有结果的，最后再来一句祝你幸福，这样就行了。听到这样可爱的大学男生说的话，铃江小姐应该能很高兴接受的。”
“是……是吗……”
好，就这么决定告白了。
“没错，我也会协助你，帮忙制造容易说话的氛围。就这么定了，时隔十年的久违告白！”
同事们也围了上来应援道：
“是呀，加油，小路！”
“我看也是时候了！”
“让我看看男子汉的样子，小路！”
目白川叫小路……可能因为名字叫路久……
（称呼是来自名字中的“路”的谐音，实际上“小路”可以翻译作“小美”更准确——译注）
那个小路终于点了点头。
“我，我知道了，我要向铃江小姐表白。”
◇ ◇ ◇
大后天的星期五。
放学后我早早来到图书馆，向推着装满书的手推车的铃江小姐打了招呼，然后一路上聊了起来。
“铃江小姐，你知道早川绯砂的《黄金法则》系列要出新作吗？”
“啊？真的吗？我很喜欢那个系列，家里也买有。”
“好像是明年春天上市。”
“那要等很久了呢。”
“到那时铃江小姐都已经结婚——啊！目白川哥哥！”
他在站在铃江小姐后面，我向扭扭捏捏的他挥了挥手。
目白川迈着很不自然的步伐走过来。
“喂，都同手同脚了。”
“这么多汗。”
“加油，年轻人！”
手推车上的书本们发出了应援。
我在心里也喊着加油，自然一些，要是不知道怎样就先笑一笑。
“啊……榎木，你来了。”
“嗯，目白川哥哥今天来图书馆，可真是少见啊。”
“是……是吗？”
完全无视了铃江小姐，目白川不自然地移开了视线。
唔，这可不太好。
一开始我先跟铃江小姐打招呼，然后目白川再上，就连说话内容都详细准备好了，但现在他脑子里可能早就没了剧本了。
没办法，我来引导吧。
“目白川哥哥，你不是星期二才会来吗？还只是借泉镜花的《外科室》。咦，是为了什么事吗？”
“那，那是——”
目白川的脸眼看就变红了。
铃江小姐也很在意他的回答。
“那个……那是因为……其实是……”
“哎呀，磨磨蹭蹭的。”
“明明是个男人，怎么这样子！”
我也捏了一把汗。
话说，要是面对这样充满痛苦的表情被表白的话，铃江小姐会吓到的吧。
就在我考虑是否要阻止时，目白川低下了头低声说道：
“……毕业论文我想写关于《外科室》的……那么，那就这样吧。”
点头行礼后，眨眼间他就走远了。
铃江小姐愣了一下，然后恍然般说道：
“是吗？所以才一直借《外科室》啊。”
◇ ◇ ◇
“对不起。对不起。”
发现他在图书馆的暗角耷拉着头，我走上前去，他看了低头道歉起来。
“……目白川哥哥，我说过很多次了，你这样是不行的，你要和铃江小姐表达自己少年时的初恋感情。你这样会让人以为是跟踪狂而被讨厌的吧。”
“唔——”
“只要很正常地说话就行了。”
“就像和岛崎阿姨说话一样？”
“岛崎阿姨，是铃江小姐的同事吗？就是前几天五十岁生日，三岁的孙子给她画画庆祝的岛崎？”
目白川哥哥点了点头。
“听说岛崎阿姨有个儿子也是大学生。而且她还记得我的名字，下雨时她会借给我馆里的伞，感冒咳嗽厉害时还会给我药吃，叫我好好休息。她是亲切坦率，和她说话我不会觉得紧张。”
岛崎阿姨，很喜欢目白川啊……
那么把她和还年轻的铃江小姐想在一起可不可以？
“啊，那就这样，把铃江小姐想成岛崎阿姨，试一下可以吗？铃江小姐是岛崎阿姨，岛崎阿姨，岛崎阿姨……”
“岛崎阿姨，岛崎阿姨，岛崎阿姨。”
目白川像念咒一样不停重复。
“行吗？上吧。”
我确认了前方的铃江小姐，正要上前去时，目白川哥哥突然蹲了下去。脸涨得通红，像是刚跑完马拉松那样，哈……哈……喘着气。
“还，还是不行。铃江小姐不是岛崎阿姨。”
他就这么眼睛湿润地喃喃道。
完全是个少女。
“对不起，榎木，我没做好心理准备……下次我会努力的，真的对不起。快要赶不上打工了，我要先走一步，对不起，对不起……”
目白川虚弱无力地道歉，转身离开了。
唔，遥遥无期呢。
就在这时，
“哼，脚踏两条船的混蛋！”
书架上传来了难言善意的声音。好像是来自外国现代文学区的…
…
“你和那穿超短裙的辣妹很般配，你和她在一起就好了，别再这样！”
听到后，我把他拿了出来，向画着手枪和玫瑰的冷酷封面问道：
“刚才说话的是你吗？”
“哦，是呢。”
“你说的家伙是？”
“就是刚才那个卷发小哥，明明长得那么稚嫩，却做出这种事。”
目白川脚踏两只船？
欸！怎么回事？
“你再说清楚一点，目白川哥哥和谁？”
我把书带到角落，凑上脸去压低声问道。
“前些日子，他还和一个穿着迷你裙的学妹，在牵着胳膊调情呢。据说她是百合园学园的大小姐，他们现正在交往着。”
“那个，是他亲口说的吗？说是他的女朋友？”
无意间提高了声音。
“榎木，你怎么了？”
哇，铃江小姐！
“不，没什么。只是突然想到有急事，就说了声不好。”
“是吗，馆内要保持安静。”
“对不起。”
铃江小姐没有走开，似乎还想对我说些什么。
说不定就是目白川哥哥，他今天看起来太过可疑，但要是这样被警惕，那可就麻烦了。
她微微垂下眉毛，一副为难的样子。
“那个……榎木。”
不好意思地开口。
“不，还是算了。”
