这样讲也许会让人觉得未免太夸张了，可是……在我看来，就是需要这么强大的觉悟，所以也无可奈何。
今天稍后要进行的──是我们家和结花家的会面。
这对男人而言，不折不扣是一生一次的大事。
是为了得到对方父亲的肯定而竭尽全力的──考验。
「……好！」
我整理好服装仪容，回到自己的房间后，就拿起丢在桌上没收的手机。
画面上跳出两则RINE通知。
没错，是知道情形的两个朋友传来的──激励讯息。
『竟然开了要和现实未婚妻的双亲打招呼的事件，游一你太猛了吧！为了你，也为了结奈公主，可千万别选错选项啊，三次元没办法重来的！』
就叫你不要连这种时候都拿游戏来比喻了。
真是的……谢啦，阿雅。
『呀呵，佐方！你有没有太紧张？英雄就是要一次又一次苦恼，一次又一次吃苦，但还是继续奋战──最后才给出答案。绝对不要输喔。因为能让结结幸福的，就只有佐方……甩掉所有对手！我支持你☆』
是很有二原同学风格，让人感受到热情的文章。
谢谢你。每次都是靠你帮忙，但只有今天──我会靠自己努力。
「小游～～！大家差不多都准备好要出门了喔～～」
一楼传来结花喊我的声音。
我把手机收进口袋后，打开书桌最底下的抽屉──从里头拿出一个黑色小盒子。
然后，先将盒子放进手提袋。
这才深呼吸一口气……离开了自己的房间。
◆
奢华得这辈子没来过的料亭包厢。
这个包厢有着在榻榻米上摆了桌椅这种日常生活中罕见的格局。
我、那由和老爸──在等对方一家人抵达。
「……这、这是，高级料亭之类的地方吧？不妙，哥……我根本不懂用餐礼仪什么的。」
「为什么是你在紧张啦……礼仪什么的我也不懂，不过你还是先冷静啦。」
「没错没错，不用那么紧张，没问题的！放轻松，放轻松。」
「……呿！」
那由似乎难为情了，把脸撇开不看我和老爸，忸忸怩怩地整理起裙摆。
大家说好还是穿得正式些……于是那由现在穿着衬衫配长裙，是她平常极少会穿的服装。
我也穿衬衫打领带，一整套正式服装待命。
「各位客人，失礼了。」
这时纸门拉开……看似老板娘的人维持跪坐姿势，恭恭敬敬地朝我们一鞠躬。
「同桌的客人到了，可以请他们进来了吗？」
────于是……
结花的父亲与母亲被带进了包厢。
结花的父亲──黑框眼镜下露出强而有力的眼神，以及掺杂白发的短发。身穿和服，散发出的气息充满了威严。
结花的母亲──有着一头留到肩膀的亮丽黑发，与一身和服相得益彰。
「让……让各位久等了！」
接着是去车站迎接他们两位的结花与勇海进了包厢。
结花穿着白色衬衫与淡色开襟针织衫，以及长到脚踝的长裙──穿着打扮比平常成熟些。
接着是──白色衬衫上搭配管家似的黑色礼服……
戴着有色隐形眼镜的眼睛发出蓝色光芒，和平常没什么两样的勇海。
「……男装符合服装规定吗？勇海，你是白痴吗？」
「那由，你安静……勇海好歹也是未婚妻那方的家人，就算觉得奇怪也不可以说出来啦。」
「呃……你们两个可不可以用别人听不见的音量讲？」
我们忍不住围绕着勇海的打扮轻松聊了两句。
但场面迅速回到严肃的气氛。
我、那由、老爸。
结花、勇海、岳父、岳母。
以佐方家与绵苗家两家面对面的形式就座后──两家的会面就揭开了序幕。
「绵苗家的各位，本日非常谢谢各位远道而来。以及……久违了，绵苗先生。」
「……是啊，我们才要感谢各位百忙之中空出宝贵的时间呢，佐方先生。」
「结花小姐与游一有缘，让绵苗家与佐方家能安排这样的场合见面，让我非常高兴。今天时间虽短，仍然希望会是一段促进两家感情和睦的有意义的时间。那么──首先我自我介绍，之前一直错过机会了，我是游一的父亲──佐方兼浩。」
老爸主持得有板有眼，从他平常胡闹的样子简直无法想像。
对喔，虽然他在家是那样的老爸。
不过听说在公司被赋予重任，在这种关键场合也表现得堂堂正正……感觉在外面也许还挺像样的啊。
「那么，就由我们家开始，依序自我介绍──游一。」
「……是。」
虽然不习惯这种郑重的场合。
为了接下来的决战，我不能在这里就先跌跤。
「我是佐方游一，感谢各位不远千里而来，参加本次会面。本日还请──多多指教。」
呼……总算没吃螺丝，打完了招呼。
而接下来是坐在我旁边的妹妹。
「幸……幸会！我、我是佐方那……那由……就读高二，是游一的妹妹。呃、呃……请多多指教……」
那由打完招呼的同时，整个人垂头丧气。
真难得看到那由这样啊。
也许那由就是这么不希望给我的婚事扯后腿。谢啦，我可爱的妹妹。
「我、我是绵苗结花！本次很感谢各位举办这么有意义的会面！我非常、非常──期待！」
接着打招呼的，是一如往常天真无邪感全开的结花。
即使是在这样的场面，当结花一发言，气氛就会整个明亮起来。
