我们回到现代社会后，一如往常地着手各自的工作。
小哔在书桌上看着电脑，与两界间的时间流逝差异大眼瞪小眼。另一方面，我拿起私用与局里配给的手机，检查我们外出时是否有人联络。
相较于小哔的工作内容，自己的任务过于简单，令我过意不去。我虽然也有意想帮小哔的忙，但那已经难到我无能为力的程度。当我滑着手机画面时，见到画面一角有通知符号。
我有未接来电。
打开一看后，发现显示着阿久津课长的名字。
目前时刻为早上七点，他则是在几分钟前打来。当我盯着画面时，手机便震动起来，通知我收到了简讯。我检查了寄信者后，果然来自于课长。
简讯内写着：尽快来上班。
「小哔，我主管找我过去。」
『你现在就要出门了？』
「嗯，看来会是这样。」
假如没事的话，我原本打算在二人静女士的别墅里吃睡耍废。
我这种肤浅的心思宛如遭人看穿，让我感到不甘心。
我赶紧着装。
「抱歉，可以麻烦你看家吗？」
『你路上小心。』
「小哔，谢谢。」
我与爱鸟问候完，离开了自家。
接着，我在离开家后注意到某事。
直接走去车站的话，会碰上晨间通勤潮。
我最近频频依赖小哔的魔法或二人静女士的接送，最后搭上客满电车又是何时呢？我这具迟钝松弛的肉体，能否撑过那沙丁鱼罐般的状态，这让我心中涌起了不安之情。
此时，一辆计程车恰好经过我家门前。
而且，他的载客灯显示为空车。
「…………」
不不不，不允许这么奢侈，但当我这么一想后，发现我最近因为异世界贸易而荷包满满，假如需要，也可经由二人静女士，将异世界的财物换成日币。
当我不禁这么想后，已经无法阻止自己踏向车道一步了。
计程车随后停下，后座车门敞开。
我忌讳客满电车的懦弱精神，驱使我的脚步踉踉跄跄地前进。
「先生，请问您要去哪呢？」
「啊、是，麻烦去这里……」
我用私用手机开启地图应用程式，显示出对策局所在的设施。我佯装泰然自若，摆出「我很习惯搭计程车去上班」的表情，和司机说明目的地。对方则暂时操作了一下导航系统后，驾驶车辆出发。
糟糕，我不禁搭上小黄了。
我可以这么奢侈吗？
对我自己而言，计程车只有在身体不适时，会搭去医院而已。因此，当我于身心健康时搭乘，会涌起一股罪恶感，让我心神不宁，心想「这样真的好吗？」。
我一早就体会到一种小冒险的兴奋感后，过了一会儿。
计程车平安地抵达目的地了。
我支付了相当于好几天餐费的金额后下了车。此处距离目的地不远，我并没有勇气请司机直接停在官厅大门前，假如被熟人看见，感觉会遭人东想西想。
我快步走向对策局所在的建筑物。
我通过正门大厅，走向仍不熟悉的办公楼层中自己的办公桌。
我在桌上放下公事包后，阿久津课长立刻喊住了我，道「佐佐木，不好意思，请马上来会议室一趟」。我才刚开启办公桌上的公司用电脑不久，便受催促似地前往会议室。
结果，星崎小姐与二人静女士早已在会议室中了。
「好，既然佐佐木来了，我们就开始吧。」
众人似乎在等我。
阿久津课长与星崎小姐坐在长桌的一边，我与二人静女士则坐在他们对面。课长前面放着一台电脑，电脑接出的线材则插入会议用的大型萤幕上。
随着他的手一动，萤幕便显示出几张照片。
「这是什么啊？」
「那漂在海面上，对吧？」
我的同事们旋即出声发问。
一如星崎小姐所说，那都是空拍海面照，根据附近完全见不到陆地这一点，令我猜想该地属于外海，应该是飞机所拍的照片。
而理所当然，我们注目的并非海洋。
照片中央拍到了一只巨大生物。
乍看之下，像是只章鱼龙。
就像是章鱼与龙合体的生物。
具体而言，它的躯体类似失去四肢的龙，却长出状似触手般的软体，全身上下密密麻麻地覆盖着鳞片，有些地方又尖尖刺刺。乍看之下，那生物有种克苏鲁神话众神般的诡谲怪诞感。
简而言之，那非常像是异世界的生物呢。
「那叫做克拉肯吗？」
「各相关单位称它为异物四号。」
二人静女士开始讲出帅气的名称了。
章鱼龙是什么东东啊。
这令我情不自禁地感到代沟二字。
但她的年纪明明远比我大啊。
「那之前坠落到便利商店停车场的蜥蜴人，就是一号了？」
「二号和三号该不会就是我们的朋友吧？」
「对，如你们所想。」
小哔与艾莎大小姐在局里被当作异物了，每当发现时就依序标上号码，还真像是台风（译注：日本的台风命名方法与台湾不同，日本气象厅为太平洋台风定出一套以数字标示的方式，例如：令和○○年台风第○○号。），我或许会入选为六号之类的呢。
随着课长操作电脑，萤幕中显示出其他照片。
由于背景为一片海蓝色，所以难以推知尺寸。
线索则是某一张照片中的直升机残骸，那被多根触手中的一根抓住。而军用战斗直升机即使粗估，全长也约十公尺左右。
直升机竟然被触手卷起，并举到空中。
「课长，那只生物非常大吧？」
「据报告说，光身体部分就长达五十公尺以上。」
「要吃什么才能长到这么大啊？」
那比号称地球最大生物的蓝鲸还要大。
而且，它体型并不细长，具备厚重的身体，质量似乎将更为庞大，如果包含不只一位数的触手在内，它应该能和在外海运货的油轮有得比了。
当我们感到叹为观止时，萤幕上开始播放一段影片。
镜头固定于空中一点，从遥远上空拍摄异物四号，由于画面内传来螺旋桨旋转声，所以应该是由直升机载着摄影机吧，在镜头中，有另一辆直升机接近目标。
结果，一根在生物身体四周弯曲扭动的触手，忽然急速伸向朝自己缩短距离的机体，它虽然是庞然大物，动作却颇灵敏，转眼间接近了试图逃生的机体，并毫不畏惧快速旋转的螺旋桨，缠住了它。
它的攻击范围远比想像的广上许多。
恐怕驾驶员也没想到，自己会进入对方的攻击范围内吧。
叶片能轻易使人类削肉碎骨，却被触手的表面牢牢挡住，它表面的鳞片也毫无变化，甚至不见些微凹陷，似乎相当坚韧。
随后，只见触手紧紧用力一缩，恍如蟒蛇缠住猎物一般，致使直升机轻易地被压扁，转眼间爆炸迸射。而那只克拉肯似乎被超乎预期的反应惊吓到，旋即将直升机扔向了海面。
原来刚才照片中的直升机，就是这么来的啊。
片长约两、三分钟。
当播映结束后，影片便回到最初的画面并停止。
「然后，那只章鱼龙怎么了吗？」
我的天啊，我的命名品味居然和星崎小姐一模一样。
我心中五味杂陈，真不知该哭还是该笑。
她原本盯着萤幕的眼神，转向了阿久津课长。
我也效仿她，与二人静女士注视着我们的上司。
「异物四号……就姑且统称为克拉肯吧，有关它……」
啊，课长是克拉肯派啊。
我对我这主管，感到一股难以言喻的挫败感。
之后，便由他说明重新正名为克拉肯的章鱼龙情报。他刻意找我们三人来，安排了会议，想必正在怀疑那与艾莎大小姐、小哔之间的关联性。
然而，课长丝毫不提这层背景，继续道：
「首先，它出现于北太平洋的换日线西侧，根据监视卫星的画面，那和坠落于便利商店停车场的蜥蜴人一样，从空无一物的地方突然出现，并直接坠落到海洋中。」
「喔，我真好奇当时的影片。」
「那影片是机密，我们也无法获得。」
「真是遗憾。」
随着课长这么说，萤幕上显示出一张地图。
其中一点被标示出来。
我粗略地比较周围岛屿的相对位置，推测该处纬度大约为夏威夷或台湾附近，经度则落在马绍尔群岛不远处。乍看之下，那里完全属于公海，并非任何国家的领海。
「能否请您告诉我们它出现的时间呢？」
「它出现于十天前。」
自从它登场后，已经经过一段时间，令我担忧。当初政府理应秘而不宣吧。尽管如此，我很好奇这项情报为何会传至局里，根据它的
所在位置思考，其他国家应该也不会坐视不管。
「它在这段时间都没有动吗？」
「二人静小姐，好问题。」
随着课长操作了手边的电脑，地图上的标志移动了。
那由东移自西，在画面上而言，往左偏移了。
「这是在昨天确认到的目标位置情报。」
「偏偏往西来，还真伤脑筋呢。」
如二人静女士所说，亚洲各国位于克拉肯的前进路径上，若它继续往西移动，从各国面向海洋的比例而言，撞上我国的可能性并不低。
「我们也获得了它目前仍朝西方前进的情报。」
「唉，那不要紧吗？」
「当然，政府也正在讨论它的前进路径，但它和台风不同，极难以从过去的案例或外因判断它的走向，不能期待成果。」
星崎小姐闻言，表情显露出紧张。
她应该很疑惑为什么会找上自己吧，毕竟那是能不由分说地压扁一辆直升机的怪物，而且，是比鲸鱼更加巨大的庞然大物，即使派出多名等级B能力者，也要历经一番苦战，才能有所斩获吧。
假如为等级A能力者，根据能力是否相克也可能败下阵来。
如此一来，我也感到疑惑。
「话说回来，课长，您让我们看这个，是要指派我们什么任务呢？」
「你该不会要我们去设法解决它吧？」
「因为它掉在微妙的地方，所以就算你们想去讨伐它，根据政治上的折冲，也不会获准吧。不过，这件事和对策局也并非毫无关系，高层也要我们提出意见。」