微笑着回应后，又回到了柜台去。
果然是因为目白川吧。
关于脚踏两条船的问题，我小声重新问了一遍，但可能是铃江小姐的提醒，所以他一直缄默不语。
◇ ◇ ◇
“欸？我有个穿迷你裙的辣妹女友？什么？为什么时候有女朋友了？”
目白川端上一杯有小鸟亲吻可爱图案的拿铁咖啡，眨巴着眼睛。
“听说是百合园的大小姐学妹。就在……在图书馆。”
“学妹……啊！是鲇原啊。你从岛崎阿姨那听说的吗？”
“呃，是……”
不能说是从书本打听来的，只能这样回答。
总觉得女朋友好像是误会，但那个百合园的学妹，也来图书馆的吗？
“我们因为社团的事一起出门，我就顺便去图书馆还书了。鲇原说想看看我要还的《外科室》，我就借了出去。”
——小路学长，你读这本书吗？哎，有趣吗？
——嗯，我很喜欢这本，还借了好几次。
——是吗，那，下次我也来借吧。
我们在柜台边聊了一会儿，这个鲇原就把外子小姐带了回去。
但是过了两周左右，目白川哥哥问读了那本书没，感觉怎样的时候，她看起来格外的冷淡。
——汉字太多，看不懂。
这么说道，从那以后感觉一直被她回避。
“那本书不合适吗……真可惜。”
自己重要的书没能得到喜欢，这很令人难受吧，目白川哥哥十分沮丧。
“岛崎阿姨问我，上次那位是我的女友吧，我跟她解释说并不是。”
看来目白川哥哥脚踏两只船的书，是见到目白川和鲇原一起来图书馆，就这么认为了。
知道了外子小姐一心一意的恋慕之心，觉得当着外子小姐和面和别的女人调情算什么，所以才说了那种气话。
“也就是说，这其实是岛崎阿姨弄错了。”
“当然！我还是刚知道鲇原是百合园的，我只对铃江小姐一心……”
看来一提起铃江小姐名字就不好意思，脸一下就变红了。
这人可真少女哪。
“那么，下次就好好按剧本来吧。要是还像今天态度的话，会被铃江小姐完全警惕的。”
先不说可能已经警惕了，唔……
目白川也变得一脸认真。
“我知道了。榎木说的话，我后来也一直在想。虽然我从没想过要把自己的心意传达给铃江小姐，但正如榎木所说的，告白的话说不定能向前一步。铃江小姐结婚能够幸福的话，我想打心底祝福她。”
啊，和外子小姐说了一样的话。
希望喜欢的人能够幸福，也希望能笑起来。
是吗……
心里能这么想的，一定是个坚强、温柔的人。
目白川虽然看起来是个少女，但内心还是很坚强的。
“我并不希望能和铃江小姐两情相悦，只是……只希望她能想起初次见面的那一天，只要把我那天的感受传达给她，这就够了。”
“这个愿望，就要靠目白川哥哥努力了。”
“是吗？好，那就加油吧。”
目白川嘴角上扬了起来。
这是一种连我都觉得亲切温暖的柔和。虽然是外子小姐拜托的恋爱咨询，但现在我也继续支持者目白川。要是能迎来满意的结局就好了……
而且之前的行迹可疑，要想想办法。
啊，对了！
“要不要举行一次朗读会？”
◇ ◇ ◇
“是书本所托，为人类的爱情应援？还真像结呢。好，我来准备场地吧。”
圣条学园的管弦社有一座气派的音乐厅，我拜托了理事长的儿子、管弦社指挥的悠人学长，打算借用大厅的房间作为朗读会的场地。
“那太谢谢了！可以的话，悠人学长也来参加吧。”
“好啊，可以的话我一定来。还有，你也可以去问问妻科同学。”
“妻科同学？”
虽然不是一个班，但和我同样是一年级，也和悠人学长一样因为书而相识。她那严肃的表情和粗鲁的说话方式，有点像我北海道读医科的姐姐。
可是，为什么是妻科同学？
悠人学长露出十分玩味的笑容。
“结最近一放学就马上回家，我被问到你是不是和女友约会。”
没想到连我也被怀疑有女朋友。
实际上，我确实有个叫夜长姬的恋人，但最近我是忙着目白川哥哥的事，连安静说话的闲暇都没有。
而且家里现在还多了个外子小姐。
“我是这么回答的，你的约会其实就是在家悠闲度过，不如直接问当事人怎么样。妻科同学说无所谓。”
“这确实是真的，可没有作假。”
“是吗？”
悠人学长的笑容看起来更加意味深长，但要是知道妻科同学平日的态度的话，就不会有这样的怀疑了。
“那场地的事就拜托了。”
“好，这笔帐可要用其他形式来还。”
果然会这样。
◇ ◇ ◇
那天我去了趟图书馆，找到了正摆放着书的铃江小姐。
我告知学校计划组织开展朗读会，并邀请她来参加，但她看上去有些犹豫。
“主题是泉镜花的《外科室》。目白川哥哥也参加了，所以也一定要请到铃江小姐。其实之前目白川哥哥好像想对你说一件事，可那人太过害羞，站在像铃江小姐那样漂亮的人面前会很紧张。”
这样一说，得到了积极的回应。
可以的话，也想请你参观我们学校的图书室，圣条学园的图书室里有很多珍贵藏书。
“知道了，我那天三点钟下班，之后可以过去。”
“好的，那到时四点见。”
具体情况就发消息联系，目送着铃江小姐推车离去，我松了口气。
“榎木原来喜欢年长大姐姐。”
令我惊讶的是，提着书包的妻科同学正嘟着嘴看着我。
“哇，为什么你在这？”
我把眼镜重新摆正的同时问道，她有些不安定地冷淡回答：
“为了作业，我想在图书馆做而已。”
那样的话，学校的图书馆不更好吗？桌子多，也更加安静。
