在灯影摇曳中，睁开了眼睛。
寒冷的深夜里，冷气刺激着眼球。
远处传来踩上阶梯的声音，大概是到了看守换班的时间吧。
「里面怎么样？」
从门上安装着的铁格子的缝隙里隐约传来了声音。
同时发出了连环甲叮呤当啷的响声。
「挺老实的……」
与偷偷摸摸的交谈声一同，他知道看不见的视线正探向这边。
看守并没有从铁格子的缝隙中向里面窥视的勇气。
「是不是在睡觉？」
「谁知道……不过听说，他好像是无法入睡的……」
「好像是叫《利息》“库斯拉”这个名字。」
「库斯拉……真是让人厌恶的名字。我有两个朋友好像被高利贷的利息吞食了。」
所谓牢房看守，本应是将恐惧给与囚犯。
在被束缚在铁格子一侧这一点上，囚犯和看守都是一样的，因此，区分两者的除了恐怖还能有什么呢。
「是什么罪名来着？」
「好像是……亵渎上帝吧。就是那个。盗出并吃食圣人的尸骨什么的……」
简直是被当成了怪物啊，库斯拉苦笑着。这燃起了他恶作剧的心情。
这个幽禁大约已经持续了两周，他也已厌烦了从镶嵌在采光窗上的铁格子的缝隙中数星星的行为。
「喂！」
库斯拉在牢房中发出声音。
这就像漫步在秋虫鸣声喧嚣的季节里的草原一般。
那些直到刚才还在喧闹的昆虫，一齐停下了鸣叫。
然而，寒冷的空气蔓延开来。
「我们聊聊吧。」
他想要站起来，但是由于寒冷和疲劳身体十分僵硬。被称作《利息》“库斯拉”，受到大家的畏惧，但实际上和其他家伙并没有什么区别。虽然身高略高于平均水品，但体格也不是那么强壮。自认为精悍的面孔，也从未被人称作美男子。混入拥挤的人群的话，马上会认不出来。曾经在被马车撞倒时，还因为疏忽而折断过手腕。
照那种情形，过了两个星期的牢狱生活，自然身体会变得赢弱，站起来时，库斯拉感到关节的疼痛以及轻微的晕眩。
但是牢门另一侧的人并不知道这个情况。
库斯拉拖曳着箍在脚上，如冰一般的锁链和铁球，摇摇晃晃地靠近牢门，把脸贴到装在牢门上的铁格子边上。
「我们聊聊吧。」
灯光令眼睛感到疼痛，他微微眯起了眼睛，但似乎又恰到好处地让他的脸看起来有些凶恶。铁格子的另一侧，两个看守就像山中大意遇见人类的兔子一样，伫立在那里。
「放心好了，这事儿对你们来说也不亏的。」
库斯拉努力地笑着，但他很清楚，在这种时候这个笑容反而更加让人觉得毛骨悚然。
「我有点，事想拜托你们……」
说到监狱里的人的请求的话，大抵都是一样的，无非是冷暖的要求、食物的要求，或者允许他们写些书信，以及快点杀了自己之类的。
两个看守由于这句听惯了的话，稍稍回过神来。
他们相互对视了一下，年长的那个开口道：
「什、什么要求？」
「唔，很简单的事。」
库斯拉回答着，一边从铁格子的缝隙中指到，说：
「能不能用这把钥匙把这里打开。」
啪嚓，好像真的响起声音那样，两个看守长大了嘴巴。
已经是深夜时刻，就连修道士也沉睡着的恶魔时间。
两个看守回过神来，好像受到惊吓那样架起长矛，说：
「混、混蛋！怎么可能做那种事！」
「当然，不会让你们白白干的。」
不得不在半夜里与犯人一同经受寒冷并监视他们，这是一件非常辛苦的工作。尽管如此，每次招募看守时，大家都蜂拥而至的一个原因便是，除了工资，他们还能期待从囚犯手中拿到贿赂。
两位看守再次互相看了看，这是在无意暴露自己被对方的声势压倒了。
但是，有两个人的话，总是能鼓起勇气，这也是人之常情。
这次是年轻的那个说道：
「你、你已经被教会宣告死罪了，已经和死人差不多了。既然这样……我们干嘛还要回应你的交易。如果是殷切恳求的话，倒是可以听听看。你好好掂量掂量自己吧！」
「那好，你们就和往常一样，打开这个门，把我剥个精光吧。」
要是能剥得掉的话。
只因偷窃面包被投入监狱，所有身家都被抢去，最后被弃置在极寒中而死去的人并不少见。所谓监狱就是这种的地方，令人们忌惮的地方。
但是，尽管忌讳、恐惧，被驱逐到看不见的地方的犯人反而因此更令人畏惧。
所以，监狱一般造成塔形，而且常常建造在距离人们最远，但又看得最清的地方，也就是贯穿城镇中心的河流的架桥上。
看守哑口无言，如果被囚犯的花言巧语蒙骗的话，就会关系到身为看守的名誉。
「受、受到教会裁决的人的一切，都归属于教会。不管是衣服、财产还是生命……所以，我们不能抢走。」
不敢进入如此恐怖的牢房，但是他们又想守护自己的名誉。
于是找到了同时解决这个难题的好借口。
但是，库斯拉耸耸肩，悉悉索索地在上衣内侧摸索着，无视他们的借口说道：
「呐，不是说了不会让你们白干的吗？给你们一点好东西吧。」
「……好、好东西？」
「对，你们，在做这个工作时有没有遇到过一两件恼火的事？」