阿久津课长转向我们，继续这么说。
看来不会立刻产生讨伐任务，据课长的说法，各国针对调查目标对象与第一接触国，或许进行了一番明争暗斗。
我先对这事实松了一口气。
不过，他的下一句话又随即令我不得不绷紧神经。
「因此，为了调查，必须派人去现场。」
「您该不会要我们去吧？」
「现场值得畏惧的不只是克拉肯，所以不能剔除身为等级A能力者的二人静小姐的协助吧。另外，现场位于一片汪洋之中，如果是能操纵水的星崎小姐，就能充分发挥力量了。」
「有她们两人的话，的确就能充分进行调查了吧。」
不知要用什么移动方法前往现场，不过，目的地为根本没有交通工具的太平洋中央，假如被指派去的话，光是往返就要耗费相当多时间吧。
这与过去前往入间延揽眼镜少年天差地别，思及去异世界贸易这项例行公事，我绝对不想出这趟任务，而且，也不可能带宠物文鸟去任务现场。
然而，遗憾的是，我这样的心思立刻遭人背叛。
「然后，要说到和二人静小姐相处没问题，也能和星崎小姐灵活合作的人，佐佐木，除了你以外我想不到其他合适人选了。尤其这次基于调查异物这种任务特性上，比起战力，更重视沟通能力。」
「就这一点来说的话，属下认为没人赢得过二人静小姐了。」
「你竟然打算自己逃跑，会不会太过分了。」
「你在这种地方相当诚实呢。」
「岂敢，我只是单纯感到自己实力不足而已。」
「只是调查又没差，如果是远程的话，会有很多出差津贴喔。」
「…………」
星崎前辈依然热爱工作。
她露出了心花怒放的笑容。
她已经一心想要出差了，让我真心觉得厉害。
「虽然这么说，但我能力所及根本不值一提……」
「希望你明白光是能获得派往当地的调查员位置，就已经是很艰辛的一件事了。正因为如此，我也挑了确实能做出成果的人选。佐佐木，我身为一名局员，很期待你的表现。」
听他这么一说后，要正面反对的难度极高。
我昨天也盛气凌人地撂下狠话，如果在此拒绝，对方也会怀疑我为何要求局员的身分，不免他会出声反驳。而且，想到昨天饭店骚动的人情，使我无法决定不接受。
「属下遵命。」
「高层也很期待这次的任务，我也相信你们能带回丰硕的成果。」
纵使他不知道异世界的事，但应该打算借由克拉肯，多少探出我的底细吧。我身为异物六号，难以判断应该泄漏多少情报。
无论如何，我想获得与小哔商量的时间。
如果可以的话，我也恳切地希望能先联络一下异世界那边的人。
「话说回来，要什么时候出发呢？」
「抱歉事态紧急，但我希望你们今天内出发。」
「这还真赶呢。」
真的是有够赶耶，吓我一跳。
这虽非刚才课长所说的原文，但对策局或许相当勉强才争取到调查员位置，这么一想，更让我觉得当地的任务令人担忧，二人静女士也用充满谴责之情的眼神盯着我们的上司。
「话说回来，课长，我的护照已经过期了……」
「放心吧，因为不用入境其他国家，所以不用护照或签证。」
「这样啊。」
「应该说，你们也不必回家准备行李了，我们已经安排了所需物品。抱歉这么赶，但请你们去物资课拿行李后，立刻出发。」
「你要我们就直接两手空空过去？」
「毕竟来回交通工具的票较为特殊。」
「我可以当作在回到局里前，都算在工作时间内吗？」
「对，就是星崎小姐你所认知的那样。」
于是，我们便立刻出发前往调查克拉肯了。
＊
我、星崎小姐与二人静女士这三人，依照阿久津课长的指示从对策局出发。
移动则照他所说，局里停车场已经停了一辆出粗车，有别于平常我们运用的计程车，那是最新上市的高级房车，车身全黑，且附不透明车窗，这种莫名其妙的优惠待遇令我不禁心生疑窦。
当我们询问驾驶目的地后，他则回答「请到现场再问」。
之后，他并未再与我们产生任何对话。
他或许事前接获避免与我们交谈的指示。
接着，我们也不可擅自聊天，若将风声走漏给局外人，可就大事不妙了。车内的交谈限于最基本的对话，坐在后座的星崎小姐与二人静女士，会聊些微不足道的玩笑话，但顶多维持在这种打哈哈的程度。
于是，我们搭上汽车不久后。
抵达了位于厚木的海上自卫队航空基地。
这是一座与某国共用的基地。
当出租车越过通往基地内的门后，星崎小姐也露出了讶异的神情，另一方面，二人静女士则似乎早已察觉，并无什么反应。在进入基地时，我们三人都被要求出示局员证。
难怪课长会催我们。
毕竟，他所订到的票相当稀有。
出租车停在位于基地内最深处的建筑物前方，我在基地内也能见到供应任职于基地内员工的便利商店或购物中心，但此处远离那些区域，相对靠近跑道。
我们下了车后，立刻有身穿制服的自卫官来迎接我们。
那竟然是一名约为二十五岁左右的妙龄女子。
且长得相当可爱。
这恐怕是考虑到星崎小姐与二人静女士后所挑出的人选吧，但见到她笔挺地敬礼，且俐落地为我们带路后，令我深深感到她果然是一名职业军人。
她与我们这些半路出家的杂牌公务员截然不同。
我们顺着她的引领，踏入建筑物之中。
根据在路上她的说明，此处为第四航空群司令部的官署。
我们抵达了类似会客室的房间，屋舍本身为朴素的钢筋水泥建筑，但室内或许为了迎接贵宾，能见到相当的摆饰，对方示意我们坐下的沙发套组也是昂贵的皮沙发。
我们在此与任务现场负责人会面。
对面的沙发上坐着负责带路的女子，与一名面容令人生畏的男子。
男子的年纪约为三十后段到四十出头。
以亚洲人的身材而言，他算相当魁梧，约有一百九十公分左右吧，肩膀也很宽，体格相当精壮，与异世界负责武打工作的人相比，也毫不逊色，制服打扮十分帅气。
发型也与其他自卫队队员相似，为侧剃渐层的板寸头。
他粗犷的面容五官深邃，炯炯有光的眼神令人害怕。
根据他制服肩上的阶级章，军阶是一等海佐（译注：相当于他国的上校。）。
以他的年纪而言，算是出人头地了。
思及这类基地的司令官，多由比他高一军阶的海将补（译注：相当于他国的少将。）担任，他应为地位相当崇高的军官。或许是因为如此，坐在他身旁的女子比起为我们带路时，也显得较为紧张。
附带一提，她的军阶为三等海尉（译注：相当于他国的少尉。）。
依照她年轻的外貌，无疑是干部候补。
而之所以见不到其他人，是为了极力避免外人得知对策局的存在吧。相较于自卫队，我们
属于更加隐密的身分，令我心跳加速，心情类似将前往对抗巨大怪兽的特殊部队队员。
二人静女士某天的轻喃竟然化为现实。
「你们就是阿久津那里的人啊……」
这位校官劈头第一句话，便道出了我们主管的名字。
目前甚至为彼此尚未寒暄与互报姓名的阶段，对我这习惯社交始于交换名片的社畜而言，他这反应令我感到一股危机感，更何况对方态度不善。
「您认识我们的课长吗？」
「不然的话，就不可能安排这么临时的行程了。」
「感谢您百忙之中拨冗协助，令我们不胜惶恐。」
这名男性自卫官似乎与课长为旧识。
不知他们是什么关系，假如说我不好奇的话，就是违心之论了。尽管两人分属内阁府与海上自卫队两个不同的组织，却胸怀相同志向，是同世代中最为成功的人──假如真的是这种美好的关系，就我个人而言，也会觉得满心欢喜。
毕竟，倘若基于负面理由，而被对方记住姓名与长相的话，之后可就惨了。
「敝人是佐佐木，他们是同为局员的星崎和二人静。」
「我是吉川一等海佐，为你们带路的是犬饲三等海尉。」
犬饲三尉受到吉川一佐示意，向我们鞠躬致意。
随后，我方女性也出声道：
「海上自卫队就表示我们要搭船前往现场吗？」
「真的拜托不要，会坐到天荒地老的。」
她俩即使面对一脸凶神恶煞的干部自卫官，也依旧毫无畏惧之意。
思及她们所具备的异能力，我也能理解，但我被吩咐担任领队，在一旁看着，心里觉得七上八下，希望她们能稍微友善一点地自我介绍。
附带一提，她俩以我为中心，坐在两旁。
这是因为星崎小姐想与二人静女士保持距离。
「放心吧，就算是海上自卫队，也有飞机。」
「哎呀，是这样的啊？那真是太好了呢。」
「我曾听说过，你们的组织都是些特殊人才。」
「谢谢你的称赞，让我们备感荣幸，我们和贵单位不同，是拥有个人判断空间的组织。」
「…………」
对方的讽刺根本无效。
星崎前辈超威。
要求一名高中女生理解自卫队的组织架构过于严苛，但论及她和对方的态度差异抑或任职的前提，认知上似乎有些出入，让我在一旁听着听着，觉得相当丢脸。
二人静女士也对我投以「能不能让这家伙稍微闭嘴？」的眼神。
对我俩希望尽快完成任务回去别墅的人而言，不想在此浪费无谓的时间，我便代替露出无畏笑容与对方交谈的星崎小姐，向一等海佐阁下建议道：
「不好意思，上司阿久津吩咐我们尽快执行任务……」
「好，我明白，请你们马上去做好准备。」
之后，我们听吉川一佐解说之后的行程。