“是吗？”我接着纠正了妻科同学的话。
“顺带一提，比起年长的，我更喜欢年轻的。”
“什么呀，萝莉控？”
妻科同学明显皱起了眉头。
“不是的，交往的女友比我年纪要小。”
按书的出版年月，夜长姬应该比我年长，但在我心中，她一直是个比我小，不擅长撒娇的女孩。
夜长姬原来的主人，就是这样——
妻科同学一听到我有女朋友，是一脸的惊讶，然后她抿了抿嘴，上扬起嘴角继续说道：
“是吗，女朋友，呢。所以呢？休息日在家悠闲地约会？”
“最近忙得很，还好她没闹出些什么来。”
“你这是和我炫耀？”
妻科同学又撅起了嘴。
“那么，比你小的女朋友是什么类型的呢？”
“大小姐。”
“呃，大小姐？”
妻科同学睁大了眼。
“呵呵，年纪小，穿白礼服的清秀可爱大小姐，这也太过分了，男人都是梦想着这种类型呢。”
听她的口气好像很不高兴。
“唔，榎木和谁交往跟我也没关系，反正我也被二年级的学长告白，说是要我当他的
女友。”
“欸，是吗？”
明知道她没有恶意，但还是吓一跳。不，她长得漂亮受欢迎也不奇怪，只能说她性格太强了。
但是，在第一学期的性骚扰事件里，被说了性格恶劣不可能交往的伤人的话，现在有人能喜欢妻科同学那再好不过了。
妻科同学见我如此惊讶，心情稍微好了些，继续自豪地说道：
“那个学长个子高长得帅，还是体育社团的主将，在女生中很受欢迎呢。”
“哦……”
不知道该怎么回答好，只能随声附和了一下。不过看她变得这么开朗，想必是被告白非常高兴吧。
为了见我甚至找悠人学长问话，应该就为了说这个。要是妻科同学也喜欢那位学长的话，那就可喜可贺了，皮皮在天之灵也会为此高兴的。
“对了，妻科同学，下周六下午四点有空吗？我们要在音乐厅开个朗读会，你要不要也去？”
“榎木的女朋友也会来吗？”
“不，我想应该是不可能的。”
“是吗，我会考虑一下，榎木你的联系方式告诉我吧。”
交换联络后她和我分手离开，管理员的岛崎阿姨好像看到了这一幕。
“哎呀，刚才那孩子是榎木的女友吗？约会吗？那可真好哪。”
就这么笑眯眯地说着。
她就是刚过五十的那位，目白川能毫不紧张地和她说话。岛崎阿姨本来就喜欢照顾人，也喜欢跟人聊天，所以经常和我打招呼。
“不是的，不是女朋友，更不是约会。”
“没事的，不用害羞。”
看来岛崎阿姨已经完全认定妻科同学了，就和目白川一样。
“真的不是，下周六我们要开朗读会，所以邀请了她，铃江小姐也会去，岛崎阿姨也方便去吗？”
“抱歉，那天我有工作。这么高兴的，是要读什么书？”
“《外科室》。”
岛崎阿姨听了十分意外。
“哎呀，铃江明明很讨厌《外科室》，她居然同意了。”
◇ ◇ ◇
回到家时太阳早下了山。
边想着朗读会的事，我走进二楼的房间。
真伤脑筋……到底怎样做才是对的呢……
无论怎么想，都看不到让所有人幸福的结局。
不仅如此，说不定所有人都会痛苦。
“我回来了，夜长姬，外子小姐。”
“欢迎回来，结大人。”
“……”
外子小姐用沉稳的声音迎接我，夜长姬今天也沉默不语，但我不在的时候，两人——或者说两本书之间有过一番交谈。
——今早，我和夜长姬大人谈了一下。
听到外子小姐这么说，我大吃一惊。
在夜长姬来我家之后，我房间里的书都害怕她而不想待在一起。
——夜长姬大人非常关心我，可是很温柔的呢，而且那一心一意的也很可爱，能够被结大人所爱是理所当然的。
外子小姐继续着令人震惊的发言。
你到底说了些什么？夜长姬突然咳了起来，外子小姐含笑道：
——这是秘密。
“结大人，目白川大人现在怎样了？他向铃江大人传达心意了吗？”
“虽然那个……”
我犹豫着开口道。
“我们决定下周六开朗读会。”
我告知了朗读《外科室》的计划，目白川和铃江小姐也同意了参加。
“嗯，这个计划不错。如果读到我的话，铃江大人或许能记起目白川大人来。”
外子小姐开朗地说道。
“而且目白川大人也能更容易说出小学时和铃江大人见过面的话。”
比起自己，更关心的是目白川。
听她那充满活力的话语，我的心一下子揪紧了起来。
要是我把今天从岛崎阿姨那打听到的话告诉外子小姐……她会伤心吗……
“那个，外子小姐。”
“嗯，有什么事吗？”
“之前我也有问过吧，如果目白川哥哥和铃江小姐成为了恋人，外子小姐打算怎么办？”“呃……”
“那时候，外子小姐的回答是不知道吧。尽管如此，比起目白川哥哥痛苦的样子，更想见到他幸福地笑着，所以希望我能够帮忙。那如果——如果目白川哥哥忘记了外子小姐，以后也不会再读了，你该怎么办？”
“唉……”
外子小姐轻叹口气。
夜长姬侧耳倾听着。
“……”
这是个很残酷的问题，我沮丧地继续问道：
“假如目白川哥哥被铃江小姐甩掉，可能不想再去图书馆，也不想读《外科室》。但要是目白川哥哥表白成功了的话，那么代替铃江小姐的《外科室》也就没了必要，也许不久就会忘记。”
外子小姐沉默了一会儿，温柔的说道：
“到那时——我也会记得的。”
一心一意的话。
真挚的话语。
“我不会忘记的，永远。”
即使被喜欢的人遗忘了，自己还记得就没关系。
面对这样的想法痛得揪心。