「……」
不知是不是不明白对方的话，看守好像醉酒一般看到眼前的东西出现了两个影子，他们皱着眉头看向库斯拉。
「特别，是上司那些家伙。上司。」
「上……司？」
「没错。只是因为出生在好的人家，那些无能的家伙就趾高气昂的吧。这个城镇的话，比如卢兹家族、柏洛兹家族以及朱迪斯家族这几家的族人。一副了不起的样子将大剑别在腰上，摆着架子跨在马上，晚上坐在暖炉前喝喝小酒，睡在塞满羊毛的大床上。然后在白天的时候，悠闲地到这边，卷走你们在晚上作为仅有的慰藉从囚犯身上的得到的金钱。而你们只能愤慨。这样一来，真是让人搞不清究竟谁才是囚犯呢。」
这两人果然不出所料，相互交换了一下视线。
只是，这次是两个人一同咽了咽口水。
「……好东西……是什么玩意？」
上钩了。
库斯拉得意的笑着，那个笑容，再次诱惑着两人。
「就是这个啦，这个。」
库斯拉从怀中取出小瓶子，在铁格子前轻轻晃了晃。
两人的视线像猫一样追逐着小瓶子。
「只要将小瓶子里的东西稍稍洒一点在讨厌的人的饭里就可以了。」
瞬间，两人的脸都有些变色。
这次，两人并没有相互看对方的脸，只是用斜视的目光看了看。
喂……这个，该不会是……。
库斯拉好像听到了他们的心声。
被称作《利息》“库斯拉”，受到教会的裁决被判为死刑，最后被投入监狱的家伙十分有限。对于库斯拉来说，有足够的理由让看守抱有阴暗的期待。
两人一齐向前踏了一步。
「这……里面、是什么东西？」
「砒霜哦。」
「砒霜？」
「而且，这是由极品的鸡冠石精制而成的。以前，和我一起工作的一个家伙由于无法抑制自己的好奇心而舔了一口。」
「舔、舔了一口？」
「是啊。我们这种人，就是这样无可救药的笨蛋啊。有了这种东西，就没办法不去试一试。就像恶癖一样。所以，那个舔了一下的笨蛋啊……」
「笨蛋他…发生什么了？」
库斯拉耸了耸肩说：
「什么事也没发生。」
「……啊？」
两人一同叫到，这是被捉弄而感到愤慨的瞬间。
「直到第二天早上，我走到那个家伙的卧室。那个家伙的皮肤全身溃烂，面色乌黑，手像这样曲卷着，就像是被烧焦的尸体一样。真是吓了一跳啊。古代的埃俄罗斯大王被刺杀的传说是真的。就是这个玩意。」
库斯拉再次摇了摇小瓶子。
「这玩意的好处就是吃下的那个瞬间不会死。有时间差。也就是说你们不会遭受怀疑。而且，尸体十分恐怖丑陋。只有这样才像是被上帝所遗弃。所以大家都会认为这是天谴。总不会有人想到这个小瓶子里装着的一点粉末会是原因。你们说是吧。」
对着听得十分认真的两人，库斯拉加深了笑容，说：
「以这个粉末为交换，能不能请你们把这里打开呢？」
已是深夜时分，太阳早已沉落，就连上帝的仆从也已入眠，除了两人，再无其他看守。两人像是被库斯拉附身一样凝神盯视。在这个肮脏的世界上，没有人没有想要杀掉的一个两个的仇人的。
「……」
两个看守在寒冷中抹了一把几乎凝结成滴的汗水，全身僵硬。
但目光中流露出相互宽恕对方的罪行的色彩。
库斯拉哧哧地笑着，别在看守的腰上的钥匙串叮当作响。
一切都是黑暗和梦魇蛊惑人们做的一场恶梦。
这并没什么错。
要怪就怪上帝创造出的“反面”的错。
「真、真的……」
腰上别着钥匙串的那个人用嘶哑的声音说到。
那只手马上就要碰到那串钥匙，很快就要陷落了。
就在库斯拉的笑容即将达到最高潮的瞬间，上帝的雷声轰响起来。
「你们在干什么！」
如果怒声能够杀人的话，大概就是这个状况吧。
两位看守像真的是字面上的吓了一大跳。不知是不是因为慌慌张张想要回头的原因，两人一同笨拙地摔了一跤。
摔倒在地的他们抬头看向出声的方向的瞬间，他们强烈的感到自己才是囚犯。
因为站在那里的是握有这个监狱的管辖权，蓄着像阳炎一样的白胡子，衣着华丽的高级骑士。
「应该已经反复强调过了吧。不要同这个家伙说话。若是同他搭话，你们就会遭遇危险。触犯异法便很快就会成为异端。你们将再也无法站立于上帝面前！」
「！……！……」
俯视着仿佛忘记呼吸的方式而喘着气的两人，老骑士随意地走近牢房。库斯拉望向跟随老骑士后面，迟一步进来的两个年轻骑士。这两个骑士并非两个看守所能比拟，一看便是饱经训练。
两人仔细地戴着遮住全脸的铁质头盔。
大概是为了对抗库斯拉的花言巧语，也就是人们所说的“魔法”吧。
「这么晚了才来么。」
「终于得出判决了。」
「是火刑吧？」
「该不是事到如今才开始担心自己的性命吧？」
库斯拉耸耸肩膀，从牢门向后退了几步。
年轻的骑士强行从瘫到在地的看守身上拽下钥匙，粗暴地发出叮铃哐当的响声。
「出来，库斯拉。」
然而，沉重的牢门被打开。
「无法入眠的炼金术士。」