据说他们已经安排好飞机，待我们准备好后，即可立刻出发。由于几天后还有其他行程，所以他指示我们尽快。
不只我们的组织对调查克拉肯一事蓄势待发吧。
我们受到对方催促，完成准备，前往基地内的航厦。
这是一栋盖在南北向跑道旁的设施，一如其他机场，从面向跑道的巨大玻璃窗可见到摆放在各处的飞机，也有部分漆上友好国家国旗的机体。
吉川一佐与犬饲三尉也将随行。
当我们做好准备，再度会合后，他们也换上另一套装备了。他们脱下整齐笔挺的制服，穿上迷彩图案的工作服，不同于刚才轻便的模样，荷枪实弹，看起来相当吓人。
我们遵照他们的指示，走向停在跑道上的一台飞机。
在场自卫队员同样地对我们敬礼目送，这多半是基于吉川一佐在场才有的待遇吧。我有种自己也变得伟大起来的感觉，感觉有一点爽爽的，怎么办？
于是，我终于见到了一行人将搭乘的飞机。
「这飞机好像河豚喔，真的飞得起来吗？」
一如星崎小姐的感想，机体呈现圆圆胖胖的形状。
那可说是肚子的部分吗？下半部隆起，很像胖子的线条极具特征。如此一来，看在外行人眼中，当然会怀疑这是否飞得起来。
推进力靠螺旋桨一事也为疑虑推波助澜，左右主翼各有两具螺旋桨，共有四组，但对比机体，显得较为小型，形状的确颇像河豚。
结果，二人静女士旋即在一旁吐槽道：
「你啊，这是相当昂贵的飞行艇喔，而且还是国产的高性能机体。」
「是喔？」
「造价是你们之前在入间击落的那台两倍有吧？」
「请等一下，那是因为魔法少女而造成的损害。」
「喔喔，对唉、对唉。」
希望你不要在自卫队的人面前，突然揭人疮疤。
听她这么一说后，感觉又会坠机，好可怕。
然后，厚木基地似乎也耳闻过日前的坠机事件，当吉川一佐听见二人静女士这么闲扯后，神色变得严峻，但并没有出声谴责我们。不知道那在自卫队中被当成一起怎样的事故，让我非常好奇。
「这是叫做US－2的水陆两栖飞行艇，主要负责海难救援任务，最高速为五百八十三公里，续航距离约四千七百公里，稍微圆胖的外型是为了降落在海面上和起飞时所需。」
犬饲三尉或许是在意上司的心情，当下为我们解说一番。
机体下方的隆起部分，是为了消除海浪的装置吧。
就我个人而言，即使听见规格，也一头雾水。
顶多只会隐约觉得不同于它可爱的外观，相当厉害呢。
二人静女士代替我这不中用的领队，负责回答：
「这么说来，就要在小笠原附近进行补给了？」
「对，计画将在海上自卫队•父岛基地进行补给，要请各位在基地附近住一晚，隔天一早再前往异物四号附近，所以明天早上需要较早出发。」
「调查时间约为多久呢？」
「这台飞机还有其他安排，预计将在当地停留半天，于中午回程，再度到父岛基地接受补给后，通宵飞回厚木基地。」
这次的出差似乎为期两天一夜。
再长顶多也只会稍微横跨第三天。
我对这项事实感到有些放心。
假如对方说未来一周都无法回去，可就惨了。如此一来，异世界那边会经过好几个月，由于艾莎大小姐还寄放在这里，令我一直都很在意时间。
＊
我们在吉川一佐与犬饲三尉的示意下，搭上了海上自卫队的飞行艇。
里面有类似电车般的对向座位，但数量较少，搭个十人就会客满了，我们与犬饲三尉坐在同一排。
自机首依序坐着犬饲三尉、星崎小姐、我、二人静女士。
吉川一佐独自离开，坐进驾驶舱内的座位。
其他还有三名我未见过的男性队员，坐在不远处的座位上，吉川一佐曾介绍他们是维修技师与航空通讯员。他们自从与我们在碰面时寒暄过后，有别于会和我们聊天的犬饲三尉，完全不发一语。
这艘机体一如说明，以海上救难为主，机内墙上附有担架，其他还设有许多用途不明的物品。简而言之，眼前的画面正是注重实用性的机内环境。
虽然抱歉，但一点也不舒适，也无从期待机内服务。
考虑到人们不会要求救护车坐起来舒适，我心想这也无可奈何而认命，但一旦要搭这飞机来回超过十小时，就难以避免精神耗弱。我如今对能在中途下机睡一晚与休息，感到松了一口气。
这就是我最近过度依赖小哔的空间魔法的弊病吧。
人都是像这样逐渐缺少耐性的吗？
「起飞时的加速很厉害呢，我没想到会像这样猛力地起飞。」
「和喷射机相比，螺旋桨机给人一种缓慢的印象，但它们起飞时的加速感其实和喷射机一样，或更加猛烈，在民航机中，第一次搭乘螺旋桨机的人很多都会吓一跳喔。」
「喔，我上了一课呢。」
另一方面，坐在我一旁的星崎前辈显得兴高采烈。
她颇感佩服地与犬饲三尉聊天。
她浓妆之下露出了符合年龄的可爱笑容。
我自己在年轻时，光和朋友聊天，就有种时间飞逝的感觉。事到如今会觉得难以置信，假如说原因出自我的兴趣与感动变得狭隘萎缩的话，就让我有点害怕。
「早知道这样的话，就带游戏机来了。」
「你没下载可以单机玩的对战类游戏吗？」
「喔喔，还有这一招啊，我没想到呢。」
二人静女士之所以会大玩特玩时下流行的游戏，抑或自己开车、骑重机，或许也是源自于我前面提到的感慨所生的结果吧。我看着这名兴趣多元的同事，不经意地这么想。
「什么？干嘛用奇怪的眼神看我，你欲火中烧了吗？」
「不是，我只是
突然想到人上了年纪后，就会出现很多不同的见解呢。」
「喂──看着别人的脸，说那什么没礼貌的话。」
「硬要说的话，我是对你真心感到佩服啊。」
「话说回来，你也并非事不关己吧。」
「什么意思？」
「我听他说了喔，那叫做高阶个体吗？」
我过去曾听小哔说过，同一种族中极具魔力素养的个体将产生某种变化，变质后的对象被称为高阶个体。不过，我没想到二人静女士也会知道。
毕竟，这是非常异世界的话题。
「不好意思，那是他本人说的吗？」
「在这世界里，像我这类的人并不普通吧？因为你一旦孤立后很可能遭人排挤，所以他说如果自己有什么三长两短，就要我关照你，真是个要求很多的家伙。」
「……原来如此。」
我没想到他为我想了这么多。
文鸟大大真是擅长事先打通关节。
虽然说对被随意使唤的二人静女士很不好意思。
「也罢，有关长寿这方面，我的确略胜一筹，就教你种种知识吧。」
「还请你手下留情了。」
她露出可疑的奸笑，我则轻轻地点了点头。
我时常差点忘记，但今后必须更留心老后生活，应该说要更注重未来的人生。根据我的应对进退，也可能遇到正常地生活时不会遇到的不幸情况。
单就这一点而言，眼前的她是早已超越困难的成功人士了。
「佐佐木，你们在聊什么？」
「二人静小姐在玩的游戏。」
「是喔。」
我无所事事，彼此闲聊，打发时间。
我们运气不错，天候很好，航程相当顺利。
自厚木基地出发，约两个半小时后抵达了父岛基地。
当飞航行程结束，离开基地时，天空已经逐渐染上橙色，港口附近的内湾受到夕阳映照，熠熠生辉，显得十分美丽。我已经有多少年没见过海浪扑打白色沙滩又退去的景色了呢？
我用私人手机传给小哔讯息。
我在前往厚木基地时，传讯说明今晚因为工作无法回家，在搭进飞行艇前，则收到他回覆我「瞭解，你多保重」。能操作电脑与我简讯往来的文鸟真是太帅了。
我们自基地出发，在犬饲三尉的引导下，前往附近的住宿设施。
我们住宿的地点被称为大村地区，是父岛内最为热闹的地区。造访该岛的观光客多会在此留宿，我们也不例外，在位于该区内的民宿留宿一晚。
于是，当我们造访旅馆之时──
「哎呀？你该不会也要住这里？」
犬饲三尉与我们一起提进行李，办理住房。
星崎小姐从旁见到她的身影，发出了疑问之声。
「虽然时间短暂，但长官吩咐我关照各位。」
「抱歉让你在忙碌时拨冗费心了。」
「不会，我在此能做的事也有限。」
「与其说是关照，说是监视还比较正确吧？」
「因为我们只比一般民众好一点，所以这也莫可奈何啊。」
「抱歉，这也是上面的命令……」
「哪里的话，我们才要麻烦你多关照了。」
纵然隔天一早有工作，但上班族还是很可能晚上跑去喝酒。虽然最近这种人减少了，但想到我之前的公司，也认为对方的判断无可厚非。
我自己也难以否定，在出差地喝的酒特别美味这件事。
在地美酒和下酒菜，可说是出差的精华和唯一的乐趣。
「今天我们在附近的店家预约了晚餐，虽然各位已经累了，但不好意思，可以请各位将行李放到房间后，再来这里集合吗？如果身体不适的话，也不会勉强。」
「那就在半小时后回大厅来集合，可以吗？」
「佐佐木，根本不需要半小时。」
「对啊、对啊，不赶快去吃饭的话，肚子就要咕噜叫了。」
「我是也无所谓……」
先不论星崎小姐与二人静女士的打扮一如往常，犬饲三尉的衣着相当简单，如果要上街的话，女性不是应该要补妆之类的，花上一段时间吗？
「如果是在体谅我的话，我没问题的。」
「可以吗？」
「麻烦您了。」
之后，四人随即离开民宿，走进附近的餐厅。
用餐时，犬饲三尉稍微问了一些对策局的问题，包含监视我们的任务在内，她多半也收到命令要打听到能力者的情报吧。