虽然快要哭了出来，但还是拼命忍着——
我也下定了决心。
不管朗读会上发生什么事，结果是什么，我都会站在外子小姐一边。
◇ ◇ ◇
朗读会如期而至。准备好的房间里聚集了我和目白川、悠人学长、妻科同学、铃江小姐五个人。
铃江小姐因为工作晚了一点才到。
“对不起，我来晚了。不过，大厅可真漂亮，连接待处都有，吓了我一跳。”
铃江小姐看起来很开心。
“我高中是女校，但是在和圣条的交流会上还来拜访过几次，好怀念哪。”
目白川似乎很紧张。
虽然是第一个来到会场，但等到我来的时候，
“怎么办？我止不住发抖。”
手是真的颤抖不止。
“没关系的。今天她也会为你加油的。”
说着我给他递来一本沉甸甸的硬皮书。
“嗯，是呢。”
书拿在手里后就变得安稳起来，也不再发抖。
“目白川大人，好久不见。请您就像平常在家一样翻阅就好。”
折叠椅围成一圈，各自入座后朗读会就开始了。
主持人由我担任。
“今天，请大家读的是泉镜花的《外科室》。这是一部文笔独特的名篇，如宝石般散落鲜艳亮丽的语言，又如潺潺河水般流淌不息。就请大家细细品味这唯美的爱情故事吧。”
大家手上都有《外科室》的复印件。
只有目白川把外子小姐放在膝盖上，紧张地挺直了腰杆。
“请大家各读两页，就由我先来吧。”
“某天，医学士高峰要在东京府一家医院为贵船伯爵夫人动手术。我出于好奇之心，便凭着自己画家身份为有力借口，让亲如手足的他允许我前去参观。”
医学士高峰要为美丽的伯爵夫人做手术。伯爵夫人穿着纯洁白衣，高贵清丽地躺在外科室手术台上，恳请不要使用麻醉而是直接开刀。
“我呢，心里有个秘密。我听说闻了麻醉药就会说胡话，所以怕得厉害。要是不睡过去就治不了病，那我就不治了，请放弃我吧。”
如果麻醉了的话，可能会说出心中的秘密。
因为是这么强烈的想法，所以一定会说出来。
所以不愿意接受麻醉。
我之后是悠人学长，再之后是妻科同学。
悠人学长的声音华丽而深邃，妻科同学则是凛然严肃。读者不同，《外科室》所展露的也随之时而华丽性感，时而高洁强势。
“‘夫人，您的病可不轻，是要割肉削骨的。您就忍耐一会儿吧。’
“台下指导的医学博士这时头一次开了腔。除了关云长，还有谁受得了这般痛楚呢？然而夫人毫无惧色。
“‘这我明白。但一点儿也没关系。’”
伯爵丈夫劝她使用麻醉，还让带小女儿过来以改变心意，但伯爵夫人拒绝了，她只希望没有麻醉地执刀。
妻科同学读完，接下来就轮到了铃江小姐。
温润柔和的声音，从她淡红的唇中轻轻流露。
“此时高峰的风采一时显出神圣不可侵犯的异样。
“夫人只答了一声‘请’，那苍白的双颊倏地泛起红晕。她目不转睛地盯着高峰，对已到胸前的手术刀视而不见。”
不一会儿，那声音就像清澈的河水潺潺淌出。
目白川用热切的目光凝视着铃江小姐的侧脸，正如初次见到听到铃江小姐身影和声音的童年时候。
那时的周围都是大人，蜷缩在折叠椅上的少年目白川心中，轻快流淌着这美丽话语。
用清晰悦耳的声音说出难解而性感话语的年长女性。
纤细的手拿着沉甸甸的硬皮书。
“只见鲜血自胸口猛地淌出，染红了白
衣，犹如雪中红梅。夫人神情未改，只是脸色愈益苍白，她果然镇定自若，连脚趾都未动一下。”
终于，没有麻醉的手术开始了，医学士高峰用手术刀冷静切开了伯爵夫人的雪白身体。
忍受着疼痛的伯爵夫人。
朗读着令人窒息场面的铃江小姐，侧脸比平时僵硬得多。像是自己也感到了疼痛，强忍着一样。
目白川凝视着这样的铃江小姐。
就像相遇的那一天，带着纯粹的惊讶和感动凝视。
就像重逢之后，带着书的字里行间中悲伤而幸福的心情凝视。
心中藏着一个透彻的想法，只是静静地——
手术进行中，刀直达骨头。
伯爵夫人突然“啊”地叫了一声，猛然坐起，双手紧紧抓住高峰握刀的右臂。
“疼吗？”
“不，因为是你，因为是你。”
铃江小姐悲伤地皱起眉来。
她轻声念着伯爵夫人的话语，那平静的声音中，潜藏着汹涌的情感。
伯爵夫人凝视着高峰继续说道：
“可是你，你，不认得我了！”
那是她百感交集的呐喊。
铃江小姐这句话在这寂静的房间响起时，悠人学长和妻科同学都屏住了呼吸。
目白川则是和铃江小姐一样，眉头紧锁，一副快要哭出来的样子。
伯爵夫人扶着高峰握刀的手，往自己的胸下深深划破。向来冷静的高峰第一次动摇了，脸色苍白地说：
“我不会忘记。”
“他这道声音、这股呼吸、这段身姿。她那道声音、那股呼吸、那段身姿。”
铃江小姐的声音、呼吸和姿态，现在都快要哭出来似的，这一切都在扭曲着脸的目白川眼中。
“伯爵夫人一脸欣喜地泛着纯真微笑，放开了高峰的手，颓然倒在枕上，双唇已然失色。”
“彼时彼刻，二人仿佛进入了天消地隐、万物皆退的无人之境。”
铃江小姐的部分结束了。
也许是在镜花的世界停留太久，她一副悲伤的表情。
下一个是目白川，也是最后一个。
“目白川大人，我们一起吧。”
外子小姐贴着他的手掌小声说道。
脸色铁青的目白川再次挺直了身。
一边思念着铃江小姐，一边在独居的公寓里，秋冬春夏反复阅读的故事。
如今就要在日思夜想的铃江小姐面前念出来。