「──我是结花的父亲，绵苗陆史郎。本日非常感谢各位安排这样的会面，期盼畅谈之际能慢慢加深两家的感情。」
岳父的自我介绍和我家老爸又不一样──气氛非常庄严肃穆。
低沉又郑重的声调，让人光听他说话都觉得受到震慑。
接着起身的是岳母。
「我……我是结花的母亲──绵苗美空！我不太会应付这种隆重的场面，所以……希望大家可以放轻松，培养两家人的感情。结花……结花她……还请多多关照！」
……感觉就只有岳母打招呼时，结花和勇海格外提神防备。
岳父严格，岳母则有点少根筋──我心想也许绵苗家之前就是靠这样的方式平衡，顺利运作到今天。
而最后是──勇海。
「各位好，我是结花的妹妹，绵苗勇海。结花很爱撒娇，又有些地方少根筋，就像个让人费心照顾的妹妹。但我期盼这样的结花能够得到幸福──以后也要请各位多多关照了。」
勇海先装模作样地自我介绍完，然后才就座。
但我没漏看……她就座的同时，被结花狠狠踩了一脚。
◆
接下来的两家会面成了一段畅谈的时间。
「现在才说不免晚了，不过我读国三，小那是国二吧，所以──你可以叫我勇海姊姊喔。」
「……啧！看人家跟你客气没发威，就得寸进尺……」
勇海一脸喜形于色，彷佛要回敬平常吃的亏，对那由表现得很强势。
毕竟平常她都被那由说得回不了嘴。这种心情我也不是不懂……不过你要知道那由可是很会记恨的啊。
之后勇海被讲哭的情景已经浮现在脑海。
「游……游一先生！今天真是好天气！结……结花在府上过得可好……？还请您，请您！务必让结花过得平平安安……！」
另一方面，我则被亢奋得惊人的岳母问话。
「妈，你这样很失礼！我过得很好！你看！」
「可……可是……在家里就看不见，所以我好担心……」
「真是的，妈你就爱瞎操心～～……爸爸也说说妈两句啦！」
「──孩子的妈，不用担心。游一不是那样的孩子。」
岳父听完岳母与结花的对话，冷静地做出宣告。
接着岳父回过头──和坐在正对面的老爸对话。
「不好意思啊，佐方先生。内人个性就是有点太会操心。」
「哪里哪里。有个这么漂亮的女儿，会操心是当然的。毕竟结花小姐真的是很棒的女儿。」
「过奖了──这个女儿还有很多地方需要长进，让人有操不完的心呢。」
「要这么说的话，我家儿子可严重多了。绵苗先生，我们彼此大概都还无法放开小孩呢。」
「一点也不错。」
平常总是态度轻浮的老爸说着成熟的话题。
而与他面对面的岳父也不动如山，不改冷静的态度。
我一边旁观他们两人对话──一边感觉到心脏的跳动变快了。
「──绵苗先生，先前我突然提起游一和结花小姐的『婚事』，实在太唐突，非常失礼。」
「哪里。毕竟我也答应了，这不是您该道歉的事情。」
「这门婚事……是从我们两个人开的头。然而，最终进展到同居这个形式，是基于游一和结花小姐──基于『孩子们的选择』，这是我的认知。不知道我们的见解可有不同？」
「──没有。」
「那么，我要郑重请问，关于他们两人的『婚约』，以及将来『结婚』──我们两家都是接受的，这样的认知有没有问题呢？」
老爸一口气切入今天见面的核心。
心脏的鼓动更是不断加剧。
在这样的情势下，岳父──郑重地开了口：
「……佐方先生，可以让我和游一单独谈谈吗？」
──之后，老爸请店里的人安排。
我和岳父挪到离先前的包厢稍远的小包厢里。
榻榻米上摆着桌子，两张椅子放在对坐的位置。
「……我们就先坐下聊聊吧。」
「好……好的！」
就这样，我和岳父──面对面就座。
心脏跳动的速度快得让我怀疑是不是要胀破了。
意识几乎要远离，呼吸变得困难。
然而──要是这个时候退缩，就没有资格当结花「未来的丈夫」。
我用指甲掐着自己的大腿，抬起头正视岳父。
「──游一，我可以说些往事吗？」
岳父视线也落在我身上……以平淡的口吻说起。
「说来见笑，我是个工作摆第一的人。日复一日，工作到深夜，家里的事情几乎全都交给了内人。」
「……我了解您的工作很忙。」
「结花不敢去上学的那时候也是，我甚至没能好好挤出点时间。而且，我又是这种个性，一句好听的话都没办法对她说。说来很没出息──我愧对自己作父亲的职责。」
这平淡中又透露着几许落寞的声调。
就像水一样，慢慢渗进我的心。
「我束手无策……但结花重新站起来，决定当声优。我松了口气固然是事实，但我好歹也是个做爸爸的，读高中的女儿要一个人住还是会担心。正因为这样，佐方先生的提议确实有让我觉得可贵的部分……坦白说是这样。」
岳父如此吐露自己的心声。
说出对结花的爱；对过往的自己感受到的懊恼；身为父亲复杂的心情。
接着，岳父──目光直视着我。
问出了和那天一样的问题。
「正因为这样，在答应你们结婚前，我想听你说说看。游一──结花究竟从你身上得到了什么呢？」