不过，二人静女士四两拨千斤地闪过这些问题了。
晚餐后，我们立刻回到民宿，四人在不同房里就寝。
为了明天的任务，我在换日之前便躺到床上了。
＊
隔天，我们一早离开了父岛基地。
移动依照当初的计画，搭乘完成补给的海上自卫队飞行艇，搭乘人员与乘客的机内位置也一如昨天，座位上依序坐着犬饲三尉、星崎小姐、我、二人静女士。
不过，唯有吉川一佐从驾驶舱中，改坐到我们正对面。
我们在机内讨论调查克拉肯一事。
根据昨晚犬饲三尉所说，除了阿久津课长所播放影片中的直升机外，现场也有飞机与船舶受克拉肯所攻击，而自卫队的人理所当然也感到紧张。
此外，在附近海域之中，也有许多他国船只与飞机正在活动，依照对方的行动，也极有可能害我们被牵连进超乎预料的危险之中，吉川一佐也说明在场的调查队并不只来自友好国家。
这使我更加绷紧神经。
「目前判断异物四号的触手射程范围约为一百五十公尺，不过，这不一定就是极限，因此，我们将在距离对方五百公尺以上进行调查。虽然不知道你们从阿久津那里接到了何种指示，但这是最大前提。」
「我知道了。」
今天在调查中，并无离开飞行艇的安排。不过，我们为了慎重起见，穿上了救生衣，这由海上自卫队所提供，同行的人也身穿同样的救生衣。
「给我们望远镜原来是因为这样啊。」
「真想去近一点的地方看呢。」
二人静女士与星崎小姐拿起挂在颈部的望远镜，咕哝说道。
吉川一佐则对她俩厉声说：
「你们要自己去送死我是无所谓，但我不能让队员陷入危险之中，如果再进一步要求的话，就请你们下机自己游过去，而当然，我无法保证你们还有回程。」
「说得真恐怖。」
「真没办法，这次就只是看看吧。」
吉川一佐原本就身材魁梧且相貌严峻，而且今天穿戴着现场用的全副武装。听这种人威胁似地这么说后，即便理解自己不会打输，但我这不习惯喊打喊杀的门外汉还是会不禁感到害怕。
因此，我对她俩不为所动的模样真心感到赞叹。
真是吃了熊心豹子胆。
对方闻言，则露出不悦的神情，继续道：
「直到调查完异物四号为止，都请你们暂时听我的指挥，我的命令在现场是绝对的，如果你们不遵从，就无法保证你们的人身安全，还请充分留意。」
「要给您添麻烦了，还请多多关照。」
我代替她俩，乖乖地低头恳托。
我有意无意地偷瞄了其他成员的脸色，他们露出「这群人真的不要紧吗？」的表情盯着我们，应该是在为对策局的员工教育感到担忧吧，而我也并非无法理解他们的心情。
对策局有种，聚集了一般老百姓所凑成的杂牌军特有的涣散感。
像二人静女士的外表完全就是个小女孩。
每当我与其他组织合作时，都再度感受到对策局有多么不食人间烟火。
「有什么问题的话，就问吧。」
「我们主管指示要我们拍摄克拉……异物四号的影片，有没有什么是不能拍进去的呢？如果有的话，还请让我事先知道。」
「没什么特别要注意的，你们可以随意拍摄。」
「谢谢您。」
「不能打开那边的登机口吗？」
「如果你不怕掉进海里的话，就可以开啊。」
「什么嘛，真吝啬。」
「二人静小姐，请不要过分要求，而给各位添麻烦。」
「话是这么说，但窗户太小了，很难看清楚外面啊。」
「如果是用望远镜的话，从登机门和从窗户看的角度都是一样的吧。」
吉川一佐听见二人静女士异想天开的提议，纵使表情严峻，仍然愿意一一回答。他或许意外地很会照顾人，身为他部下的犬饲三尉则默默地听着我们的对话。
「其他呢？」
「我们所搭乘的飞机用相当快的速度在飞行，但到了当地呢？就算对方再怎么大，这样也会马上就经过它身边的吧。」
「好问题，我们在当地会降低速度，在对方上方盘旋。」
「能飞得这么慢吗？」
「虽然也要看海上的风向与风速，但这辆飞机和小型飞机一样，能
维持和汽车差不多的速度，并维持在一定高度。虽然无法像直升机那样静止，但远远观察是没有问题的吧。」
「喔，真是方便。」
「对不起，我也想问一些事……」
难得能与自卫队的高阶军官谈话，我也趁此机会问东问西。以结果而言，话题甚至聊到了与这次调查毫无关联的事情，但吉川一佐仍亲切地回答了我。
于是，过了一小时后。
问答告一段落，就在话题中断时──
「能肉眼看到异物四号了！」
驾驶舱里传来发现克拉肯的通知。
吉川一佐听见后，下令开始调查。
我们依照一开始的计画，离开座位，从飞机窗户注视着机外。
「要注意机体会突然摇晃。」
「我知道了。」
众人各自从机身各处的窗户眺望机外。
如果可以，希望照二人静女士所说，打开登机口，能看得更清楚。不过，万一坠机的话，可就惨不忍睹，我便安分守己地隔着窗户确认机外景色，并不忘拿起手中摄影机。
在一碧如洗的蓝天之下，视野良好。
透过望远镜的话，就能相当清楚地看见克拉肯。
「喔～喔～的确有一只庞然大物呢。」
「也有除了我们以外的飞机在盘旋呢。」
二人静女士与星崎小姐的感想立刻传进我耳里。
它感觉的确比照片或影片上来得大。
以相对位置来说，我们是从上空斜斜地俯瞰它。
克拉肯的模样一如我们事前在照片与影片中所见，简而言之就是章鱼龙，它的多根触手多半藏在海面之下，在海面缓缓地漂移着。
它看起来根本不在乎远远盘旋的飞机。
我很好奇它具备何种程度的智能。
此外，远方也能零星地见到船只。
多半为轮廓平坦的军舰，附近还有小型直升机，所以那大概是运载它们来的航空母舰吧，船只的侧面都漆有他国国旗。
「我们无法再更靠近了，但可以稍微调整位置，首先就绕着对方附近盘旋飞行，你们有需要的话，就提出请求吧。」
「如果可以的话，真想看看海里的样子。」
「正在检讨派无人潜水艇去调查海面下的情况。」
于是，当我们观察了半晌后，情况有所变化。
原因为自远方靠近的一台直升机。
它从航空母舰停泊之处，笔直地飞向克拉肯，机身为灰色三阶颜色，应为军用运输直升机，与我们所搭乘的飞行艇相同，为机体设计较宽阔的机型。
当机门一开后，机内便跳出了好几人。
对方并未背着降落伞，朝空中踏出一步后，原本理应头下脚上地直直朝海面坠落，但这群人无一人降低高度，朝克拉肯飞去。
她们附有许多可爱荷叶边的衣服也随风摇摆。
「唔喔，魔法少女从不知哪国的直升机里飞出来了。」
「为、为什么魔法少女会出现在这里啊！」
在场的自卫队员听见这格格不入的字眼后，显得很是错愕。
他们露出「魔法少女是啥啊」的表情。
吉川一佐拿起望远镜，急忙走向窗边。
「…………」
那些的确是魔法少女。
而且，并非一人，是好几人组成的团体。
我自己曾见过里面的两人。
一人是前天在饭店客房内与星崎小姐、邻居妹妹战斗的女孩，另一人则是当她攻来局里时，负责辅助的金发女孩，前者一身粉红色，后者则是一身黄色。
然后，除了她们以外，还能见到许多同龄的女孩，她们身穿红、蓝等鲜艳色泽的衣服，手里拿着魔杖。我还是第一次见到这些女孩，但从她们风格相近的衣服判断，她们全都是魔法少女吧。
据说世界中共有七名魔法少女。
我数了一下，海上共有五人。
「她们朝克拉肯发动攻击了。」
如二人静女士所说，魔法少女一从直升机中飞出后，便一字排开，整齐一致朝克拉肯射出极粗的魔法光束。
漂浮于海面上的章鱼龙瞬间被闪光所吞噬。
令人甚至不敢直视的光芒笼罩住目标物。
冲击波与爆炸声过了一会儿，也抵达我们所搭乘的飞行艇，机身大幅摇晃，令我不禁原地踉跄。星崎小姐脚步不稳，却依旧拿着望远镜，吼道：
「居然有五名魔法少女聚集在一处，也太奇怪了吧。」
「应该是因为她们彼此之间认识吧？」
我也拼命地用摄影机拍摄。
加油啊，防手震功能。
「之前黄色的也和粉红色的一起来攻打过对策局呢。」
「就算是这样，但我也很好奇负责指挥她们的人是谁呢。」
我也曾听粉红色女孩稍微透漏过，魔法少女之间会互相联系，虽然并非所有人都彼此认识，但各自至少都有一名友好的对象吧。
魔法光束约维持了近十几秒钟。
过了片刻，光芒逐渐收敛。
我们屏息凝气地注意着现场的动静。
魔法少女们随即有所反应。
她们运用魔法飞行各自飞向不同方向，与克拉肯拉开一段距离。随后，海面上伸出多根触手，朝她们原本悬浮的位置大力挥去。
「哎呀，竟然能撑过那些丫头们的光束，真惊人呢。」
「而且，看起来毫发无伤呢。」
一如二人静女士与星崎小姐所说，见不到克拉肯身上有任何损伤。
它挥舞触手的动作也十分敏捷。
魔法少女们对克拉肯的反应作出应对，逃往上空拉开一段距离，飞到触手射程外的高度。接着，当她们分散开后不久，又再度聚集到一点碰面。
她们或许在开作战会议吧。
就我个人而言，很好奇她们用什么语言沟通。
毕竟，魔法少女们的肤色与长相相当国际化。
「不好意思，请问您事前有听说过什么风声吗？」
「怎么可能有，没想到居然真的有那种东西……」
吉川一佐盯着魔法少女，露出震惊神色。