还和爱上自己的书一起。
“——掐指算来，已是九年前的事了，那时的高峰还是医科大学的学生。”
从这里开始述说过去的情景。
医学士高峰还是医大学生的时候，在植物园散步时被身着华丽的游客所吸引。
“那两个是贵族的车夫。中间的三位女子都打着宽大的阳伞，她们款款而行，衣裙下摆窸窣有声。擦身而过时，高峰情不自禁地回头张望。”
高峰被这群人中的一位千金迷住了。
美得连盛放的杜鹃都黯然失色的那位小姐，就是后来的伯爵夫人。
“那步子迈得，倒不像在走路，而是乘着云霞飘去似的。”
目白川的声音带着热度，脸颊也微微泛红。
就像爱上了尽美事物的人一样。
和外子小姐娴静温柔的声音一起，仿佛是在相互唱和。
“今天我才明白什么叫作迈步文雅，举止端庄。到底还是出身不凡，生来就习性高贵，那些凡间俗物怎么学得来呢！”
高峰静静听着同伴们不绝口的赞美，不时插几句简短的话。虽然看起来平静，但内心早已被那位仙女般的千金所束缚。
就像是小学生的目白川，被用清秀声音读着《外科室》的漂亮大学生姐姐迷住了一样。
目白川所爱的铃江小姐，侧脸朝他看了过来，然后目光又落在了书上。
“能和目白川大人的声音重在一起，我是多么幸福啊。”
外子小姐的话，目白川应该听不见，但在她的支持下，声音既没有因颤抖而中断，也没有着急地加快速度，而是静静地在房间里流淌。
“步行数百步后，我们远远地瞥见，那郁郁葱葱的樟树下，那抹淡紫的裙角在荫中一晃而过。”
“走出植物园，只见一对高头大马站在那里，镶着毛玻璃的马车上，三个马夫正在休息。”
九年后——
高峰与那位千金再次重逢。
在此之前，他从未对人提起伯爵夫人的事。
只是，无论在年龄上还是在地位上都该有伴侣的他，却一直没有结婚，而且他的品行比学生时代还要端正，或许是因为心中有思念的人，故事就此走向尾声。
“其余的不必多说。”
“二人是在同一天先后去世的，只是被分别葬在青山的墓地和谷中的墓地。”
“试问天下的宗教家啊，此二人当真罪孽深重，而不得升天吗？”
伯爵夫人和医学士——怀揣着同一秘密的两人，在外科室中只见了一面后，就在同一天去世了。
读完了最后一句，外子小姐稍稍叹了口气。
与目白川的气息重叠一起，书本最后被温柔地合上。
之后是每个人分享自己的读后感，悠人学长：
“过去身份不等的婚姻比现在要困难得多，而这种婚外恋的故事不是思想保守的年代也写不出来。思念着一次擦肩而过的人直到死，也许现代人很难想象，但是在那个时代，也不能不理解有这种热烈的爱情，能遇到如此向往的对象，我还多少羡慕哪。”
与之相反，妻科同学则是严厉地说道：
“我觉得伯爵夫人的做法很可怕，也很任性。夫人也是有丈夫和孩子的吧，但竟然用刀刺向了自己胸口。这不光是没有想到家人，还有高峰，他也会受到打击而想要死的吧。”
“是啊。伯爵夫人真是自私。”
铃江小姐应和道，
“可她不是只能这么做吗？”
她又平稳地继续：
“知道自己得了重病可能活不下去，至今压抑的心情就要溢了出来，可能是因为害怕才一直埋藏着。直到在外科室里，和高峰说话的时候爆发了，最后握着他的手，把手术刀刺向自己胸口……所以我觉得这并不是借所爱之人的手来迎接幸福的死亡，而是想以死来守护秘密直到最后。这是作为妻子和母亲，身份高贵的伯爵夫人的矜持。”
“原来如此，图书管理员读书果然很深呢。”
妻科同学不好意思地说道。
“没那回事，读书的感想是因人而异的。”
接下来是目白川。
“我——”
他把厚厚的硬皮书放在膝上握着其中一端，凝视着铃江小姐，热情洋溢地说道：
“我在十年前——小学四年级的时候，就认识了这部作品。那是在图书馆的朗读会上，一个大学生姐姐念的就是泉镜花的《外科室》。”
铃江小姐听了膛目结舌。
视线相撞，目白川的眼睛显得更加炽热。
我一直和他说，要轻松明快的表达出来。
越是认真的话，给对方的压力会越大。
但是，十年来的情感不是轻易就能说出口的。
“对于还是小学生的我来说，这些内容很难理解。但是那个姐姐所说的话让我心动不已，这就是我的初恋。”
这样就行了。
铃江小姐睁大了眼，一动不动。
一副凌乱的表情，不知如何是好。
“那个姐姐在朗读会结束后对我说，等我长大了再读一遍。她说这是一个非常美的故事，也是她最喜欢的短篇。”
——好，我会读的，一定会读的。
少年频频点头。
——真高兴哪。
那个姐姐笑着说。
那笑容一直在我心里，直到去年秋天在图书馆再次遇见她时，我的心都快要裂开了。
我借来了当初姐姐读的那本书来读，之后每隔一周又去借。
目白川的事已经预先透露给了悠人学长和妻科同学，因此两人静静听着他那时隔十年的告白。
“嗯……嗯……目白川大人……是呢，是啊。”
外子小姐小声附和着。
“嗯……我很幸福，很高兴。”
铃江小姐一脸惊讶地和目白川哥哥对视。
“而那个初恋的姐姐——就是铃江小姐你。”
终于，说出了潜藏心底的话。
铃江小姐缩起正大的双眼，紧闭双唇。
“铃江史奈小姐，我一直都喜欢你。这个秘密我原来打算像伯爵夫人那样藏在心里，自从铃江小姐决定结婚后，我现在已经没有希望了，但我还是想把这份心情传达出来。”