他似乎曾听说过她们，但还是初次亲眼见到。另一方面，其他队员根本不晓得这世上有这种存在，当目睹海上发生的事后，纷纷哑然失声。
接着，克拉肯出现了明显的反应。
它似乎认为魔法少女是一种威胁。
它停止移动，朝向行进方位的头部大幅移动，彷佛转向飞在上方的她们。它似乎具备一定程度的智能，能够理解刚才的光束来自于上方的魔法少女一行人。
克拉肯的眼珠转动，盯着正在开作战会议的少女们。
同时之际，它将位于头部的巨大嘴巴用力张开。
发出声量惊人的咆哮。
那甚至能清晰地传进吵闹的飞行艇机内。
此时，它的正面飘出一个奇妙的东西。
那是毫无厚度的巨大圆形，内侧密密麻麻地铺满了类似文字与图案的符号，而且，当那出现后，便开始闪闪发光，法线朝着飘浮于空中的魔法少女们。
「唉唉，跑出一个似曾相识的东西唉。」
「…………」
如二人静女士所说，我自己也隐约对那东西有印象。
那类似小哔、艾莎大小姐、最近甚至包含我自己在内等的异世界阵营，施展魔法时所浮现的魔法阵。果不其然，这从天而降的巨大怪兽，无疑是来自异世界的闯入者。
为了慎重起见，我也用私用手机拍了几张克拉肯的照片，如此一来，比起我们在任务现场东查西查，不如请教小哔，还能获得更多资讯。
而飘浮于空中的魔法少女们，似乎也发现了克拉肯的变化。
能见到她们惊慌地转向对方，拿魔杖摆出架式。
随后，魔法阵中央迸射出艳红光芒。
从克拉肯正面发射，笔直朝向魔法少女。
「喔喔，她们也正面挡下了章鱼怪的攻击了。」
「话说那攻击到底是怎么一回事……」
克拉肯所施展的魔法光芒，被魔法少女们布下的魔法防护罩挡下，往一旁流去。那画面就像河水被冒出水面的岩石分散，分流向两侧一般。
不过，防护罩逐渐被对方压制，安全区域愈来愈窄。
坐视不管的话，她们不出几分钟就会被光芒吞没。
「看着就让人担心，她们不要紧吗？」
「天晓得呢。」
魔法少女在我们眼前展开下一步行动。
她们继续张开魔法防护罩，与克拉肯拉开距离，并降低高度，接着顺势往海中冲去。她们与彼此保持一定距离，不即不离，以同样的路线飞行，就像在表演特技一样。
当对方自视野中消失后，章鱼龙的魔法便停了下来。
「明明是小孩，脑子却很灵光呢。」
「你居然嫉妒小孩，会不会太扯了？」
「……你好吵。」
克拉肯停下魔法，开始移动。
它靠近魔法少女进入海中的一带，原本伸出海面的触手大多沉入海中，四处扭动。它那种执着记恨的模样，令人多少感受到它具有情绪。
不过，它的动作只维持了一会儿。
魔法少女们又迅速地从海中窜出。
五人一起飞向空中，呈包围克拉肯的阵形，然后，从高于对方的位置，彼此配合发射时机，朝坐镇于海面上的目标同时射出了魔法光束。
对方再度被直接命中，发出了愤怒的吼叫声。
它从海中抽出了触手，反击她们。
这状况可以这样形容吧──
巨大怪兽VS魔法少女联军。
眼前这异种格斗的画面，令我感到突兀至极。
「变得好热闹啊。」
「要是被流弹扫到会很危险吧？」
「如你所说，中断调查，立刻离开现场。」
吉川一佐听见星崎小姐的发言后点了点头，下达指令。
正当他这么说之后。
克拉肯接连射出的一招魔法，命中了一艘与我们相同试图逃离现场的船只，这攻击原本瞄准在空中飞来飞去的魔法少女，如今却酿成我们所担心的惨剧。
船首被大幅剜除，使得船只失去控制。
纵使并未爆炸，却绝不可能继续航行。
它直接失去平衡，在我们面前缓缓沉没。
用望远镜看过去后，能见到尝试朝海上逃生的船员身影。
「！……那是友军，现在立刻过去营救他们。」
吉川一佐目睹一连串的意外后，道出追加指令。
我们则对此吓了一跳。
二人静女士露出惊讶神情，低喃：
「唉，你是说真的吗？」
对我而言，如果可以的话，真希望乖乖逃离此地。
尽管该船离克拉肯有点距离，但它仍旧在海上兴风作浪，那可是一只即使端看一根细细的触手，直径也高达好几公尺的巨大怪兽，海面上正有如遭受台风直击一般，掀起阵阵惊涛骇浪。
而且，现场为距离我国几千公里远的北太平洋正中央。
一旦飞行艇受损，就绝对无法返航。
「快点，现在离异物四号还有一段距离。」
有别于我们的担忧，吉川一佐飞快地下达命令。
飞行艇朝逐渐沉没的舰艇飞去。
「喂喂喂，要是我们也被卷进去，又该怎么办啊？」
「在现场之中，只有我们的机体位于最近之处，然后，异物四号正专注于魔法少女身上，只要绕过对方接近，绝非无法援救，我无法割舍能救助的人命。」
「话说，这艘飞空艇能载那么多人吗？」
「幸好这飞机是水陆两栖，只要反覆来回于附近的船只，就能救助相当数量的人。如果你们担心的话，在救出第一批船员之后，就可以先下船。」
「喔喔，还请务必让我们这么做！」
即使我们这些并未接受过训练的门外汉出手协助，反倒只会干扰他们的默契，我们在此应该接受对方的提议，离开现场吧。我听见二人静女士争取到的妥协方案后，在心中做出了胜利手势。
「我们能帮上什么忙吗？」
「喂，你别多嘴……」
「我很感谢你的心意，但你们插手只会碍事。」
「这样啊，真遗憾呢。」
星崎小姐的正义感也无疾而终。
过了一会儿，我们所搭乘的飞机靠近了逐渐沉没的船只。
飞行艇降低高度，朝海面着陆。
它掀起浪花，在海面上滑行。
「好、好晃喔！」
「这艘飞机就算面对三公尺高浪，也能在水面着陆。」
我们仅在海上滑行了几秒钟，机体立刻失去速度，停在海面上。或许是因为驾驶的技艺精湛，飞行艇恰好停泊于被命中的船旁且无人的区域。
机组人员立刻动作，打开了机体的舱门。
「结果，还是打开了登机口呢。」
「飞行时和停泊时的状况不同。」
吉川一佐与其他机组人员合作，让橡胶救生艇膨胀。
他途中还随口回应了二人静女士的挖苦，人也太好了吧。
「来，婆婆我也来帮忙吧，这是卖人情给他们的大好机会。」
有落难者发现飞行艇降落，自力游到登机门旁。
她将双臂伸向那人两腋之下，易如反掌地将对方举了起来拖上机体。被她举起的是一名白人壮汉，身材也比我高出一个头，她却如抱婴儿似地轻松举起了对方。
「！？」
被举起的人也有些惊恐。
四肢不停乱动。
见状，吉川一佐等在场的机组人员也目瞪口呆，就像在玩游戏时，遇到了出乎意料的程式错误般的反应，纵使能够理解状况，大脑却无法处理。
吉川一佐在眨了几下眼睛后，对二人静女士道：
「我收回刚才的发言，不好意思，能请你帮忙吗？」
「真拿你没办法。」
吉川一佐与一名男性机组人员坐上了救生艇，二人静女士也搭上了船，为救助在附近载浮载沉的友军士兵，即将朝海上出发。剩下的人员则机内待命，准备治疗伤患的物品等，开始忙来忙去。
然而，当橡皮艇的船桨插入海面──
船只前进方向上传来了应为溺水友军的惨叫声：
「Shark！shaaaaaak！」
那发音听起来就是在喊鲨鱼。
连不擅长英文的我也能听得懂。
众人赶紧用望远镜看向声音来源，见到好几道伸出水面的鲨鱼背鳍，或许是掉入海中的人员里有人受伤了吧。
过了不久，我看见那发出惨叫的人「哗啦」一声地被拖进海中。
「啊，我还是别去了吧。」
「那我也去！」
星崎小姐突然冲出了登机口。
她竟然跳上了救生艇。
吉川一佐见状，也厉声大喊：
「傻瓜！快给我回去机内！」
「好了，快点开船！我来让鲨鱼无法动弹！」
「无、无法动弹？」
星崎小姐也气势不输人地吼了回去，展现出不像是高中女生的胆量。
如果她是普通高中女生，就算被吓哭也不奇怪。
话说普通高中女生又是啥啊？
「快点！你打算对原本可以拯救的人命见死不见吗！？」
「！……我知道了。」
她八成打算冻结海水，借此困住鲨鱼吧。
最终，对方接受了她的意见。
吉川一佐似乎是阿久津课长的旧识，也拥有魔法少女的情报，必定多少掌握了能力者的资讯，才刚目睹了二人静女士的蛮力也影响了他的判断吧。
「最近好像很流行鲨鱼攻击人的电影呢。」
「二人静小姐，不好意思，麻烦你照顾星崎小姐了。」
「好喔，我会好好照顾她的。」
我这次在任务现场无事可做。
顶多只能在机内待命，协助拉起被拯救的人吧，我可不能在人前施展魔法。虽然能堵住阿久津课长的嘴，但与其他组织扯上关系时，他可能也无法包庇我吧。
逼不得已，我就乖乖地从机上目送救生艇离开。
然后，当我们正致力于救援行动时，克拉肯与魔法少女依然继续交战中。魔法少女的奋战引人注目，她们张开魔法防护罩，在空中用魔法飞行，连续发射魔法光束。
另一方面，克拉肯则从海上接连射出艳红光线魔法应战。
双方都欠缺关键招式，彼此都毫发无伤。
魔法少女们或许是在意第三方的损害，自从船只沉没后，便极力飞在高处，她们应该是在尽力不让克拉肯朝海面射出魔法吧。
我再度用望远镜看过去，发现她们耳边配戴着耳麦。
她们很有可能是从他处接收指令。