目白川站了起来，把外子小姐放在椅子上，从身后的纸袋里拿出可爱的白色花束，低下头捧给了铃江小姐。
“所以今天非常感谢，恭喜你结婚！”
铃江眼里噙着泪水，凝视着花束，最终露出了笑容。
“谢谢，我很
高兴。”
——真高兴哪。
她伸出纤细的双手接过花束贴近脸颊，露出了灿烂笑容。
目白川抬起头来见状，是既高兴又安心的。
“朗读会上的那个小学生就是目白川，谢谢你按照当初的约定，重读了《外科室》。这束花也是最好的结婚祝福呢。”
铃江小姐此时此刻，就像在教堂里被大家的祝福包围着的新娘。
目白川哥哥、悠人学长和妻科同学，都一同见证着这温馨幸福的时刻。
“目白川大人……太好了。”
外子小姐也很高兴。
在这里结束是正确的大团圆结局。
任何人不会被伤害。
谁也不会痛苦。
无论是目白川还是铃江小姐，都只在心中留下美好回忆。
我知道，这是最好的。
但是——
“铃江小姐，这样就行了吗？就像高峰和伯爵夫人一样，你也藏有秘密吧？”
目白川等人吃惊地看着我。
铃江小姐则是一脸困惑。
“怎么了？榎木。”
“我听岛崎阿姨说，铃江小姐很讨厌《外科室》，据说夏天图书馆开推荐书目时，还反对收入《外科室》，说是普通读者很难读懂，而且写的也不道德，所以不喜欢。”
目白川哥哥“欸”的一声，转头看向了铃江小姐。铃江小姐避开了视线回答道：
“我说了那种话吗？我只记得是《外科室》对不习惯读书的人来说很难懂。”
“是吗，也许是岛崎阿姨弄错了。但不管怎样，铃江小姐都反对把《外科室》放到推荐书架上，因为不这样的话，《外科室》就有可能给别人借走，目白川哥哥就借不到了不是吗？”
“欸？”
目白川更加困惑了。
“我可没那么偏心。我只记得目白川是个经常借《外科室》的男生，连名字都印象模糊。”
“不过，铃江小姐在目白川哥哥下雨发愁的时候，把伞借给了他，感冒的时候还给了他药，不是吗？”
铃江小姐肩膀一震。
“不是的，榎木，伞和药都是岛崎阿姨给我的。”
“这个岛崎阿姨说了，她只是受了铃江小姐的拜托，交给了目白川哥哥而已。”
——哎呀，铃江明明很讨厌《外科室》，她居然同意了。
被岛崎阿姨这番话惊到的那天，还听到了更令人吃惊的话。
——不过，也许是觉得目白川会参加吧，因为铃江很在意他，说是想起了老家的弟弟。
——下雨的时候，她还拜托我把伞交给目白川，对了对了，目白川感冒的时候，还给他带了药。
——我说过最好亲自交给他，但她说腾不出手。
“那把伞和药……是铃江小姐的？”
目白川陷入了混乱。
铃江小姐从未对目白川哥哥有过亲近的态度，也没有打招呼，这也正常。
对我也一样。
——榎木，你认识他吗？
——我刚认识。
——是吗，他经常借《外科室》，应该是想借这本书吧。
那时的铃江小姐并不记得目白川哥哥名字，也没有太过在意。
“岛崎阿姨说铃江小姐之所以在意目白川哥哥，是因为和弟弟很像，但这样的话平时就可以打招呼了，而实际上从来没有这样做过。虽然和我打招呼叫了声‘榎木’，但对目白川哥哥是一次也没有，这是为什么呢？”
铃江小姐没有回应，只是紧握着手，痛苦地闭着嘴，这已经是回答了。
“是不是因为对目白川哥哥有特别的好感呢？因为有这份感觉，所以才装出漠不关心的样子，不是吗？”
铃江小姐终于开口了，仿佛恳求我不要再说了，她带着要哭的眼神痛苦地说道：
“不是的，你误会了。我今天才知道和小学生的目白川见过面。”
如果我从现在闭上嘴，一切都能圆满收场吗？
不！一直冷静操刀的医学士高峰，因为伯爵夫人的话而动摇，同时也无法抑制自己的心情。目白川哥哥也从中窥见铃江小姐的真心了。
已经回不到所有人愉快离开的幸福结局了。
我说出了这极具爆炸性的话。
“还记得目白川哥哥的学妹鲇原借过《外科室》吗？她喜欢目白川哥哥，借到目白川哥哥喜欢的书的话，两人应该会更亲密吧。但不知为何她后来回避了目白川哥哥，铃江小姐应该知道理由吧。”
“……”
铃江小姐缩着身子垂下了头，目白川哥哥一脸莫名其妙。
“榎木，这是怎么一回事？”
“鲇原去图书馆还《外科室》的时候，铃江小姐对她说道，目白川哥哥有个正在交往的女友，她是百合园学园的。”
快住手！
仿佛能听到铃江小姐那样的呐喊。
——哼，脚踏两条船的混蛋！
——前些日子，他还和一个穿着迷你裙的学妹，在牵着胳膊调情呢。据说她是百合园学园的大小姐，他们现正在交往着。
我原以为那本书说的“穿迷你裙的学妹”和“百合园的大小姐”是一个人，事实上并非如此。
为什么会这么容易混淆呢？
目白川说他还是第一次听说鲇原是百合园的。
而从岛崎阿姨那我得到了答案。
——铃江去年这时候还说工作学习得很好，所以暂时不会结婚。到今年就突然开始找结婚对象，在相亲软件上遇到了匹配的人，半年就决定结婚了。现在是有这种风气吗。
——嗯，铃江是百合园出身的大小姐，加上这么文静漂亮，本来就有很多人喜欢吧。
“百合园的大小姐，其实就是铃江小姐你吧。”
那本对目白川生气的书，其实是听到铃江小姐对鲇原这么说的。
所以他才气愤地说，明明和百合园的大小姐交往，却还和迷你裙辣妹的学妹在调情，
昨天我再次去图书馆确认，他一直闷不作声。
——哦。
最后得到的是简短的肯定。
“对目白川哥哥抱有好感的鲇原，铃江小姐向她编造了个恋人把她赶走，而这个恋人的特征明显的铃江小姐重叠，这是因为铃江小姐也是这么想的吧，如果自己是目白川哥哥的女朋友的话——”
“不要！”
铃江小姐忍不住叫了出来。
她捂住耳朵，不停地摇头。
“求求你，不要这样。我下个月就要结婚了，新居已经定好，搬家的安排也结束了，明年就要举行婚礼。丈夫是个很好的人，我父母也很满意，所以不要这样！”
她就这么几乎嘶声力竭地说道。
“……听说你的丈夫是半年前在相亲软件上认识的……那之前明明说怎是不结婚，为什么现在又要着急决定呢？”
铃江小姐好像在哭，低下了头呜咽抽泣，肩膀不停地在颤抖。
“我……我知道自己已经不年轻了。下个月就要三十二了……我还想要孩子……既然这样，我现在就必须结婚……”
“你是觉得自己不能和大学生的目白川哥哥交往吧？”
“……唔。”
铃江小姐又抽泣了起来。
铃江小姐对目白川哥哥的感情已经完全暴露了出来，尽管如此，她还是没说出关键的话来，只是在倾吐自己的心情一样。
“那是当然的吧……三十二的我，怎么也不可能和二十岁的大学生交往……这我做不到。相差了十二岁，还要上两年大学，等到工作结婚的时候，我比现在更像个阿姨。他那时才是人生的开始，可旁边居然是个累得不行的大妈……”
所以铃江小姐才会封起自己心中对目白川的爱。
和比自己小十二岁的大学生交往，这不可能有未来的。
也许她已经注意到目白川那热切的眼神，心里感到高兴，也会心动不已。
但她并没有把这些表现出来，而是一直潜藏着。
在我看来，铃江小姐非常漂亮、清秀、温柔，我完全理解目白川爱上她的心情。
但对一个成年女性来说，十二岁的年龄差距，或许远比我们想象的要沉重，更何况年长的是自己。
目白川哥哥送的花束掉在地上，白色花瓣散落一地。
铃江小姐只是捂着脸抽泣。
刚才还洋溢着祝福的房间此时又静又暗，悠人学长和妻科同学十分僵硬地看着这一幕。
悠人学长露出了怜悯的表情，妻科同学则是皱着眉头，似乎对我很生气。
目白川则是看起来很痛苦，用嘶哑的声音问道：
“……铃江小姐是因为我是二十岁的大学生……所以才不和我交往的吗……”
铃江小姐呜咽着，用着快消失的声音说：
“……你……一定觉得我是个讨人厌的女人吧……你一定看不起我吧……”
目白川的脸更加痛苦地扭曲。
铃江小姐一定是想把自己美好一面留在目白川心中才离开。
而现在，自
己的自私和丑陋暴露无遗。
目白川可能也不想看到清秀温柔的铃江小姐活生生的这一部分。
大家都很痛苦，都陷入了不幸当中。
是我错了吗？
我陷入了深深后悔中去，就在这时，我突然听见一个沉静温柔的声音：
“目白川大人，已经讨厌我了吗……”
那既不是卑微的屈膝，也不是情绪化的发泄，更不是绝望后的自虐，而是轻柔的问话。是能安抚凌乱的心，打捞起真相的碎片，让人注意到的闪耀光芒……
这是目白川哥哥听不见的声音。
但就在这小心翼翼地诉说时，目白川哥哥动身了。
捡起了掉在地上的白色花束，在铃江小姐面前跪了下去。
“铃江小姐。”
用清澈的声音呼唤着。
“我绝不会忘记铃江小姐给我的那些美好的话和记忆。虽然我可能靠不住，但我喜欢的是铃江小姐，一直都是。”
“是啊……目白川大人一直都喜欢着铃江大人。一边思念着铃江大人，一边温柔地翻开我，一个字一个字地凝视，发出幸福的叹息。”
“这十年来，我一直想念着铃江小姐。”
“一直在想着铃江大人的事。”
“今后十年，二十年，甚至更远的未来，我心中也只有铃江小姐。”
“不管受到怎样的嘲笑，对铃江大人还是一心一意。今后，目白川大人也会一直思念着铃江大人的吧。”
“所以请你和我结婚吧，只要铃江小姐愿意，今天就去登记吧！”
听了目白川的话，悠人学长张大了嘴，妻科同学瞪大了眼。
我也大吃一惊。
那个总是怯场，紧张得不行，像少女一样烦恼如何是好的目白川，竟然跳过了交往直接求婚！
铃江小姐抬起了脸。
是生气，是悲伤，还是惊讶——全都混杂在一起。
“你为什么要这样？我不是说下个月就要结婚吗？这既不现实，也太乱来了。别管我了，别管我。”
但目白川没有让步。
“如果是我一个人单恋，那还可以放弃，但现在已经不可能了。”
“我下个月就三十二了。”
“十二年后我也是三十二。”
“那时我四十四岁。”
“就算这样我还是喜欢。”
“不行！你怎么对父母交代？”
铃江小姐的话不无道理，下个月就要结婚的铃江小姐和现在还是学生的目白川，无论是登记还是交往，都有很多问题。
哪怕稍稍想一下，也会受到挫折吧。
我开了口：
“可铃江小姐现在还没结婚。”
两人把脸转向我过来。
怀着强烈的心情，继续下去。
“伯爵夫人和高峰之间有身份的隔阂，夫人还有妻子和母亲的双重壁垒，所以两人的结合只有那个结局。但如果高峰和成为妻子的夫人超越身份差距在一起的话，或许会有不同的结局。”
事情并不像嘴上说的那么简单。
尽管如此，