「喔喔，大丰收呢，这画面可真是欢乐啊。」
「我从昨天就一直坐着，刚好可以发泄压力！」
在救生艇驶去的地点上，能见到鲨鱼全身被冰住，接二连三地浮出海面。今天星崎前辈状况极佳，尤其在海上可谓无敌。
我这后辈暗自决定往后在海边时，绝对不可惹毛她。
＊
自我们开始救援沉船船员不久后，星崎小姐与二人静女士所搭的救生艇往返了几趟海面与飞行艇时，我照顾着登上飞行艇的人员，听见待在机内的航空通讯员扬声道：
「吉川一佐，有人来讯！」
「是谁啊？」
「是那个……」
吉川一佐恰好位于机上，便前往应对。
他走向摆放于驾驶舱一角、看似通讯员用的座位。他收下坐在该位置上的人员所递给他，连接于摆设在座位前方的通讯器上的耳机，开始与某人谈话。
对话全为英文，我根本一头雾水。
过了一会儿后，他转向我们，说：
「接到友军求助，之后将前往应对。」
「什么求助不求助
，不是已经救到了吗？」
「对象是魔法少女。」
「你说什么？」
「魔法少女不正生龙活虎地飞在天上吗？」
我听见星崎小姐的问题，心生疑窦，再度观察窗外状况。
我降低望远镜的放大倍率，清点飞在空中的魔法少女人数。
结果，发现比刚才少了一人。
「看不到蓝色的女孩呢。」
「啊，就是那绑着星条旗的丫头啊。」
其他魔法少女仍旧与克拉肯交战。
然而，仔细观察后，能发现之前频繁射出的魔法光束攻击，如今却变得相当不积极，她们纵使会朝对手举起魔杖，但可陆续见到她们毫无动作又放下了它的画面，似乎迟疑着是否应该使用。
当我们确认了克拉肯本体后，便发现了原因。
同一时间，吉川一佐也道出这项事实：
「一名魔法少女在接触异物四号后，陷入不可脱离的状态。」
我将望远镜倍率调到最高。
结果，能见到一名魔法少女倒在克拉肯本体上方，显得疲软无力。巨大怪兽的触手动作虽然激烈，但本体则相当缓慢稳定，所以她并未被甩下，直到如今。
视情况而定，也可能是她的衣服被鳞片勾住了。
「她该不会是被那些触手抓到的吧？」
「不是，据说她坠落到本体上，并直接失去意识。」
其他魔法少女为了营救蓝色女孩，而正在卖力奋斗。
不过，巨大触手正在克拉肯周围挥来挥去，万一被命中的话，就像是被高速行驶的大卡车正面撞上，此外，假使被缠住，即便有魔法防护罩也相当危险。
因此，她们难以顺利靠近本体，陷入苦战。
「就算是这样，你不惜让自己的部队涉险，也要进行救援吗？」
「这是上面的命令。」
「唉唷喂呀，我们彼此都有个垃圾上司，还真苦命呢。」
「…………」
状况应为友军之类的单位，接洽了吉川一佐的长官，要求我们在任务现场协助她们吧，这种荒谬的请求连世上的黑心企业也自叹弗如。而且，当营救对象是魔法少女时，就充满了政治折冲的成分。
虽然队员们并未说出口，但脸色都不好看喔。
「然后，你打算怎么办？和鲨鱼一样冻起来吗？」
「只是冰冻的话，应该不能停止它的动作。」
对方甚至能轻易地握扁直升机，如星崎小姐所说，若用冰层困住它，应会立刻逃脱，它也可能用本体发射的艳红破坏光线逃走。
「豪爽地射几发飞弹过去咧？」
「至少我们手边的火力不足以伤到异物四号，一般兵器会被它表面的鳞片阻挡，无法造成伤害。而且，我们所给予的伤害，也会立刻痊愈。」
「唉，它会自动回复啊？」
「根据高层给的报告，据说是这样。」
「那些仓皇逃生的家伙，明明应该拥有一些好东西的说。」
「这已经实际测试过了。另外，救援对象很可能在昏厥状态下坠入海中。就算是目前这状况，即使我们不靠近到异物四号附近，也不能让她掉进海里，她可能会被触手压死或溺死，无论如何，都不允许这些风险产生。」
「还真是天外飞来一只让人束手无策的怪物呢……」
二人静女士目不转睛地对我投以怨怼的眼神。
但就算你对我这么说，我也很伤脑筋啊。
她判断克拉肯是异世界的产物，加上蜥蜴人那件事，她甚至或许猜忌我与小哔是否正在策划什么阴谋诡计，但天地良心，绝无此事啊。
总之，我也先提出一个意见吧。
「就我个人来说，很在意魔法少女各自拥有的特殊能力。」
「就算是为了同族，但有人会在这状况下，摊出自己的手牌吗？」
「魔法少女各有赞助商，或许有部分人被禁止使用那能力了吧？她们能像现在这样聚在一起讨伐怪兽，我猜背后应该有着和对策局一样的雇佣关系。」
「的确很有可能呢。」
「又或者她们已经在我们看不到的地方用过了。」
一如二人静女士与星崎小姐所分析，这里处处有人耳目，如同我手上的道具一样，众人基于调查名目所举起的摄影器材可不下一两具吧，且我听说最近卫星影像的地面解析度也大幅提高。
假如想保密，当然会犹豫是否要使用能力。回想起来，当她们两人一组攻进局里时，也并未见到她们施展特殊能力，我还记得她们当时锲而不舍地硬撑到最后。
但也因此而无处可逃。
好了，众人都绞尽脑汁，思考要怎么办。
接着，驾驶舱内传来了驾驶的嗓音：
「魔、魔法少女靠近本机了！」
「你说什么！？」
吉川一佐接获报告，急忙从登机口探出身体。
同时之间，有一人轻巧地降落到机内。
那是目前话题中心的人物。
对方用魔法飞行飞来，流畅地钻过吉川一佐身旁，从登机口飞进机内。接着，着陆于我们这些在客舱内面面相觑的人附近，发出「咚」一声清脆的声响。
那套点缀了许多蝴蝶结与荷叶边的服装，俨如动画角色扮演的衣服。
以鲜艳粉红色为底色的设计特别引人注目。
那是扎根于我国的魔法少女的证据。
「！……」
在场的机组人员顿时拔枪瞄准了她。
由于他们过于敏捷，令我吓了一跳。
星崎小姐与二人静女士也盯着她看。
前者也如自卫队员般，拔枪严阵以待。
对方则不顾旁人的反应，转向了我，开口道：
「魔法中年。」
「你该不会有什么事要找我吧？」
「……希望你帮帮我的朋友。」
听人家这么拜托，我就不禁会心软啊。
毕竟，她无论怎么看都是一名小女孩。
且不同于二人静女士那种冒牌货。
见到女童露出迫切的眼神，说希望你帮帮她的朋友，令我甚至不忍回绝。然而，对我而言，既然目前无法明目张胆地出手相救，所能办到的事就非常有限。
我可不能因为自己的判断，而辜负了小哔的心意。
「如果你愿意帮她的话，我愿意接受你的任何要求。」
「叔叔认为不要随便这么说比较好喔。」
「为什么？」
「因为有一天会被坏心肠的大人骗的喔。」
「你为什么要看着我说啊？」
话说回来，今天魔法少女身上的衣服并无污渍。
过去随处可见的破损也修补得平整，即便站在近处交谈，也闻不到恶臭，她八成是在集体行动之前，整理了一番仪容。
那是其他魔法少女，或豢养她们的赞助商所提供的吧，我也在思考如果她就这样被其他组织捡走，或许对她比较好，但这样将无疑与我国处于敌对立场了呢。
「佐佐木，我问你。」
「星崎小姐，什么事？」
「魔法中年是什么意思？」
「啊、不，那是……」
真没想到她会挑这时机问。
我过去的耍帅说辞辗转绕了一圈后，又飞回来狠狠打了自己的脸。
「昨天课长也说不要过问饭店的事，让我不得不怀疑你，为了今后也能当一对好搭档，你可不可以稍微对我释出善意一下咧？」
「嗯喔？你们是那种关系啊？」
「我、我不是那个意思啦！」
「不好意思，情侣吵架等之后再说。更重要的是，我们要告知魔法少女，我们根据友军的要求，打算援救你的伙伴。如果不介意的话，希望能商量一下今后的对策。」
二人静女士恰到好处地帮我敷衍过去了。
我能清清楚楚地感到她对我投以「跪恩吧」的眼神。
吉川一佐则代替我们，回应了魔法少女。
这位一等海佐阁下露出爽朗的笑容，和蔼地对她说话。不知他是否知情呢？他眼前女童的击坠数可不下二位数，是能让所有能力者闻风丧胆的杀人魔杰森型魔法少女，八成是在场人员中最强的人。
「不能用魔法领域闯进它身上，再把她带回来就好了吗？」
「我们试过了，但不行。」
「为什么？」
「那大家伙对魔法反应很大。」
「原来如此。」
「反过来说，代表不用魔法就没问题了吗？」
「实际上，就算蓝色女孩卡在它身上，它也没发现呢。」
「那反应很符合它那巨大的身躯，也就是说它不会注意到太琐碎的事吧，像我们就算被蚊子吸血，在肿起变痒前也不会注意到吧？不过，如果蚊子在眼前飞来飞去，也是会察觉到的。」
「如此一来，就只能从对方死角的海面靠近了。」
众人听见吉川一佐的提议后，纷纷露出惊悚面容，望向了他。
他莫非打算用目前
我们搭乘的飞机靠近吧？连他的部下也露出「喂，给我等等」的表情盯着他看，当初坚持不会靠近目标五百公尺内的宣言去哪了啊？
「不好意思，您打算用这辆飞机靠近它吗？」
「不，我要用救生艇。」
「用那艘经不起风浪的小船去触手中间啊……」
「最糟状况下，就由友军载我们回去。」
如此一来，要花几天才能回家呢？
光想就觉得头疼。
不过，我也没有能否定他提议的借口，难以反驳。