“铃江小姐和目白川哥哥之间的障碍是什么？年龄差？如果是铃江小姐结婚前的现在，两人齐心协力就能克服吧？”
“目白川哥哥已经做好准备，接下来就看铃江小姐的了。如果铃江小姐喜欢目白川哥哥的话，我认为值得一试。”
铃江小姐的眼神在晃动。
她一直拼命想要埋藏起这一心事，根本没想过要怎么做才能让两人在一起。
从来没想过还有其他的选择。
目白川递上了花束，投向认真的眼神问道：
“铃江小姐，你还记得参加朗读会的那个小学生吗？”
纤细的手犹豫着，最后伸出了手。
然后——
然后含泪回答道。
“我不会忘记。”
◇ ◇ ◇
目白川和铃江小姐，后来真的结了婚。
朗读会之后两周，悠人学长听说了这一件事。
“我也想结婚了。”
用着不知是开玩笑还是认真的口气说道。
“欸？啊！有对象吗？”
我随口一问，他只是意味深长地笑了笑。
午休时间我告知了妻科同学。
“真的？真的登记了？”
她吃了一惊，撅起了嘴来。
“那两人我不能完全赞成。突然被撕毁婚约的未婚夫实在太可怜了，要是知道了还和大学生结婚，那会更加受伤的。况且我觉得婚姻也不是一件容易的事，我父母以前关系很好，但最后父亲有了外遇离婚了。”
就这么板着脸说。
“可是……像这种毫无理性的恋爱也是有的哪。既然清楚所有的困难风险，那我只能祝福他们了。”
“嗯，我也是这样想的。”
昨天我和夜长姬去见了外子小姐。
朗读会后，外子小姐回到了图书馆，继续在近代文学陈列的角落里静静待着。
目白川和铃江小姐要开始新生活所以很忙吧，他后来一次也没去过图书馆。
“这样就可以了。目白川大人已经有了铃江大人，我的任务也已经结束了吧。”
这是在用令人心痛的，沉静温柔的声音说着。
在这里有很多朋友，所以并不觉得寂寞。
“而且，就算目白川大人忘记了我，我还是会记得的。”
——我不会忘记。
喉咙紧紧勒住，泪水就快要阻挡不住。
我想，钟情的外子小姐既是伯爵夫人，也是高峰。
今后，外子小姐也会抱着温柔的思绪继续思念目白川哥哥吧。
对书来说，为什么这如此珍贵呢？
口袋里的夜长姬忍不住叫了出来。
“真是笨蛋！那种花心的人，赶紧忘掉吧！”
天真无邪声音中是激动。
“选择人类的男人没必要为他祈福，也没有诅咒的价值，忘掉吧！”
不管我怎么阻止，她还是哀伤地重复着忘记吧。
……夜长姬也一定支持着外子小姐的恋情，外子小姐大概也感受到她的心情吧，所以更深沉温柔地说道：
“非常感谢你们的鼓励。夜长姬大人和结大人也是那么幸福呢。不过，我是不会忘记的。”
夜长姬小声说着笨蛋，压低声音或许是因为快要哭了出来。
我对外子小姐说会时不时来看的，夜长姬也一起。
外子小姐温和地回答道，好的，我等你们。
回家路上，一直沉默的夜长姬笨拙地朝我搭话。
“结……要是忘记了我，和别的女人幸福的话……绝对，不能原谅，我可要恨你一辈子……一辈子。”
“嗯……”
“是真的，给世界带来灾难，毁灭……”
“嗯……”
“……结，你在哭吗？”
我拿起夜长姬紧抱在怀里，图书馆里一直憋着的东西涌了出来，热泪在脸颊上流落。
外子小姐的愿望是所爱之人的幸福。
愿望实现了，外子小姐对我说了声谢谢。
不过，
其实我想让外子小姐谈一场恋爱。
我想让外子小姐在喜欢的人身边度过。
我是书的伙伴，是外子小姐的伙伴，可外子小姐失恋了……
“……夜长姬……如果我忘记你了的话，到时……就把我，诅咒死……”
“绝对杀掉……也不会送给其他书其他人……一辈子都会恨着结。”
这样的话，就是一辈子不会忘记，永远思念了。
“榎木，你怎么了？闷闷不乐的，是在后悔铃江小姐他们吗？”
妻科同学担心的问道，我摇了摇头。
“没有啊，只是……要让所有人幸福美满的结局很难啊……”
妻科同学沉思片刻，坚定说道：
“……是啊，不过，虽然不可能一下子让所有人幸福快乐，但一个一个来也是可以的。”
虽然语气粗鲁，但这句话让我感觉好多了。
“这样啊，确实有这种可能呢。很好啊，妻科同学！”
我对她笑了笑，不知为何她红了脸转过头去。
“我，我要说件事……上次向我表白的学长，我拒绝了。”
“欸，为什么？他不是在运动社团活跃，还是很受欢迎的帅哥吗？”
见我问道，她些许慌张地说道：
“也许是受到铃江小姐他们的影响吧，有在意的人，这样的话就对不住对方了。啊，果然还是很可惜，榎木，你要道歉。”
“为什么是我！”
“是榎木邀请我参加朗读会的吧。而且……唔——反正是榎木不好！我现在要栗子蛋糕，现在就去！”
“喂！”
“结……花心……不行……”
包里传来夜长姬冰冷的话。
“不只是书，连人也不放过……不可原谅！”
不，不是的，我才没有这样。心里正辩解着，就被妻科同学拉着胳
膊走了。
唉，回去之后，可就麻烦大了。
要怎样才能讨好这本花色封面的书呢，一路上我这么思考着。
夜长姬的私话
~一辈子都不原谅！
老想着别的书，讨厌。
<( ` ^ ′ )>
总是马上和书结好呢。
Σ(° д° ;)
你对书太过好了。
(ó﹏ò)
这次还和女人一起！
讨厌，讨厌，讨厌×１００００００００
(#>д<)ﾉ
……喜欢你……喜欢你……喜欢你……
( ; へ : )