目前状况就算打死我也无法说出「因为我想早点回家，所以不要」。
「那就这么办吧！」
另一方面，星崎小姐立刻赞成了吉川一佐的提议。
我这后辈则很好奇她的理由。
该不会是因为到回家之前都会算薪水吧？假如我们被友军船舶营救，直到回到母国的期间，很有可能都算是工作时间。
接下来几天即便不工作，只是坐在船上摇摇晃晃，薪水就会从天而降。而且，因为这是遥赴远方的任务，所以会多算加给薪资，晚上也会采用深夜津贴费率计算，应该会变成一大笔钱吧。
「请联络对方，向魔法少女们传达我们的动向，并且要她们远离异物四号，以免触手乱动。另外，要是本机发生什么意外，就请对方支援。」
吉川一佐向通讯员下达指令。
等了一会儿后，魔法少女联军便离开了巨大怪兽。
巨大怪兽原本紧追着魔法少女，但见到她们飞向遥远高空，并用魔法领域消失踪影后，便不再有所动作，它大概放弃追踪了吧。
「救生艇坐上四、五人的话，就会很窄。为了维持速度，人数愈少愈好，您打算如何编制前往克拉肯身旁的工作部队呢？」
「我、魔法少女，还有可以的话，再加上那边那位小姐。」
吉川一佐听见我的问题后，盯着二人静女士这么说。
他应该是对刚才目睹到的超群体能有所期待吧。
「你又这么说了，为什么不从自己的部队里选？」
「如果事有万一，想仰仗你的臂力。」
「二人静小姐，我也会一起去，能否请你帮忙呢？」
「唉唉唉，居然连你都这么说。」
为了能确实回到我国，我要在此竭力奋斗。
我不能给小哔或异世界的人添麻烦，我目前还负责安置穆勒伯爵委托的艾莎大小姐，假使我们未能成功援救魔法少女，而被他国军舰收留，就算过了一周也不知能否回国。
「我先说好了，欠我人情是很恐怖的喔。」
「如果能平安回去，再容我郑重地去问候一声。」
「……真没办法。」
二人静女士或许理解了我们要求后的背景，也愿意妥协。
那判断八成基于畏惧我背后的文鸟大大吧。
最近都相当勉强她，真是万分抱歉。
决定好拯救魔法少女计画的工作部队了。
救生艇为打入空气使之膨胀的橡皮制船只，再装上了引擎，船只在机内透过队员协助，立刻做好出发准备，吉川一佐、魔法少女、二人静女士与我等四人坐上救生艇，从飞行艇出发。
引擎转速偏低。
我们尽量不发出声响，静静地靠近目标。
我们逐渐远离飞行艇，令我感到不安。
「话说，你们为什么会在这地方和那怪兽打架啊？」
「朋友要我来帮忙。」
「你所说的朋友，就是迫降到克拉肯身上的女孩吗？」
「克拉肯？」
「就是那只很像大章鱼的东西。」
「对，是她拜托我的，所以大家才聚集过来。」
克拉肯对我们靠近并无反应。
由于我们从它背面靠近，所以我猜它并未注意到。
「也就是说，这是在帮友军擦屁股吧。」
「真的很对不起你们，这是我的肺腑之言。」
「二人静小姐，请不要迁怒到吉川一佐身上。」
「因为我们根本抽到下下签了啊。」
昨天阿久津课长应该就已经知道，魔法少女联军要突击克拉肯了吧，因此才派我们来，这么一想，就非常地合情合理，无论如何他都能获利。
二人静女士必定也理解这一点，所以才将怨气发泄到吉川一佐身上。
「好可怕啊，要是触手劈来的话，我们就会一命呜呼了呢。」
「但你应该会不要紧吧？」
「要我从这里游回日本吗？我会万念俱灰唉。」
当我们进入触手的射程内，更进一步地放慢速度前进。
我们停下引擎，用船桨靠近目标。
幸好对方并未注意到我们。
它原地静止，不知在思考什么，一动也不动。
可能是在终于赶走了魔法少女后，稍作休息之类的吧。
「话说回来，你打算怎么救回你朋友？」
「等到附近后，我再去救她。」
「喔喔，那就放心了，我们要立刻离开。」
「等离开时，我预计透过友军要求魔法少女再次靠近目标。」
「如果是这样的话，我们应该要马上离开比较好呢。」
「对，等她起飞后，我们就马上离开触手的射程范围内。」
等靠近克拉肯附近后，蓝色女孩就近在咫尺了，她将用魔法飞行迅速接近朋友并抱住她，再急速上升救援她脱离险境。这计画看在我这门外汉眼里，也觉得成功率相当高。
如果有其他魔法少女负责诱敌的话，成功率就会更高了。
硬要说的话，以状况而言，我们还比较难脱离现场。
于是，救生艇穿梭于触手之间，在海面上前进了一会儿。
我们来到仅距离克拉肯几公尺的位置。
每当对方若无其事地挪动身躯，便会掀起大浪，纵然天候相当稳定，但海面上依旧危机重重。我们来到了判断不可再继续接近的位置，甚至可用肉眼辨识它体表鳞片上的细腻纹理。
靠到这么近后，目标变得俨如一堵墙。
「真想剥一片鳞片回去呢。」
「就算只是一片，也比我们大吧？」
「带回去的话，或许能提升奖金的考绩喔。」
「已经有多国或组织为了异物四号的组成物，而派人潜入海底了。」
「看来规模不只是奖金的程度呢。」
过了片刻，吉川一佐手中的无线电里传来通讯员的嗓音。
通讯员告知友军粉红色魔法少女即将展开行动，且基于方便他姑且称之为魔法粉。片刻之后，可见到原本暂时撤退的魔法少女联军，又再度开始靠近目标。
如此一来，这计画就变成魔法少女与自卫队的联合作战了。
「你的伙伴出现了呢。」
「……我出发了。」
魔法少女透过魔法飞行，轻飘飘地从救生艇起飞。
她宛如火箭般加速，疾风迅雷似地朝着克拉肯头部飞去。
「好，我们离开吧！」
吉川一佐操作了救生艇，迅速地开始航行。
原本停止的引擎再度转动。
犹若竞艇般拨开水面前进。
甚至害我差点滚下船去。
当克拉肯见到魔法少女的身影后，动作再度变得频繁了起来，多根触手开始蠢动，在不远处「哗啦啦」地兴风作浪，救生艇也剧烈地上下起伏，非常恐怖。
触手宛如寻求什么似地左摇右晃。
我以视线追着它的动作，能见到有人穿梭于触手的缝隙之间。
那是用双手抱着魔法蓝的魔法粉。
「吉川一佐，她平安无事地救到她了。」
「触手呢？」
「多半追着诱饵去了，这样下去大概没问……」
──没问题吧。
正当我打算这么说时，视野一角见到触手紧逼而来。
不知那出于刻意，抑或巧合。
我根本猜不透克拉肯的心思。
不过，一条远比救生艇全长还粗的触手，正朝我们挥来。
「什……」
吉川一佐似乎也注意到此事。
救生艇的引擎发出咆哮声。
尽管如此，还是不及闪避。
先不论即使四肢分家也能平安无事的二人静女士，吉川一佐将无从幸存。在这状况之下，倘若他坠海，甚至难以寻获并施展回复魔法吧，就好比不幸被倒塌的大楼压在下方。
我脑中瞬间窜过种种想法。
思及与米迦勒的那场混战，交给障壁魔法也让人不安，此外，我不想被自卫队高官得知异世界的存在。我这么暗忖，但又剩下哪些选择呢？
而不枉我搜索枯肠，脑内旋即灵光乍现。
在我学会飞行魔法之前。
在异世界里，曾头下脚上地从空中坠落至地面时。
「我要让船只加速，两位请紧紧抓着救生艇。」
「你、你要干嘛！？」
「我知道了。」
我用双脚
固定于船上，朝后方伸出了手。
接着，施展了召水魔法。
我的手中喷出大量的水，恍如埋在道路下方的大型水管破裂一般，角度微微朝向下方，当我犹若用水柱浅浅地拍打海面后，便感到一股更强的力量加诸于我身上。
救生艇在获得推进力后，开始急速加速。
「喔喔，这真快呢。」
「讲话会咬到舌头，要注意。」
既然如此，我身为对策局的能力者，就只能运用他人已知的能力了。我虽然觉得这水有点太强，但这点小事也可以妥协吧，纵使受到其他单位质问，只需主张我的能力有所进步即可。
下一秒钟，触手砸向救生艇原本所在位置。
我们则千钧一发地避免遭它命中。
「喔喔喔喔喔，真是绝处逢生，我都吓得少几年寿命了。」
「抱歉，得救了！」
他俩发出放心的嗓音。
我也松了一口气。
并停下喷出水的魔法。
不过，被水喷湿的救生艇表面湿滑。
「啊……」
当我停下魔法后，肉体上所受压力也跟着变化，导致我失去平衡，身体朝海面倒下，我当下伸出的手则在救生艇表面打滑，无法避免直接掉进海中。
我是否该用飞行魔法重整态势呢？
当我正在考虑时，有一只手伸到了我背后。
眼帘中映入二人静女士的尊容。
她出类拔萃的臂力将我的肉体拉回前方。
「好险啊，你自己都没紧紧抓好。」
「二人静小姐，谢谢你，我差点就掉进海里了。」
先不论体能，她的反射神经也令人赞叹。
多亏有她，我不必施展魔法，也能恢复平衡了。
我转向她，开口致谢。
结果，见到一只被烫烂的小手。
她为了扶住我，而不巧碰到救生艇的引擎了，由于引擎从刚才便一直为救援行动持续奔走，导致金属外壳热烫，她从掌心到指梢的皮肤都被烫破了，惨不忍睹。
尽管如此，她的手还是立即自动开始治愈，真不愧是二人静女士。
「对不起，因为我的失误，害你的手受伤……」
「这根本不算受伤，马上就能治好的。」
「不过，并非都不会痛吧。」
「如果要这么说的话，被你攻击时还比较痛呢。」
「因为我们那时候各有立场。」
「算了，说的也是。」
她开着玩笑，并呵呵一笑。
假如她手背上没那诅咒纹章，我或许就会迷上她呢。
然后，假如这一切都是她的计谋，唉，真是一个危险人物啊。
之后，我们引擎全开，逃回飞行艇上。
魔法少女联军的诱敌作战也生效，我们并未被克拉肯盯上，平安地回到机内。接着，当接回我们后，救生艇也收回机内，任务完成。
飞行艇一溜烟地脱离该海域。
当我们撤退离开克拉肯后，友军随即捎来联络。
根据通讯员所说，对方务必想向我们致谢，提议如果不碍事的话，可否会合。当对方联络时，还附上了受我方营救的魔法少女，也很想见见我们这句话。
这是除了魔法粉之外，和各国魔法少女建立关系的大好机会。
吉川一佐也说没有问题，积极地建议我们去会合。
就我个人而言，也很好奇友军的事。
不过，因为我这次还有急事，所以便婉拒了。
这与调查克拉肯时相同，假如在我们前去叨扰时，又被卷进什么麻烦的话，难得出现一线曙光的准时下班机会就又要泡汤了。阿久津课长事前也告知我们，在这次任务中值得畏惧的并不只巨大怪兽。
于是，飞行艇一如当初的预计行程，朝父岛基地笔直前进。
经过在该处的补给后，于当天内朝向本岛，踏上归途。
＊
当我们抵达厚木基地时，太阳已经下山了。
我们遭遇种种状况而显得疲惫不堪，决定等隔一天才向阿久津课长报告，今天先原地解散。热爱薪水的星崎小姐将回去局里撰写报告，但我与二人静女士则直接回家。
自我们离开父岛时，我的同事已经先请人将车从局里停车场，运到基地附近，并邀请我同行，她一如往常，擅长这类安排调度。
我坐在她驾驶的轿车上，回到了自家公寓。
再由小哔迎接，移动至她的别墅里。
「啊啊啊啊啊，真是累爆了！」
当二人静女士一抵达客厅，便一屁股坐到沙发上，因为她用力过猛，使得和服裙摆掀开并露出了大腿，她却依旧不以为意，她丝毫不顾艾莎大小姐与小哔的目光，低嚎似地嘟嘟哝哝。
我也能理解她的心情，我坐到她对面空着的沙发上，长叹一口气。我在用身体靠着抱枕时，感到脚底传来一股热热麻麻的感觉。
此时，小哔从正面的矮桌上出声慰问我：
『看来是很辛苦的任务呢。』
「因为这次的移动时间很长，所以精神上也觉得疲惫。」
「那何止是辛苦，我们差点就被章鱼给绞杀了。」
『章鱼？』
「小哔，那边的世界有章鱼吗？」
『就是那种栖息在海里、有很多脚的生物吗？』
「啊，听起来有唉。」
我涌起一股想顺势打横躺下，且马上睡起大头觉的欲望。
不过，我今天还无法休息。
必须向小哔确认一下克拉肯的事。
就某种意义而言，这比前往现场调查更加重要。
『那又怎么了吗？』
「我有东西想给你看。」
『喔。』
「二人静小姐，可以借一下电视吗？」
「那点小事，你就随意吧。」
我从行李中拿出带去任务现场的手持式摄影机。
我才坐到沙发上不久，又站了起来，走向摆放于客厅一角的电视，运用附属的线材，将摄影机接上电视旁的端子。
原本若把这东西播放给外人看肯定会受罚，不过，假如对象是小哔或艾莎大小姐，无论让他们看了什么，也神不知鬼不觉。我按下播放钮，在两人面前播出今天的成果。
几秒钟后，画面上出现了克拉肯的身影。
当影片开始播映后，文鸟大大便随即提出疑问：
『这是发生在你们世界、这边世界的事吗？』
「据我们上司所说，这和之前蜥蜴人那次一样。」
『……这样啊。』
小哔点了点头，嗓音有些许的变化。
那听起来有些忧虑，带点严肃的感觉。
「你该不会知道什么吧？」
『如你们所猜，这是我们世界的生物。』
「反过来说，如果不是的话，还真伤脑筋呢。」
随着影片播映，画面内开始出现魔法少女飞来飞去。
最终，魔法蓝陷入危机，她们暂时撤退，我们依照魔法粉的要求，驾驶救生艇准备突袭克拉肯──等画面都被我拍成了影片。
之后则交棒给星崎小姐。
影片从远方拍摄到我们在船上的奋战。
我适时地快转，主要播放拍到克拉肯的部分。
当确认过整部影片后，小哔再度低喃：
『吾真没想到连这种庞然大物都会闯过来。』
「希望你别说得那么不吉利呢。」
「不好意思，可以请你说明一下这生物的事吗？」
文鸟大大「嗯」了一声，轻轻地点了点头，从矮桌上走向摆放电视的方位，并「唰」地一声举起单边翅膀，指着暂停画面中被放大的克拉肯，道：
『这是栖息于我们世界海洋中的亚种龙。』
「唉，这是龙喔？」
『虽然有点奇形怪状，但这是龙种没错。』
这与小哔在异世界召唤的使魔•黄金龙相比，在龙形外观上差了十万八千里远。我自己也曾说它是章鱼龙之类，但当别人说「这真的是龙」时，就会先产生一种「这还真的是龙啊？」的突兀感。
「它该不会会飞吧？」
『吾从未听说过它会飞。』
「这种东西要是会飞的话，那还得了啊。」
然后，这对异世界的人而言，似乎是一种稀有生物。
艾莎大小姐听见小哔的解说后，出声道：
「我从没看过或听过这种生物啊。」
『它很少被人目击，应该说要是遇上就会有性命危险，只能逃走。它很少会到陆地上来，但过去也曾有都市遭它袭击，毁于一旦。』
「喔喔，真是吓人的生物。」
『你们的世界没有这种威胁吗？』
「在我们世界里，君临于海洋生态系顶端的鱼类，可是会被人类拿来大快朵颐的喔。」
『……这样啊。』
异世界连海洋都是高难度。
渔民应该要煞费苦心吧。
『而且，能看见它会施展魔法，它们
虽然拥有魔力，但不会施展这类耗功夫的魔法。也就是说，这极可能是高阶个体，不对，它一定是吧。』
我过去也曾多次耳闻高阶个体这四个字，这指的是在同种族中的特定个体，它们比其他个体具备更为突出的魔力。之前，小哔也对我说我在分类上也属于人类的高阶个体。
另外还有当我在异世界中，与穆勒伯爵他们并肩作战时所遇到的半兽人。
「这和你召唤的龙相比，谁比较强呢？」
『就算不考虑高阶个体这一点，也是这亚种比较强。』
「原来如此。」
光三只黄金龙就足以牵制为数上万的异世界大军，倘若比它们更强的话，又究竟拥有多少战力呢？我根本无从得知，它是否比小哔还强呢？
我不敢直问。
毕竟还有二人静女士与艾莎大小姐在，我就别在这里确认吧。
「那就发射核武之类的让它人间蒸发吧。」
「以位置上来说，也并非不可能，但那到底该由谁发射，应该会吵得不可开交吧。还有，考虑到万一核武无法杀死它的话，后果可就不堪设想了。」
「你也太过担心了吧。」
「唉，佐佐木，我能做什么吗？」
「艾莎大小姐？」
「你和二人静都这么辛苦，只有我什么都不做，悠哉度日，让我很歉疚。如果有我能帮忙的地方，希望你务必跟我说，像是打扫这屋子或其他事，我想帮你们的忙。」
艾莎大小姐坐在我与二人静女士面对面坐着的沙发一旁，位于主位的座位上，她抬头挺胸，整齐地并拢双腿，模样与软烂的二人静女士南辕北辙。
听到她这么说后，众人望向了她。
「这丫头刚才说什么呢？」
「她见到我们匆匆忙忙，只有自己什么都没做，很过意不去，为此感到歉疚。如果不碍事的话，她说想要帮忙，譬如帮忙打扫这屋子之类的。」
「喔喔，真是好孩子呢。」
二人静女士看着艾莎大小姐，感动地呢喃。
那八成是针对小哔说的吧。
「你是客人，什么都不用做，悠闲度日就行了。」
「佐佐木，那个，她说……」
「她说您是客人，所以请悠哉度日。」
「可是……」
「如果我们忙不过来的话，就请那边那只文鸟出差吧。」
二人静女士的目光，从艾莎大小姐身上转向小哔。
她盯着站在矮桌上的他这么说。
而有关应付巨大怪兽一事，我也难排除这个可能性。
『根据你们所说，如果需要的话，吾也会不惜余力。』
「什么嘛，你和平时不一样，很体贴呢。」
『吾只是判断要让这世界的人去处理它，那负担有点过于沉重罢了。』
「听你直接这么说，让我有点不寒而栗呢。」
「不过，我想避免害你曝光啊。」
「就和砂糖那些一样，转移到那边的世界不就好了？」
『论及龙种的高阶个体，抗魔能力也相当高超，先不论友好的对象，想单方面抓走它并非易事，至少在不被人瞧见的前提下，非常困难。』
「既然如此，果然就需要想一些方法了呢。」
『嗯……』
「虽然这么说，但这任务还不一定会落到我们头上，现在就露出那么凝重的表情也无可奈何吧。话都说完的话，就赶快吃饭睡觉吧，我已经累了。」
「对，说的也是。」
我们讨论着克拉肯的细节，并同时享用晚餐。
餐点由任职于别墅的帮佣所准备。
菜肴符合这豪华的居住设施，相当美味。
然后，餐后则是一如往常的异世界轻旅行时间。
我从二人静女士的别墅回到自家公寓，再由此经过她提供的仓库，前往异世界。由于距离上次造访，相隔整整两天日本时间，所以我决定多带一些商品过去。
品项为砂糖、巧克力、药品，以及已做过交易的工业制品。
不过，当务之急则为去见穆勒伯爵。
我们带着艾莎大小姐的影片讯息，前往了埃特里姆城。